INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINAL LEGAL Y CIENCIAS FORENSES
DEPARTAMENTO DE PATOLOGÍA FORENSE
ERRORES CLÁSICOS EN PATOLOGÍA FORENSE
Artículo escrito por el Profesor
Emérito DR. ALAN MORITZ,
cuando ya estaba retirado del
ejército de la profesión. Fue
presentado y premiado en el 35°
Congreso de la Sociedad
Norteamericana de Patólogos
Clínicos celebrada en Chicago,
Illinois en octubre 11 de 1956 y
publicado en The American
Journal of Forensic Medicine and
Pathology, Vol 2, Número 4 de
Diciembre de 1981.
Traducido y enviado a los peritos
del Instituto Nacional de Medicina
Legal y Ciencias Forense por
Mary Luz Morales, Jefe del
Departamento de Patología, por
considerar que el contenido de
este trabajo, al que se refieren
muchos de los textos de estudio
de patología forense, continúa
estando vigente y será útil a
quienes practicamos autopsias
medicolegales, para lograr el fin
último de las ciencias forenses:
proteger al inocente y castigar al
culpable, cuando la impunidad no
sea un azote de muestra
sociedad.
H ay varias características únicas,
propias, de los errores
peculiares en la práctica de las
autopsias medicolegales. Una es la
INFORME CIENTÍFICO
PATOLOGIA FORENSE
Boletín N° 1
frecuencia con la que buenos peritos
cometen errores aparentemente
triviales que tienen desastrosas
consecuencias. Tal vez se cometerían
menos equivocaciones si hubiera una
más clara apreciación de lo que
constituye un error en la práctica de
una autopsia medicolegal, y de por
qué es un error.
El material real en el cual se basa
esta discusión se deriva de varias
fuentes. Primera, los errores que yo
he cometido. A través de 30 años su
número y variedad ha llegado a ser
formidable. Otra, los yerros de otros
peritos. He aprendido de estos
errores leyendo sus protocolos de
autopsia o llevando a cabo segundas
autopsias en cuerpos exhumados.
Como yo no estaba seguro de saber
todo lo necesario respecto a los
errores importantes sobre los que
debiera atraer la atención de ustedes,
pregunté recientemente a un grupo
de colegas que hubieran tenido gran
experiencia en el campo de la
patología forense. Sus respuestas
constituyen mi tercera fuente de
información.
Boletín N°1 – Patología Forense 1
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LOS DIFERENTES ERRORES
EN PATOLOGIA FORENSE
 EL ERROR DE NO ESTAR
CONSCIENTE DE LOS
OBJETIVOS DE LA AUTOPSIA
MEDICOLEGAL
Yo estoy seguro de que muchos, si no
la mayoría de los errores que se
cometen, emanan del hecho de que el
patólogo o médico de hospital no está
consciente demasiado a menudo de
algunos de los objetivos más
importantes de la autopsia
medicolegal. El debería darse cuenta
de que se espera que la autopsia
medicolegal provea información que
no debe buscarse en un caso
ordinario de un hospital, es decir, la
información que se busca no es
importante por razones médicas. Un
examen que sería completamente
adecuado, desde el punto de vista
médico, puede ser tan inadecuado
desde el punto de vista medicolegal,
que un homicidio puede no ser
reconocido, o una persona inocente
puede ser acusada de un homicidio
que no cometió.
Así, si quien practica una autopsia
medicolegal quiere evitar errores,
particularmente en un caso en el
cual el homicidio es una posibilidad,
deberá estar consciente de que,
además de determinar la causa de
muerte, él (y sólo él) podrá tener
acceso a información que puede ser
esencial para establecer:
1. la identidad de la persona
muerta
2. el tiempo de muerte
3. las circunstancias en que
ocurrió la lesión la lesión fatal
4. el tipo de arma o agente
responsable de esa lesión
2 Boletín N°1 – Patología Forense
5. factores que pudieron haber
predispuesto a la víctima a la
lesión, o modificaron sus
efectos
6. la identidad de la persona o
personas responsables de esa
lesión
Una excelente demostración de la
importancia de estar consciente de
los objetivos de la necroscopia
medicolegal, es ilustrada por el
siguiente caso. Yo estoy seguro de
que quienes participaron en él lo
recuerdan con gran incomodidad. La
súbita y algo misteriosa muerte de
una persona importante en una
taberna, suscitó un gran interés
público, especialmente después de
que, sin el beneficio de una autopsia,
se dijo que la muerte había sido por
causa natural.
Se hicieron los arreglos pertinentes
para que dos prominentes patólogos
de hospital practicaran la necropsia.
Esta reveló que la muerte había sido
causada por una laceración
traumática del hígado y hemorragia
intraperitoneal masiva. Esto condujo
a la detención de un sospechoso
quien fue acusado de haber matado a
esa persona pateándola y
golpeándola en el abdomen. En el
juicio, algunas semanas más tarde,
el abogado defensor para argumentar
la inocencia de su cliente alegó que:
1. El occiso había estado ebrio y
agresivo en el momento cuando se
decía había sido asaltado y que,
como resultado de esto, él había
atacado a su defendido sin previa
provocación, golpeándolo
repetidamente con puños en la cara y
en la cabeza 2. el occiso había
sufrido una lesión fatal al caer contra
una esquina aguda de una mesa, y
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no por golpes o patadas del No practicar una autopsia completa,

defendido. Si esto era cierto, el o no guardar material para análisis
defendido sería declarado inocente. toxicológico, es peligroso en cualquier
Se esperaba que la autopsia arrojara caso de muerte clínicamente
datos aclarando los verdaderos inexplicable, aun cuando parezca
hechos. que ha sido ya demostrada una
aceptable causa de muerte.
Cuando los patólogos que
practicaron la autopsia atestiguaron Muchos médicos no examinan
en el caso, el fiscal encontró que: 1. ordinariamente el segmento cervical
no tomaron muestras de sangre u de la columna vertebral, la laringe, ni
otras para buscar alcohol. 2. no laringofaringe, aun cuando la causa
examinaron las manos del cadáver de la muerte no haya sido reconocida
para buscar evidencia de contusiones en otra parte. En una autopsia
o fracturas consistentes con el hecho medicolegal no debe omitirse nunca
de haber estado en una pelea de el examen de estas regiones. Si tal
puños. 3. no examinaron la pared examen no es llevado a cabo, hay
abdominal buscando lesiones que una excelente posibilidad de que una
podrían indicar la clase de impacto segunda autopsia pueda revelar un
causante de la ruptura de una trauma no sospechado de la
víscera. columna cervical, con o sin fractura
del esqueleto laríngeo, o lesiones
El acusado fue absuelto, pero nadie perilaríngeas indicativas de
supo si su historia era verdadera o estrangulación manual.
falsa. Si estos patólogos hubieran
estado mejor informados acerca de
los objetivos de una autopsia  EL ERROR DE PERMITIR QUE
medicolegal, habrían ayudado a EL CUERPO SEA
establecer si era verdadera o falsa la EMBALSAMADO ANTES DE
explicación ofrecida del altercado. LLEVAR A CABO UNA AUTOPSIA
MEDICOLEGAL

 EL ERROR DE PRACTICAR UNA Este error puede ser tan desastroso

AUTOPSIA INCOMPLETA como llevar a cabo una autopsia
incompleta. Aún cuando el
Una autopsia parcial es siempre un embalsamador no use un trocar, el
error en un caso medicolegal. El embalsamamiento invariablemente
hallazgo de enfermedad coronaria, en produce una amplia variedad de
extensión suficiente para explicar la artificios que tienden a destruir u
muerte, no es razón para terminar oscurecer la evidencia. Algunos de
prematuramente una autopsia éstos, son mecánicos y otros
medicolegal. Obviamente, la químicos. No menos grave es que el
existencia de enfermedad coronaría – líquido para embalsamar hace
aún cuando sea extensa- no excluye inadecuados los tejidos y fluidos
la posibilidad de que la muerte haya corporales en muchas pruebas
sido por trauma o envenenamiento. toxicológicas.

Boletín N°1 – Patología Forense 3

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 EL ERROR DE CONSIDERAR UN
CUERPO MUTILADO O producida por el fuego, sino por una
DESCOMPUESTO INADECUADO
PARA AUTOPSIA
Si la identidad de la persona muerta,
o la causa de muerte están en duda,
no cometa el error de aconsejar que
no es apropiado llevar a cabo una
autopsia debido a la presencia de
putrefacción, mutilación o daño por
fuego. No importa qué tan
putrefactos o fragmentarios sean los
restos, un cuidadoso examen es casi
invariablemente recompensado:
puede aclarar la identidad de la
persona muerta y frecuentemente
revela evidencia, previamente no
reconocida, importante para aclarar
causa y manera de muerte.
Yo tengo el vívido recuerdo del caso
de un cuerpo extensamente
quemado, encontrado oculto en los
residuos de la casa incendiada de
una granja. Estaban destruidos las
piernas, brazos, parte anterior de
tórax y abdomen y la parte superior
de la cabeza. El inspector autorizó la
inhumación, sin más examen,
porque pensó que los restos no eran
adecuados para ser sometidos a
autopsia.
Posteriormente el cuerpo fue
exhumado porque una compañía de
seguros no estaba convencida que los
restos fueran realmente los del
desaparecido ocupante de la
vivienda, a quien ellos habían
asegurado.
El examen de los restos calcinados
reveló que: 1-la cifosis de la columna
y la condición edéntula de la boca,
indicaban que el cuerpo no era el de
la persona desaparecida asegurada
4 Boletín N°1 – Patología Forense
2- que la muerte no había sido
bala.
Es obvia la importancia de practicar
autopsias medicolegales en cuerpos
quemados, en los cuales la evidencia
externa de homicidio puede estar
destruida por la conflagración.
Frecuentemente, el rechazo del perito
y de quienes estudian la escena a
practicar la autopsia en cuerpo
descompuesto, se debe al olor y a la
presencia de larvas, más que a su
creencia de que no servirán para ser
estudiados. Rara vez hay una razón
legítima para tener que apresurarse
en la práctica de una de estas
autopsias y almacenar un cadáver
descompuesto por unas 24 horas, a
temperatura casi de congelación,
invariablemente mitigará los olores y
tenderá a inmovilizar los gusanos.
 LOS ERRORES CAUSADOS POR
NO RECONOCER O
MALINTERPRETAR LOS
CAMBIOS POSTMORTEM
HINCHAZÓN Y CAMBIOS DE
COLORACIÓN: Quienes no tienen
experiencia en el examen de cuerpos
descompuestos probablemente
sacarán conclusiones erróneas
respecto a la apariencia del cuerpo
en vida. La hinchazón por gases,
causará abotagamiento de labios,
nariz y párpados y protrusión de los
ojos.
Estos cambios, junto con el
oscurecimiento generalizado de la
piel, a menudo hacen completamente
irreconocible la cara de la persona
muerta; además, la distensión del
tórax y abdomen produce una falsa
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impresión de obesidad. En varias razones inexplicadas, ocurren tan

ocasiones he revisado protocolos de rápidamente la digestión agonal
autopsia, en los cuales un cadáver postmortem de la pared gástrica, o
descrito como un negro obeso del esófago, que el contenido del
exoftálmico, era en realidad una estómago es encontrado libre en la
persona blanca delgada. cavidad abdominal o pleural pocas
horas después de la muerte. Si la
VESICULAS: Uno de los fenómenos autopsia no revela la causa de
más comunes de la putrefacción, es muerte en tal caso, la muerte puede
la formación de vejigas llenas de ser erróneamente atribuida a trauma
líquido debajo de la epidermis. Tales ante mortem.
ampollas son a veces confundidas
con vesículas causadas por AUTÓLISIS DEL PÁNCREAS: Como
quemaduras antemortem. en el caso del esófago y el estómago,
la autólisis agonal o postmortem del
PURGA: Después de 24 horas en una páncreas puede estar bien avanzada
habitación tibia, frecuentemente sale en pocas horas. El proceso puede ser
líquido sanguinolento de la boca y local, general, o multicéntrico y el
nariz de un cadáver. Si la muerte fue tejido autolizado se vuelve de color
precedida por la producción de pardo oscuro, sugestivo de
edema pulmonar puede llegar a hemorragia. Yo he conocido
producirse un litro o más de este patólogos experimentados que
líquido. El hallazgo de un cuerpo que malinterpretan esto como
yace en un charco ha llevado en pancreatitis hemorrágica.
varias ocasiones a asumir que la
muerte fue causada por una DISTENSIBILIDAD ANORMAL DEL
hemorragia masiva. RECTO, VULVA Y VAGINA: Después
de que el rigor mortis ha
DESCOMPOSICIÓN NO UNIFORME: desaparecido, estos canales
Debe recordarse que la putrefacción musculares se vuelven fácilmente
tiende a acelerarse en donde la piel distensibles. Así, la dilatación
ha sido rota, o se ha acumulado postmortem o la fácil entrada de un
sangre en el tejido. Por consiguiente, instrumento mayor o más dedos de
cualquier región del cuerpo donde la los que el canal hubiera admitido
putrefacción esté fácilmente en vida, es algunas veces
desproporcionadamente avanzada, erróneamente considerada evidencia
debería ser examinada con particular de violación o sodomía ante mortem.
atención, ante la posibilidad de que
represente un sitio de lesión FRACTURAS POR CALOR: Los
antemortem. Constituye frecuente cuerpos que han sido expuestos a
error pasar por alto un profundo prolongado o excesivo calor después
examen de esta zona, en la medida de muertos frecuentemente
en que parece particularmente presentan fracturas explosivas del
inadecuada para examen. cráneo. Algunas veces se cometen
errores cuando tales fracturas son
RUPTURA DEL ESÓFAGO O atribuidas a trauma antemortem.
ESTÓMAGO: Ocasionalmente, y por

Boletín N°1 – Patología Forense 5

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“HEMORRAGIA” TÉRMICA: Las
mismas tensiones internas que
producen fracturas térmicas del
cráneo, frecuentemente producen
extravasación masiva de sangre al
espacio epidural. Tales
extravasaciones pueden ocurrir
antes de que se haya desarrollado
suficiente tensión como para causar
fractura del cráneo, y por
consiguiente, puede ser observada
independientemente de tal fractura.
Es obvia la posibilidad de mal
interpretar este cambio.
EMBOLISMO GRASO TÉRMICO: En
los vasos pulmonares de cadáveres
muy quemados se observan
comúnmente gotas de grasa
sudanofílica. Yo no se si tales
vacuolas son llevadas a los pulmones
a partir de la piel quemada durante
el período agonal, o si se forman
después de la muerte por
coalescencia de vacuolas invisibles
de grasa presentes en la sangre. Pero
estoy seguro de que se producen
independientemente de la existencia
de trauma antemortem. No cometa el
error de confundir esta clase de
artificio térmicamente inducido, con
embolia grasa pulmonar
traumáticamente inducida.
 EL ERROR DE NO HACER UN
ADECUADO EXAMEN Y víctima
DESCRIPCIÓN DE ANOMALIAS
EXTERNAS
En la muerte hospitalaria usual, por
enfermedad natural, el examen de la
superficie del cuerpo, generalmente
es una parte relativamente poco
importante de la autopsia. Muy
raramente, si es que alguna vez
sucede, tiene que ver el patólogo de
hospital con la condición de la ropa
6 Boletín N°1 – Patología Forense
de una persona muerta. Sin
embargo, en un caso medicolegal, la
ropa y la piel siempre merecen
cuidadoso escrutinio y una
descripción detallada de las huellas
de daño o suciedad presentes en
ellas. La ropa debe ser examinada
antes de ser removida del cuerpo, y
la piel antes de ser lavada.
La evaluación de prendas en patología
forense debe ser responsabilidad de una
persona médicamente entrenada
Un médico puede pensar que la
condición de la ropa de un cadáver
es un asunto no médico, que debe
ser manejado por la policía. Si la
condición de las prendas revela
hechos que son inherentes a las
circunstancias y manera como
fueron sufridas las lesiones, su
evaluación debe ser responsabilidad
de una persona médicamente
entrenada.
Yo recuerdo un caso de
apuñalamiento fatal, en el cual el
examen de la ropa de la mujer
muerta aportó la evidencia crítica
que se requería para condenar al
homicida. El apuñalamiento había
ocurrido en el asiento de adelante de
un vehículo en que estaban la
y un acompañante
masculino. Según éste, un hombre
desconocido había entrado por la
puerta de atrás del carro cuando
estaban detenidos ante un semáforo.
Se dijo que el extraño, inclinado
sobre el respaldo del asiento de
adelante, había herido dos veces a la
mujer. Luego, él había saltado del
auto y escapado. Por el examen de
las heridas no se determinó si esto
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había podido o no ocurrir así. Pero
cuando se compararon la
localización de las heridas con los
huecos en las prendas y en la
cubierta del asiento, en el que ella
estaba sentada, se hizo claro que
éstos no fueron causados por los
golpes hacia abajo que
supuestamente ella había recibido.
Esta evidencia fue la responsable de
la condena del acompañante.
De similar forma, en el examen de
una herida en el cuero cabelludo de
la víctima de un auto fantasma, el
hallazgo y preservación de un
pequeño fragmento de pintura verde,
que podría haber sido ignorada por
un perito sin experiencia en tales
casos, fue el elemento clave para
exonerar a un conductor inocente y
condenar al culpable.
Aunque parecería obvio que deberían
ser descritas la localización,
dimensiones, forma, profundidad y
características especiales de cada
herida, tal información es a menudo
inadecuadamente registrada en los
protocolos preparados por personas
que sólo practican autopsias
medicolegales esporádicamente. En
un protocolo de autopsia medicolegal
es preferible describir 10 hallazgos
que prueban luego no tener ningún
valor a omitir uno que puede ser
crítico.
Recientemente he examinado el
voluminoso protocolo de autopsia
practicada al cuerpo de una persona
que murió por lesiones sufridas en
circunstancias desconocidas. El
patólogo empleó aproximadamente
2000 palabras en la descripción de
anomalías, tales como adherencias,
tuberculosis cicatrizada, red de
Chiari, doble uréter y un quiste
ovárico. La descripción completa de
las lesiones por las cuales murió la
mujer, era de algo menos de 50
palabras. El fiscal del distrito
comentó que aunque el documento
podría ser de interés para otro
patólogo, no le aportaba información
útil que él no supiera antes de que se
practicara la autopsia.
 EL ERROR DE CONFUNDIR LAS
PARTES SUBJETIVAS CON LAS
OBJETIVAS DEL PROTOCOLO
Es tan sorprendente como penoso
notar con cuánta frecuencia los
peritos incluyen frases de opinión e
interpretación en la parte del
protocolo que se supone es objetiva y
de recolección de datos.
El propósito de un protocolo es
doble. Uno, es registrar una
descripción suficientemente
detallada, real y no interpretativa de
las condiciones observadas para que
un lector competente pueda formar
sus propias opiniones respecto al
significado de los cambios descritos.
Así, un área de coloración azul
oscura en la dermis, en el centro de
la superficie volar del antebrazo
izquierdo, puede o no ser una
equimosis. Referirla como una
contusión, en la parte descriptiva del
protocolo es sustituir una
descripción por una interpretación y
no se puede garantizar que ésta no
sea despistadora.
Un coágulo de sangre, sólido, rojo
oscuro, que ocluye parcialmente la
luz de una arteria, puede ser un
trombo, pero tal interpretación debe
aparecer en la hoja de diagnósticos y
no en el texto descriptivo.
Boletín N°1 – Patología Forense 7
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Revisando el protocolo de una Puede que no sólo la evidencia

autopsia medicolegal, encontré que la requerida para la evaluación de los
descripción de los genitales externos hallazgos postmortem exista
de una adolescente consistía en la únicamente en donde el cuerpo fue
afirmación que: “los genitales originalmente encontrado sino que
externos mostraban extensas su potencial significado puede ser
lesiones causadas en un incidente aparente sólo para una persona
de asalto y violación”. Teniendo en médicamente entrenada.
cuenta que el cadáver había estado
10 días en el campo, antes de ser Por ejemplo, en vista del
examinado, y que las diferentes conocimiento del médico de que la
partes del cuerpo mostraban lesión fatal fue inmediatamente
evidencia de haber sido mutiladas incapacitante, puede ser aparente
por animales, es obvio que habría para él, que alguien diferente a la
sido mejor que el perito registrara persona muerta debió haber
exactamente lo que él vio, cuando removido el arma, arreglado
examinó el cuerpo, más que su nuevamente la ropa de cama o
interpretación del significado de dejado un rastro de sangre en el piso.
cuanto vio.
Una buena cantidad de este tipo de
 EL ERROR DE NO EXAMINAR EL evidencia puede ser preservada
CUERPO EN LA ESCENA DEL mediante fotografías adecuadas. Sin
CRIMEN embargo, frecuentemente, la
evidencia en la escena es de tal
Casi sin excepción, los diferentes naturaleza, que para ser
patólogos experimentados que correctamente evaluada debería ser
contribuyeron con sugerencias para examinada por el médico en su
la preparación de esta revisión estado original1.
recalcaron los errores que
probablemente ocurrirán si quien  EL ERROR DE SUSTITUIR UNA
practica la autopsia no observa el INTERPRETACION
cuerpo en la escena, y antes de que CIENTÍFICAMENTE DEFENDIBLE
sea alterado el cuerpo o su ambiente POR LA INTUICIÓN
inmediato. En algunas localidades,
esto no es posible, sin embargo, seria Este es uno de los más peligrosos
deseable que lo fuera. Las errores en patología forense y es
circunstancias indican que tal visita, particularmente prevalente entre
probablemente no sería un personas experimentadas, quienes
desperdicio de tiempo. por una u otra razón adquieren lo
que se podría llamar “deducción
En muchos casos de muerte por intuitiva categórica”. Este tipo de
violencia no explicada, es un hecho experto Sherlock Holmes puede ver
que la apreciación del pleno ciertas equimosis en la piel del cuello
significado de los hallazgos de
autopsia puede depender de la 1
NT. En muchos partes de los Estados Unidos este
evidencia obtenida sólo en la escena, objetivo es logrado con fotografías de revelado
y antes de que el cadáver sea movido. instantáneo que se presentan al médico antes de
comenzar la necropsia

8 Boletín N°1 – Patología Forense

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y concluir que, sin duda, ellas fueron
producidas por el pulgar y el índice
de la mano derecha del extraño.
El puede ver una excoriación del ano
y sostener inequívocamente y sin el
beneficio de otros elementos
científicos de prueba, que el
asaltante era un sodomita. El ignora
el componente esencial que prueba la
corrección de cualquier deducción
científica, a saber, la no ocurrencia
de tales lesiones o cambios en casos
control. Tal persona usualmente
tiene la feliz facultad de no recordar
las múltiples equimosis similares que
se sabe fueron producidas por
mecanismos diferentes a presión del
pulgar y los dedos. No recuerda
tampoco que muchas excoriaciones
rectales y anales han sido causadas
por traumas diferentes a sodomía.
Tal perito es la delicia de los
reporteros de prensa porque
“produce buenas ventas”. Y puede
ser muy estimado por la policía y por
los abogados acusadores, debido a
que es un testigo enfático y causa
impresión. Su prestigio, junto con su
exclusivo acceso a la evidencia
original, lo coloca en una posición
excesivamente poderosa en la corte.
Rara vez puede el abogado de la
defensa encontrar a alguien con
experiencia comparable para evaluar
los hallazgos postmortem.
Por otra parte, si lo consiguen, al
jurado le parece obvio que el experto
de afuera fue contratado para decir
algo que ayudaría al acusado, y que
ese experto contratado, a diferencia
del testigo del estado, estaba
impedido por el hecho de no haber
visto la evidencia con sus propios
ojos.
Es difícil calcular cuánto daño es
hecho por esta gente. Conozco un
caso en el que un hombre fue
ahorcado, en gran parte por el peso
de esa evidencia no crítica. El
patólogo del hospital generalmente es
retado por los clínicos, quienes
conocen un cierto volumen de datos
del caso, de tal modo que
generalmente no desarrollan este
complejo de “semidiós” del que he
hablado.
Es el forense de tiempo completo
quien se acostumbra a que sus
opiniones no sean controvertidas.
Pero el riesgo es demasiado grande
para dar tumbos en patología
forense.
 EL ERROR DE NO TOMAR
FOTOGRAFIAS DE LA
EVIDENCIA
Si un hallazgo positivo o negativo
postmortem es tan importante como
para constituir la diferencia entre la
libertad y la prisión, o la vida o la
muerte de alguien, debe hacerse todo
intento por proteger, preservar, y
registrar dicho hallazgo para que
otros lo vean y evalúen. Ningún
perito debería considerarse a sí
mismo tan infalible como para desear
llevar él sólo la responsabilidad, si
puede compartirla con otros.
En otras palabras, ésta es una
exhortación a preparar registros
fotográficos de todos los elementos
críticos que puedan ser fotografiados,
y particularmente de la evidencia que
de otro modo podría perderse o
alterarse.
Boletín N°1 – Patología Forense 9
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Una cosa es para el perito decir que
él recuerda que la fractura del cráneo
tenía un contorno peculiar que
corresponde al del martillo
encontrado en la parte posterior del
automóvil del acusado, otra es haber
registrado este hecho
fotográficamente.
Recuerdo un protocolo, en el cual el
orificio en la parte posterior de la
cabeza de un hombre, quien murió
por una bala que perforó
completamente su cabeza, fue
designado como el orificio de
entrada. No se tomó ninguna
fotografía. La descripción de las
lesiones era demasiado escueta para
que cualquier otra persona se
formara una opinión de cual era el
orificio de entrada y cual el de salida.
No había testigos del disparo.
Si la bala había entrado por detrás,
era más factible la probabilidad de
un homicidio. La prueba de la culpa
reposaba, casi enteramente, en la
opinión no documentada de un
perito, quien era relativamente
inexperto en interpretar lesiones
causadas por proyectil de arma de
fuego.
Recientemente, en uno de nuestros
estados del sur, una persona, quien
había sido injustamente hallada
culpable de homicidio en un caso de
disparos, fue liberada como resultado
de que el médico, quien hizo la
autopsia original, había tomado
fotografías de sus hallazgos. Este
patólogo había malinterpretado
originalmente los hallazgos, y al
momento del juicio, esa mala
interpretación fue un factor
importante para la condena. Cuando
él se dio cuenta de que podría haber
10
cometido un error; inmediatamente
envió sus fotografías para ser
interpretadas por personas más
experimentadas. Esto condujo a la
reapertura del caso y a la
consiguiente liberación del acusado.
Otra razón para tomar fotografías,
particularmente en la superficie del
cuerpo, es que ellas proveen un
registro de cosas que pueden no
parecer suficientemente importantes
para garantizar descripción en el
momento de la necropsia. En
muertes por violencia criminal, la
presencia o ausencia de una amplia
variedad de aparentemente
irrelevantes alteraciones, puede
probar ser importante
posteriormente.
 EL ERROR DE NO EJERCER
BUEN JUICIO PARA LA TOMA O
MANIPULACIÓN DE
ESPECIMENES PARA
EXAMENES TOXICOLOGICOS
Los errores en este campo son tan
variados, y cometidos tan
frecuentemente que es difícil saber
dónde comienzan. Cada uno de los
patólogos a quienes consulté
respecto a este problema me dio una
lista de errores que él había
observado, y las listas no eran de
ninguna manera idénticas.
RECIPIENTES CONTAMINADOS:
Los especímenes son colocados a
menudo en recipientes no totalmente
limpios. Frecuentemente el médico
que practica una autopsia en una
funeraria no lleva suficiente número
de recipientes limpios para tomar las
muestras de toxicología. Los
toxicólogos han tenido, con cierta
frecuencia, que buscar alcohol en
Boletín N°1 – Patología Forense
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una muestra de sangre almacenada
en un recipiente contaminado con
líquido de embalsamar.
CONTAMINACION DE
ESPECÍMENES: El uso de
recipientes sucios no es la única
causa de especímenes contaminados.
Así, las muestras para análisis
toxicológico del hígado, cerebro u
otros órganos, son frecuentemente
cortados con los mismos
instrumentos, y sobre la misma
superficie en que el estómago fue
abierto.
Obviamente, el significado de una
concentración dada de una sustancia
en el cerebro es diferente a la de esa
misma sustancia en el estómago. El
significado de la determinación del
mercurio en material postmortem,
está frecuentemente viciada por
posible contaminación con líquido de
Zenker en la sala de autopsias2.
Un excelente ejemplo de
contaminación de evidencia
toxicológica en la sala de autopsias
es ilustrado por el caso de una mujer
de quien se pensó había muerto por
envenenamiento, como resultado de
haberle sido arrojado cianuro a la
cara. Se admitió ante la corte que el
patólogo había usado el mismo
cuchillo para abrir la parte superior
del tórax y para obtener las muestras
de tejido para toxicología.
Como la prueba de cianuro en sangre
fue equívoca, la presencia o ausencia
de cianuro en los pulmones llegó a
ser de crítica importancia. En
opinión de la defensa, el hallazgo de
cianuro en el pulmón, no era
2
En nuestro medio no se emplea este fijador en las
morgues medicolegales.
significativa, debido a la probabilidad
de contaminación. Esta fue una de
las principales razones para la
absolución del acusado.
PERMITIR QUE LA SANGRE O EL
TEJIDO SE PUDRAN: Todo perito
probablemente está consciente de
que la putrefacción puede producir
sustancias que dan falsos positivos
para ciertos compuestos y que puede
destruir otras sustancias que, de ser
positivas, serían significativas. ¿Por
qué entonces, permitir que una
muestra de sangre permanezca a
temperatura ambiente, en un lugar
tibio, por horas o días, antes de
enviar la muestra al analista? Yo
diría que esto sucederá, la próxima
semana, en por lo menos una docena
de lugares en los Estados Unidos.
INADECUADO MUESTREO: Las
muestras enviadas para análisis
toxicológico, son frecuentemente
demasiado pequeñas. No es raro que
un toxicólogo reciba un tubo de
prueba de 20 mL de contenido
gástrico, o una botella de 120 mL
que contiene hígado, y dice “buscar
tóxicos”.
Preserve tanto como pueda, hasta
500 g, de cualquier material que
usted desee sea analizado. Si quiere
saber sólo el nivel de alcohol o
monóxido de carbono en sangre la
muestra puede ser más pequeña,
pero aun así, 20 mL son mejor que 5
mL.
MUESTRAS POBREMENTE
SELECCIONADAS: Los peritos
frecuentemente fallan al no reconocer
que, desde el punto de vista químico,
la luz del canal alimentario es parte
del ambiente externo del cuerpo. Si
Boletín N°1 – Patología Forense 11
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así lo hicieran, no deberían limitar
nunca sus especímenes toxicológicos
al contenido del estómago o del
intestino.
El hallazgo de una sustancia química
extraña en el contenido del tracto
alimentario, usualmente significa que
la sustancia fue ingerida, pero este
hallazgo no establece el hecho que
una cantidad significativa de la
sustancia fue absorbida. El no
encontrar un veneno en el tracto
alimentario tampoco excluye la
posibilidad de que la persona muerta
fue fatalmente envenenada.
Hay una gran variación en cuanto a
los sitios en que los venenos pueden
acumularse en el cuerpo después
que ellos han sido absorbidos, y un
extenso muestreo es siempre
deseable si no es conocida la
identidad del agente. Naturalmente,
el material enviado para análisis
debe incluir cualquier muestra de
vómito presente en la escena y
alimentos, bebidas o medicinas que
puedan contener veneno3.
ESPECIMENES NO MARCADOS:
Hace varios años nosotros recibirnos
un recipiente de cartón sin marcar,
en el cual había seis frascos y
botellas sin etiqueta. Dos de los
frascos contenían sangre, dos
alícuotas de contenido gástrico, y dos
una mezcla de tejidos. El mensajero
nos dijo que el Dr. X nos llamaría
con respecto al paquete.
3
Ante la imposibilidad de practicar estudios
toxicológicos costosos y complejos en todos los casos
es particularmente importante contar con muestras en
reserva, adecuadamente preservadas que permitirán su
estudio orientado con mejor información. Igualmente
es esencial no agotar las muestras en los análisis y
preservar material para verificación o nuevos estudios.
12
El Dr. X llamó posteriormente y dijo
que el había enviado contenido
gástrico, sangre y algunos tejidos de
un hombre de quien se sospechaba
había muerto por envenenamiento
homicida con barbitúricos. Como los
recipientes no estaban
completamente llenos, le
preguntamos por qué había seis en
vez de tres, y contestó que
probablemente el mensajero había
tomado también frascos de otro caso,
que él había decidido no procesar.
Afortunadamente no se encontraron
barbitúricos en ninguno de los
especímenes, pero si se hubieran
encontrado, podría haber sido difícil,
incluso imposible, saber cuál de las
dos personas había muerto
intoxicada.
CONTINUIDAD EN LA
RESPONSABILIDAD DE LA
PROTECCIÓN DE LA EVIDENCIA:
Cuando el resultado de un análisis
contribuye a probar que se cometió
un crimen, o que el defendido es
responsable por daños, el abogado de
éste tiene el derecho y la obligación
de tratar de establecer si el material
probado en realidad proviene del
lugar del que se dice venir y que en
realidad estaba en su condición
original.
Entre otras cosas, esto significa que
alguna persona responsable debe
poder certificar el especimen durante
cada minuto del tiempo transcurrido,
entre su recolección en la autopsia y
su análisis en el laboratorio.
Mientras menos personas estén
involucradas en esta
responsabilidad, mejor es la cadena
de custodia. El especimen debería
pasar de mano en mano y nunca
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debe ser dejado en un lugar donde
pueda alterarse o ser adulterado.
El analista también debe estar
seguro de que no es posible que el
tubo en el cual realizó la prueba final
se haya confundido con otro durante
el proceso analítico. Esto también se
aplica a los cortes de tejido para
estudio microscópico. No debe haber
ninguna posibilidad razonable de que
el corte de tejido con los cambios
microscópicos críticos podría haber
sido confundido por el técnico en
histotecnología con un corte de tejido
que se derivó de algún otro lugar o
persona.
PRESERVACIÓN DEL MATERIAL
SOBRANTE: Siempre que sea
posible, el analista debe retener
muestras de la evidencia original
para que pueda ser examinada por
otros expertos, si tal examen es
autorizado por la corte.
Comúnmente, cuando la definición
de un asunto legal depende de los
resultados de laboratorio, se pide que
el material original sea entregado a
otro toxicólogo para que sea
reexaminado. Tal solicitud puede ser
legítima y el patólogo o toxicólogo que
encuentra que esto no puede ser
hecho, porque el material fue agotado
o destruido al hacer el examen
inicial, está en una posición
embarazosa o incluso indefendible.
El congelador es parte indispensable
del equipo en un laboratorio en
donde el personal tiene que manejar
evidencia medicolegal.
HECHOS RELACIONADOS CON LA
IDENTIFICACIÓN DEL TÓXICO:
Con demasiada frecuencia el
toxicólogo recibe especímenes sin
información, sólo con la solicitud de
“buscar tóxicos”. Si la persona fue
encontrada muerta sin que haya
información disponible respecto a la
duración o naturaleza del evento
final, así debería comunicarse al
toxicólogo. Si se sabe que una mujer
muerta era la amante de un
fotógrafo, o era empleada de una
fábrica de placas de plata, debe
informarse al toxicólogo.
Un análisis toxicológico a ciegas es
un tremendo problema, y pueden
requerirse muchos días para
finalizarlo. Simpatizo totalmente con
el analista que coloca lejos la
muestra, y la olvida cuando sólo se le
dice “busque un tóxico”.
 EL ERROR DE PERMITIR QUE
EL VALOR DEL PROTOCOLO
SEA CUESTIONADO POR
ERRORES MENORES
A menos que el perito tenga la
experiencia de haber estado en el
lugar de testigo en un juicio, cuando
se examina su protocolo de autopsia,
palabra por palabra y renglón por
renglón para consideración de las
partes del proceso afectadas por la
evidencia, no apreciará plenamente
la gravedad potencial de esta clase de
error.
Suponga que usted está allí y tiene
que testificar que el occiso murió
como resultado de una hemorragia
intracraneal, causada por uno o más
golpes contundentes contra la
cabeza. Suponga que las fracturas
del cráneo deprimidas, circunscritas,
no son consistentes con un impacto
contra un andén de cemento plano,
pero sí con una botella de cerveza,
Boletín N°1 – Patología Forense 13
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que se le presenta a usted como la ejemplos de errores específicos que

“muestra del estado número 142”. merecen énfasis.

A la defensa no le gusta esta ERRORES DE OMISIÓN EN LA

evidencia y busca debilitarla o RECOLECCIÓN DE EVIDENCIA
destruirla. Pregunta: “Como es que la REQUERIDA PARA
fecha de la autopsia registrada en el IDENTIFICACIÓN
protocolo de necropsia es Junio 15,
cuando la evidencia muestra que la 1. No tomar fotografías de frente,
muerte no ocurrió hasta Junio 16?” de perfil y oblicuas de la cara.
Usted explica que esto es un error 2. No tomar necrodactilias
tipográfico. adecuadas.
3. No hacer un completo examen
El abogado pregunta “¿Quién dental.
presenció la autopsia?” Después de
leer los nombres de tres personas ERRORES DE OMISIÓN EN LA
registradas en el protocolo como RECOLECCIÓN DE EVIDENCIA
testigos, demuestra que el primer REQUERIDA PARA ESTABLECER
nombre es incorrecto, y que hubo un EL TIEMPO DE MUERTE
cuarto testigo cuyo nombre no fue
incluido. Treinta minutos más tarde, 1. No registrar la temperatura
después de mostrar otros errores, rectal del cuerpo.
demuestra que usted no notó que el 2. No observar los cambios que
ojo derecho era una prótesis y que, pueden ocurrir en la
aunque usted describe el apéndice intensidad y distribución del
cecal como sin anormalidades, el rigor mortis antes, durante y
hombre incuestionablemente sufrió después de la autopsia.
una apendicectomía 5 años antes. 3. No observar los componentes
de la última comida y su
Ninguno de estos errores tiene una localización en el tracto
importancia real respecto a la parte digestivo.
esencial del caso, pero cuando son
enfatizados y comentados por un ERRORES DE OMISIÓN EN LA
abogado, todos empiezan a RECOLECCIÓN DE EVIDENCIA
preguntarse qué parte de su REQUERIDA PARA PROPÓSITOS
dictamen es confiable. No debería MEDICOLEGALES
haber errores en el protocolo de una
autopsia medicolegal, aún cuando 1. No recolectar especímenes de
ellos no parezcan importantes. sangre o cerebro para
determinaciones de alcohol y
 ERRORES MISCELÁNEOS sustancias psicoactivas4.
2. No determinar el grupo sanguíneo
de la persona muerta si la muerte
Aunque han sido discutidas en los
fue violenta y se asoció con
parágrafos precedentes las áreas
sangrado externo.
generales en las cuales se cometen la
mayoría de los errores comunes en
patología forense, hay ciertos 4
En nuestro medio se utilizan actualmente fluidos corporales
para estas determinaciones: sangre, orina, humor vítreo, bilis.

14 Boletín N°1 – Patología Forense

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3. No recolectar raspados de las 1. Abrir el cráneo antes de dejar que

uñas y muestras de pelos si hay drene la sangre de la vena cava
una probabilidad razonable de superior. Si la cabeza es abierta
que la muerte se haya producido antes de que la sangre haya drenado
por asalto. de ella, la sangre casi
4. No buscar líquido seminal y invariablemente escapará a los
espermatozoides si hay una espacios subdural o subaracnoideo y
probabilidad razonable de que las tal observación podría ser
lesiones fatales hayan ocurrido en interpretada como hemorragia
un contexto de delito sexual. antemortem.
5. No examinar la ropa, piel, y la
porción superficial del tracto de 2. El uso de martillo y cincel para
las balas para buscar residuos de abrir el cráneo. Estos no deben
pólvora, y no recolectar muestras usarse nunca para tal propósito en
de cualquier residuo para una autopsia medicolegal. Las
propósitos de identificación fracturas producidas por el cincel
química. son frecuentemente confundidas con
6. No usar Rx para localizar balas o lesión antemortem.
fragmentos de balas si hay alguna
duda con respecto a su presencia 3. No abrir el tórax bajo agua, si uno
y localización. desea obtener evidencia de
7. No proteger las balas de neumotórax.
alteraciones causadas por su
manipulación con instrumentos 4. No anudar los grandes vasos entre
metálicos. sitios de transección y el corazón
8. No recolectar especímenes cuando se sospecha embolia aérea.
separados de sangre de los lados
derecho e izquierdo del corazón 5. No abrir el ventrículo derecho del
en cadáveres recuperados del corazón y la arteria pulmonar in situ
agua5. si se sospecha tromboembolismo
9. No recolectar muestras de líquido pulmonar.
de las vías aéreas y del estómago
en casos de cadáveres 6. No remover en bloque útero -
encontrados en el agua. vagina - vulva si se sospechan aborto
10.No retirar la duramadre de la o violación.
base y la calota del cráneo.
Muchas fracturas del cráneo han
 EL ERROR DE HABLAR
pasado inadvertidas porque el
DEMASIADO, DEMASIADO
prosector no expone la superficie
PRONTO O A LAS PERSONAS
del hueso fracturado.
INADECUADAS
 ERRORES POR OMISIÓN QUE
PRODUCEN ARTIFICIOS
INDESEABLES O DESTRUCCIÓN DEMASIADO PRONTO: La práctica
DE EVIDENCIA VALIDA de una autopsia medicolegal en un
caso de homicidio conocido, o
sospechoso, es casi invariablemente
5
un evento dramático. Los reporteros,
En nuestro país no se usan rutinariamente las policía, fiscales, e incluso sus colegas
determinaciones de electrolitos o alcohol en estos casos.

Boletín N°1 – Patología Forense 15

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pueden ejercer presión para saber lo
que usted opina antes de haber
completado su investigación. Por otro
lado, usted mismo puede tener la
tentación de hablar de sus
impresiones sobre la situación –y si
se trata del fiscal esto a menudo es
deseable- aún cuando no se
conozcan TODOS los datos. Si usted
lo hace así, asegúrese de aclarar que
sus impresiones son tentativas y
están sujetas a cambio.
El siguiente caso ilustra el peligro de
emitir opiniones prematuramente:
Debido a que el cuerpo de la mujer
muerta estaba todavía tibio y no
había aún rigidez, el Dr. X, el perito,
dijo al fiscal, quien estaba ansioso
por saber el tiempo de muerte, que la
mujer probablemente había muerto
temprano esa mañana. El dio esta
información realmente antes de
haber comenzado la necropsia. El
fiscal inmediatamente pasó la
información a los reporteros.
Poco antes del mediodía, los
periódicos fueron distribuidos y el
perito ya se había dado cuenta que
había hablado demasiado pronto. El
grado de autólisis de los órganos
parenquimatosos, junto con la
presencia de autólisis intravascular
indicaban un intervalo postmortem
considerablemente mayor del que él
había pensado originalmente. La
edición de mediodía de los periódicos
llevaba dos temas en la primera
página: que el Dr. X había dicho que
la muerte se había producido
temprano esa mañana, y la reciente
noticia de la confesión del homicida,
quien la había matado el día
anterior en horas de la tarde.
16
Aproximadamente 12 horas después
del homicidio y 2 horas antes que el
cuerpo fuera encontrado, el homicida
movió el cadáver del cuarto tibio en
donde había ocurrido el crimen al
sótano frío donde la policía encontró
a la víctima. El interior del cuerpo
estaba tibio porque había
permanecido la mayor parte del
período postmortem en un lugar
tibio. No había rigidez porque ésta
había cursado y ya había
desaparecido.
Si el homicida no hubiese confesado,
y si hubiera sido capaz de establecer
una coartada para el momento en
que se suponía había sido cometido
el crimen, él podría haber usado la
prematura e incorrecta afirmación
del patólogo para apoyar su
inocencia.
DEMASIADO: No deje que su deseo
de ser útil o de jugar el papel de
Sherlock Holmes lo lleven a cometer
el error de decir más de lo que los
hechos garantizan. Un bien conocido
patólogo de este auditorio, cometió
una vez este error pero estoy seguro
de que a él no le importaría que yo se
lo contara a ustedes. Un ex-
gangster, a quien mucha gente
podría haber deseado matar,
apareció muerto en el piso del baño
de su propia taberna. Tenía un
disparo en la sien derecha. No se
encontró ningún arma. No había
residuos de pólvora en la piel. Esto
llevó al perito a pensar que la
distancia de disparo había sido de
varios pies o más.
El señor había sufrido recientemente
un trauma que le había dejado una
equimosis ocular izquierda. Esta
observación, junto con la ausencia
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del arma y de residuos de pólvora,
llevó al médico a decir a la policía
que le parecía un claro disparo
homicida. Pensó que el hombre había
muerto durante una pelea en la cual
sufrió la equimosis periorbitaria y
durante la cual habría ocurrido el
disparo mortal.
Posteriormente esta opinión
demostró ser incorrecta, lo cual es
todavía motivo de incomodidad para
la policía, el fiscal y el médico. Éste
no tuvo en cuenta que las equimosis
subcutáneas en la región orbital
ocurren frecuentemente con disparos
en la cabeza, particularmente
aquéllos que comprometen la fosa
anterior. No sabía que el contacto
entre la boca del arma y la piel,
puede ser tan perfecto que no haya
residuos de pólvora en la superficie
externa de la piel.
No sabía tampoco que el adolescente
que fue al baño y encontró el cadáver
se guardó el arma con la intención de
no decir nada a nadie. Obviamente,
él no sabía que el occiso había escrito
una nota suicida a una ex - esposa,
y la había puesto en el correo mas o
menos una hora antes de suicidarse.
En suma, él hizo deducciones que no
estaban garantizadas por la
evidencia. Él habló demasiado.
A PERSONAS NO AUTORIZADAS:
Las únicas personas autorizadas
para recibir la información derivada
de su estudio son el fiscal y la policía
encargados del caso. Nunca dé este
tipo de información a reporteros, a
no ser bajo la dirección del fiscal
competente. Sea cuidadoso con
cuanto usted dice en la morgue, en
presencia de asistentes o empleados
de funerarias. Tal filtración de
información es regularmente la base
para que recaigan sospechas
infundadas sobre gente inocente, o
para la creación de obstáculos
innecesarios en la investigación
policíaca.
CONCLUSIÓN6
La casi completa exclusión en esta
discusión de los errores cometidos en
la interpretación de la evidencia ha
sido deliberada. Si la evidencia ha
sido apropiadamente recogida y
preservada, siempre puede corregirse
un error en la interpretación. Si los
elementos requeridos para una
correcta interpretación no son
preservados, el error es irreversible.
PREGUNTAS PARA
CERTIFICACIÓN EN
PATOLOGÍA FORENSE
El siguiente cuestionario pretende
obtener información que indique si el
documento enviado fue leído y
evaluar la comprensión de las ideas.
Cada respuesta acertada de este
cuestionario confiere 20 puntos los
cuales serán sumados, junto con los
6
En los Estados Unidos las autopsias medicolegales
generalmente son practicadas por patólogos, forenses o
quirúrgicos. A diferencia de nuestro país en que son
hechas por médicos generales e incluso rurales. En
algunas regiones las llevan o cabo médicos con
entrenamiento en patología. Por tal razón, se ha
traducido indistintamente por perito, médico o patólogo
la palabra patólogo, procurando estar acorde con el
sentido del texto y nuestras posibilidades.
Boletín N°1 – Patología Forense 17
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de las próximas publicaciones, hasta
un máximo de 1200 puntos
transcurrido un año.
Envíe sus respuestas al
Departamento de Patología Forense
del Instituto Nacional de Medicina
Legal y Ciencias Forenses en Bogotá,
tercer piso.
En las frases siguientes marque:
A. Sí sólo 1,2 y 3 son correctas
B. Si sólo 1 y 3 son correctas
C. Si sólo 2 y 4 son correctas
D. Si sólo 1 es correcta
E. Si todas son correctas
1. Considera usted que se debe hacer
una autopsia medicolegal exhaustiva
y completa □
1. Siempre que se decide practicar
autopsia medicolegal
2. En los casos de muerte sin
evidencia de trauma externo
3. Sólo en aquellos casos en que la
información orientadora de los
hechos no es suficiente.
4. Sólo en una segunda necropsia.
2. Usted debería documentar
mediante gráficas, dibujos y/o
fotografías □
1. Todos los casos.
2. Ningún caso en que la causa de
muerte sea claramente determinada.
3. Los casos que pueden crear
controversia o discusión
4. Los casos interesantes desde el
punto de vista científico
3. Los aspectos formales del
protocolo de necropsia (fechas,
18
nombres, errores de transcripción,
firmas, etc.) □
1. Se revisa y corrige
cuidadosamente, siempre.
2. No tienen trascendencia en la
investigación judicial de un caso
3. Los errores algunas veces pueden
tomar relevancia en el proceso
4. Es preferible obviarlos en aras de
la oportunidad
4. En la autopsia médico-legal,
además de determinar causa,
mecanismo y probable manera de
muerte, se pretende establecer: □
1. Tiempo de muerte
2. Circunstancias en que ocurrió la
lesión fatal
3. Factores que pudieron haber
predispuesto a la víctima a la lesión o
que modificaron sus efectos.
4. Identidad de la persona o personas
responsables de esa lesión
5. Se examina columna vertebral,
laringe y laringofaringe: □
1. En los casos en que ya se ha
demostrado una causa aparente de
muerte
2. Cuando no encuentra causa de
muerte.
3. Cuando hay huellas externas de
trauma que sugieran lesión a estos
niveles.
4. Cuando hay que diferenciar entre
una muerte por ahorcamiento o por
estrangulación.
6. El examen completo del cadáver
incluyendo las prendas de vestir,
debe hacerse: □
1. Siempre
2. Sólo en los casos de muerte por
proyectil de arma de fuego
Boletín N°1 – Patología Forense
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3. Sólo en los casos en que la víctima
no está identificada
4. No es tarea del perito forense
examinar las prendas.
7. Con respecto al manejo de
muestras biológicas y tejidos: □
1. Las marca vigilando la exactitud
de los datos contenidos en el rótulo y
las refrigero inmediatamente los
toma.
2. No las refrigera ni les coloca
preservativo porque las van a
procesar inmediatamente.
3. La entrega al auxiliar, para que él
las marque y las guarde, ya que esto
no es su responsabilidad directa
4. Nada de lo anterior es problema
suyo porque esto le corresponde al
disector. Usted se limita a ordenar se
tomen las muestras.
8. Con relación a las muestras para
análisis toxicológico es correcto: □
1. Orientar la búsqueda del tóxico
según información del acta y/o
hallazgos de autopsia.
2. Verificar limpieza de utensilios y
elementos con que se toman las
muestras.
3. Recolectar independientemente en
cada frasco cada muestra tomada
aclarando el sitio donde fue tomada
(nivel del tracto gastrointestinal).
4. Solicitar tóxicos en general, porque
no tiene información suficiente.
9. Con relación a la escena considera
que: □
1. Debe obtener toda la información
posible a partir de la autoridad a
cargo (fotos, diagramas etc.).
2. Debe asistir si solicitan su
participación y tiene la disponibilidad
y el recurso.
3. Como mínimo, debe existir
comunicación estrecha con el
investigador a cargo del caso
4. la escena es independiente de lo
autopsia.
10. El examen de la cavidad oral es
importante realizarlo: □
1. Siempre
2. Cuando hay trauma oral en las
muertes violentas.
3. En los casos de cadáveres NN y
cuando hay trauma facial
4. Ante lo sospecha de muerte por
sofocación.
11. De los siguientes ítems señale la
respuesta correcta en casos de
autopsia médico legal en muertes
violentos: □
1. Determina fenómenos cadavéricos
antes de la autopsia. Nunca durante
ni después.
2. Observa y describe los
componentes de la última comida y
su localización en el tracto digestivo.
3. No retira la duramadre de la base
y la calota del cráneo sino cuando
hay lesiones evidentes en cabeza.
4. Recolecta raspados de uñas y
muestras de pelos.
12. En las muertes por proyectil de
arma de Fuego Ud.: □
1. Examina la ropa en busca de
residuos de pólvora
2. Protege las balas de alteraciones
causados por su manipulación con
instrumentos metálicos.
Boletín N°1 – Patología Forense 19
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3. Recolecta muestras de cualquier

residuo para propósitos de
identificación química.
4. Puede determinar distancia de
disparo basado en la presencia de
residuos de disparo en piel.

NOMBRE DEL PERITO:

________________________________________
FECHA:
_______________________________________

LUGAR DONDE PRACTICA

NECROPSIAS:
________________________________________

COMENTARIOS:
________________________________________
________________________________________
________________________________________
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Nota: este boletín fue transcrito y reeditado de

su original publicado, con ocasión del “6°
Seminario-Taller de Patología Forense,
auspiciado por el Convenio de Cooperación
Colombo – Alemán en el marco de las
actividades del proyecto Fomento al Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias
Forenses GTZ”. 1996

20 Boletín N°1 – Patología Forense