amino�cidos: funciones, tipos y caracter�sticas

Las prote�nas (y los amino�cidos) son uno de los macronutrientes que gozan de mayor
popularidad en la actualidad, en gran parte porque los alimentos ricos en estas
mol�culas forman parte de muchas dietas pensadas para perder peso (dietas
hipercal�ricas).

Pero dejando de lado sus beneficios en la p�rdida de peso y la mejora de la

est�tica corporal, las prote�nas son una de las bases de todo proceso vital, ya que
son absolutamente necesarias para nuestro organismo y sus funciones son varias:
permiten a las c�lulas defenderse de agentes externos, controlan y regulan
funciones dentro de nuestro cuerpo, reparan da�os...

Art�culo relacionado: �Los 20 tipos de prote�nas y sus funciones en el organismo�

Amino�cidos importantes para los humanos
Las unidades con las que se construyen las prote�nas son los amino�cidos (AA), y a
pesar de que existan cientos de amino�cidos que juegan un papel importante en la
naturaleza, solamente hay 20 que forman parte de las prote�nas (amino�cidos
proteicos o can�nicos).

Sin embargo, tambi�n existen otros AA, conocidos como no proteicos, que juegan un
papel determinante para el ser humano y que tienen funci�n propia, por ejemplo el
GABA.

Puedes saber m�s sobre este neurotransmisor en nuestro art�culo: "GABA

(neurotransmisor): qu� es y qu� funci�n desempe�a en el cerebro"
Qu� son los amino�cidos no esenciales
Los amino�cidos can�nicos son la materia prima de las prote�nas, pero �stos pueden
clasificarse de dos maneras: los esenciales y los no esenciales. La principal
diferencia entre estos tipos de amino�cidos es que algunos de ellos los sintetiza
el cuerpo humano y los otros no, por lo que es necesario conseguirlos a trav�s de
la dieta.

Los primeros son los amino�cidos no esenciales, mientras los segundos son los
amino�cidos esenciales. Los amino�cidos no esenciales son igual de importantes que
los esenciales. pues participan en la construcci�n de m�sculos fuertes, as� como en
el mantenimiento de un cerebro sano y productivo.

Tabla de amino�cidos
En las siguientes l�neas puedes encontrar los 20 amino�cidos (esenciales y no
esenciales) que forman parte de los prote�nas, y te explicamos cu�les son sus
funciones y sus caracter�sticas.

aminoacidos.jpg

Tipos de amino�cidos esenciales

Los amino�cidos proteicos que no sintetiza el cuerpo y, por tanto, deben ser
ingeridos a trav�s de la dieta son los siguientes.

1. Fenilalanina
Estos amino�cidos se asocian a la sensaci�n de bienestar, pues son reguladores de
la endorfinas. Entre sus funciones m�s destacadas se encuentran la reducci�n del
exceso de apetito y la minoraci�n del dolor.

La fenilalanina tambi�n est� implicada en la s�ntesis de las catecolaminas

adrenalina, dopamina y noradrenalina, por lo que promueve el estado de alerta,
mejora la memoria y el aprendizaje e incrementa la vitalidad. Los suplementos que
contienen este amino�cido pueden utilizarse para mejorar los s�ntomas de Parkinson,
vitiligo, dolor cr�nico o para el tratamiento integral de la depresi�n.

2. Isoleucina
El d�ficit de este amino�cido parece estar implicado en algunos trastornos mentales
y f�sicos: depresi�n, alteraciones de la conducta, disminuci�n de la masa muscular,
etc. Este AA es esencial para la formaci�n de hemoglobina y tejido muscular, y
estabiliza y regula el az�car en la sangre y los niveles de energ�a. Adem�s, ayuda
en la curaci�n de las heridas, la piel y los huesos.

3. Leucina
Es uno de los 3 amino�cidos de cadena ramificada (BCAA) junto a la isoleucina y
valina, que est�n implicados en la s�ntesis proteica. Es un potente estimulador de
la insulina, es necesario para la cicatrizaci�n de las heridas y la curaci�n de
huesos. Modula la liberaci�n de encefalinas, que son analg�sicos naturales.

4. Lisina
Inhibe el desarrollo de los virus dentro del organismo y, como resultado, se
utiliza en el tratamiento de los Herpes, as� como los virus asociados con el
s�ndrome de fatiga cr�nica. La lisina participa en la s�ntesis de L-carnitina junto
a la vitamina C.

Tambi�n ayuda a formar col�geno, el tejido conectivo presente en los huesos,

ligamentos, tendones y articulaciones. Favorece la calcio y, por tanto, es esencial
para los ni�os, ya que es fundamental para la formaci�n �sea. Tambi�n participa en
la producci�n de hormonas y disminuye los niveles s�ricos de triglic�ridos.

5. Treonina
La treonina es necesaria para la formaci�n de col�geno y ayuda en la producci�n de
anticuerpos. Tambi�n es necesaria para el funcionamiento normal del tracto
gastrointestinal y puede convertirse en glicina. un neurotransmisor del sistema
nervioso central.

6. Tript�fano
Uno de los amino�cidos m�s conocidos por los psic�logos, puesto que est� implicado
en la s�ntesis de serotonina y melanina. Por tanto, participa activamente en la
mejora del estado de �nimo y ayuda a mejorar la calidad del sue�o.

Puedes saber m�s sobre este amino�cido en nuestro art�culo: �Tript�fano:

caracter�sticas y funciones de este amino�cido�
7. Valina
Este amino�cido compite con la tirosina y el tript�fano al cruzar la barrera
hematoencef�lica. Cuanto m�s alto es el nivel de valina, m�s bajos son los niveles
de los otros dos AA en el cerebro. La valina es absorbida de forma activa y es
utilizada directamente por el m�sculo como fuente de energ�a, por tanto no es
procesado por el h�gado antes de entrar en el torrente sangu�neo.

El d�ficit de valina provoca que los dem�s amino�cidos (y prote�nas) sean

absorbidos en menor cantidad por el tracto gastrointestinal.

8. Arginina
La arginina es esencial para la actividad normal del sistema inmune y para la
cicatrizaci�n de heridas. Tambi�n participa en la liberaci�n de la hormona del
crecimiento e incrementa la liberaci�n de de insulina y glucag�n. Es precursor de
GABA, disminuye el tama�o de los tumores y es necesaria para la espermatog�nesis.

9. Histidina
�til en el tratamiento de la anemia debido a su relaci�n con la hemoglobina. Es
precursor de la histamina y por tanto se ha empleado para tratar la alergia. Ayuda
a mantener el pH adecuado de la sangre y tambi�n se ha utilizado para tratar la
artritis reumatoide.

10. Metionina
Participa activamente en la descomposici�n de grasas y permite reducir el
colesterol en la sangre. Ayuda a prevenir trastornos del cabello, piel y u�as. Es
antioxidante y participa en la s�ntesis de ARN y ADN.

Amino�cidos no esenciales
Los amino�cidos esenciales, es decir, los sintetizados por el organismo humanos,
son los siguientes.

11. �cido asp�rtico

El �cido asp�rtico aumenta la resistencia y el rendimiento f�sico y es bueno para
la fatiga cr�nica. Es uno de los los dos principales amino�cidos excitatorios, el
otro es el �cido glut�mico). Ayuda a proteger el h�gado, participa en el
metabolismo del ADN y del ARN y mejora el sistema inmunol�gico.

12. �cido glut�mico

Otro de los amino�cidos excitatorios, junto con el anterior, por lo que comparten
muchas de las funciones. Mejora el rendimiento f�sico y la reduce la fatiga. Es
esencial para la s�ntesis de ADN y del ARN y ayuda a proteger el organismo y mejora
el sistema inmunol�gico.

13. Alanina
La alanina es importante para el crecimiento muscular y es una gran fuente de
energ�a para el m�sculo. Interviene en el metabolismo del az�car, aumenta el
sistema inmunol�gico mediante la producci�n de anticuerpos y es esencial para el
tejido conectivo.

14. Asparagina
La asparagina es la uni�n de �cido asp�rtico con ATP (trifosfato de adenosina).
Est� implicada en el proceso de memoria a corto plazo, ayuda a eliminar el amoniaco
del cuerpo, disminuye la fatiga y participa en la s�ntesis de ADN.

15. Ciste�na
La ciste�na es un antioxidante y protege contra la radiaci�n, la contaminaci�n, la
luz ultravioleta y otros fen�menos que causan la producci�n de radicales libres.
Act�a como �detox� natural, y es esencial para el crecimiento, mantenimiento y
reparaci�n de la piel y el cabello. Es precursor del amino�cido taurina y del
sulfato de condroitina. Este �ltimo es el principal componente del cart�lago.

16. Glicina
Forma parte de la estructura de la hemoglobina, y es uno de los dos principales
neurotransmisores inhibitorios del sistema nervioso (el otro es GABA). Tambi�n
forma parte de los citocromos, que son enzimas involucradas en la producci�n de
energ�a. Participa en la producci�n de glucag�n, que ayuda al metabolismo del
gluc�geno.

17. Glutamina
La glutamina es precursor de dos de los neurotransmisores m�s importantes del SNC:
el glutamato y el GABA. Permite mantener los niveles normales y constantes de
az�car en la sangre y est� involucrado en la fuerza muscular y la resistencia.
Esencial para la funci�n gastrointestinal.

18. Prolina
Componente esencial del cart�lago, y por tanto es clave para la salud de las
articulaciones, tendones y ligamentos. Ayuda a mantener el coraz�n fuerte. El
principal precursor de la prolina es el glutamato. Una de sus funciones m�s
destacadas es que mantiene la piel y las articulaciones saludables.
19. Serina
Participa en la mejora del sistema inmunol�gico ayudando en la producci�n de
anticuerpos e inmunoglobulinas y participa en el desarrollo de vaina de mielina. La
serina es necesaria para el crecimiento y mantenimiento del m�sculo.

Art�culo relacionado: �Mielina: definici�n, funciones y caracter�sticas�

20. Tirosina
La tirosina es un amino�cido precursor de la hormona tiroxina, que est� implicada
en los procesos metab�licos. Tambi�n es precursor de la hormona del crecimiento y
de los neurotransmisores dopamina, norepinefrina, epinefrina (adrenalina) y
serotonina, por lo que mejora el estado de �nimo, el sue�o, la claridad del
pensamiento, la concentraci�n y la memoria.