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Modesto Sosa
Universidad de Guanajuato
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2002
Modesto Sosa
BIOMAGNETISMO: EL MAGNETISMO DEL CUERPO HUMANO
Acta Universitaria, abril, año/vol. 12, número 001
Universidad de Guanajuato
Guanajuato, México
pp. 31-43
Guanajuato, Gto., México
RESUMEN / ABSTRACT
Biomagnetismo: El Magnetismo
Los seres vivos son capaces de del Cuerpo Humano
generar campos magnéticos. A
pesar de ser muy débiles, estos Modesto Sosa*
campos ya pueden ser detecta-
dos por instrumentos
sofisticados, lo que abre un INTRODUCCIÓN
nuevo campo de investigación.
E
n el siglo XVIII, el médico austríaco Franz Anton Mesmer
Estudios recientes sobre este
fenómeno revelan que la detec- (1734-1815) propuso la teoría de que todos los seres vivos
ción y el análisis de los campos estaban constituidos por un “fluido magnético”, lo que
generados en órganos como el permitía que fuesen influenciados por campos magnéticos. Con
cerebro, corazón, pulmones, base en esas ideas, él aseguraba que podía curar enfermedades a
hígado y otros, pueden facili- través del contacto de partes del cuerpo con imanes y otros objetos
tar el diagnóstico y los trata- imantados, y de ahí pasó a la práctica. Sin embargo, no demoró
mientos de enfermedades, en- mucho para que sus procedimientos fuesen desenmascarados como
tre otras aplicaciones. puro charlatanismo (Crabtree, 1993).
Lo que Mesmer no podía saber en su época, es que de hecho los
seres vivos generan campos magnéticos. Hoy las relaciones entre el
Biological systems are able to
generate magnetic fields. In
magnetismo y los organismos, no sólo en el hombre, sino también
spite of the fact that these en animales y plantas, conforman un campo de investigación
fields are weak, now it is promisorio, dividido en dos áreas básicas: Magnetobiología y
possible to detect them by Biomagnetismo (Williamson y Kaufman, 1981). La primera trata
means of sophisticated de los efectos producidos por esos campos en los organismos, lo
equipments and thus opens a que incluye desde la capacidad de orientación de algunos animales,
new research field. Recent como las aves, en sus vuelos migratorios, hasta los controversiales
studies on this phenomenon daños a la salud que provienen de la exposición a ondas electro-
reveal that the detection and magnéticas de baja frecuencia, como las generadas por teléfonos
analysis of the generated fields celulares o por redes de electricidad. El biomagnetismo por su
in organs such as the brain,
parte trata de la medición de los campos magnéticos generados por
heart, lungs, liver and others
can facilitate the diagnosis and
los propios seres vivos (Figura 1). La medición de estos campos es
treatment of illnesses among útil para obtener información que ayude a entender sistemas
other possible applications. biofísicos, a realizar diagnósticos clínicos y a crear nuevas tera-
pias. Por exigir instrumental altamente sensible, que surgió sólo
hasta los años 70s, el biomagnetismo es una área relativamente
Recibido: 14 de Febrero de 2001 nueva, si se compara con otras áreas interdisciplinarias que
Aceptado: 16 de Octubre de 2001 involucran a la física.
El propósito de este artículo es describir en forma sucinta los
fundamentos y aplicaciones del magnetismo en los seres vivos. En
particular, se enfatiza la importancia del magnetismo biológico en
la medicina y se describen diversas aplicaciones en:
* Instituto de Física, Universidad de Neuromagnetismo, Cardiomagnetismo, Pneumomagnetismo y
Guanajuato. Lomas del Bosque
103, Col. Lomas del Campestre, PALABRAS CLAVE: Biomagnetismo, Magnetobiología.
37150 León, Guanajuato.
KEYWORDS: Biomagnetism, Magnetobiology.
2) El campo eléctrico es afectado por las conduc- En el estudio de Cohen et al., (1990) dos de
tividades del cráneo y del cuero cabelludo. las fuentes de prueba estaban colocadas
Por consiguiente, la interpretación de la se- tangencialmente. Para este caso el error reporta-
ñal del EEG requiere un conocimiento más do en la determinación magnética fue sólo de
preciso del espesor y las conductividades de 5.5 mm. Por consiguiente, los resultados de
los tejidos en la cabeza. En un modelo esféri- Cohen et al., (1990) apoyan la superioridad de
co, la ausencia de homogeneidad concéntrica la MEG en la localización de fuentes
no afecta el campo magnético en absoluto, tangenciales. Esto concuerda con el error máxi-
en tanto que esto debe ser tomado en cuenta mo de 3 mm encontrado por Yamamoto et al.
en el análisis de los datos del EEG. (1988) en la localización de dipolos dentro de
una esfera.
3) La instrumentación necesaria para MEG es
más sofisticada y por consiguiente, más cos- Por otro lado, Hämäläinen et al. (1993) re-
tosa, que aquella para EEG. portaron que bajo condiciones favorables, la
MEG tiene una discriminación espacial de 2 a 3
4) Las mediciones de MEG son más rápidas, mm para fuentes en la corteza cerebral, en tanto
puesto que no se necesita establecer contacto que su resolución temporal es superior a 1 ms.
Anogianakis, G., Badier, J.M., Barrett, G., Erné, S., Cohen, D., Cuffin, B.N., Yunokuchi, K., Maniewski, R.,
Fenici, R., Fenwick, P., Grandori, F., Hari, R., Purcell, C., Cosgrove, G.R., Ives, J., Kennedy, J.G. y
Ilmoniemi, R., Mauguière, F., Lehmann, D., Perrin, Schomer, D.L. (1990). MEG versus EEG localization
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(1992). A consensus statement on relative merits Ann. Neurol. 28, 811-817.