#7

ESCUELA
POLITÉCNICA
NACIONAL
Simulación de Yacimientos

MÉTODOS DE PRODUCCION, DRENAJE E IMBIBICIÓN

 ABSTRACT
El proceso de drenaje se refiere a un incremento de la saturación de la fase no
mojante. Sin embargo, en la práctica, el término imbibición se utiliza para
describir un proceso con incremento de la saturación de agua, y el término
drenaje se utiliza para describir un proceso con incremento de la saturación de
petróleo.

Se tomara como ejemplo que en un reservorio solo exista dos fluidos como,
agua y petróleo, el petróleo se encontrara en la parte central de las cavidades
de un poro y el agua ocupa los capilares de menor diámetro, en este caso el
petróleo será el fluido que tenga mayor facilidad de movilizarse mientras que el
agua será difícil de movilizar dentro del espacio poroso, lo que pasa en este
proceso es que el agua al momento de su producción va arrastrando todo lo
que encuentra a su paso, y la primera barrera que tiene es el fluido que ocupa
las cavidades de mayor diámetro que es el petróleo, entonces la fase no-
Mojante es expulsada del medio poroso en forma espontánea. Y, por lo tanto,
no es necesario entregar energía para extraerla de la red poral. Sólo es
necesario disponer de una fuente de fase Mojante para que la reemplace en
forma espontánea.

Cada vez que el yacimiento pasa por un proceso de Imbibición o de Drenaje,

queda una saturación de petróleo residual. Es ésta una de las razones por las
cuales, es necesario el conocer el Fenómeno de Histéresis es importante, más
aún, cuando muchas de las tecnologías y métodos para solucionar problemas
relacionados con la perforación y extracción de petróleo, se basan en la
llamada Histéresis.

A medida que aumenta la diferencia de presión entre el agua y el hidrocarburo

comienza a recorrerse la curva de drenaje que parte de Sw = 100%.
 BASE CIENTÍFICA

Métodos de Producción de Petróleo

Luego de haber realizado la perforación, el pozo está en condiciones de
producir. En este momento puede ocurrir que el pozo sea puesto en
funcionamiento por surgencia natural, lo que no ocurre en la mayoría de las
perforaciones.

Dependiendo de varias circunstancias, tales como la profundidad del

yacimiento, su presión, la permeabilidad de la roca reservorio, etc., el fluido
llegará a la superficie con caudales satisfactorios o no satisfactorios. Los fluidos
de un yacimiento –petróleo, gas, agua- entran a los pozos impulsados por la
presión a los que están confinados en el mismo.

Si la presión es suficiente, el pozo resultará "surgente": produce sin necesidad

de ayuda. Pero en la mayoría de los casos esta surgencia natural decrece y el
pozo deja de producir: el pozo está ahogado. Para proseguir con la extracción
se procede a la utilización de métodos artificiales de bombeo.

Los yacimientos tienen tres tipos principales de "empujes naturales", a saber:

a. Empuje por gas disuelto (disolved-gas drive). La fuerza propulsora es el gas

disuelto en el petróleo que tiende a escapar y expandirse por la disminución de
presión. La recuperación final suele ser inferior al 20%.

b. Empuje de una capa de gas (gas-cap drive). Cuando el gas acumulado

sobre el petróleo e inmediatamente debajo del techo de la trampa genera un
empuje sobre el petróleo hacia los pozos. La recuperación de un campo con
capa de gas es del 40/50%.

c. Empuje hidrostático (water drive). La fuerza impulsora más eficiente para

provocar la expulsión del petróleo del yacimiento es el empuje del agua
acumulada debajo del petróleo. La recuperación en un yacimiento con este tipo
de empuje explotado racionalmente puede llegar al 60%.

El mecanismo de surgencia natural es el más económico, ya que la energía es

aportada por el mismo yacimiento. Los controles de la producción se realizan
en la superficie por medio del llamado "árbol de Navidad", compuesto por una
serie de válvulas que permiten abrir y cerrar el pozo a voluntad. La surgencia
se regula mediante un pequeño orificio cuyo diámetro dependerá del régimen
de producción que se quiera dar al pozo.
 Fig. 1- Esquema de pozo surgente

Cuando la energía natural que empuja a los fluidos deja de ser suficiente, se
recurre a métodos artificiales para continuar extrayendo el petróleo. Con la
extracción artificial comienza la fase más costosa u onerosa de la explotación
del yacimiento. Tanto para producir un pozo por surgencia natural como por
medios artificiales se emplean las mismas tuberías de producción (tubing), en
tramos de apróx. 9,45 m. de longitud, unidos por rosca y cupla, y en distintos
diámetros, desde 1,66 a 4,5 pulgadas según lo requiera el volumen de
producción.

Entre los métodos de extracción artificial se cuentan los siguientes:

a. El bombeo mecánico, que emplea varios procedimientos según sea la

perforación. El más antiguo, y que se aplica en pozos de hasta 2.400 a 2.500
m. de profundidad, es el de la bomba de profundidad: consiste en una bomba
vertical colocada en la parte inferior de la tubería, accionada por varillas de
bombeo de acero que corren dentro de la tubería movidas por un balancín
ubicado en la superficie al cual se le transmite el movimiento de vaivén por
medio de la biela y la manivela, las que se accionan a través de una caja
reductora movida por un motor. La bomba consiste en un tubo de 2 a 7,32 m.
de largo con un diámetro interno de 1 ½ a 3 ¾ pulgadas, dentro del cual se
mueve un pistón cuyo extremo superior está unido a las varillas de bombeo. El
80% de los pozos de extracción artificial en la Argentina utilizan este medio. El
costo promedio de este equipo asciende a U$S 70.000 aproximadamente.

b. Extracción con gas o Gas Lift. Consiste en inyectar gas a presión en la

tubería para alivianar la columna de petróleo y hacerlo llegar a la superficie. La
inyección de gas se hace en varios sitios de la tubería a través de válvulas
reguladas que abren y cierran al gas automáticamente. Este procedimiento se
suele comenzar a aplicar antes de que la producción natural cese
completamente.

c. Bombeo con accionar hidráulico. Una variante también muy utilizada consiste
en bombas accionadas en forma hidráulica por un líquido, generalmente
petróleo, que se conoce como fluido matriz. Las bombas se bajan dentro de la
tubería y se accionan desde una estación satélite. Este medio no tiene las
limitaciones que tiene el medio mecánico para su utilización en pozos
profundos o dirigidos.

d. Pistón accionado a gas (plunger lift). Es un pistón viajero que es empujado

por gas propio del pozo y trae a la superficie el petróleo que se acumula entre
viaje y viaje del pistón.

e. Bomba centrífuga y motor eléctrico sumergible. Es una bomba de varias

paletas montadas axialmente en un eje vertical unido a un motor eléctrico. El
conjunto se baja en el pozo con una tubería especial que lleva un cable
adosado, para transmitir la energía eléctrica al motor. Permite bombear
grandes volúmenes de fluidos.

f. Bomba de cavidad progresiva. El fluido del pozo es elevado por la acción de

un elemento rotativo de geometría helicoidal (rotor) dentro de un alojamiento
semielástico de igual geometría (estator) que permanece estático. El efecto
resultante de la rotación del rotor es el desplazamiento hacia arriba de los
fluidos que llenan las cavidades formadas entre rotor y estator.

Fig. 2- El bombeo mecánico es el medio de extracción artificial más usado en

Argentina.

Fig. 3- Bombeo electrosumergible

Fig. 4.- Gas Lift consiste en inyectar gas dentro del pozo en el espacio entre el
casing y el tubing

Fig. 5- Esquema de Plunger Lift

DESARROLLO
La Histéresis en las Curvas de Presión Capilar. Drenaje e Imbibición

Los fenómenos capilares poseen historia, y esto se traduce en que la relación

entre Presión Capilar y Saturación no es biunívoca. De hecho, como veremos,

existen innumerables curvas de Presión Capilar para describir el

comportamiento de un mismo medio poroso frente a un determinado juego de

fluidos.

Sin embargo, pese a la diversidad de curvas posibles, algunas de ellas son las

que se identifican como "Las curvas de Presión Capilar" de un medio poroso.

Esto es posible gracias a que en la naturaleza existen mecanismos y

condiciones habituales que permiten diferenciar estas curvas de todo el

conjunto restante.
Drenaje e Imbibición
El drenaje es el proceso por el cual la fase no-mojante desplaza, del medio

poroso, a la fase mojante. Es un proceso forzado (no espontáneo) pues las

fuerzas capilares tienden a retener la fase mojante dentro de la estructural

capilar. En este proceso siempre existe una presión umbral asociada a las

fuerzas capilares originadas en los capilares de mayor diámetro.

La imbibición es el proceso espontáneo de desplazamiento, con una fase

mojante, de la fase no-mojante. Este proceso no requiere aplicación de fuerzas

externas al sistema roca-fluidos, por lo que no existen presiones umbral.

En la Fig 2 se muestra un ejemplo sencillo donde los procesos de imbibición y

drenaje, originan diferentes saturaciones de equilibrio. este ejemplo permite

apreciar la razón por la que existe el denominado fenómeno de histéresis

(diferentes recorridos de ida y de vuelta) en las curvas de presión capilar.

 Fig 2 - Diferente resultado final como consecuencia de seguir
dos caminos alternativos (Drenaje e Imbibición) en una
estructura capilar idealizada

En la Fig 2, el capilar cilíndrico "A" permite establecer, en base al ascenso

capilar, que el agua es la fase mojante en este sistema.

Los capilares "B" y "C" son idénticos. Ambos poseen un abultamiento en su

parte central, pero en su parte inferior y en su parte superior poseen idéntico

diámetro que el capilar "A".

De acuerdo con las flechas incluidas en el esquema, el capilar "B" ha sufrido un

proceso de drenaje, quedando con el abultamiento totalmente lleno de agua.

El Capilar "C" fue sometido a un proceso de imbibición. En este caso el

abultamiento central. Impidió alcanzar el nivel de agua obtenido en los

capilares "A" y "B".

La curva principal de Drenaje

Conforme a la historia regular de llenado de las trampas de hidrocarburos,

éstas se encontraban originalmente saturadas al 100 % con agua. Durante el

llenado, el hidrocarburo desaloja una parte del agua conforme a una curva de

drenaje como la indicada en la Fig 2.1

 Fig2.1.- A medida que aumenta la diferencia de presión entre el
agua y el hidrocarburo comienza a recorrerse la curva de
drenaje que parte de Sw = 100%

En este esquema se asume que el agua es la fase mojante y que el

hidrocarburo (gas o petróleo) es la fase no-mojante.

La Imbibición
Si por alguna razón, el drenaje se interrumpe y comienza un desplazamiento

con agua (por pérdida del sello de la trampa o por inyección de agua durante la

explotación de un reservorio), la presión capilar del sistema evoluciona

conforme a la curva de imbibición esquematizad en la Fig 3.

 Fig 3- Se interrumpe el drenaje y se comienza con el proceso de

Imbibición

Tal como se observa en la Fig 3, el desplazamiento del hidrocarburo no es

completo durante la imbibición, pues parte del mismo queda retenido en la

estructura poral bajo la forma de Saturación residual de petróleo (Sor).

Un drenaje adicional
Si con posterioridad al proceso de imbibición esquematizado con la curva "II",

se inicia un nuevo proceso de drenaje, este evoluciona conforme a una curva

del tipo "III", esquematizada en la Fig. 4.

NOTA: Las curvas "II" y "III" constituyen un ciclo estable. Pueden recorrerse

indefinida cantidad de veces sin sufrir alteraciones.

 Fig 4. Las curvas "II" y "III" constituyen un ciclo "cerrado" de
Imbibición y drenaje

Si más adelante se continúa el proceso de drenaje (se aumentan las fuerzas

capilares), la curva capilar puede representarse por la curva "IV",

esquematizada en la Fig.

NOTA: La curva "IV" es una continuación perfecta (sin solución de continuidad)

del camino iniciado con la curva "I".

 Fig 5. – Aumento de las Fuerzas de Capilares

Otro proceso de Imbibición

Al haber continuado la curva "I", ya no es posible reproducir el camino

correspondiente a la curva "II". Si se produce un nuevo proceso de imbibición,

se origina un nuevo camino (Curva "V"), tal como se indica en la Fig. 5.

Fig. 5 – Nuevo Proceso de Imbibición

Importante: La curva "V" conduce a un valor de Sor más grande que el

correspondiente a la curva "II". Esto obedece a que el hidrocarburo contactó

una parte más grande de la estructura poral y, por lo tanteo, tuvo acceso a

capilares no contactados por el drenaje inicial. En consecuencia, al retirar el

hidrocarburo existen más lugares donde el mismo puede quedar atrapado.

En consecuencia, tal como se deduce de la Fig. 5, el valor de Sor no es una

propiedad del medio poroso. También interviene la historia de saturaciones en

la magnitud final de Sor.

Habiendo tantas curvas de presión capilar asociadas a un medio poroso con un

determinado juego de fluidos, ¿Cuál es la curva que debe usarse en la

caracterización de reservorios?

En principio, la curva principal de drenaje es la adecuada para describir el

proceso de acumulación de hidrocarburos en la trampa. En otras palabras, es

la curva que debe usarse para la estimación del OOIP.

Observación: Para que esto sea válido, la mojabilidad del sistema debe ser la

que se indicó. Esto es totalmente cierto en sistemas gas-agua, pero debe

verificarse para sistemas petróleo-agua.

Para describir el proceso de inundación con agua del reservorio (acuífero

natural o inyección), debe emplearse la curva de imbibición correspondiente,

que incluye un valor de Sor.

Observación: La curva de Imbibición que parte de Swirr es adecuada, en

principio, para describir el comportamiento de aquellas zonas de la estructura

que se encuentran en Swirr al comienzo de la explotación. Para la zona de

transición capilar son innumerables las curvas necesarias (una para cada Sw

inicial).

Mojabilidad
En algunos casos ocurre que durante el ensayo o durante la producción de pozos de

petróleo se presentan aparentes "anomalías" atribuibles a la mojabilidad del

reservorio. Sin embargo, a la hora de cuantificar la producción de un reservorio, la

mojabilidad se presenta como una especie de propiedad "intangible". No hay

ecuaciones de Ingeniería de Reservorios en los que se introduzca un valor de

Mojabilidad.

En esta página vamos a analizar la mojabilidad desde un punto de vista práctico y

conceptual, con la intención de facilitar su aplicación a la evaluación de reservorios.

Los Conceptos Fundamentales

Desde el punto de vista conceptual, vamos a dejar de lado las definiciones teóricas,

que se basan en ángulos de contacto (que no son fácilmente definibles en sistemas

porales naturales) y vamos a recurrir a propiedades macroscópicas y a los efectos

prácticos de la mojabilidad sobre las características del flujo multifásico en el medio

poroso.

De este modo podemos establecer que si un medio poroso es mojable a una

determinada fase (fase Mojante), esta condición se traduce en que:

1. La fase Mojante ingresa al medio poroso en forma espontánea. Y, por lo

tanto, es necesario entregar energía para sacarla del medio poroso.

2. La fase Mojante tiende a ocupar los capilares de menor diámetro dentro

de la red poral. Y, en consecuencia, la fase Mojante es difícil de movilizar

a través del medio poroso.

En forma complementaria podemos establecer que:

1. La fase no-Mojante es expulsada del medio poroso en forma espontánea.

Y, por lo tanto, no es necesario entregar energía para extraerla de la red

poral. Sólo es necesario disponer de una fuente de fase Mojante para que

la reemplace en forma espontánea.

 2. La fase no-Mojante tiende a ocupar los capilares de mayor diámetro

dentro de la red poral. Y, en consecuencia, la fase no-Mojante es más

fácilmente movilizable.

Sin embargo estas definiciones tienen sus limitaciones.

En sistemas ideales (Ej: medios porosos formados por manojos de capilares rectos), y

en ausencia de fuerzas gravitatorias, el desplazamiento de la fase no-mojante por la

fase mojante procede hasta que se produce un reemplazo total de una por otra.

En sistemas reales se presentan dos fenómenos que impiden que las cosas procedan

como en los sistemas ideales.

1. Los sistemas porales naturales atrapan fases residuales durante los

desplazamientos inmiscibles.

2. Es muy frecuente la presencia de mojabilidades mixtas.

El primer punto impide que el reemplazo de una fase por otra se complete. Cuando la

fase desplazada se hace discontinua, ya no es posible que progrese el

desplazamiento. Esta característica pone un primer límite a la posibilidad de completar

la imbibición.

El segundo punto se manifiesta impidiendo que se alcancen las saturaciones

residuales durante el proceso espontáneo de imbibición. Esta segunda limitación hace

que el reemplazo de una fase por otra se detenga antes de llegar a la condición

residual de la fase no-mojante.

 Fig 6.– Mojabilidad de un Sistema Aceite / Agua / Solido

NOMENCLATURA

 J(Sw) = Función J (Que, al igual que la Pc, es función de la Sw).

 Sw = Saturación de la fase mojante (habitualmente agua).

 k = Permeabilidad absoluta del medio poroso.

 Porosidad.

 Pc = Presión Capilar.

  = Tensión interfacial.

  = Ángulo de contacto en la interfase fluidos/sólido.

CONCLUCIONES Y RECOMENDACIONES
Para poder analizar las curvas de Presión Capilar y Permeabilidad Relativa se
deben conocer dos conceptos básicos: Drenaje e Imbibición.

Imbibición es el proceso de desplazamiento de un fluido que ocurre cuando la

fase mojadora se incrementa.

Drenaje es el proceso de desplazamiento de un fluido que ocurre cuando la

fase no mojadora se incrementa.

Debido a la falta de suficiente presión de drenaje para superar la presión

capilar de entrada para la garganta de poro saturada de agua, el petróleo
queda atrapado en el lugar.

Después del drenaje con un petróleo de laboratorio, a la roca se mantiene

mojable por agua con una capa remanente de agua que recubre la superficie
de la roca.

Cada vez que el yacimiento pasa por un proceso de Imbibición o de Drenaje,

queda una saturación de petróleo residual.

Se nota que la saturación de 100%, que posee el agua en la mayoría de los

casos, no se vuelve a alcanzar a través de los procesos de Drenaje e
Imbibición, lo que da como resultado una saturación de petróleo residual.

Los experimentos de imbibición y drenaje muestran que no es posible

desplazar completamente uno de los fluidos por el otro.

BIBLIOGRAFÍA

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