Cambios Terrestres

Cambios Terrestres
 
La tierra es un planeta dinámico, donde ocurren cambios constantemente, los
cambios en la superficie terrestre son posibles gracias a la intervención de
agentes externos e internos, estos se llama Dinámica terrestre o Geología
Dinámica.
 

 
La Dinámica terrestre o Geología Dinámica estudia todos los cambios
geológicos que modifican la superficie terrestre. Estos cambios pueden ser
lentos o manifestarse bruscamente. Los cambios hidrológicos y atmosféricos,
en principio pueden ser imperceptibles, pero en millones de años el desgaste
que produce el agua y los vientos sobre la superficie terrestre puede convertir
cordilleras montañosas en llanuras. Cuando se presentan terremotos que
modifican en muchos aspectos la superficie terrestre, los cambios pueden ser
percibidos en pocos segundos. La dinámica de los cambios se manifiesta a
través de una serie de hechos que se pueden constatar, explicar y determinar
sus causas, a través de diferentes agentes.
 
Agentes externos
Agentes Atmosféricos: Los agentes atmosféricos como el viento, la
temperatura, rayos, meteoritos, agentes contaminantes, entre otros, tiene gran
influencia en los cambios terrestres.
 
Los vientos: Desempeñan un papel importante en los desiertos ejerciendo un
efecto
erosivo mecánico mediante el proceso denominado deflación eólica , donde
quita y remueve todas las partículas adheridas, originando depresiones o
cuencas de deflación que están por debajo del nivel del mar o también formas
curiosas de cavidades irregulares.

 
Temperatura: La radiación solar calienta la superficie terrestre a más de 50 ºC,
pero durante la noche se produce un descenso de la temperatura. Estos
cambios provocan fuertes tensiones en las rocas, lo que lleva poco a poco a su
desintegración. El desgaste superficial ocasionado por el viento y las corrientes
fluviales contribuyen en principio a los cambios en las rocas. El rocío que
penetra como humedad en las grietas de las rocas producirá cambios internos
en éstas cuando se expongan de nuevo a los rayos solares. Los rayos solares
y el agua ejercen su acción química, transformando por lixiviación los
componentes minerales, los cuales terminan por cubrir la roca como un barniz.
 
Los rayos: Pueden provocar grandes incendios, lo que deja áreas
desbastadas susceptibles al proceso de erosión. Los meteoritos también
efectúan cambios en el relieve terrestre produciendo grandes cráteres.
 
Agentes Hidrológicos: El agua en sus diversas manifestaciones, es uno de
los agentes que produce mayores cambios terrestres. Puede producir cambios
lentos por su acción constante o cambios rápidos en caso de fenómenos
naturales como los maremotos o Tsunami.

Aguas de lluvia: Tiene un gran poder como agente de cambio de la superficie

terrestre, las precipitaciones periódicas sobre los continentes se calculan en
unos 112.000 Km2. El agua presenta diferentes acciones que contribuyen a los
cambios terrestres:
 
• Acción disolvente: Esta acción se ejerce sobre las rocas, especialmente
rocas calizas donde va disolviendo el carbonato de calcio de la roca dando
como producto el bicarbonato de calcio:

 
Algunas rocas calizas presentan en su composición hierro, magnesio, aluminio
y sílice entre otros minerales. Al experimentar la disolución parcial (levigación),
forman depósitos de arcillas ferruginosas, manganesíferas, aluminosas o
silíceas, las cuales son formaciones de origen residual.
 
 
     • Transformación química: El agua de lluvia actúa como catalizador,
activando los procesos de transformación química. Por ejemplo, el feldespato
ortosa al contacto con el agua de lluvia disuelve la potasa, desaparece gran
parte del sílice, se transforma en carbonato de potasio y da origen a un material
arcilloso llamado caolinita, según la ecuación siguiente: 
 
 

Carbonato de
Agua de lluvia Ortosa Caolinita
    potasio
Las aguas de lluvia que no logran infiltrarse circulan libremente ejerciendo su
trabajo mecánico de acción erosiva, mientras que las aguas de lluvia que se
infiltran forman en el subsuelo los mantos o capas acuíferas, también de acción
erosiva, formando las cavernas en el subsuelo.
 
Aguas fluviales: Están representadas por los ríos que ejercen su poderosa
acción erosiva como disolvente o químico corrosivo. El agua de los ríos ejerce
dos acciones:
 
• Acción hidráulica: Removiendo y transportando materiales arrancados por el
agua.

• Abrasión: Desgaste de los materiales por frotamiento y pulido.

 
 
La erosión fluvial puede formar valles, deltas, terrazas, saltos de agua y
transforma regiones de poco relieve en penillanuras.
 
Aguas congeladas: Comprende todas las aguas congeladas en las altas
cumbres,

principalmente los glaciares. El agua en estado sólido realiza importantes

cambios por modificación del relieve a través de procesos como:

• Abrasión: Donde el glaciar desgasta por limadura durante su movimiento de

descenso los fondos y bordes rocosos del valle o garganta que los contiene.

 
 • Ablación: Se produce durante el deshielo cuando se fusionan los glaciares.
 
Agentes Biológicos
Los seres vivos actúan como agentes biológicos en los cambios terrestres, su
influencia puede ser catalogada como destructora, creadora y protectora.

Las plantas en su fase protectora, evitan los efectos erosivos de los agentes
externos, gran parte del agua de lluvia es absorbida por las raíces y las partes
aéreas. En su fase destructora, las plantas ejercen su acción cuando sus raíces
penetran y crecen en las grietas de las rocas, éstas son capaces de levantar
enormes bloques y lograr su separación. Las raíces también extraen del
subsuelo los elementos minerales que contienen las rocas mediante los ácidos
orgánicos que segregan las raíces, esta acción química combinada con el agua
de lluvia termina por alterar y disolver el material de las rocas. La fase creadora
de las plantas, se manifiesta cuando mueren, ya que originan productos como
el humus, la turba, la hulla, lignito y antracita.

Los animales terrestres contribuyen en la transformación del medio terrestre

en diversas formas, algunos rumiantes y roedores ejercen acción destructora,
las aves marinas que se alimentan de peces (ictiófagas) acumulan grandes
depósitos de excrementos en las islas. Las lombrices de tierra, en su acción
endógena remueven gran cantidad de tierra, llegando a levantar hasta 25
toneladas de tierra en una extensión de 6 hectáreas.

Los animales marinos contribuyen a la formación de sedimentos marinos

y formaciones coralinas.

El ser humano: Es un factor importante como agente modificador de la

superficie terrestre. El ser humano tiene la capacidad de adaptarse al medio
ambiente, para ello utiliza los materiales que le son útiles para acondicionarlo.
Extrae del subsuelo materiales que aprovecha en el desarrollo de la industria y
la tecnología y produce desechos que alteran las condiciones ambientales.
Mediante las obras de ingeniería represa el agua para irrigar regiones
desérticas y lograr el suministro de agua para las grandes ciudades.
 
 Todos estos cambios han provocado un
desajuste ambiental, siendo el más grave la contaminación ambiental. Existen
cuatro focos principales de contaminación provocados por la acción del ser
humano:

     • La industria: cuyos desechos dependerán del tipo de industria.

     • Derrames urbanos: residuos orgánicos producidos por la actividad

doméstica, emisiones de los automóviles (hidrocarburos, plomo y otros
metales).

     • La Navegación: Produce diferentes tipos de contaminación,

especialmente con hidrocarburos. Los derrames de petróleo accidentales o no
que provocan importantes daños ecológicos.

     • Agricultura y ganadería: Los trabajos agrícolas producen vertidos de

pesticidas, fertilizantes y restos orgánicos de animales y plantas que
contaminan las aguas.
 

La contaminación lumínica y sónica también son fuentes de grandes cambios

provocados por la humanidad en el medio que le rodea. En fin, la vida cotidiana
del ser humano produce agentes contaminantes tanto de los suelos, el aire y el
agua, los cuales provocan alteraciones que comprometen el equilibrio de la
hidrosfera, atmósfera y litosfera. El ser humano también es capaz de modificar
la superficie terrestre cuando tala o quema alterando la corteza terrestre que
estará expuesta a los agentes erosivos naturales.
 
Agentes Internos
 
Agentes volcánicos: Comprenden un conjunto de manifestaciones de la
energía calorífica
interna, que transforma los materiales en materia fundida de propiedades muy
complejas, formadas principalmente por silicatos con pequeñas cantidades de
gases, conocidos con el nombre de magma. Cuando los magmas se solidifican
internamente, el proceso se denomina plutonismo y se solidifican externamente
se denomina volcanismo, ambos procesos son denominados magmatismo y
provocan cambios del relieve terrestre.

 
Agentes sísmicos: Uno de los agentes que producen cambios bruscos en el
relieve terrestre, son los movimientos sísmicos.
 
Los terremotos son movimientos de la corteza terrestre que tienen origen en
zonas de

disturbios a varios kilómetros (unos 700 km.) debajo del interior de la tierra. Los terremotos
se presentan cuando los estratos pierden su estabilidad, los grandes bloques fallados
sometidos a grandes fuerzas compresionales, sobrepasan el límite de su deformación
elástica, lo que genera energía que se traduce en movimientos vibratorios. El área donde
se origina el movimiento es el hipocentro y el área donde llegan las vibraciones es
el epicentro.
 
Agentes tectónicos: Son agentes modificadores muy lentos y se describen a
través de los movimientos epirogénicos y orogénicos.

Movimientos epirogénicos: Son ascensos y descensos de extremada

lentitud, que experimentan amplias zonas de la corteza terrestre, con escaso
plegamiento o sin él, por causa de las fuerzas verticales o radiales. Las
características que permiten percibir estos movimientos, son las transgresiones
descritas como avances de los mares sobre las tierras emergidas y las
regresiones , retirada de los mares cuando se encuentran las playas
levantadas.

Movimientos orogénicos: Producen deformaciones y plegamientos de los

estratos por causas horizontales o tangenciales, dando origen a las grandes
montañas. El plegamiento de los estratos depende de la mayor o menor rigidez
de los componentes materiales de las rocas, así como de la duración y de la
intensidad de la tensión y empujes orogénicos. Las fallas son superficies de
fractura de los estratos con desplazamiento de una de sus dos masas
contiguas, ya sea en sentido vertical (más de 100 metros) o en sentido
horizontal, a veces varios kilómetros.