5 características de la adolescencia

Escrito por Casandra Maier | Traducido por Mar Bradshaw

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Los adolescentes experimentan procesos de pensamiento más complejos a medida que comienzan a analizar su lugar
en la sociedad.
Jupiterimages/Polka Dot/Getty Images
El período entre los 10 y los 14 años de edad se conoce como adolescencia. Es un período
caracterizado por cambios y desarrollo rápidos, ya que es la transición entre la niñez y la
juventud. Los cambios pueden ser inconsistentes y también desagradables. Los adolescentes
experimentan cambios físicos, sociales, personales y emocionales. Los procesos cognitivos
también comienzan a diferenciarse. El ritmo con el que los adolescentes experimentan estos
cambios variará dependiendo del género, los factores genético y ambiental y el estado de
salud.
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Cambios físicos
El cambio físico es una característica principal del adolescente. Los pre-adolescentes
experimentarán ciclos de crecimiento acelerado, cambios en la estructura ósea, en los
músculos y en el desarrollo cerebral, así como desarrollo sexual y hormonal. Las
diferencias de género juegan un rol en cuanto al momento en que estos cambios se
producen. Para las niñas, los cambios físicos comienzan alrededor de los 12 años,
mientras que los niños típicamente comienzan a ver las diferencias cerca de los 14 años
de edad. Los desórdenes de la alimentación, el consumo de drogas y la actividad sexual
suponen serios riesgos para la salud si los adolescentes se involucran en este tipo de
conductas durante este período de cambios físicos acelerados.

Socialización
La socialización es otra característica de los adolescentes, ya que comienzan a
relacionarse más con sus pares y a separarse de su familia. Durante la niñez, los niños
son leales a sus modelos de roles adultos, como los padres o los maestros. Sin embargo,
durante la adolescencia, esta lealtad cambia, haciendo a los pre-adolescentes más
leales a sus amigos y pares. Para los adolescentes, la auto-estima depende en gran
medida de su vida social. Las chicas tienden a apegarse a grupos pequeños de amigas
cercanas, mientras que los chicos construyen redes sociales más amplias. Los
adolescentes están bien conscientes de los otros y de cómo son percibidos durante esta
etapa.

Desarrollo cognitivo
Los cambios en los procesos cognitivos son característicos de la adolescencia. Los
preadolescentes experimentan pensamientos más elevados, razonamientos e ideas
abstractas. Los preadolescentes desarrollan habilidades más avanzadas en cuanto al
lenguaje y la verbalización, permitiendo una comunicación más fluida. El pensamiento
abstracto permite al chico desarrollar el sentido de propósito, justicia y conciencia
social. Los adolescentes también deciden cómo las elecciones morales y éticas guiarán
su comportamiento durante este período. Los procesos cognitivos se ven afectados por
la socialización en general, esto significa que los adolescentes se desarrollarán de
manera diferente durante esta etapa basada en los factores individuales.

Características personales y emocionales

La adolescencia es un momento en el que las emociones comienzan a sobresalir. Los
padres y los maestros pueden observar conductas argumentativas y agresivas debido a
emociones intensas y súbitas. Los adolescentes además están regularmente
sumergidos en sí mismos. Se preocupan más por ellos debido a que están comenzando
a desarrollar el sentido de sí mismos, pero también están explorando sus propios
procesos de pensamiento y su personalidad. Las posibilidades empiezan a verse
infinitas durante esta etapa, llevando a algunos adolescentes a ser demasiado
idealistas. También creen que sus propios pensamientos y sentimientos son únicos,
dudando que otros puedan posiblemente entender lo que están atravesando.