EL MODELO DE UTILIDAD

Dentro del ámbito de la propiedad industrial y de las patentes, tenemos los modelos de utilidad que tienen una
protección de 10 años. El legislador nacional español mantiene el régimen de los modelos de utilidad enmarcado en
el ámbito de las patentes, la normativa nacional de los modelos de utilidad, los vemos en la Ley 24/2015 de 24 de
Jul (Patentes) junto con el Reglamento para la ejecución de la Ley de Patentes. En el ámbito internacional, tenemos
el Convenio sobre concesión de patentes europeas junto con su Reglamento de ejecución, el Tratado de
Cooperación en materia de Patentes junto con su Reglamento de ejecución y el Convenio de la Unión de París.

2. CONCEPTO
Los modelos de utilidad son aquellas invenciones que tienen una aplicación industrial y que cuentan con los
requisitos de novedad y actividad inventiva, otorgando a un objeto o producto cierta configuración, estructura o
composición que arroje alguna ventaja apreciable para su uso o fabricación. La Ley de patentes da al creador de un
modelo de utilidad una protección similar a la de los creadores de patentes.

El objeto de protección de los modelos de utilidad esta en las invenciones de carácter industrial aplicables en este
ámbito, que cuenten con los requisitos de novedad e impliquen actividad inventiva, que dan a un objeto o producto
una configuración, estructura o composición ciertas, que tiene ventajas en el uso o fabricación del producto en
cuestión. No podrán ser protegidas como modelos de utilidad (al igual que las patentes) las invenciones de
procedimiento, las que descansen sobre materia biológica y las sustancias y composiciones farmacéuticas.

Un modelo de utilidad protege una invención de menor rango inventivo que una patente. En general los modelos de
utilidad son mejoras a aparatos o herramientas ya conocidos, es decir, invenciones mecánicas.

3. REQUISITOS PARA SU CONCESIÓN

En primer lugar, la invención no debe estar incluida en las prohibiciones que establece la Ley de patentes y,
además, la invención debe ser nueva, implicar actividad inventiva y tener aplicación industrial.

Los modelos de utilidad se asemejan a las patentes pero presentan diferencias sustanciales ya que los requisitos
exigidos son menos estrictos y en consecuencia:
● El plazo de duración de la protección por modelos de utilidad es más corto que el de las patentes, variando
de país en país (por lo general, duran 10 años como en el caso de España, pero hay casos como el de Brasil
en donde son 15, sin posibilidad de ampliación o renovación).
● La protección mediante modelo de utilidad puede obtenerse sólo para ciertos campos técnicos, y
generalmente no es aplicable a procesos.
Por otro lado, no podemos perder de vista que:
● Para obtener un modelo de utilidad, es necesario elaborar una adecuada memoria descriptiva.
● Para el mantenimiento del derecho que otorga su concesión es necesario hacer pagos de mantenimiento
generalmente anuales.
Respecto a los modelos de utilidad en España desde abril 2017,como consecuencia de la nueva Ley de Patentes
española, se fortalece la figura registral de los modelos de utilidad en España, habiendo los siguientes requisitos:
● Requisito de novedad mundial del modelo de utilidad
● Se exigirá también el Informe sobre el Estado de la técnica del modelo de utilidad
● Se ampliará la aplicación de los modelos de utilidad a los productos químicos
Procedimiento de concesión
El primer paso en el procedimiento de concesión consiste en la presentación de la solicitud de modelo de utilidad,
ante la OEPM, habiendo pagado la tasa correspondiente, y con la aportación de los siguientes elementos:
- a) Indicación expresa de que se solicita un modelo de utilidad
- b) Informaciones que permitan identificar al solicitante
- c) Descripción de la invención para la que se solicita el modelo de utilidad

Una vez depositada la solicitud ante la OEPM con la observancia de los requisitos reseñados, la Oficina fijará una
fecha de presentación oficial y admitirá a trámite la solicitud. Una vez en trámite, la OEPM efectuará el examen de
oficio sobre los siguientes extremos: Como se puede apreciar, el legislador no ha incluido en el examen de oficio la
novedad, actividad inventiva y la suficiencia de la descripción o aplicación industrial, en el estado de la técnica.

Una vez concluido el examen, sin la concurrencia de motivos de denegación (o habiendo sido subsanados los que
se hubieran declarado), la OEPM efectuará la publicación de la solicitud.

- Oposición a la solicitud: El público general puede oponerse a la solicitud de modelo de utilidad, bajo la
premisa del incumplimiento de novedad, actividad inventiva, aplicación industrial o suficiencia de la
descripción. El plazo para poder oponerse será de los 2 meses siguientes a la publicación de la solicitud.

Tambien podra haber un recurso administrativo que sólo puede tener lugar en el momento posterior a la
concesión del modelo de utilidad, y en los ámbitos que deban ser examinados por la Administración durante la
fase de registro. En el caso de que los motivos sobre los que descanse tengan origen en una inactividad
examinadora por parte de la OEPM, solamente estarán legitimados para interponerlo los que anteriormente
hubieran accionado la institución de la oposición, basada en dichos motivos. En este tipo de recursos cabe la
denegación de los mismos por silencio administrativo negativo, habiendo transcurrido el plazo para su resolución.
Efectos de la concesión del modelo de utilidad.
Una vez concedido el modelo de utilidad qe fue solicitado, el conglomerado de efectos que se despliegan derivados
de su protección serán los mismos que los previstos por el legislador para las patentes comunes de invención.
El plazo de protección de un modelo de utilidad es de 10 años con carácter improrrogable, que se contarán a
partir de la fecha oficial de presentación de la solicitud y desplegarán sus efectos a partir de la publicación de la
mención a su concesión en el Boletín Oficial de la Propiedad Industrial. Por otro lado, destacar que de cara al
ejercicio de las acciones destinadas a hacer efectivos los derechos exclusivos que se derivan de la concesión de un
modelo de utilidad, el legislador ha establecido la obligación de haber obtenido o solicitado, con carácter previo, el
informe sobre el estado de la técnica referido al objeto de título en el que encuentre el fundamento la acción.
Nulidad del modelo de utilidad.
La protección otorgada por la concesión de un modelo de utilidad se declarará nula:
● Cuando su objeto no sea susceptible de protección.
● Cuando no describa la invención de manera clara y completa de cara que admita la ejecución por un
experto en la materia.
● Cuando el modelo exceda del contenido de la solicitud del modelo de utilidad tal como fue presentado.
● Cuando el alcance de la protección haya sido ampliado tras la concesión
● Cuando el titular no tuviese derecho a obtener la protección.

Si estas causas de nulidad afectan solo a una parte del modelo de utilidad, se declarará la nulidad parcial mediante
la anulación de las reivindicaciones afectadas, el modelo de utilidad seguirá en vigor con las reivindicaciones que
no hayan sido anuladas, si no pueden constituir el objeto de un modelo de utilidad independiente.
4. CONTENIDO DEL DERECHO SOBRE EL MODELO DE UTILIDAD
En cuanto al contenido del derecho del modelo de utilidad, en lo que no impidan sus diferencias esenciales, a los
modelos de utilidad serán de aplicación las disposiciones sobre las patentes de invención (art. 150 LP). Por lo
demás la propia normativa remite para completar el contenido del derecho del modelo de utilidad a las
disposiciones relativas a la patente, al titular del modelo de utilidad se le conceden los mismos derechos que al de
la patente de invención, hecho indicativo de hasta qué punto estamos ante figuras afines de propiedad industrial.