La caja toráxica, delimitada por los 12 pares de costillas que se articulan

anteriormente con el esternón y posteriormente con la columna dorsal, la caja

toraxica articula debido a los músculos a sus alrededores como es el caso del
diafragma, que a su vez, divide la cavidad toráxica de la cavidad abdominal. La
caja toráxica en su interior posee órganos de relevante importancia como el
corazón y los pulmones.

LAS COSTILLAS VERDADERAS

Las primeras siete costillas están conectadas por detrás con la columna vertebral,
y en frente con el esternón a través del cartílago esternocostocondral.
Cabe destacar que entre las costillas se encuentran el espacio intercostal y en el
tres músculos: el intercostal externo, intercostal medio y el intercostal interno.1
¿Por qué se llaman costillas falsas?
Este tipo de costillas son llamadas así, debido a que en comparación con las
verdaderas, estas no se encuentran articuladas directamente con el esternón, sino
que se conectan a través del cartílago costal que se encuentra en la extremidad
de cada hueso. 

¿Dónde están las costillas falsas?

Situadas en la parrilla costal y vistas de arriba hacia abajo, las costillas
falsas comienzan después de las primeras 7 (verdaderas), y se continúan hasta la
décima, es decir estas son las ubicadas de octava, novena y décima, mientras que
las flotantes son la onceava y la doceava.

¿Qué función cumplen las costillas falsas?

Todas las costillas del tórax están diseñadas con tejido óseo firme pero ligero,
todo esto con la finalidad de que sean resistentes, pero que no pesen, y de que
protejan tanto al corazón como a los pulmones de impactos externos. Además,
cumple la función de formar las articulaciones costovertebrales y las
costocondrales.
Las articulaciones costocondrales, se forman de la unión entre las costillas con los
cartílagos costales, mientras que las costovertebrales se producen con la unión de
la cabeza de cada costilla con el cuerpo vertebral correspondiente de la región
torácica. 

Recapitulando
7 pares de costillas verdaderas; que son aquella que poseen una superficie
articular exclusiva para cada una con el esternón;  3 pares de costillas falsas; que
se unen en un gran cartílago costal común para tomar inserción en el esternón;  2
pares de costillas flotantes; que no poseen articulación con el esternón ya que son
muy cortas y nunca llegan a él.

La importancia de las costillas flotantes, es que al pertenecer al tórax y ser una de

las partes firmes de esa zona, se encargan de proteger a los órganos vitales que
se encuentran en la cavidad torácica, es decir, resguardan al corazón y los
pulmones. 
PARTEEEES

 Cabeza: Parte interna del posterior de la costilla; se articula con la vértebra

torácica correspondiente y con la vértebra que se encuentra sobre esta, a
excepción de la 1era y las 2 últimas, las cuales se articulan solamente con sus
vértebras correspondientes. Es el extremo más voluminoso del hueso, donde
existe una carilla articular hacia la columna vertebral.

 Cuello: Porción ósea angosta que se une a la cabeza.

 Cuerpo: Parte principal de la costilla. Aquí se inserta el músculo iliocostal.

 Tubérculo: El tubérculo de la costilla es una eminencia en la superficie posterior,

en el cruce del cuello y el cuerpo de la costilla. Todas las costillas típicas (3ª a la
9ª) presentan una carilla para articular con el proceso transverso de las vértebras
torácicas. En el caso de las costillas flotantes, estas carecen de esta superficie
articular.

 Ángulo: La separación entre el ángulo y el tubérculo es progresivamente mayor de

la segunda a la décima costillas. La porción entre el ángulo y el tubérculo es
redonda, áspera e irregular, y sirve para la inserción del músculo dorsal diente
vértebra torácica; falta este tubérculo en los últimos 3 pares de costillas.

 Surco: Es la concavidad entre el borde de la cara interna con el borde inferior, por
donde pasa el paquete neuro-vascular intercostal (arterias, venas y nervios
intercostales). También se insertan los músculos intercostales respectivos.

ESTERNON
El esternón está formado por tres partes, el mango o manubrio, el cuerpo y
el apófisis o proceso xifoides, que tiene una forma muy variable.
El esternón se encuentra en la parte media y anterior del tórax, se articula en su
parte superior con las clavículas y en sus bordes laterales se articulan por una
parte las costillas verdaderas mediante el cartílago esternocostoclavicular mientras
que por otra se articulan las falsas mediante un solo cartílago, que se une a la 7ª,
8ª, 9ª y 10ª costilla.

Articulación costotransversa: Superficies articulares: apófisis transversa y

tubérculo de la costilla Es una artroidea, en la que hay movimientos de
deslizamiento Movimientos en asa de cubo: las costillas caudales hacen este
movimiento de asa de cubo, pero las más craneales, como el ángulo es más
plano, se desplazan hacia adelante arrastradas por el esternón.
MUSCULOS
Músculos intercostales: inervados por los nervios intercostales.
1. Músculos intercostales externos: elevan las costillas (accesorios de la
inspiración).
2. Músculos intercostales intermedios: descienden las costillas (accesorios de la
espiración).
3. Músculos intercostales íntimos o internos: descienden las costillas (accesorios
de la espiración).

DIAFRAGMA
El diafragma es un músculo circular abovedado que se encuentra  dividiendo la
cavidad torácica de la abdominal, permitiendo que se realice el intercambio
gaseoso y permitiendo movilidad a las vísceras (manteniéndolas suspendidas,
móviles, libres y en su correcto emplazamiento). Es el músculo de la respiración
(inspiración) por excelencia. Su inervación corre a cargo del nervio frénico, que se
origina en la zona cervical.

PROTESIS
Primer implante de costillas impresas en 3D, recibido por un paciente de cáncer

Un paciente de 54 años con un cáncer de la pared torácica ha recibido el primer

implante de costillas empleando una prótesis fabricada por impresión 3D en
el Hospital Universitario de Salamanca.

La únidad de Cirugía Torácica de este centro médico ya realizó en 2008 el primer

transplante de costillas y llevan años buscando integrar nuevos materiales para
facilitar la integración de prótesis

La caja torácica es compleja y dificil de replicar, sin embargo, en el caso de este

paciente fue necesario estirpar parte de las costillas y el externón, alrededor de los
cuales había crecido el tumor.

Normalmente en casos como estos se coloca una placa de titanio para reforzar la
estructura de las costillas, pero los resultados no llegan a ser del todo
satisfactoros. Sin embargo, con la extensión de la impresión 3D, fabricar prótesis
totalmente personalizadas a las necesidades del paciente en materiales
biocompatibles como el titanio se está convirtiendo en una opción viable.

Para poder crear el modelo que se ajustara perfectamente a la fisonomía del

paciente, fue necesario utilizar tomografía de alta resolución, la cual, además,
permite al equipo médico disponer de la geometría del tumor y estudiar cómo
realizar la operación