El ejército como entidad de carácter nacional[editar]

Se suele dividir en varios cuerpos o armas: el ejército de tierra (en algunos países simplemente ejército) con

misiones principalmente terrestres, la fuerza aérea, con misiones habitualmente relacionadas con la aviación y
todo lo relacionado con ello o con el aire, y la marina también llamada armada, con misiones marítimas;
aunque en realidad, cada uno de los cuerpos puede tener pequeños componentes de los otros. Como vemos,
en algunos países (como por ejemplo España o México) existe la costumbre establecida de llamar
también ejército a cada uno de esos cuerpos o armas, complicando algo más la interpretación del significado.
Una mención al ejército, sin más, puede estar refiriéndose al conjunto de todas las fuerzas armadas, al arma
que corresponda al ejército de tierra, o a una unidad concreta, según el contexto.
Algunos cuerpos específicos, como la infantería de marina, pueden combinar unidades de las tres armas,
mientras que otros, por razones estratégicas, se sitúan aparte de las mismas y bajo control directo de un
ministro o del jefe de Estado, como la defensa antiaérea en la antigua URSS o algunas guardias reales o
presidenciales en diferentes países. Las fuerzas armadas de cada país pueden estar formadas por
ciudadanos reclutados mediante un sistema de servicio militar obligatorio, por soldados profesionales de
carácter voluntario, o por una combinación de ambos sistemas: incluso los países que se basan en
una leva general de toda su población civil poseen un núcleo de profesionales para ejercer el mando de las
unidades.
Los ejércitos tienen una estructura jerárquica estricta, basada en unidades militares y un sistema
de escalafón formado por militares de distintos rangos. El mando supremo suele ser el jefe del Estado o la
persona en quien delegue. Los militares de carrera suelen formarse en diferentes academias militares; de
ellas se sale con el grado más bajo de oficial o suboficial, según se haya asistido a una academia de
oficiales o de suboficiales. Las academias navales militares para oficiales generalmente incluyen un periplo en
un buque escuela.

Países sin ejército[editar]

Artículo principal:  Anexo:Países sin fuerzas armadas

Por diferentes razones, algunos países carecen de ejército permanente, es decir, no tienen ejército,
limitándose a tener una fuerza de policía con armas ligeras que, en caso necesario, puede aumentarse con
armas pesadas. Algunos de esos países son Andorra, Costa Rica y Liechtenstein. En Haití, los tres ejércitos
han sido desmovilizados por su precio, aunque constitucionalmente, y sobre el papel, todavía existen. Al
contrario de lo que se piensa, Suiza sí tiene un ejército permanente, aunque hace mucho tiempo que no lo ha
utilizado durante una guerra, prefiriendo mantenerse neutral.
Panamá es otra nación que no posee ejército, debido a su abolición en el año 1990, cuando se crea la entidad
de seguridad "la Fuerza Pública" como ente regulatorio de la seguridad y protección después de casi 13 años
de dictadura del general Manuel Antonio Noriega, sin embargo, cuenta con un servicio especializado
denominado SENAFRONT, altamente militarizado y armado, que cumple la función de defender la frontera
con Colombia de incursiones de las FARC y delincuentes comunes, este a su vez tiene Fuerzas especiales
llamadas Unidad de reconocimiento y combate (RECOM) encargadas de coordinar acciones militares en las
fronteras de Panamá y además también cuenta con el SENAN, que cuenta con helicópteros y aviones
militares para combatir el crimen organizado y también cuenta con varias bases aeronavales equipadas con
radares y otros equipos militares.
Islandia carece de ejército desde el siglo XIII. La defensa de Islandia fue provista por fuerzas de Estados
Unidos asentadas en las instalaciones militares de Keflavík. No obstante dichas fuerzas se retiraron el 30 de
septiembre de 2006.

Tipos de ejército[editar]
 Ejército Activo. Una parte de la milicia o estado militar de un país constituido, dispuesta a movilizarse,
a entrar en campaña a la primera orden. No puede tomarse más que por oposición a local o sedentario y
no expresa lo mismo que ejército de operaciones o en operaciones. Es, sí, la preparación de este, el
trámite intermedio por el que la milicia de casi todos los países pasa del estado de paz al de guerra.
 Ejército Aliado. Difiere de combinado. El número de ejércitos aliados no se reúne ni refiere a un
núcleo de incorporación mientras que un ejército combinado tiene cierto carácter de unidad y ejerce una
cooperación que no implica idea absoluta de un socorro dado por extranjeros.
 Ejército Auxiliar. Difiere también bastante de aliado o combinado. Es más bien un ejército extranjero
enteramente al servicio de otro país, que generalmente lo paga y mantiene de grado o por fuerza. El
ejército auxiliar, que ordinariamente no es más que una parte pequeña de la milicia de un país, solo
ofrece en general concurso mercenario forzoso. El Ejército inglés que mandó Wellington en la Guerra de
la independencia fue primero aliado y al final, combinado con el español y portugués. La Legión inglesa,
que al mando de Lacy Ewans fue a combatir a España contra Don Carlos, era simple cuerpo auxiliar,
indisciplinado, inútil y ruinoso.
 Ejército Beligerante. La parte del ejército permanente y activo que está en tierra o en operaciones de
ella contra el de otra potencia. Conjunto, grande o pequeño de tropas bajo el mando de un solo jefe, que
ha tenido siempre nombre técnico
de falangarca, estratego en Grecia; cónsul, dictator, imperator en Roma; Duque, Conde entre
los godos: condestable, mariscal en la Edad Media: cabo, general, generalísimo más tarde.
 Ejercito Colonial. Como su nombre lo dice, era el destinado a guardar las Colonias y por consiguiente
a combatir en ellas. Generalmente, era parte integrante del de la metrópoli, como lo fueron los españoles
de las Antillas o por lo menos los Cuadros, del de Filipinas.
 Ejercito Combinado. El que opera de concierto con otro u otros, bajo la dirección de un solo jefe y es
mantenido por su propio país.
 Ejercito Confederado. Viene a tener alguna semejanza con el combinado, pero en primer lugar difiere
en no prescribir Guerra, ni operaciones. Ordinariamente solo se aplica al conjunto o agregación de
contingentes de una confederación como la Suiza o Alemania, y se dice más comúnmente ejército
federal.