mi director de tesis, Viki Weisskopf, i profirió unas

¿QUÉ ESLA CIBERNÉTICA? palabras absolutamente incomprensibles para Viki.

Oh, pensaba que todos los intelectuales europeos
conocían el chino!, y se fue corriendo." La palabra

L a palabra Cibernética en griego se refiere a

cibernética deriva del vocablo griego kubernetes,
que significa timonel, del cual deriva también el
verbo gobernar. La cibernética, en efecto, tiene
mecanismos precisos de gobierno y control, con
Platón y Ampere es usada siempre en su sentido que ver con la dirección y el gobierno, como en el
político - social, pero es utilizada por primera vez control de un autómata. Pero en los comienzos de
en referencia a la ingeniería humana por Norbert la cibernética los autómatas no eran capaces de
Wiener. crear un esquema susceptible de evolución más
allá de sus percepciones sensoriales. Sólo ahora
La cibernética es una disciplina íntimamente estamos entrando en una era de autómatas que
vinculada con la teoría general de sistemas, al pueden considerarse verdaderos sistemas
grado en que muchos la consideran inseparable de complejos adaptativos."
esta, y se ocupa del estudio de: el mando, el
control, las regulaciones y el gobierno de los ¿QUÉ ES LA TELEMÁTICA?
sistemas. El propósito de la cibernética es
desarrollar un lenguaje y técnicas que nos Conjunto de servicios y técnicas que asocian
permitan atacar los problemas de control y las telecomunicaciones y la informática. La
comunicación en general. telemática ofrece posibilidades de
comunicación e información, tanto en el
Lo que estabiliza y coordina el funcionamiento de
trabajo como en el hogar. Agrupa servicios
los sistemas complejos como los seres vivos o las
muy diversos, por ejemplo, la tele copia, el
sociedades y les permite hacer frente a las
variaciones del ambiente y presentar un teletexto o las redes telemáticas como
comportamiento más o menos complejo es el Internet. HISTORIA En la década de 1970, la
control, que le permite al sistema evolución de la informática requirió la
seleccionar los ingresos (inputs) creación de nuevos servicios capaces de
para obtener ciertos egresos almacenar, recibir y otros servicios de oficina.
(outputs) predefinidos. La
regulación está constituida por los
mecanismos que permiten al
sistema mantener su equilibrio
dinámico y alcanzar o mantener un
estado. Un concepto muy importante o casi
fundamental en cibernética es el de la
retroalimentación. La retroalimentación parte del
principio de que todos los elementos de una
totalidad de un sistema deben Comunicarse entre
sí para poder desarrollar interrelaciones
coherentes. Sin comunicación no hay orden y sin
orden no hay totalidad, lo que rige tanto para los
sistemas físicos como para los biológicos y los
sociológicos.

"La palabra cibernética fue introducida por Norbert

Wiener, un matemático bastante excéntrico y de
gran talento del Instituto Tecnológico de
Massachussets (MIT), que fue un niño prodigio y
nunca dejó de demostrarlo de las maneras más
estrafalarias. Cuando yo era un estudiante
graduado en el MIT me lo encontraba de vez en
durmiendo en las escaleras

y obstaculizando el paso con su oronda figura. Una

vez asomó la cabeza por la puerta del despacho de
 demasiada facilidad la Luna han estado dos
Todos estos servicios amenazan las libertades docenas de hombres, que han
informáticos proporcionados individuales. regresado después a la Tierra.
por una red de En el año 1997 había ya unos
telecomunicaciones se ¿QUÈ ES LA ASTRONÁUTICA? 8.000 objetos girando
reagruparon bajo el nombre alrededor de la Tierra, en su
de ‘telemática’, neologismo
propuesto por los autores
franceses de un informe sobre
C iencia e ingeniería de los
mayoría restos de cohetes y
equipos de sus fases de
lanzamiento, y otros
viajes espaciales, tripulados o
La informática de la sociedad no. La exploración del espacio materiales semejantes. Hay
(1978), y que después pasó al o astronáutica es una ciencia unos 2.300 satélites y sondas
español. interdisciplinaria que se apoya espaciales en funcionamiento.
en conocimientos de otros
La telemática, además de la campos, como física, En el año 1969, la humanidad
diversidad de servicios que astronomía, matemáticas, logró realizar el viejo sueño de
ofrece, presenta numerosas química, biología, medicina, pisar la Luna. El 16 de julio
ventajas: aporta rapidez y electrónica y meteorología. despegó la histórica nave
flexibil Las sondas espaciales han Apolo 11. Una vez en la órbita
idad aportado una enorme lunar, Edwin E. Aldrin y Neil A.
en la cantidad de datos científicos Armstrong se trasladaron al
transm sobre la naturaleza y origen módulo lunar. Michael Collins
isión del Sistema Solar y del permaneció en la órbita lunar
de Universo (véase Cosmología). pilotando el módulo de
inform Los satélites situados en contr
acione órbita terrestre han ol
s contribuido a mejorar las desp
escrita comunicaciones, la predicción ués
s gracias a la tele copia y del tiempo, la ayuda a la de la
permite la interacción con navegación y el separ
redes telemáticas de fácil reconocimiento de la ación
manejo como Internet. Por superficie terrestre para la y
último, dota a todos sus localización de recursos apoy
servicios de programas minerales y con fines ando las maniobras del
informáticos avanzados que militares. módulo lunar. Este último
ofrecen lenguajes de acceso descendió a la Luna y se posó
simplificados accesibles para La era espacial y la sobre la superficie el 20 de
todos. Sin embargo, la astronáutica práctica arrancan julio, al borde del Mar de la
telemática plantea problemas con el lanzamiento del Sputnik Tranquilidad. Horas más
de tipo económico, técnico y 1 por la Unión de Repúblicas tarde, Armstrong descendió
jurídico. Por una parte, estos Socialistas Soviéticas (URSS) por una escalerilla con su traje
servicios telemáticos exigen en octubre de 1957, y con el espacial y puso su pie sobre la
un elevado coste de del Explorer 1 por Estados Luna. Las primeras naves
instalación, debido a la Unidos en enero de 1958. En construidas como estaciones
distribución geográfica de sus octubre de 1958 se creó en espaciales fueron la Salyut y el
usuarios, que exige el Estados Unidos la NASA. Skylab, diseñadas para
establecimiento de redes muy permanecer largos periodos
amplias. Por otra parte, la En las dos décadas siguientes en la órbita terrestre mientras
utilización de materiales se han llegado a lanzar más de las tripulaciones iban y venían
procedentes de distintos 1.600 naves espaciales de en otras naves. Esto daba la
fabricantes dificulta la todo tipo, la mayoría oportunidad de llevar a cabo
normalización técnica de la numerosos y valiosos
telemática. Por último, destinadas a orbitar nuestro experimentos y observaciones
algunos bancos de datos a los planeta. Sobre la superficie de astronómicas
que puede accederse con
 prever las consecuencias de sus acciones y
evitar, así, aquéllas que más tarde pudieran
¿QUÈ ES LA ROBÓTICA? resultarle inútiles o, en algún momento,
perjudiciales. Estos primeros robots
experimentales eran bastante más inteligentes

E l nombre de robot procede del término

checo robotice (trabajador, siervo) con el que el

que los robots industriales, y lo eran porque
disponían de un grado mucho mayor de
percepción del entorno que los robots
empleados en las cadenas de producción.
escritor Karel Capek designó, primero en su
novela y tres años más tarde en su obra teatral ¿QUÈ ES LA BIOTECNOLOGÍA?
RUR (Los robots universales de Rossum, 1920) a
los androides, producidos en grandes
cantidades y vendidos como mano de obra de
bajo costo, que el sabio Rossum crea para
liberar a la humanidad del trabajo. En la
actualidad, el término se aplica a todos los
L a biotecnología ha sido utilizada por el
hombre desde los comienzos de la historia en
ingenios mecánicos, accionados y controlados actividades tales como la preparación del pan
electrónicamente, capaces de llevar a cabo y de bebidas alcohólicas o el mejoramiento de
secuencias simples que permiten realizar cultivos y de animales domésticos. Procesos
operaciones tales como carga y descarga, como la producción de cerveza, vino, queso y
accionamiento de máquinas herramienta, yogurt implican el uso de bacterias o
operaciones de ensamblaje y soldadura, etc.
levaduras con el fin de convertir un producto
Hoy en día el desarrollo en este campo se dirige
natural como la leche, en un producto de
hacia la consecución de máquinas que sepan
fermentación más apetecible como el yogurt.
interactuar con el medio en el cual desarrollan
su actividad (reconocimientos de formas, toma
de decisiones, etc.). En términos generales biotecnología se puede
definir como el uso de organismos vivos o de
La disciplina que se encarga del estudio y compuestos obtenidos de organismos vivos
desarrollo de los robots es la robótica, una para obtener productos de valor para el
síntesis de la automática y la informática. La hombre.
robótica se centró, en primer lugar, en el
estudio y desarrollo de los robots de la llamada La biotecnología moderna está compuesta por
primera generación; es decir, incapaces de una variedad de técnicas derivadas de la
detectar los estímulos procedentes del entorno investigación en biología celular y molecular,
y limitados a las funciones con una secuencia
las cuales pueden ser utilizadas en cualquier
predeterminada y fija. Estos robots han dado
paso a los que constituyen industria que utilice microorganismos o
células vegetales o animales.
La segunda generación, capaces de desarrollar Es la aplicación comercial de
algún tipo de actividad sensorial. Los organismos vivos o sus
prototipos multisensoriales que interactúan en
productos, la cual involucra la
un grado muy elevado con el entorno se
agrupan en la tercera generación. Para ello, la manipulación deliberada de
robótica se sirve de disciplinas como la sus moléculas de DNA. La
mecánica, la microelectrónica y la informática, biotecnología no es nueva, sus orígenes se
además de incorporar a los ingenios técnicas remontan a los albores de la historia de la
como el reconocimiento y análisis digital de las
humanidad. Nuestros ancestros primitivos
imágenes.
iniciaron, hace miles de años durante la Edad
A finales de los años 70, se produjo un nuevo de Piedra, la práctica de utilizar organismos
giro en el campo de la investigación relacionada vivos y sus productos.
con la inteligencia artificial: la aparición de
robots. Los robots experimentales "El hombre encuentra a Dios detrás de cada
creados para estos efectos eran puerta que la ciencia logra abrir" Albert
automatismos capaces de recibir
Einstein.
información procedente del mundo
exterior (p. ej.., sensores, cámaras
de televisión, etc.), así como órdenes de un
manipulador humano (expresadas en lenguaje
natural). De este modo, el robo determinaba un
plan y, de
acuerdo con él, ejecutaba las órdenes recibidas
mediante el empleo de un modelo del universo
en el que se encontraba. Era incluso capaz de