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Atte. MD

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 Índice
Sinopsis Capítulo 9

Prólogo Capítulo 10

Capítulo 1 Capítulo 11

Capítulo 2 Capítulo 12

Capítulo 3 Capítulo 13

Capítulo 4 Capítulo 14

Capítulo 5 Capítulo 15

Capítulo 6 Capítulo 16 4
Capítulo 7 Capítulo 17

Capítulo 8 Capítulo 18
 Sinopsis
Jugar sucio. Es la única forma de ganar en una guerra.

Alessa Trentini sigue las reglas, o así parece. Cierto Conti siempre ha sido capaz
de influir en su rebelde interior y mantenerla fuera de problemas, pero incluso Adriano
no podrá sacarla del lío de su hermano. En una guerra, ninguna mujer está a salvo si
su mano en matrimonio puede hacer avanzar a su familia en el mundo de la mafia.
Pero los errores del pasado tienen una forma de llegar al presente y Alessa pronto
aprenderá que incluso el más vergonzoso de los secretos puede darle todo lo que
quiere.

La lealtad de Adriano Conti se rompe cuando se ve obligado a permanecer al lado

de su padre, mientras que Riley utiliza el asesinato de su esposa como una forma de
obtener más. La sangre viene primero y luego el Outfit. Lo único que él no se 5
cuestiona en la guerra entre familias es Alessa Trentini e incluso eso no parece posible
cuando se ve obligado a ver a Alessa ser usada como peón de otro hombre. Adriano
tiene su propio papel que desempeñar para conseguir lo que quiere.

Las familias en el Outfit nunca han estado más divididas de lo que están ahora. La
sangre continúa derramándose mientras la venganza toma el centro del escenario y
más vidas se pierden. Pero cada hombre en la familia está luchando por algo diferente
y no se puede confiar en las intenciones de nadie. Jugar un juego sucio podría ser la
única forma de mantenerse con vida.

Incluso si eso significa arruinarlo todo.

 Prólogo

—E
res joven y estúpido una vez.

Alessa pensó que esa tenía que ser la cosa más

estúpida que había escuchado. Exactamente. Eres
estúpido una vez, Dean. En mi familia, eso significa
que solo tienes una oportunidad para no estropearlo. Porque si lo haces, estás jodido.

Dean se rio, dando otro paso hacia Alessa. Ella retrocedió aún más bajo el árbol
de sauce, manteniendo una distancia segura entre ella y Dean. El tipo era lindo, en la
medida de lo posible. Era casi lo único que tenía a su favor y lindo no significaba
mucho cuando te faltaba personalidad. Dean no pareció entender la palabra ―no‖
cuando Alessa la dijo.

Era demasiado malo que su padre fuera un Capo en la famiglia. Para Alessa, eso la 6
ponía en una mala situación cada vez que Dean aparecía. A Terrance, el abuelo de
Alessa y el jefe del Outfit, no le importaba Dean o el padre del tipo.

Dean gritaba malas noticias de la peor manera.

A ella no le importaba que estuviera afiliado a la mafia de Chicago cuando solo

tenía dieciocho años o que fuera tan arrogante como ellos. No, eso no era nada. El
mayor problema de Alessa con Dean era que su interés en ella solo llegaba a su
posición como la nieta de Terrance Trentini. A Dean no le gustaba Alessa debido a
quién era ella como persona, sino que le gustaba la gente de la que venía. El tipo solo
quería asentarse con una cara bonita, un buen apellido y un pedazo de culo que lo
meta en la mafia.

Alessa no iba a ser esa chica.

—Vamos, Alessa —dijo Dean, sonriendo mientras daba otro paso hacia ella—. Sal
conmigo y diviértete esta noche.

—¿Cómo sacaste a mi hermana el mes pasado? —preguntó Alessa.

 Dean apretó la mandíbula. —Solo somos amigos.

Cierto.

Alessa amaba a su hermana Abriella, tan lejos como llegaba eso. Pero Abriella era
un poco salvaje y no sabía cómo seguir las reglas. Si ella salía con Dean, no era porque
fueran amigos. Y si Abriella no salía con Dean otra vez, definitivamente no valía la
pena el tiempo de Alessa.

—No me di cuenta de que tenía la palabra idiota estampada en la frente —dijo

Alessa, sonriendo tan dulcemente como pudo—. Déjame ir a quitármela para que no
haya confusión la próxima vez que nos veamos.

Utilizando su sarcasmo como una forma fácil y obvia de salir de la conversación,

Alessa se metió bajo la rama baja del sauce y se dirigió hacia la mansión Trentini. No
llegó muy lejos. Dean la atrapó antes de que pudiera salir de la intimidad del árbol, la
agarró por la cintura y la atrajo hacia su pecho.

—Oye, déjame ir —gritó Alessa, apartándose de Dean.

Dean mantuvo su agarre. —Vamos, Alessa. No seas así. Ambos sabemos…

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— … Que eres una maldita herramienta —interrumpió Alessa con odio.

Dean la agarró aún más fuerte, sacando el aire de sus pulmones. El pánico saturó
las entrañas de Alessa, congelándola en su lugar cuando Dean agarró las puntas de su
ondulado cabello castaño y tiró con la firmeza suficiente como para que realmente
doliera. Todo el aire en los pulmones de Alessa salió disparado.

—Sé amable y deja de actuar como una perra tan malcriada —dijo Dean al oído.

Alessa se estremeció, el disgusto se hizo más denso. —Déjame ir, Dean.

—No, creo que estamos bien aquí. La primera vez que he podido conseguirte sola.
Creo que eres una de esas chicas a las que les gusta burlarse y follar con un chico hasta
que se aburre y lo deja. Entonces lo haces difícil como te gusta, ¿verdad?

—No —susurró Alessa.

Ella no sabía de qué estaba hablando, pero no le gustó. El miedo agravó su

corazón. Estaba demasiado lejos de la parte posterior de la mansión de Trentini para
ser escuchada, incluso si gritaba a todo pulmón por ayuda.
 Alessa se sintió estúpida por haber dejado la fiesta sin llevar a alguien con ella,
pero todos los demás estaban ocupados haciendo sus cosas. Ella solo quería alejarse de
Dean y su constante malhumor. Cuando pensó que Dean no se daría cuenta de su
ausencia, Alessa aprovechó la oportunidad para salir de la casa y dar un paseo por la
gran propiedad. Necesitaba el respiro. Dean la siguió como el arrastrado que era.

La mano de Dean pasó de la espalda de Alessa hacia su trasero, donde la agarró

por su vestido de verano. Cuando intentó meter la mano debajo del vestido, Alessa
aulló y se separó de él lo suficientemente rápido como para tomarlo por sorpresa.
Girando en sus zapatillas de ballet, le golpeó en la mejilla con la palma de su mano
abierta. El sonido de la bofetada reverberó a través del tranquilo viento silbando a
través de las hojas de los árboles.

—Bastardo —siseó Alessa, preparándose para golpearlo nuevamente si se

acercaba—. No soy un pedazo de culo que puedes manejar como quieras. ¿No
entiendes que no te quiero? ¡Nunca te he deseado, Dean! Eres un pequeño idiota
asqueroso, totalmente desagradable. ¡Y tendrás suerte si no le cuento a mi padre y a mi
abuelo lo que intentaste hacerme!

Dean rio con un sonido oscuro. —¿Tu padre? ¿Te refieres al tipo que ni siquiera es
lo suficientemente bueno como para estar con el Outfit, sino que es solo un abogado 8
cansado para tu abuelo? Sé realista, Alessa. Qué va a hacer conmigo, ¿eh?

—Terrance…

—Tu abuelo cree que estoy hecho de oro —interrumpió Dean con una sonrisa
cruel—. Ve y llórale todo lo que quieras, pero no va a creerte. De hecho, si mi padre se
sale con la suya, estaré allí para encontrarme contigo en el altar mientras usas un
vestido blanco. Sigue sosteniendo tu falda como si eso fuera a protegerte, Alessa. Lo
conseguiré de una forma u otra.

Alessa se sintió enferma. —Jódete.

Como el infierno y sobre su cadáver. Ella nunca se casaría con este hombre.

—Ese es el plan, cariño —dijo Dean, sonriendo maliciosamente—. Incluso si me

lleva un poco de tiempo llevarte allí. Tienes dieciséis años ahora, pero dieciocho está a
la vuelta de la esquina. ¿Cuánto tiempo crees que durarás después de eso antes de que
tu abuelo te case con el mejor hombre que pueda encontrar en el Outfit? En este
momento, luzco muy bien ante él.
 Alessa apenas reprimió el vómito. Ella tembló de la cabeza a los pies mientras sus
manos se apretaban en puños apretados a los costados. —Me cortaría la garganta
primero.

—Tan dramática. Me gusta una chica loca. Siempre son divertidas.

¿Qué está mal con este tipo?

—Además, sabes que Ben lo hará posible —agregó Dean con un guiño—. Es el
mejor amigo de tu abuelo y todo. A mi tío no le importaría acercarme un poco a la
cima. Tienes que admitir que haríamos una pareja muy buena.

Ante el nombre de Ben DeLuca, Alessa apenas logró suprimir su estremecimiento.

Ben resultaba ser la mano derecha del abuelo de Alessa y el tío de Dean. Dean, siendo
el hijo de Walter y Patricia Artino, quienes estaban completamente en el lado de los
DeLuca en el Outfit, tenía un gran poder detrás de él. Tal vez incluso tanto como
Alessa tenía detrás de ella. Patricia, la hermana menor de Ben DeLuca, también era
cercana a la madre de Alessa.

Un matrimonio entre ella y Dean pondría a la familia Artino en primera fila y en

el centro por una vez. Por lo general, eran eclipsados por los DeLuca cuando se trataba
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de la mafia. Alessa no llegaría a la cima de la familia, independientemente de los
planes que Dean y su padre pudieran tener para ella.

—Sigue soñando —dijo Alessa, negándose a mostrarle a Dean cómo le afectaban

sus palabras. Los Trentini no mostraban miedo, nunca. Su abuelo no la casaría con un
hombre como Dean, ¿verdad?— Porque eso es todo lo que vas a obtener de mí.

Sus palabras no parecieron perturbar ni un poco a Dean. Mientras hablaba, se

movió hacia ella otra vez. Lentamente, paso a paso, se acercó a Alessa como si fuera
un ratón y él era una serpiente lista para tragársela. Se sentía pegada al suelo, incapaz
de moverse o correr.

—Piénsalo, Alessa. Tu abuelo necesita preparar algo para cuando esté bien y
terminar de ser el jefe del Outfit. Tu padre no está con la familia.

—Mi hermano…

Dean soltó una risa que enfrió a Alessa hasta el centro. —¿Joel? Está tan jodido.
Saca tu hermosa cabecita de las nubes, niña. Él no irá a ningún lado. Terrance tendrá
una mejor opción: casar a sus nietas con las mejores y más fuertes familias que pueda
encontrar. No busques más, Alessa. Soy tu futuro previsible.
 Dean estaba lo suficientemente cerca para llegar y agarrarla de nuevo si quisiera.
Ella se negó a darle esa oportunidad. Las piernas de Alessa finalmente decidieron
ponerse al día con su mente gritando y corazón palpitante. Se volvió para salir de golpe
de la cubierta del árbol de sauce proporcionado y se tropezó contra algo duro.

Los fuertes brazos de Adriano Conti agarraron a Alessa antes de llegar al suelo.
Algo parecido a un sollozo atrapado en su pecho mientras Adriano la enderezaba sin
decir una palabra y la movía ligeramente detrás de él. Alessa empuñó sus manos
contra la espalda de la camisa de Adriano como si fuera el único salvavidas que le
quedaba.

—¿Estás bien? —preguntó Adriano, sin quitarle la mirada a Dean por un segundo.

—Sí —murmuró Alessa—, estoy bien, Adriano.

—Bien.

Alessa sintió que la mano de Adriano se acercaba y cubría la suya. Él apretó su

mano y luego la dejó ir. Adriano Conti tenía la misma edad que Alessa. Incluso fueron
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a la misma escuela privada. Su padre estaba muy involucrado con el abuelo de ella y la
mafia de Chicago, viendo como Riley Conti era el jefe del Outfit.

Lo que Adriano nunca había hecho, era prestar a Alessa mucha atención. Se pegó
a su lado del Outfit, y Alessa se pegó al suyo. Se pasó el uno al otro de vez en cuando
en cenas familiares y fiestas, pero no se esforzaban por ser amigos. Adriano era la
estrella de fútbol de la escuela secundaria, un príncipe de la mafia para el Outfit, y un
jugador dentro y fuera del campo. Cada chica soltera que Alessa conocía había tratado
de conseguir un trozo de este tipo—ella no incluía.

Eso no significa que ella nunca quiso, sin embargo. Alessa sería una maldita
mentirosa si alguna vez dijera que Adriano no era guapísimo e interesante para ella.

El contraste entre Dean y Adriano bajo el árbol de sauce mientras tenían la mirada
hacia abajo era visible para Alessa. Adriano pudo haber sido dos años más joven que
Dean, pero se elevaba sobre el hombre por al menos seis pulgadas. Dean era alto y
delgado, pero Adriano estaba construido como el apoyador que era. Tenía hombros
anchos, brazos gruesos y una postura que gritaba que alguien retrocediera.

Alessa podía sentir los músculos en la espalda de Adriano apretar como bobinas
listas para la primavera. Prácticamente vibraba bajo su toque. Sus dientes desnudos,
mientras se burlaba en dirección de Dean como si el hombre no era más que un gusano
para ser aplastado bajo su zapato.

—Artino —dijo Adriano, apuntando su barbilla en dirección a Dean—, pensé que

eras tú a quien vi siguiendo a Alessa aquí afuera antes.

Dean frunció el ceño. —¿Qué pasa con eso?

Adriano se encogió de hombros. —Nada. Pero cuando una chica dice aléjate,
significa que jodidamente te vayas antes de que ella decida entregarte tus bolas.

—Simplemente estábamos teniendo algo de diversión inocente. ¿Cierto, Alessa?

preguntó Dean.

Alessa lo fulminó con la mirada. —¿Pegar tu mano en mi vestido se supone que

sea divertido para mí?
Con esa admisión, Adriano se tambaleó hacia adelante, yendo directamente hacia
Dean con un puño levantado. Debido a que Alessa seguía sosteniendo la camisa de
Adriano, se fue con él. Afortunadamente, Alessa logró atraparse y dejar ir a Adriano.
Dean voló hacia atrás, con las manos elevadas en el aire.
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—Whoa, ten cuidado, Adriano —dijo Dean, sonriendo como un idiota—. No
querrás enojar a tu padre por meterte con alguien afiliado.

—No hecho —dijo Adriano a través de dientes apretados.

—¿Qué es eso?

Adriano chasqueó su mano en la dirección de Dean como si lo estuviera

descartando a él y su advertencia. —No estás hecho lo que significa, no eres
importante. Me importa un carajo tú o tu padre.

Dean se mofó. —Ambos sabemos que eso no es verdad.

—Incorrecto. Tu primer error fue joder con un Trentini, pero tu segundo fue
asumir que sabes una maldita cosa sobre mí. —Adriano parecía que estaba listo y
acelerando para una pelea con Dean. Alessa no quería meter a Adriano en problemas,
pero no pensaba que hablar le impediría patear el trasero de Dean—. Te sugiero que
regreses a la casa antes de que acabes comiendo tus dientes y te quedes atascado
chupando tu comida a través de una pajita para el resto de tu vida.

—Yo…
 —Jode con alguien más —interrumpió Adriano fríamente—. Ella no es tu juguete.

Alessa observó con fascinación y confusión mientras Dean daba la vuelta y

acechaba fuera. Una vez que supo que él estaba fuera del alcance de la audición,
Alessa finalmente se relajó lo suficiente como para alejarse de la seguridad que
Adriano le había proporcionado.

—Gracias —dijo Alessa.

Adriano suspiró, cruzando sus brazos mientras miraba en la dirección en la que

Dean había desaparecido. —Él es otra cosa.

—Un idiota.

—Iba a decir algo peor, pero eso también funciona —murmuró Adriano—. No me
agradezcas por sacarte de eso, pero ¿dónde diablos está tu hermano?

—¿Joel?

Adriano asintió con la cabeza. —Es el único hermano que tienes, ¿no?

—En alguna parte. Solo quería alejarme de la fiesta. 12

Adriano no parecía haber creído una palabra que salía de su boca. —En realidad,
estabas tratando de alejarte de ese maldito pedazo de mierda. Vi cómo te seguía y te
molestaba. Di la verdad, Alessa. Nadie va a defender su mierda si dices algo al
respecto.

—Él nunca ha hecho algo como esto antes —dijo Alessa.

No estaba tratando de defender a Dean. Sus acciones fueron más allá del
desprecio. Pero nunca había ido tan lejos como lo había hecho hoy.

—Bien, lo que sea —dijo Adriano, sacudiendo la cabeza—. ¿Qué estaba pasando
antes de que yo entrara, de todos modos?

Alessa se encogió, no queriendo entrar en eso. Conociendo a Adriano,

probablemente no se preocuparía por los temores de Alessa de casarse. —Nada.

—Hey.

—¿Sí? —preguntó Alessa.

 Adriano dio un paso más cerca de Alessa. A diferencia de antes con Dean, ella no
se molestó por su cercanía. Se acercó y le inclinó la barbilla hacia arriba mediante el
uso de dos de sus dedos. Ella era al menos un pie más baja que él y mirar hacia arriba
la hizo sentir increíblemente pequeña.

—Habla, Alessa —repitió Adriano suavemente.

—A nadie por aquí le importa lo que una chica tenga que decir, Adriano. Tú lo
sabes.

—Me importa.

¿En serio?

Alessa parpadeó, sorprendida. Ella no sabía qué más decir, pero quería alejarse lo
más posible del tema del Outfit. —¿Cómo está el fútbol?

Adriano levantó una ceja, sonriendo. La miró con sus ojos verdes como si fuera la
cosa más importante para honrar su presencia por el momento. El tipo tenía
habilidades. Alessa tuvo que darle eso.

—Aburrido —respondió finalmente—. El fútbol es aburrido. 13

—¿En serio? Parece que te gusta mucho.

—Me gustan muchas cosas.

—Lo noté —dijo Alessa antes de que pudiera detenerse.

—¿Lo hiciste?

Las mejillas de Alessa se calentaron bajo su fuerte contemplación. Dejó caer su

mirada. —Yo solo... no importa.

—Oye, no hagas eso —dijo, golpeteando sus dedos por debajo de su barbilla de
nuevo. Alessa no pudo evitar mirarlo—. Nunca hagas eso, Alessa.

—No estoy haciendo nada.

Adriano se rio profundamente. —Seguro que no lo estás. No te avergüences,

Lissa.
 Nadie la llamaba así, excepto sus amigos íntimos en la escuela y su familia.

—Noto muchas cosas sobre ti también —agregó Adriano.

Oh.

—¿Lo hiciste? —preguntó Alessa.

—Mmhmm. No te gusta mucho el fútbol, ¿verdad? Nunca te veo merodeando por

los puntos del equipo o apareciendo en los juegos y lo que sea.

Alessa se preguntó por qué la había buscado en absoluto.

—No, no me gusta mucho —respondió ella—. Los jugadores de fútbol de nuestra

escuela tienen cabezas grandes y pequeños cerebros.

—¿Todos nosotros?

Alessa sonrió a su pregunta. —Algunos de ustedes. Tal vez podrías convencerme

de lo contrario.

—Tal vez —hizo eco él. 14

—¿Estás interesado en intentarlo?

Adriano brilló sus dientes blancos en una sonrisa sensual. —Mucho.

 Capítulo 1

A
rruinado.

Exactamente así era cómo se sentía el Outfit para Adriano Conti.

La mafia de Chicago siempre había sido lo único en lo que

Adriano confiaba en que nunca lo decepcionaría. El Outfitla
famigliase suponía que era una base sólida de creencias, lealtad y unidad entre los
hombres. Se suponía que era un hogar.

Ya no se sentía como un hogar para Adriano.

—Mis condolencias —dijo una persona, apretando las manos de Adriano.

—Estás en nuestras oraciones, hijo —dijo otra. 15

Adriano no dijo nada.

No tenía nada que decir.

La gente mantuvo la voz y la mirada baja. Alguien había matado a la madre de

Adriano. Mientras estaba en una mesa, defendiendo a su sobrino contra su propia
hermana, Mia recibió un disparo en un lado de la cabeza por un tirador.

Nadie sabía por qué. Nadie tenía respuesta.

En cambio, el padre de Adriano, Riley, buscaba la mejor venganza, que era

alguien a quien culpar. El jefe no tuvo que disculparse por su falta de participación en
el tiroteo. Terrance había estado sentado a la mesa cuando ocurrió el tiroteo. Él podría
haber sido fácilmente fusilado y asesinado también. Riley necesitaba alimentar su ira y
su dolor. Necesitaba sentirse mejor. Adriano estaba seguro de que su padre terminaría
arruinando al Outfit en el proceso.

El ataúd de Mia Conti fue enterrado. Adriano ya se había despedido de su madre.

Su sangre había cubierto sus manos cuando él trató de salvarle la vida. Esas imágenes
lo atormentaban día y noche. Cada vez que las cosas se calmaban o el dolor lo
alcanzaba, los recuerdos de Mia lo llevaban a un lugar más tranquilo.

Mia siempre había sido así. Para una mujer involucrada en Outfit, una mujer que
se había casado con un hombre hecho en la mafia simplemente porque su padre se lo
había dicho, Mia Conti había sido un alma gentil. Adriano recordó a su padre
adorando a su madre. Su matrimonio había sido cercano, pero con sus luchas, como la
infidelidad de Riley. Adriano se preguntó cómo su padre podría estar tan enamorado
de su madre, pero todavía con mujeres a un lado.

Él no estaba enojado como su padre. Él estaba desconsolado. No culpaba al

Outfit, pero sí dolió.

—Detén el automóvil, hijo —dijo bruscamente Riley.

Adriano se sacudió de sus pensamientos ante la orden de su padre. —¿Qué?

—El auto, vamos.

Los últimos momentos del funeral y el entierro habían pasado. La mayoría de los
invitados estaban saliendo lentamente del cementerio. La hermana de Adriano,
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Evelina, arrojó una rosa blanca en la tumba antes de poner un beso al ataúd de su
madre y luego apartarse. Evelina estaba tomando la muerte de su madre muy duro. No
sabía cómo tratarla. Adriano no supo cómo ayudar.

Una astilla de dolor se instaló en su pecho. Dos hombres, jardineros del

cementerio, recogieron palas y pusieron el montículo de tierra. Adriano pensó que su
madre era demasiado buena para estar cubierta de barro.

Adriano todavía no estaba listo para irse. —Dame un momento. Te encontraré en

el auto, papá.

—Bien.

Adriano vio a los hombres comenzar a llenar la tumba de su madre. Cuando se

volvió para salir, el resto de los dolientes se había ido. El nublado y ventoso día de
Chicago se sintió apropiado para el funeral en julio. Adriano caminó por el camino en
silencio hacia la carretera donde su padre había estacionado el Mercedes.

—Adriano...
 El susurro de su nombre hizo que Adriano se detuviera abruptamente en el
camino. Miró a su alrededor, pero no vio nada.

—Por aquí —llegó la voz familiar.

Adriano no pudo evitar sonreír al ver a Alessa Trentini bajo los abedules que
bordeaban el cementerio. Llevaba el mismo vestido negro de más temprano cuando su
familia llegó al funeral, lista para dar sus condolencias por la muerte de Mia. Riley los
echó, exigiendo que el abuelo de Alessa se fuera de inmediato.

El jefe del Outfit apenas parpadeó al ver la furia de Riley. Terrance le dio a su jefe
lo que quería sin cuestionar y se fue.

Adriano no había tenido la oportunidad de hablar con Alessa. Él se había

preocupado más por calmar a su padre para que el funeral pudiera comenzar y
terminar en paz. En ese momento, Alessa se había ido con su familia.

Solo verla de pie bajo los árboles hizo que Adriano se sintiera mejor por el
momento.

De todos modos, Alessa todavía apareció en el entierro después del fiasco de la

17
iglesia. Eso marcó la diferencia para Adriano. Probablemente había desafiado los
deseos de su abuelo y de alguna manera se había escabullido para llegar al entierro. A
Adriano le dio un poco de esperanza de que tal vez, a pesar del hecho de que todos los
que estaban a su alrededor parecían odiarse, todavía había una posibilidad de que
algunos no lo hicieran. Había una posibilidad de que ella no lo odiara.

Adriano no quería que le dieran mierda a Alessa por venir a verlo. Si su padre la
notara allí, probablemente le daría a Terrance otra advertencia de mantener a su
familia alejada de los Conti.

Cada centímetro de Adriano gritaba para que fuera, que se moviera hacia Alessa.

Se había sentido así por ella desde que podía recordar. Su amistad había
comenzado cuando eran adolescentes, pero no permaneció inocente por mucho
tiempo. Adriano conocía cada centímetro de Alessa Trentini. Sabía cómo se sentía, sus
gustos y todos sus sonidos.

Alessa fue mantenida en una envoltura de burbujas de protección por su familia.

El jefe hizo que sus nietas parecieran que estaban por encima de todo, como si fueran
una especie de jodidos ángeles. Adriano conocía los riesgos al jugar con Alessa a veces,
pero no podía hacer que malditamente le importara.
 Ella siempre lo mantuvo a una distancia segura. Él pensaba que ella lo hacía por
su corazón.

Mierda.

Ella no se daba cuenta de que él no sabía cómo lastimarla, incluso si lo intentara.

Adriano se quedó congelado, no quería que su padre notara a su invitado no

deseado. Bueno, ella solo era no deseada por Riley.

Levantando su mano lo suficientemente alto para que ella lo viera, Adriano

susurró. —Hola.

Alessa le destella una pequeña sonrisa. —Hola.

Ella levanta su mano y se toca sus labios con dos dedos como diciéndole que esté
callado.

—Te veré pronto —dijo Alessa en voz baja, sus palabras viajando con la brisa.

Él esperaba eso.
18

●●●

—¿Qué debemos hacer con respecto a eso?

Esperamos, por supuesto —contestó Riley.

—¿Esperar? —preguntó Kolin.

—Absolutamente. —Riley le dio un trago a su ron y cola. Él le hizo señas a la

camarera mientras la joven mujer caminó hacia ellos y dijo—: Consígueme otro de
estos, cariño.

Adriano rodó sus ojos, frustrado con toda la reunión. Su padre había reunido a sus
hombres más confiables en la familia Conti y el equipo para discutir sobre el reciente
tiroteo. Alguien que manejaba el auto de Serena Rossi, todos sospechaban que era
Laurent, había disparado contra el nuevo bar de Riley. El tiroteo en el negocio Conti
por parte de la familia Rossi había sido problemático al despertarse. Riley estaba
enojado, pero lo rechazó.

Así como Adriano.

 El alcoholismo de Laurent Rossi estaba comenzando a mostrar seriamente si su
razón de ser había desaparecido tanto que no podía entender lo que significaría
disparar al bar de un compañero de la familia. Laurent estaba luchando por mantener
el respeto y la amistad de Terrance Trentini. En su intento fallido de mostrar dónde
estaban realmente sus lealtades, no había hecho nada más que cavar más
profundamente su propio agujero.

Es así, no tengo ningún problema que tomar con la familia Rossi —dijo Riley,
haciendo un ademán hacia los diez hombres sentados alrededor de las cabinas—.
Laurent ha tenido sus problemas durante años. Es probable que su esposa lo haya
empujado a hacerlo, la idiota siempre jadeaba tras de su culo como un perro en celo.
La declaración que hizo al disparar mi negocio no se refleja en el resto de su familia.
Créelo.

—¿Puedes estar seguro? le preguntó Adriano a su padre.

Me inclino a ponerme de lado a los hombres que se acercaron a mí con una
disculpa.

¿Quién? preguntó Kolin.

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Kolin Bastoni era un cercano Capo y amigo de la familia Conti. También resultó
ser el primo de Riley. Manejaba una buena porción del territorio Conti debajo de la
vigilancia de Riley. Adriano había trabajado debajo del hombre por mucho tiempo, de
hecho, desde su cumpleaños número dieciséis.

La lealtad era todo para un hombre como Kolin. Y él era increíblemente leal a la
familia Conti. Su primera reacción era tomar represalias contra cualquiera que hiriera
a Riley o a algún hombre de la familia. Al igual que muchos del resto de los hombres
del equipo Conti.

DeLuca contestó finalmente Riley.

Ja, ¿Cuál? preguntó Kolin.

Riley sonrió fríamente. Esa es la pregunta del millón, ¿no?

Mientras no sea Theo intervino otro de los hombres del padre de Adriano.
Ya sabes lo cerca que está del equipo de Trentini, jefe.
 Riley ni siquiera parpadeo ante ese título. De hecho, actuó como si el hombre ni
siquiera le hubiera agraciado con eso. A Adriano no le gustó la reacción de su padre
ante que lo llamaran jefe. Solo había un jefe en el Outfit y ese era Terrance Trentini. El
padre de Adriano podría ser el jefe principal frente al público, los hombres de las calles
y el FBI, pero todos los que formaban parte de la mafia de Chicago sabían quién era el
verdadero jefe.

Reclamar un título que no estaba reservado para ti solo hablaba de dos cosas. Uno,
o tenías un ego lo suficientemente grande como para creer que eras elegible para
encajar con el título. O dos, ya estabas listo para ir tras de la posición para usar el título
correctamente.

Adriano no sabía a cuál pertenecía su padre. Ninguno de los dos llevaría a nada
bueno.

—Bueno, podemos decir con seguridad que uno de los hombres que se acercó no
es Ben DeLuca, de todos modos —dijo Riley, encogiéndose de hombros—. Siendo el
subjefe de Terrance, el viejo Ben no se limpiaría el culo sin la aprobación de su jefe.

Eso solo deja a alguien con algún valor detrás de su nombre señaló Kolin.
20
Lo hace concordó Johnnie, otro de los amigos cercanos del padre de
Adriano. Dino DeLuca. ¿Qué te dijo?

Que entiende y simpatiza con mis frustraciones dijo Riley mientras aceptaba
un vaso de ron y cola de la camarera. Gracias cariño.

Adriano no se molestó en ocultar su mirada. Al igual que su padre no se molestó

en ocultar la forma en que vio el balanceo de la camarera de un lado al otro mientras
se alejaba. Adriano no entendió a Riley por un minuto. Un día, era completamente
superado por el dolor de perder a su esposa y al siguiente, estaba actuando como un
imbécil.

No era un comportamiento inusual para su padre, en la medida de lo posible.

Riley nunca ocultó su interés por otras mujeres más que su esposa mientras Adriano
crecía, pero aun así fue un cambio radical. Recién enterraron a Mia una semana antes.

Papá espetó Adriano.

 Riley se aclaró la garganta, haciendo un gesto con la advertencia en el tono de su
hijo. Su atención volvió a la conversación en cuestión de un abrir y cerrar de ojos.
Dino es un buen aliado al igual que sus hombres.

Dino está mirando el tiempo de prisión pronto –dijo Adriano.

–Aun así, sus hombres son de una opinión similar.

Adriano suspiró. –Algunos.

Algunos son mejores que ninguno, hijo. Harás bien en aprender eso. Y tenemos
más de los que piensas.

Entonces, esperamos esto dijo Kolin.

Esperar repitió Riley. Terrance tiene asuntos más que suficientes para tratar
ahora mismo con todos sus hombres divididos entre las familias. Las acciones de
Laurent contra mí solo me llevaron más allá. Esto es bueno. Podemos usar esto para
nuestra ventaja.

¿Qué? ¿Los dejamos pelear entre ellos por un tiempo? preguntó Adriano. 21

Sí respondió Riley.

¿Por qué su padre querría hacer eso? Si una reconciliación era lo que Riley podría
estar mirando, dejar que la pelea continúe no llevaría a nada bueno.

De alguna manera dijo Riley. Prefiero golpearlo cuando esté débil, sabes.

Buen plan respondió Kolin.

Eso tenía que ser lo más ridículo que Adriano había escuchado. Adriano no estaba
de acuerdo con su padre sobre los planes que podría haber tenido para el jefe del
Outfit. Era peligroso y la pelea se volvía más volátil todos los días. Riley obviamente
estaba tomando algo de alegría en eso.

De hecho, Adriano estaba comenzado a preguntarse si a su padre siquiera le

importaba la muerte de Mia. Riley actuó como si sus represalias fueran por su esposa,
pero sus acciones hablaron de algo diferente. Como si tal vez el padre de Adriano
estuviera más interesado en la silla del jefe, pero estuviera usando la muerte de su
esposa como la razón para llegar ahí.
 Era jodidamente enfermizo.

—No, no es una buena idea —dijo cortante Adriano, sin quitar la mirada de su
padre—. Estás planeando ir tras…

—Suficiente, Adriano —dijo Riley, cortándolo en seco—. Tu opinión no es

importante.

Adriano sintió como si estuviera dividido en dos diferentes direcciones. Una era su
padre, la otra el Outfit. Si Riley se mantenía alimentando los asuntos hasta que fueran
grandes problemas que nadie podría arreglar, eso solamente significaría una cosa:
Guerra.

—¿Qué estás intentando hacer aquí papá? —le preguntó Adriano, ignorando la
mirada curiosa de los otros hombres en el restaurante.

—Exactamente lo que te ordené hacer, hijo.

¿Lo cual era qué?

Adriano no podía averiguarlo. ¿Cuánto tiempo había estado pensando su padre

tomar el control del Outfit? ¿Cuánta gente iba a estar divida y separada a causa de que 22
Riley era codicioso?

Sin duda, Adriano entendió la lealtad. Él era un devoto de su familia, pero su

familia siempre había sido más que su madre y padre. Riley creció de esa forma. A él
lo criaron para que confiara y protegiera al Outfit. Los planes de su padre no
protegerían nada si la venganza era sobre lo que se trataba esto. No, no había
protección aquí, no para el Outfit. Él francamente lo arruinaría.

Una linda morena con ojos azules llenó la mente de Adriano. Él también siempre
protegería a Alessa Trentini. Él no podía hacer eso cuando su propio padre pudiera ser
quien la lastimara.

Riley sonrió, colocando su bebida sobre la mesa. —Todo funcionará. A nuestro

favor, eso es.

Adriano no creía en su padre ni por un segundo. —¿Qué si esto se sale de control?

—Alimenta las llamas, por supuesto —contestó Riley.

—Mamá no habría querido eso —señaló Adriano.

 —Las mujeres y los niños se suponen son intocables —murmuró Riley.

Adriano frunció el ceño. —Soy consciente.

—Tu madre no estaba incluida, Adriano. Harás bien en recordar eso, hijo.

—Yo…

—Harás bien en recordar eso, hijo —repitió firmemente a Riley, su tono no

dejando lugar a discusión—. Y porque eres mi hijo, no te tengo que recordar lo
importante que es la sangre para nosotros. Te he repetido esas cosas desde que eras un
joven niño. Siempre ha sido ojo por ojo. Y necesitas aprender a controlar lo que
quieres de las cosas que son más importantes. Somos más importantes que tus
necesidades, Adriano.

La mirada de Adriano se estrechó. —Deja de darle vueltas a lo que sea que quieres
y escúpelo.

—Tú sabes que estoy diciendo, Adriano. Estás pensando con la cabeza
equivocada, nuevamente ¿o no?

Alessa. 23

Adriano ni siquiera parpadeó. —No.

—Siempre fuiste un mentiroso terrible, hijo.

●●●

—Toma un paseo conmigo, Adriano. —Riley inclinó la cabeza en dirección hacia

donde quería ir—. ¿Cómo te suena una taza de algo dulce?

Adriano asintió, no queriendo irritar más a su padre de lo que ya había hecho esa
mañana. A pesar de no estar de acuerdo con su padre en muchas cosas, él lo amaba.
Siempre habían sido cercanos e incluso ahora, a solo unos pocos meses de su vigésimo
primer cumpleaños, Adriano vio a su padre.

—Seguro papá.

Riley ondeó a través de la calle. —Hay una pequeña venta en la banqueta por esta
calle con el mejor gelato de chocolate.
 Helado.

Adriano se rio. —¿Qué tengo, cinco años?

—Siempre te gustó el gelato —dijo tranquilamente Riley—. ¿Quieres o no un

gelato? Porque voy por uno para mí quieras o no, pero me estarás siguiéndome de
todas maneras. Nos espera una buena charla sin que otros nos escuchen.

—No me gusta el chocolate. —Adriano era más de disfrutar una cerveza fría en un
caluroso día que comer una copa de helado de chocolate—. Pero si estás pagando,
comeré un poco.

Riley sonrió. —Me lo imaginaba. También tiene sabor a fresa como te gusta.
Vamos.

Adriano siguió a su padre a su lado. La calle estaba tranquila y desprovista de

tráfico en su mayor parte, pero aún era temprano. Después de una buena cantidad de
caminar por diez minutos, Riley se detuvo ante el vendedor con el letrero de colores
brillantes, anunciando gelato y los sabores ofrecidos. Una vez que su padre ordenó las
dos copas y pagó la golosina cremosa, Adriano dejó que Riley eligiera banco para
sentarse más adelante sobre la misma calle.
24
—Come —ordenó Riley.

Adriano miró su copa de gelato de fresa. Él no estaba interesado el comer, pero

claramente su padre tenía un motivo detrás de este pequeño… lo que sea que fuera.
Metiendo la pequeña cuchara en el gelato, Adriano tomó un bocado decente y esperó a
su padre.

A veces, con Riley Conti, todo giraba en torno a la espera.

—Tres autos cruzaron la calle, lado izquierdo —dijo Riley.

Adriano siguió la mirada de su padre y encontró un Porsche azul cobalto con

ventanas teñidas oscuras. —Conozco ese auto.

—Deberías. Pertenece a Damian Rossi.

Ah.

El primo y mano derecha de Tommas Rossi por su parte del equipo de Rossi.
Todo el mundo sospechaba que el papel de Damian en la mafia de Chicago tenía
mucho que ver con ayudar a dirigir al equipo, pero Adriano lo sabía bien. Damian no
era nadie excepto el jefe. Terrance nunca lo dijo rotundamente, él no tenía que hacerlo.
Damian hizo todo el trabajo sucio que Terrance no quería, como el asesinato.

Los hombres callados son hombres peligrosos, después de todo.

Damian era con certeza un hombre callado.

—¿Qué está haciendo por aquí? —preguntó Adriano.

—Negocios, probablemente —contestó Riley—. Podría estar casándose con un

DeLuca, pero no tiene aliados de los que hablar. Damian nunca fue bueno para elegir
bandos en una pelea. Solo elige su lado, pero esa es una buena manera de serlo
también. Ves, de esa manera, él no pierde.

Punto a favor.

—¿No te preocupa que Terrance lo haya enviado para espiarte?

Riley se rio.

—No. Créeme, si ese fuera el caso, no habría visto a Damian en absoluto. Hay una 25
razón por la que lo llamamos Ghost, Adriano.

—Soy consciente de sus habilidades, papá. —Adriano se metió otra cucharada de

gelato en la boca antes de decir—: Sabes, llenar mi boca de comida no me impedirá
discutir contigo.

Riley miró a su hijo, sonriendo.

—Eres demasiado perceptivo por tu propio bien, Adriano.

—No, solo te conozco.

—Verdad. Somos muy parecidos, hijo.

—Y completamente diferentes —murmuró Adriano.

—Eso es lo que somos —concordó Riley en voz baja—. Estás enojado conmigo.

—Te diste cuenta, ¿verdad?

 —No hay necesidad de que tu boca haga acto de presencia, hijo. Pero sí, estoy
muy consciente de tus sentimientos. Lo has dejado en claro más de una vez. —Riley
hizo un sonido de desaprobación por lo bajo y agregó—: Y sabes que no debes hacer
eso, Adriano. Retarme como lo has hecho, es ridículo. No lo toleraré. Lo sabes.
Espero que seas leal a mí en todo momento, hijo.

—Pensé que el Outfit era la familia. Eso es lo que siempre dijiste.

—Lo es —contestó Riley.

—La familia perdona, papá.

—No en esto, Adriano.

—El cuerpo de mamá todavía no está frío —dijo Adriano.

—¿Tu punto?

—Ya estás buscando por el siguiente hoyo que llenar, papá.

Riley frunció el ceño. —Adriano…

26
—No puedo evitarlo, pero me pregunto si solo estás usando su muerte como una
excusa para conseguir algo más que quieres. Y si ese es el caso, solo eres un imbécil.

—Cuida tus palabras, hijo. Estás pisando una línea muy delgada. —Riley se
levantó del banco y dejó caer su vaso lleno de gelato en el bote de basura—. Creo que
ya hemos hablado suficiente.

—Creo que no hemos dicho ni de cerca lo suficiente —respondió Adriano, sin

inmutarse ante la ira de su padre—. Lo menos que podrías hacer es decirme la verdad.
¿Esto se trata de la muerte de mamá o se trata de lo que puedes ganar de ello, papá?

—Se trata de la familiala famiglia.

Adriano no estaba seguro de que su padre siguiera sabiendo que era eso.

—Tu madre lo entendería —agregó Riley.

—Lo dudo.

●●●
 Adriano pasó por la puerta de su oficina rápidamente dirigiéndose al espacio
privado de su padre sin siquiera llamar a la puerta. Lo sabía bien, pero solo no le
importó una mierda. El teléfono en su mano vibró con otro mensaje de texto, alguien
más confirmando lo que ya sabía.

Riley levantó la mirada ante la entrada de su hijo, pero continuó con la

conversación que estaba teniendo al teléfono. —Sí, bueno, algo triste… soy consciente.
Déjalo creer eso, no me importa.

—Papá —gruñó Adriano.

—¡Absolutamente no! —Riley dejó salir una exhalación pesada, frotando sus
sienes—. Como dije, déjalos creer eso. Cuando haga mi movimiento en nombre de mi
esposa, Terrance lo sabrá muy bien. Confía en eso.

Riley colgó el teléfono sin decir una palabra más.

Adriano apretó su mano alrededor del teléfono que sostenía, una presión
creciendo en su pecho. —Dime que no hiciste eso.

—Ah, ya sabes sobre el tiroteo —murmuró Riley.

27
Otro tiroteo.

Más personas fueron asesinadas.

Esta vez, el ataque había sucedido en la mansión Trentini. Por la información que
Adriano había sido capaz de reunir, un tiroteo desde una de las cenas habituales de
Terrance le había quitado la vida a Rossi y estuvo a punto de matar al subjefe del
Outfit, Ben DeLuca. El hombre tendría suerte de sobrevivir la noche con su vida, en
realidad. Adriano no había esperado recibir esa llamada frenética y atemorizada de
Alessa Trentini. Había perdido su llamada porque había estado cobrando los pagos de
los muchachos en las calles por su padre. Pero el correo de voz de Alessa… lo había
asustado. Él intentó devolverle la llamada, pero Alessa no respondía a sus intentos.

—Las cosas se calmaron —dijo Adriano, con las manos temblando de ira.

—No del todo. —Riley se encogió de hombros como si no hiciera la diferencia—.

Y a pesar de lo que digo, claramente te has decidido por la idea de que este tiroteo fue
ordenado por mí.

—¿No es así?
 Adriano no estaría sorprendido.

—No —respondió Riley—. No sé quién lo hizo. No fui yo ni mis hombres.

—Quiero creerte.

—Pero no lo haces.

—No —dijo Adriano.

Adriano no quitó los ojos de su padre ni por un segundo. Sin saberlo Riley lo
había lastimado de la peor manera. No con el acto en sí, sino por quién había sido el
primero en llamar y decirle a Adriano lo que sucedió.

Alessa.

Ella estaba ahí.

También podría haber sido un muro gigante, invisible, cada vez más alto entre
Adriano y su padre. Riley lo estaba haciendo todo. El creciente resentimiento de
Adriano no era más que un subproducto.
28
—Estás llevando esto demasiado lejos —le dijo Adriano a su padre.

Riley frunció el ceño. —No disparé.

—No tienes que apretar el gatillo, ¿recuerdas? Eso es lo que dijiste sobre mamá.

—Tampoco lo ordené —dijo en breve Riley.

Adriano se burló—: Todavía no te creo.

●●●

—¿Cómo te atreves? —gritó Riley.

Adriano entró en la sala de estar de la casa de su familia justo a tiempo para ver a
su padre tomar a su hermana por el brazo. Riley sacudió a Evelina con fuerza.

—Detente —lloriqueó Evelina—. ¡Lo siento!

 Dolor y miedo llenaron las facciones de ella mientras caían lágrimas por sus
mejillas. La ira de Adriano subió a la superficie rápido y violentamente. Nunca había
sido testigo de que su padre usara ningún tipo de violencia contra Evelina.

Evelina no era perfecta, tan lejos como eso fuera. A ella le gustaba empujar los
límites de las reglas que su padre ponía en ella, pero Adriano no la culpaba.

—Oye, retrocede —advirtió Adriano, acercándose a su padre y hermana.

Esperaba que su presencia fuera suficiente para obligar a su padre a dejar a Evelina
sin que Adriano de hecho tuviera que intervenir. Adriano era unos buenos diez
centímetros más alto y veinticinco kilos más de músculo que Riley. Cuando eso no
funcionó, Adriano se atravesó entre su padre y hermana. Él puso a Evelina detrás de él
antes de empujar a su padre. Riley golpeó la pared con un ruido sordo, pero se movió
de vuelta como si fuera tras Evelina nuevamente.

Evelina como una chica inteligente se mantuvo detrás del gran cuerpo de Adriano.

—Detente, papá.

—Lo siento —repitió Evelin susurrando

29
Riley miró fijamente a su hijo, haciendo un ademán hacia Evelina. —¿No quieres
saber qué hizo? ¿Lo sabes?

—Solo vine a cenar como tú querías, papá —dijo Adriano a través de sus dientes
apretados—. He estado a tu alrededor todo el jodido día. No, no sé qué hizo.

Pero de la forma en que había actuado Riley últimamente, como si estuviera a

cinco segundos de perder su mierda, Evelina podría haber respirado de mala forma y
estaría en una mierda.

—Ella fue allá —gritó Riley.

—Solo quería ver…

—Cállate, pequeña perra.

Adriano dio un paso hacia su padre, centrándose en el hombre como si fuera una
presa. —Eso es suficiente, papá.
 Riley frunció el ceño. —Oh, Adriano. Todavía no has alcanzado una edad donde
puedes gritarme, hijo.

—¿Quieres probar esa teoría? —preguntó Adriano.

Adriano no movió un solo músculo. Tampoco Riley.

—Lo siento —repitió suavemente Evelina.

—¿Qué sucedió? —pregunto Adriano.

—Ella fue a esa jodida boda —murmuró Riley, su voz llena de odio y disgusto—.
Después de que le dije que no lo hiciera, ella de todas formas fue. Ella, al igual que tú,
claramente no entienden lo que significa la lealtad.

—¡Lo hago! —lloró Evelina—. Pero Lily es…

—Nada para nosotros —intervino cruelmente Riley—. Ahora es una

Rossi… nada.

Adriano se sintió mal por su hermana. Evelina y Lily DeLucaa pesar que hoy se
había casado con un Rossihabían sido amigas desde que eran niñas. Evelina se 30
suponía iba a estar en la boda, pero la guerra entre familias la obligó a que olvidara la
fiesta. O, mejor dicho, Riley se lo había ordenado.

—¿Y quién te llevó? —preguntó Riley.

Eve alejó la mirada. —Fui por mí misma.

—Estás mintiendo.

—¡No lo estoy!

—Lo estás —gruñó Riley—. Y averiguaré quien te llevó, Eve.

—¿Qué importa? —preguntó Adriano—. Ella fue y ya está en casa. Nada sucedió.

—No espero que entiendas, Adriano —dijo cortante Riley.

—¿Qué se supone que eso significa?

—No te hagas el estúpido. Ni siquiera puedes seguir la única cosa que te pedí, hijo.
 Adriano suspiró, más frustrado que nunca. Dos semanas antes, después del
desastre del tiroteo Trentini se había calmado, Riley fue tras el equipo Rossi. A pesar
de actuar como si el ataque de Laurent a los negocios Conti no le había importado,
Riley de todas formas fue tras el equipo Rossi. Adriano estaba comenzando a sufrir
con los juegos de su padre.

—Tomaste represalias como querías. No tenías que ser parte de eso. ¿Ya tienes lo
que querías, papá?

Riley sonrió. —Ni siquiera cerca.

—Sigue derramando sangre y finalmente te ahogarás en ella —bromeó Adriano.

—Entonces moriré como un hombre feliz —dijo Riley sin verse afectado. Su
atención regresó a Evelina en un abrir y cerrar de ojos. Hablaba mucho sobre cómo se
sentía Riley hacia su único hijo varón en este momento, una ocurrencia tardía y
completamente sin importancia—. Si no puedes seguir las reglas, Evelina, no te daré
otra oportunidad de romperlas. Tu dormitorio se ha ido. Haré que dos agentes te sigan
a tu dormitorio mañana. Quiero que se vacíe y entregues las llaves. Bienvenida a casa,
cariño.
31
Eve asintió. —Está bien.

Con otro movimiento desdeñoso de su mano, Riley dejó a sus hijos. Adriano se
volvió hacia su hermana, preguntándose por qué había desafiado a su padre cuando
Riley estaba en el estado en el que se encontraba. —¿Por qué harías eso, Eve?

Eve esnifó, limpiándose las lágrimas. —Quería desearle suerte antes de que
caminara por el pasillo. Eso fue todo.

Mierda.

Adriano odiaba cuando su hermana lloraba. —¿Por qué no le dijiste a papá quién
te llevó?

—Eso solo lo hubiera molestado más —dijo Evelina.

—Porque era alguien de otra familia.

—Sí.

—¿Quién? —preguntó Adriano.

—Theo —susurró Evelina.

—¿DeLuca?

—Sí.

Jodido infierno.

32
 Capítulo 2

A
lguien siempre estaba vigilando a Alessa Trentini. Incluso las paredes
tenían oídos.

—Alessa, mejor que no sea algo con alcohol —dijo Terrance,

quitando el vaso de la mano de su nieta antes de que ella pudiera
protestar. Lo olfateó, y luego se lo devolvió. Huele limpio.

—Porque está.

Terrance creía que sus nietas no le mentían. Ese era uno de sus mayores errores.
Criarse en una familia que estaba en la primera fila y en el centro del Outfit significaba
que Abriella y Alessa debían estar por encima de todo reproche. No importaba que su
padre no fuera un hombre hecho en la familia, porque su abuelo era el jefe y él hacía
todas las malditas llamadas. 33

—Nunca lo sé con ustedes dos —dijo Terrance, sonriendo maliciosamente a

Abriella que estaba junto a Alessa. No me importa que las chicas beban de vez en
cuando, pero esta noche no es esa noche. Manténganse sobrias y sonrían a los
invitados. Es lo menos que Damian y Lily merecen después de las últimas dos
semanas. No necesitamos ningún problema en esta boda. Seguramente les gustaría una
noche tranquila y feliz para comenzar sus vidas.

Alessa no pudo evitar estar de acuerdo con su abuelo.

El Outfit había estado en medio de una disputa durante un par de meses que
parecía crecer con cada día que pasaba. Comenzó con un tiroteo en un restaurante y
todo se salió de control. Mia Conti murió en el tiroteo del restaurante. Su esposo Riley
culpó a Terrance por razones que estaban relacionadas con otra familia que ni siquiera
estaba involucrada con el Outfit. Las cuatro familias principales involucradas con el
Outfit habían tomado partido por Riley o Terrance, mientras que las que no lo habían
hecho luchaban por mantener la paz. Otro tiroteo ocurrió justo en el camino de
entrada de su abuelo durante una fiesta.
 Alessa se estremeció, pero lo ocultó lo suficientemente bien. Ella había estado
presente en ambos tiroteos y tuvo la suerte de no ser lastimada. Ver morir a Mia Conti
mientras Adriano intentaba salvar la vida de su madre era algo que Alessa no podría
olvidar. Y luego otra vez en el camino de entrada de la casa de su abuelo, un lugar que
se suponía que era seguro, vio a otras dos personas luchar por la vida debido a las
decisiones de alguien.

Alguien que nadie conocía.

Todos tenían sus sospechas. Riley culpaba a Terrance por Mia. Terrance a Riley
por las represalias. Los DeLuca se estaban quedando callados, pero con el matrimonio
entre la familia Rossi y ellos, no era una sorpresa. La familia Rossi había tomado
represalias contra la familia Conti, pero se negaba a admitir su participación, incluso
con video prueba.

Alessa sabía más de lo que se suponía sobre la disputa. La feliz ignorancia no era
segura. Estar involucrado con la mafia de Chicago era peligroso. Ahora, era más
peligroso que nunca.

—Estamos siendo buenas —dijo Alessa a su abuelo.

34
Terrance rio. —Buena es un término relativo que rara vez se aplica a las chicas
Trentini. Solo mantengan sus narices limpias, ¿capisce?

—Sí, lo entendemos —dijo Abriella.

—Voy a encontrar a tu hermano y padres antes de terminar. Las veré a ambas en

mi casa antes de la mañana, ¿sí? Vamos a desayunar mañana, lo prometieron.

Alessa tuvo que esforzarse para no poner los ojos en blanco. —Por supuesto.

Después de todo, las hermanas Trentini no querrían enojar a su abuelo. La mejor

manera de obtener lo que querían de Terrance era batir sus pestañas, seguir cualquier
plan que él tuviera, y deslumbrar a la multitud de la manera que él quisiera.

Alessa y Abriella habían jugado esos juegos por más tiempo de lo que sabían
contar.

—Joel nos arrastrará a casa en el momento apropiado —aseguró Abriella a su

abuelo.
 —Bien —Terrance movió un dedo en el aire, sonriendo. Recuerden, hay
muchos ojos aquí en ustedes dos esta noche. No me avergüencen, chicas.

Cuando Terrance se fue, Alessa miró a Abriella. —¿Habla en serio?

—Como un ataque al corazón —murmuró su hermana. Necesito una maldita

bebida.

Al volverse, Alessa examinó a la multitud de invitados en la boda de DeLuca-

Rossi. Abriella había sido la dama de honor de la novia. Alessa vio a la novia bailando
con uno de sus hermanos mayores. Lily Rossi se veía feliz cuando Theo DeLuca le
daba vueltas y vueltas. El novio no estaba por ningún lado.

—¿Dónde está Damian? —preguntó Alessa.

Abriella se encogió de hombros. —Tal vez salió con Tommas.

Alessa miró a su hermana inusualmente tranquila. Abriella parecía retraída, lo

cual era extraño. A ella le gustaba una buena fiesta y esta noche era una gran
oportunidad para soltarse un poco, incluso con los observadores.
35
—¿Qué pasa? —preguntó Alessa.

—Tengo veintiuno —murmuró Abriella.

—¿Y?

Alessa tenía veinte años. ¿Qué diferencia hacía su edad en esa conversación?

Abriella asintió hacia Lily. —Ella es feliz, ¿sabes?

—Parece que sí. —Alessa estaba feliz de que el matrimonio arreglado funcionara a
favor de Lily. Muchos no se preocupaban por una mujer. Los hombres de las familias
hacían todas las llamadas y se esperaba que las mujeres los siguieran sin hacer
preguntas. Damian es un tipo bueno.

—Lo es —estuvo de acuerdo Abriella con tristeza.

—En serio, ¿qué pasa contigo?

Abriella se encogió de hombros. —Tengo veintiuno, Alessa. ¿Cuánto tiempo más

antes de que esa sea yo?
 Oh.

Alessa frunció el ceño. No quería fijarse en eso o que su hermana se preocupara.

Con toda la mierda pasando en el Outfit, eso es probablemente lo último en la mente
de Terrance.

Abriella se burló. —¿Dónde demonios has estado viviendo durante los últimos
veinte años, Lissa?

—Contigo.

—Exacto. Tú lo sabes mejor. Las peleas son el momento perfecto para los
matrimonios arreglados, y ambas somos conscientes de lo que significa esa mierda.

Abriella tenía razón. La mayoría de las veces, las cuentas y guerras se resolvían
con sangre derramada y unión de familias. Los matrimonios limpiaban pizarras y
pedían disculpas por el hecho de que un hombre no dijera lo contrario. Alessa y
Abriella eran carne fresca para el mercado.

Maldita sea.
36
Alessa suspiró: Lo siento, tienes razón. Solo quería que dejaras de pensar en eso.
Se supone que nos estaríamos divirtiendo esta noche.

Abriella no dijo nada mientras miraba a través de la pista de baile. Alessa siguió la
mirada de su hermana para ver a Tommas Rossi apoyado contra una pared lejana
entre las sombras. El Capo de la familia no parecía tener mucho interés en la multitud,
pero en cambio, también estaba mirando a Abriella.

Alessa no estaba sorprendida.

—Supongo que Damian no está con su primo —dijo Alessa.

—Aparentemente no.

Alessa sabía lo que su hermana iba a preguntar antes de que las palabras pudieran
siquiera dejar la boca de Abriella. —Ve, Ella.

Abriella se mordió el labio inferior, su mirada revoloteando sobre la gente antes de

volver a Tommas. —¿Debería? ¿Aquí?

—Si no lo haces, parece que él está por hacer su camino hasta ti.
 La más pequeña sonrisa tiró de las comisuras de la boca de Abriella. La hermana
mayor de Alessa tenía una forma sobre ella. Era callada y feroz. Tenía una terquedad
que podía rivalizar con la de una mula y un lado loco del que Alessa estaba un poco
celosa.

Debido a que las dos hermanas se llevaban un año de diferencia, eran

cercanas. Alessa conocía los secretos de su hermana, incluido el más grande de todos.
Tommas Rossi. El Capo de la familia había estado jugando con Abriella desde que
tenía dieciocho años. Alessa había cubierto a su hermana desde que empezaron a
compartir apartamento y fueron a la misma universidad.

A Alessa no le importaba.

—Ten cuidado —dijo Alessa.

Abriella asintió rápidamente. —Lo tendré.

—Saluda por mí y ten cuidado con Joel —advirtió Alessa.

—Lo haré.

Abriella le tendió su bebida vacía a un camarero mientras pasaba. Sin decir una 37
palabra más, desapareció entre la multitud, caminando en la dirección opuesta a
Tommas Rossi. Alessa observó con una sonrisa creciente mientras Tommas esperaba,
observando la dirección hacia donde Abriella se había dirigido, y luego se dirigía
directamente al mismo lugar.

Los dos jugaron bien su juego.

Suspirando, Alessa miró a la multitud de nuevo. Pese a que Damian y Lily Rossi
no estaban exactamente en un gran momento en la mafia de Chicago, los dos
ciertamente habían dado un gran espectáculo para los invitados esta noche. Los
hermanos de Lily eran Capos rivales y, dado que su tío había sido el subalterno en el
Outfit antes de su muerte, fusionarse en matrimonio con otra familia fue un gran
negocio. Los miembros de los sindicatos del Outfit de todos los Estados Unidos habían
sido invitados a la boda. Incluso un par de miembros de la familia Guzzi de Canadá se
habían presentado para celebrar.

Alessa encontró a su hermano en la multitud, completamente ajeno al hecho de

que su hermana acababa de desaparecer con Tommas pisándole los talones. A Joel le
importaba una mierda lo que Abriella y Alessa pudieran hacer. Por otro lado, se
parecía mucho a su abuelo en cierto modo.
 No me avergüences.

Correcto.

Joel podía llegar a ser un imbécil total con derechos y engreído. El solo hecho de
verlo charlando con alguien afiliado a la familia de Vegas Cosa Nostra hizo que un
escalofrío recorriera la espalda de Alessa. Joel Trentini solo hablaba con los sindicales
cuando estaba buscando establecer algo. Alessa trataba de mantenerse al día con la
mayoría de los eventos importantes del Outfit. De ese modo, poco podría venir a
sorprenderla.

Nada estaba sucediendo aparte de la disputa entre las cuatro familias principales y
esta noche, tres de esas familias estaban compartiendo espacio por el bien de una boda.
Tal vez si se mantuviera de esta manera, la familia Conti eventualmente sería
pacificada para reconciliarse. Alessa esperaba eso.

No le gustaba el hecho de que su hermano estuviera teniendo una pequeña charla

con un sindical que no quería que nadie más escuchara. Los pequeños problemas
tenían una forma de crecer hasta volverse mucho más grandes y Joel era astuto a
veces. Él destacaba en el drama cuando pensaba que tenía algo que ganar de todo.
38
Lo único que su hermano podría posiblemente hacer era forzar la brecha entre las
familias. Alessa no quería ver a la familia Conti empujada más lejos de lo que ya
estaba. Los DeLuca seguramente seguirían el lado de los Conti ahora que Ben DeLuca
estaba muerto después de recibir un disparo en la casa de los Trentini semanas atrás.
Theo y Dino DeLuca estaban mucho más cerca de la familia Conti que de los Trentini.

La familia Rossi todavía era un desastre.

¿Dónde dejaba eso a Adriano Conti?

¿Dónde dejaba eso a Alessa?

Pensar en Adriano hizo que un dolor sordo se asentara en el corazón de Alessa.

Adriano, el único hijo de Riley Conti, fue otra víctima en el desastre del Outfit. Debido
a que su padre estaba peleando con el abuelo de Alessa, sus familias habían sido
apartadas. Los dos nunca se habían puesto títulos entre ellos que pudieran meterlos en
problemas con el Outfit. Adriano había sido la única persona que se acercó lo
suficiente a ella para permitirle entrar además de a su hermana. Ella mantuvo su
corazón protegido, porque su disponibilidad nunca estuvo garantizada como la nieta
del jefe, pero Adriano tenía una forma de romper sus paredes.
 Nada nunca fue tan fácil.

Alessa se aclaró la garganta y bebió el resto de su bebida, no queriendo

permanecer en esos pensamientos por mucho tiempo. Una figura se deslizó junto a
Alessa, poniéndola tensa. Dean Artino no dijo nada mientras miraba a los invitados
mezclarse. Alessa se preguntó qué clase de juego el tipo estaría intentando jugar con
ella hoy.

Dean se había alejado de Alessa a lo largo de los años, pero todavía conseguía
insertar su desagradable yo en su vida de vez en cuando. Mayormente, la presencia de
Adriano mantenía a Dean a una distancia segura. Su abuelo y su hermano siempre
habían considerado a Adriano como un chaperón para Alessa, uno que no cruzaría
ninguna línea y que conocía las reglas.

Ellos no sabían ni una maldita cosa. Alessa y Adriano rompieron esas reglas en el
asiento trasero de su Camaro SS 1969 justo después de su decimoséptimo cumpleaños.

Pero con las familias Conti y Trentini peleando, Alessa se quedó sin su chaperón.
Al parecer, Dean ya se había dado cuenta de eso ya que había estado alrededor mucho
más tiempo últimamente, dejando a Alessa sintiéndose peor que nunca.
39
—Buenas noches, Alessa.

—Dean. —Saludó educadamente Alessa.

Pensó que no había razón para ser grosera con el hombre. No todavía, de todos
modos.

—No te vi en el funeral de Ben DeLuca —dijo Dean, mirándola desde un costado.

Alessa se encogió de hombros. —Estuve ahí.

Al fondo, lejos de Dean.

—Triste día —murmuró Dean.

—Lo fue.

Dean se rio. —No, me refiero a hoy.

Las cejas de Alessa se fruncieron. —¿Por qué hoy es un día triste? La boda estuvo
hermosa y la pareja es feliz. No puedes pedir mucho más de eso.
 —Un DeLuca no debería casarse con alguien de un nivel menor a su estatus —dijo
Dean como explicación—. Eso sería como si Abriella huyera para casarse con quien
quiera que ella quisiera. Lily se casó dentro de la familia Rossi. Eso es una maldita
pena.

—Olvidas que tu apellido no es DeLuca, Dean.

—Mi madre lo era.

Alessa luchó contra la urgencia de rodar sus ojos. —Solo porque Ben era el subjefe
de mi abuelo…

—Pronto a ser mi padre —intervino humildemente Dean.

—¿Qué?

Dean sonrió. La mirada fue casi de naturaleza predadora. —Sin Ben, un asiento
necesita ser llenado en la familia. Terrance debería haber buscado a Riley como subjefe
por un tiempo, pero con todo el desastre sucediendo, eso no sucederá.

—Dino DeLuca —dijo Alessa instantáneamente, refiriéndose al hermano mayor

de la novia—. Él será considerado como la cabeza de la familia DeLuca con la muerte 40
de Ben.

Dino era un Capo en buen entendimiento, y para la mayor parte, dirigió una gran
parte del equipo DeLuca junto a su difunto tío, su hermano Theo y el padre de Dean.

—Podría entrar fácilmente en el lugar de Ben —agregó Alessa.

—Claro que podría —concordó Dean—. Excepto ese desagradable juicio que tiene
por venir. Todo el mundo sabe que Dino pasará los próximos veinte años tras las rejas,
pasando por un momento difícil. Y antes de que descartes el nombre de Theo DeLuca,
déjame detenerte. El chico es muy joven.

Adriano también era joven, pensó Alessa, pero tenía un gran control sobre el equipo Conti.

—¿Cómo si fueras mejor? —resopló Alessa sin ser delicada. Su cortesía había
seguido el curso donde Dean estaba preocupado—. Tienes solo veintidós años.

—Dije mi padre, no yo.

 Alessa se estremeció, odiando la sola idea de que Dean estuviera más arriba en la
mafia de lo que estaba. Por lo que ella sabía, Dean aún no estaba hecho. Su padre,
Walter, no tenía una posición lo suficientemente alta como para darle la estafeta a su
hijo solo porque él quería. Dean no tenía influencia de la familia detrás de él que otros
en el Outfit tenían. Pero si su padre estaba siendo considerado para ser el nuevo subjefe
de Terrance…

Cristo.

Eso sería un reto.

—Qué pena —repitió Dean en voz baja, sacudiendo su cabeza mientras

continuaba viendo a Lily Rossi bailar con su hermano—. No sé por qué Ben estuvo de
acuerdo con eso. Ella se casó bajo, Alessa. Pregunta a cualquiera.

Alessa no tuvo que hacerlo. —Ella no se casó bajo. Solo estás siendo un esnob.

Dean sonrió. —No eres diferente. Además, con mi padre más alto, querrá
alinearme con alguien con un buen nombre. ¿Cómo crees que te sentirás siento un
Artino?
41
Oh, Dios.

—No va a suceder —dijo cortantemente Alessa.

—Dices eso ahora…

—Lo diré siempre.

Alessa prácticamente escupió las palabras hacia él.

Odiaba a este hombre.

Dean se encogió de hombros como si no hiciera la diferencia. —Querrán fortalecer

a las familias, Alessa. La guerra entre las familias Conti y Trentini nos ha dividido a
todos de una manera u otra. Incluso si los DeLuca no están peleando con su familia,
estamos peleando con la familia de otra persona. Piénsalo. Tu abuelo está enojado con
la familia Rossi por vengarse de Riley Conti sin su permiso. Laurent Rossi está
cavando sobre el hecho que no hizo nada, a pesar de que todos sabemos que lo hizo.

»De alguna manera van a necesitar reforzar los lazos para asegurarse de que algo
como esto no vuelva a ocurrir —dijo Dean con una sonrisa fría mientras se volvía para
mirar a Alessa—. La mejor manera de hacerlo es conectar a las familias nuevamente.
El matrimonio suena como un buen plan, ¿verdad?

—¿Quieres una esposa que te desprecie? —preguntó Alessa.

Dean estiró la mano y acarició la mejilla de Alessa. Ella refrenó el impulso de

alejarse de él, pero solo porque la gente podría verlo. —No me importa una esposa a la
que tenga que entrenar, Alessa. Las buenas siempre necesitan ser rotas al principio.

—¿Qué, como un caballo?

—Mientras no esté muerta, no hay razón para no golpearla —dijo él

sarcásticamente.

Alessa no podía creer el timo de él. —Eres repugnante.

¿Dónde aprendió este tipo de comportamiento?

Y lo que era aún más terrible, ¿por qué su abuelo le gustaba Dean tan
malditamente mucho?

Esta era una situación terrible para Alessa. Cuanto más consideraba las promesas 42
de Dean sobre un matrimonio entre él y ella, peor se sentía. Era como si una espina de
terror hubiera sido dirigida directamente a su espina dorsal, manteniéndola en su lugar.

Alessa había dejado de preocuparse por casarse, especialmente con un hombre

como Dean. Su abuelo nunca mencionó mucho sobre el tema, pero su hermano Joel
de vez en cuando soltaba pistas. Alessa había rechazado los comentarios de Joel por la
mierda que era. Terrance nunca había dejado que su nieto haga ese tipo de llamadas.

Pero su abuelo… a Terrance le gustaba Dean. También le gustaba el padre del

hombre.

Dean suspiró, sacando a Alessa de sus pensamientos. —Dime…

Alessa tragó su bilis alzándose por su garganta. —¿Decirte qué?

—¿Ese idiota de ContiAdrianoalguna vez tuvo la oportunidad de follarte

como él quería?

Auch.
 Alessa se alejó de Dean esta vez. Sus palabras fueron tan buenas como una
bofetada. ¿Perdón?

La expresión de Dean no cambió ni un poco cuando dijo—: Solo curiosidad,

Alessa.

—Ese no es asunto tuyo.

—Ah, no tienes que decir nada —dijo Dean, riendo entre dientes—. Tu rostro lo
dice todo. Eso está bienlas vírgenes siempre lloran, de todos modos. Menos pelea,
sabes.

Jesucristo.

Este hombre es un vil cerdo.

Aléjate de mí gritó Alessa.

Dean sonrió, pero no se movió. Deberías acostumbrarte al hecho de que tengo

una polla colgando entre mis piernas y tú no. Tener esa extremidad extra significa que
tomo todas las decisiones, Alessa. Cuanto más rápido te des cuenta de eso, más fácil
43
será todo.

Vete a la mierda murmuró Alessa.

Tan grosera regañó Dean, chasqueando la lengua casi burlonamente.

Aún no has visto nada.

Dean miró maliciosamente. Planeo ver todo, ¿recuerdas?

Prometo que eso sería lo último que verías alguna vez.

Con esas palabras, Alessa dejó a Dean aturdido y luciendo estúpido.

Como siempre lo hizo.

●●●

Alessa necesitaba un respiro. El lugar elegido para la boda de Rossi-DeLuca era lo

suficientemente grande como para manejar la cantidad de invitados, pero todavía se
sentía sofocada por todas las personas. Las familias italianas no sabían cómo calmarse
cuando se trataba de una celebración. Demonios, la palabra tranquilidad ni siquiera
existía.

Al salir al estacionamiento, Alessa respiró hondo. No parecía importar en qué

época del año estaban, en Chicago siempre había un poco de viento frío. Se sabía que
agosto era un mes lluvioso en la ciudad, pero la humedad se había mantenido,
afortunadamente. La brisa fresca era exactamente lo que Alessa necesitaba.

Las voces altas resonando fuera del edificio llamaron la atención de Alessa antes
de que pudiera relajarse por completo. Sabía que no debía escuchar a escondidas o
meterse en una conversación entre hombres en el Outfit, pero esas voces familiares la
atraían como una polilla a la llama.

Alessa se asomó por la esquina del edificio donde se habían estacionado más
coches. Se congeló al ver a Adriano Conti apoyado en su familiar Camaro 1969 con los
brazos cruzados y un ceño fruncido en su hermoso rostro. Theo DeLuca se mantuvo a
solo unos pasos de distancia de Adriano, luciendo sereno y calmado mientras el joven
enfrente de él solo se enfurecía.

Eres jodidamente increíble dijo Adriano, burlándose. Y eres un egoísta

como el infierno. 44

¿Yo? preguntó Theo, burlándose. Vamos, Adriano. Le hice un favor a mi

hermana; eso fue todo.

¡Y tienes a mi hermana en problemas en el proceso!

Alessa frunció el ceño, confundida.

Evelina Conti, la hermana de Adriano, se suponía que sería la dama de honor de

Lily. Los tiroteos y asesinatos habían llevado al padre de Evelina a sacarla de la boda.
La hermana de Alessa ocupó el lugar de Evelina, mientras que una de las primas del
novio remplazó a una dama de honor. Sin embargo, Evelina no había aparecido en la
boda o la recepción. Al menos, Alessa no lo sabía.

Lamento que tu padre sea un maldito idiota en este momento, pero Eve es la
mejor amiga de Lily dijo Theo, indiferente. Supuse que a ambas les gustaría verse
hoy. Solo fue por unos minutos. Envié a Eve a casa con alguien de una familia neutral.

La enviaste a casa con uno de tus primos gruñó Adriano.

 ¿Y? Theo alzó las manos, diciendo: ¡Podría haberla enviado a casa con
Joel! ¿Eso hubiera sido mejor? Joder no. Ahora mismo, enviarla a su casa con un
familiar de DeLuca era mejor que enviarla a casa con otra persona.

Adriano estrechó su mirada. Ahora te estás comportando como un imbécil.

Nadie es neutral en esto, Theo. Mi padre está en un aprieto y Eve aguantando mucha
mierda por esto. Gracias por tratar de ser amable, pero la próxima vez, no te molestes
en absoluto. Ella no necesita tu tipo de amabilidad y no quiero correr por ahí
limpiando más líos por culpa de tu familia.

Theo ni siquiera parpadeó ante esas palabras. ¿Qué significa eso, Adriano?

Sabes lo que significa. Deja a mi hermana sola.

Theo DeLuca era un tipo leal y feliz. Podía ser muy escandaloso cuando quería
serlo y sabía cómo cautivar a una dama con solo una sonrisa. Su hermano Dino, por
otro lado, era callado, reservado, y algunas veces un poco intimidante. Lily, la más
joven de los tres hermanos DeLuca, era una mezcla de ambos, tranquila y bondadosa.

Alessa había visto a Theo y Evelina relacionarse a lo largo de los años, pero ella no
había visto nada romántico entre los dos. Por otra parte, Alessa nunca vio nada íntimo 45
entre su hermana y Tommas Rossi, tampoco, pero esos dos eran... bueno.

Lo que sea, chico dijo Theo. ¡Estoy harto de esta mierda! Este es el asunto,
no soy yo quién tiene que olvidarlo. Hazle saber a tu hermana que olvide mi número.
Me terminé tratando con tu familia. Acabas de perder a otro aliado.

Con esas palabras, Theo giró sobre sus talones y se dirigió hacia el frente del
edificio. Alessa apenas logró escabullirse fuera de su vista. Theo no pareció notar a
Alessa contra la pared mientras subía las escaleras de dos en dos, abrió la puerta de
vidrio y desapareció dentro del edificio.

Alessa dejó escapar otro suspiro, feliz de que no la hubieran sorprendido

escuchando. Volvió a espiar en la esquina del edificio y se encontró cara a cara con
Adriano. Su corazón revivió al ver su sonrisa. Él podría ser juguetón y dulce cuando
quería.

Adriano susurró Alessa.

¿Dónde estabas? le preguntó Adriano.

 Por ahí. ¿Tú?

Sin meterme en líos. No como tú. Adriano le guiñó un ojo. Creíste que no
te había visto, ¿eh?

No estaba escuchando dijo Alessa.

¿Esa es tu versión?

Sí. Y me apegaré a ella.

Chica inteligente dijo Adriano riéndose.

Aprendí del mejor.

El sonido de la risa de Adriano fue oscuro, rico y profundo. Se arrastró sobre los
sentidos de Alessa como azúcar líquida, prometiendo elevarla y despertarla al mismo
tiempo. Sus ojos verdes la estudiaron, mirando el vestido que llevaba y los zapatos
negros en sus pies. Adriano siempre había sido capaz de hacer que el resto del mundo
desapareciera cuando tenía a Alessa en su mira.
46
Ella no tenía idea de cómo sentirse acerca de este hombre. Su estrecha relación a
lo largo de los años había sido explicada a todos como nada más que amistad, pero
Alessa sabía que era más que eso.

Siempre habían sido más que solo amigos.

—Adorable —destacó Adriano, tocando la manga de su vestido.

Alessa arqueó una ceja, burlándose de la ofensa. —¿Adorable? Esa no es

exactamente la apariencia que busco esta noche.

Cualquier cosa menos adorable.

—Es rosa —dijo él simplemente.

—¿Así que?

La sonrisa podía hace a una mujer humedecer. Alessa no era la excepción. —

Sabes que me gustas mejor en azul, bella.

Alessa se rio. —Lo sé. Pero no estás aquí.

 —Y no estás vistiéndote para mí, ¿verdad?

El corazón de Alessa se hundió mientras consideraba sus palabras. —No me has

llamado en semanas.

—Estoy tratando de mantenerte fuera de problemas, Alessa.

—¿Oh? —preguntó.

—Por supuesto. Sabes cuánto me preocupo por ti.

¿Lo hacía?

»Y mi padre está siendo un imbécil —añadió Adriano rápidamente—. Mejor si no

lo exhorto.

—Supongo.

Adriano pasó sus dedos suavemente bajo la barbilla de Alessa, haciéndola mirarlo.
La acción era tan tierna, tan familiar para ellos, que hizo a su corazón tartamudear.
Te extrañe, sin embargo.
47
No tenía que preguntarse si él quería decir eso. Sus ojos lo decían todo.

—Te extrañe, también. Apesta que no estás cerca para perseguir a todos los
idiotas.

Adriano se rio en voz alta. —Estoy de acuerdo.

Alessa eligió no mencionar a Dean. Adriano probablemente tenía suficiente

mierda con que tratar y preocuparse. No necesitaba agregarle sus estúpidos problemas.

Una tristeza permaneció en la mirada de Adriano. Alessa no pudo haberlo evitado

si lo intentaba.

—¿Cómo estás? —preguntó Alessa.

Adriano sonrió brevemente, la oscuridad en su mirada yéndose tan rápidamente

como vino. —¿Con qué?

—Tú mamá.
 —Oh. —Adriano carraspeó y dio un paso al costado del edificio, enderezándose
en toda su altura. Eso forzó a Alessa a mirarlo. Ha pasado un mes y medio desde
que la mataron.

—Lo sé —dijo Alessa.

—Y no es mucho mejor —admitió Adriano

—Lo siento.

Adriano se encogió de hombros. —No lo sientas. En este momento, estoy

esperando que todo este desastre se apague y luego enfocarme en que pasó con mi
madre.

—¿Qué se supone que significa eso? —preguntó Alessa.

—No te preocupes por ello, niña bonita.

Alessa sonrió, incapaz de evitarlo. —Sabes que no puedo hacer eso.

—Aprende. ¿Cuánto me he perdido? —preguntó, asintiendo hacia las puertas

delanteras en el juzgado. 48

—Lo usual —respondió Alessa—. Mucha charla, no mucho más.

—Las charlas llevan a chismes y los chismes son los que llevan a los problemas. El
Outfit tiene suficiente de eso sin añadirle más. La charla es lo que me preocupa,
Alessa.

A Alessa también.

Estaba increíblemente preocupada por Adriano. Él era un hombre consagrado a la

mafia en la familia, incluso a sus tempranos veinte años. Ser el hijo del jefe principal
del Outfit le daba a Adriano mucha influencia y respeto solo por su apellido. Alessa no
podía recordar un momento en el que Adriano no hubiera sido involucrado en el
Outfit de alguna manera. Su padre lo preparó para esta vida. Tanto como Alessa y sus
hermanos fueron preparados para sus papeles.

Pero al final del día, Adriano todavía era un hombre consagrado a la mafia. El
Outfit todavía era su familia y siempre mantendría sus lealtades. El problema era,
¿Dónde deberían ir sus lealtades cuando estaban divididos como lo estaban ellos?
 —Lo resolverán —dijo en lugar de expresar sus pensamientos—. Tú papá y mi
abuelo, quiero decir. Eso es simplemente…

—Un desastre —terminó Adriano por ella, su voz inusualmente suave—. Con
suerte, papá se ocupará de Terrance en su oferta de tener una reunión la siguiente
semana.

—Claro. Terrance no quiere pelear con Riley —dijo Adriano—. Él quiere arreglar
todo.

—Tú no te escuchas como si quisieras pelear, tampoco —señaló Alessa.

—No lo hago. Además, no lo culpo por lo que pasó a mi mamá. Nadie estaba
apuntando el arma directo a ella, Alessa. Duele, pero Terrance no apretó el gatillo.

—Sí. Entiendo eso.

Deseo que pudiera ser así de simple, pero raramente lo era.

—Ten cuidado, Lissa.

Alessa parpadeó hacia él, confundida. —¿Eh? 49

—Necesito que seas cuidadosa, porque es posible que no sea capaz de cuidarte.

Riendo, Alessa dijo—: Adriano, tengo veinte años. No necesitas seguir cuidando
de mí, de acuerdo.

—Sí, lo hago.
 Capítulo 3
Alessa frunció el ceño. —No te preocupes por mí, Adriano.

Adriano no sabía cómo decírselo a Alessa, pero el hecho era simple: no sabía
cómo no preocuparse por ella. Había estado medio enamorado de esta chica desde que
evitó que ella cayera al suelo debajo de un sauce hace cuatro años.

Bueno, si Adriano era honesto, le había gustado Alessa por mucho más tiempo
que ese. Pero ser el hijo de Riley Conti significaba que Adriano debía seguir las
malditas reglas. Como el hecho de que Riley nunca hubiera aprobado el interés de
Adriano en la nieta más joven del jefe.

El padre de Adriano quería situar a su único hijo en un matrimonio de Riley

haciendo a una familia fuera del Outfit. Uno que fortalecería el Outfit en lealtad con 50
otro aliado en el crimen organizado, o pondría a Adriano en primera fila y en el centro
como un futuro jefe potencial. Adriano quería hacer lo suyoRiley no estaba de
acuerdo.

En cualquier caso, Alessa era un acceso prohibido.

Adriano no sabía cómo alejarse de la chica. Culpó a Alessa por eso

completamente. Ella ni siquiera tenía que hacer una maldita cosa.

Adriano atrapó el labio inferior regordete de Alessa debajo de la almohadilla de su

pulgar. —Deja eso.

Alessa frunció la frente. —Hmm, ¿qué?

—Eso —dijo Adriano, señalando el ceño fruncido de Alessa—. Odio eso. Sabes
que sí. No deberías fruncir el ceño, nunca.

—Más bonita cuando sonrío, ¿eh? —preguntó ella dulcemente.

Adriano se rio bajo su aliento. —Hermosa cuando sonríes, Lissa.

 —Suave, Adriano.

—Lo intento.

Los sonidos de voces y risas atrajeron la atención de Adriano a las puertas del
lugar donde se celebraba la boda de Rossi-DeLuca. Algunas personas tropezaron
afuera, claramente borrachas y felices. Con los problemas en el Outfit, él no quería ser
visto y causar un problema. Adriano se deslizó por el costado del edificio y llevó a
Alessa con él.

Su risa sin aliento llenó el aire mientras la presionaba a la pared de ladrillo,

manteniéndolos a ambos ocultos de la vista. A Alessa parecía no importarle estar
atrapada bajo el peso de Adriano.

Seguro como la mierda que a él no le importaba.

Alessa tenía que ser la chica más sexy en la que había tenido el placer de poner sus
ojos. Su cabello castaño, resaltado con rojos y rubios, caía justo por encima de la parte
baja de su espalda en oleadas. Era la longitud perfecta para envolver sus manos y tirar,
que él sabía que ella adoraba. Adriano sería un maldito mentiroso si tratara de decir
que no le gustaba la forma en que su pequeña figura se ajustaba a sus manos cuando
51
no usaba nada más que su piel. Ella era como un duendecillo en apariencia con
amplios ojos azules que hablaba de inocencia.

La chica no era inocente en absoluto.

Adriano lo sabía de primera mano.

—Oh, Dios mío —dijo Alessa, todavía riendo—. ¿Por qué hiciste eso?

—No terminé de hablar contigo —contestó Adriano.

Adriano se inclinó y besó a Alessa. Ella no había estado esperando el movimiento

repentino si su grito de asombro era alguna indicación. Amaba todos los sonidos que
hacía por él.

Los labios de Alessa se separaron lo suficiente para permitir que Adriano entrara.
Él absorbió el calor y el sabor de su boca con la lengua, besándole lo suficientemente
fuerte como para que sus dientes raspar a lo largo de su labio inferior. Las manos de
Alessa se empuñaron en la camisa de él y lo atrajo hacia su cuerpo pequeño y
apretado.
 Demasiado pronto para el gusto de Adriano, Alessa se alejó. Sus mejillas estaban
enrojecidas con un rosa que sabía viajaba hasta el fondo de su pecho cuando se
encendía. A través de la seda de su vestido, podía ver que no llevaba un sostén. Él
ahuecó sus tetas en sus manos, rodando sus pulgares sobre sus pezones a través de la
tela.

—Cristo, sí —murmuró Adriano—. Te he echado de menos.

Alessa suspiró, arqueándose en sus manos. La polla de Adriano dolía bajo sus
vaqueros. La cremallera mordía en su erección a través de sus calzoncillos.

—Estás temblando —dijo Alessa mientras él envolvía su cabello en sus manos.

—No, esa eres tú, chica guapa. No te preocupes. Nadie me ha visto.

—Tú y tus nombres preferidos.

Adriano sonrió. —Eres la única chica que tiene el placer de oírlos.

Alessa lo miró bajo sus pestañas gruesas y oscuras. La vista le recordó a Adriano
cuando Alessa estaba de rodillas con su polla en la boca, mirándolo.
52
Maldito infierno.

No, nada inocente.

En absoluto.

—Más vale que sea la única —dijo Alessa.

La advertencia en su tono era tan clara como el día.

Adriano se rio. —Alguien es territorial para no querer que le ponga una etiqueta.

Alessa se encogió de hombros, una sonrisa astuta curvando sus labios muy
rosados. No, por supuesto que no. Pero había un tipo sexy de la mafia de las Vegas
que…

Adriano empujó a Alessa contra la pared rudamente, callándola instantáneamente.

Ella se rio, exhibiendo sus dientes hacia él mientras sonreía.

—Alessa —advirtió él.

 —¿Hmm?

—Nadie más. —Adriano inclinó la barbilla de ella hacia arriba para tomar su boca
en otro beso. La fuerza de sus labios presionando hacia abajo en los de ella era
castigadoramente dura. Esta chica era suya, no importa qué. Solo lo era. Salpicando
besos sobre la manzana de su mejilla, él dijo—: Nunca, Alessa.

La sonrisa de Alessa se desvaneció. —Sabes que…

—No podemos ser eso —intervino Adriano—. Me estoy hartando de oír esas
palabras saliendo de tu boca. Las únicas cosas que deberías estar diciendo en este
momento son sí, Adriano y escabúllame por la noche, Adriano.

Su risa era ligera y sin aliento. —No puedes hablar en serio.

—Te he extrañado —repitió él.

Nadie entendía a Adriano como Alessa lo hacía. Podrían estar tranquilos en una
habitación juntos y eso era suficiente. Ella se veía muy bien en sus camisas por la
mañana.

Se suponía que ella era suya, por el amor de Dios. 53

—Sabes que te…

—No —murmuró Alessa.

Adriano frunció el ceño. Cada vez que salían los sentimientos, Alessa huía.

—Hemos estado haciendo esta mierda durante años, Alessa —dijo Adriano,
tratando de mantener la calma.

—Y en algún momento, va a tener que terminar —respondió Alessa—. ¿No

podemos simplemente dejarlo como está y entonces el resto será más fácil para
nosotros?

—Eso nunca va a ser fácil.

Dejar ir no podría ser fácil. No si eso significaba dejarla ir a ella.

—Bueno, eso es lo que necesito que sea —dijo ella.

 Adriano no se rindió así. —¿Recuerdas la última vez que te atrapé contra una
pared de ladrillos?

Las mejillas de Alessa se volvieron rosas mientras su boca se abría. Sí, se

acordaba.

—Falda corta, algodón blanco por debajo, y acababas de terminar el examen final
continuó Adriano, tranquilo—. Fui la primera persona a la que llamaste para
celebrar ese logro. Me querías allí, pero ya lo estaba. ¿Cierto? Yo estaba afuera
esperando por ti, al igual que siempre lo estoy.

—Deja de jugar juegos —dijo Alessa, mirando lejos de él.

—No eres un juego para mí. Años, Lissa. No voy a desaparecer.

—No es un buen momento, Adriano.

Adriano se rio oscuramente. —Nunca va a ser un buen momento. Lo

resolveremos. Algo, de todos modos.

—Pero…
54
—Sin peros. Estamos bien, siempre lo hemos estado. Esta porquería con el Outfit
terminará eventualmente. Todavía estaré aquí.

Alessa dejó salir un fuerte suspiro. —Me vas a meter en problemas algún día.

—Tal vez. —Adriano ahuecó el rostro de ella entre las manos, y la obligó a
mirarlo—. Apuesto a que va a ser un infierno de mucha diversión.

Su sonrisa se desvaneció rápido. —No tenemos ni una oportunidad, ¿verdad?

—¿Por qué diablos no?

—Muchas razones para nombrar —dijo Alessa en voz baja.

Esta porquería sombría y malhumorada no era el estilo de Alessa Trentini.

Adriano no tenía ni idea de lo que le pasaba esta noche.

—¿Qué pasó? —preguntó Adriano.

Alessa no se encontraría con su mirada. —No sé de qué estás hablando.

 —Creo que sí.

—Por favor, déjalo en paz. Hay suficiente pasando con mi abuelo y tu padre.
Puedo manejarme, Adriano. Sabes esto.

—Haz esto fácil para nosotros y escupe lo que sea para que pueda arreglarlo.

Alessa lo fulminó con la mirada. —No se trata de arreglarlo. El problema no se

puede arreglar.

Adriano no se lo creyó ni por un segundo. Cualquier cosa podría arreglarse con

unas pocas palabras, una bala o una acción. Si más hombres en el Outfit se dieran
cuenta de eso, las cosas serían mucho más llevaderas.

—Dime —exigió Adriano.

En silencio, Alessa dijo—: Dean.

Oh, demonios.

—¿De nuevo?
55
Alessa se estremeció, probablemente por el veneno en la voz de Adriano.

—Mierda, sabes que odio a ese tonto —dijo Adriano rápidamente—. No se trata
de ti.

—Sí, lo entiendo.

—¿Qué dijo?

—Lo mismo de siempre —dijo Alessa, suspirando—. Excepto que ahora está
insinuando que su padre está avanzando en la antigua posición de Ben DeLuca.

¿En serio?

Huh.

Adriano archivó esa información para más tarde.

—Es un cretino —dijo Adriano—. Es un inútil, Lissa.

 —Y si esta porquería se mantiene entre las familias en el Outfit, él es un candidato
muy bueno para mi abuelo a considerar como un marido para mí —dijo Alessa.

Eso no ocurriría.

Nunca.

—Lo que él puso dentro de tu cabeza que te hace pensar…

—Él no tiene que poner nada allí que ya no sé, Adriano. Hay solo dos maneras de
poner fin a una guerra. Un matrimonio o un motón de muerte. Terrance nunca le
gustaba matar solo por el bien de matar y casándonos a Abriella y a mí es una manera
mucho más fácil de hacerlo.

—¡Alessa, para! —dijo él, sosteniéndole su ajustada cintura más apretada en su

agarre. No dejaré que nunca suceda. No si tú no lo quieres.

—Tu padre no perdona a Terrance —dijo Alessa—. Dime que no es la verdad.

—No sé eso, Lissa.

—Él no lo hará. 56

Adriano odiaba que ella podría estar en lo cierto. Riley estaba muy enojado por la
muerte de la madre de Adriano y la posibilidad de que había sido causado por las
decisiones de su mejor amigo. Agregando a eso que Riley estaba usando la muerte de
Mia como una manera de moverse a sí mismo más alto en el Outfit y todos gritaban
malas noticias.

—Y estamos conscientes de lo que eso significa —continuaba Alessa, frunciendo

el ceño otra vez. Terrance va a tener que fortalecer los aliados que la familia tiene.
Dino tenía que nivelar su lado de la familia de DeLuca con la familia Rossi. ¿Eso que
deja?

—El Artino lado de la familia de Deluca —dijo Adriano, aunque no quería

admitirlo.

—Sí —suspiró Alessa, girando su cabeza de lado—. Debo volver allí antes de que
alguien noté que me fui.

—Preferiría que estés aquí conmigo.

 Los labios de Alessa se curvaron en una sonrisa malvada. —No había ningún
chico de la Vegas, por cierto.

—Mejor no sea. —Adriano marcando aquellas palabras empujando su cuerpo

dentro de Alessa. No había escondite de la dura cresta de su erección mientras la
estrellaba contra su estómago tonificado. Ella empujó hacia atrás en él, volviéndole
loco—. Jodidamente mataría, Lissa.

Ella tarareó un sonido suave —No digas eso.

—Demasiado mal. Esto es mío —dijo Adriano, recorriendo sus manos a los lados
de Alessa—. Todo tú es mío, niña bonita. Y con gusto cortaría las manos de quien
incluso piensa que tiene el derecho a tocarte.

Adriano siempre fue honesto con Alessa. No perdía su tiempo en ella,

independientemente de si ella quería poner títulos en ellos o no. Él era el tipo de
hombre de una sola mujer. Viendo a su madre herida cada vez que ella tuvo que dar
vuelta a su mejilla a los amoríos de Riley había sido suficiente para Adriano saber que
no quería ser ese hombre.

Pero Alessa… era suya. Solo el pensamiento de alguien más estando cerca de ella
57
lo volvía jodidamente loco.

—No había ningún chico de la Vegas —repitió ella, riéndose—. Sabes eso.

—Mmmm.

—¿Qué, Adriano?

—Nada. Ya sabes —dijo él.

—¿Lo sé? —preguntó ella.

—Sí.

Alessa se mordió su labio inferior. —Matarías.

—Lo sabes.

—¡Alessa!
 Los ojos de Alessa se ampliaron mientras su cabeza voló al lado. Adriano caminó
lejos de Alessa en la voz familiar. Damian Rossi estaba parado en la esquina del
edificio con los brazos cruzados y una expresión en blanco.

—Damian —saludó Adriano.

—Conti. —Asintiendo con la cabeza a Alessa, Damian dijo—: Tu hermano

probablemente te está buscando Alessa. Sugiero que vayas adentro antes de salga aquí
buscando.

Alessa asintió rápidamente y dejó a Adriano detrás.

—¿Qué estás haciendo, buscando por algún tipo de problemas? —le preguntó
Damian una vez que Alessa se había ido.

Adriano se encogió de hombros. —No.

—Vas a encontrarlos si te sigues metiendo con esa chica.

—Que he hecho bien hasta ahora —replicó Adriano.

—Oh, una boca inteligente. Divertido. Estoy seguro de que eso mantendrá a tu 58
estúpido trasero de recibir un disparo cuando alguien te atrape follando en seco contra
una pared con una chica de Trentini.

Adriano se negó a honrar eso con una respuesta. —¿No deberías estar dentro con
tu nueva esposa?

Damian inclinó una ceja. —¿No deberías estar en casa con tu padre?

—Punto. —Adriano cambió de posición en sus pies, incómodo—. Escucha, yo…

—Yo estoy jodidamente enfermo y cansado de esconder secretos de todos los

demás en esta maldita familia. —Damian señaló el Camaro de Adriano y dijo—:
Metete en esa maldita cosa y vete, Adriano. Y si eres un hombre inteligente, como creo
que eres, permanecerás el infierno lejos de Alessa Trentini hasta que todo el lío del
Outfit pase al olvido. Tienes veinte años de edad, chico, pero puedo apostar que no
verás tu vigésimo primer cumpleaños si mantienes esta tontería más. Tienes mucho
que aprender aún a lo que se refiere con el Outfit y que está sea tu primera lección de
alguien que no es tu padre.

—¿Cuál es esa? —preguntó Adriano.

 —Mantendré mi boca cerrada sobre lo que acabo deber.

—Gracias.

Damian sonrió. —Pero jodidamente me lo debes.

Mierda.

—¿Eso es todo? —preguntó Adriano.

—Por ahora. Vete.

●●●

Las puntas de las uñas de Adriano muerden en sus palmas mientras el noticiero se
mantiene produciéndose. El dolor de apretar sus puños tan duros solo sirve para evitar
que Adriano hablará. Quería demandar respuestas de su padre, pero Riley no parecía
que estuviera en el estado de ánimo para dar alguna.

En la pantalla de la televisión, Adriano vio como una camilla fue rodando fuera de
la entrada de una mansión familiar. Dos técnicos de emergencias médicas caminando
detrás de la protuberancia sobre la camilla mientras hombres que vestían de rompe 59
vientos azules se movieron más cerca. Con los hombros tocándose, la vista de la
camilla fue ocultada de la cámara, pero las letras en la espalda de los abrigos de los
oficiales eran tan claras como el día: FBI.

Después de unos minutos, los funcionarios caminaron lejos de la camilla. Los

socorristas reemplazaron el lugar otra vez. Uno fijando la parte superior de la bolsa de
plástico antes de seguir moviendo la camilla hacia debajo de los grandes escalones de
la casa. Cinta de policía bloqueando la puerta de entrada y varios vehículos llenos con
gente, claramente investigadores, estaban charlando en grupos.

El reportero de la izquierda de la pantalla tocó la pieza en su oreja en el lado de su

cabeza y asintió.

—Los oficiales han confirmado la identidad de los fallecidos —dijo la mujer, su

voz monótona—. Terrance Trentini, de sesenta y nueve años de edad con un hijo con
vida y una hija que ha fallecido, se ha encontrado muerto en su oficina esta mañana.
El Sr. Trentini tenía una larga afiliación a la mafia de Chicago. De hecho, muchos
creen que era el supuesto líder de la familia, aunque otros han argumentado que Riley
Corrando Conti ejecuto la operación principal.
 —Independientemente de quién controla el infame Outfit, todos están de acuerdo
que se ha producido una gran cantidad de problemas en el imperio del crimen. Varios
recientes tiroteos y muertes se han ligado a la mafia y todas las señales apunta a una
guerra interna que está propagándose sin ninguna razón. Esta muerte podría muy bien
ser todavía otro incidente en esta pelea creciente.

Riley gritó hacia fuera una risa amarga. —Cariño, no tienes idea.

El reportero tocó la pieza en su oreja otra vez y dijo—: Los oficiales no darán a
conocer el nombre del familiar que encontró el cuerpo, pero dijeron que el presunto
jefe de la mafia había estado celebrando en una boda anoche, antes de regresar a casa
temprano sin su familia. A partir de ahora, están llamando a la muerte sospechosa,
pero ninguna otra información, incluyendo la causa de muerte, se le ha dado. El FBI
tiene programado dar una declaración pública junto con el Comisionario de la policía
de Chicago. Te mantendremos actualizado en la historia. Parker, regreso contigo.

—Sí, gracias a ti, Delilah —dijo un nuevo reportero mientras la pantalla volvía
nuevamente a la estación. Riley apagando la televisión.

—Por supuesto —murmuró Riley—. No podía ser solo una investigación regular.
Tiene que ser esos jodidos cerdos. Solo siguen cavando no importa el tipo de barro que 60
tienen que arrastrarse a través.

Eva no dijo nada al lado de su padre, pero ella le dirigió a Adriano una mirada
interrogatorio. Adriano encogió los hombros como respuesta. No sabía que si
cualquier cosa, decirle a su hermana sobre acerca de lo que vieron interpretarse en la
transmisión.

—Debería llamar a mi abogado y ponerlo sobre aviso —dijo Riley.

—¿Por qué? —preguntó Adriano.

Riley agitó su mano hacia la televisión. ¿Viste eso?

Sí.

—¿Y?

Riley sopló hacia fuera su frustración en una respiración. —Es probablemente que,
sea llamado para ser interrogado. No es que hablaría, pero si puedo evitarlo, no quiero
ser arrastrado al centro de todo.
 —¿Lo hiciste? —preguntó Adriano.

—¡Adriano!

Él incluso no se encogió de miedo por el calor en el tono de su padre. —¿Lo

hiciste?

Riley pasó una mirada a Evelina. —Este no es el momento, hijo.

—Ella no es estúpida. Ella sabe lo que pasa por aquí —dijo Adriano.

—Yo eh… voy a comenzar el desayuno —murmuró Evelina, levantándose desde

el sofá—. ¿Te vas a quedar para el desayuno, Adriano?

—Sí —confirmó tranquilamente.

Una vez que Evelina se había ido del lugar, Riley se levantó de la silla. —Eres
increíble, Adriano.

—No respondiste mi pregunta, papá.

—No estoy obligado a hacerlo, hijo. 61

Adriano apretó la mandíbula con tanta fuerza que le dolieron las muelas. —
Podrías haber arreglado esto sin matar al jefe.

—Nunca dije que lo hice —murmuró Riley, luciendo completamente

indiferente. Pero todo se resolverá. Todo usualmente lo hace, mi muchacho.

Una pequeña sonrisa se asomaba en las comisuras de la boca de Riley, prueba de

su alegría por las noticias. Hacia enfermar a Adriano.

—No tenías ninguna razón para matar a Terrance —dijo Adriano.

—Asumir cosas solo nos hace unos estúpidos de ti y de mí, Adriano. No tuve nada
que ver con la muerte de Terrance. Riley se encogió de hombros, cuando
pregunto: Pero ¿dónde estabas tú anoche, hijo?

Adriano se calmó. —¿Perdón?

 —No te quedaste a cenar como se suponía que debías. Después de que te fuiste,
tuve invitados que preguntaron por ti. Necesito una excusa que filtrar si tu ausencia es
cuestionada. Dame una.

—Estás sugiriendo que podría haber matado a…

—No sugerí nada. Solo dame una razón.

A Adriano no le agradaban los mentirosos y él no era uno, pero tampoco quería

meter a su hermana en más problemas contando que andaba con Theo DeLuca.
Adriano se decantó por la siguiente mejor opción: no le importaba soportar la mierda
de su padre.

—Fui a ver a Alessa.

Los labios de Riley se adelgazaron. —Bueno ¿Por qué?

—Quería comprobarla.

—Ese... pequeño interés que tienes por esa chica tiene que parar, Adriano. Nunca
estuve de acuerdo con ese capricho tuyo —dijo Riley.
62
—Solo la estaba comprobando, papá.

—De acuerdo. No me di cuenta de que mi segundo nombre era idiota.

Adriano se aclaró la garganta. —No dije que lo era.

—Ambos están más allá de la edad en que las personas creerán que simplemente
estabas cuidando de ella, hijo. En este momento con el Outfit en un caos, es aún más
importante que mis hijos estén abiertos y disponibles para un matrimonio si surge la
necesidad.

Como una mierda.

—No me voy a casar con alguien solo porque me lo digas.

—Harás lo que yo diga —respondió Riley.

—He hecho todo lo que has querido que hiciera. Renuncie a la universidad para
trabajar con tus hombres a tiempo completo. Cuido de Eve como me pediste. Has
dictado cada segundo de mi futuro sin mi consideración, pero no me ha importa. Pero
no dejaré que me obligues a casarme con alguien que no conozco o me importe una
mierda.

La expresión de Riley permaneció pasiva y fría cuando dijo: Me casé con una
mujer que apenas conocía y que no me importaba demasiado. Mira cómo nos fue.

—Sí, mira cómo resulto —dijo Adriano, burlándose. Jodiste a mamá cada vez
que tenías la oportunidad y ahora que ella está muerta, estás actuando como el marido
vengativo y afligido para impulsarte más alto. Oh, jodidamente lo veo papá. No te
preocupes.

—Cuida de tu boca, Adriano.

—Me negaré a casarme si me obligas a ello.

—No tendrás elección. Eres más que consciente que en esta vida, el amor tiene
muy poco que ver, Adriano. Elegiste el título y la familia, ahora vive con lo que eso
significa. ¿Ya tengo a alguien en mente para ti? No. Pero eso no significa que algo
podría surgir en un futuro cercano. Haz que sea fácil para todos y corta cualquier lazo
que tengas con la nieta de Terrance.
63
La columna vertebral de Adriano se enderezó. —Alessa…

—No quiero escuchar su nombre salir de tu boca de nuevo.

—¿Me estás diciendo que jodidamente me aleje completamente de ella? —

preguntó Adriano. Que si incluso todo esto pasa ¿no puedo tener nada que ver con
ella?

Adriano no creía que pudiera hacer eso.

Riley solo se rio. —Oh, Adriano. No tendré que hacerlo. Después de hoy, esa
chica no querrá tener nada que ver contigo. ¿A quién crees que esa familia va a culpar
por la muerte de Terrance? No importa si no lo hice, solo necesitan a un chivo
expiatorio apropiado. Somos el perfecto para usar.

—Estás equivocado —dijo Adriano.

Él tenía que estar equivocado.

—Sabes que no.

 ●●●

—Cristo ¿Nunca has oído hablar de los lavavajillas? —Evelina dejó caer el
escurridor en el fregadero, salpicando burbujas por todas partes. Tienes por lo menos
platos que lavar de un par de días acumulados, Adriano.

Adriano resistió el impulso de contestarle a su hermana. Su irritación empezaba a

mostrarse en la molestia por cada pequeña cosa. Evelina no merecía su enojo. —He
estado ocupado últimamente.

—¿Haciendo qué?

—Nada —contesto rápidamente Adriano.

Eve miró a su hermano por encima del hombro. —Sabes que puedes hablar
conmigo ¿cierto?

—Por supuesto.

—Así que habla, hermanito.

—Te das cuenta de que soy más alto que tú, ¿verdad? —preguntó Adriano. 64

Eve se encogió de hombros. —¿Y qué? Nací casi dos años antes que tú. El tamaño
importa muy poco. Sigo siendo mayor.

—Lo que sea. Podría cargarte y correr alrededor de la cuadra y aun así estar sin
aliento. Pequeño, mi jodido trasero.

—Sigue pensando eso —bromeó su hermana.

Adriano vio a su hermana comenzar a lavar los platos en el fregadero. —Puedo

lavar esos platos, Eve.

—Lo sé.

—Entonces detente. No necesito una maldita sirvienta.

Eve suspiró. —Sí, pero entonces tendría que volver a casa de papá. Al menos
cuando estoy en tu apartamento, me deja en paz.

Suficientemente cierto.
 Adriano lo dejó estar y decidió pasar a algo diferente. Quería probar las aguas con
Evelina y saber cómo se sentía acerca de las acciones de su padre y el asesinato de
Terrance Trentini. A veces, con la familia de Adriano, era bueno saber quién estaba
pensando qué antes de hablar.

—El funeral de Terrance es la próxima semana. El lunes, en realidad.

—Ya lo había escuchado —dijo Evelina en voz baja. ¿Cuánto tiempo retuvieron
el cuerpo antes de liberarlo?

—No mucho —respondió Adriano. Tenían la causa de la muerte. Herida de

bala en la cara. Probablemente va a ser a ataúd cerrado.

—¿Por qué esperaron tanto para el funeral?

—No fue mucho, Eve —dijo Adriano. Con toda esa mierda del FBI tuvieron la
suerte de liberar el cuerpo después de solo cuatro días.

—Suficientemente largo, Adriano. Están esperando otros cuatro días para el

funeral.
65
—Me imagino que solo están preparando todo. Además, probablemente estén
esperando que la feliz pareja termine con su luna de miel para que puedan asistir al
funeral también. No fuimos invitados.

—Sabía eso también —respondió Evelina.

—Papá va a ir —dijo Adriano.

La postura de Eve se puso rígida. —¿En serio?

—Sí.

—Tiene algunas bolas —dijo Evelina, sacudiendo su cabeza.

—Bueno, es eso o quiere realmente molestar a alguien.

—Considerando cómo corrió a Terrance del funeral de mamá ¿realmente cree que
la familia Trentini lo recibirá con los brazos abiertos? —preguntó Evelina.

Adriano se quedó en silencio, sin saber cómo responder esa pregunta.

 Evelina debió haber notado su renuencia, porque se volvió hacia él con una ceja
levantada. —¿Adriano?

—No creo que su objetivo sea tratar de hacer las paces, Eve —dijo Adriano
despacio, esperando que su hermana entendiera el punto.

—¿No?

—No.

Evelina se mordió la mejilla interna antes de preguntar: ¿Entonces qué?

—Creo que está tratando de dejar algo en claro sin decir nada en absoluto.

—Deja de ser un idiota y cuéntame lo que sea que estés evitando, Adriano.

—Papá quiere mostrar a las otras familias lo poderoso que es sin la influencia de
Terrance explicó Adriano. Es como, él es quien hace las llamadas. Él es quien
puede hacer las llamadas. El jefe está muerto, ¿Entiendes?

—Y otro está listo para tomar el lugar —susurró Evelina.

66
—Básicamente.

Eve frunció el ceño. —¿Qué sobre nosotros? ¿Tendremos que ir al funeral también?

—Sí —confirmó Adriano.

—Eso parece realmente... jodido.

—Lo entiendo, Eve. Adriano notó la camisa de manga larga de su hermana. Al

ser alrededor de las últimas semanas de agosto, estaba un poco caluroso afuera para
usar eso. ¿Siguen notándose las contusiones?

Eve regresó a lavar rápidamente. —No te preocupes por ello.

—Sabes que lo estoy.

Especialmente ahora que Riley le había ordenado a Evelina que viviera en casa de
nuevo. Adriano consideró brevemente mudarse de regreso también, solo para
mantener un ojo sobre su padre y hermana, pero tenía suficiente en su propio plato y
eso solo significaría un viaje extra. No creía que Riley persiguiera a Evelina en una
forma física de nuevo, no después de que Adriano intervino la última vez.

—Él no está siendo un jodido imbécil, ¿cierto? —preguntó Adriano.

—Papá no me habla en lo absoluto —respondió Evelina.

—Eso no es lo que pregunté, Evelina.

—Lo sé.

—Bueno, dime.

—Él ha estado bien, pero a veces es un poco distinto —dijo Evelina—. Raro,
sabes.

—Mi casa está abierta —le dijo Adriano.

Eve asintió, continuando con su trabajo en el fregadero. —Mantendré eso en

mente si algo pasa de nuevo.

—Hazlo. 67

—¿Y qué hay sobre ti? —preguntó Evelina en voz baja.

—¿Qué hay sobre mí?

—Has estado mirando tu teléfono toda la tarde, Adriano.

Adriano hizo una mueca, empujando su teléfono bajo la mesa mientras su

hermana volteaba para enfrentarlo de nuevo, con la curiosidad pintando su mirada
verde. —No es así.

—Mentiroso. ¿Piensas en llamar a alguien?

—No —dijo Adriano sinceramente.

Eve frunció sus labios. —¿No?

—Nop.

—¿Esperas que alguien te llame? —preguntó ella.

 Sí.

Alessa no había intentado contactar a Adriano desde la noche de la boda. Él le

envió un par de mensajes simples, solo tratando de obtener una respuesta. Pero no
consiguió nada. A él no le gustaba eso en lo absoluto.

Adriano suspiró: Eres malditamente entrometida.

Eve se encogió de hombros. —Me mantiene fuera de problemas.

—En realidad, te mete en problemas.

—¿Es Alessa de nuevo? —preguntó su hermana.

—Nunca debí haberte dicho sobre nosotros.

Eve sonrió. —No lo hiciste. Te atrapé esa vez, luego de uno de tus juegos de
futbol, ¿recuerdas?

Adriano rio, deseando poder olvidar ese recuerdo. El asiento trasero de su amado
Camaro había visto más de Alessa y Adriano que cualquier otra persona. Evelina había
ido a uno de sus juegos finales en la preparatoria, antes de la graduación, sin avisarle 68
de que ella estaría ahí. Evidentemente, se encontró con más de lo que ella tuvo en
cuenta cuando encontró a su hermano y a Alessa en el estacionamiento.

—Eres una perra, Eve —dijo Adriano—. Nunca vas a dejarme olvidar eso.

—¡El estacionamiento estaba iluminado como el Fuerte Knox! Fue tu propia

maldita culpa. —La sonrisa de Evelina se desvaneció cuando preguntó—: Es ella, ¿no?

—De acuerdo con algunas personas, nada es sobre ella —respondió Adriano, su
frustración creciendo de nuevo—. Y yo solo estoy...

—¿Qué?

—Tratando de mantenerla fuera de problemas, manteniéndome alejado.

Eve le dio a su hermano una sonrisa de disculpa. —No sé cómo siquiera

terminaste en la Mafia, hermanito.

—Ya basta de esa jodida mierda.

 Eve rio, ignorando su advertencia. —En serio, no sé cómo. Tienes un corazón
suave.

—No lo tengo.

Su hermana no tenía ni la más mínima idea de Adriano o de lo que él era capaz.

—Creo que sí —murmuró Evelina—. Incluso si es solo por una persona. No hay
nada malo con eso. Al menos, sabes que no vas a terminar como papá. Con quien sea
que termines, te preocuparás por ella. Más allá de la superficie, realmente te importará
una mierda.

Solo había una persona con quien Adriano quería terminar.

Alessa.

—¿Quieres hablar al respecto? —preguntó Evelina.

—No, estoy bien. Sin embargo, gracias.

—Buu, apestas.
69
Adriano rio. —¿Por qué, porque no quiero hablar sobre mis sentimientos?
Necesitas conseguirte amigos.

Eve frunció el ceño. —Tenía amigos. Papá los alejó.

Mierda.

—Lo siento —murmuró Adriano—. Solo me refería a...

—Sé a lo que te referías. —Lo interrumpió ella—. Y no me refería a hablar sobre

tus sentimientos, tú, imbécil. Me refería a hablar de ella, o lo que sea que planees
hacer.

—Tú no sabes que estoy planeando algo.

Eve no parpadeó. —No tengo qué, Adriano.

—¿Por qué?

—Porque te conozco.
 ●●●

—Ve al sitio de Burton's y tráeme un jodido emparedado, ¿lo harías?

Adriano puso sus ojos en blanco. —¿Es en serio?

—Sí —dijo su Capo—, tengo hambre y estoy ocupado. Déjalo en mi restaurante.

—Estás en tu propio restaurante, ¿y quieres que te consiga un emparedado de otro

sitio?

¿Cómo diablos tenía eso sentido?

A veces, las exigencias de Kolin eran simplemente locas.

Sin embargo, Adriano sabía las reglas. No discutir con un capo. Hacías lo que
decían y conseguías lo que querían, sin hacer preguntas.

Quizás, él doblaba esas reglas de vez en cuando.

Tenía una docena de otras cosas por hacer hoy, incluyendo tratar de conseguir
algo de control sobre Alessa, de alguna forma, o incluso alejarla de su familia por una 70
hora, pero por la forma en que las cosas iban, no lucían bien.

—¿Dónde está Con? —preguntó Adriano, refiriéndose al pequeño intermediario

del Capo quien hacía la mayoría de los mandados de los sujetos—. Haz que él te
consiga comida.

—Te lo estoy pidiendo a ti, Adriano —dijo Kolin—. Vendrás aquí de cualquier
forma. Además, Con está ocupado. Lo envié por algo. Tráeme un emparedado...
treinta minutos. No llegues tardes.

—¿De Burton's?

—Sí.

—Bien —dijo Adriano mientras desbloqueaba el auto rentado.

Él extrañaba su Camaro. Lo había llevado por un cambio de aceite y terminó

teniendo una docena de otras cosas que necesitaban ser reparadas. El clásico auto
potente estaba en buena forma, y por la forma en que su taller trabajaba, lo tendría de
regreso en una semana, pero a veces aún necesitaba un poco de trabajo de vez en
cuando.

—Y otra cosa...

—¿Qué sucede?

Adriano se movió para entrar al Lexus rentado, pero antes de poder cerrar la
puerta, cristal se roció en su rostro. El cristal fue acompañado por fuertes estallidos, lo
suficientemente fuertes para herir sus tímpanos. El teléfono de Adriano voló de su
mano mientras se inclinaba en el asiento y cubría su cabeza.

Más cristales estallaron.

Más disparos le siguieron.

Disparos de armas.

Muchas armas.

—Jesucristo —murmuró Adriano.

71
Su corazón estaba en su jodida garganta. Con el jefe de la Mafia asesinado, todos
esperaban que hubiera algunos problemas como consecuencia. Un contrataque, con
seguridad. El padre de Adriano le había advertido de que estuviera atento, pero
aparentemente estaba distraído hoy, si no había notado un auto persiguiéndolo cuando
estaba haciendo sus rondas.

No se molestó en estirarse por su arma en la guantera. ¿Qué bien haría eso?

No diez segundos después del primer disparo, llantas chirriaron. Adriano asomó
su cabeza solo lo suficiente para mirar sobre el volante. Solo vio un destello de luces
traseras girando en una esquina, mientras las personas comenzaban a inundar las
calles.

Mierda.

Adriano no necesitaba esto hoy.

—¡Niño!
 El grito de Kolin le recordó a Adriano su teléfono. Lo encontró en el asiento del
pasajero y lo recogió con una mano temblorosa. Dispuesto a alejar el impacto, lo puso
en su oído.

—Sí —dijo Adriano, su tono ahogado.

—Maldita sea —murmuró Kolin—, me preocupaste por un segundo.

—Debería ser yo en este momento —respondió Adriano, escaneando la calle y

esperando que otro auto llegara, con armas disparando en ráfagas.

—¿Qué acaba de pasar?

—Creo que ambos lo sabemos.

Kolin maldijo severamente. —El contrataque de Joel.

—Creo que, con seguridad, podemos asumir eso, sí.

—¿Sin sangre? —preguntó el Capo.

—Ni una gota. 72

—Siempre fuiste una mierdita afortunada.

A pesar de la situación, Adriano rio.

 Capítulo 4

—D
éjame explicarte esto de nuevo —gruñó Joel—. Este acuerdo
está decidido. Puede que no sea oficial, pero una vez que las
cosas se hayan calmado lo suficiente para ver a través de ella,
lo haré. Existe la sólida promesa de un compromiso en el futuro cercano. Vas a casarte
con Dean Artino cuando de la aprobación, independientemente de si tengo que
forzarte de caminar hacia el altar en tus manos y rodillas, rogando y sangrando,
Alessa. Tus opiniones no son importantes para mí. No me importa una sola mierda lo
que quieras.

Alessa intentó recuperar su aliento, pero no pudo. Era como si alguien hubiera
envuelto un cable alrededor de su garganta y estaba tirando de él con todas sus fuerzas.

—Joel, por favor —suplicó suavemente Abriella—. Solo dale un segundo para
procesar todo esto. 73

—No hay jodidamente nada que procesar, Ella —replicó Joel, sus palabras frías y
crueles.

Alessa solo deseó que sus pulmones tomaran algo de aire.

—No quiero hacerlo —dijo finalmente Alessa.

Tú no tomas esa decisión —dijo furiosamente Joel.

Abriella se estremeció. —Joel, ella solo tiene veinte años. Ni siquiera ha terminado
la escuela.

—Mi Dios. Ni siquiera va a necesitar su educación, Ella. ¿No lo entiendes? Dean

no está buscando una esposa inteligente. No quiere a alguien que trabaje fuera de su
casa. Lo que él quiere y necesita es una mujer que conozca su lugar, le de unos cuantos
hijos…

Alessa no escuchó lo que su hermano dijo después de eso. Su mente se bloqueó.

 Darle unos cuantos hijos…

Jodido infierno.

No.

—Alguien más —dijo Alessa, su voz alcanzando un tono alto.

Joel no parpadeó con emoción. —He hecho mi elección.

—Alguien más, Joel. Me casaré con cualquier otro hombre, pero no ese, por favor.

Abriella cruzó la pequeña sala del apartamento y atrapó la mano de su hermana en

la suya. Ella la apretó fuertemente, dándole a Alessa su apoyo silencioso.

—Necesito poner las cosas en orden —dijo Joel—. Esta es solo una forma de
hacerlo. Quiero aliarme con las mejores familias así no tenemos que preocuparnos con
cualquier cosa que Riley Conti quizás tenga planeado para nosotros. Esto es acerca de
mantener control del Outfit con Terrance muerto. Entiende eso, Alessa. No tiene nada
que ver con lo que quieras o no quieras, para lo que importa. Son negocios, nada más.

Genial, Alessa era negocios. La única cosa buena sobre esto era que el 74
compromiso no era algo oficial. Alessa no era la prometida de Dean todavía. Pero Joel
estaba prometiendo que lo seriapronto.

—Papá no permitirá que me hagas esto —dijo Alessa—. No lo permitirá, Joel.

Joel soltó una carcajada. —¿Eso crees?

—Alessa. No —susurró Abriella en advertencia.

Ella supo que las palabras de Abriella no tenían nada que ver con la pelea de
Alessa con Joel. No, Alessa supo que Abriella le estaba diciendo que no rogara, que no
peleara.

Alessa no cedió. —Papá no permitirá que me hagas esto. El abuelo está muerto,
Joel. Papá quizás haya dejado que él tomara todas las decisiones en lo que respecta al
Outfit, pero tú no tienes el maldito poder. Tú no tienes nada. No lo haré. No me casaré
con él. Nunca me casaré con él.

Joel se encogió de hombros como si las palabras de Alessa no fueran nada más que
agua rodando por su espalda. —Estás equivocada.
 —No lo estoy y tú lo sabes.

Abriella continuó sosteniendo la mano de Alessa, reusándose a dejarla ir. —

Alessa, detente.

—No —dijo abruptamente Alessa—. Él debería darse cuenta que solo es un

mafioso sin el apoyo de Terrance. Y eso no significa nada. Tú no eres el jefe. ¡No hay
ningún jefe, Joel! Nada, Joel eres jodidamente nad…

—¿Nunca has pensado acerca de por qué soy mucho mayor que tú? —preguntó
Joel, tranquilamente.

Alessa parpadeó, confundida. —¿Qué tiene eso que ver con algo de esto?

—Mucho.

—¡Joel! —dijo desaprobatoriamente Abriella.

—No, digámosle, Ella —dijo Joel.

Abriella se enderezó al lado de su hermana. —No es importante. Solo dale unos

cuantos días para calmarse. 75

—¿Decirme qué? —preguntó Alessa.

Joel sonrió maliciosamente. —El bastardo que realmente soy. Lo zorra que
nuestra madre es.

—¿Qué?

Abriella hizo una mueca de dolor. —Joel, eso es un poco… duro. Ten un poco de
respeto. Ella todavía es tu jodida madre.

—Quizás lo sea, pero llama zorra a una zorra. —Joel sacó su billetera de la parte
posterior de sus pantalones de vestir, abriéndola, y sacando un pedazo de papel
doblado. Mientras suavizaba las arrugas del papel, dijo—: Verás, Terrance, habría
forzado a Peter a unirse al Outfit de una u otra manera. Peter es solo… débil. Es
demasiado débil. No lo tiene en él.

—¿Pero nuestra madre? —preguntó Joel, sonriendo fríamente—. Ella viene de un

buen rebaño, una apropiada Famiglia Mafiosa. Cuando su padre demandó que se
casara, eso es exactamente lo que hizo. Sara no dijo nada, ella solo escogió el vestido y
caminó hacia el altar.

Alessa sabía todo eso. No sabía por qué su hermano estaba recordando eventos del
pasado que no significaban nada. Su madre Sara había sido la hija más joven del
antiguo jefe del Outfit antes que Terrance tomara el poder. El padre de Sara murió
antes de su cumpleaños número sesenta y seis luego de una lucha contra el cáncer de
pulmón.

—Había un poco más que eso, Joel —dijo Abriella.

—Bueno, estoy llegando a eso —replicó Joel.

Alessa humedeció sus labios secos, todavía sintiéndose como si no pudiera

respirar. —¿Cómo qué?

Joel rio. —Como el hecho que ella escogió un vestido amarillo que ocultaba el
bulto debajo de él.

—¿Ella estaba embarazada cuando se casó? —pregunto Alessa.

—Sí —confirmó Abriella calladamente—. No de mucho tiempo. 76

—De Joel.

—Sí.

Joel movió el papel en alto. —¿Nunca te preguntaste porque hubo ocho años de
diferencia entre el primer y segundo hijo de Sara?

—No —admitió Alessa.

Ella simplemente pensó que su madre y su padre no querían más hijos hasta más
tarde en la vida.

—Peter la odiaba —dijo Joel—. La despreciaba. Pero ella era su… salida, por así
decirlo.

Las cejas de Alessa se fruncieron. —¿Su salida?

—Del Outfit. Peter no quería estar dentro de la familia, Alessa, quería salir.
 Alessa observó con furia a su hermano. —Deja de ser un idiota y di lo que sea que
vas a decir, Joel.

—Peter se casó con Sara para que Terrance le diera lo que él quería —dijo Joel.

—Lo cual era mantenerlo fuera del Outfit —añadió suavemente Abriella.

—Si la odiaba tanto, ¿cómo terminó embarazada de ti antes que siquiera se

casaran? —pregunto Alessa, con sus cejas fruncidas.

Joel tiró el papel a la mesa del centro. —Mi certificado de nacimiento. Nota el
espacio vacío donde el nombre del padre debería estar.

Alessa no quería ver el papel, pero lo hizo. Confirmo lo que su hermano dijo.
Peter no es tu padre.

—Nop. —Joel se veía demasiado complacido por el hecho—. Terrance fue más
astuto, creo. Era demasiado evasivo sobre eso, pero ella terminó embarazada, de todas
maneras. Él ya tenía una esposa, y había avergonzado a su jefe y a Sara al
embarazarla. Ella era joven, solo diecisiete años. Ella bien podría haber sido una bebé
para él. Su padre no tenía ningún hijo varón y Terrance era su favorito. Era cercano
77
con Terrance siendo su segundo jefe y todo eso.

El estómago de Alessa podría haberse dado vuelta en sí mismo. ¿Cómo ella no

sabía nada de esto? ¿Por qué su madre o abuelo no la habían sentado y explicado todo
eso?

—Oh, por Dios —murmuró Alessa.

—Así que, lo arregló de la única manera que supo hacerlo —continuó Joel—.
Casó a Sara con su único hijo, le prometió a su padre que su nieto tendría un lugar en
el Outfit y en la familia Trentini.

—Mi madre… —Alessa no pudo hablar.

—… Era una zorra —finalizó Joel con un encogimiento de hombros.

—¡Joel! —gritó Abriella—. Deja de decir eso.

—¿Qué? Ella lo era.

 —Ella no lo era. Era joven —discutió Abriella—. Quedó atrapada en un desastre.
Cometió una maldita equivocación. Deja de actuar como si no valiera más que
cualquier otra mujer, porque ella todavía ¡es tu madre!

—Quizás lo sea, pero ella todavía era la zorra de otro hombre —replicó Joel
calladamente—. ¿Todavía no lo entiendes, Alessa?

Ella lo hizo… quizás. Eso no significaba que quería admitirlo.

—Peter no tiene nada de control. Nunca lo ha tenido. Yo lo tengo todo. Terrance

no tuvo ninguna opción, incluso con mi abuelo muerto. Terrance no quería que las
personas se enteraran de lo que había hecho, no quería que las personas supieran que
pudo haber estado follando a una niña y que la embarazó.

Joel sonrió malignamente, diciendo —¿Y toda la riqueza que Terrance tenía? No
era suya. Era de mi abuelo, el padre de Sara. Terrance ganó su propia riqueza al pasar
loa años, para estar seguro, ¿pero la casa, las propiedades y el fideicomiso? Esos venían
de mi abuelo y siempre fueron para mí. Todo lo que Terrance tenía iba a ser para mí si
quería mantener lo que se le había dado.

Alessa estaba atónita. —¿Todo eso?

78
—Esencialmente —dijo Joel—. Peter obtendría un poco, pero ese fue su acuerdo.
Criarme como su hijo, casarse con la zorra, mantenerla callada, y Terrance se olvidaría
sobre su pequeña indiscreción hacia la mafia. Así que ya ves, Peter tampoco te puede
ayudar. A él no le importa nada.

Eso no podía ser cierto.

—Eres un completo idiota —le dijo Abriella a su hermano.

—Estoy consciente —respondió Joel, despreocupado.

—Terrance te trató bien, Joel.

Joel hizo una mueca desdeñosa. —Sí, Ella. Quieres decir, tan bien como se puede
tratar a un bastardo.

—Nunca te trató como un bastardo. Te dio su apellido y un padre que te criara. —

Abriella miró abiertamente a su hermano mientras añadía—. Y tú nunca lo dejaste
vivir sin recordarle sus errores, no lo dejarías olvidar, Joel. Te preguntas por qué nunca
confió en ti, por qué te mantuvo a un brazo de distancia. ¿Realmente te lo preguntas?
Mírate a ti mismo y lo que le estás haciendo a su familia. ¡Eso es exactamente por qué
hizo eso! ¡Por qué él no podía confiar en ti, Joel!

—Pero el hecho es que, todavía estoy aquí. Terrance trató de mantenerme fuera de
muchas cosas, pero él no tiene más opciones. Soy el único hijo varón que el hombre
tuvo con un pie en Outfit. Peter no puede decir nada. Me niego a dejar que mi derecho
de nacimiento como el siguiente jefe de esta familia se deslice entre mis dedos
simplemente porque Alessa no está feliz.

Alessa se encogió. —No, no esperaría que te preocuparas por mí en lo más

mínimo.

—Me alegra que al fin te estés dando cuenta de eso —dijo Joel, aplaudiendo con
sus manos—. Los siguientes meses deberían ser más suaves si entiendes lo que espero
de ti.

Alessa se mofó, fuerte y groseramente. —Eres un tonto, Joel. Si piensas que solo
porque entiendo cuan idiota eres, significa que seguiré todas tus demandas, eres más
estúpido de lo que pensaba. No puedes forzarme a un matrimonio de tu conveniencia.
No lo haré.
79
—Lo harás —contestó su hermano francamente—. O perderás todo lo que tienes.

—No lo haré. —Alessa no dejaría que Joel la rompiera—. Preferiría ser pobre y
vivir en las calles que caminar hacia el altar y casarme con Dean Artino.

Joel rio. —¿Preferirías estar muerta? ¿O que Abriella lo estuviera? Quizás no te

importe tu vida, pero considera la de ella, también, Alessa.

Abriella jadeó bruscamente. —¡Joel!

Alessa apretó sus dientes con tanta fuerza que su mandíbula dolió. —Bastardo.

—Ouch —murmuró Joel—. Eso es bajo. Vamos hermanita. Eres mejor que eso.

—Tú no sabes una maldita cosa sobre mí —respondió Alessa.

—Sé lo suficiente. Se llama sacrificio. Sé la mártir, Alessa. Cada buena familia

necesita una.

Abriella le dio a su hermano un dedo medio. —Vete al infierno, Joel.

 Joel sonrió ampliamente. —Algún día. Sin embargo, hoy, no es el día.

●●●

—¿Por qué no me lo dijiste? —preguntó Alessa.

Sara se encogió de hombros, manteniendo baja su mirada. —Estaba avergonzada,

Lissa.

—No me hubiera importado.

Bueno, quizás le hubiera importado un poquito.

—Lo sé —dijo Sara, una pequeña sonrisa formándose. La tristeza en su mirada no

desapareció—. Siempre fuiste así, incluso desde niña. Nunca viste lo malo en las
personas, solo lo bueno. Tienes un corazón dulce.

—¿Cuántas personas lo saben? —preguntó Alessa.

Sara miró a sus uñas. Alessa pensó que nunca había visto a su madre tan
avergonzada antes. Muy pocas. Personas que habían sido cercanas a Terrance y
aquellos que fueron cercanos a mi padre. 80

—¿Lo… lo amabas?

—Dios, no —dijo Sara rápidamente.

—¿No?

—Ni un poco.

—Pero dormiste con él —señaló Alessa.

Se sintió raro e incómodo para ella estar teniendo esta conversación con su madre
como si fuera otra sesión de chismoseo. Terrance, muerto o no, todavía era el abuelo
de Alessa y su madre todavía era su madre. Había crecido alrededor de ellos y ni una
sola vez había sido testigo de los dos actuando hacia el otro de otra manera que no
fuera platónico y respetuoso.

—No tienes que amar a alguien para tener sexo —dijo Sara francamente—. Y era
joven y estúpida. Estaba enamorada de lo que era y las cosas que hizo. Quedé atrapada
en un desastre y antes que pudiera salir, terminé embarazada de Joel.
 —Oh.

Sara agitó la expresión sorprendida de Alessa. —Terrance siempre me trató bien.

Mi padre estaba enfurecido y asqueado. Lo había avergonzado terriblemente. El
acuerdo que hicieron por mi matrimonio con Peter fue mayormente traído por
Terrance por mi beneficio y para alejarme de mi padre.

—Joel dijo algo…

Sara suspiró, entrecerrando sus ojos. —Joel dice muchas cosas. Él siempre tuvo
sus opiniones sobre su padre biológico. Sé cómo se siente acerca de lo que hice. Intenté
con él, pero era cercano a mi padre cuando estaba creciendo y el hombre nunca
escondió una sola cosa a Joel. Es como si envenenó a Joel contra mí mientras crecía.

Eso sonaba tan cierto, considerando las palabras de Joel contra su madre.

—Lo siento, mamá —susurró Alessa.

—No lo sientas —replicó Sara tristemente—. No sé lo que hice mal o lo que pude
haber hecho mejor con Joel, pero él quien es. Peter se preocupa mucho por él, pero
hemos llegado a un punto donde es mejor solo dejarlo hacer sus propias cosas.
81
Tenemos muy poco que decir gracias a mi padre

Alessa se encogió. —Dijo que Peter te odiaba.

Sara rio suavemente. —Al principio, quizás lo hizo un poco. Odiaba haber sido
empujado a un matrimonio y a ser padre antes que lo quisiera. Despreciaba haberse
casado con una mujer que había estado involucrada con su padre.

—¿Pero? —preguntó Alessa, sabiendo lo que estaba viniendo.

—Tomo un tiempo, pero eventualmente nosotros dejamos todo eso atrás. Fuimos
amigos compartiendo una casa por un largo tiempo. Ni siquiera dormíamos en la
misma habitación. Y un día, las cosas cambiaron. —Sara tomó una profunda
respiración, encogiéndose de hombros como si todo el peso de sus hombros se hubiera
ido con esa confesión—. Y luego nació Abriella.

—Y yo —dijo Alessa.

—Y tú.

—¿Qué hay sobre papá?

 —¿Qué hay sobre él? —preguntó Sara.

—¿Lo amas?

La sonrisa tierna de Sara se sintió como un momento privado en el que Alessa se

estaba entrometiendo. —Me dio dos hijas, una vida propia, y un amigo cuando no
tenía ninguno. Sí, lo amo muchísimo.

Alessa pensó de vuelta en su niñez y supo que su madre estaba diciendo la verdad.
Sus padres siempre habían sido cercanos, por lo que Alessa podía recordar. No podía
recordar ni siquiera un momento donde los haya visto discutir.

Sara extendió su brazo y atrapó la mano de Alessa con la suya. —Lamento lo de

tu hermano y lo que está haciendo.

Alessa frunció el ceño. —No sé cómo hacer esto, pretender que estoy de acuerdo
con esto.

—De la misma forma que yo lo hice, Lissa. Aprietas tus dientes, sonríes, y haces
lo que te dicen.

Esas eran terribles y frías palabras viniendo de una mujer que había sido forzada a 82
su propio matrimonio, pero Alessa entendió la posición de su madre. Prácticamente no
había nada que Sara Trentini pudiera hacer para sacar a su hija del acuerdo que Joel
había hecho para el futuro compromiso entre Alessa y Dean. Ella no tenía nada que
decir, solo era una mujer.

—Mamá…

Sara apretó las manos de Alessa, haciendo callar a su hija. —Lo siento.

—Eso no ayuda.

—Lo sé. Tampoco, me ayudó —dijo Sara.

●●●

—Creo que esto funcionará bastante bien —dijo Walter Artino—. Estoy
complacido que hayas aceptado, muchacho.
 Joel asintió, sacudiendo una servilleta antes de colocarla sobre su regazo. —Yo
también lo pienso. Terrance había considerado seriamente el matrimonio antes de su
muerte, pero se contuvo por si acaso llegaba algo mejor.

Dean se burló. —Somos una familia fuerte, Joel. No hay muchos mejores que
nosotros.

Joel apenas le dio su atención a Dean mientras respondía: Bueno, con Ben
muerto, los Artino ciertamente tienen la capacidad de dar un paso al frente y tomar la
corona por el lado de DeLuca. Te daré eso. Será interesante ver cuán lejos tu familia
está dispuesta a ir con Ben muerto y Dino DeLuca fuera del camino.

—Solo por curiosidad —dijo Walter, agitando el vino en su copa—, … ¿a quién

más tiene tu padre en la mira para ella?

—En primera instancia, Theo —dijo Joel.

—¿Oh? —preguntó Dean.

—Sí. Pero él declinó.

83
Alessa sintió como si estuviera aturdida, como si una nube gigante de humo
hubiera entrado a la habitación, la hubiera cubierto, y la estuviera sosteniendo en su
asfixiante agarre. No podía creer que esta conversación estuviera pasando con ella
sentada allí en la habitación como si no les importara para nada a estos hombres.

Porque en la realidad, no importaba.

Alessa Trentini no era más que un bien. Algo que se puede comprar e intercambiar
por un buen precio y el apellido adecuado. Lo cual era exactamente lo que estaban
haciendo. Quería gritarle a Joel. Quería negarse a sus demandas y amenazas, pero el
invisible lazo apretándose alrededor de su garganta y la mano de Dean, agarrando
firmemente su rodilla debajo de la mesa, la mantuvieron callada.

—¿Había otro? —preguntó Walter.

—No que perteneciera al Outfit.

De alguna manera Alessa pudo encontrar su voz. —¿Quién?

 —Alguien de la familia Sorrento en Las Vegas —respondió Joel furiosamente—.
Habría sido un buen matrimonio, pero ellos están increíblemente bien conectados con
los Marcello en Nueva York.

—Mmmm —tarareó Walter.

Alessa parpadeó. —¿Eso era un problema?

Cristo.

Ella hubiera tomado un futuro matrimonio con cualquier hombre… cualquier jodido
hombre… excepto el que estaba tocando su rodilla ahora mismo.

—Por supuesto que era un problema —dijo Joel, riendo—. Max Sorrento no
estaba dispuesto a dejar que su familia se mezclara en matrimonio con la nuestra si eso
pudiera provocar que los Marcello rompieran sus vínculos. Un gran parte de sus
negocios está integrado con Nueva York.

—Buena parte de su negocio está integrado con el nuestro, también —dijo Walter.

Joel lo descartó. —No te preocupes. Tomaremos nuestra oportunidad con los

Marcello en la primera ocasión que tengamos. 84

—¿Cuándo sería eso? —pregunto Dean, su mano moviéndose más alto en la

pierna de Alessa.

—Primero limpiaremos nuestra casa antes de preocuparnos por la de los demás

explicó Joel.

Dean apretó el muslo de Alessa.

De alguna manera, aunque ella no sabía cómo, Alessa no se alejó de su toque.

Tomó todo lo que tenía dentro de ella para no hacerlo. Dean Artino la ponía enferma
de su puto estómago. Actuaba como si ya tuviera algún tipo de derecho sobre Alessa,
aunque Joel había prometido que el compromiso no pasaría hasta dentro de unos
cuantos meses.

—Detente —dijo Alessa tan bajo para que nadie además de Dean pudiera
escuchar.

Dean sonrió malignamente y apretó su muslo de nuevo.

 ¿Por qué? Alessa quería gritar al cielo. Su abuelo no había estado muerto ni por
cinco días. Su cuerpo probablemente aún no estaba totalmente frio, y su hermano ya
había prometido casarla.

Joel no le estaba dando una opción a Alessa y supo que las amenazas sobre las
personas por las que ella se preocupaba serian lo suficientemente buenas como para
manipularla a cumplir. Alessa estaba ahogándose. Su corazón se aceleró en su
garganta, amenazándola con derramar su comida por toda la mesa.

—Te ves increíble esta noche —dijo Dean en voz baja.

Alessa luchó con el escalofrió que se arrastró por su columna. Se enfocó en su

plato de comida frente a ella, en lugar de Dean, quien continuaba viéndola. Gracias.

—Me alegra ver que los bastardos te dejaron volver a tu casa —dijo Walter desde
tres asientos más abajo.

—Sí, a mí, también —dijo Joel.

Abriella frunció el ceño al lado de su hermano. —¿Ellos volverán, no es así?

85
Joel se encogió de hombros. —Los oficiales dijeron que tenían lo que necesitaban
de la oficina y que ya habían tomado las grabaciones de seguridad, no es que hubiera
algo que ver allí. El asesino borró todo. Aunque, no he tenido el tiempo de limpiar la
oficina adecuadamente.

Alessa se ahogó con la pasta en su boca. Tosiendo, pretendió que su hermano no

le estaba dando una mirada furiosa desde el otro lado de la mesa.

—¿No la han limpiado? —logró chillar.

—Es un proceso tenerla de vuelta en la normalidad —respondió Joel—. Hay una

compañía que vendrá y limpiará la sangre para que no puedas notar la diferencia.

Alessa dudaba eso. Terrance había sufrido una herida de bala en la cara.
Afortunadamente, ella no había visto el desastre en la oficina, pero su madre lo había
hecho. Alessa escuchó a su madre decir claramente cosas como sangre y materia
después de encontrar el cuerpo.

—Además, no he decidido lo que quiero hacer con el espacio —añadió Joel

mientras clavaba su tenedor en el desastre de pasta en su plato.
 —El testamento no ha sido leído —le dijo Abriella a su hermano suavemente.

Joel le dio una sonrisa confidente. —No tiene que hacerse, ¿recuerdas? Ya te dije
de donde vino esa casa y que sería traspasada a mí. Es mía. El testamento de Terrance
es un asunto de semántica. No me importa esperarlo, ya es mía con él muerto.

Alessa se encogió. —Entonces, todavía… ¿está allá arriba?

Joel enarcó una ceja. —Sí. Aunque gran parte del desastre se ha ido. No hay
trozos y pedazos colgando de la pared ahora.

Jesús Cristo.

¿Por qué siquiera estaban en esta casa ahora mismo?

—Oh —murmuro Alessa.

Abriella suspiró. —Vamos, Joel.

—¿Qué? —preguntó su hermano—. Ella preguntó.

—Eres malditamente desagradable —escupió Abriella. 86

—Sé buena con tu hermano —advirtió Walter—. Él es el único sosteniendo las

llaves de tu reino, querida.

Abriella ni siquiera se molestó en ocultar su mirada su furiosa, pero se mantuvo

callada de todos modos.

—Ya es suficiente —dijo Walter, golpeando sus manos en la mesa—. Se supone

que estamos celebrando esta noche, no en este humor. ¿No es así, Joel?

Joel sonrió. —Lo es. Entonces, comamos y podemos ponernos en eso.

Alessa encontró la mirada de Abriella. Abriella estaba enojada, sin duda alguna.

—¿Has estado considerando quien más pudo haber sido el asesino? —preguntó
Walter.

Joel no pareció molesto mientras decía: Bueno, supongo que vino de Riley.
Quien exactamente es el que hizo el golpe es otro asunto completamente. No me
concierne. Hicieron lo que vinieron a hacer y ya se acabó. Recogeré las recompensas
mientras el resto del Outfit pelean entre ellos mismos.

—Debería ser un interesante espectáculo que observar —destacó Walter.

—Así lo espero —replicó Joel.

—Come, Alessa —dijo Dean, su tono sin dejar espacio para un argumento. Este
hombre tenía muy poco control sobre Alessa, pero esta noche, repentinamente estaba
actuando como si lo tenía—. Podrías usar unos cuantos kilos más en ese cuerpo tan
pequeño tuyo. Como es que no sales volando con el viento, no lo sé.

Walter rio crudamente, enseñando dientes y lengua. —Oh, mi chico. Se

agradecido que ella es pequeña. No tendrás que preocuparte de que se convierta en una
vaca como lo hizo tu madre para el momento que tenía treinta años.

La boca de Alessa se abrió, incredulidad llenándola hasta el borde.

El padre de Dean era un hombre escandaloso y grande en estatura. Durante la

cena, una que Joel había iniciado y ordenado a Alessa y Abriella atender, Walter
Artino tomó el escenario central. Alessa no podía recordar un momento en el que el
87
hombre había tratado de ser el hombre dominante en la habitación, pero estaba
compensando eso con creces esta noche.

Quizás porque Terrance no estaba allí en la cabeza de la mesa, y a Joel no parecía

importarle dejar que Walter actuara como si controlara la habitación.

De todas formas, por el momento.

Los labios de Abriella se curvaron hacia abajo en disgusto. —¿Y dónde está tú
esposa esta noche, Walter?

Walter se encogió de hombros. —En casa donde pertenece.

Alessa no podía sentarse en la mesa por otro segundo.

—Yo, uh… discúlpenme —dijo Alessa, alejándose de la mesa. Dean finalmente

dejó ir su pierna, pero no sin fruncir el ceño.

Joel arqueó una ceja en alto. —¿A dónde vas?

—Necesito usar el baño.

 Dean suspiró. —Apresúrate.

Claro.

En sus jodidos sueños.

Alessa su tomó su dulce tiempo en el baño lavando sus manos y arreglando sus
incontrolables rizos. Cuanto menos tiempo tuviera que pasar con Dean y su horrible
padre, mejor. Para el momento que hizo su camino de vuelta al comedor, encontró a
Abriella justamente fuera de la entrada. Escondiéndose detrás de la pared.

Abriella puso dos dedos en sus labios. —Escucha.

Alessa asintió, deslizándose detrás de su hermana. —¿Qué estás haciendo aquí

afuera?

—Joel se estaba poniendo ansioso por el tiempo que te estabas tomando.

—Que mal por él.

Abriella resopló en voz baja. —Sí, bueno, le dije que vendría a buscarte.
88
—Podría mudarla a mi ático —dijo Dean dentro del comedor—. No me
importaría ser capaz de mantener un ojo sobre ella hasta la boda. Considéralo, Joel.
Sería un cuerpo menos al que tendrías que vigilar.

Alessa se tensó por completó. —No lo creo.

Abriella sacudió su cabeza. —Ni siquiera estás comprometida. No te preocupes

por eso.

¿Cómo no podría hacerlo?

Joel aclaró su garganta. —Por ahora, ella continuará viviendo en el apartamento

con Ella. Ellas son cercanas y no quiero separarlas hasta que tenga que hacerlo.
Además, no se vería bien para mi hermana si estuviera viviendo con un hombre antes
de siquiera estar comprometida. Aparte de eso, tus intenciones se están mostrando,
Dean.

Dean rio fuertemente. —¿Qué intenciones?

 —Espera hasta la noche de bodas, o al menos hasta que pongas un anillo en su
dedo.

Walter se unió a la diversión de su hijo. —Joel, no es estúpido, chico.

—Es mejor tratar y fallar; eso es lo que siempre me has dicho —replicó Dean—.
No puedes culparme por intentarlo.

—Lo entiendo —respondió Joel—. Pero los hechos se mantienen, ella se quedará
dónde está ahora. Mi problema con mudarla tiene poco que ver con la manera que la
tratas o que extrañaría a Abriella, pero Alessa causaría problemas. No está
enteramente de acuerdo con esta situación. Entre menor cantidad de problemas con los
que tenga que lidiar ahora mismo, es mejor. Ella se quedará con Ella.

—Bien —murmuró Dean molesto.

—¿Y qué hay con la familia DeLuca? —preguntó Walter.

Joel bufó. —¿Qué hay sobre ellos?

—¿Has considerado mi sugerencia? —preguntó el hombre mayor—. Ellos están

colgando de un hilo hacia dónde y con quien yace su lealtad, Joel. 89

—Papá tiene un buen punto, Joel. Fortalece las alianzas que tengas aquí. Remueve
cualquier afecto que puedan tener hacia la familia Conti.

—Lo haré —dijo Joel—. Tengo un plan.

—¿El cuál es? —preguntó Walter.

Joel murmuró por lo bajo. —No te preocupes. Lo pondré en acción muy pronto.
Con lo que les queda, no tendrán más opción que estar en mi lado de la línea.

—¿Y la familia Rossi? —preguntó Dean.

—Tommas es… un buen amigo mío —replicó simplemente Joel—. Al lado de

Walter como mi segundo al mando, creo que Tommas sería un excelente jefe frontal
en el Outfit.

La mano de Abriella encontró la de Alessa y la apretó fuertemente.

—¿Cuánto tiempo durará eso? —le preguntó Alessa a su hermana.

 —No lo sé —Abriella susurró—. Tommy no confía para nada en Joel ahora
mismo.

—El padre de Tommas es un cañón suelto —señaló Walter.

—Quizás lo sea, pero todavía no he alcanzado un punto con Tommas Rossi donde
quiera lastimarlo solo porque siento la necesidad de derramar sangre.

Sin embargo, Joel no tuvo ningún problema en lastimar a sus hermanas para su
propio beneficio.

La hipocresía quemaba como nada más en la parte posterior de la lengua de

Alessa.

—Y si Laurent Rossi continúa en el camino que ha hecho para sí mismo, no

tendré que hacer una maldita cosa —añadió Joel—. Él está cavando su propia tumba,
mis amigos.

—Por cierto —Dean arrastró las palabras, sonando completamente aburrido.

—¿Qué pasa? —preguntó Joel.

90
—Tengo la información que querías sobre Dino DeLuca.

—¿La obtuviste?

—Sí —dijo Dean—. Chicago, XM, 96.5. Su estación favorita. Tomé un viaje con
él y cada vez que trataba de cambiar la radio, me amenazaba con cortar mis manos y
luego volvía a poner la estación.

Alessa juró que podía escuchar la sonrisa en la voz de su hermano cuando dijo:
Perfecto.

—¿Por qué no Theo? —preguntó Walter—. Con Dino ya trabajando en su tiempo

de la prisión, podrías prácticamente borrarlos…

—Cualquiera de los servirá para mis propósitos —interrumpió Joel ligeramente—.

Y Theo todavía es joven: es leal a los Trentini. Deberías saltarte la iglesia el domingo.

—¿Oh? —preguntó Walter.

—Sí, te espero allí —replicó Joel—. Escuché que va a ser una explosión.
¿Qué demonios se suponía que significaba eso?

91
 Capítulo 5

E
ncuéntrame debajo del sauce.

Eso es todo lo que el mensaje decía.

Adriano no sabía cómo negarle a Alessa nada, así que tomó el

riesgo y fue. Escuchó el sonido de las pisadas de Alessa mucho antes de
que se deslizara debajo de las ramas.

Alessa cambió el peso en sus pies y abrazó su sección media. —No pensé…

—¿Qué vendría? —preguntó Adriano.

—Sí.

—Bueno, lo hice. 92

Alessa rio, pero incluso el sonido era triste. —Siempre lo haces, ¿verdad?

—¿Ir detrás de ti luego que me alejas? Sí.

—Ouch, Adriano.

Adriano se encogió de hombros. —Es lo que es, Lissa.

Estaba un poco amargado. Esta chica era todo para él y nunca trató de ocultarlo.
Pero desde la noche de boda hace unos días, Alessa no lo había contactado en lo
absoluto. No respondió sus mensajes de texto e ignoró sus llamadas.

Eso hizo enojar a Adriano.

—¿Por qué no estás en tu casa? —preguntó.

Alessa frunció el ceño. —Joel tuvo una cena con los Artino y demandó que
Abriella y yo estuviéramos presentes. Terminó tarde. Joel decidió que deberíamos
quedarnos en lugar de volver al departamento.

La mirada de Adriano se estrechó. —¿Joel decidió que deberías quedarte? ¿Desde

cuándo decide cosas por ti, Alessa?
 —Exactamente.

—Vas a tener que ser un poco más clara —dijo Adriano.

Alessa no se encontró con la mirada de Adriano. —Desde que descubrimos que

nuestro abuelo es en realidad su padre.

Adriano se volvió de piedra. —Creo que no te escuché bien, Alessa.

—Lo hiciste. Y odia a Terrance. Todo lo que dice y hace lo demuestra.

Wow.

—No nos está dando elección en nada —añadió Alessa suavemente.

A Adriano no le gustó lo que las palabras de Alessa implicaban.

—¿Alguien te vio venir? —preguntó Alessa.

—No —respondió—. Aparqué a unas cuantas cuadras y troté por el camino

trasero antes de entrar a la propiedad. Estamos bien.

Alessa suspiró. Gracias. Lamento no haberte respondido en los últimos días.

93
—¿Lo lamentas?

—Sí —dijo Alessa—. Pero he estado… perdida en mis pensamientos, intentando

descubrir qué iba a hacer. Pensé que debería hacértelo saber para que dejaras de
preocuparte por mí y seguir adelante con tus asuntos, Adriano.

—Tú eres mi asunto —respondió Adriano—. ¿Acaso no sabes eso?

Alessa bajó su cabeza, manteniendo su cara fuera de vista. —No puedo ser tu
asunto.

—Detén esa mierda. Nada de esto me importa. Nunca lo ha hecho.

—No puedo ser tu asunto —repitió Alessa firmemente—. Ya no. No ahora.

—Oye. —Adriano dio un paso hacia adelante, y Alessa respondió retrocediendo

un paso—. ¿Qué pasa contigo?

Alessa se encogió de hombros. —Está hecho. Voy a tener que casarme con Dean
Artino. El compromiso y la fecha de la boda no son oficiales, pero estoy segura de que
Joel será un imbécil y le enviará una invitación a tu padre. Quería que lo supieras de
mí y no de alguien más.
 Aire atravesó los pulmones de Adriano como una enorme quemadura. Una bola
de furia y posesividad se retorció en su estómago rápido y fuerte, amenazándolo con
llevárselo. Alessa era, y siempre había sido suya.

A la mierda. Él no iba a entregársela a algún bastardo inservible como Dean

Artino.

Sobre su cadáver.

No pasaría.

—No —dijo Adriano en un gruñido, acercándose más a ella.

Alessa parpadeó hacia él. —¿Qu...qué?

—No. No vas a casarte con Dean.

—No creo que lo entiendas, Adriano.

—Oh, entiendo perfectamente bien. —Adriano no pudo evitar notar que Alessa no
se alejó cuando él se acercó. Una vez que estuvieron nariz a nariz debajo del sauce,
tuvo que levantar su cabeza para sostener su mirada—. Lo entiendo, pero eso no va a
pasar.
94
La lengua de Alessa salió para mojar sus labios. —Ahora mismo, es cuestión de un
compromiso entre Dean y yo, pero Joel me aseguró que la boda pasará en los
próximos meses. No tengo opción y no es justo para ti, así que déjame hacer lo que
tengo que hacer. ¿Está bien?

—No.

—Adriano…

—No —repitió sombríamente.

La presión construyéndose en sus entrañas únicamente parecía aumentar hasta

que estuvo derramándose dentro de su pecho. Un repentino impulso de rabia y celos se
arremolinaron en él. Adriano estaba a tres segundos de cazar a los Artino y matarlos a
todos.

—Escoria —dijo Adriano, riéndose.

—¿Quién?

—Dean y el idiota de su padre —explicó—. Malditos cobardes. Son del peor tipo
porque esperan hasta que las personas estén débiles y luego atacan. Usan el dolor y la
vulnerabilidad de otros para subir de posición. De lo contrario, no tendrían una sola
maldita oportunidad de escalar más alto por su cuenta, no, ellos tienen que romper las
espaldas de todos en su camino de subida. Que se jodan.

Ellos no podían tomar lo que era de él.

Alessa no era de ellos.

Dean no era digno.

Adriano mataría.

—Estaré bien —dijo ella suavemente—. Sabes eso.

Esas palabras rompieron cualquier control que Adriano tenía. Ella no estaría bien
sin él. Alessa no podía estar bien con nadie más que con él porque a nadie le importaba
como le importaba a él.

Como si un rayo hubiera caído justo a sus pies, Adriano se movió rápidamente
para cerrar los últimos tres centímetros que lo separaban de Alessa. Le tomó las
muñecas con ambas manos y la empujó duramente contra su cuerpo. Alessa tropezó,
pero Adriano la mantuvo erguida con su mano en la parte baja de su espalda.

Ella era unos centímetros más baja que él, lo suficientemente baja que siempre 95
tenía que inclinarse hacia abajo cuando quería saborear su boca, pero nunca le
importó. Le gustaba que fuera más baja y pequeña ante su complexión más alta y
musculosa. Le dejaba sentir a Adriano que era su protector de alguna loca manera.

Su boca se estrelló contra la de ella con fuerza castigadora. Los ojos de Alessa se
abrieron al mismo tiempo que sus suaves labios, dejaban que Adriano deslizara su
lengua en su calor. Sus dientes y lenguas se rasparon y enredaron cuando la besó más
duramente, más profundamente. Con cada movimiento de su lengua sobre la de ella,
Alessa se derritió en su abrazo un poco más hasta que él pudo sentir su cuerpo
cediendo ante el peso de su beso.

Adriano se separó, sosteniéndola al mismo tiempo. Alessa se agarró a su camiseta

gris y lo acercó más a ella. Él empuñó su cabello con sus manos, sintió su sabor estallar
a lo largo de su paladar, y observó sus ojos azules oscurecerse cuando sus rodillas
tocaron el suelo.

De rodillas viendo hacia arriba, Alessa exhaló pesadamente. Adriano estaba

inclinándose hacia abajo con sus dedos todavía firmemente enredados en su cabello.
Utilizó una mano para ahuecar su mejilla antes de deslizarla hasta el acelerado pulso
en su cuello.

Alessa se estremeció. —Dios.

 —Sabes que tiene que ser algo realmente bueno para ponerte de rodillas, Lissa.

Ella gimoteó, suave y necesitadamente. —Eso no es justo. Nunca has jugado

limpio conmigo. Siempre ganas.

—Porque eres mía —murmuró.

—No puedo ser tuya.

—Lástima.

Las pestañas de Alessa aletearon mientras Adriano movía su mano sobre su cuello
de nuevo. Mantuvo su otra mano firmemente situada en su cabello, manteniéndola en
su lugar. Ella confiaba en él. Él no sabía cómo lastimarla.

Humedad mojó las pestañas inferiores de Alessa, pero ella no intentó limpiar las
lágrimas. Adriano se agachó de nuevo y la besó suavemente la segunda vez.

—Estaré bien —susurró ella mientras él se alejaba.

—No, no lo estarás —murmuró Adriano.

Alessa tragó pesadamente. —Probablemente no.

96
—No eres suya. No vas a casarte con él.

—No —concordó ella.

—¿Y por qué no?

Adriano esperó, quieto y en silencio. Dejó que Alessa tuviera su tiempo y sus
límites. Dejó que construyera tantos muros como necesitara alrededor de su corazón
para evitar que él llegara demasiado profundo. Se tomó su tiempo con ella para que
supiera exactamente lo que quería.

No había nada mal en ellos. Ella lo deseaba.

—¿Por qué no, Alessa? —repitió Adriano—. Dime.

—Porque te amo. Lo he hecho por un largo tiempo.

Adriano tiró de Alessa de vuelta a sus pies. Sostuvo apretadamente su rostro,

negándose a dejarla ir. Inclinando su cabeza hacia atrás para poder ver los amplios
ojos de ella, él encontró su hogar.
 —¿Sabes cuánto tiempo he deseado escucharte decir eso? —preguntó
bruscamente.

—Mucho tiempo.

—Sí.

—No sé qué hacer con Joel —admitió Alessa.

—Pensaré en algo —dijo pesadamente.

—Te extrañé.

—No perseguí al idiota, ¿eh?

Alessa rio. —Dean es un completo idiota.

—Sí, lo es.

—Y él continuó… tocándome —escupió Alessa.

Adriano ardió al rojo vivo por dentro. —¿Te tocó?

—Toda la noche en la cena. Y escuché a Joel hablando con ellos cuando volví del 97
baño. Dean estaba tratando de convencerlo de dejarme vivir con él antes que
realmente estuviéramos comprometidos. No puedo hacer eso, Adriano. Preferiría
morir.

—No digas eso —demandó Adriano, dejando que su pulgar vagara por su labio
inferior—. Nunca digas eso.

—¡Es un cerdo!

—Silencio. —Adriano la empujó hacia su abrazo y dejó que Alessa enterrará su

cara en su pecho. Sostenerla era mejor—. No pasará. Me aseguraré de ello.

Adriano solo necesitaba un plan. Había un lugar al que podría ir para llevarlo a
cabo: su padre.

—Pero mi hermano y el Outfit…

Adriano sacudió su cabeza, silenciando instantáneamente la refutación de Alessa.

—Necesitan un nuevo jefe. No será Joel.

Especialmente no después que Joel trató de desaparecer a Adriano con el tiroteo.

Adriano decidió no mencionarle eso a Alessa. Por un lado, no necesitaba saberlo. Y
por otro, no había prueba absoluta que había sido Joel. Como el cobarde que era, Joel
no admitiría una maldita cosa. Le gustaba que otras personas tomaran la culpa.

Alessa dejó salir una pesada respiración, mirándolo. —¿Tu padre lo hizo? Quiero
decir, matar a Terrance.

Adriano levantó un hombro en respuesta. —Él dice que no.

—¿Por qué siento un pero en camino?

—Porque no le creo, Lissa.

La cara de Alessa cayó. —Oh.

Adriano odiaba el dolor en las lindas facciones de Alessa. Era como un cuchillo en
sus entrañas, abriendo su interior para que el mundo lo viera. —Lo siento.

—No es tu culpa.

—Quizás, pero eso no mejora las cosas. Tampoco confío plenamente en mi padre.
—Adriano frunció el ceño, deseando tener otra opción cuando se trataba de conseguir
ayuda para Alessa—. Está jugando algún tipo de juego del que no quiero ser parte.

—Sé que está enojado sobre tu madre. 98

Adriano se mofó. —No, no lo está. Interpreta ese papel muy bien, pero solo es una
tapadera, No puedes creer o confiar en nadie en este negocio, Alessa. Especialmente
en mi padre.

Alessa extendió sus manos sobre el amplio pecho de Adriano. —No quiero hablar
sobre todo esto ahora. Estás aquí y eso es lo que importa.

Adriano sonrió ampliamente. —¿En serio?

—Mucho.

—Todavía estoy enojado —dijo honestamente.

Alessa asintió. —Lo sé.

Y si Dean tocaba de nuevo a Alessa…

Adriano se estremeció con furia, incapaz de ocultarla.

—Oye —susurró Alessa dulcemente, sus dedos recorriendo su apretada

mandíbula—. Conozco esa mirada, Adriano.
 —¿En serio?

—Demasiado bien. —Alessa le dio una rápida sonrisa—. No estés celoso.

—No puedo evitarlo. Y ese hombre no entiende la palabra no.

Alessa alejó la mirada. —Lo manejaré.

—De alguna manera, ¿verdad?

—De alguna manera —repitió ella.

Joder.

Apoyándose en la punta de los dedos de sus pies, Alessa presionó un beso en la

boca de Adriano. Fue rápido y fugaz, pero despertó cada nervio en su cuerpo. Su pene
dolió debajo de sus pantalones. La necesidad de tener a esta chica completamente
sobre él golpeó duro y profundo.

—Bésame de esa manera de nuevo —susurro Alessa—. Tienes razón. Siempre es

mejor cuando me pones de rodillas.

—Chica sucia. —Adriano sonrió—. ¿Eso es todo lo que quieres?

99
—Ya veremos

Adriano empujó la parte baja de su espalda, tirándola hacia él. La besó, robándole
besos antes que los diera, y los giró para hacerla retroceder. Sabía a pecado contra su
lengua, como siempre.

Alessa rompió el beso justo cuando su espalda golpeó contra el tronco del sauce.
¿Qué…? —Su pregunta fue cortada abruptamente mientras sus manos se movieron
debajo de la falda de su endeble vestido. El sonido de su jadeo se fundió en un bajo
gemido cuando Adriano tomó sus bragas y tiró de ellas alrededor de sus muslos.

—Jesucristo —dijo ella, riéndose—. Eres impaciente.

—No me gusta esperar, Lissa.

—Lo sé. Nunca lo has hecho.

Alessa abrió sus piernas más ampliamente. Sus muslos se sacudieron, pero
Adriano no estaba seguro si fue a causa de él o los nervios. Ahuecando su coño
desnudo en su palma, podía sentir sus jugos filtrándose dentro de su mano. Ella estaba
empapada y caliente ante su toque. Su sexo se sintió caliente como el satín contra su
piel. Él apretó la flexible, y húmeda carne.
 —Mierda, me deseas mucho, Alessa.

—Tanto.

—Tan húmeda —murmuró contra sus labios.

Alessa hizo el sonido más sexy mientras barría dos dedos a través de los labios de
su coño, arrastrando su humedad hacia su clítoris. —Por ti, siempre.

—Solo yo, chica bonita.

Adriano atrapó su primer gimoteo con sus labios y amortiguó el sonido mientras
movía su clítoris con suaves toques. El segundo gimoteo de Alessa fue sobre su
mandíbula cuando con sus dedos jugaron en su entrada y se hundió dentro de ella para
encontrarla más mojada que nunca y apretando fuertemente sus dedos.

—Joder, Adriano.

—Mmm. Me encanta eso —dijo él a través de dientes apretados.

Los dientes de Alessa mordieron su labio inferior. Sus caderas se sacudieron en su

mano una y otra vez, encontrándose con cada movimiento de sus dedos. Podía sentir
su excitación cubriendo sus dedos y regándose en sus muslos. Amaba ver su coño
pegajoso y resbaladizo con su liberación. El sonido de sus jugos y coño chupando sus 100
dedos en busca de más era glorioso. Extendiendo sus dedos ampliamente en retirada,
pudo sentirla estremeciéndose un poco más.

—Me encanta eso —repitió Adriano—. Mi nombre en tu boca, Alessa. Es todo lo

que necesito escuchar, todo lo que siempre he querido escuchar. Nadie más hace esto
por ti. Solo yo.

—Solo tú —respiró ella.

Él era el único que alguna vez había tocado a esta chica. Adriano lo sabía. No
necesitó que Alessa lo confirmara. Nadie la había tenido, conocía sus sonidos, sabor y
la manera que ella follaba como él sabía.

Atrapando sus muñecas, Adriano sostuvo los brazos de Alessa en el árbol sobre su
cabeza. Ella inclinó su cabeza hacia atrás, exponiendo la pálida extensión de su cuello
hacia él. Él mordió y lamió una línea en su cuello, sobre su pulso acelerado y arriba
hacia su mandíbula.

—No te muevas —ordenó Adriano.

Alessa tragó duramente, asintiendo. —Está bien.

 —Déjame follar este hermoso coño con mis dedos, quédate quieta, y te daré
cualquier cosa que necesites.

Alessa lo observó bajo sus espesas pestañas mientras mordía su mandíbula. —

Mmm.

—¿Quieres venirte? —preguntó roncamente.

—Sí.

—¿Hmm?

—Por favor, Adriano —rogó ella.

Sus movimientos dentro de su coño habían sido gentiles, toques juguetones hechos
para llevar a Alessa más cerca de venirse. A Adriano no le gustaba nada más que verla
retorciéndose y gimiendo de deseo. Conocía su cuerpo y lo que le gustaba. Sabía
exactamente cómo tocar a Alessa para hacerla tartamudear y sacudirse y, sobre todo,
arruinarla completamente en segundos.

Para Adriano, Alessa era sexo en dos piernas. Puro pecado. Cuando ella buscaba
su orgasmo, a la chica simplemente no le importaba nada más. Era salvaje en sus
movimientos, frenética en su persecución. Ella montó su mano tan duro como él la
follaba. 101

—Allí —dijo Adriano, curvando sus dedos en su siguiente empuje. Conocía el

lugar dentro de sus paredes y lo golpeó perfectamente. El siguiente movimiento de sus
dedos sobre su punto G hizo que sus jugos lo empaparan aún más—. Justo allí, Lissa.
Cristo, siente como me sostienes tan malditamente apretado.

Los ojos de Alessa volaron bien abiertos. —¡Oh!

—Tómalo, Lissa —apresuró Adriano bruscamente—. Déjate ir por mí, dámelo.

Quiero que te corras por toda mi mano, cúbreme. Córrete.

Ella se vino duro con sus dientes apretados y sus uñas enterrándose en la palma de
su mano. Adriano atrapó su grito roto con su boca, tragando el dulce sonido que ella
hizo cuando las paredes de su sexo se estremecían alrededor de sus dedos.

—Joder, joder, joder —gruñó Adriano, amando la sensación de Alessa.

Nunca se cansaba.

Con ella nunca lo hacía.

 El pecho de Alessa se sacudió con sus pesadas respiraciones. —Apuesto a que
luzco como un jodido desastre ahora mismo.

Su cabello estaba desordenado, sus labios rosas por sus besos, y su vestido
arrugado.

—No, te ves jodidamente sexy —dijo Adriano.

Alessa rio. —Solo tú dirías eso.

—Por supuesto. No sé cómo mentirte, Lissa.

—Me gusta eso.

Adriano sonrió perversamente. —Me alegra saberlo.

—Abriella dijo que me cubriría si lo necesitaba y Joel ya estaba dormido cuando

salí, pero probablemente debería regresar.

De ninguna manera.

—Nop —dijo Adriano—. Escápate conmigo esta noche.

Los ojos de Alessa se ampliaron. —Estás bromeando, ¿verdad? 102

—No. Tú lo dijiste, tu hermano está durmiendo y Abriella te cubre. Te traeré de

vuelta antes del amanecer. Ya hemos hecho esto. ¿Quién va a saberlo?

Y él la extrañaba. Muchísimo.

Alessa echó un vistazo sobre su hombro, mirando a través de las gruesas ramas del
sauce. La mansión Trentini en el fondo. —Esto es imprudente. Ahora mismo, hacer
eso sería estúpido.

—Quizás —concordó Adriano—. Pero ya arruinaron todo lo demás. No vamos a

ser uno de ellos.

Extendiendo su mano, Adriano se la ofreció a Alessa. Ella tomó su mano sin

vacilar.

—Escápate conmigo esta noche —dijo de nuevo.

—No sé cómo decirte que no, Adriano.

—Siempre lo hacías antes.

 Alessa rio. —No, solo soy una buena mentirosa.

Demonios.

●●●

Alessa agarró la mano de Adriano y tiró. —Vamos.

—Odio esa maldita cosa, Alessa.

—Pero yo no.

Adriano rio entre dientes. —Está bien. Cálmate, mujer.

El Navy Pier1 todavía estaba bien despierto con personas y luces a pesar de ser
poco más de medianoche

—Espera —dijo Adriano, deteniéndose en una caseta que vende entradas.

Girando hacia la chica esperando detrás de la ventana del vidrio, ordenó dos
boletos.

Alessa sonrió cuando Adriano pagó los boletos y deslizó los boletos impresos en su
bolsillo trasero. A Adriano no le gustaba estar a ciento cincuenta metros en el aire 103
dentro de una caja oscilante. Las alturas no eran lo suyo. Pero accedió a dejar que
Alessa escogiera cualquier cosa que quisiera hacer con su noche afuera, y ella quiso ir a
la Rueda de la Fortuna.

Lo que Alessa quería, Adriano se lo daba. Especialmente si la hacía sonreír.

Adriano metió a Alessa en su abrazo mientras esperaban en la fila.

Constantemente escaneaba la multitud, buscando a alguien que quizá los reconociera.
No notó a nadie.

No era una verdadera sorpresa. Las familias del Outfit estaban tan ocupadas
tratando de despedazarse entre sí, o mejor dicho, esperando no ser despedazadas que
probablemente no tenían interés en salir a divertirse.

Esto ya era demasiado peligroso. Incluso Adriano se sintió raro estar en un espacio
abierto. Como si tuviera que estar viendo sobre su hombro a un hombre esperando por
su marca.

—Oye —susurró Alessa.

1Navy Pier: Es un muelle ubicado en Chicago y es una de las atracciones más antiguas de la ciudad.
Está compuesto por más de 50 acres de parques, jardines, tiendas, restaurantes y atracciones familiares.
 Adriano vio hacia su amada, sonriendo mientras sus dedos trazaban sus labios.
¿Hmm?

—Estoy aquí, Adriano.

—Soy muy consciente de dónde estás en este momento, Lissa.

—Entonces, quédate conmigo —dijo.

Adriano soltó sus preocupaciones instantáneamente. —Sí, está bien.

Cuando el hombre controlando la reja de la Rueda de la Fortuna agitó su mano

para que la pareja entrara, Adriano buscó en su bolsillo y sacó los boletos y su billetera.
Rápidamente metió un billete de cien dólares entre los boletos y asintió hacia las
personas esperando en la fila. Cada carruaje podía albergar a varias personas, pero
Adriano quería llevar a Alessa a este viaje a solas. El sujeto sonrió y asintió antes de
levantar su mano para detener a cualquier persona que pudiera seguir a Alessa y a
Adriano.

Cuando la puerta se cerró con pestillo, Alessa observó a las personas con
expresiones de mal humor. Adriano la guio al banco en el lado más alejado del
carruaje y se sentaron. Alessa se acurrucó en su costado, dejando que Adriano la
sostuviera.
104
—Le pagaste para que nos dejara solos, ¿verdad? —preguntó ella.

Adriano se encogió de hombros. —Síp.

—Simplemente no quieres que las personas te vean enloquecer por la altura.

Cuando la Rueda de la Fortuna empezó a moverse de nuevo, Adriano movió la

cabeza de Alessa hacia atrás y la besó, reclamando su boca con movimientos
demandantes de su lengua. Era un hombre hambriento cuando besaba a Alessa, su
boca y besos eran el agua que calmaba su sed que latía dentro de su cuerpo. Para el
momento que la dejó ir, Alessa estaba sonrosada y sin aliento.

—No, Lissa. No quería que las personas me vieran hacer eso.

—Oh —dijo ella, todavía sonriendo—. Eres malo esta noche.

Adriano bufó oscuramente. —Soy malo todas las noches.

—Nunca pude verlo.

—Algún día podrías.

 Alessa le guiñó un ojo, pero no dijo nada.

Una vez que la Rueda de la Fortuna había hecho un cuarto de su vuelta, se detuvo
nuevamente. Adriano vio hacia la pared lateral, pero no podía ver muy lejos del techo
del carruaje de abajo. Obtuvo la misma vista viendo hacia arriba.

—Estás viendo hacia el lado equivocado —dijo Alessa.

—¿Oh?

—Sí, mira… —Alessa señaló justamente sobre el paseo marítimo cuando las luces
de los jardines se movían en cascadas de colores—. Mira allá.

Adriano no apartó su mirada de ella por un segundo. —Sí, la vista perfecta.

Alessa metió su cabeza entre el hombro de Adriano y estuvo callada cuando la

Rueda de la Fortuna empezó a girar de nuevo. El viaje hizo una rotación entera y justo
cuando el carruaje se acercó a la misma cima por una segunda vez, lluvia comenzó a
caer rápido desde el cielo. Viento sacudió el carruaje, tambaleándose gentilmente por
la fuerza. La lluvia rápidamente se convirtió en un fuerte torrente. Al menos el techo y
la mayoría del espacio cerrado los mantuvieron a salvo de mojarse.

—Jesús —murmuró Adriano.

105
Alessa rio. —¿Asustado?

—No, pero si veo un relámpago, vamos a jodidamente bajar.

—Seguro que lo haremos.

Adriano sostuvo a Alessa un poco más fuerte cuando el viaje se detuvo

completamente. Descansaron a ciento cincuenta metros de altura. No era poco común
que el viaje se detuviera si una tormenta cayera repentinamente, solo por seguridad.
Los carruajes de abajo no podían ser vistos a través del manto de lluvia.

Alessa se estremeció.

—¿Frío? —preguntó Adriano

—Un poco.

Antes de siquiera intentar calentarla, Alessa subió a su regazo. Adriano estaba

perdido en el momento que los labios de Alessa tocaron los suyos. No había nada
suave o inocente en su beso. Era vigoroso y demandante, sus dientes mordiendo su
labio mientras su lengua se sumergía en su boca. Su respiración era dura y dificultosa,
empujando sus dulces tetas hacia su pecho.
 Adriano subió la falda de su vestido y ella trabajó en el botón y bragueta de su
pantalón. Aire pasó cortando a través de los labios de Adriano en un silbido cuando la
mano de Alessa se deslizó bajo su bóxer y la envolvió alrededor de su pene.

Caliente, liso y suave.

Sus rápidos y firmes movimientos lo trabajaron desde la base hasta la punta,

endureciendo su pene. La idea de tener sexo al aire libre, en un lugar público,
únicamente hizo que su lujuria latiera más profundamente. Ciertamente no podían ser
vistos. No con la lluvia y el viento cayendo como lo estaba cuando estaban en el aire.

Eso no hizo que el pensamiento fuera menos caliente o intenso.

—Esto sería nuevo —susurró Alessa.

Adriano enarcó una ceja. —¿Ahora quién es el malo?

Alessa sonrió ampliamente.

—Mierda —murmuró Adriano cuando su uña se deslizó sobre la cabeza de su

pene. La punta de su dedo regando su líquido pre seminal a lo largo de la parte inferior
de su eje—. Deja de provocarme, Lissa. O quieres follarme, o quieres hacerme venir.
Estoy de acuerdo con ambas, pero decídete.
106
Adriano ayudó a Alessa a acomodarse en el banco, de modo que sus pies
descansaran en el frio metal junto a sus caderas. Enganchando su pulgar a lo largo de
la costura de sus bragas, ella movió la tela a un lado y barrió un dedo sobre su clítoris.
La pequeña parte de su rosada, húmeda, suave y caliente carne, lo volvió loco.

—Quiero estar enterrado dentro de ti, Lissa.

—Apresúrate y fóllame entonces.

—Todavía estás tomando la píldora, ¿cierto? —preguntó.

Alessa asintió. —Sí.

Perfecto.

—Empapada —dijo Adriano, jugando con su coño con ligeros toques.

Alessa suspiró, moviendo sus caderas en su mano. —Estás desperdiciando tiempo.

No, no lo estaba.

No con Alessa.
 Adriano agarró su cintura apretadamente y la tiró hacia abajo sobre su pene. Su
ajustado calor cubrió cada centímetro de su polla en segundos. No sintió la fría lluvia o
el viento, solo la sensación del coño de Alessa alrededor de su pene.

La mejor follada que él ha tenido es esta chica.

Loca y salvaje.

—Santa mierda. —Adriano se forzó a decir.

Los labios de Alessa se abrieron, un suave lloriqueo Salió de su pecho. —Adriano.

—Mmm. De nuevo, Lissa. Di mi nombre justo de esa manera. —Adriano la

levantó rápidamente y la bajó en su pene más fuerte la segunda vez, levantando sus
caderas del banco para añadir fricción—. Cristo, eres perfecta.

—Extrañé esto —dijo ella cuando sus manos encontraron sus senos sobre su
vestido.

Adriano deslizó una mano debajo de la débil tela y debajo de su sujetador de satín
para pellizcar su pezón. Tiró de las mangas del vestido hacia abajo, dejando que sus
tetas se derramaran fuera de su sujetador. Alessa tenía senos hermosos, en lo que a él
respectaba. Llenaban sus manos perfectamente y sus pezones rosados eran del tamaño
justo para que él los tomara en su boca, los mordiera y chupara. 107

Sin perder el ritmo, Adriano jugueteó y mordió los senos de Alessa cuando agarró
su trasero y la movió arriba y abajo en su pene. Sus manos se deslizaron del pasamano
y encontraron su espalda y cuello. A través de su camisa, él sintió sus dedos enterrarse
mientas sus uñas dejaban gruesas y punzantes líneas a lo largo de su cuello. Las
escasas luces en la Rueda de la Fortuna en el carruaje eran suficientes para filtrarse a
través de la lluvia y oscuridad, dejando a Adriano obtener la mejor vista de Alessa
montándolo.

—Joder, mírate —murmuró Adriano, viendo su polla desaparecer una y otra vez
dentro de su coño.

La vista de por sí lo hizo querer venirse. Con sus bragas a un lado, su excitación
cubriendo su pene y regada por sus pliegues, y su pequeño clítoris sobresaliendo,
rogando ser acariciado, era malditamente sexy.

La lengua de Alessa salió a mojar sus labios. —¿Sí?

—Dios, sí.
 Sus suaves susurros de más, y Dios, y fóllame, Adriano, solo hicieron que quisiera
follarla más fuerte. Follarla hasta que ella solo pudiera sentirlo y ellos estuvieran en un
lugar completamente diferente, en algún lugar hermoso y malvado.

Alessa se estremeció por todos lados. —Mi Dios.

—Tan perfecta.

Podía amar más a Alessa cuando estaba desnuda y podía sentir cada centímetro de
su coño sosteniéndolo cómodamente dentro de sus paredes. Ella se acomodaba a él
hermosamente. Él la llenaba totalmente.

—Móntame más rápido —demandó Adriano. Los dientes de Alessa se posaron

sobre su labio cuando él empuñó su cabello y tiró su cabeza hacia atrás—. Móntame,
Lissa.

Alessa usó la húmeda barra de metal del carruaje para agarrarse mientras
comenzaba un ritmo encima de Adriano que los llevaría rápidamente a la cima.
Adriano tiró de ella para un beso doloroso, queriendo que su chica lo sintiera por días
luego que terminaran. La mejor presión se construyó en su columna mientras sus
lloriqueos se volvían más fuertes y sin aliento por su necesidad.

Sí, tan perfecta.

108
Alessa se vino temblando, gritando y apretándose alrededor de él. Adriano la
siguió, agarrándose a ella más fuerte que nunca.

—No me dejes ir —susurró Alessa.

Adriano vio cómo su semen se mezclaba con sus fluidos.

Ella era completamente suya.

Él era completamente de ella.

—No sé cómo dejarte ir, Alessa.

●●●

Adriano casi irrumpió en la oficina de su padre, pero consiguió detenerse justo a

tiempo. Ser un idiota no obtendría lo que quería de Riley. Revisando su reloj, Adriano
notó la temprana hora de la mañana. Evelina había dicho que su padre había estado en
la oficina desde que se había despertado y todavía no había pedido su café.

Tocando tres veces en la puerta, Adriano esperó.

 —¿Sí?

—Soy yo, papá.

—Pasa —dijo Riley, su voz amortiguada detrás del espeso roble de la puerta.

Adriano entró a la oficina de su padre y se enderezó un poco ante la vista de Riley

viendo fotos esparcidas sobre su escritorio. —Buenos días.

—Buenos días —saludó su padre—. Te llamé anoche, pero no contestaste.

—Estuve fuera.

—¿Sin tu celular? —preguntó Riley.

—Me tomé la noche para relajarme. ¿Qué es eso? —preguntó Adriano, señalando
a las fotos.

—Parece, que Joel Trentini ha estado ocupado.

Adriano forzó lejos su irritación ante la mención de Joel. —¿Oh?

—Mucho. He tenido a alguien detrás de él desde la muerte de Terrance, solo para

ver lo que podría hacer. Ganándose y cenando con los Artino, conversando con Theo 109
DeLuca, y poniéndose cómodo con Tommas Rossi. Aunque Tommas no es algo
grande ya que han sido amigos desde siempre, supongo. Sin embargo, Joel es un chico
ocupado.

—Solo han pasado unos días. Papá. Quizás le están dando sus condolencias.

Riley bufó debajo de su aliento. —Seguro. Y Joel está llorando.

—¿Entonces qué? —preguntó Adriano.

—Entonces, está tratando de ganar aliados, Adriano. No puedo dejar que se me

adelante en este juego, en el que cree que puede desafiarme. Ese pequeño bastardo no
es material de jefe y tampoco permitiré que piense que lo es.

El comentario de ―pequeño bastardo‖ golpeó una fibra sensible en Adriano. No

quería preguntarle abiertamente a su padre si conocía la verdad del padre de Joel
Trentini. No todavía, de todos modos.

Riley levantó la mirada de las fotos y preguntó: ¿Qué necesitas, hijo? No has
estado presente desde nuestra última discusión.
 Su última discusión siendo cuando Adriano fue casi asesinado en el auto rentado.
No terminó bien, especialmente cuando Adriano se negó a tomar represalias contra
Joel solo porque su padre lo decía. Adriano tenía más que perder de lo que su padre
entendía. Alessa era más importante. Ir tras Joel podría poner a Alessa en una
verdadera situación peligrosa.

No podía hacer eso.

Adriano endureció sus nervios y decidió ir directamente a matar. Incluso si eso

significaba renunciar a las cosas en las que creía cuando vino al Outfit para que su
padre pudiera ganar cualquier cosa que quisiera. A Adriano no le importaba. Siempre
y cuando tuviera a Alessa al final del día y ella estuviera a salvo, a Adriano no le
importaba ni una mierda.

No sobre nadie más.

—Haré lo que necesites que haga —dijo Adriano en voz baja.

Riley levantó una sola ceja. —Vas a tener que explicar eso, hijo.

Adriano hizo un gesto a las fotos, encogiéndose de hombros. —Esto, el Outfit y

tus planes.

—Nunca dije que tuviera planes, Adriano. 110

—No tienes que hacerlo. Es obvio.

Riley suspiró, viendo a su hijo con curiosidad. —Estoy escuchando.

—No voy a discutir sobre eso o tomar bandos que no sea el tuyo. Quieres lealtad,
la tienes. Quieres un hijo conformista que haga lo que digas y necesites, aquí estoy.

—¿Y qué quieres a cambio? —preguntó Riley.

Adriano aclaró su garganta. —No dije que quería algo.

Riley rio, lanzando las palabras de Adriano de vuelta hacia él. —No tienes que
hacerlo. Es obvio.

—Alessa —murmuró Adriano—. Joel va a casarla con el imbécil de Artino. Ahora

mismo, es solo la promesa de un compromiso, pero eso podría cambiar cualquier día.

—¿Dean?

—Sí.
 Riley asintió una vez. —Interesante, definitivamente está trabajando en su
beneficio fortaleciendo las alianzas que ya tiene en su bolsillo. Y asumo que no quieres
que el matrimonio pase.

Ni siquiera fue una pregunta.

—No —admitió Adriano.

Riley se enderezó, golpeando sus dedos en su escritorio. —Veré lo que puedo

hacer.

—Papá…

—Sin discutir, Adriano. Por ahora, es lo mejor que puedo hacer. Veremos cuan
agradable eres cuando venga el momento para que sea tu turno. Solo recuerda, el peor
regalo puede que sea exactamente lo que deseas, muchacho.

¿Qué se supone que significa eso?

A Adriano no le importó o preguntó. Obtendría lo que quería.

Eso es todo lo que importaba.

111
 Capítulo 6

—D
eberías contestar —dijo Abriella.

Alessa se negó a reconocer la actitud de la

sabelotodo de su hermana con una respuesta.

El teléfono en la mano de Alessa vibró con un

mensaje. Miró la pantalla, sabiendo quién era y qué quería. Los mensajes de Adriano
en los últimos tres días desde que lo vio por última vez fueron vagos en el mejor de los
casos. Simples holas y un poco más.

Este mensaje no se parecía en nada a los demás: Háblame.

Honesto, audaz y demandante.

Justo como más le gustaba Adriano a Alessa. 112

Ella se estremeció ante el dolor inesperado que se elevaba entre sus muslos.

—¿Crees que lo hizo? —preguntó Alessa—. ¿Matar a Terrance?

Abriella arqueó una ceja. —¿Riley?

—Sí.

—Según Tommas, dijo que Riley lo niega —dijo Abriella—. Lo cual es

interesante, si lo piensas.

—Nada sobre esta mierda es interesante, Ella.

Abriella la miró fijamente. —No lo quise decir así. Solo quise decir que Riley no
tiene una razón para mentir sobre eso, Alessa. Si lo hizo, está hecho, ¿Qué hay para
esconder? Nada.

Tenía un punto.

—Nadie más tenía una razón para ir tras Terrance —dijo Alessa—. Riley sí.
 —¿Qué diferencia hace? —preguntó Abriella—. Sabes, cuando estás jodiendo con
un hombre, estás aceptando su locura también.

Alessa rio. —¿Ah?

—Sí. Incluyendo a su familia. No puedes culpar a Adriano si Riley tiene la culpa

de esto.

—No lo culpo —contestó Alessa honestamente.

—¿Entonces qué sucede?

Alessa deseó tener una buena respuesta.

—No sé qué decirle. —Alessa decidió finalmente decir.

—Comienza con un hola —contestó Abriella.

—Es fácil para ti decirlo.

No fue el padre del hombre de Abriella que quiso matar a su abuelo.

—¿Cuál es el punto? —preguntó Alessa.

113
—Tendrás que ser un poco más clara en eso, Lissa.

—Nunca sucederá. Él y yo, simplemente no. ¿Por qué molestarse en continuar con
algo que solo va a joder con mi cabeza y mi corazón? ¿Eso no parece que estoy
buscando problemas?

Y ahora Alessa también tenía a Dean haciendo presencia como un pequeño tumor
venenoso que lentamente la estaba matando. Habían pasado solo un par de días desde
la cena, pero el hombre ya estaba tratando de apostar su reclamo apareciendo fuera de
la universidad y el departamento de Alessa cada vez que podía. Era molesto.

—Todos tenemos algo masoquista dentro de nosotros —dijo Abriella—. Además,

me conoces. Estoy más que dispuesta a alentarte a seguir un mal comportamiento.

Alessa se burló. —Rebelde, lo sé.

—Oye, no eres mejor que yo. No actúes como si fueras una especie de ángel,
Alessa.

Ella definitivamente no era uno de esos.

 El celular de Abriella sonó, interrumpiendo su conversación. Alessa estuvo
agradecida. No sabía cómo explicarle a su hermana que amaba y deseaba a Adriano
Conti, independientemente de los problemas que pudiera traer o lo que su padre podría
haber hecho, sería como encerrarse en un infierno personal del que no podía salir.

Ellos no podían ser.

Simplemente no.

Alessa deseó que su corazón comenzara a escuchar el lado racional de su cerebro.

—Hola —dijo Abriella mientras contestaba su teléfono—. ¿Dónde estás?

—¿Quién es? —preguntó Alessa.

—Tommas —murmuró su hermana.

Alessa puso los ojos en blanco. Mientras Alessa vacilaba en sus propios problemas,
Abriella no parecía tener un maldito problema para saber lo que quería. Y tampoco le
parecía importarle los riesgos que implicaba tomar lo que quería.

—Lo sé —gruñó Abriella.

Alessa vio a su hermana caminar a lo largo de la sala de estar. Abriella, con su 114
celular pegado a su oreja, parecía que estaba de buen humor.

Joel casi había exigido a las hermanas Trentini que se mudaran de su apartamento
y regresaran a casa, pero de alguna manera, Abriella convenció a su hermano para que
se detuviera. Necesitaban espacio y tiempo para procesar todo, había dicho ella. Joel le
creyó.

Si Alessa pudiera permitírselo, no iría a casa pronto.

—Estarás allí el lunes, ¿verdad? —preguntó Abriella.

Alessa frunció el ceño.

El lunes era el funeral de su abuelo. Alessa se estremeció, el sonido del grito de su

madre reverberó en su mente. Sara encontró el cuerpo de Terrance en su oficina. Su
rostro estaba destrozado por el disparo en su cara. No había testigos. El video de
seguridad que grababa la casa y afuera y parte del patio trasero había sido borrado.
Como si nadie hubiera estado ahí. Excepto que alguien sí estuvo.

—Te extraño —murmuró Abriella.

 Alessa odiaba ver a su hermana llorar. Abriella Trentini no era una persona
emocional. Ella era demasiado buena para eso. Pero la disputa entre las familias había
quitado algo a Abriella quería más que nada, a Tommas Rossi.

Ese hombre bien podría ser una droga para ella.

La vida era una perra.

—No puedo —espetó Abriella, sorprendiendo a Alessa por la ira que calentaba su
tono—. Cada vez que hago un maldito movimiento, alguien está justo en mi trasero,
Tommy.

—Si no lo haces, sabes que iré a ti, cariño.

Alessa escuchó las palabras alto y claro. Levantó una ceja preguntando a su
hermana, pero Abriella no relevó nada.

Abriella dio la espalda a su hermana. —Tommy… —suspiró y dijo—: Sí, está

bien. Solo no seas estúpido. Tu maldito padre es lo suficientemente estúpido por todos.

La risa de Tommas fue todo lo que Alessa pudo escuchar de la llamada antes de
que su hermana colgara. Abriella se volvió rápidamente y arrojó el teléfono al sofá,
frunciendo el ceño.
115
—¿Qué? —preguntó Alessa.

—Quiere que salga —digo Abriella soltando un fuerte suspiro.

—¿De verdad?

Eso era algo arriesgado. No es que nada sobre la relación de Abriella y un hombre
ocho años mayor que ella fuera inocente.

—Debería irme —dijo Abriella mirando la oscuridad afuera—. Podría

escabullirme por la parte posterior y tomar un taxi. Cubrir mi rostro, por las dudas.

—Abriella…

—Detente —interrumpió Abriella ferozmente—. No empieces con lo que sea que

vayas a decir.

—Está bien. No lo haré.

Abriella mordió su labio inferior. —Él está muerto, ¿cierto? El abuelo está muerto,
así que nadie va a decir nada sobre que salgamos ahora. Todos están muy enfocados
en quién mató a quién y quién va a matar a quién.
 —Joel —señaló Alessa en voz baja.

Abriella frunció el ceño. —Que se joda Joel. Él no es de utilidad, Alessa.

Seguro. Hasta que tire de su peso como su hermano mayor. Parece que a él le
gustaba hacer eso a menudo.

—Solo decía —dijo Alessa.

—Antes de que trates de disuadirme, quizá también deberías venir —dijo Abriella,
sonriendo astutamente.

La idea era tentadora.

—¿Y si alguien nos ve? —preguntó Alessa.

Abriella se encogió de hombros. —Estamos ahogando nuestras penas.

Claro que sí.

A Alessa no le importaba. —Vamos.

Antes de que salieran de su apartamento, Alessa envió un mensaje de texto a

Adriano: Voy a salir. Donde Tommas. 116

Adriano podía hacer lo que quisiera con esa información.

●●●

Tommas movió un dedo sobre la cabeza de Alessa. Ella lo alejó, pero el hombre
actuó como si ella no hubiera hecho nada.

Sin embargo, el cantinero notó el gesto. —¿Sí, jefe?

Tommas inclinó su cabeza en dirección de Alessa. —Mantenla sobria. Una más

después de eso, pero es todo lo que tendrá. ¿Entiendes?

—Jodidamente divertido —murmuró Alessa alrededor del borde de su vaso.

—Veinte años no son legales en mi club —respondió Tommas.

—Entendido, jefe —respondió el cantinero.

—¿Estarás bien? —le preguntó Abriella a su hermana.

 Alessa inclinó la mezcla de ginebra y tónico para que su hermana la viera. La
única cosa buena de la descabellada relación de Tommas Rossi y Abriella era el club
del hombre. Alessa estaba a unos meses de cumplir 21 años, pero nunca fue echada del
lugar de Tommas.

—Perfecto.

—Bien. Envíame un mensaje en un par de horas y nos iremos antes de que esté
demasiado lleno y alguien nos note. —dijo Abriella.

—Lo haré.

Abriella desapareció entre la multitud con Tommas. Alessa dio la espalda a la

multitud y sorbió su bebida, decidiendo que las palabras de su hermana más temprano
sonaban malditamente bien. Ahogar sus penas era un plan decente.

Alessa no estaba segura de cuánto tiempo estuvo sentada en el bar, pero sintió que
alguien se arrastraba detrás de ella mucho antes de escuchar a la persona. Una mano
grande y cálida agarró la curva de la cintura de Alessa y la sostuvo apretadamente
mientras otra le apartaba el cabello hacia un lado y unos familiares y calientes labios se
presionaban contra la parte posterior de su cuello. Una lujuria que era demasiado
caliente ardió en su cuerpo al instante.

Adriano apenas había hecho una cosa y Alessa ya lo quería y necesitaba. 117

—Tu cabello está suelto —murmuró Adriano.

Alessa se estremeció. —Lo está.

—Y estás usando azul.

—Lo estoy —concordó, sonriendo.

—¿Qué hay debajo?

—Encaje azul.

—Maldición —murmuró Adriano contra su piel.

Sus dientes mordieron un punto sensible detrás de su oreja. Alessa se aferró al

taburete cuando la mano de Adriano se deslizó por su costado y entre sus muslos. Su
mano desapareció bajo su falda antes de que sus dedos se deslizaran bajo la delgada
tela de sus bragas, rozando su sexo con un toque suave. Nadie a su alrededor parecía
darse cuenta de lo que estaba sucediendo.
 —Mira esto —dijo Adriano, riendo profundamente—. Estás húmeda y caliente,
chica bonita.

—Tan mojada —susurró Alessa.

Un solo dedo se deslizó por sus pliegues otra vez antes de sumergirse en su núcleo.
Las piernas de Alessa se apretaron alrededor de la mano de Adriano, dándole mejor
presión sobre su clítoris.

—Necesitada —dijo Adriano.

—Sí.

Añadió un segundo dedo, llenando su cuerpo aún más y manteniéndolos fuera de

la vista. Alessa había elegido el extremo final del bar, lo que significaba que estaba
mayormente sola de todos modos, pero todavía había toda una pista de baile con
personas a solos seis metros de distancia. Alessa trató de tomar otro trago de su vaso,
pero terminó usándolo para ocultar la forma en que sus labios se contorsionaron de
placer cuando Adriano movió sus dedos dentro y fuera de su sexo lentamente.

—Me encanta la forma en que follas mis dedos, Alessa —dijo Adriano
sombríamente a su oído—. Me encanta la forma en que tu cuerpo se mece en mi mano
como si no pudieras tener suficiente de mí. Monta mis dedos, Lissa. Empápalos bien y
humedécelos para mí, para que así pueda probarte esta noche. 118

—Oh, Dios mío. —respiró Alessa.

—Córrete —dijo Adriano en su oído, usando su mano libre para sostener su

tembloroso muslo. Córrete, Lissa. Déjame sentirlo. Quiero probarlo. Hazlo por mí,
muéstrame cuánto lo quieres. Córrete.

El cuerpo de Alessa estalló como fuegos artificiales bajo las exigentes acometidas
de Adriano. Ella se vino con respiraciones cortas y jadeantes, y el rostro inclinado
hacia abajo para que nadie pudiera verla. Cuando su cuerpo se calmó, Adriano sacó su
mano de entre sus muslos tan discretamente como pudo. Alessa podía sentir su sonrisa
satisfecha mientras la besaba en la mejilla.

—Esta cosa del sexo público está comenzando a gustarme —dijo Adriano con un
indicio de satisfacción profundizando sus palabras—. Deberíamos hacerlo más
seguido.

—Eres terrible.

Adriano dejó salir un sonido sexy cuando Alessa giró en el taburete justo a tiempo
para ver sus dedos mojados desaparecer en su boca. Su sexo se apretó ante la vista.
Adriano le guiñó un ojo mientras limpiaba sus dedos y sostenía a Alessa todo el
tiempo.

Ahora, todo en lo que podía pensar era en tener la boca de él en su coño.

Alessa se mordió el labio con fuerza para detener esos pensamientos.

—También sabes bien.

—¿Ah? —preguntó ella, más excitada que nunca.

—Estupenda. Baila conmigo mientras este club está tranquilo y tenemos algo de
tiempo juntos.

La sonrisa de Alessa cayó. —¿Eso es todo lo que quieres hacer?

Adriano se encogió de hombros. —No, en realidad me gustaría llevarte al Camaro

y follarte, tonta, pero también quiero sentirme normal por cinco minutos. Y me
encanta cómo bailas, Lissa.

¿Cómo se suponía que debía decir que no a eso?

●●●
119
Alessa estaba perdida en la sensación de las manos de Adriano deslizándose sobre
todas las curvas de su cuerpo mientras se movían juntos en la pista de baile. Bailar con
Adriano era parecido a follar con Adriano, Alessa lo sabía. Era controlador,
demandante, y siempre la tenía jadeando por más. Con su culo metido en su
entrepierna mientras sus caderas se movían al ritmo, Alessa estaba feliz.

Eran solo otra pareja en la pista.

Por unos minutos, eran normales.

Bajo la insistencia de Adriano, Alessa se volvió hacia él.

—Hola —dijo, sonriendo.

Adriano se rio. —Hola.

—¡No! ¡No en mi club!

Los gritos de Tommas Rossi enfriaron a Alessa hasta los huesos. El agarre de
Adriano en sus caderas se tensó momentáneamente antes de ser agarrada bruscamente
por la cintura y tirada hacia atrás. Alessa gritó su sorpresa, su mirada volando hacia la
de Adriano mientras él también era empujado lejos de ella. Los brazos de Alessa
fueron presionados hacia atrás contra su espalda para fijarla en su lugar mientras era
arrastrada aún más lejos de Adriano.

Los gritos de Adriano la cortaron directamente en el corazón. Luchaba contra

hombres que Alessa no conocía. Un puño aterrizó en la sección media de Adriano con
suficiente fuerza como para hacerlo caer de rodillas. Otro aterrizó en un lado de su
mandíbula, enviando su cabeza volando hacia un lado.

—¡Paren! —gritó Alessa. ¡No lo lastimen, por favor!

Adriano podía cuidarse solo, en la medida de lo posible. Pero con cuatro hombres
sosteniéndolo y golpeándolo, ciertamente no era justo. El corazón de Alessa estaba en
su garganta cuando la sangre comenzó a volar. El pánico la llenó mientras gritaba otra
vez a los hombres que se detuvieran.

Nadie escuchó.

Una chica no importaba ni una mierda.

—Lissa, vámonos —escuchó a su hermana gritar desde algún lugar en la

multitud. ¡Vamos!

Alessa buscó a Abriella, pero no pudo encontrarla. En los rápidos movimientos de

120
las personas que los rodeaban, Alessa apenas reconoció a nadie. La repugnante voz de
Dean Artino en su oído hizo que la ira de Alessa se saliera de control.

—Simplemente no sabes cómo comportarte, ¿verdad? —preguntó Dean.

Alessa trató de luchar contra el agarre de Dean, pero no tenía sentido. Ya no podía
ver a Adriano a través de la multitud.

—¡No en mi club! —gritó Tommas de nuevo.

Una sola y fuerte explosión resonó en el espacio. Tres más le siguieron

rápidamente, respondiendo al primero. Alessa conocía ese sonido mejor que nadie. El
disparo envió gente gritando y dispersándose. Los vasos se hicieron añicos en el suelo
y los tacones de Alessa crujieron sobre los vidrios rotos mientras Dean la obligaba a
acercarse a la salida lateral del club. El tiroteo la preocupó infinitamente. Los gritos
eran tan fuertes que los oídos de Alessa resonaban. Un malestar rodó en su estómago.

¿Dónde estaba Adriano?

¿Su hermana?

¿Quién había disparado?

 —Deja de pelear o te dejaré el culo negro y azul —amenazó Dean.

Alessa se calmó. —No te atreverías.

—¿Tú crees? Muévete, ahora mismo.

A pesar de que cada centímetro de Alessa gritaba por luchar contra la orden de
Dean, lo dejó arrastrarla fuera del club. En el momento en que el aire fresco del
exterior empapó los pulmones de Alessa, se vio empujada bruscamente contra la pared
más cercana. El lado de su mejilla raspó contra los ladrillos cuando Dean forzó su
cabeza contra la pared.

Ella reaccionó golpeando a Dean en un lado de la cara con el puño.

—Déjame ir, maldita sea —siseó Alessa.

Su risa arrogante la molestó más, pero no tuvo la oportunidad de golpearlo de

nuevo. Dean atrapó su puño y lo estrelló contra la pared.

Dean se inclinó más cerca, mostrando los dientes y burlándose.

—¿Pensaste que no descubriría que saldrías esta noche, Alessa?

Alessa forzó a retroceder su creciente pánico. No le daría a Dean su miedo o 121

lágrimas. No las merecía y era todo lo que quería, de todos modos.

—No hice nada malo —escupió Alessa.

—Oh, lo sabes mejor que eso —murmuró Dean.

La mejilla de Alessa ardió. Podía sentir los ladrillos haciendo sangrientas líneas a
lo largo de su mano. Un millón de pensamientos corrieron por su mente, pero todo en
lo que Alessa podía pensar era en cómo salir de la situación en la que estaba. Solo unas
pocas cosas asustarían a Dean lo suficiente como para hacer que se alejara.

—No te atrevas a marcarme más de lo que ya lo hiciste, Dean. Joel te matará,

independientemente de lo que hice.

El agarre de Dean se aflojó momentáneamente. —Pequeña perra.

Alessa rio. —Ya marcaste mi cara, imbécil. Serás afortunado si él no marca la

tuya.

Funcionó.
 Dean la dejó ir. Justo tan rápido, su puño se estrelló en la pared de ladrillos justo
al lado de la cabeza de Alessa.

—Eres más estúpida de lo que pensé —gruñó él—. Todavía jodiendo con el idiota
Conti, ¿eh?

Miente, gritó la mente de Alessa. —No. Él solo apareció y estuve de acuerdo con
un baile.

Dean bufó. —En un club Rossi.

Alessa empujó su espalda lo más cerca de la pared como fuera posible y se

encontró con la mirada de Dean. —¡No sé con quien hace negocios Tommas, Dean!

Antes de que Alessa pudiera moverse fuera del camino, Dean agarró su cara lo
suficientemente fuerte para lastimar. Sus dedos se enterraron dolorosamente en sus
mejillas mientras él se acercó lo suficiente a Alessa para ver la ira nadando en su
mirada.

—Rossi debería ser más cuidadoso con la basura que deja entrar, Alessa —
murmuró Dean—. Y tú deberías ser consciente de tu comportamiento en un lugar
público. Si te vuelvo a atrapar bailando con otro hombre, nada me detendrá de
enseñarte exactamente a quién le perteneces. ¿Me entendiste?
122
Alessa dejó salir una respiración temblorosa. —Sí.

—Bien. Vámonos. Me aseguraré de que llegues a casa segura.

Como el infierno lo haría.

Alessa no iba a ir a ningún lugar con Dean Artino.

—Mi hermana está dentro.

—Ella será llevada a casa inmediatamente. Tu hermano ya ha sido contactado.

Joel está reemplazando a los inservibles guardias que estuvieron cuidándote. Un
hombre estará afuera del edificio de tu apartamento en una hora. Abriella te
encontrará allí.

—Pero…

Dean tiró de Alessa lejos de la pared bruscamente, callando su refutación.

Vendrás conmigo en este momento.

La puerta se abrió y un hombre entró antes de que Dean pudiera arrastrar a

Alessa. —Artino, tenemos que salir de aquí —dijo.
 El agarre de Dean sobre Alessa se aflojó. —¿Por qué?

—Mitch está muerto.

Alessa se congeló cuando Dean finalmente la dejó ir.

—¿Qué? —preguntó Dean.

El hombre simplemente se encogió de hombros como si no hubiera diferencia.

Mitch Artino resultó ser el primo de Dean y un hombre criado en la familia.

Alessa no lo había notado dentro en club, pero se había centrado principalmente en
Adriano y en alejarse de Dean.

—Me escuchaste —dijo el tipo—. Una bala perdida le dio. Rojo, blanco y azul
aparecieron pronto. Necesitamos dar un golpe en el pavimento.

—Está bien —murmuró Dean—. Encuéntrame al frente en treinta.

El tipo le pasó a Alessa una fugaz mirada. —¿Y ella?

La sonrisa de Dean era fría y cruel. —No te preocupes. Llegará a casa muy bien.
¿No es así, Alessa?
123
Alessa miró a Dean fijamente. —Sí, Dean.

—Recuerda esas palabras, Alessa. Son todo lo que siempre quiero escuchar de tu
boca.

●●●

—Tenía cosas mucho mejores con las cuales lidiar esta noche —dijo Joel, su rostro
enrojecido—. Y luego me llaman para decirme que ¡ustedes dos están en un club!

Abriella cruzó sus brazos y miró fijamente a su hermano. —Oh, pobre Joel
teniendo que lidiar con sus hermanas en su muy ocupado horario. Mis disculpas.

Joel dio un paso adelante, su puño apretándose en sus costados. —Esa boca va a
meterte en problemas, Ella.

Abriella ni siquiera se inmutó. —Lo dudo.

—¿Qué demonios estaban haciendo en el club de Tommas Rossi? —preguntó Joel.

—Queríamos divertirnos —dijo Alessa rápidamente, intentando encontrar la

forma de difuminar la ira de su hermano—. Ha sido una semana complicada, Joel.
 —Y Tommas tiene un decente y seguro club —agregó Abriella.

Joel frunció el ceño. —Este truco que hicieron no volverá a suceder. Eso puedo
garantizarlo. Este apartamento se ha ido, ¿entienden? Ido. Deberán volver a la
mansión antes del próximo viernes. Si salen de este apartamento de aquí a entonces,
un conductor las estará esperando.

Alessa no estaba sorprendida. —¿Quién te llamó?

—Un amigo que entró en el club y notó que Adriano estaba allí —respondió Joel,
sonriendo—. Y hablando de ese pequeño bastardo, será mejor que empieces a hablar, y
rápido, Alessa. Según Dean, tú y Adriano se veían terriblemente cómodos.

—Estábamos bailando.

Esa era su historia y ella se estaba apegando a ella.

—¿Por qué? —demandó Joel.

—Porque somos amigos.

Joel se burló oscuramente. —Ustedes no son amigos. Nunca serás amiga de ese
hombre, Alessa. Comprende eso y presta atención. Él es un Conti, nada para nosotros
y nada para ti. Elimina cualquier vínculo que hayas tenido con Adriano porque 124
después de hoy, se acabó.

Alessa se obligó a permanecer callada.

—Y —arrastró Joel, señalando con un dedo a Alessa—. Dean cree finalmente que
hay más entre tú y Adriano de lo que nos estás dejando ver, Alessa.

—No hay nada —dijo Alessa lentamente, obligándose a mantener la calma. En

realidad, su corazón latía fuera de control mientras su hermano la miraba como si
estuviera buscando cualquier tipo de mentira en sus palabras—. Solo somos amigos,
Joel. Honestamente. No soy idiota.

—Yo…

—Mírame, Joel —interrumpió ella mordazmente—. Mírame a la cara. Dean hizo

esto. Vio algo inocente y se volvió loco. No hay nada entre Adriano y yo. Nunca ha
habido nada entre nosotros.

Cada palabra que ella decía era una mentira.

Es malditamente doloroso hacerlo.

 Joel no parecía completamente convencido o complacido. —Te estaré observando,
Alessa. Si me desobedeces, me aseguraré de que Dean obtenga su deseo antes de que el
compromiso suceda. ¿Entendido?

Un escalofrío recorrió la espalda de Alessa.

—Eres un imbécil —escupió Abriella.

Joel se burló. —Esto no es nuevo.

—Solo queríamos divertirnos un poco, Joel —dijo Alessa.

—Tal vez, pero lo sabían mejor. En cuanto a Adriano en el club Rossi, sin duda
responde algunas preguntas que me he estado haciendo. Tommas no está siendo tan
sincero como parece.

Abriella abrió la boca, pero la cerró igual de rápido.

Había suficiente odio, desconfianza y violencia entre todos. No importa lo que

alguien decía o hacía, solo crecería.

—Antes del viernes, este departamento necesita ser vaciado —replicó Joel—. Un
coche estará aquí por la mañana para recogerlas a las ocho en punto para ir a la iglesia.
No mantengan al conductor o a mí esperando. Ninguna de ustedes querrá saber lo que 125
sucederá si lo hacen.

Sin decir una palabra, Joel dejó el apartamento de sus hermanas. Alessa fulminó
con la mirada la puerta cerrada, deseando que implosionara sobre sí misma. El suspiro
de Abriella atrajo la atención de Alessa hacia su hermana.

—¿Dónde demonios estabas? —preguntó Alessa.

Abriella movió sus manos en alto. —¡En el club!

—¿Dónde, Ella?

—En la oficina de Tommy —dijo Abriella en voz baja—. Estábamos fumando y

platicando.

Y aparentemente muy ocupados para notar a alguien irrumpiendo en el club

buscándolas.

La ira de Alessa estaba hirviendo. —¿Viste lo que le hicieron a Adriano?

Abriella se estremeció. —Él estará bien.

 —¡Alguien disparó un arma y alguien más murió!

—No sé quién hizo eso, Lissa.

Alessa bufó, tan enojada para pensar correctamente. —Sabes qué, terminé esta
noche.

—Lissa, espera —dijo Abriella cuando Alessa se giró para alejarse de su hermana.

—¿Qué?

—Lo siento, ¿está bien? De verdad, Alessa. Realmente estábamos platicando.

Tommy y yo no logramos hacer mucho más. Uno de sus chicos vino a la oficina
avisando de Dean apareciendo con su gente. Salimos de la oficina tan pronto como
pudimos e intentamos encontrarte. Pensé que probablemente tratarías de sacar a
Adriano esta noche o lo que sea.

La culpa de Alessa la carcomió. —No es tu culpa. Lo sabía bien.

—No deberías tener que saber nada. Adriano es un gran tipo.

—Casi hago que fuera golpeado hasta la muerte —argumentó Alessa.

—No te preocupes, Dean obtendrá lo suyo —respondió Abriella—. Créeme. 126

—¿Cómo?

—Él no está hecho. Adriano sí. El posible estado futuro para Dean no importa,
debería haber sabido que no debía atacar a un hombre así. Si Riley lo deja sin
respuesta, solo está buscando problemas.

Alessa no esperaba que su hermana sonara tan agradable hablando sobre Riley
Conti. —¿De qué lado estás, Ella?

Abriella se encoge de hombros. —Del de Tommy.

Bien, eso contestaba todo.

No.

—Lo siento —dijo Abriella—. Siento que tengo que estar al pendiente de ti a
veces, Lissa.

—No tienes que, Ella.

 —Sí. En cierto punto lo hago. Joel es un imbécil. Mamá y papá son inútiles. Solía
tener al abuelo envuelto alrededor de mi dedo, pero ahora él está muerto y estamos
atascadas con lo que queda.

Alessa sonrió tristemente. —Nos tenemos la una a la otra.

Abriella asintió. —Exactamente. Tengo que estar al pendiente de ti. Tan simple
como eso.

Sin duda, Alessa amaba a su hermana. Siempre habían sido cercanas y compartían
todo. No hay secretos entre ellas dos.

—No me puedo casar con Dean —dijo Alessa—. Mira lo que me hizo, Ella.

—Lo sé —susurró su hermana.

—Sé que ahora es solo la promesa de un compromiso, pero Joel puede cambiar
eso cualquier día, y entonces estaré atrapada con ese imbécil. ¿Qué voy a hacer?

—Bueno, voy a averiguar algo.

—¿Tú crees?

—Lo hago. —Abriella sonrió y agregó—: Solo asiente y sonríe por ahora. Es lo 127
que quiere Dean. Pero es estúpido y está obligado a joderla. Déjalo.

—Vamos a ver. ¿Cómo Tommas lo está haciendo con todo, de todos modos?

Los ojos de Abriella se atenuaron. —Sabes que te amo y que eres una gran
compañera, ¿verdad?

—Como siempre lo dices.

—Pero esto no es casa —dice Abriella suavemente—. Y Tommy está solo en casa.

Sí. Alessa comprendió lo que su hermana estaba diciendo sin decirlo. Abriella a
menudo pasaba más tiempo fuera de su departamento de lo que estaba en él. Alessa
siempre la cubría cuando Abriella se quedaba en el lugar de Tommas, un apartamento
que alquilaba para Abriella, aunque poseía su propia casa. Desafortunadamente, con el
Outfit hecho un alboroto, Abriella no podía permitirse el lujo de tomar ese tipo de
riesgos.

Esta noche fue el ejemplo perfecto.

—No te preocupes por eso, Alessa. Solo duerme un poco.

 Alessa se echó a reír. —Debería.

Abriella hizo una cara. —Iglesia, brillante y temprana.

—Qué alegría. La puedo sentir.

Alessa le dio a su hermana un abrazo antes de dejar a Abriella sola en la sala de

estar. Caminando lentamente a su dormitorio muy al final del pasillo, Alessa se frotó
su mejilla adolorida y magullada. Por la mañana, estaba segura de que se vería terrible.
Incluso el maquillaje no ocultaría completamente ese lío.

Alessa tiró abierta la puerta de su dormitorio y se congeló justo donde estaba.

Adriano se levantó desde el borde de su cama con la gracia de un depredador.

Hola.

¿Qué?

Una lenta sonrisa tiró de las esquinas de la boca de Adriano. El lado izquierdo de
su labio inferior estaba dividido y un hematoma rojizo empezaba a formar en su
mandíbula.

La vista rompió el corazón de Alessa, pero demonios, él estaba vivo.

128
—Hola. —Finalmente, logró decir.

Adriano rio cuando Alessa cerró de golpe la puerta de su cuarto. —Joel sonaba
enojado.

—Lo está.

—Todavía tengo tus llaves de repuesto.

Alessa asintió con la cabeza. —Supongo que sí.

—Esto es probablemente estúpido.

—¿Estás aquí? —preguntó.

—Sí —dijo Adriano.

—Es imprudente.

—¿Te importa?

—No —respondió Alessa.

 Adriano tomó dos largos pasos hacia delante, llegando a pararse delante de Alessa.
Sus dedos avanzaron sigilosamente sobre los cortes y moretones en su rostro. —¿Él
hizo esto?

Alessa no tenía que preguntar a quién se refería. Él lo sabía. —Sí.

Rabia floreció en sus ojos verdes, pero Adriano lo escondió bien.

Sus palabras, sin embargo, no ocultaron nada. —Lo mataré.

Alessa no tenía nada que decir a eso excepto—: Te amo.

—Te amo —repitió Adriano.

—La pistola…

La mirada Adriano se movió rápido de ella. —Sí, es mía.

Oh.

—No la habría sacado, pero no me dieron una opción —agregó Adriano

rápidamente—. Estaban a mi alrededor. Necesitaba disparar.

—No tienes que explicar —murmuró Alessa. 129

—¿No?

—No.

Porque ella lo amaba.

Adriano acunó la mejilla de Alessa con gentileza. —Siempre voy a proteger lo que
es mío. Entiendes eso, ¿verdad?

Alessa asintió. —Sí.

—Eso significa que voy a hacer lo que sea que tenga que hacer para que estés
segura y feliz. Nadie más importa. Si eso significa que tengo que meterme de cabeza en
este lío con el Outfit, lo haré. He intentado ser neutral, ya no puedo serlo después de
esta noche. Y a veces, no siempre va a ser bonita la manera que lo voy a hacer.

—No tiene que serlo.

—Bien —dijo Adriano—. Solo necesitaba asegurarme que entendieras eso.

—No estoy buscando un buen hombre.

 —Solo que sea tuyo, ¿eh?

—Solo que sea mío. —Estuvo de acuerdo.

—Necesitaba estar aquí, para saber que estabas bien —dijo Adriano, su tono más
suave que con el que Alessa lo había escuchado hablar hace unos momentos—.
Prometo que saldré de aquí sin que nadie me vea.

—Hay un vigilante en la puerta, al parecer.

Adriano rio entre dientes. —Hay una salida de techo y un edificio al lado a unos
pies de distancia. Saltaré y saldré por allí.

Alessa estaba impresionada. —Hombre inteligente.

—Mucho.

—Bésame, Adriano.

Él no la defraudó.

130
 Capítulo 7

—D
éjame verlo —exigió Riley.

Adriano inclinó la cabeza hacia arriba y le dio

acceso a su padre al moretón y al corte que obtuvo en
la pelea de la noche anterior en el club de Tommas.

—Jesús, hijo.

—Sí, lo sé.

También seguía doliendo como un hijo de puta.

Adriano no lo mostraría.

—Cristo, tienes cuarenta kilos de músculo y… 131

—Y Dean ordenó que cuatro idiotas me atacaran por la espalda —interrumpió
Adriano rápidamente—. ¿Qué demonios esperas, papá?

—Mitch terminó tomando una de tus balas, ¿eh? —preguntó Riley.

Adriano se encogió de hombros.

—No me dieron opción.

—Bueno, nadie vio nada, así que lo usaremos a tu favor en este momento.

—Nadie nunca ve nada —murmuró Adriano.

Riley no respondió a eso.

—A Dean le han crecido un buen par de pelotas durante la última semana si cree
que algo lo excusará de atacar a un hombre hecho.

—¿Eso es todo lo que te preocupa? —preguntó Adriano.

Riley rio suavemente. —Estabas en un club de Rossi.

 Sí, Adriano había esperado pacientemente por esto.

—Lo estaba.

—Con Alessa.

—Coincidencia, nada más. Ella estaba allí cuando me llegué —mintió.

La boca de Riley se tensó de enojo.

—Seguro.

—¿Qué dice la gente?

—Que estabas en un club Rossi y eso habla de la lealtad de la familia Rossi —dijo
Riley.

—Hacia nosotros —completó Adriano.

Riley sonrió con confianza.

—Sí. Por lo tanto, voy a pasar por alto tu pequeño acto jodido con la chica
Trentini, ya que me pone en un lugar mejor que el de ayer. Y exigiré algo por... esto —
dijo Riley, señalando la cara de Adriano—. Qué desastre, hijo. 132

—¿Mi cara?

—No, el Outfit. Aunque te hubiera venido bien algo de hielo. Pudo haber
ayudado.

—Tal vez.

Riley alzó una ceja.

—¿A dónde fuiste después del espectáculo en el club? Envié hombres a tu

departamento y a algunos de los lugares de tus amigos. Deberías haber venido
directamente a mí.

Adriano no perdió el ritmo.

—Decidí mantener un bajo perfil por un tiempo.

—¿Dónde?

—En un lugar seguro; donde nadie iría a buscarme —dijo Adriano.

 Riley respiró hondo y miró a su hijo, buscando una mentira. Adriano estaba
acostumbrado a esto con su padre. El hombre lo había estado haciendo desde que
Adriano era un niño. Nunca funcionaba.

—¿Lo juras? —preguntó finalmente Riley.

—Lo juro.

—Todavía eres un maldito desastre, hijo.

Adriano estuvo de acuerdo.

—¿Qué está diciendo Tommas sobre anoche?

Eso es lo que Adriano realmente quería saber. Tommas no había invitado a

Adriano al club. Adriano causó muchos inconvenientes para el chico al traer
problemas. El Capo podría fácilmente revelar la verdad, salvando su propio culo en el
proceso.

—Tommas ha sido bastante neutral en todo esto —dijo Riley en lugar de

responder la pregunta de Adriano.

—Lo sé. Su padre no lo es.

133
—Laurent es como una mosca que no puedes matar. He estado esperando que el
alcohol eventualmente lo ahogue, pero tal vez tenga que acelerar el proceso. No
obstante, asumí que la amistad de Tommas con Joel los mantendría cercanos. Creo
que esto puede impulsar la brecha que necesito entre ellos.

—No me respondiste —señaló Adriano—. ¿Qué está diciendo?

—Nada. No dice nada.

Tal vez Tommas Rossi no quería salvar su propio culo. O tal vez tenía algo más
para salvar.

Evelina caminaba de puntillas alrededor de su padre y su hermano, con un frasco

de algo color piel en su mano.

—Déjame ver

—¿Maquillaje? —preguntó Riley.

—Míralo, papá. Esto solo ocultará los hematomas por ahora.

Riley suspiró.
 —Bien, Pero hazlo bien.

Evelina ni siquiera trató de ocultar su mirada.

—¡Aléjate!

—¡Vamos! Faltan treinta minutos, así que date prisa. Ambos.

Adriano se encontró con la mirada de su hermana mientras aplicaba un poco de

maquillaje en una esponja. Una vez que su padre salió de la sala y lejos del alcance del
oído, Adriano dijo—: Gracias.

—De nada —dijo Evelina, sonriendo—. Me preocupé muchísimo cuando recibí la

llamada sobre el club. Papá tenía a los chicos enloquecidos buscándote, Adriano.
Pensé que Dean... no importa, pero me asustó.

—Salí de allí muy bien —dijo Adriano.

—Aun así

—Lo siento, Eve.

Evelina frunció el ceño, pasando la esponja por la mejilla.

134
—¿A dónde fuiste realmente anoche?

—Donde Alessa.

―¿En serio?

—Sí —respondió—. Utilicé su llave de repuesto. Nadie estaba en casa cuando

llegué allí.

Evelina no parecía muy impresionada.

—Ella terminará haciendo que te maten, Adriano.

Él lo dudó. Pero aun así…

—Valdría la pena —dijo Adriano en voz baja.

—¿De verdad? —pregunto.

—Totalmente. El amor es así de loco.

—Te creeré entonces.

 —¡Veinticinco minutos! —gritó Riley desde la cocina—. Dejen de jugar y dense
prisa. Tengo autos y hombres esperando. No quiero llegar tarde y perderme la mirada
en la cara de Joel cuando nos vea.

Adriano gimió.

—Maldito sea este día.

—Está al borde —dijo Evelina.

La familia Conti estaba a punto de abrirse camino hacia el Outfit con un golpe.
Adriano no estaba exactamente impresionado con el plan de su padre de poner a Joel
al límite al aparecer en la iglesia a la que las familias DeLuca y Trentini asistían, pero
estuvo de acuerdo en hacer lo que su padre quisiera. Esto era lo que Riley quería.

Adriano empujó la creciente preocupación y dejó que su hermana terminara de

hacer lo suyo. —Si el imbécil de Artino está ahí, quizás lo mate, Eve.

Pensó que alguien debería estar al tanto.

—¿Dean? —preguntó Evelina.

—Sí.
135
—El tipo es un cerdo —dijo despectivamente.

Lo era, pero también era peligroso.

—Lastimó a Alessa.

Evelina se estremeció. —¿Físicamente?

—Sí. Si crees que mi cara se ve mal, deberías ver lo que él le hizo usando una
pared de ladrillo, Eve. Puede que no estén oficialmente comprometidos ni nada, pero
es básicamente algo seguro, tienen la intención de que ella sea su esposa y él la lastimó.
Ni siquiera puede mantener sus malditas manos para sí mismo antes de ponerle un
anillo en el dedo. Imagínate cómo será para ella después de que se casen y estén detrás
de puertas cerradas.

La mirada de Evelina se atenuó. —Oh, Adriano.

Odiaba la compasión.

—Podría matarlo si aparece hoy. No tendrá a sus pequeños bastardos

reteniéndome.
 —Haz el papel del buen chico —dijo Evelina en voz baja—. Dale a papá lo que
quiere para que tú obtengas lo que quieres.

Adriano necesitaba alguien con quien hablar sobre su situación con Alessa.
Evelina guardaba sus secretos. Funcionaría.

—Haces que suene como si le estuviera vendiendo mi alma —dijo Adriano.

—Quizás lo estás haciendo.

—Alessa la posee de todos modos, Eve.

—¿Vale la pena el amor? —preguntó ella.

Sí.

—Solo recuérdame mantenerme calmado, ¿bueno?

—Lo haré, hermanito. —Evelina sonrió—. Qué manera de hacer nuestra entrada a
la iglesia, ¿eh?

Sí, con moretones y todo.

●●● 136

Adriano se mantuvo estoico y tranquilo al lado de su padre. Era el pilar de una

compostura fría y calmada, tal y como su padre le había pedido. Evelina estaba al otro
lado de su padre. Riley, entre sus hijos como el jefe de su familia y vestido totalmente
de negro, sonriendo cuando Joel Trentini vio a la familia Conti de pie al pie de las
escaleras de la iglesia.

La boca de Joel se abrió para decir algo, pero la cerró rápidamente.

Adriano sabía lo que el hombre estaba viendo. Más de la mitad del equipo Conti
se había levantado temprano y se había vestido apropiadamente para la iglesia esa
mañana. Ellos se hicieron detrás del hombre que consideraban su jefe y sus hijos,
esperando que hiciera el primer movimiento.

Adriano se obligó a no mostrar su inquietud. No había estado en una iglesia desde

el funeral de su madre. El dolor por la pena no había desaparecido, incluso si estaba
demasiado ocupado como para notarlo.

No podía ignorarlo ahora.

—Vamos —murmuró Riley.

 Adriano coincidió con el ritmo de su padre mientras comenzaban a caminar por
los escalones de la iglesia. Podía escuchar a los hombres detrás de ellos caminando
también. Las campanas sonaron con fuerza, advirtiendo el comienzo de la Misa y la
reunión de los feligreses. La rabia de Joel Trentini nadaba detrás de su penetrante
mirada mientras su mandíbula se apretaba y sus manos temblaban.

Alessa estaba de pie detrás de su hermano, al lado de su hermana.

Le tomó todo lo que tenía a Adriano no mirarla por mucho tiempo.

En la parte superior de las escaleras, Riley tomó la mano de su hija y le dio unas
palmaditas. —Encuéntranos un asiento adentro, Eve. En algún lugar cercano al frente.

Joel se burló cuando escuchó eso.

Adriano sabía que la familia Trentini siempre escogía las bancas delanteras en su
iglesia. Los DeLuca normalmente tomaban las siguientes filas por detrás de ellos.

Riley actuó como si nada hubiera pasado. —Ve, Eve.

—Claro —respondió Evelina.

Una vez que su hija desapareció dentro de la iglesia, la gente no tardó mucho en
salir después de verla. Los hombres DeLuca se mantuvieron a un lado, observando la 137
silenciosa escena con cautela. Algunos miraron a Adriano, probablemente notando el
corte en su labio inferior y preguntándose dónde estaban los moretones.

Evelina había hecho un maldito buen trabajo ocultándolos.

Adriano encontró inmediatamente a Dean Artino entre la multitud de hombres.

Como el cobarde que era, Dean se mantuvo oculto detrás de los hombres con el
imbécil de su padre como si fueran su primera y única línea de defensa. Adriano tenía
noticias para él, cuando se trataba del Outfit, no eras nada si no estabas hecho.

No protegerían a Dean.

Adriano sonrió cuando la mirada de Dean atrapó la suya. Dean se burló, pero la
expresión de Adriano no titubeó. Frunciendo el ceño, Adriano se extendió y se tocó el
labio partido con el pulgar antes de dejar caer la mano con la misma rapidez.

Dean no se perdió la acción.

Adriano esperaba que el imbécil supiera que se vengaría por las marcas y los
golpes. Se aseguraría de que Dean pagara por cada hematoma, arañazo y gota de
sangre que derramó, no solo de Adriano, sino también de Alessa.
 Jódete.

Los hombres Conti siempre ganan.

Como si el hombre pudiera escuchar lo que estaba dentro de la mente de Adriano,

Dean agachó la mirada.

Adriano sintió que la tensión se disparaba cuando su padre dio un paso adelante.

—Buenos días, Joel. —Saludó Riley serenamente.

La mirada de Joel se redujo. —¿Tu iglesia no estaba disponible esta mañana,

Riley?

—Para nada. —La respuesta de Riley fue simple y descarada—. ¿Cómo estás?

—Bien. —Joel se forzó a decir.

—¿Y tus hermosas hermanas? —preguntó Riley, inclinando la cabeza en dirección

a Alessa y Abriella.

—Bien.

—Ah, es bueno escucharlo. Escuché que estás considerando concertar un 138

matrimonio entre la joven Alessa y la familia Artino.

La mandíbula de Joel palpitó. —¿Y qué si lo estoy?

—Oh, niño —dijo Riley de una manera que sonó reprochable—. ¿Un Artino? ¿Un
Artino sin formación, Joel? Terrance habría estado muy decepcionado de ti por eso.

Alessa no dijo nada. Encontró la mirada de Adriano, su lengua saliendo para

humedecerse los labios. Él no pudo evitar preguntarse si ella todavía podía sentirlo días
después de su última follada. ¿Todavía tendría las marcas de sus dedos en su culo y el
tierno dolor entre sus muslos como siempre lo tenía cuando la follaba fuerte y rápido?

Adriano necesitaba alejarse de esos pensamientos, y rápido. Metió las manos en

sus bolsillos mientras el hombre favorito de Riley, Kolin, se acercó a él. Ellos
intentaban lucir sin miedo y despreocupados por la presencia de Joel y sus aliados.
Riley quería verse superior, por encima del drama y las tonterías.

Adriano no estaba seguro sí o no estaba funcionando.

Walter Artino soltó una carcajada y caminó a través de la multitud de hombres.

Tienes mucho coraje para decir algo, Riley.
 Joel levantó una sola mano, callando a Walter instantáneamente. —¿Eso es cierto,
Riley?

—Así lo creo. —Riley echó un vistazo a los hombres de pie en la entrada de la

iglesia—. Si estás dispuesto a admitirlo o no, Joel, tu padre nunca hubiera aprobado un
futuro enlace entre Alessa y un Artino. Terrance hubiera tenido un ataque si estuviera
vivo.

Silencio cubrió la multitud.

Sin palabras, Joel únicamente podía verlo furiosamente en respuesta.

Riley sonrió fríamente. —Oh, ¿todavía no les has dicho de tu ascendencia?

—Algo muy importante ya se sabe —dijo Joel furiosamente.

—Te refieres a los Artino —replicó Riley.

Adriano no puede evitar sentir un poco de placer por el espectáculo de su padre.

Riley Conti no retrocedía y estaba más que dispuesto a jugar sucio. Él quería respeto y
quería lanzar a Joel completamente fuera de su juego.

En opinión de Adriano, Riley estaba teniendo éxito.

139
—Y este desastre de anoche —continuó Riley más tranquilo.

Los dientes de Joel se apretaron tan fuerte que crujieron. —Eso escuché.

—Creo que tus hombres le deben una disculpa a mi hijo, Joel.

Walter se mofó. —Como el infierno que sí.

—Joel —dijo Riley, más firme la segunda vez—. A pesar de esta disputa entre
nosotros, tu hombre no asociado hizo un ataque hacia un príncipe del Outfit
simplemente por bailar con una mujer que ni siquiera es su prometida aún. Ahora,
entiendo la política de no tocar, pero Alessa y mi hijo siempre han sido amigos.
Adriano la cuidó durante toda la escuela secundaria. Ni una sola vez tu padre tuvo un
problema con la cercanía entre ellos. Terrance siempre supo que era algo inocente.
Justo como el baile de anoche fue inocente. Y, Dios, mira su pobre cara.

Todos los ojos se volvieron en una muy inconfortable mirada hacia Alessa. Ella
ahuecó el lado de su mejilla con su mano, su mirada bajando. La rabia de Adriano
latió fuerte y rápido a través de sus venas. El maquillaje no hizo nada para ocultar los
moretones y marcas en su mejilla.
 Y luego, las pestañas de Alessa revolotearon mientras levantaba su mirada para
coincidir con la de Adriano. Había una engreída satisfacción nadando en sus irises.
Como si estuviera disfrutando que las acciones de Dean estuvieran siendo
avergonzadas.

—No estaba al tanto que las heridas de Alessa fueron hechas por Artino —dijo
Joel lentamente.

La mentira fue descarada y terrible. Cualquier persona con dos neuronas podría
verlo.

—Entonces eres un idiota, y lo siento por el mal trato que tu hermana seguramente
recibirá a manos de su futuro esposo porque tú ves hacia otro lado —murmuró
Riley. Mira su cara. Tiene moretones en forma de dedos en la mejilla. Negarle una
disculpa a mi hijo es algo que puedo entender… tal vez. ¿Pero a tu propia hermana,
Joel?

Joel se veía absolutamente enfurecido. —Aprecio la información.

Riley se encogió de hombros. —Haz con ella lo que quieras, niño.

A pesar de no estar totalmente de acuerdo con su padre en muchas cosas, Adriano

tuvo que admitir que estaba haciendo un buen espectáculo. Riley efectivamente había
puesto a Joel en una posición donde no tenía otra opción que avergonzar públicamente 140
a Dean por sus acciones o disciplinarlo privadamente por ellas. De cualquier manera,
el abuso contra las mujeres en el Outfit nunca había sido aceptado. No cuando las
personas eran conscientes.

No hacia ninguna diferencia con la guerra entre las familias dividiéndolos a todos,
mujeres y niños siempre deberían estar por encima de todo reproche. Ellos eran los
intocables. Los hombres de la famiglia seguramente demandarían algún tipo de justicia
por las marcas de Alessa.

Dean pagaría.

Adriano rezó a Dios que él fuera el único que lo hiciera pagar.

—En cuanto a la disculpa para mi hijo —dijo Riley arrastrando las palabras,
tomando un paso hacia Joel.

—¿Qué hay con ello? —preguntó Joel.

—Él aceptará una de tu parte, por supuesto. ¿No es así, hijo?

 Adriano asintió una vez, dándole a Joel un vistazo rápido. —Claro. Viendo que
Dean es tu hombre, pero todavía sin hacer en una familia, una disculpa de tu parte por
sus acciones estaría bien. Ofreceré mi perdón si la disculpa es apropiada.

Riley sonrió malignamente sobre su hombro a Adriano como si lo aprobara. —

Bien dicho.

Los hombros de Joel se enderezaron. —Estás pidiendo mucho.

—Estoy pidiendo la misma cosa que el resto de los hombres de esta familia
demandarían, Joel —respondió Riley francamente—. Y no creas ni por un segundo
que cualquiera de estos hombres permitiría que las acciones de Dean contra uno de sus
más apreciados y respetados hijos en el Outfit pase sin ser atendida.

Silenciosamente, murmullos de confirmación empezaron a pasar a través de la

multitud.

Adriano prácticamente podía sentir el placer que su padre sintió por eso.

—Dean será manejado —dijo Joel.

—¿Y mi disculpa? —preguntó Adriano, sonriendo maliciosamente.

Los puños de Joel se apretaron un poco más fuerte. —Quizás podamos discutir 141
eso otro día.

Adriano contuvo una expresión de desprecio. —Hoy es tan buen día como
cualquier otro, Joel.

—Estás caminando en hielo delgado, Conti.

—Oh, estoy seguro de que podemos sentarnos en otro momento y solucionar todo
esto —dijo Riley, poniéndose frente a Joel como para bloquear a Adriano de la vista
del hombre. Estaba lo suficientemente cerca para ofrecerle la mano a Joel, esperando
que el hombre la tomara. Joel bajó la mirada a la oferta de Riley con obvio desprecio—
. Los amigos siempre tienen una forma de solucionar estas cosas, ¿no es así?

Los ojos de Joel se posaron en la multitud. Estaba claro que estaba tratando y
fallando, de encontrar una forma de salvar su cara y posición.

—Tal vez podríamos sentarnos en algún momento —dijo Joel, todavía negándose
a tomar la mano de Riley.

—¿Qué te parece este viernes que viene? —preguntó Riley, sonriendo

ampliamente—. Y por supuesto, estaremos allí para presentar nuestro respeto a
Terrance mañana.
 —Estarás allí… —Las palabras de Joel fueron cortadas cuando su cara se volvió
rojo profundo—. Estás cruzando una línea, Riley.

—¿Lo estoy? Terrance fue uno de mis más viejos amigos. A pesar de todo lo que
sucedió en el último par de meses, me gustaría despedirme de él, Joel. ¿Me estás
negando eso?

—¿Cómo tú nos negaste ir al funeral de tu esposa? —preguntó Joel mordazmente.

—Cualquier hombre en esta iglesia que estuvo allí para presenciar mis primeros
días luego de la muerte de mi esposa sería un estúpido al decir que estaba pensando
adecuadamente. Estaba sufriendo y se mostraba.

Joel rio amargamente antes que su voz se volviera baja y amenazadora. —Y luego,
cuando mataste a Terrance, ¿qué pasó entonces?

Riley ni siquiera parpadeó ante la pregunta. —Nunca hice que mataran a mi

amigo.

—Mentiroso —murmuro Joel

Murmullos pasaron a través de la multitud de nuevo.

—Y disparar a los invitados en nuestro camino de entrada la noche que le dimos la 142
bienvenida a las gemelas Rossi —añadió Joel—. ¿Qué hay de eso, Riley?

Riley no respondió.

El padre de Adriano le había negado eso a él, pero Riley se negó a confirmar o
negar su participación en el tiroteo que mató a Lea Rossi y a Ben DeLuca a cualquier
persona que preguntara. Y por buena razón, atraía miedo.

—¿O el tiroteo en el negocio Rossi el mes pasado? —preguntó Joel.

Otro incidente que Riley no confirmaría ni negaría.

El padre de Adriano parecía dejar que las personas hicieran asunciones y sacaran
sus propias conclusiones sobre su participación en las cosas.

Por un lado, Adriano creía que su padre había estado involucrado en alguna de
esas cosas, pero, por otro lado, no estaba seguro. No parecía ser un comportamiento
habitual de Riley ir impulsivamente, matando a quien sea. Pero Riley estaba buscando
ascender y puede que sea capaz de hacer cualquier cosa que necesitara para poder
llegar allí. Adriano sospechaba que eso era precisamente lo que su padre quería que las
personas pensaran, también.
 Riley sonrió. —Estás haciendo un punto para mí sin que yo siquiera intentara,
Joel. ¿Te das cuenta de eso?

Adriano aprovechó la oportunidad para observar a los hombres, evaluando sus

reacciones ante la conversación. La mayoría parecían completamente centrados en
Riley y Joel, mientras otros observaban a los hombres de pie detrás de la familia Conti.

—Puedes lanzarme cuantos nombres quieras, Joel, pero mentiroso no es uno de

ellos. Entre nosotros, ambos sabemos quién se merece el título. No ordené el golpe a tu
padre. Estaba enojado y angustiado, pero no lo suficientemente para matarlo. Tú, por
otro lado, ciertamente has ganado mucho en la última semana desde su fallecimiento.

Atención voló hacia Joel en un instante. Adriano no había sabido con antelación
lo que su padre diría o mencionaría en su primera reunión con las familias y Joel, pero
Riley no se estaba guardando nada, aparentemente. Especialmente si estaba sugiriendo
que Joel había sido el único en ordenar el golpe a Terrance.

Los hombres del Outfit tendrían que ser estúpidos y ciegos para no considerar
seriamente las palabras del Riley contra Joel. Tenían mérito. Más que las acusaciones
de Joel contra Riley.

—¿Todavía estás viviendo en la casa de Terrance? —preguntó Riley.

—Mi casa —corrigió Joel furiosamente. 143

Riley frunció los labios. —Hasta donde sé, estoy incluido en el testamento de
Terrance y se espera que esté en la lectura el martes, su testamento no ha sido leído
todavía, Joel. Esa casa todavía pertenece a tu padre.

Joel hizo una mueca desdeñosa. —¿Cuál de ellos?

—Terrance, por supuesto. No mido las palabras como tú lo haces.

Ouch.

El respeto de Adriano por la actitud imperturbable de su padre subió un escalón. A

pesar de la arrogancia o rudeza de Joel, Riley se mantuvo firme y tranquilo.

Como haría todo buen jefe.

Adriano hizo una doble toma de su padre entonces, dándose cuenta de algo. Riley
haría un buen jefe para el Outfit. Tenía todas las destrezas, temperamento y
habilidades para liderar. Comandaba con atención, y luego la mantenía. Riley le
recordó a Adriano mucho a Terrance.

Pero ¿a qué tendrían que renunciar para que Riley se volviera jefe?
 —Esa casa es mía —repitió Joel, sacudiendo su muñeca en la dirección de Riley
como si tratara de despedirlo—. Estás hablando tonterías, nada más.

—¿Justamente como el Outfit es tuyo, también? —preguntó Riley calmadamente.

Joel lucía como si hubiera chupado un limón. —¿Disculpa?

—¿Cuán enojado estás realmente por la muerte de Terrance, Joel? ¿Cuántas veces
hemos tenido que verte despedazar a ese hombre, batallar contra sus pedidos, y
desafiar su posición? ¿Cuántas veces él se acercó a ti solo para que tú lo alejaras? No
estás enojado, pero eres astuto.

—Cuidado —dijo Joel con fuego en su mirada.

Riley no cedió. —Sí, eres muy astuto. Que conveniente es la muerte de Terrance
para ti, muchacho. Sigue usándola. Tal vez te lleve a algún lado.

Joel balbució algo, pero no dijo nada.

Riley continuó sonriendo como si este fuera normal para él.

—Padre, deberíamos unirnos a Eve —dijo Adriano—. Estoy seguro de que al

sacerdote le gustaría empezar la misa.
144
—Vamos. —Volviendo su atención a Joel, Riley preguntó—: ¿Vienes?

—Eres increíble —escupió Joel.

—Es fácil actuar como jefe cuando no tienes competencia para enfrentar, niño.
Bienvenido al mundo real. Tienes grandes zapatos que llenar, Joel. Y ni siquiera te
acercas. Todos estos hombres lo saben.

Con eso, Riley despidió a Joel y caminó hacia las puertas que guiaban al piso
principal de la iglesia. Dino DeLuca se apoyó contra una de las puertas adornadas con
una sonrisa divertida jugando al borde de su boca.

—DeLuca —saludó Riley.

—Jefe —murmuró Dino.

La charla silenciosa de las personas detrás de ellos se detuvo de una vez.

Antes de la muerte de Terrance, no había sido raro para las personas saludar a
Riley con el título de jefe. Siendo el jefe frontal del Outfit, Riley siempre tuvo cierta
cantidad de control y respeto. Pero con Joel y Riley peleando por la posición más
elevada que la familia tenía, dejaba muchas cosas al aire.
 Dino simplemente había ofrecido su opinión en el tema al referirse a Riley como
su jefe.

Riley ofreció a Dino su mano en forma de saludo. Dino la tomó.

—¿Dónde está la hermosa pareja? —preguntó Riley cuando Dino lo soltó—.

Escuché que se esperaba que Lily y Damian aparecieran hoy.

—Mi hermana y su esposo llegarán tarde —explicó Dino—. Están viniendo

directamente de su semana de viaje, así que no estoy sorprendido que apenas estén
saliendo del hotel. Con suerte, cuando lleguen, guardarán silencio sobre su tardanza y
no llamarán la atención

—La última cosa que Damian Rossi siempre hace es atraer atención, Dino. —
Riley rio—. Sin embargo, entiendo su renuencia para unirse de vuelta al mundo real.
Mis disculpas por perderme la boda.

Dino se encogió de hombros. —No hay problema. Sin embargo, mi hermana

apreciaría algo de tiempo con su amiga. Eve y Lily siempre han sido cercanas, Riley.
Es una lástima arruinar su amistad simplemente porque los hombres no pueden
solucionar sus diferencias.

—Veré lo que puedo hacer —respondió Riley—. Ella es una Rossi ahora. Tenemos
que considerar eso. 145

—Oh, estoy seguro de que recuperarán sus sentidos.

—¿Y qué hay sobre ti, Dino? —preguntó Riley—. ¿Ya has recobrado la razón?

—Estoy en eso —respondió el hombre.

Riley sonrió tensamente. —Eso espero. Aunque después de hoy, estoy seguro de
que todos sabremos exactamente de qué lado estás.

Dino no respondió. Adriano atrapó la mirada del hermano menor de Dino, Theo,
quien estaba apoyando contra la pared alejada. Theo observó el intercambio en
silencio, pero claramente, el disgusto estaba escrito en su ceño fruncido. Rápidamente,
Adriano también encontró a Alessa de nuevo. Estaba quieta y callada, asimilando todo
como hacía usualmente, sin hacerse notar. Alessa conocía su sitio y para conseguir lo
que ella quería, tenía que seguir la corriente. En cuanto a los hombres detrás de ellos,
Adriano los ignoró.

Déjalos hacer lo que quieran.

De cualquier forma, eso era lo que Riley necesitaba.

 —¿Iglesia? —preguntó Adriano detrás de su padre.

—Iglesia —respondió Riley.

●●●

—Eve, ve a avisarle al conductor que estamos listos para irnos —dijo Riley a su
hija.

—Claro —respondió Evelina.

—Pídele que traiga el auto a los escalones frontales. No estoy de humor para
cruzar el estacionamiento.

Evelina aceptó, dándole una sonrisa a Adriano, y comenzó a bajar los escalones
frontales de la iglesia, justo detrás de Dino DeLuca. El hombre había hablado con su
hermana y su nuevo cuñado. Lily y Damian Rossi no se aparecieron en la iglesia hasta
casi treinta minutos de comenzar la Misa, pero mantuvieron sus entradas silenciosas
mientras tomaban un banco libre frente a Dino y Theo.

Adriano dio la espalda a la vista de Damian acercando a su esposa por un beso

que no estaba hecho para que los otros lo vieran. Se sentía como si él estuviese
metiéndose en un momento privado.
146
La iglesia había concluido tranquilamente; en su mayoría. Adriano tenía muy
poca paciencia para los servicios dominicales, predicando perdón y amor cuando él
estaba distraído por sus propios asuntos y la bonita chica a dos bancos de distancia.

Tomó todo lo que Adriano tenía en su interior para no estirarse y agarrar la mano
de Alessa cuando ella pasó a su lado, con su hermana junto a ella. Alessa levantó la
mirada hacia él a través de esas gruesas pestañas suyas, sus ojos brillando con los
recuerdos de amor y sexo. La simple mirada inocente era más que suficiente para
endurecer su polla.

La pequeña sonrisa sensual de Alessa cerró el trato.

Él casi podía olvidarse de los moretones y rasguños en su mejilla.

Casi.

Dean permaneció cerca detrás de Alessa, mirando ferozmente a Adriano todo el

tiempo. Cuando la atención de Dean fue distraída por su padre, Adriano le dio a
Alessa una rápida sonrisa.

—Hola —articuló ella.

 Adriano le guiñó.

—Oh, Joel —llamó Riley.

La espalda de Joel se tensó mientras comenzaba a bajar los escalones. Volteando,

el hombre más joven preguntó—: ¿Sí?

—El viernes, ¿eh?

—Veré qué puedo hacer, Riley.

Riley rio. —Nada de veré, solo hazlo. No te estoy ofreciendo espacio para discutir
sobre la reunión, Joel. Tiene que suceder.

—Tal vez otras cosas tienen urgencia de suceder incluso más que esa reunión
respondió Joel—. ¿Has considerado eso?

—No olvides que aún soy el más importante en esta familia —dijo Riley
fríamente. Y mi trasero vale mucho más de lo que el tuyo lo hará alguna vez, Joel.
Ya ofrecí la cena formal. No hay hombre en la Mafia quien vaya a negar mi pedido y
si tú lo haces, no terminará bien. Puedo prometerte eso. El viernes, mi restaurante en
Melrose, debes estar allí.
147
Joel frunció el ceño. —Yo...

—Que estés allí, Joel.

Adriano podía llenar los espacios en blanco que su padre no decía. Si Joel no se
presentaba, le daría la excusa perfecta a Riley para terminar con el hombre sin ningún
contragolpe posible. Adriano se preguntó por qué su padre estaba dándole a Joel una
limosna en lo absoluto.

Por otro lado, quizás Riley esperaba que Joel lo negara.

—Bien, el viernes —dijo Joel.

Riley asintió, despidiendo a Joel como él lo hizo antes.

Adriano buscó a su hermana en el estacionamiento. Evelina entrando al asiento

trasero del auto negro cuando Dino DeLuca comenzó a retroceder su Bentley blanco
fuera del estacionamiento, directamente al lado del auto del conductor.

Y luego, Adriano fue cegado.

Fue tan malditamente fuerte.

 Y caliente.

Fuego, cristales rompiéndose y gritos.

Su mente no podía comprender la vista que tenía del otro lado del
estacionamiento. No entendía la bola de fuego o el cristal y metal siendo arrojado. No
sabía qué era el sonido y por qué el Bentley blanco estaba cubierto en llamas rojas y
humo negro.

Los gritos aumentaron.

Una bomba.

La mente de Adriano finalmente comprendió la escena sucediendo.

El pánico por su propia seguridad burbujeó, junto con el miedo por su hermana,
quien estaba dentro de un auto a solo cuatro metros y medio de la bomba.

Riley golpeó el suelo cuando Kolin lo empujó.

Adriano hizo la única cosa que tenía sentido. Alessa aún estaba a un brazo de
distancia de Adriano, así que él tomó la parte trasera de su vestido y la jaló más lejos
del sonido y los restos volando. Su grito de sorpresa lo cortó directo en sus huesos,
pero simplemente continuó jalándola más cerca y retrocediendo. Él necesitaba alejarla 148
de eso, o de lo que sea que pudiera llegar a continuación.

En el fondo, Adriano podía oír a alguien gritando.

Una voz familiar.

Una voz adolorida.

Una voz desconsolada.

Lily Rossi.

—¡Dino!

Adriano empujó a Alessa dentro de la iglesia, justo detrás de Damian Rossi, quien
tenía a su esposa peleando y gritando en un abrazo de oso. El hombre continuaba
disculpándose con ella, una y otra vez. Alessa miró a Adriano, con ojos amplios y
aterrorizados.

—No te vayas —susurró Alessa.

Él se alejó de ella.
La voz de Alessa hizo eco con más fuerza. —No te vayas.

Adriano no quería hacerlo.

Volteó y corrió por los escalones, directo por su hermana.

149
 Capítulo 8

A
lessa permaneció presionada contra la esquina, observando como el
hombre se paseaba de un lado al otro en la sala. La familia Artino
despotricó sobre el hecho de que Riley apareciera en la iglesia y pidiera
disculpas. Dean lanzó viles palabras, agitando una mano hacia Alessa y jurando que
sus marcas eran por su propia causa.

Alessa se mantuvo callada.

No tenía nada que decir.

Nada que pudiera decir importaba.

Abriella, recargada contra la pared más alejada de Alessa, atrapó la mirada de su

hermana y frunció el ceño.
150
Ella podía oler el humo.

Ella podía sentir el calor.

—Ese bastardo —dijo Theo.

Joel ni siquiera se movió un centímetro de su asiento en el gran sillón reclinable en

la cabecera de su habitación. —Lo siento mucho, Theo.

No, no lo hacía.

La mente de Alessa gritó la verdad: Joel hizo esto.

Joel lo hizo.

Joel.

Alessa no estaba sorprendida de que Theo hubiera caído en la trampa de Joel. Tal
como estaban las cosas, todos sospechaban que Riley estaba involucrado en una serie
de cosas. El tiroteo que mató a Lea Rossi y Ben a DeLuca. El ataque al negocio Rossi
y las represalias contra la gente de Laurent.
 Riley Conti no había hecho nada para confirmar o negar su participación en esas
cosas. La gente lo señaló y él no dijo nada en respuesta.

¿Por qué no pensarían todos que él había hecho esto también?

El miedo era el perfecto motivador.

Alessa no estaba segura de creer todo lo demás. ¿Riley había organizado los otros
tiroteos y asesinatos? No lo sabía.

Pero sabía que Riley no mataría a Dino.

¿Quién le creería?

—Mi hermano… —Theo se calló con un gruñido de dolor, apretando los

dientes. Mi hermano, Joel.

—Él responderá por esto —prometió Joel con calma—. Riley responderá por esto.

—¿Oíste lo que le dijo Dino antes del servicio? —preguntó Theo, su voz se quebró
en la última palabra—. Que todos lo sabríamos, Joel. Todos sabríamos de qué lado
estaba mi hermano después de hoy. ¡Él nos lo dijo en ese momento!

—Lo escuché —dijo Joel. 151

—Todos lo escuchamos —murmuró Walter.

—Por qué diablos iría Riley tras mi hermano, ¿eh? —preguntó Theo, su frustración
se desbordó. Alzó las manos, mirando a Joel mientras sus hombros se agitaban con
cada respiración—. ¿Por qué, Dino? ¡No había ninguna razón para eso, ninguna en
absoluto!

Alessa sabía la verdad. Abriella sabía la verdad.

Joel, Walter y Dean sabían la maldita verdad.

Theo no.

El corazón de Alessa se rompió por el hombre.

—Por supuesto que había una razón —dijo Joel en voz baja.

Theo se burló. —¿Oh?

—Sí. Riley claramente quería aclarar algo. Sabía que tu hermano se estaba
inclinando hacia el lado Conti, Theo. —Joel se encogió de hombros en la silla,
mirándose las uñas mientras agregaba—: Y yo también te traje a ti. No se podía
confiar por completo en Dino.

—Él era leal conmigo —escupió Theo.

—Crees que lo era, y estoy casi seguro de que Riley también. De alguna manera, el
hombre está obteniendo información. —Joel observó a los hombres, en su mayoría
silenciosos, en la habitación, sin pasar por alto la atención de sus hermanas—. Quizás
el objetivo de Riley era mostrar que incluso aquellos que piensan que podrían tener un
pie en este juego, aquellos que están cerca de él, no están a salvo de su ira si decide
nivelarlo con ellos.

El cuerpo de Theo se estremeció. —Quiero que ese hombre pague.

—Como dije —murmuró Joel—. Lo hará.

No.

Alessa negó, pero se obligó a permanecer callada.

No.

Riley Conti no hizo esto.

152
Ella quería decirle, a Theo, pero ¿le creería?

Alessa atrapó la mirada de Abriella nuevamente. Incluso su hermana se veía

agotada e inquieta. Si Abriella no logra mantener la fachada y estar fuerte, ¿qué
quedaba para Alessa? ¿Qué decía eso para su familia y el Outfit?

Joel finalmente había ido demasiado lejos.

No deberías saltarte la iglesia el domingo… escuché que va a ser una explosión.

Las palabras de Joel. No de Riley.

¿Por qué su hermano había hecho esto?

—Si esto no muestra al Outfit que Riley Conti no se preocupa por nadie y no se
puede confiar en él, no sé lo que hará —dijo Joel en voz baja.

Joel jugó bien su juego, se dio cuenta Alessa. Sus palabras lo dijeron todo. Había
matado a un hombre simplemente para llevar a la familia DeLuca más cerca de la suya
mediante el uso de su dolor, pena y miedo. Joel terminó la vida de alguien para
promover la suya, no porque ese hombre mereciera morir.
 Eso era repugnante.

Dejó un escalofrío terrible y sofocante en el cuerpo de Alessa.

Una tristeza falsa cubría la expresión de Joel. Su ceño fruncido era real. Incluso su
cansada y acuosa mirada parecía real. Nada lo era. Joel era un mentiroso.

Un sucio y falso mentiroso. Un jugador sucio en los juegos del Outfit.

Porque no podía ganar de otra manera.

Alessa no lo dejaría ganar.

Ella estaba malditamente segura de ello.

—Lo conseguiremos, Theo —dijo Joel.

Theo asintió. —Será mejor.

—Lo haremos, Theo. Recuerda mis palabras.

●●●

Alessa sintió la presencia de Adriano en la iglesia antes de que incluso lo viera. 153
Fue confortante y cálido, y solo había entrado en la habitación para recogerla y llevarla
con él.

Vestido todo de negro, Adriano caminó hacia el altar entre las bancas. El traje que
llevaba era apropiado para el funeral. Sus manos estaban cruzadas a su espalda y su
cabeza inclinada lo suficiente como para mantener los ojos en Alessa, mientras pasaba.
Silencioso y resignado, Adriano apenas honró a cualquiera con su atención.

Alessa quería que la mirara.

Solo una jodida mirada.

Ella había intentado llamarlo, necesitaba escuchar su voz y asegurarse de que él

estaba bien. Quería decirle lo que sabía acerca de Joel y las cosas que había hecho.
Adriano necesitaba saber que Joel estaba planeado algo contra Riley.

Pero ¿cómo podría decirle si él no le hablaba?

El funeral pasó como estaba previsto, a pesar del bombardeo del día anterior. La
ubicación del servicio había cambiado a una iglesia más pequeña, a la que el abuelo de
Alessa solía asistir cuando era más joven.
 De alguna manera, Adriano debe haberse enterado del cambio si se apareció.
Apareció solo, curiosamente. Alessa no pasó por alto el hecho de que Riley y ninguno
de sus hombres habían venido con a Adriano al servicio.

Adriano vino solo. Desprotegido.

No parecía ni un poco asustado cuando se acercó a Joel con una expresión

simpática y ofreció su mano, disculpas silenciosas por su pérdida y nada más.

Descarado.

Atrevido.

Loco.

Completamente loco.

Y adivinando por la mirada de Joel, la rabia inalterada se mezcló con conmoción,

esto era solo otro juego entre las familias.

Dean estaba de pie al lado de Alessa, manteniéndola firmemente en su lugar. Ella

no podía saltar o intentar coger a Adriano cuando él saliera. Dean probablemente no
dejaría su lado.
154
La mano de Abriella encontró la de Alessa. Sin ninguna palabra, su hermana la
apoyó.

Alguien estaba allí.

Las personas miraban.

Así es como ganas una guerra. Jugando sucio.

Adriano pasando por Peter y Sara, que estaban en el ataúd, ofreciéndoles lo

mismo que hizo con Joel. Abriella y Alessa estaba de pie en la banca delantera,
directamente frente al ataúd de Terrance.

Brevemente, Adriano hizo una pausa en el ataúd, murmurando su adiós al jefe del
Outfit. Cuando Adriano giró, dando su espalda al ataúd, su mirada atrapó la de
Alessa. Ella buscó sus ojos, necesitando encontrar algo allí devolviéndole la mirada.
Algo familiar. Algo reconfortante y amoroso.

Cualquier cosa.

Alessa encontró nada.

 Adriano lucía frío.

La consumía, quemando a través de su corazón y alma con una devastadora

intención.

Abriella apretó la mano de Alessa otra vez.

Solo es otra fachada.

Adriano estaba jugando su juego también.

Cristo

Alessa esperaba que estuviera en lo correcto.

●●●

Abriella se deslizó silenciosamente dentro de la habitación de Alessa

—Hola.

Alessa no levantó la mirada de su teléfono. Esperaba una llamada o un mensaje,

pero nada llegó. Nada excepto trivialidades inútiles y disculpas de amigos del colegio y
parientes distantes por la muerte de Terrance. Desde luego, no la llamada o mensaje 155
que Alessa quería, al menos no de la persona adecuada.

Adriano.

Alessa suspiró, empujó su teléfono hacia las sábanas. —Hola.

Abriella señaló con su mano hacia la puerta. —La casa está todavía llena.

Genial.

—¿Todavía? —preguntó Alessa.

—Todavía —confirmó Abriella—. Y probablemente va a seguir así la mayor parte

de la noche. Joel ya está borracho, pero no estoy segura de sí es porque es un idiota, o
porque está cabreado sobre Adriano apareciendo en el funeral después de la bomba.

Alessa trató de no estar molesta, pero realmente solo quería regresar a su

apartamento, lejos de los ojos curiosos de los huéspedes y dolientes. Como de
costumbre para una familia después de un funeral, los Trentini organizaron una cena y
una fiesta tranquila para que los invitados celebraran la vida de Terrance. Tranquila es
la palabra clave.
 Aparentemente nadie entiende ese mensaje.

No era raro que las fiestas fueran ruidosas, aunque fueran por un funeral.
Teniendo en cuenta el atentado del día anterior, Adriano vino hoy, era algo grande
entre las familias del Outfit aparecerse junto a amigos y familiares

Alessa simplemente ya no podía soportarlo. Necesitaba escaparse y a la primera

oportunidad que podía, se deslizó escaleras arriba a su antigua habitación.

Bueno…

Nueva habitación

Al final de la semana, se supone que estaría viviendo aquí otra vez.

Se sentía como la vieja Alessa, más joven, más ingenua.

—Adriano no contesta mis llamadas —dijo Alessa.

Abriella frunció el ceño. —Dale un par de días. Tal vez solo está fuera de sí ahora
mismo. Eve está en el hospital.

Sí, Alessa escuchó eso. Evelina había recibido unos cuantos golpes y cortes. Las
ventanas delanteras y laterales del coche en el que ella había estado en cuándo la 156
bomba estalló. El conductor de los Conti había sido gravemente herido.

—Quiero que lo sepa —dijo Alessa—. Necesito que sepa que sé quién hizo esto.

—Esto va a ser contraproducente —murmuró Abriella.

Alessa miró fijamente a su hermana. —No me importa. Adriano probablemente

piensa que culpo a su familia por esto. Necesito que él sepa que no lo hago.

—No, quiero decir Joel.

—¿Qué?

—Joel —dijo nuevamente Abriella—. Está intentando poner a las personas en

contra de Riley. Creo que va a contratacar.

—¿Cómo así?

—El miedo es un gran motivador, Alessa. El más fuerte siempre gana.

—Pero todas estas personas están aquí, Ella.

 Abriella se encogió de hombros. —Hombres medios. Hombres sin importancia.
Vuelve a bajar y mira, Alessa. Los hombres hechos, los que Joel debería tener, no
siguieron a la familia de vuelta a la cena.

—Laurent está aquí —dijo Alessa.

—Tommas no —contestó Abriella justo tan rápido—. Y todos saben que él hace
las llamadas importantes del lado Rossi.

—Theo está aquí por los DeLuca. Walter también.

—Theo está en duelo. Ha perdido mucha gente. Su tío, su hermano y en cierto

modo, a su hermana, casada con una familia que no muestra mucho apoyo a la causa
Trentini. Pero una gran parte de la gente DeLuca está manteniendo su distancia de
Joel. Igual que los Rossi.

» Walter, por otro lado, está usando esta tragedia para subir más —dijo Abriella,
luciendo completamente tranquila por el hecho de que estaban atrapados en un
desastre—. Cree que Joel lo llevará allí. En lo que respecta a Riley, él tiene el equipo
más grande. El lado Conti del Outfit siempre ha dominado las calles porque él es el
jefe con una mano más cercana a los hombres. Riley tuvo un gran apoyo y si su equipo
comienza a moverse hacia los demás, se inclinarán porque no tienen otra opción.

Alessa se mordió su labio inferior. Desastre no era palabra suficiente para describir 157
el espectáculo de mierda que las rodeaba. Todo lo que Abriella dijo solo le dijo a
Alessa que la lucha continuaría hasta que alguien obtuviera lo que quería. Un asiento
más alto. Un mejor título.

¿Dónde demonios la dejaba a ella?

¿Dónde dejaba eso a Adriano?

Todo otra vez, Alessa fue dejada con la sensación de que ella y Adriano no podían
estar juntos. Algo siempre se interpondría en su camino. Algo siempre estaría
esperándolos, listo para intervenir y detenerlos.

Alessa no quería pensar de esa forma, pero el dolor en su pecho le recordaba los
lejos que Adriano se encontraba de ella.

Joel todavía planeaba casar a Alessa a la primera oportunidad que pudiera.

Las familias seguirían enemistadas.

Adriano seguía sin contestar su maldito teléfono.

El Outfit podría ser un desastre, pero su vida era un huracán.

 Fiesta de lástima para uno aquí, pensó Alessa.

Ella se sacudió, sabiendo que eso no le haría ningún bien.

—¿Qué se supone que debo hacer? —preguntó Alessa—. ¿Cómo se supone que
esto funcione?

Abriella agarró el picaporte y abrió la puerta mientras decía—: Espera, Alessa.

Algo más sucederá, siempre lo hace. Esa es una garantía con la que siempre podemos
contar en esta vida.

La espera era el asesino.

●●●

Alessa caminó a través del piso inferior, dirigiéndose a la gran cocina para beber
agua. Afortunadamente, todos los invitados habían dejado la propiedad, pero era bien
pasada la una de la mañana. Ella se mantuvo escondida en su habitación hasta que
estaba segura de que la mansión estaba vacía.

Otra cosa positiva: Dean no había ido a buscarla.

Paseando por la sala, callados murmullos y risas de mujer detuvieron a Alessa

sobre sus pasos. Ella no intentó esconder el hecho de que estaba de pie en la gran 158
entrada, pero nadie de los que se encontraban dentro tampoco la notaron.

Joel sentado en el sofá reclinatorio de cuero en la cabecera de la habitación. Una

mujer descansaba en su regazo, cubriendo a Joel y la silla. Alessa la reconoció como la
hija de uno de los hombres de Walter. Chloe era su nombre. Había unas pocas veces
que Alessa recordaba haber visto a su hermano con una mujer. Y era seguro que
parecía que tenía a la chica en su regazo, considerando que la mano de Joel estaba
arriba de su falda y sus piernas estaban abiertas de par en par.

Chloe se comportaba como si no hubiera nadie más en la habitación, viendo el

espectáculo que daba con las piernas abiertas, sus bragas alrededor de sus rodillas y la
falda levantada.

Sin embargo, había alguien más en la habitación.

Dean estaba tirado en el sofá con su vaso de whisky en la mano, riendo a

carcajadas. El líquido ámbar en su vaso se derramó en el suelo y él rodó hasta sentarse.
Eso ciertamente no ayudó que Chloe comenzara a estremecerse y jadear como si
estuviera disfrutando todo.
 Alessa apostaba a que el padre de la chica moriría si supiera lo que estaba
haciendo esta noche. Por otra parte, tal vez el padre de Chloe pensó que estar
alrededor de Joel lo haría subir.

Juegos.

Todos jodidamente los jugaban.

Todos tenían su propio juego.

—Qué vamos a hacer con respecto a Riley, ¿eh? —preguntó Dean.

Joel se encogió de hombros, su mano aún se movía entre las piernas de Chloe.

Alessa estaba agradecida de que la mujer estuviera opuesta a ella.

Desafortunadamente, las bragas y las piernas abiertas eran lo suficiente para hacer
que el estómago de Alessa se revolviera.

—Sé específico, imbécil —dijo Joel.

Un insulto cubrió sus palabras, diciéndole a Alessa que su hermano estaba

borracho.
159
O aún más borracho que antes.

—Adriano y el club —explicó Dean.

Un bulto muy notable en los pantalones de Dean captó la atención de Alessa.

Dean estaba claramente disfrutando del espectáculo entre Joel y Chloe. Eso era aún
más repugnante.

—Vamos a hacerte, por supuesto —dijo Joel con ligereza.

Dean sonrió. —¿Y?

—Walter lo sugirió. Tener el título borrará esa tontería. Y, de todas maneras,

parece bueno que mi hermana consiga el suyo con un hombre hecho cuando llegue el
momento.

—Perfecto —dijo Dean, frotándose las manos—. ¿Cuándo?

—Pronto. Solo actúa malditamente sorprendido cuando recibas la llamada. ¿Está

bien?

—Entendido, jefe.
 Alessa no podía permitir que eso sucediera. Apretó un poco el teléfono aun
silencioso en su mano, deseando que Adriano le respondiera uno de sus muchos
mensajes.

El grito de Chloe fue absorbido por Joel agarrando el rostro de la chica, tirando de
ella hacia arriba y empujando su lengua por su garganta. Alessa se dio vuelta, sin
querer ver eso o lo que vendría después.

Aparentemente ella no tenía que ver nada. Sus siguientes palabras fueron
suficientes.

—¿Qué piensas, Chloe? —preguntó Joel, su tono oscuro y profundo con la

bebida. ¿Quieres un poco de diversión esta noche? Dos, ¿tal vez?

—Tal vez —repitió Chloe.

—La polla de whisky va toda la noche —dijo Dean, casi como si le estuviera
advirtiendo a la chica.

Asco.

Ese era el hombre con el que Joel la planeaba casar eventualmente.

Sí. De ninguna manera. 160

No iba a suceder. A Alessa no le importaba lo que tuviera que hacer para sacar a
Dean de su vida para siempre, lo haría. De lo que se enteró esta noche y la poca
comprensión que tenía cuando se trataba del Outfit y de iniciar a los miembros, era la
oportunidad perfecta para ayudar a Dean a… alejarse de ella.

Incluso si eso significaba que estuviera tres metros bajo tierra.

Alessa nunca había derramado sangre. Sus manos nunca habían estado sucias.
Pero lo haría si eso significaba alejarse de Dean y los Artino.

Jugar sucio.

Así es como ganas una guerra.

Pero ¿qué significa ganar?

Alessa estaba dispuesta a arriesgarse.

—¿Sí o no? —dijo Joel.

 —Todavía estoy esperando eso de ti, Joel —murmuró Chloe—. Seguimos
follando, pero no quieres hablar de la vida real.

Joel rio. —Oh, Chloe. Necesitas olvidarte de esa mierda.

—Sé agradecida de que siquiera estás sentada en su regazo, nena —dijo Dean,
riéndose.

Chloe bufó. —Soy lo suficientemente buena para follar, pero nada más, ¿eh?

—No te casas con una puta, cariño —contestó Joel.

Auch.

Alessa siguió caminando.

●●●

—¿A quién le estás mandando mensajes?

Alessa no tuvo oportunidad de esconder su teléfono de Dean antes de que él se lo

arrebatara de las manos. —¡Dean!

Dean la desestimó, recorriendo su iPhone y los pocos mensajes vagos que Alessa 161
no había borrado de la última hora. El nombre y la información de contacto de
Adriano se encontraba agendado como alguien más. Siempre había tenido cuidado de
eliminar las conversaciones, así como los archivos. Además, ella siempre mantenía sus
mensajes cortos a Adriano y sin ningún detalle real para revelar quién era.

No obstante, la ansiedad de Alessa aún latía con fuerza.

—Dame el maldito teléfono —dijo Alessa.

Dean lanzó una última mirada a la pantalla, puso los ojos en blanco y se lo
devolvió.

—¿Quién es Rain?

Rápidamente, Alessa volvió a guardar su teléfono en su bolsillo. —Una amiga de

la escuela.

—¿Una nueva amiga o solo alguien? —preguntó Dean, caminando hacia la puerta
de la oficina. Miró hacia el pasillo y lo revisó—. Todavía tranquilo.

A Alessa no le importaba si el pasillo estaba en silencio o no. —¿Por qué importa

si es nueva o no?
 —No le has estado enviando mensajes de texto por mucho tiempo, pero el
contacto es de hace años.

Mierda.

Alessa buscó en su mente por una excusa apropiada. —Nos conocimos hace
tiempo en la escuela, intercambiamos números, pero nunca realmente salimos. Su
abuela murió. Me enteré esta mañana por una amiga en común cuando busqué
algunas cosas antes de venir aquí. Estaba intentando mandarle un mensaje. Para darle
el pésame, ya sabes.

Era una excusa lo suficientemente buena. Joel había permitido a su chofer llevar a
Alessa a encontrarse con una amiga para conseguir algunas notas de una materia que
se había perdido de las clases de verano.

Dean se inclinó hacia la jamba de la puerta y miró a Alessa con curiosidad. —Eso
parece lindo de ti.

—¿Soy de las que grita ―perra‖?

—No.

Pero ella era una maldita mentirosa.

162
—Para mí, por otro lado, eres francamente desagradable —agregó Dean.

—Me pregunto por qué —murmuró Alessa en voz baja.

Dean rio entre dientes. —Siempre me gustaron las mujeres difíciles.

Jesús.

Ella quería alejarse de este hombre lo más rápido que pudiera. Por qué Dean había
sido invitado a leer el Testamento de Terrance, Alessa no estaba segura. No era como
si Dean o su padre tuvieran lugar en el testamento.

Aun así, Joel les pidió que vinieran.

A pesar de que su hijo había sido su abogado durante más de una década,
Terrance había salido de la familia para que sus últimos deseos fueran documentados y
llevados a cabo. El ejecutor del testamento explicó a la familia que Terrance había
pedido que cada persona hiciera su lectura solo. La herencia de Alessa de la propiedad
de su abuelo ya había sido leída y explicada, junto con la de Abriella y la de sus
padres. Ahora, solo estaba esperando que Joel y Riley terminaran el suyo.
 Ella esperaba que Adriano apareciera hoy ya que su padre tenía que venir. Pero
estando atascada dentro de una oficina privada con Dean no le daba la oportunidad de
buscarlo.

—¿Ya casi terminamos aquí o qué? —preguntó Alessa.

Dean se encogió de hombros. —Estamos esperando a tu hermano, Lissa.

—Alessa. Es Alessa.

—Muchas personas te dicen Lissa.

No tú.

Alessa solo se le quedó mirando fijamente a Dean, esperando que su disgusto fuera
claro para que él lo viera. —Es Alessa, Dean.

Dean se dio vuelta sobre sus talones para enfrentarla completamente con sus
brazos cruzados y una expresión pasiva. —Sabes, yo sería un tipo tan malo si lo
intentas. Nunca he escondido mis intenciones o interés en ti, Alessa. Podemos estar
bien juntos, esto no tiene que ser una pelea en cada jodido paso del camino.

—¿Querrás decir, cuándo follas todo con un hueco entre sus piernas y luego vienes
a mí por más? —dijo Alessa dulcemente—. Porque no estoy interesada en eso, Dean. 163

—Eso es horriblemente presuntuoso de tu parte, Alessa. ¿Quién dijo que no soy

fiel?

La escena de la que ella fue testigo la noche anterior con su hermano, Chloe y
Dean decían todo. El hombre era un vil cerdo. Alessa no sería otra de sus conquistas o
una muesca permanente en el poste de su cama. Ella no era su prometida todavía y si
conseguía su deseo, nunca lo sería.

Dean sonrió ampliamente. —De todas formas, ¿con cuántos hombres has estado?

Uno.

Adriano.

—No es de tu incumbencia —contestó Alessa.

—Podrías disfrutar de un hombre real, sabes.

Ella tenía uno, pero incluso así…

Alessa se burló. —Me aseguraré de encontrar uno, Dean.

 La ira nubló los rasgos de Dean. —¿Lo harás?

El instinto exigió a Alessa dar un paso atrás y poner distancia entre ella y Dean. El
orgullo la mantuvo en su lugar mientras él se acercaba, poniéndose cara a cara con
ella.

—¿Has olvidado rápidamente lo que el último pequeño espectáculo con un

hombre que no era yo te dio, cariño? —La mano de Dean se alzó velozmente, pero el
golpe que apuntó a la mejilla de Alessa fue suave y tierno. Todavía ardía como ácido
en su piel. Encuentra a ese hombre y ve lo que pasa, Alessa.

Ella se negó a dejar que los recuerdos o el dolor persistente de la herida causada
por Dean la abrumaran de miedo. Dean no se merecía verlo. Los hombres como él
prosperaban con el terror de una mujer.

Él no ganaría.

No con Alessa.

Dean arrastró su mano por el costado del jersey azul de Alessa, tirando de la
delgada tira sobre el hombro derecho. Su mirada se oscureció al ver su sujetador negro
de satén. Él pasó su mirada directamente hacia el lugar entre sus piernas, lamiendo sus
labios mientras sonreía con expresión de pesadumbre. Dean no ocultaba nada.
164
Vil no era una palabra suficientemente buena.

—¿Tus bragas son a juego? —preguntó él.

Disgusto salió de la garganta de Alessa y contuvo un escalofrío.

—Vete al infierno, Dean.

—Bueno, ¿lo son?

Alessa no le daría lo que él quería. Se mantuvo quieta mientras él arreglaba el

tirante de su blusa, dejando a sus dedos vagar por demasiado tiempo.

No había dudas, ella no se casaría con este hombre.

De alguna manera, segura que no lo haría.

A Dean no parecía importarle. —Esto es todo mío, Alessa. Nadie más logrará
verlo. Muy pronto, pondré un anillo en tu dedo haciéndolo un hecho. Recuerda eso.

—¿Te has olvidado de lo que te dije? —preguntó Alessa, manteniendo su

expresión ilegible.
 —¿Qué? —preguntó Dean.

—Que será la última maldita cosa que llegarás a ver.

No era mentira.

Dean sonrió una mirada fría. —No seas así, Lissa.

—Es Alessa, Dean. Y si quieres que te hable, sugiero que lo aprendas y sea rápido.

—Prefiero que hables lo menos que sea posible.

Alessa se rehusó a agraciarlo con otra respuesta. Ella se movió hacia la puerta, con
la intención de encontrar a su hermana o sus padres. No tiene que permanecer sola en
una habitación con Dean si no quiere que hacerlo.

Dean la agarró de la muñeca con fuerza suficiente para que doliera. Con un áspero
tirón para acercarla, Alessa casi tropieza.

—¿A dónde crees que vas? —preguntó Dean.

Alessa reforzó su columna, otra mentira estaba por venir. —Al baño.

—Hay uno al otro lado del pasillo. 165

—Es para hombres y el baño de mujeres está fuera de servicio de este lado de la
oficina.

Dean suspiró, mirando el reloj de la pared. —Diez minutos, Alessa. Se supone que
debo vigilarte hoy. Vuelve aquí antes que tu hermano, ¿entendido?

Alessa tiró de su muñeca fuera del alcance de Dean. —No necesito una maldita
niñera.

—Hoy la tienes.

—¿Por qué?

—Conti está en el edificio.

Alessa puso los ojos en blanco, más frustrada que nunca. —Sé que Riley está aquí
hoy.

—Entonces sabes por qué tu hermano quiere mantenerte a salvo.

Seguro.
 Cierto.

Joel era un idiota. ¿Qué podría querer posiblemente Riley con Alessa?

—¿Puedo irme? —preguntó Alessa.

Dean asintió e hizo un gesto hacia la puerta abierta. —Date prisa. Iré a ver a tu
hermano. Diez minutos, Alessa. Y luego iré a buscarte.

Perfecto.

166
 Capítulo 9

—E
sta noche iremos a los muelles y supervisar a algunos de los
miembros del equipo mientras preparan el envío para las calles
—dijo Kolin.

Adriano asintió; él realmente no estaba escuchando. —Como sea, hombre.

—Oye.

—Dije lo que sea —repitió Adriano.

—Adriano —gritó Kolin.

La advertencia en el tono del hombre captó la atención de Adriano al instante.

Kolin raramente, si es que alguna vez, levantaba la voz. Era el tipo de hombre que no
necesitaba gritar y actuar como un tonto para llamar la atención de alguien. Los 167
buenos líderes usaban sus mejores habilidades para dirigir a los hombres.

Solo escuchar a Kolin elevar su voz a Adriano era suficiente para sacarlo del
estúpido aturdimiento. Adriano se metió las manos en los bolsillos flojos, se sacudió la
nebulosa sensación, y le dio a Kolin el respeto que le debía.

—Lo siento —dijo Adriano rápidamente—. Estoy algo nervioso.

—Puedo verlo. ¿Qué dije que íbamos a hacer esta noche?

—Muelles, el envío, las calles, lo tengo —dijo Adriano.

Kolin frunció el ceño. —¿Qué pasa contigo, niño?

—Solo porque tienes el doble de mi edad, no me hace un niño.

—Cualquiera que tenga más de veinticinco años menos que yo es un jodido niño.
—replicó Kolin.

Adriano sabía mejor que no debía discutir con su Capo. Había trabajado con
Kolin durante la mayor parte de su adolescencia por petición de su padre. Kolin era un
Capo decente para el cual trabajar y no dejaba pasar la mierda. Como mano derecha
de Kolin para el equipo Conti, Adriano tenía tanto respeto y control como el Capo.
Pero Adriano no tenía el título de Capo que lo acompañara como Kolin.

Kolin Bastoni podría haber sido primo hermano de Riley, pero nunca permitió que
Adriano se saliera con la suya solo porque tenían vínculos familiares. Cuando Adriano
fue elegido para el título con solo dieciocho años por su padre, hubo disgusto por parte
de un montón de hombres mayores del Outfit debido a su corta edad, Kolin había sido
el que había dado el paso y había respondido por Adriano.

Adriano apreciaba el hecho de que Kolin lo tomara bajo su ala para mostrarle las
calles y la vida del Outfit cuando su padre estaba demasiado ocupado siendo el rostro
de la familia como el jefe frontal. Kolin lo llamó un natural.

Serás un buen Capo, niño. Estas serán tus calles algún día.

Adriano era bueno en eso, observar a los hombres, ganar dinero, y recorrer las
calles. Le encantaba. Riley quería que Adriano ascendiera. Kolin sabía que Adriano
quería quedarse donde era bueno. Gobernando las calles con un equipo,
eventualmente obteniendo el título de Capo del Outfit, y nada más. ¿Por qué todos
parecían pensar que la única forma de ser feliz en la mafia era conseguir el puesto más
alto?

¿Quién diablos quería ese tipo de responsabilidad en su espalda?

168
Adriano confiaba en el tipo. Pero Kolin era, y siempre sería, leal a Riley primero.
Adriano no planeaba hablar de sus asuntos personales. Kolin nunca había sido alguien
al que le gustara un hombre quejándose, de todos modos.

—En serio, estás haciendo pucheros como un puto bebé —dijo Kolin, sacando un
cigarrillo de su funda plateada—. Los niños pequeños hacen pucheros, niño. Arregla
eso o mi puño lo hará.

Adriano sonrió, incapaz de detenerse. —¿Te he dicho lo imbécil que eres

últimamente?

Kolin encendió el cigarrillo y sopló una gran bocanada de humo. —Te hizo dejar
de hacer pucheros.

—Hoy no estoy de humor para recibir un puño en la cara.

Porque Kolin era así de idiota. No hacía promesas vacías y si amenazaba con
golpear a Adriano, jodidamente lo haría.

—No, no lo creo. Todavía tienes un gran moretón de parte de Artino.

Eso también.
 Adriano suspiró y miró alrededor del estacionamiento. Por obvias razones de
seguridad, Riley quiso que un par de hombres lo siguieran cuando fue a la lectura del
último testamento de Terrance. Kolin estuvo de acuerdo porque no tenía nada que
hacer. Adriano aprovechó la oportunidad porque sabía que Alessa estaría aquí.

Rápidamente, Adriano encontró al conductor de Joel junto a un Mercedes negro y

al vehículo de Peter y Sara Trentini estacionado en el siguiente espacio de
estacionamiento. Un Mustang rojo, uno que hacía que la furia de Adriano se
encendiera como un gran incendio forestal, estaba estacionado a dos espacios del auto
de su padre.

Dean Artino.

Si había una persona en la tierra que Adriano deseaba poder matar sin
repercusiones, era a ese hombre. Riley no esperaba que Adriano recibiera el golpe. Eso
enfurecía a Adriano como ninguna otra cosa.

Mientras Adriano no mencionara el nombre de Alessa en una conversación, Riley

estaba dispuesto a hablar. Discutiría sobre el Outfit, Joel, sus planes, pero no de
Alessa. Riley ni siquiera abordaría el maldito tema.

Adriano había hecho todo lo que su padre le exigía, pero Riley todavía no le daba
lo que quería.
169
Alessa.

Cristo.

Había una línea muy delgada entre los celos y la envidia. La envidia era querer lo
que otro cabrón tenía. Los celos eran preocuparse de que ese hijo de puta se llevara lo
que era suyo.

Adriano siempre había llamado a Alessa suya. Porque lo era.

Dean Artino estaba haciendo un maldito reclamo por la estupidez de Joel.

Adriano estaba empezando a creer que la línea entre los celos y la envidia ya no
existía para él. Caía en ambas categorías como un idiota con los brazos y las piernas
agitándose. Alessa era suya, todos los demás la llamaban de alguien más, y un idiota
intentaba llevársela.

Sí.

Un idiota en ambas categorías como un tonto sin ayuda a la vista.

Jodidamente perfecto.
 La voz de Kolin tenía un timbre profundo que arrastró a Adriano de sus
pensamientos. —Háblame, Adriano. Voy a encoger tu cabeza hoy.

Adriano necesitaba alejar a Kolin de la idea de que había algo mal. Si Kolin
olfateaba esa mierda, escarbaría como un perro buscando su hueso. Y luego correría
hacia Riley.

No provoques al oso, como decía el refrán.

—¿Por qué demonios estamos trabajando en los muelles esta noche? —preguntó
Adriano.

Kolin se encogió de hombros. —Tenemos que volver al trabajo en algún

momento. Tu padre quiere que el equipo funcione lo más normalmente posible en las
próximas semanas. Dar la impresión de que tiene todo bajo control mientras los
miembros de Rossi, DeLuca y Trentini todavía están luchando para ponerse al día
después de todo lo que sucedió.

—Sí, pero…

—Sin peros, Adriano. Estate ahí o iré a buscarte.

Adriano frunció el ceño. —Sí, lo tengo.

170
El teléfono de Kolin zumbó, alejando la atención del hombre. Lanzó su cigarrillo
sin terminar al suelo mientras sacaba el celular de su bolsillo y miraba la pantalla.

—Tu padre casi ha terminado —informó.

—Genial.

Pero no realmente.

Adriano ni siquiera había tenido un vistazo de Alessa esa mañana. Había querido
llamarla los últimos dos días, pero su teléfono terminó dañado el domingo de la
bomba. Poco dispuesto a desprenderse de los recuerdos que tenía en ese estúpido
iPhone, lo envió a reparar.

El teléfono de Kolin volvió a sonar. —Y te necesitan dentro, Adriano.

¿Qué?

—¿Por qué?

—No estoy seguro. No hago preguntas, chico.

 Maravilloso.

●●●

—Siéntate —ordenó Riley.

Adriano tomó la gran silla junto a su padre y le prestó atención al abogado que
estaba al otro lado del escritorio.

—Puede irse, Riley —dijo el abogado.

Riley frunció el ceño. —¿Por qué? Él es mi hijo y Terrance era mi amigo.

Seguramente lo que le dejó a Adriano no es tan secreto.

El abogado no pareció afectado por el tono de Riley. —No hice las reglas para esta
lectura del Testamento, Conti. Terrance fue muy específico en sus instrucciones de que
cada persona leyera su parte del Testamento en privado conmigo y solo conmigo.
Lamento si eso te desagrada, pero tú no eres quien me pagó.

Bufando, Riley se levantó de su silla y salió de la habitación sin decir nada más.
Cerró la puerta un poco más fuerte de lo necesario.

El hombre le pasó un fino sobre de marfil a Adriano y luego miró los papeles que
tenía en la mano. Volteando el sobre, Adriano notó el sello de cera Trentini y una 171
mancha amarillenta a lo largo del borde del papel donde estaba cerrado. No era grueso
ni particularmente pesado, pero Adriano se preguntó por qué Terrance le dejaría algo.

—Una carta, que será entregada tras mi muerte, a Adriano Riley Conti —leyó el
abogado en voz alta. Mirando a través de sus gruesas gafas, el hombre entrecerró los
ojos a Adriano—. No fui informado del contenido de la carta, joven, y de acuerdo con
esto, tampoco lo fue nadie más. Está destinado solo a tus ojos y ha sido doblemente
sellado en el borde doblado para mayor privacidad, El sello de cera proviene de
Terrance y solo de Terrance.

Adriano revisó el sello otra vez. Coincidía con el gran anillo signet que Terrance
siempre llevaba con el escudo Trentini de armas con un León lanzándose, tres espadas,
y su bandera debajo.

—Usted es uno de los dos hombres que recibieron algo así —dijo el abogado—.
También hay una pequeña herencia, muy pequeña, unos pocos miles, nada más, para
explicar el hecho de que usted está incluido en esta lectura. La petición de Terrance era
que los que recibían sus cartas las consiguieran sin el conocimiento de los demás. No
tenía ningún deseo de hacer los contenidos, sean cuales sean, públicamente conocidos.
Eso incluye a tu padre, Adriano.

Adriano descansó en la silla, la carta picando su curiosidad mucho más. —¿Oh?

 —Según Terrance, especialmente tu padre. Le sugiero que la guardes hasta que
tengas tiempo para leerla en privado.

Tomando el riesgo de arruinar el sello perfecto de cera, Adriano dobló el sobre y lo

empujó en su bolsillo.

—Necesito tener la confirmación de que ha permanecido sellado —dijo el hombre.

—No se ha abierto —respondió Adriano, seguro de ese hecho.

—Espero que no —respondió el abogado—. Ha estado en mi caja fuerte junto con

este testamento durante años.

—¿Años? —preguntó Adriano en voz baja.

—Terrance sabía lo que quería. —Haciendo una mueca, el abogado agregó—: Con
provisiones, por supuesto. Teniendo en cuenta las demandas de su suegro y demás.
Terrance tenía una gran cantidad de posesiones y títulos familiares que pertenecían
exclusivamente a él. Con esos, él hizo lo que quería.

—¿Y si el sello se hubiera roto? —preguntó Adriano, curioso.

—Entonces su petición en la carta, sea lo que sea, llena o vacía, no la habría

recibido o la herencia en absoluto. 172

Eso lo explicaba todo, ¿no?

Adriano se levantó de la silla. —Gracias.

—Hay algunas cosas para tu padre —interrumpió el abogado, volteando las

páginas sobre su escritorio. Hizo una seña a Adriano—. Pídele que regrese. Usted
puede salir, joven.

Despedido.

A Adriano le gustaba esto. Demasiadas lecturas de testamentos tuvieron lugar con

toda la familia y receptores presentes, luchando por lo que fue dado y llorando por sus
pérdidas. No todo el llanto era debido a la muerte.

Fuera de la oficina, Adriano encontró a su padre esperando.

—¿Y bien? —preguntó Riley.

—Te buscan dentro. —Adriano rio, disparándole a su padre una mirada—.

Cuando mueras, asegúrate de tenerlo como un ejecutor, ¿bueno?
 Ni una pizca de humor vino por parte de su padre.

—Te veré en la recepción, hijo —dijo Riley.

Adriano dejó a su padre. El pasillo largo y luminoso estaba tranquilo. Adriano no

notó a nadie, incluyendo a Joel o al resto de su familia, pero las salas de espera estaban
cerradas.

La carta en su bolsillo molestó su curiosidad.

¿Por qué Terrance le dejaría algo, pero sobre todo algo como una carta?

En el primer baño que Adriano encontró, empujó la puerta abierta, observando el

signo unisex y lo cerró. El cuarto de baño era obviamente destinado a los empleados
de la práctica de la ley, teniendo en cuenta que era pequeño, con solo un inodoro, un
lavabo individual, y un espejo grande iluminado con luces blancas.

Sacando la carta de su bolsillo trasero, Adriano agrietó el sello de cera y abrió la

esquina. Un papel de color crema reposaba en su interior. Al abrirlo, Adriano leyó las
primeras palabras.

Adriano,

Si esta carta te encuentra, hijo, entonces claramente he fallado. 173

Y si esta carta te encuentra, entonces mi fin se ha cumplido.

Los vi a ustedes dos una vez, bajo el sauce…

Antes de que Adriano pudiera leer más, la puerta del baño se abrió de nuevo,
golpeándolo justo en la espalda.

Los vi a ustedes dos una vez, bajo el sauce...

Oh.

—Mierda —murmuró Adriano.

Rápidamente empujó la carta dentro del sobre y la puso de nuevo dentro de su

bolsillo. Alejándose de la puerta, se volvió y la abrió.

Alessa estaba en el otro lado con ojos anchos y una sonrisa creciente. Todo lo que
necesitaba estaba justo en esos ojos azules.

Todo.
 Estar tan cerca de Alessa le recordó a Adriano lo mucho que la había extrañado.
Verla en la iglesia y luego el funeral no fue suficiente. Él había necesitado desempeñar
un papel en esos días y eso no había permitido tomar riesgos con ella.

Alessa parpadeó.

Adriano mantenía la puerta abierta, esperando que alguien llamara su nombre y se

la llevaran de nuevo.

Nadie lo hizo.

Familiar.

Hogar.

Amor.

Como la vieja melodía que era, Adriano solo podía pensar en decir una cosa.
Hola.

Alessa sonrió más amplio. —Hola.

Llevaba un suéter azul suelto alrededor de su figura, mostraba sus piernas y

colgaba de uno de sus delicados hombros. 174

Joven.

Hermosa.

Locos.

Estaban tan jodidamente locos.

—Te llamé y te envié mensajes mil veces. No respondiste —dijo Alessa en voz
baja.

—Rompí mi teléfono.

—¿Un teléfono de casa no funcionaría?

—¿Querías un número Conti apareciendo en tu teléfono si alguien te lo quitaba?

preguntó él.

Alessa frunció el ceño. —Buen punto.

—Tengo un desechable, pero nunca respondes números desconocidos.

 —Podría haberlo hecho —dijo Alessa—. Si pensaba que eras tú, Adriano.

—No podías.

—Deja de poner excusas. Estaba preocupada.

El indignado levantamiento de la ceja de Alessa llevó a Adriano sobre el borde. Se

acercó, enganchó las muñecas de ella en sus manos, y la tiró dentro del baño sin pensar
en quién podría estar mirando.

Alessa vino sin discusión.

Adriano pateó la puerta del baño cerrada, puso el seguro, y luego empujó a Alessa
hacia su pecho.

—Hombre estúpido —susurró Alessa.

—Hombre loco —gruñó Adriano.

Era todo lo que podía dar antes de tomar su boca. El beso era tan fuerte, tan rudo,
que el jadeo silencioso de Alessa hizo eco en el baño silencioso. Adriano la acercó aún
más, envolviendo sus dedos en su endeble suéter mientras sus manos se enredaban en
su cabello.
175
Dura y adolorida, la polla de Adriano se clavó en el estómago de Alessa. No fue
suficiente. Ni siquiera cerca. La fricción de su parte media frotándose contra su
erección a través de sus pantalones no hizo nada para aliviar la necesidad pulsando a
través de su cuerpo.

—Joder, joder, joder —murmuró Adriano, sabiendo lo malditamente imprudente

que era esto.

No le importaba.

—Déjame tocarte —dijo él, lamiendo en la esquina de su boca y hasta la

mandíbula. Odiaba sus moretones y quería besarlos—. Solo un toque, Lissa. Lo
necesito.

La necesitaba.

—Oh, Dios.

Adriano ya estaba jalando su suéter por su pequeña figura, queriendo ver su piel
bajo sus manos. Subió la prenda todo el camino hasta su cintura y luego tiró de las
correas de su sostén sobre sus hombros, también, dejando que sus tetas se derramaran
en sus manos.
 Pequeños pezones rosados se endurecieron bajo sus pulgares. Adriano rodó sus
dedos sobre los capullos rosas hasta que Alessa se arqueó en su toque y contra el
respaldo en el fregadero.

—Eso es más de un toque —gimió Alessa.

—Y probar, lamer y follar —dijo Adriano ásperamente, lamiéndose los labios.

Ella era hermosa en sus manos. Perfección.

—No tengo tiempo para eso, Adriano —dijo Alessa, su aliento atrapándose en la
última palabra—. Mierda, sí.

Adriano se agachó y cogió su pezón derecho entre los dientes, tirando del pico
endurecido y pasando la lengua por la parte superior. Él puso sus manos debajo de su
estómago y de la ropa amontonada alrededor de su cintura para encontrar las bragas
satinadas mojadas con su excitación.

—Cristo, siempre estás lista para mí, Lissa.

—Excitada.

—¿Hmmm?
176
—Me excitas —inhaló.

Adriano levantó a Alessa del piso y colocó su trasero sobre el lavabo. Clavando
sus dedos en su redondo culo, empujo su coño en su dura polla y molió su pelvis
contra su cuerpo. —¿Sientes eso, Lissa? Eso es cuan malditamente me excitas.

—Joder.

—Me gusta.

—Espera —dijo Alessa, tomando aliento mientras se alejaba.

Adriano sintió como si hubiera sido quemado. —¿Qué?

—Espera un segundo. —Alessa se recostó, dejando más espacio entre ellos de lo

que él quería—. Solo… habla por un segundo. Habla, Adriano.

—¿Qué?

Conviértete en un jodido loro, Adriano.

 —Tengo que decirte algo —dijo Alessa, abriendo su palma en su pecho, evitando
que se inclinara de nuevo—. Y solo tengo unos minutos antes de que ese idiota venga a
buscarme

—Dean.

—Sí.

Adriano dejó salir un desagradable, enojado sonido que salió como un gruñido.
Jodido Cristo.

Alessia frunció el ceño. —Lo sé.

Al instante, le acunó el rostro y corrió su pulgar sobre sus sexys labios. —Déjate de
tonterías. Sonríe, Lissa. Sonríe para mí.

Lo hizo.

—Perfecto —murmuró Adriano—. Habla y sé rápida.

—¡Oye!

—Estoy bromeando. —La beso suavemente—. Podemos hablar, Lissa. Nada más.
177
Alessa sonrió. —Tal vez lo quiera.

Adriano gruñó en voz alta y profundo. —¿Quién está desperdiciando el tiempo

ahora?

—Bien. Tu padre no lo hizo.

—¿Hacer qué?

—La bomba; Riley no lo hizo —repitió Alessa.

Adriano se congeló, inseguro de lo que acaba de escuchar. Todos culpaban a su

padre por la bomba en el auto de Dino. Incluso Adriano lo culpaba. De hecho, incluso
había asumido que Riley envió a Evelina al auto porque pensaba que tal vez las
personas no pensarían que era su culpa si uno de sus propios hijos también resultaba
herido en el incidente.

Riley había sido tan inflexible esa mañana. Se empeñó en hablar públicamente con
Dino DeLuca.

—¿Estás segura? —preguntó Adriano.

 Alessa asintió. —Escuché a Joel hablando con Walter y Dean sobre ello, pero no
entendí lo que decía hasta que sucedió. Y luego Walter y Dean…

—Siguieron la corriente —interrumpió Adriano—. Eso no es sorpresa.

—No. Bueno sí, pero no.

Adriano sostuvo la cintura de Alessa un poco apretado. —Explícate.

—Anoche en la cena después del funeral, Joel estaba solo con Dean y… —Alessa
se detuvo, haciendo una mueca.

—¿Qué, Lissa?

—Chloe Belli, estaba allí con ellos.

La voz de Alessa cayó y su nariz se arrugó diciendo más de lo necesario.

—¿Juntos? ¿Los tres? —preguntó Adriano.

—Así parece, pero me fui de allí muy rápido. —Alessa se encogió de hombros—.
No me notaron, pero antes de irme, Joel dijo que le iba a dar a Dean el título para que
no tuviera que responder por lo que hizo esa noche en el club.
178
Cobardes.

La furia de Adriano estalló de nuevo. La preocupación en la mirada de Alessa se

agravó en el pecho de Adriano. No quería usarla como una especie de intermediario
entre sus familias, proporcionándole información. Pero ella la había ofrecido y ahora
tenía que usarla como pudiera.

—Gracias —dijo Adriano.

—¿Sí?

—Mucho, Lissa.

La sonrisa de Alessa fue una dulce visión. —El amor gana, Adriano.

Bueno, ellos lo harían.

—Bésame —exigió ella—. Bésame y tócame como prometiste.

—Tiempo —le recordó él.

—Tenemos un poco. ¿Por favor?

 ¿Cómo podía negárselo cuando lo pedía tan de buena manera?

Adriano no podía.

Rápidamente, dio un paso atrás y saco a Alessa del mostrador. Antes que ella
pudiera reaccionar, la giro, golpeando sus manos en la encimera, y besó un camino por
su espina dorsal. —Malditamente no te muevas, Lissa.

Alessa se retorció bajo sus manos. —¿Qué…?

—No muevas esas manos —advirtió él.

—Está bien.

—Una probada, dulce niña. —Adriano dejo ir sus manos así podía tirar del jersey
sobre su culo a las rodillas. El trasero de Alessa, cubierto de satén negro con ribetes de
encaje, estaba en el aire. Tiró de sus bragas hacia abajo con sus dientes hasta que
también estuvieron hasta las rodillas—. Quiero una probada de ti. Quieres correrte en
mi boca. ¿Suena bien para ti?

Las piernas de Alessa se estremecieron mientras Adriano mordía la hinchada

carne de su trasero. —Sí.

—¿Sí? 179

—Sí, por favor.

Adriano cayó de rodillas, colocando su rostro al nivel de su coño y su hermoso y

redondeado trasero. Utilizando sus manos para extender sus nalgas, pudo ver que ya
estaba húmeda con su dulce olor a excitación.

Su sexo era rosado, vibrante y cuanto más extendía su culo, más podía ver. Su
pequeño y pálido clítoris se asomó, suplicando que lo mordisquearan y succionaran.

—Joder, Lissa —dijo Adriano, un gemido ya construyéndose.

Cristo.

Ni siquiera la había probado aún.

Su boca ya estaba aguando.

—Eres malditamente hermosa, Lisa.

—Mmm. —Alessa movió su culo, sus manos deslizándose del mostrador—. Por
favor, Adriano.
 —No te muevas, mierda, trata de quedarte quieta.

Alessa rio suavemente. —Trataré.

—Hazlo.

Sin advertencia, Adriano enterró el rostro en su coño y atacó su húmeda y caliente

raja con duras y rápidas estocadas de su lengua. Mordió y chupó los carnosos labios de
su sexo, llevándolos a su boca para limpiar los jugos empapando su coño. Su agrio
sabor le inundó la boca y el gemido que había estado reteniendo fue liberado, profundo
y oscuro.

—Cristo… oh, joder —susurró Alessa.

Ella montó su rostro, apoyando el culo en su boca cuando él encontró su clítoris y

lo chupó con fuerza entre sus dientes. Usando la lengua para penetrar con fuerza en la
pequeña y pulsante protuberancia, Adriano pudo ver que Alessa ya estaba trabajando
un rápido orgasmo con su follada.

La comió como si estuviera muerto de hambre.

Porque lo estaba, por ella.

Hambriento por su sabor, la forma en que gritaba su nombre, y cómo se sacudía 180
cuando se corría. Hambriento por el sudor bajando por su columna, el sonido de sus
uñas clavándose en el mostrador, y la forma en que ella rogaba por más.

—Santa mierda —jadeó Alessa.

Adriano estaba perdido en sus silenciosos y suaves sonidos. Sus cariñosos susurros
de allí y justo allí.

Ella mantuvo las manos en el mostrador, sosteniéndolo fuerte como si fuera su

línea de vida.

—Córrete —demandó Adriano contra su clítoris—. Dámelo Lissa. Lo quiero,

dulce niña.

Soltó su culo con una mano, metió dos dedos en su resbaladizo coño, los llevó
directo a su punto G y chupó su clítoris con más fuerza otra vez.

El último grito de Alessa fue sin aliento y ahogado.

Bañó sus sentidos como oro líquido.

 Sin advertencia, pero sabiendo qué no tenía otra opción, Adriano besó el trasero y
la espalda desnuda de Alessa, levantándole las bragas a medida que avanzaba.
Sacando unas toallas de papel, limpió la excitación de sus muslos, antes de tirar los
pañuelos al cubo de basura. Arregló su jersey sin decir una palabra, tratando de
suavizar el desastre que había hecho con sus rizos y luego se encontró con su mirada
en el espejo.

Sus dientes se habían manchado de labial y lágrimas estropeaban su máscara.

Alessa estaba sin aliento y parecía completamente follada.

—Quiero más —susurró ella.

—Yo también.

Un fuerte golpe en la puerta del baño, seguido por la voz de Dean, sacó a Adriano
de su aturdimiento.

—Vamos, Alessa. Tu hermano está listo para irse —gritó Dean a través de la
puerta.

El pomo se sacudió, pero Adriano sabía que el tonto no entraría. Después de todo,
Adriano fue lo suficientemente inteligente para bloquearla.

—Joder —murmuró Alessa, con los ojos muy abiertos en pánico. 181

—¡Alessa!

—Ya voy, solo déjame lavarme las manos —gritó Alessa de vuelta.

Adriano se acercó y bajó el inodoro, dándole más credibilidad a sus palabras. El

silbido del agua ahogó sus palabras por un momento.

—Llorando —dijo Adriano—. Estabas llorando.

Funcionaría.

—Luzco como si acabara de tener sexo —siseó Alessa.

Lo hacía.

Adriano se encogió de hombros, abrió el agua y se mojó las manos. Él frotó sus
pulgares bajo sus ojos, humedeciéndolos como si el agua fuera más de sus lágrimas. Le
corrió más el delineador y la máscara de pestañas, pero se veía real.

—Necesito que guardes algo por mí —dijo Adriano en voz baja.

 Alessa frunció el ceño. —¿Qué?

Ni una sola vez había olvidado la carta, pero Adriano no quería tenerla encima.
Tenía mucho trabajo por hacer y había menos posibilidades de que alguien la notara si
ella la guardaba hasta que tuviera tiempo de manejarla.

Ridículo, tal vez, pero Adriano no se iba a arriesgar a que su padre la encontrara.

—Esto —dijo Adriano, sacando la carta. Metió el sobre doblado en el bolsillo de

su suéter—. Mantenla seguro por mí, ¿de acuerdo?

—Está bien —dijo Alessa.

Con los dedos en los labios, Adriano se deslizó contra el costado de la pared para
que cuando se abriera la puerta, él estuviera oculto a la vista y lo bloquearía del espejo.

—Te amo —dijo con un guiño.

Alessa le dirigió una sonrisa fugaz, pronunció las mismas palabras de vuelta y
abrió la puerta. No perdió el tiempo dejándola abierta. En cambio, salió para
encontrarse con Dean, apagó la luz y cerró la puerta cuando salió.

Adriano todavía podía escuchar su conversación apagada en el pasillo, pero se

volvió distante. 182

—Esos fueron quince minutos —se quejó Dean.

—Yo…

—No importa, no soporto a una mujer llorona.

Adriano rio entre dientes cuando Alessa murmuró. —Eres un idiota.

—Sí, pero voy a ser tu prometido pronto —respondió Dean.

Alessa rio bruscamente. —Solo en palabras y solo para ti y para Joel. No soy tuya
y nunca lo seré, Dean.

—Ya lo veremos.

—No olvides lo que te dije que sucederá si ves algo de mí, imbécil.

Esa era su chica.

Alessa no siempre se daba cuenta, pero era ruda como la mierda.

 ●●●

—Me van a dejar ir hoy —dijo Evelina, sonriendo a su hermano.

La felicidad de Evelina era contagiosa. Adriano no pudo evitar devolverle la

sonrisa.

—Eso escuché. Es por lo que estoy aquí. Esperando el visto bueno para robarte.

Adriano no estaba acostumbrado a ver a su hermana triste y en una cama de

hospital.

Era algo jodido.

—No tienes que estar aquí. Papá enviará a alguien a buscarme. Sé que tienes
trabajo… o lo que sea.

Adriano rodó los ojos. —Es el Outfit. Tengo al Outfit, una hermana lesionada, y
un padre que no me pateará el culo.

—¿Cómo fue la cosa del testamento ayer? —preguntó Evelina—. Papá no dijo
mucho al respecto cuando me visitó anoche.

Adriano se encogió de hombros, moviendo su teléfono una y otra vez en sus 183
manos. Finalmente, había recuperado la maldita cosa esa mañana antes de correr para
sacar a Evelina del hospital. —Fue bien.

—¿Solo bien?

—Sin problemas —informó a su hermana—. Papá y Joel se cruzaron con las

miradas habituales. Papá le recordó a Joel de su reunión el viernes que viene.

—¿Y Dean? —preguntó Evelina.

Adriano resopló. —Todavía está vivo.

Evelina agarró la mano de su hermano, deteniendo su inquietud. —Por ahora,

Adriano.

—Oye —dijo Adriano, arqueando una ceja hacia Evelina—. No te preocupes por
los asuntos del Outfit, ¿sí?

—¿Por qué, porque soy una chica y no me importa a menos que alguien quiera
casarse conmigo?
 Adriano le dio la vuelta a la mano de su hermana en la suya y la apretó. —No,
porque terminaste en una cama de hospital y tienes cosas mucho más importantes de
las que preocuparte.

Evelina le dio esa sonrisa suya otra vez. —Oh, ¿cómo qué?

—Tal vez mudarte a la habitación libre que tengo en mi apartamento.

—Papá…

—Está de acuerdo en que necesitas tiempo para relajarte. Tratar de mantenerte

fuera de su camino, del Outfit, y ahora tener que dejar tus clases de verano… es
mucho, Eve.

Evelina suspiró. —No me importaría quedarme en tu casa por un tiempo.

—Estupendo.

Adriano podría mantener un ojo sobre su hermana y asegurarse de que estuviera

lejos de la ridiculez de su padre a medida que aumentaba la presión en el Outfit al
mismo tiempo.

Un golpe en la puerta del hospital interrumpió la conversación de los hermanos.

Adriano se sorprendió al ver a su padre de pie en la puerta y una mujer familiar detrás 184
de él.

Lily Rossi le ofreció una pequeña sonrisa a una tranquila Evelina. Lily no parecía
querer estar en ningún lugar cerca de Riley y en realidad, Adriano no culpaba a la
chica. Después de todo, Riley era culpado por la muerte del hermano de Lily. Habían
pasado tres días desde el bombardeo.

Las heridas tenían una forma de sangrar más fácil que otras.

—Hola —dijo Lily, pasando a Riley para entrar en la habitación del hospital.

Evelina se mordió la mejilla y le lanzó a Adriano una mirada inquisitiva.

¿Qué pasaba con ella?

Evelina miró entre su padre y su amiga como si no supiera qué hacer. Adriano
supo justo en ese momento cuál era el problema. La última vez que Evelina había
intentado ver a Lily, Riley casi la había corrido.

Y ahora, ahí estaba, parado en la puerta con Lily.

 Adriano dejó caer la mano de su hermana y se levantó para saludar a sus
inesperados invitados. —Hola.

—Hijo. —Riley hizo un gesto a Lily con la mano y dijo—: Su esposo está dando
vueltas en alguna parte y acepté una breve reunión entre las dos. Como un favor a
Dino, por supuesto. Me lo pidió antes de su desafortunada muerte y no soy de los que
rechazan los deseos de un hombre muerto.

Lily se estremeció, la ira calentando su mirada. Se desvaneció rápidamente, pero

Adriano la había visto de todos modos.

—Gracias —dijo Lily, evitando mirar a Riley con todas sus fuerzas.

Adriano le dio un rápido abrazo a su hermana. —Volveré enseguida. ¿Está bien?

Evelina sonrió. —Está bien.

—Vamos a caminar, Adriano —dijo Riley.

Adriano siguió a su padre fuera de la habitación, cerrando la puerta detrás de ellos.

Pero no antes de escuchar a Lily decir—: Tu padre es un imbécil.

Riley o no escuchó o ignoró el comentario. Adriano eligió no preguntar. No estaba 185

totalmente en desacuerdo con la declaración de Lily.

—Damian Rossi está por aquí —murmuró Riley, examinando el silencioso

hospital.

—Eso dijiste.

—Entonces sabes que debes tener cuidado con tus palabras.

Adriano asintió. —Por supuesto.

—Te saltaste la cena anoche.

—Tenía trabajo en los almacenes —mintió Adriano.

Bueno, medio mintió. Adriano necesitaba tiempo para pensar después de las cosas
que aprendió de Alessa. Usó los almacenes como una excusa para alejarse de su padre
por un tiempo.

—Me has estado evitando desde el bombardeo en la iglesia —dijo Riley.

—No lo he hecho.
 —Sí. Pregunta, Adriano.

La confusión de Adriano creció más. —¿Preguntar qué?

—Si puse la bomba. Todos los demás están demasiado asustados para preguntar.
Creo que piensan que serán los siguientes.

—¿Los culpas?

Riley sonrió maliciosamente. —No, pero funciona a mi favor. Pregunta.

—No tengo que hacerlo —dijo Adriano.

—¿Oh?

—No.

—¿Por qué es eso, hijo? —preguntó Riley, su mano subiendo para atrapar el
hombro de Adriano y evitar que siguiera adelante—. ¿Qué sabes que yo no?

Mucho.

Adriano eligió decir lo que beneficiaría a su padre.

186
—Lo hizo Joel —dijo Adriano—. También está considerando seriamente formar a
Dean después de la próxima reunión para ayudarlo a evitar el castigo por lo que hizo.

La expresión de Riley permaneció pasiva. —¿Es eso?

—Sí.

—Me lo preguntaba porque estoy seguro como el infierno de que no maté a Dino.
Ese pequeño… bastardo.

Adriano se encontró con la mirada de su padre. —¿No me vas a preguntar ahora?

—¿De dónde sacaste tu información? —preguntó Riley.

—Sí.

Riley rio. —Oh, hijo. No tengo que hacerlo. Tu corazón habla más fuerte que tu
cerebro.

Adriano no sabía qué pensar de eso. —Esto te ayuda.

¿No es así?
 —Tal vez, pero al final, dudo que te ayude a ti, Adriano. Esta es una lección que
claramente tendrás que aprender de la peor manera, mi muchacho.

187
 Capítulo 10

—M
amá quiere que vayamos a cenar en un rato.

Alessa siguió escarbando entre las cajas que

alguien había tirado descuidadamente en su
antiguo dormitorio en la mansión Trentini.

—¿Por qué?

—Una bienvenida a casa o algo así —dijo Abriella, ya sonando completamente

aburrida.

—Yupi. —Alessa no se trató en ocultar en sarcasmo en su tono—. Porque estamos

tan contentas de estar de vuelta.

Abriella rio ligeramente. —Trata de hacer que eso suene bien para mamá y papá al 188
menos.

Alessa no pudo prometer eso. A pesar de haber dado a sus hermanas hasta el
viernes para mudarse a casa, Joel tenía hombres esperando para empacar el
apartamento esa mañana. Su apartamento fue destrozado, metido en cajas y arrastrado
hasta que todo lo que quedaba eran paredes blancas y pisos desnudos.

—Maldición —murmuró Alessa, sacando un vestido de seda de una de las muchas

cajas—. Mira este.

Abriella miró por encima del lado enganchado del vestido. —¿Qué hicieron, lo
metieron allí con la jodida percha?

—Aparentemente. Está arruinado, como la mitad del resto de estas cosas. —Más
enojada que nunca, Alessa dejó caer el vestido negro dentro de la caja—. ¿Cena,
dijiste?

—En su ala —confirmó Abriella—. Sin Joel.

—Gracias a Dios.

—Solo porque tiene cosas que hacer esta noche, supongo.

 Lo que sea, Abriella lo tomaría. Una noche libre de su hermano era mejor que
nada.

Abriella miró el desastre de Alessa. —¿Estás bien aquí?

—Tan bien como siempre lo estaré —contestó Alessa.

Por ahora…

—Está bien. Voy a hacer algo —dijo Abriella.

—Cierra con seguro la puerta cuando salgas —dijo Alessa a su hermana.

Una vez que su hermana se fue, Alessa dejó caer su cuerpo de espaldas sobre la
cama y suspiró audiblemente. Alessa ni siquiera había tenido tiempo para procesar un
cambio en su vida antes de que otro estuviera sucediendo. La privacidad e
independencia que tuvo por vivir lejos de la mansión Trentini había sido quitada de
tajo hacía unas pocas horas.

Solo así.

Ido.

Alessa ya se sentía sofocada. 189

Echándole una mirada al lado a la pila de cajas alineadas en la pared, Alessa

frunció el ceño. Ella tenía mucho por hacer y ningún deseo de hacerlo. El zumbido en
su bolsillo la sacó de su aturdimiento. Alessa sacó el teléfono y tecleó su contraseña
para revisar el mensaje.

Teléfono reparado.

Era todo lo que decía el mensaje. Pero las palabras junto con el número
reconocible eran más que suficiente para saber de quién era el mensaje.

Alessa no pudo evitarlo y sonrió mientras contestaba.

Es bueno saberlo.

Una llamada sonó justo cuando Alessa mandó el mensaje de texto. Ella respondió
la llamada instantáneamente.

—Hola.

El profundo timbre de la voz de Adriano la recibió casi de la forma más familiar.

Hola.
 —Adriano, necesitas ir a la tienda a comprar despensa. —Escuchó Alessa al
fondo.

Evelina.

Era bueno saber que Evelina finalmente había salido del hospital sana y a salvo.
Preguntarle a alguien sobre la condición de Evelina después del bombardeo solo
trajeron miradas de soslayo y gruñidos de disgusto. Como si Alessa supiera bien que
no debería preguntar.

—¿Dejarías de ser una perra, Eve? Cristo, solo has estado aquí por dos horas y ya
necesitas sábanas nuevas y mi tocador es un desastre. Ahora es la maldita cocina. ¿Qué
sigue? Te quiero, pero detente. No soy tu mascota.

—Hasta que tenga algo mejor que hacer, sí, lo eres —respondió Evelina con
dulzura.

La feliz respuesta de Evelina hizo reír a Alessa.

El sonido de un cierre de puerta hizo eco a través del teléfono.

—Tal vez esta no fue una buena idea —dijo Adriano débilmente.

El corazón de Alessa cayó. —¿Llamarme? 190

—¿Qué? ¡No! —Adriano rio entre dientes—. Dios, no, Lissa. Me refería a tener a
Eve a mi casa por un tiempo.

—¿Cuándo pasó eso?

—Hoy. Convencí a mi papá de que ella sería una persona menos de la que tendría
que preocuparse. Quería darle un descanso a Eve en el proceso.

—Ha pasado por tanto los últimos dos días —dijo Alessa.

Todos, en realidad.

—Sí —concordó Adriano—. Ella sabe, por cierto.

—¿Sobre qué?

—Nosotros.

Alessa mordió el interior de su mejilla. —¿Oh?

 —Sí. Está completamente a favor de esto. Tú y yo. También está loca, pero lo que
sea. Sorprendente, creo.

—No en realidad. Eve sale con Abriella… —O solían hacerlo antes de que
comenzara el desastre en el Outfit—. Así que ella no es completamente inocente del
juego, Adriano.

—Estoy al tanto de lo que hace mi hermana… o lo hizo. El hecho es que ella

estaba realmente enojada al principio por mamá. Enojada con tu familia, quiero decir.
Pensé que ella sería más como papá y se inclinaría a su lado de las cosas.

—Quizás no todos en este asunto están tan arruinados como crees que lo están,
Adriano.

Adriano resopló. —Al final, apuesto a que lo estarán.

—Revestimientos de plata. Encuentra uno y píntala de azul, Adriano. Azul es más

bonito para ver que gris brillante.

—Me encanta tu forma de pensar, Alessa. Y el azul siempre es más agradable

cuando lo llevas puesto.

Alessa sonrió y enterró su rostro en la almohada para amortiguar el bajo gemido

construyéndose de su pecho. Solo el sonido de su voz fue suficiente para ponerla 191
nerviosa y prometerle algo perverso. Los recuerdos del día anterior cuando la había
inclinado sobre el fregadero y comido su coño como si fuera un hombre hambriento
voló a su mente. Todavía podía sentir sus labios en su coño antes de que él hubiera
atacado su clítoris de una manera que hizo que sus nervios cantasen. Un pulso
comenzó a latir entre sus muslos y Alessa se frotó las piernas en un esfuerzo para
calmar el dolor.

No hizo nada.

Nada, pero Adriano nunca ayudaba con ese pequeño problema.

—Mierda, detente, Adriano.

—¿Detener qué, Lissa?

—Lo sabes.

Su risa movió su núcleo. —¿Qué estás usando hoy?

—Cosas.

Ella no estaba haciendo esto con él. No aquí y no ahora.

 Oh, no.

No iba a suceder.

—¿Algo azul? —preguntó Adriano, su tono goteando sexo y pecado.

—Vaqueros —dijo Alessa, incapaz de detenerse.

—¿Ajustados?

—Apretados como la mierda.

Adriano gruñó. —Justo de la forma que me gusta.

—Detente.

—No puedo. Te extraño. —Adriano aspiró una respiración áspera, agregando—:

Y me dejaste duro ayer, Lissa. Tan duro que no pude jodidamente pensar. Por el resto
del día, lo único que pude saborear fue el sabor de tu venida en mi boca. Todavía
puedo jodidamente olerte en mis manos, ¿bien? Es con eso con lo que me dejaste. Tuve
que hacerme cargo solo y no funcionó. Háblame.

Alessa gimió bajo su aliento y se giró sobre la cama así su espalda estaba sobre el
colchón. —No juegas justo. 192

—Nunca lo he hecho, nena.

Él rompió su resolución solo así.

—Vaqueros azules, y una playera de una banda y…

—¿Cuál? —interrumpió Adriano.

—La de Metallica. De una de sus antiguas giras, no de las nuevas.

—Porque tocaban mejor cuando estaban drogados —dijo Adriano.

Alessa se rio. —Siempre dices eso.

—Yo te conseguí esa playera.

—Nunca me dijiste de dónde —susurró ella.

—En una tienda de descuento, en realidad. Estaban encerrando en esta caja de

sombras porque estaba firmada.
 Alessa miró la camiseta negra, sin ninguna firma. —Nunca ha habido una firma.

Adriano tarareó humildemente. —Porque cuando la saqué de la caja, olía raro.

Como si hubiera estado ahí por demasiado tiempo. Quería verte usarla, no colgarla en
la pared. La lavé, era solo tinta de pluma en las letras blancas. Se despintó.

—Maldición.

—Todavía la llevas.

—Aún lo hago —respondió Alessa, sonriendo ampliamente.

—¿Dónde estás?

Alessa regresó al presente con un estallido. —En la mansión. Nos mudamos del
apartamento esta mañana.

—Es bueno saberlo —respondió Adriano—. Pero es no es lo que quise decir.

—Oh.

—Sí. ¿Dónde dentro de la jodida mansión?

—Dormitorio. 193

—¿El tuyo? —preguntó él.

—Por supuesto.

—Dios me ama. Dime que hay debajo de esa playera, Lissa.

—Un sujetador negro, de satín con encaje.

—¿Bragas a juego?

—Tanga, de hecho —contestó ella—. Esos vaqueros son tan apretados para tener
líneas, Adriano.

—Maldición. ¿Adornados?

—Bien podrían estarlo.

—Jodido infierno.
 Algo embriagador y delicioso calentó su tono. Alessa no pudo evitarlo, la maldita
puerta de su habitación estaba cerrada y ella tenía básicamente un ala entera para sí
misma.

Aparentemente Adriano no estaba esperando que Alessa pusiera su cabeza en el

juego. —Apúrate y mete tus manos debajo de tus pantalones, niña bonita. Quiero
saber que tan mojada estás ya, cómo te sientes bajo las puntas de tus dedos y luego
quiero ver si el sonido de mi voz puede hacerte venir.

—Sí —dijo Alessa instantáneamente.

—¿Hmm?

—No hay duda en ello. Sé que puedes.

Adriano rio. —Apúrate Lissa.

Alessa se abrió el botón y desabrochó la cremallera. Ella no había mentido. Sus

vaqueros ajustados eran apretados, así que los bajó hasta que pudo patearlos para
quitárselos.

—Háblame —demandó ella juguetonamente—. O colgaré la llamada.

—Jodidamente no te atrevas. Eso me dará justo la razón que necesito para ir allá, 194
Lissa.

Alessa se quedó quieta en la cama. Rudo, fuerte y crudo. Adriano era

normalmente bien hablado, sin embargo, ella era testigo de su temperamento salir una
o dos veces con otras personas. Decidió picarlo un poco más. —Entonces será mejor
que hables.

—Abre tus piernas ampliamente —ordenó—. Siéntete a través del encaje, nena.

Ella hizo lo que se le pidió, sobresaltándose en el momento en que las puntas de

sus dedos pasaron por el encaje cubriendo su sexo. La tanga no hacía nada para
proteger su sensible y suave carne de su toque. Ella ya estaba húmeda y mojándose a
través de su ropa interior.

—Dime cómo se siente, Lissa.

Alessa tragó duro. —Mojada. Y tan bien.

—Mis dedos se mueven —murmuró él en voz baja—. Te estoy acariciando desde

la parte posterior de tu coño hasta tu clítoris. ¿Sabes por qué me gusta tanto hacer eso?

—No.
 —Porque te estremeces, Lissa. Tu coño jodidamente se estremece en mí. Me
encanta ver todos tus jugos humedeciendo los labios rosas de tu coño mientras te
acaricio y toco. ¿Y cuando te saboreo? Mierda, cuando te saboreo, se vuelve incluso
mejor. Entonces te dejaré toda limpia. Cada gota, nena, lamerlo todo. Me encanta la
forma en que sabes en mi boca y como sigue saliendo cuanto más lamo.

Alessa se estremeció, todavía corriendo sus dedos sobre su sexo.

—Quiero tocar.

—Por favor, hazlo.

Sus dedos saltaron debajo de la tanga para encontrar los sedosos labios de su coño
mojados y calientes por el toque. Ella era tierna mientras las yemas de sus dedos
pasaban a través de sus labios una y otra vez, arrastrando su excitación alrededor de su
hendidura y a su clítoris.

—Adivinemos —susurró Adriano—. Estás ardiendo allá abajo, tu pequeño clítoris

esta duro contra tus dedos, y estás más mojada de lo que pensaste.

—Sí.

—Jodidamente hermoso.
195
—No puedes ver —dijo Alessa lamiendo sus labios y todavía sosteniendo su
teléfono fuerte contra su oreja con una mano temblorosa—. No puedes verme.

—No tengo que hacerlo, nena. Tengo memorizada cada jodida parte de ti. He
visto todos los puntos en ti, y los he tocado, saboreado, y Cristo… estás en mí ahora,
Lissa. No puedo sacarte ni si lo intentara.

—Dios.

—Me encantan tus sonidos —dijo Adriano.

Ella juraba que había un indicio de satisfacción en sus palabras.

—¿Estás sonriendo? —preguntó ella.

—Mucho. Y acariciando mi polla, pensando en tu bonita boca envuelta en ella.

Mierda, ¿sabes cómo luces cuando chupas mi polla, Alessa? Asombrosa. Tan
jodidamente sexy. Me encanta cuando tus labios están pintados de rojo y húmedos con
mi venida. Me manchas todo y no puedo quitar las marcas sin importar lo mucho que
me talle.

Buen Dios.
 Eso fue malvado.

Pecaminosamente sucio.

A Alessa le encantó.

—Fóllate con los dedos —dijo Adriano, más suave que antes—. Debes quererlo
ahora a estas alturas. Apuesto que tus jugos solo están inundando tus dedos,
necesitándolo. Quiero escuchar los sonidos que salen de tu boca mientras lo haces.

—¿Qué tan duro estás? —preguntó Alessa, presionando dos dedos profundamente
en su coño.

Sus paredes internas abrazaron sus dedos con fuerza. No podía creer lo excitado
que estaba su cuerpo, pero no debería haber sido una sorpresa. Adriano siempre le
había provocado esto, siempre había sido jodidamente el único para ella.

Los dedos de Alessa trabajando su coño ciertamente no eran los de Adriano. Él

conocía su cuerpo mejor incluso de lo que ella lo hacía. Mientras sus dedos eran
delgados y gráciles, los de él eran largos y ágiles, sabiendo cómo hacer cada pequeño
empuje y presión mandándola a volar más alto hacia un precipicio de bendición.

—Necesito saber —agregó Alessa en voz baja, un gemido rompiendo a través de

sus labios temblorosos—. Dime cuán duro estás. 196

—Tan duro. Hinchado incluso. Necesito venirme —dijo Adriano roncamente—.

Me encantaría meter mi carga por tu garganta, pero esto también es bueno. Y
realmente me gusta escucharte decir mi nombre, Lissa. Hazlo realidad y rápido.

—Oh, mi Dios.

Alessa no pudo evitarlo, ni, aunque lo intentara. La boca sucia de Adriano y las
calladas demandas eran suficientes para hacer que Alessa trabajara su sexo un poco
más rápido. Empujes más fuertes dentro de su coño y luego círculos más rápidos en su
clítoris hasta que sus muslos quemaron y temblaron. Los susurros iniciales de su
orgasmo se arrastraron por su piel, prometiendo dicha. Ella se retorció en la cama, sus
muslos sujetando su mano y aun sosteniendo el teléfono con fuerza.

—Tan cerca… tan cerca, Adriano.

—Joder, sí. Esos sonidos me van a matar, Lissa.

Incluso su voz se había vuelto áspera. Los duros sonidos de su respiración

crepitaban en el altavoz.

Alessa se corrió duro, jadeando por aire e intentando amortiguar el sonido.

 El gemido de Adriano le siguió.

—Mierda, mierda, mierda.

Suspirando, Alessa volvió a la cama y cerró los ojos con fuerza.

—Está bien… esa fue una gran manera de decirme que recuperaste tu teléfono.

La risa de Adriano llenó el teléfono.

—¿Sí?

—Tan buena.

—Hice un jodido batido.

Alessa sonrió ampliamente.

—Lo limpiaría si estuviera allí, lo sabes.

—No debería preguntar. No debería.

—Lamería cada gota…

197
—Joder, no me provoques. No puedo manejarlo ahora —advirtió Adriano.

Alessa miró hacia un lado, notando las cajas en su habitación nuevamente.

—La realidad apesta.

—Este fue un buen descanso, ¿eh?

—Mucho. Gracias.

—Nunca me agradezcas por eso, Lissa —dijo Adriano—. Mándame un mensaje

más tarde, ¿sí?

—Sabes que lo haré.

—Y borra los mensajes.

Alessa rodó sus ojos.

—Por supuesto.

—Te amo, Lissa.

 —Te amo —hizo eco, todavía sonriendo.

Colgando, Alessa apretó su mano en puño alrededor del aparato. Un pensamiento

sucio pasó por su mente, haciéndola reír. Antes de que pudiera darle un segundo
pensamiento, ella encendió la cámara del teléfono, sabiendo malditamente que su
rostro estaba ruborizado, su maquillaje estaba manchado y probablemente
completamente follado. Ella tomó una foto y luego se la envió a Adriano antes de
borrar toda su conversación en los mensajes y archivos.

Hábitos.

Ella no podía romperlos si lo intentaba.

Ni un segundo después, salió otro mensaje de Adriano. Joder, sí. Cristo. Haremos esto
de nuevo, pero en video chat.

Alessa rio a carcajadas.

Lo que sea que quieras, Alessa tecleó la respuesta.

Oh, sí que quiero, fue la respuesta. Y luego otro dijo: Lo quiero todo.

Maldita sea.
198
Alessa tenía la sensación de que Adriano estaba hablando de algo más que sexo
telefónico. Odiaba que todo su mundo estuviera tan jodido en este momento. No
podía evitar amargarse de que las personas que los rodeaban estaban tan egoístamente
centradas en sus necesidades y se movieran más alto en el Outfit que a nadie le
importaba un carajo a nadie más.

Adriano era de ella

Siempre ha sido de ella.

¿Por qué no podía tenerlo?

Frustrada, pero negándose a dejar que arruinara la droga natural que Adriano
acababa de darle, Alessa borró sus últimos dos textos. Se vistió rápidamente y decidió
simplemente terminar con la horripilancia de desempacar más cajas o tantas como
pudiera.

Las primeras tres cajas eran en su mayoría adornos y fotos enmarcadas que habían
adornado los espacios de vida de las hermanas. Nada de mucha importancia, y la
mayor parte tendría que guardarse en el almacén hasta que llegaran a un nuevo lugar.
 Abriendo la cuarta caja, Alessa sacó algo de ropa que necesitaba doblar y guardar.
Una bolsa de basura en el fondo de la caja grande, llena de ropa sucia, le recordó que
necesitaba lavar. La mansión Trentini tenía un personal completo para cocinar, limpiar
y encargarse de todas las tareas intermedias, pero Alessa prefería ocuparse de sus
propias cosas. Ella siempre había sido así.

Sacando la bolsa de basura, la tiró al piso. La abrió, mostrando el suéter que había
llevado el día anterior. La esquina blanca de algo familiar sobresalía del bolsillo
izquierdo. Sabía que no debía entrometerse, pero Adriano se la había dado.

¿Verdad?

La curiosidad de Alessa ganó. Ella sacó la carta y notó inmediatamente que

Adriano debió haberla abierto y leerla en algún momento. El sello de cera estaba roto y
la aleta había sido rasgada.

El familiar sello de cera hizo que su corazón se detuviera por una fracción de
segundo. Ella conocía ese sello porque era el mismo que adornaba varias cosas en la
mansión Trentini. Su abuelo había llevado un anillo con ese escudo incrustado en la
parte superior.

El escudo de su familia

La confusión de Alessa saltó más cuanto más miraba el sobre. Claramente, 199
Adriano lo había leído y no le importaba si ella también lo hacía. No se lo hubiera
dado abierto para mantenerlo a salvo. Aun así, una cautela se asentó en sus entrañas
mientras sacaba la carta y la abría.

Al instante, reconoció la escritura como la de su abuelo.

Adriano,

Si esta carta te encuentra, hijo, entonces claramente he fallado.

Y si esta carta te encuentra, entonces mi fin se ha cumplido.

Los vi a ustedes dos una vez, bajo el sauce. Tú y mi Alessa. Era el día de su decimoséptimo
cumpleaños y ella estaba sonriendo. Todo el día, ella no había hecho mucho de eso a pesar de la
gente y la fiesta. Y luego viniste, ella sonrió por ti.

Entonces, te vi allí y lo sabía. El amor es una bestia interesante y el amor joven es aún peor.
Como ya debes saber, Adriano, un par de corazones compatibles no te garantizan el altar. No a
los hombres que solo desean mejorar su posición y sus familias. Sin embargo, ¿cómo podría negar
su sonrisa?
 No pude.

Yo llamo a Alessa mía, ya ves, porque nunca fui muy bueno alejándome de Sara, incluso si
eso significaba que era egoísta y que alguien seguramente saldría herido. Si mi fin ha llegado
antes que mi segundo hijo, entonces estoy seguro de que algunas de mis fechorías saldrán a la luz.
La paternidad de Joel, por ejemplo.

Ha esperado mucho tiempo para esto.

Tengo eso, a él.

Lo intenté.

No lo siento. No por él, aunque lo intenté.

Esa mujer me dio tres hijos y no he podido reclamar ni siquiera uno de ellos. Estuve allí para
ver sus primeros pasos, darles mi apellido y brindarles lo mejor que pude. Los he amado
terriblemente... desde lejos y a través de sus ojos, como un abuelo. Darles más o admitir mis
errores habría puesto a mi familia en primera fila y al centro de la ira y el castigo del padre de
Sara por su vergüenza. No he sido el jefe por siempre, después de todo. Tenía una esposa para
proteger. Dos mujeres a las que adoré que no podía deshonrar.

Y luego está Joel. Incluso los hombres malos tienen buenas intenciones. Joel nunca lo hizo.
200
Amo a mis hijos, pero no estoy obligado a amar su comportamiento.

Lo he intentado, y deberías saberlo. Traté de darle a Alessa lo que la haría sonreír y eso eras
tú. Por un tiempo, eso significaba ignorar las miradas pasajeras, las noches tardías y la cercanía.
Significaba excusar tus afectos como inocentes. Significaba cubrir tus mentiras cuando no eras
muy bueno en eso.

Tu padre nunca ha ocultado sus intenciones. No tan bien como le gustaría pensar que ha
hecho, y ciertamente no tan bien como yo he ocultado las mías. A él le gustaría estar más arriba y
Alessa nunca te llevaría allí. Incluso si ella fuera la nieta del jefe del Outfit.

Si esta carta te encuentra, hijo, he fallado en darle a Alessa lo que la hace sonreír.

Lo siento.

No seas el siguiente en fallarle también.

—T. Trentini.
 Alessa debió dejar de leer mucho antes de terminarla. Debió haber doblado la
carta en el momento que supo que la sensación de hundimiento en su estómago no se
iría.

No lo hizo.

No podía.

En unas cuantas palabras, unos pocos minutos, toda su vida cambió.

Así como así.

Su madre mintió.

Su abuelo mintió.

Su padre…

Alessa, temblando por las lágrimas, metió duramente la carta dentro del sobre.

Adriano lo sabía. Él había recibido la carta, la había leído, y no dijo nada. En su

lugar, se la había dado a ella para que la leyera. Claro, él le había dicho de alguna
manera, pero aun así la enojaba.
201
Él sabía.

… ella sonrió por ti.

Claramente he fallado.

Alessa no podía respirar. Su corazón dolía.

Los he amado terriblemente… desde lejos.

¿Por qué?

Alessa guardó la carta en su bolsillo, ignorando la forma en que le temblaban las

manos y cómo luchaban por derrumbarse. Ella trató desesperadamente de relacionar al
hombre que conocía como su abuelo con ser su padre. No pudo.

Peter Trentini la crio.

¿Pero su madre? Casada, durmiendo con su antiguo amante, y mintiendo de todos

modos. Ella dio a luz niños y los hizo pasar como de otro hombre. Fue asqueroso e
incorrecto. Muy jodidamente mal.
 Alessa agarró su teléfono de la cama y marcó el primer número que se le ocurrió.
Porque incluso si estaba enojada, Adriano seguía siendo la única persona que creía
capaz de soportar su confusión e ira.

—Un poco temprano para llamar, ¿no?

—Lo sabías —dijo Alessa en el momento en que Adriano atendió la llamada. —

Lo sabías y me diste esa jodida cosa, sabiendo que la leería. Eso duele. Eso te hace
igual a él. Un maldito cobarde, Adriano.

—Whoa, espera.

Esas palabras congelaron la sangre de Alessa en sus venas. —¿Disculpa? ¿De

dónde saliste haciéndome eso?

—Lissa, detente —gruñó Adriano.

—¿Por qué hiciste eso? —gritó.

Herida no era una palabra suficientemente buena para lo que sentía. Nunca podría
ser suficiente.

—Ve. Te encontraré en el auto, Eve —dijo Adriano, su voz débil. Luego, volvió a
la llamada en un instante. No sé nada, Alessa. Háblame. 202

—La carta…

—¿La leíste?

Las lágrimas de Alessa salieron más rápido. —Sí.

—Joder, Lissa.

Oh, no.

No.

—¿Tú no? —preguntó Alessa en un susurro.

—Me interrumpiste en el baño. Solo vi las primeras dos líneas. Pensé que lo
captarías y la mantendrías oculta por mí. Mi padre estaba demasiado interesado en el
hecho de que había sido incluido en el testamento. De acuerdo con el abogado que me
dio la carta, estaba destinada solo para mis ojos y debía asegurarme de que
permaneciera privada. Lissa…

—Mi vida está mal. Es una mentira.

 Adriano se aclaró la garganta en el otro extremo y preguntó—: ¿Cómo?

—Me mintieron.

—¿Quién? —preguntó.

—Mis padres.

—¿Peter y Sara?

Alessa negó, sabiendo muy bien que él no podía verlo. —No, Terrance y Sara.
Han estado haciendo esto por años. Jugaron un juego alrededor de los demás, y
nosotros solo fuimos productos de eso. Como jodidas piezas de ajedrez. Nos movían
aquí y allá cuando quisieron ocultar el horror de sus mentiras.

—Ve más lento —murmuró Adriano.

Ella no podía. —Estaba tan enojada con Joel porque llamó a mi madre puta por
sus errores cuando era más joven, pero tenía razón. Nada de lo que dijo era una
mentira, Adriano.

Adriano se quedó calló en el otro extremo por más tiempo del que le gustaba a
Alessa.
203
—Di algo —exigió.

—Tu padre es… era Terrance.

Ni siquiera era una pregunta.

—Sí.

—Mierda —murmuró Adriano.

—Y eso hace a mi madre una mentirosa pu…

—No hagas eso —intervino, su tono gentil y suave—. Nunca le hagas eso a ella o
a él, Lissa. No tienes ese derecho. Te amo, niña bonita, todo el camino alrededor del
mundo y de vuelta, pero no tienes que hacer eso. Probablemente no puedes entender
su situación o sus motivos. Tal vez les dolió o quizás no. Tal vez fueron egoístas, se
equivocaron y fueron unos tontos. Pero no puedes decirlo porque ellos te amaron.
Ellos siempre te amaron.

—Pero…

—Niégalo.
 Alessa no podía. —Esto duele.

—Lo hará —suspiró Adriano antes de decir—: Quiero leer eso. Fue dirigida a mí.
No te deshagas de ella, por favor.

Su culpa se incrementó más. —No debería haberla abierto.

—Sí, bueno, yo debería haberla ocultado conmigo, pero me puso jodidamente

nervioso. Todo me pone nervioso.

Alessa tragó saliva con fuerza. —¿Todo?

Un indicio de sonrisa coloreó las palabras de Adriano cuando dijo—: No tú.

Sí, ella sabía que había una razón por la que lo llamó.

Un golpe en la puerta del dormitorio obligó a Alessa a terminar la llamada por el

puro pánico y nada más.

La voz de Abriella al otro lado hizo que Alessa frunciera el ceño. —¿Lista para ir a
la otra ala?

—No —dijo Alessa en voz baja.

204
Eso significaba enfrentar a su madre y padre mientras pretendía que no pasaba
nada. Alessa no creía que pudiera hacer eso.

—¿Alessa? —preguntó Abriella, tocando de nuevo.

—Ya voy.

●●●

Alessa empujó la comida en su plato, evitando la conversación ligera fluyendo

alrededor de la mesa entre Peter, Sara y Abriella.

¿Su hermana también lo sabía?

Después de todo, Abriella supo de la paternidad de Joel antes que Alessa.

Durante la cena, la conversación entre todos fue mundana y segura. No hubo

discusión sobre el Outfit y ciertamente no se habló sobre Joel. Era casi como si los
padres de Alessa quisieran ocultar todas esas tonterías y fingir que nada sucedía.

¿Cómo en el infierno eso era posible?

 Ella tampoco pudo evitar mirar a sus padres. Siempre había pensado que Sara y
Peter se amaban. Sara dijo que amaba a Peter. La infancia de Alessa estaba llena de
recuerdos de sus padres siendo felices, cercanos, y siempre juntos.

Jugaron bien sus papales.

Incluso cuando no tenían que hacerlo, supuso Alessa.

—¡Alessa!

Levantando la cabeza, Alessa se encontró con la mirada de su madre desde el otro

lado de la mesa. —¿Qué?

—Te he llamado tres veces —dijo Sara con suavidad.

La mirada de Alessa se deslizó entre su madre, su padre, y luego a su interrogativa

hermana. —Yo…

Necesito salir como el infierno aquí, terminó su mente cuando su boca no lo hizo.

—¿Estaría bien si me excuso temprano? —preguntó Alessa.

Las palabras de Adriano seguían repitiéndose pesadamente en el fondo de su

mente. No les hagas eso. 205

Ella entendía por qué dijo eso. Sabía que su vida había sido buena con padres y
abuelos que la amaban mucho.

Sus secretos, por otro lado, eran un absoluto asesino.

—¿Hay algo mal? —preguntó Peter—. Sé que tienes muchas cosas en la cabeza,
Alessa, pero estamos aquí para ti, cariño. ¿Qué sucede?

—Todo —murmuró Alessa, retirándose de la mesa y poniéndose de pie.

Abriella arqueó una ceja. —¿Lissa?

—Por favor, disculpen —dijo Alessa, girando sobre sus talones para alejarse de la
comida que no había consumido y una familia confundida.

Alessa ni siquiera llegó al corredor cerrado que separaba el ala principal de la

mansión Trentini del ala de sus padres antes de que Sara la alcanzara.

—¡Alessa! —Sara agarró el brazo de su hija y tiró de este lo suficientemente fuerte

para evitar que Alessa abriera la puerta que normalmente estaba cerrada con llave—.
Oye, mírame.
 La mirada de Alessa ardía mientras se niveló con su madre. —¿Sobre qué más
mentiste?

Sara se apartó de Alessa como si la hubieran abofeteado. —¿Perdón?

—¿De verdad amas a papá o te has acostumbrado tanto a mentir que cada vez que
hablas te lo crees?

—Alessa…

—¿Fue Abriella la razón de que todo cambiara un día? —preguntó Alessa,

burlona—. ¿Recuerdas cuando me dijiste eso, mamá? Un día, todo cambió. ¿Fue ella
la razón? ¿Lo volviste a joder como hiciste con Joel? ¿Peter lo habría sabido? ¿Mentiste
para tenerlo más cerca, para hacerlo creer? ¿Fue Abriella la razón?

Las preguntas y acusaciones de Alessa salieron como un rápido ataque de fuego.

Una después de la otra. Bang. Bang. Bang. No habría podido detener la diatriba incluso
si lo intentaba.

Sara se apartó de su hija, el dolor y la vergüenza iluminando sus familiares ojos

azules. —Alessa, no te atrevas.

Alessa se burló.
206
Duro, fuerte y grosero.

Y ni siquiera le importaba.

—No te preocupes, mamá. Guardaré tus secretos. Tengo que hacerlo, ¿verdad? De
lo contrario, todos estaremos atrapados, nadando en tu piscina de desgracia,
empapados en tu vergüenza. Ninguno de nosotros merecemos eso, ni siquiera Joel.

Las lágrimas de Sara comenzaron a derramarse, trazando líneas sobre sus mejillas.
—Lo siento.

—¿Lo sientes?

—Sí —susurró Sara, asintiendo—. Pero lo amaba.

Alessa rio. —¿A cuál?

—Ambos.

Cristo.

Alessa no podía hacer esto.

 Sara no le dio la oportunidad de escapar por segunda vez. Alessa vio cómo su
madre daba la vuelta y desaparecía por el corredor sin decir una palabra más. Fue solo
entonces que Alessa notó a su hermana parada en el otro extremo con los brazos
cruzados. Abriella no dijo nada. Alessa no necesitaba que lo hiciera. La mirada en el
rostro de Abriella, la mezcla de confusión y dolor fue más que suficiente. No lo sabía.

Ahora lo sabía.

—Abriella…

¿Qué podría decir Alessa? Su ira se había derramado. Claramente había lastimado
a su hermana.

—Tienes razón —dijo Abriella—. Tienes que salir de aquí.

—Yo…

—Joel se ha ido. No dejes la propiedad. Te cubriré si llega a casa temprano.

Alessa no estaba segura de lo que debería decir. Abriella debería haber estado
enojada, pero no lo estaba.

—Gracias —susurró Alessa.

207
—No —murmuró Abriella—. Gracias a ti.

●●●

Alessa pisó la hierba húmeda corriendo. No estaba completamente segura de qué

estaba huyendo, pero se sentía mejor que caminar y mucho mejor que respirar.

El teléfono en su mano vibró.

Una y otra vez.

No necesitaba mirarlo para saber lo que decía. Podía sentir su presencia a una
milla de distancia.

Estoy aquí.

Debajo del sauce.

Siempre estoy aquí.

Le había enviado un mensaje a Adriano y luego esperó todo lo que pudo antes de
que tuviera que salir como del infierno de esa casa.
Alessa tenía la sensación de que siempre estaría corriendo de una manera u otra.

Pero malditamente se aseguraría de que siempre que lo hiciera, corriera hacia él.

208
 Capítulo 11

A
driano abrazó a Alessa más fuerte, disfrutando del silencio de la oscuridad
a su alrededor. Tirando de la esquina de la manta alrededor de Alessa,
dejó que ella se hundiera en su abrazo. Por lo general, él mantenía una
manta en el asiento trasero de su Camaro, por si las dudas. Si bien no hacía frío para un
día de finales de agosto, la lluvia era suficiente para enfriarlo.

—Fui horrible —dijo Alessa.

Adriano no se molestó en preguntar a qué se refería. Alessa ya le había explicado

el enfrentamiento que tuvo con su madre y lo que salió de eso. Nada más que heridas.

Los hombros de Alessa se movieron, presionando su espalda más fuerte en el

pecho de Adriano. —No sé qué está mal conmigo.

—Nada. Estás confundida. 209

—Eres parcial.

Adriano rio entre dientes. —Tal vez, pero tienes derecho a estar un poco enojada,
Lissa.

—¿Por qué no quería que lo supiéramos? Terrance, quiero decir.

Pensando en la carta que finalmente había tenido la oportunidad de leer por

completo, Adriano pensó que la respuesta a esa pregunta era obvia.

—Tenía una esposa que proteger y una familia para la que mantener una buena
reputación. Una cosa es tener una amante, pero es algo completamente diferente estar
acostándote con la esposa de tu hijo, Alessa.

—La apariencia lo es todo.

—Para muchos de los hombres del Outfit, sí.

—Las apariencias engañan —murmuró Alessa.

Adriano la abrazó de nuevo. —Algunas veces.

 —¿Alguna vez… has hecho eso?

—¿Hecho qué? —preguntó.

—Sé que nunca nos hemos puesto etiquetas o lo que sea, así que supongo que no
hay mucho que pueda decir si estuvieras con otras chicas.

—No —dijo Adriano—. Nunca, ni una vez. No me etiquetaste, pero siempre fuiste
mía. Hago muchas cosas malas, pero engañarte no es una de ellas.

—¿Soy una hipócrita? —preguntó ella.

Una vez más, él sabía exactamente de lo que estaba hablando sin tener que
preguntar. —¿Por Dean?

—Sí.

—Ni siquiera estás comprometida, todavía no. Es solo una promesa de algo en el
futuro. Tú no estuviste de acuerdo con eso. Nunca has estado de acuerdo con eso.
Desde el principio has dicho que no cumplirías con ello —respondió, esperando que su
punto fuera claro.

—Todavía se espera que nos comprometamos —escupió Alessa la palabra como si

fuera vómito—. Y he estado contigo varias veces desde que sucedió eso. 210

—Muéstrame un anillo y me detendré.

La risa de Alessa fue ligera. —Oh, ¿es eso lo que tomará?

Adriano se aclaró la garganta. —Tal vez un vestido de novia, un sacerdote y una

pistola contra mi cabeza también. Estoy aquí hasta el amargo final, niña bonita.
Siempre lo he estado.

—Maldición.

—No te dejaré ir, Lissa. Me importa una mierda Dean Artino.

Alessa suspiró. —Gracias por venir.

—Sabes que siempre lo haré.

—También fui desagradable contigo —susurró.

Adriano presionó un beso en la cima de su nuca. —De hecho, estoy feliz de que
me hayas llamado primero en lugar de cuestionarte y odiarme. Nos quitamos la
mierda de encima rápidamente. Hay suficiente drama a nuestro alrededor sin agregarle
locura.

Alessa tocó las hojas que colgaban de una de las ramas bajas. —Deberías irte
pronto. No sé cuándo volverá Joel.

—Todavía no.

A él no le importaba el riesgo.

—Todavía no —repitió ella.

●●●

—¿Qué sabemos? —preguntó Riley.

Kolin se acercó sigilosamente al auto con una frialdad que podía rivalizar con
cualquier hombre hecho en las cercanías. Resultó que había bastantes hombres del
Outfit en el área, considerando los que estaban reunidos una cuadra abajo en uno de
los restaurantes de Riley.

—Sabemos que el restaurante está limpio y despejado —dijo Kolin.

—¿Cien por ciento? 211

Kolin asintió. —Los chicos no le quitaron los ojos de encima una vez que le dijiste
a Joel que era donde querías la reunión.

Adriano no pudo sacudirse la extraña sensación.

—Tu chofer estará listo para recogerte en la puerta en el momento en que te vea
una vez que termine esta farsa de reunión. Pero creo que sería mejor caminar calle
abajo y tomarlos por sorpresa al no llegar en un vehículo como sospechan que harás.

—Me gusta esa idea también —dijo Adriano—. ¿Quién más apareció?

—Laurent y una gran parte de su séquito —explicó Kolin—. Parece que el grupo
Rossi está disperso haciendo lo que sea que quieran. Tengo personas sobre ellos.

—¿Y el lado DeLuca? —preguntó Riley.

—Solo Theo. Pero no ha hecho ningún esfuerzo por entrar. Y los Artino están
adentro.

Adriano frunció el ceño. —Papá, siempre puedes decirle a Theo que no estuviste
involucrado en la muerte de su hermano.
 —Me gusta más de esta manera —dijo Riley mientras recortaba el extremo de un
cigarro cubano—. Además, el joven Theo es solo un hombre en el grupo DeLuca.

—Dirigiéndolo en este momento —recordó Kolin a Riley—. ¿Y Laurent?

Riley hizo un gesto de desdén. —Lo manejaremos cuando llegue el momento. Por
ahora, terminemos con esta sesión.

Adriano abrió la puerta trasera del lado del pasajero. —Lidera el camino entonces.

Kolin se puso en la ventana, impidiendo que Riley saliera. Adriano esperó a que
su padre y el Capo terminaran antes de alejarse del auto.

—¿Estás bien? —preguntó Kolin en voz baja.

Riley rio por lo bajo. —¿Estás preguntando si estoy nervioso, viejo amigo?

—No, te estoy preguntando si estás a salvo, Riley.

—No confiar en nadie —murmuró Riley—. Estoy bien.

Adriano no tenía ni idea de lo que estaban hablando su padre y Kolin, pero

pensaba que, si tuviera que saberlo, ya se lo habrían dejado ver.
212
Kolin asintió. —Bien. Di la palabra, Riley, y terminaré esta mierda de la manera
correcta.

Riley suspiró pesadamente. —Las balas no resolverán el problema con estos

hombres.

—Creo que resolvería un mundo de problemas, Jefe. Después de todo, provienen

de Joel.

—Quiero que lo haga por sí mismo, Kolin. A Joel le puede llevar un poco más de
tiempo cavar su propia tumba, pero no te preocupes, estoy seguro de que se pegará un
tiro él mismo en el pie varias veces en el camino.

Riley hizo un gesto a su amigo para que se alejara de la puerta. Cuando Kolin lo
hizo, Riley abrió la puerta y se unió a su hijo al costado de la calle.

Adriano arregló el nudo de su corbata, sintiéndose sofocado en el húmedo aire del

exterior. —Hace calor.

—Mmm —murmuró Riley de acuerdo—. Es un buen día. No te preocupes,

Adriano. Deja de estresarte por cosas pequeñas.
 —¿De qué debería preocuparme entonces, papá?

—Ayudarme a dispararle a Joel en el pie, por supuesto.

Adriano rio entre dientes.

Sí, debería haber sabido eso.

●●●

La cólera de Adriano, cuidadosamente escondida se encendió cuando vio cómo

Joel extendía una mano para ayudar a sus hermanas, una a la vez, a salir del auto
negro. Nadie había dicho nada sobre Alessa o Abriella siendo invitadas a la reunión.
Ellas no tenían una razón para venir, francamente.

Laurent Rossi se levantó de su asiento, aunque su hijo permaneció sentado.

Tommas Rossi no le prestó atención a su padre ni a los Trentini que llegaban cuando
entraron al restaurante. De hecho, Tommas continuó hablando con su primo Damian
cuando Laurent saludó a Joel y sus hermanas.

Adriano observó a los hombres que merodeaban fuera del restaurante. Theo
DeLuca estaba entre los hombres, manteniendo un ojo en las ventanas y la gente
dentro mientras mantenía lo que parecía ser una especie de conversación con unos
pocos hombres de su equipo. 213

Dean y Walter Artino se sentaron silenciosamente en la esquina, luciendo

presuntuosos como la mierda y completamente indiferentes al hecho de que una sesión
estaba a punto de ocurrir a solo unos metros de su mesa. Adriano supuso que Theo no
necesitaba estar adentro si los Artino estaban en el lugar por la familia DeLuca. Era
una lástima que Theo no se diera cuenta de que Walter y el coño de su hijo estaban
buscando reemplazar a Theo por completo, no a tiempo parcial.

Adriano se paró con su padre cuando Joel se acercó a su mesa.

Alessa y Abriella lo seguían de cerca, a espaldas de su hermano.

—Mira eso —dijo Riley.

—Juego sucio —murmuró Adriano.

—Sí, pero inteligente. No le he dado suficiente crédito a Joel, claramente. Traer a

sus hermanas seguramente mantendrá las cosas en paz entre todos los hombres en esta
reunión.

—Tal vez eso es lo que quiere —dijo Adriano.

 Riley se burló. —Estoy seguro.

Kolin se detuvo frente a Joel, bloqueando el camino del hombre hacia Riley. Sin
decir una palabra, Kolin revisó a Joel rápidamente antes de tomar el saco del traje del
hombre y ponerlo sobre una silla. Le señaló a Riley que Joel estaba libre de armas.

Mientras tanto, Adriano miró a Alessa por el rabillo del ojo, captando su
apariencia y mirada cansada. Claramente, no había dormido mucho después de que la
dejara la noche anterior. Un inesperado dolor comenzó en el pecho de Adriano. Frotó
el lugar, esperando que pareciera que le picaba o algo así.

La voz de Riley rompió el aturdimiento de Adriano.

—¿Ni siquiera un arma? —preguntó Riley a Joel.

Joel sonrió falsamente. —Oh, no creo las que necesite hoy, Riley.

La expresión de Riley no cambió. —Estoy seguro. Siéntate, muchacho.

Joel logró encontrar algún tipo de sentido de caballerosidad al retirar las sillas de la
mesa para sus hermanas. Entonces, Joel tomó asiento por sí mismo antes de que un
hombre al que Adriano reconoció como un ejecutor de los Trentini se pusiera detrás de
él.
214
Alessa miró a Adriano a través de sus pestañas, tranquila y bonita. Sabiendo que
necesitaba mantener sus sentimientos por Alessa bajo control cuando la gente estaba
cerca, Adriano centró su atención en alguien más que ella.

El dolor en su pecho se incrementó.

Kolin tomó su posición parándose detrás de Riley, silencioso y formidable.

Adriano, a la izquierda de su padre, se reclinó en su asiento cuando Joel le hizo

señas con la mano a una asustada camarera.

—¿Seguro que podemos beber? —preguntó Joel a Riley.

Riley asintió. —En la casa, por supuesto.

Joel le lanzó a la camarera una sonrisa encantadora. —Whiskey, cuatro dedos;

puro.

La chica salió corriendo. Adriano no la culpaba. El restaurante había sido

despejado de los clientes habituales para la reunión, pero se les pidió a los trabajadores
que se quedaran en caso de que los necesitaran.
 —Terrance siempre dijo que no había nada que no se pudiera resolver con una
bebida y unas pocas palabras —dijo Joel, todavía sonriendo con falsedad.

Riley sonrió. —Y un arma, Joel. Si lo hubieras escuchado más, es posible que

hubieras escuchado el resto de lo que estaba tratando de decirte. Cualquier cosa se
puede resolver entre hombres normales con algunas bebidas y palabras. Con hombres
como nosotros, cualquier cosa se puede resolver con una bebida y palabras… o con un
arma.

Abriella soltó un bufido indecoroso. —O un matrimonio.

Riley le ofreció a Abriella una sonrisa serena. —O eso. Escuché que has vuelto a la
mansión, querida.

La mirada de Joel se concentró en Riley. —Cómo…

—Lo hicimos —respondió Abriella, interrumpiendo a su hermano sin pestañear—.

Me gustaría decir que es bueno estar en casa y todo…

—Pero no me imagino que lo sea porque probablemente no te dieron otra opción

terminó Riley por ella. Dirigió una mirada en dirección a Joel antes de volver a
Abriella—. ¿Qué tan cerca estoy?

Abriella le dio una sonrisa. —Justo en el blanco. 215

—Normalmente, lo estoy, Ella.

Joel frunció el ceño. —Suficiente de esto. Ella no está aquí para charlar, Riley.

—Entonces, ¿por qué la trajiste aquí hoy? —preguntó Riley, lo suficientemente

alto para que todos lo escucharan—. Porque verás, encuentro a Abriella muy
interesante cuando abre esa boca suya para hablar. Tiene un humor negro que es difícil
de encontrar en una mujer, sin mencionar que no es desagradable a la vista.

Abriella rio. —Gracias.

—Ah, te has ganado esos cumplidos, querida —respondió Riley—. Pero Joel aquí,
obviamente te trajo a esta reunión con otras intenciones. Si él espera que te sientes, te
calles, y te veas bonita, entonces realmente no estás haciendo demasiado aquí por mí.

El silencio de parte de Joel le respondió a Riley.

Riley, al parecer, no esperaba una respuesta. —Lo que me lleva a creer que no eres
una distracción, pero quizás sí su apuesta segura para algo. Es terrible cuando un
hombre no tiene la suficiente confianza en sí mismo como para tener que traer consigo
no una, sino a dos mujeres para garantizar su seguridad frente a otro hombre. Terrible,
de hecho.

Joel lo miró abiertamente. —Tienes…

Riley desestimó las palabras de Joel, fuera lo que fuera que estuviera planeando
decir. —Oh, no te molestes en negarlo, Joel. Eres el único hombre dentro y fuera de
este restaurante que piensa que los hombres en el Outfit son estúpidos y fáciles de
manipular. Sigue creyendo eso, muchacho, y te llevará directo a una tumba temprana.

—Realmente lo dudo mucho —murmuró Joel.

—Como dije, sigue creyéndolo, Joel, mientras el resto de nosotros nos paramos y
miramos cómo alguien excava en la tierra donde descansará tu ataúd.

Adriano casi rio, pero se las arregló para contenerse de alguna manera. Sin
siquiera darse cuenta, Joel le había dado a Riley una oportunidad para comenzar. Y
como el jodido tiburón que Adriano sabía que era su padre, Riley lo mordería y le
arrancaría un trozo ensangrentado de carne, dejando a Joel luchando por recoger las
piezas.

Era el juego de Riley. Lo jugaba especialmente bien.

La mirada de Alessa saltó entre Joel y Riley. Adriano atrapó su mirada, la sostuvo 216
por un breve segundo, y luego la dejó caer igual de rápido.

—Estás muy arrogante hoy —dijo Joel.

Riley rio entre dientes. —No, Joel. Soy arrogante todos los días. Me he ganado ese
derecho. Algún día, tal vez tengas el beneficio de decir lo mismo, pero hoy no.

Adriano se mantuvo callado al lado de su padre, agradecido de que no hubiera

nada entre Joel y Riley que pudiera quedar atrapado en sus acaloradas miradas.
Incluso los hombres reunidos alrededor de la sala, viéndolos competir por el asiento
del jefe en el Outfit no pudieron evitar quedarse mirando, embelesados y
probablemente confundidos.

¿Quién ganaría esta ronda?

La camarera rompió el concurso de miradas de Joel y Riley colocando el vaso de

whiskey en la mesa con un fuerte tintineo. Ella desapareció en la parte trasera del lugar
tan rápido como había llegado.

—¿Todavía está en pie el compromiso entre Alessa y Dean? —preguntó Riley,

dirigiendo una mirada hacia Artino.
 —Por supuesto, eventualmente —respondió Joel—. Cuando el tiempo sea
correcto. ¿Por qué no lo estaría?

Riley alzó una sola ceja. —Razones.

Joel no parecía que le importara demasiado. —¿Cómo qué, Riley?

—Bueno, primero, porque los jefes generalmente suelen aprobar un compromiso

entre las familias y no hay un jefe oficial que haga eso, Joel.

—Soy más que capaz de tomar esas decisiones por mis hermanas.

—Alessa es joven —dijo Adriano antes de poder contenerse. La cabeza de Alessa

se levantó de repente, sus bonitos ojos azules abriéndose con sorpresa—. Estás
planeando casarla antes de que ella haya tenido tiempo de graduarse de la universidad
o hacer cualquier cosa, Joel.

Él lo sabía mejor. Riley había sido específico en sus instrucciones de que Adriano
debía quedarse callado durante la reunión y aprender de ello.

La mirada de Joel cortó a Adriano. —Me encantaría saber cuándo el bienestar de

mi hermana se convirtió en algo que te concerniera, Conti.

Riley pellizcó el muslo de su hijo por debajo de la mesa lo suficientemente fuerte 217
como para herirlo. Eso mantuvo a Adriano callado.

—Él, como cualquier hombre en esta familia, tiene derecho a dar una opinión
donde hay algo de lo que preocuparse de alguien más —dijo Riley, casi como si
estuviera desafiando a Joel a negarlo—. Y hay una gran cantidad de preocupaciones
para seguir con esta unión que estás preparando entre Alessa y Dean. Lo que me lleva
a mi segundo punto, Joel. Vas a terminar casando a tu hermana muy por debajo de su
nivel. Eso es desagradable.

—¿Jodidamente disculpa, Conti? —gritó Walter desde la esquina.

Joel levantó una mano, aquietando al hombre. —¿Cuál de ellos es demasiado bajo
para ti, Riley? ¿Dean o su padre?

Riley rio. —Ambos, muchacho.

—Aunque un matrimonio sería una oportunidad para que ellos avancen.

Cristo.

Joel era más estúpido de lo que Adriano pensaba.

 —¿El joven Theo DeLuca ya sabe que para eso está destinado el matrimonio?
preguntó Riley en voz baja—. ¿Sabe que hay hombres que se están acercando a él
bajo la apariencia de un compromiso prometido? ¿O estás usando la angustia que
siente por el fallecimiento de su hermano para ayudar a los Artino a avanzar?

Murmullos silenciosos corrieron por los hombres en el restaurante.

Demasiado malo que Theo estuviera fuera.

Adriano estaba seguro de que el hombre sería informado eventualmente.

Joel frunció el ceño. —Tú…

—Dios mío, Joel —dijo Riley, suspirando—. No estás preparado ni en lo más

mínimo para el papel que estás tratando de quitarme. Y no estás ni cerca de ser el
hombre que soy, así que tu inútil intento de marcarme como inepto e incapaz es
completamente inútil. Ahórrate la molestia, baja el ritmo antes de que tenga que
forzarte a hacerlo, y salva la cara que le quede a tus hombres. Si tienes un mínimo de
respeto por tu familia y tu equipo en este juego, seguirás mi consejo antes de que
arranque el poco sentido de dignidad que te queda. Te dejé hacer tus espectáculos,
dispararle al auto de mi hijo y ser agradable con otras familias, pero ya he terminado
con todas esas tonterías, Joel.

Moviendo su muñeca en la dirección de Joel, Riley agregó—: Te he dado todas las 218
oportunidades posibles para que renunciaras de manera fácil y honorable. No puedo
evitar preguntarme sí siquiera comprendes que renunciar para que yo tome el asiento
no sería una falla de tu parte, sino un movimiento increíblemente inteligente. Te ofrecí
mi mano y un lugar en esta familia incluso con Terrance, tu padre, muerto. Te he dado
mucho más de lo que cualquier otro hombre en esta sala hubiera hecho, créeme.
Después de hoy, no sé si estaré dispuesto a ofrecerte lo mismo otra vez.

El silencio hizo eco en la habitación. Ni una maldita alma hizo un sonido o se

movió siquiera una pulgada.

Adriano juró haber escuchado los dientes de Joel rechinando a través de la mesa.

Alessa respiró tranquilamente, mirando a su hermano desde un costado. Incluso

Abriella parecía mirar a Joel con un poco más de interés, como si tal vez tuviera
curiosidad sobre cuál sería su reacción ante la declaración de Riley.

Riley no le dio a Joel la oportunidad de decir nada cuando se levantó de la mesa,

arrojó tres billetes de cien dólares para la camarera y se arregló la chaqueta.

—Esto está hecho, Joel —murmuró Riley con calma.

 Ni una sola vez el padre de Adriano levantó la voz. Ni una sola vez había
amenazado físicamente a Joel ni había usado a los hombres que traía consigo para
asustarlo. Riley no necesitaba nada de eso. Por mucho que Adriano odiara pensar que
su padre solo había utilizado la muerte de Mia como una forma de avanzar en su
posición en el Outfit, no pudo evitar admitir lo que sabía que era un hecho.

Riley sería un maldito buen jefe.

Cualquier hombre en la habitación sería malditamente estúpido al no verlo.

Inclinándose sobre la mesa, Riley golpeó su dedo índice en ella. —Y antes de salir
corriendo diciendo cuán leales son muchos de estos hombres para ti y solo para ti,
Joel, déjame corregir tus suposiciones mal entendidas y mal alimentadas. No hay un
hombre en esta sala que te haya mirado y se haya preguntado qué le ganarás. No te
están mirando porque creen que puedes y los guiarás adecuadamente, sino porque eres
lo suficientemente débil como para que te manipulen exactamente a sus propias
necesidades.

» Y, eventualmente, ya sea que los hombres quieran admitirlo o no, están

conscientes de lo que les pasará si te persiguen —continuó Riley, con el rostro
inexpresivo—. Te cazarán hacia un maldito agujero de conejo, chico. Manipularte
hasta el momento que no seas más que un caparazón de lo que han moldeado y creado
para sus propósitos; luego se quedarán con nada más que un jefe incompetente e inútil
que no puede sostener su propia arma ni disparar sus propias balas. ¿Qué van a hacer 219
contigo entonces, Joel? Dime.

Joel se levantó de su silla lo suficientemente rápido como para enviarla volando

hacia atrás y estrepitosamente al suelo. Su furia se extendió como solía hacerlo cuando
no le gustaba lo que le decían. Apretando los puños a los costados, todo el cuerpo de
Joel se estremeció.

Adriano había visto lo mismo demasiadas veces en lo concerniente a Joel.

Ni siquiera estaba sorprendido.

Disparando su propio pie.

—Cuidado, Joel —advirtió Riley en voz baja—. Tu incompetencia se está

mostrando. Si no puedes manejar una pequeña reunión con un hombre que ni siquiera
te ha alzado la voz, ¿cómo crees que te sentirás en la Comisión contra hombres como
Dante Marcello o Maximo Sorrento? ¿Crees que cualquiera de esos jefes se inclinará
ante tus ataques de histeria simplemente porque pisas fuerte y eres exigente? —Riley
soltó una carcajada—. Piensa otra vez. Te enterrarían en una tumba improvisada antes
incluso de darte cuenta de que estás muerto, chico. Los hombres como ellos tienen
poco uso para los niños en los negocios. Y eso, Joel, es todo lo que eres.
 Incluso Adriano tuvo que mirar a su padre ante eso. Riley Conti acababa de pasar
de pelear por un puesto de jefe a esencialmente despojar a Joel de cualquier orgullo y
respeto que pudiera haber tenido con nada más que palabras.

—Hijo de puta —siseó Joel, su rostro enrojeciendo.

—Ouch. —Riley dio una sonrisa malvada—. Inténtalo de nuevo, Joel. Eso no es
nada que no haya escuchado antes.

Joel se burló. —¿Algo más? ¿Qué tal una pequeña verdad por tu lado también?
Creo que tus palabras son la única cosa que tienes que mostrar en esta sala, Riley. Qué
terrible debió haber sido perder a tu esposa; sin embargo, estás avanzando lo
suficientemente rápido, ¿verdad?

La mandíbula de Riley sonó. —No vayas por ese camino, Joel.

—Creo que debería. Alguien debería —escupió Joel—. Parece que tienes una gran
cantidad de información sobre mis tratos y aliados en esto, así que ¿por qué no
hablamos sobre lo que sé sobre ti, Riley? Escuché que te gustan jóvenes. Courtney es
su nombre, ¿verdad?

La espalda de Adriano se puso rígida como si alguien le hubiera clavado una

varilla de acero en la columna. Aun así, apretó los dientes y se quedó en silencio.
Todos los ojos en la habitación se habían vuelto hacia su padre. 220

Riley se encogió de hombros, no afectado. —¿Crees que soy el único hombre aquí
con un pedazo de culo? Piensa otra vez. Podría preguntarte por Chloe y su padre, pero
estoy seguro de que Ronnie es como el resto. Sin duda, él está vendiendo a su hija con
la esperanza de avanzar. Una vez que tengas tu espacio, tanto él como ella se quedarán
atrás.

—Estoy seguro de que a tu esposa le habría encantado saber que era solo otra
prostituta a la que se le había dado un poco más que el resto, Riley —dijo Joel,
burlándose—. Cogió tu apellido, dio a luz un par de niños y se jodió de todos modos.

Adriano se levantó de su asiento lentamente. Había una gran cantidad de mierda

que escucharía y tomaría, pero a su madre la calumniaron como si no fuera nada.
Ignoró la forma en que la cara de Alessa se derrumbó por él, probablemente sabiendo
cuánto le dolían las palabras de su hermano.

Aunque Joel podría haber entrado desarmado al restaurante, Adriano ciertamente

no. Adriano quería que el hombre lo supiera también.

—Dilo otra vez —dijo fríamente Adriano, mostrando el arma en su cintura—.

Continúa, hazlo.
 Riley le dio una palmada en el hombro a su hijo. —No te molestes. Joel
simplemente está probando mi punto, hijo.

Las muelas de Adriano dolían por su mandíbula apretando con tanta fuerza. —Si
tú lo dices.

—Sí, Adriano. —Volviendo su atención a Joel por un momento, Riley despidió al

hombre con un movimiento de su mano—. Disfruta de tu bebida y, por favor, haz que
tus hermanas coman algo antes de irte. El restaurante estuvo cerrado hoy para esta
reunión, pero no tiene sentido desperdiciarlo. Sin embargo, mis hombres y yo nos
iremos. Considera mis palabras, Joel.

La mirada de Joel se concentró en Riley. —Tienes mucha esperanza.

Riley sonrió de nuevo con su fría sonrisa. —Las esperanzas están reservadas para
hombres que tienen algo con lo que soñar. No tengo dudas de que mis sueños se
cumplirán a su debido tiempo. Buena suerte, Joel. Seguramente la necesitarás después
de hoy.

Kolin tendió la chaqueta para Riley antes de que se levantara de la mesa sin decir
nada más. Adriano siguió a su padre y al Capo, dando zancadas lentamente mientras
unos pocos hombres Conti se levantaban de sus asientos en varias mesas para irse
también.
221
Como prometieron, había un auto negro estacionado junto a la acera para llevarse
a Riley.

Adriano oyó el ruido de la puerta del restaurante justo cuando se abría el lado del
pasajero para que Riley entrara. Lanzando una mirada por encima de su hombro,
Adriano se congeló. Fue solo un breve segundo. Lo suficiente como para convertir su
sangre en hielo.

El brillo del metal negro y el clic del seguro fue todo lo que Adriano necesitó...
Laurent Rossi levantó el arma y apuntó a través de la multitud de hombres,
directamente a Riley. Nadie pareció darse cuenta de lo que estaba pasando. Tal vez
todos pensaban que era solo otro hombre Conti que salía del restaurante después de
que todos los demás lo hicieran.

¿A quién le importaba?

Adriano gritó, pero sonó distante incluso para él. —¡Arma!

La gente se movió rápidamente.

El tiempo avanzó rápidamente.

 Adriano arremetió contra su padre, pero no fue lo suficientemente rápido. Y había
demasiados hombres en el camino, tratando de ayudar a alguien o huir de la pistola. El
cañón centelleó brillantemente, seguidos por silenciosos estallidos. Un dolor recorrió el
bíceps izquierdo de Adriano mientras agarraba su propia pistola y disparaba.

Su arma disparó, golpeando fuertemente en la mano de Adriano una y otra vez

con el retroceso. El cristal se hizo añicos cuando sus balas atravesaron las ventanas de
cristal del restaurante. A diferencia del arma de Laurent, Adriano no tenía silenciador.
El sonido resonó por la calle tranquila y gritó en sus oídos.

Por otra parte, tal vez esos gritos no fueron por el ruido de su arma en absoluto.

Por un breve momento, Adriano sacó su dedo del gatillo.

Oh, Dios.

Alessa.

Ella estaba en ese jodido restaurante y él estaba disparando.

Adriano dejó caer su arma a un lado y empujó hacia el automóvil negro y a través
del enjambre de los hombres que protegían a su padre.

—¡Papá! —gritó. 222

—¡Muévete, muévete! —gritó alguien.

Más disparos.

De quién, Adriano no estaba seguro. Ni siquiera sabía si él había alcanzado su

objetivo. Alguien le empujó la espalda con fuerza y lo envió volando por la puerta
abierta del pasajero hasta el asiento trasero del auto negro.

Las manos de Adriano se deslizaron sobre algo húmedo y cálido cuando agarró a
su padre. Un rojo mórbido manchó las manos de Adriano.

Sangre.

¿Pero a quién le pertenecía?

Adriano buscó a Riley y por cualquier señal de sangre o herida que necesitara
atención. —¿Dónde está?

Riley no respondió.
 —Mierda —gruñó Riley, el dolor cruzó sus rasgos mientras hacía una mueca—.
Kolin...

La puerta del auto se cerró de golpe cuando el vehículo se movió hacia adelante.
La espalda de Adriano golpeó el asiento con fuerza cuando los neumáticos del auto
chirriaron cuando dio un giro brusco demasiado rápido.

—¡Kolin! —llamó Riley de nuevo

—Sí, jefe —dijo Kolin desde el asiento del pasajero.

Adriano podía olerla.

Agria y picante.

Espesa y dura.

Fresca y húmeda.

Sangre.

223
 Capítulo 12

E
l rebote de los cristales al romperse y el ruido estruendoso fue todo lo que
Alessa escuchó antes de caer al suelo. Un dolor abrasador le cortó la mejilla
cuando la mano de alguien golpeó la parte posterior de su cabeza y la
obligó a agacharse.

—¡Quédate jodidamente agachada! —gruñó Dean.

¿De dónde había salido?

Lo último que vio fue que Dean todavía estaba sentado en la esquina con su padre.

Abriella... Adriano...

Alessa estaba dividida entre su hermana y su amante. Se conformó con la persona

que sabía que era la más cercana y rezó para que Adriano estuviera bien. 224
—¡Abriella! —gritó Alessa, buscando a su hermana. Abriella debería haber estado
allí. Estaba a un asiento en la mesa cuando las balas comenzaron a volar—. ¡Abriella!

Nadie contestó.

Más cuerpos cayeron al suelo. Los hombres se cubrieron. Pop. Pop. Pop. Su
corazón se aceleró, saltando en su garganta. Un malestar llenó sus sentidos mientras
los neumáticos chirriaban afuera.

—¡Aléjate de mí! —exclamó Alessa.

—Quédate ahí —ladró Dean.

—¡Ella!

A Alessa no le importaba un comino Joel. Tenía la sospecha de que

probablemente planeaba que la reunión terminara así. Había estado sentado a la mesa
entre Alessa y Abriella, pero sonrió cuando Laurent se levantó de la mesa con un arma
en la mano, siguiendo a los Conti.

De alguna manera, Alessa rodó sobre su espalda incluso con el peso de Dean sobre
ella.
 —¡Déjame ir!

Dean la miró. —Te tienes que quedar…

Ella le dio una fuerte bofetada, sorprendiéndolo lo suficiente como para que lo
empujara. Le importaba un bledo si él la estaba protegiendo y los disparos aún eran
fuertes afuera. Poniéndose de rodillas, Alessa buscó a su hermana cuando los brazos
de Dean la envolvieron en su cintura y la arrastraron al suelo lleno de vidrio.

Alessa estaba atascada mirando a su hermana. Acostada en su espalda, Abriella se

atragantaba y sacudía, escupiendo saliva roja mientras el rojo se acumulaba alrededor
de ella. El terror llenó a Alessa, manteniéndola inmóvil.

—Ella —susurró Alessa.

Los gritos silenciosos y ahogados hacían eco en Abriella. Alessa intentó gatear al
lado de su hermana, pero la fuerte presión de Dean en su cintura era implacable.

—Oh, Dios mío... déjame ir —suplicó Alessa—. ¡Ella!

En un parpadeo y Tommas Rossi estaba allí. Sus zapatos negros se deslizaron por
el piso antes de que su mano golpeara la mesa, empujándola fuera del camino.

La atención de Tommas estaba solo en Abriella. —Respiraciones lentas. No muy 225

rápido, Ella.

Dean finalmente dejó ir a Alessa.

Fue solo entonces cuando se dio cuenta de que los disparos habían cesado. Alessa
gateó la distancia que la separaba de Abriella. Se detuvo justo al lado del sangriento
desastre, asustada de tocarla.

Damian Rossi llegó y se hizo al lado de su primo, quitándose la chaqueta.

Tranquilo, Tommy.

Pronunció las palabras en voz baja, en tono de advertencia.

—Lo estoy intentando —dijo Tommas en voz baja.

—Y fallando —murmuró Damian—. Viene de su espalda.

—Sí —gruñó Tommas—. Hagamos presión ahí para evitar que siga sangrando.

—¿Listo?

Tommas asintió. —A la cuenta de tres.

 —¡Llamen una ambulancia! —gritó alguien.

—Uno, dos…

—Tres —interrumpió Damian y puso a Abriella de lado.

El malestar que Alessa sintió solo empeoró cuando vio la herida de bala en la
espalda de Abriella. Damian empujó su chaqueta y presionó la herida, manteniéndola
firme.

—Retrocede —ordenó Tommas.

Damian bajó a Abriella.

—Ow —murmuró Abriella.

—Está bien —susurró Tommas—. Sentir dolor es bueno. Significa que no vas a
entrar en estado de shock.

—Por ahora —agregó Damian más suave.

—No me agradas mucho —dijo Abriella a Damian.

Damian sonrió. —No estás obligada a hacerlo. 226

—Menos mal que Lily se casó contigo —dijo Abriella—. De lo contrario, nadie
toleraría tu trasero.

—Deja de hablar —ordenó Tommas—. Trata de estar tranquila.

—Oye —susurró Abriella, tocando la boca de Tommas con la yema del dedo.

Tommas sonrió, pero se desvaneció rápidamente. Sus palabras fueron demasiado

silenciosas para que alguien escuchara. —Voy a matarlo, Ella. Después de esto está tan
muerto, nena.

¿Quién?

—Cuidado —advirtió Damian a su primo.

—Silencio, Tommy —tranquilizó Abriella—. Te preocupas demasiado. Te lo digo

todo el tiempo.

Alessa buscó a Joel, las caras preocupadas comenzaron a moverse con teléfonos
presionados en sus oídos. La risa cansada y enojada de Joel llenó el restaurante en su
mayoría tranquilo. Con la devastación por todas partes y su hermana muriendo en el
suelo a pocos pasos de distancia, todo lo que podía hacer Joel era reír.

—Diablos —dijo Joel, sus dedos enterrados en la silla de cuero mientras miraba
hacia la calle—. Ese cabrón.

La gente de afuera debe haberse dispersado. Neumáticos chirriaron de nuevo. Una

sirena resonó en el fondo, diciéndole que la ayuda estaba en camino.

—Laurent está bien —dijo alguien—. Salió corriendo y su auto estaba estacionado
en el camino.

Joel se burló. —Inútil. Eso es lo que es.

—Tal vez, pero alguien tiene algo malo por ahí. Sucedió rápido, jefe —dijo Dean,
ignorando a Alessa en el piso—. Dale algo de crédito. Mira todo ese jodido rojo en el
suelo. Espera y ve de quién vino, Joel.

Rojo…

Oh, Dios.

Adriano.
227
El corazón de Alessa gritó por él, necesitando saber que estaba a salvo y bien.
Riley recibió algo —agregó Walter, enderezando una mesa antes de sentarse en una
silla—. Vi cuando lo golpeó.

—Bien —dijo Joel débilmente.

Su conversación continuó como si nada. Como si Abriella no estuviera

desangrándose hasta la muerte en el suelo.

Pero a Joel… no le importaran ni un poco sus hermanas.

Nada.

Echando un vistazo alrededor del restaurante, Alessa vio cómo los hombres se
retiraban. No dijeron nada, pero la conmoción, la ira, y la confusión en sus rostros
fueron suficientes para decirle que ninguno sabía que esto sucedería. Joel había
mostrado sus colores, tan malos como eran.

Pero el Outfit era como siempre lo había sido. No era el todos para uno y uno para
todos.

Salven sus malditos traseros.

 —Creo que el sangrado se ha detenido —dijo Damian, devolviendo la atención de
Alessa a su hermana—. Trata de no moverte mucho.

Abriella no estaba escuchando. Alessa lo notó por la forma en que su hermana

miró a su alrededor, aturdida.

—Ella —dijo Tommas con dureza—. Ojos abiertos, dulzura.

—Es peor de lo que es —murmuró Abriella.

—Creo que recibiste una bala directo en la espalda que atravesó hasta el pulmón
—respondió Tommas en voz baja—. Eso es malo, Ella. Y necesito que me sigas
mirando.

Abriella rio sombríamente. —Solamente te he mirado a ti. ¿Quién demonios más

va a salvarme?

●●●

Alessa se sentía entumecida. O como si tal vez estuviera flotando y viendo desde
ahí a los que se movían abajo alrededor de su tranquila y prona forma. Ella miró
fijamente al suelo de baldosas de la sala de emergencias. Sus lágrimas finalmente
cesaron. Sus ojos todavía dolían y se sentían hinchados. La conmoción finalmente se
había asentado. 228

Varias personas habían intentado sentarse en la silla vacía al lado de la suya y

charlar. Sus padres se habían apresurado al hospital en el momento en que recibieron
la noticia del tiroteo, pero Alessa ni siquiera se atrevió a hablar con ellos cuando lo
intentaron.

Nada.

Solo un caparazón.

Entre preocuparse por su hermana que había estado en cirugía por tres horas sin
una sola noticia sobre su estado y preguntándose cómo está Adriano, Alessa estaba
abrumada. Se estaba dando por vencida.

No sabía cómo hacer algo diferente en ese momento.

Una figura se instaló en la silla junto a la de Alessa. Ella le dio una mirada fugaz a
la persona, pero volvió a mirar cuando se dio cuenta de quién era.

Tommas.

—¿Todavía sigues aquí? —preguntó Alessa en voz baja.

 Tommas rio entre dientes. —¿Dónde más debería estar, Alessa?

Alessa miró quién más estaba todavía en la sala de espera. Había muchos hombres
de su hermano, algunos del equipo Rossi, y algunos pocos miembros de la familia.

Joel se había ido hace mucho tiempo. Su rápida partida no había sido una
sorpresa.

—No lo sé, Tommas, solo pensé…

—Mi vida entera está tendida sobre una mesa de operaciones con una bala en el
cuerpo porque tu hermano es un idiota —intervino Tommas con calma—. Y en este
momento, estoy haciendo mi mejor esfuerzo por mantener la calma. Pero aquí…

Tommas señaló su pecho, incrementando el silencio.

—¿Sí? —presionó Alessa.

—No puedo respirar.

—Oh.

Tommas se encogió de hombros. —Así que me quedaré hasta que ya no pueda o

reciba noticias. Pero entonces tendré que idear algo para poder entrar y verla. 229

—No deberías tener que escabullirte.

—Siempre he tenido que escabullirme con Ella —murmuró Tommas—. Estará

bien. Abriella no se da por vencida en nada si no quiere hacerlo.

Alessa se sintió más ligera solo escuchándolo decir eso. —Eso espero.

—Ah, no hay esperanza con eso. Lo sé. Por la forma en que lucías aquí, muerta
para el mundo, pensé que alguien tenía que decírtelo.

—Gracias.

Tommas le ofreció una pequeña sonrisa y nada más. Se levantó del asiento y
volvió a su lugar al otro lado de la sala de espera con su primo.

El teléfono de Alessa vibró en su mano. Echó un vistazo a la pantalla,

reconociendo el familiar número y el contacto disfrazado de Adriano.

Te amo, decía.

Tommas no había sido el único que no podía respirar.

 Alessa finalmente tomó una respiración real.

●●●

—Ew —se quejó Alessa, dejando caer la cuchara—. Oh, Dios mío. Parece vómito
blandito y gelatinoso con ojos de pez o algo así.

Abriella rio. Sus mejillas se sonrojaron con un brillo saludable y feliz. Alessa no
pudo evitar unirse a la alegría de su hermana. Solo ver a Abriella con vida y bien fue lo
mejor que pudo haber visto.

Había pasado poco más de una semana desde el tiroteo en el restaurante, pero
Alessa no había podido dormir ni una sola noche sin pesadillas. Una cirugía de cuatro
horas le había salvado la vida a Abriella. Apenas. La primera noche fue algo así como
tocar-y-salir.

—Entonces, ¿tú tampoco quieres? —preguntó Abriella entre risas.

Alessa empujó el pequeño recipiente a un lado con la punta de la cuchara. —No,

gracias. Pero necesitas comer algo. Por eso te traen tres comidas al día, Ella.

—No importa. —Abriella agitó su mano y le guiñó un ojo—. Tommy va a

colarme algo de comida rápida más tarde.
230
—¿Oh?

—Síp. Convenció a una enfermera para que lo dejaran entrar después del horario
de visitas. Estaría celosa, ya sabes, si no lo hiciera por mí.

—Jugando con fuego —murmuró Alessa en señal de advertencia.

—Las quemaduras valen la pena —respondió Abriella con calma—. Además, si

no hubiera entrado así, habría encontrado otra manera. Al menos así, nadie tiene que
encontrar una excusa para Joel para explicar la presencia de Tommas en este
momento.

Alessa frunció el ceño ante la mención de su hermano.

—¿Todavía resentida? —preguntó Abriella.

—Sí.

Por supuesto.

¿Cómo podría no estarlo cuando se trataba de Joel?

 El imbécil solo había logrado venir al hospital durante la última semana para
visitar a su hermana dos veces. Joel incluso hizo un escándalo sobre tener que llevar a
Alessa al hospital para quedarse con Abriella durante las horas de visita. Alessa se
negó rotundamente a permanecer en cualquier parte cerca de su hermano por más
tiempo del necesario.

Además, yendo a ver a Abriella mantiene a Alessa lejos de Dean. Parece que él ha
estado alrededor mucho la última semana.

Alessa bajó su mirada a sus manos, esperando ocultar su descontento con Abriella.
Lo último que su hermana necesitaba era escuchar el gemido de Alessa.

—¿Cómo te sientes hoy? —preguntó Alessa en voz baja.

Abriella se encogió de hombros. —Mejor. Ya no hay intravenosa y ahora puedo

tomar una dosis oral de antibióticos. Saldré antes del fin de semana.

Esa fue una buena noticia.

Dios sabía que Alessa necesitaba algo.

—¿Qué pasa? —preguntó Abriella.

—Nada —respondió Alessa rápidamente. 231

—Mentirosa, mentirosa —cantó su hermana—. Ahora, deja de enfurruñarte o

dime por qué lo estás, Alessa. Es más que Joel, obviamente. Después de todo, estamos
acostumbradas a quitar sus tonterías de nuestros hombros. Háblame.

—Dean —susurró Alessa.

Bueno, era una parte. Alessa decidió que darle a su hermana algo era mejor que
nada. Desde que Abriella había estado en el hospital toda la semana, ella no sabía lo
que había sucedido los últimos días.

El disgusto de Abriella se reflejó en su rostro mientras dijo—: Ese imbécil otra vez.

—Mira esta basura —dijo Alessa, levantando su mano.

Un gran y llamativo anillo de diamante destelló ante un rayo de luz viniendo de la

ventana. Era por mucho muy grande para la pequeña mano de Alessa, no que le
importara tanto el tamaño. Era el significado del anillo que se sentía como si alguien le
hubiera atado una soga alrededor de su garganta y tiraban tan fuerte como podían.

Finalmente, sucedió.
 Joel finalmente dio la aprobación de su compromiso.

Dean no perdió tiempo.

Los ojos de Abriella se abrieron antes de entrecerrarlos. —¿Cuándo sucedió?

—Anoche. Fue a hablar con Joel. De alguna forma, pareció un buen momento
para llegar a mí —explicó Alessa, suspirando—. Sus palabras, no las mías. No pude
negarme. Joel no me dejó. No me voy a casar con él, no me importa que me digan que
tengo que hacerlo. No va a suceder.

—¿Un buen momento para llegar a ti? —bufó Abriella ruidosamente y golpeo la
cama con las palmas de sus manos—. Es un idiota.

—Lo sé.

—Pero no es algo nuevo —agregó Abriella rápidamente—. Entonces, entiendo

porqué eso te molesta, pero ¿qué más hay, Alessa? ¿Qué no me estás diciendo?

—Joel eligió la fecha para la boda —informó Alessa—. Dos de noviembre.

Abriella se estremeció. —¿En tres meses?

—Sí. Y de acuerdo con Joel, tengo que volverme seria sobre lo que quiero, o 232
contratará a cualquiera para que lo haga por mí y no tengo opción.

—¿Te importa?

Alessa resopló. —No, ni un poco.

—Bien.

Pero aun así apestaba. Ahora, con un compromiso oficial, una fecha para la boda
en camino tenía a Alessa incómoda, no tenía más remedio que enfrentar la realidad.
No había forma de salir de este acuerdo. No importaba lo que dijera Alessa, ella sabía
la verdad. Se vería obligada a casarse con Dean, aun si eso significaba ser arrastrada al
altar dando patadas, ensangrentada y gritando todo el camino.

Jodido Joel.

Su deseo de tener una posición más alta significaba que todos los que le rodeaban
sufrían.

Abriella miró a Alessa desde un costado. —Nos ingeniaremos algo.

—Sigues diciendo eso.

 —Sí, bueno, sigues diciendo que no te vas a casar con él —respondió francamente
Abriella.

—Dispuesta —murmuró Alessa—. No me casaré con él voluntariamente.

—Entonces no te vas a casar con él en absoluto. —Abriella asintió como si

estuviera dispuesta a que sus palabras fueran un hecho—. Voy a estar absolutamente
segura de eso. —Abriella se acercó y agarró la mano de Alessa—. ¿Ya Adriano vio
esto?

Inconscientemente, Alessa ignoró la pregunta.

—Tomaré eso como un no —dijo Abriella lentamente.

—Un gran no.

—¿Por qué no, Lissa?

Alessa frunció el ceño y tiró de su mano fuera de la de Abriella, queriendo fingir

que el anillo no estaba allí. —Es difícil mostrarlo cuando no lo he visto desde el tiroteo
en el restaurante.

Era la verdad.
233
Adriano le había enviado a Alessa algunos mensajes durante la última semana.
Eran suficientes para decirle que estaba vivo y a salvo, pero Alessa extrañaba a
Adriano. Él era su calma en la tormenta.

—¿Para nada? —preguntó Abriella.

—Ni una sola vez. Me envió un par de mensajes, pero nada grande. Es como si
saliera del radar por esta semana o algo.

—O tal vez alguien más lo hizo —dijo Abriella.

Las cejas de Alessa se fruncieron. —¿Eh?

—A Tommy le gusta hablar a veces —explicó su hermana, negándose a encontrar

la mirada curiosa de su hermana—. Y no confía en nadie salvo en mí, así que hay
veces que habla de más porque necesita sacarlo.

—¿Y?

—Y, Riley está fuera, Lissa.

—¿Fuera cómo? —preguntó Alessa, todavía confundida.

 —Se fue. Poof. Sus hombres lo han bloqueado esta semana. Se han estado
moviendo en las calles Rossi y DeLuca aquí y allá, ganando amigos y hombres. Riley
trabajaba las calles fuertemente porque tiene lealtades, ya sea que Joel lo quiera admitir
o no.

—Pero esta semana no lo estuvo —dijo Alessa.

—No, esta semana estuvo en ninguna parte, Alessa. Completamente desaparecido.

El recuerdo de la calzada ensangrentada afuera del restaurante llenó la mente de

Alessa. Había sido un tono tan morboso, un color tan violento.

—Alguien dijo que Riley recibió un par de balas —dijo Alessa.

Los labios de Abriella hicieron una línea delgada. —Tommy lo mencionó, pero no
podía decirlo con certeza. Pasó rápido. Los hombres de Riley respondieron y Laurent
tenía hombres esperando afuera.

—¿Estás diciendo que Riley podría estar muerto? —preguntó Alessa.

—Digo que nadie lo sabe y sus calles están tranquilas, sus hombres no están
hablando, y si ese es el caso, Joel tiene todas las malditas cosas que quiere.

Alessa se sintió enferma. 234

Todo sobre la situación gritaba malas noticias.

—¿Qué significa eso para Adriano? —preguntó Alessa.

—¿Si algo le sucedió a Riley y están tratando de mantenerlo en silencio?

—Sí.

Abriella se mordió la mejilla interior antes de soltar—: Lo que sea que Joel
quisiera, supongo. Enfrentaría al equipo Conti si tuvieran la fuerza o aliados para
defenderse.

—Maldición.

—Todavía está trabajando para obtener ese título de Capo —agregó Abriella—.
Entonces, sin eso, no tiene mucha influencia con los líderes de otros equipos. Él es solo
un niño para ellos. La mejor apuesta de Adriano sería...

—Seguir a la manada —interrumpió Alessa.

Abriella rio por lo bajo. —Básicamente. Aunque no creo que él sea de ese tipo.
 De ningún modo.

—El funeral de Dino DeLuca es mañana —dijo Alessa, queriendo cambiar el

tema.

—Eso escuché. ¿Vas a ir?

Alessa asintió.

—Con Dean, por desgracia.

Abriella ofreció una pequeña sonrisa.

—Dale un abrazo a Lily. Puede que odie a mi hermano, pero ella amaba al suyo.

●●●

El funeral de Dino DeLuca fue como un mal recordatorio de Terrance para

Alessa. Un cuerpo dañado en un ataúd cerrado. La música suave llenaba la iglesia
cuando sonaron las campanas y el incienso ardió. Bendiciones fueron dichas, disculpas
dadas, y el día continuó con la pesadez habitual del dolor.

El vestido negro de Alessa se ajustaba al día, como la mayoría de los demás. Le

había dado a la hermana de Dino, Lily, las disculpas y las palabras de Abriella. Lily lo 235
tomó todo con calma, pero la chica parecía estar fuera de sí. Parecía cansada, triste y
enojada, todo al mismo tiempo. Su esposo, Damian, nunca se apartó de su lado en el
banco de enfrente.

Todo parecía surrealista para Alessa.

Otro funeral.

Otro día.

Más nubes y ropas negras.

Más lágrimas.

Dean se sentó silenciosamente al lado de Alessa. Ella no confiaba en él. Ni una

poco. Dean se parecía mucho a Joel. Fueron cortados con la misma tijera. Dean no
hacía nada que no fuera para su beneficio. Probablemente, estúpidamente, él creía que,
si podía acercarse a Alessa, ella lo dejaría entrar.

Eso no iba a suceder.

 Los últimos invitados se abrieron paso desde los bancos para dar un último adiós a
Dino y dar sus condolencias a la familia antes de que el servicio se trasladara al
cementerio. Un silencio cayó sobre la multitud de dolientes. La confusión se instaló en
Alessa mientras miraba alrededor, preguntándose qué había causado la interrupción.

Alessa notó una figura oscureciendo la entrada a la iglesia.

Igual que el funeral de Terrance.

Bueno, en cierto modo. Al menos esta vez, Adriano no había venido solo como lo
hizo con Terrance.

Adriano, vestido con un traje negro y flanqueado por varios hombres, caminó por
la hilera de bancos y mantuvo la mirada fija donde descansaba un ataúd de roble
brillante. Theo DeLuca se paró del banco delantero con una furia en su mirada y sus
puños apretados a sus costados.

Theo obviamente todavía culpaba a los Conti por la muerte de su hermano.

Alessa sabía la verdad, pero no servía de nada.

En silencio, Lily se paró junto a su hermano, le puso una mano en el hombro y le

susurró algo al oído. La tensión en la postura de Theo no se relajó, pero le hizo un
gesto de asentimiento a su hermana y se enfrentó a Adriano mientras los dos hombres 236
se ponían mano a mano.

Manos se sacudieron.

Palabras se murmuraron.

Alessa no pudo escuchar nada. Estaba demasiado centrada en la forma en que

Adriano parecía derramar confianza y remordimiento al mismo tiempo.

Entonces, Adriano se volvió hacia Joel, quien había venido para estar del otro lado
de la familia DeLuca. Más conversación pasó entre Joel y Adriano, pero Alessa estaba
demasiado atrás para escuchar. Sin embargo, la cara de su hermano parpadeó sin
emociones, ni siquiera su arrogancia habitual.

¿Qué estaba pasando?

Walter se deslizó junto a su hijo. La atención de Dean dejó a Alessa y se volvió

hacia su padre.

—Me pregunto dónde está Riley —reflexionó Walter.

—Son armas grandes las que Adriano trajo del equipo Conti —dijo Dean.
 Walter asintió.

—Lo son.

Alessa tomó nota de la media docena de hombres que habían seguido a Adriano.
Los hombres se habían dispersado por la iglesia y mantenían sus ojos en la reunión al
mismo tiempo.

—Es un poco joven para poder opinar con ellos —dijo Dean.

—Chico inteligente —respondió Walter—. No dejes que la edad de Adriano Conti

te engañe, hijo. Adriano ha pasado la última mitad de una década bajo los pies de
algunos de los hombres más poderosos dentro del Outfit. Su capacidad para defenderse
por sí mismo y tomar lo que quiere no debe pasarse por alto debido a su juventud.
Serías idiota al no darte cuenta de cuán buen aliado podría ser sin su padre haciendo
las llamadas.

Alessa no pudo evitar darse cuenta de que Dean fruncía el ceño ante la simple
sugerencia de que Adriano fuera un aliado suyo.

» Eventualmente —continuó Walter—, el Outfit será controlado por una

generación más joven de hombres, hijo. Y si esta guerra sigue llevando a los hombres
mayores a hacer llamadas ahora, entonces ese día podría llegar antes de lo que
cualquiera de nosotros piense. Una vez que Riley Conti se vaya, si es que ya se fue, 237
Adriano dará el paso que debería. Recuerda mis palabras, Dean.

—A menos que lo maten primero —dijo Dean fríamente.

—Los hombres necios que cometen errores tontos terminan muertos.

—¿Tu punto?

—Adriano aún no ha cometido un error.

—¿Qué hay de su padre? —preguntó Dean mordazmente.

—¿Qué hay del tuyo? —respondió Walter.

—Yo…

—Me seguiste, hijo. Él siguió a su padre. Como debía. Así es como es. Incluso
Joel entiende que Adriano no puede ser culpado por las acciones de su padre. Y
hablando de Joel, mira como él siguió a su padre a través de la vida a pesar de odiar al
hombre. Nosotros damos nuestras lealtades donde están las deudas, al hombre que nos
crio, Dean.
 —Tú estás terriblemente aficionado a él —se quejó Dean.

—Oh, detente —respondió Walter bruscamente.

El celular de Alessa sonó en su bolso. Se encogió al darse cuenta de que había

olvidado apagarlo antes de entrar en la iglesia. Fue grosero de su parte. Alessa sintió
que sus mejillas se calentaban. Sacó el teléfono y lo silenció, pero no antes de darse
cuenta que era de su hermana.

—Disculpen —dijo Alessa, levantando su celular para que Dean lo viera—.

Abriella podría necesitar algo.

Dean asintió, satisfecho con la excusa.

Aunque no quería alejarse de Adriano más de lo necesario, especialmente después

de no haberlo visto durante más de una semana, Alessa salió del salón principal. Entró
en una de las habitaciones privadas que solían usarse para reuniones o familia y le
regresó la llamada a su hermana.

Abriella contestó al segundo timbre. —Sigues en la iglesia, ¿verdad?

Alessa rio. —Sí.

—Lo siento, pero tengo buenas noticias. Me dan de alta mañana temprano en vez 238
del fin de semana. Quería decirte justo cuando me lo dijeron y a Tommas también. Sé
que Tommas está ahí en el funeral, así que esperaba que de alguna forma pudieras
pasarle el mensaje.

Alessa gruñó juguetonamente. —¿Ahora me tienes haciendo tu trabajo sucio?

Abriella gimió. —Lissa, me siento mal y casi morí, así que tienes que…

El celular fue arrebatado de la mano de Alessa antes de que su hermana pudiera

terminar lo que sea que fuera a decir. Girándose rápidamente sobre sus tacones, Alessa
se topó cara a cara con un sonriente Adriano. De alguna forma, él logró entrar en la
habitación privada y cerrar la puerta sin que ella escuchara nada.

Adriano puso el teléfono en su oído. —¿Ella?

La boca de Alessa se secó mientras los labios de Adriano se curvaron

maliciosamente, y la miró. Ella pudo escuchar a su hermana en el fondo de la llamada,
pero no pudo discernir que estaba diciendo.

—Sí, lo sé —dijo Adriano en voz baja—. Estoy feliz de escuchar tu voz.

Recupérate. Ella te llamará de vuelta.
 Adriano le dio su teléfono a Alessa. Ella lo colocó de vuelta en su bolso, insegura
de que decir.

—Uno de los chicos mencionó qué dirección tomaste. Tenía que usar el baño y
entré en la puerta equivocada. Imagínate la suerte —dijo Adriano astutamente.

Sus chicos.

Alessa no se perdió el tono de su voz. —Imprudente, así eres tú.

—Nosotros —contestó.

Andes de que ella pudiera decir algo más, Alessa se encontró siendo empujada de
espaldas contra la pared más cercana. Su columna se arqueó de la fuerza con la que los
labios de Adriano encontraron los suyos y sus manos se hicieron puños en su cabello
rizado.

Alessa jadeó cuando los dientes de él mordieron lo suficientemente fuerte su labio

inferior como para dejar una marca. Adriano la besó más duro, más profundo. Como
si estuviera hambriento y sediento y ella fuera un bufé expuesto para que él tomara lo
que quisiera. Su lengua reclamó su boca, sus dientes embarrando su labial.

—Jesucristo —dijo Alessa sin aliento cuando él llevó sus manos a sus costados.
239
—Eso es malo. Estamos en la iglesia.

—¿Qué está mal sobre esto?

Adriano rio oscuramente. —Bueno…

Alessa encontró sus manos fijadas sobre su cabeza. Los dedos de Adriano vagaron
ligeramente sobre sus muñecas y las palmas de sus manos, prometedoramente y dulce.

—Voy a estar ocupado por un tiempo —dijo él—. Tal vez otra semana.

—Ya noté eso.

—Pero estaré alrededor.

Alessa asintió. —Estaré esperando.

Adriano le dio otra sonrisa pecaminosa, y le dio un beso en la punta de su nariz, y

liberó sus manos. —No esperes, solo estate lista.

Ella no tenía ni idea a qué se refería.

 Adriano la besó duro una vez más, arregló un rizo rebelde, se fue y dejó a Alessa
confundida y excitada como nunca en una habitación privada. Con manos
temblorosas, Alessa sacó su teléfono para llamar a su hermana.

La falta de algo brillante llamó su atención al instante. El anillo de compromiso

había desaparecido.

Alessa contuvo el aliento. —Oh.

Furtivo. Tan celoso.

Adriano debe haber tomado nota de la pieza y actuó.

Oh, ella lo amaba y lo odiaba por ello.

Alessa no intentaría negar que la hiciera sentir aún más sexy. Excepto que ahora
tenía que explicarle a Dean a dónde había ido. Ella esperaba que sus habilidades de
actuación estuvieran a la altura del trabajo.

De alguna manera Alessa se sintió más ligera sin el anillo. Adriano probablemente
también lo sabía.

Maldición.
240
Amaba a ese hombre.
 Capítulo 13

A
driano abrió la cajuela de su Camaro y miró la forma envuelta. Cinta
adhesiva cubría la forma oblonga en espiral, asegurando que permanecería
encerrada y no se desharía una vez que fuera arrojada. Un metro ochenta
de largo enrollados en mantas y bolsas de basura, la forma de un cuerpo
era inconfundible. Afortunadamente, no había olor en el cadáver. No todavía, de todos
modos.

—¿Listo, Skip? —preguntó Rickie.

Le tomó más tiempo a Adriano de lo que estaba dispuesto a admitir darse cuenta
de que Rickie estaba hablando con él. Tal vez porque toda la cosa de Skip ponía a
Adriano al borde y no estaba acostumbrado a recibir ese título.

Adriano asintió.
241
—Sí, terminemos con esto.

Ya se habían agregado piedras dentro de las mantas y la ropa de la persona que

estaba dentro. Cuando arrojaran el cuerpo al agua, se hundiría hasta el fondo y se
quedaría ahí hasta que se descompusiera hasta los huesos. Envuelto y sellado como
estaba, el peso no lo dejaría salir. Dos agujeros en la parte superior e inferior de la
forma permitirían que los gases se dispersaran sin forzar la envoltura o enviar el cuerpo
flotando hacia la parte superior.

Adriano había hecho esto más de una vez. De hecho, el hombre dentro de las
mantas y bolsas de basura le había enseñado todos los trucos para mantener un cuerpo
oculto bajo el agua sin que se notara.

Kolin Bastoni.

Nada sobre esto era fácil.

Kolin ni siquiera había llegado a la maldita clínica después de haber recibido

disparos en la espalda varias veces cuando intentó meter a Riley en el automóvil.
Adriano encontraba difícil de creer que habían pasado dos semanas desde el incidente.
Todavía se sentía como si hubiera sido ayer para él.
 Adriano pensó que el Capo se merecía un funeral apropiado. El tipo correcto de
despedida para un hombre sabio de una generación anterior; uno que le había
enseñado a Adriano cómo ser un tipo sabio en la nueva generación.

Riley no estuvo de acuerdo.

Mantener el desafortunado final de Kolin en secreto para todos menos aquellos

que habían estado dentro del auto, significaría que las especulaciones y suposiciones
correrían con rapidez. Riley quería ese tipo de desastre, solo para ver cómo
reaccionaría Joel. O más bien, cómo no reaccionaría.

—¿Pies o cabeza? —preguntó Rickie.

Adriano le respondió con el ceño fruncido.

—Tomaré la cabeza.

Solo otro trabajo, se recordó Adriano.

Sacar el peso muerto de Kolin del auto no era un gran problema. Mientras no
pensara en lo que estaba haciendo, Adriano estaría bien.

—Tíralo lo más lejos que puedas a la de tres —dijo Adriano.

242
Rickie asintió.

—Muy bien. Tú cuentas, Skip.

—Uno, dos… —Adriano columpió el cuerpo hacia afuera coordinándolo con el

movimiento de Rickie y dijo—: Tres.

La masa golpeó el agua cinco metros por debajo con un fuerte chapoteo. Adriano
no estaba preocupado de que alguien lo escuchara o notara. Esta agua en particular
había estado en la nómina de Conti desde que él podía recordar.

—¿Le entregaste el dinero cuando entraste? —preguntó Adriano, todavía mirando

hacia abajo para asegurarse de que la figura se estuviera hundiendo.

Lo hizo. Despacio.

—Sí —confirmó Rickie.

—Bien. Entonces te veré más tarde cuando llegue al almacén.

—Seguro, Skip.
 Adriano tragó saliva con fuerza y metió sus manos en sus bolsillos, observando el
agua turbia ondular y ocultar otra muerte. Mucho después de que Rickie se fuera,
Adriano todavía podía escuchar las palabras del tipo en el fondo de su mente.

Skip.

Skip, Skip, Skip.

Adriano había esperado mucho tiempo para que lo llamaran así.

No estaba seguro de si estaba preparado para eso. No estaba seguro si otros

estaban preparados para eso.

—Supongo que vas a obtener tu puesto más rápido de lo que pensabas —dijo Riley.

Adriano miró el cuerpo envuelto en bolsas negras de basura dentro del congelador de un
metro ochenta de largo.

—¿Qué?

Riley golpeó la tapa del congelador para cerrarla, ocultando el cadáver de Kolin.

—El título para ir junto con la placa, hijo.

243
—No sé de lo que estás hablando.

—Voy a dejar pasar tu distracción ya que ha sido un día largo y todo —murmuró Riley,
volviéndose para mirar a su hijo. Su padre todavía llevaba el chaleco antibalas que le había
salvado la vida durante el tiroteo. Dos balas estaban alojadas en el pecho del Kevlar—. Pero
arregla cualquier problema que tengas y rápidamente, Adriano. Hay un equipo completo de
personas que debes manejar solo ahora que Kolin ha sido eliminado. Tenemos que seguir
avanzando, no preocuparnos por lo que está detrás. ¿Lo entiendes?

Adriano asintió.

—Por supuesto.

—Pienso que suena bien. El más joven de la familia que puedo recordar.

—¿Eh? —murmuró Adriano, todavía sin poder apartar el hecho de que Riley había
escondido el cuerpo de un miembro de la familia dentro de su congelador—. ¿Qué, papá?

Riley suspiró con dureza.

—En serio, arregla esa mierda, Adriano.

 —Lo haré.

—Bien, porque los Capos no tienen tiempo para sentarse y enfurruñarse cuando alguien es
golpeado, hijo.

Capo.

Bueno, maldita sea.

Adriano parpadeó fuera del recuerdo, sintiéndose mucho más viejo que sus veinte
años. Dentro de su bolsillo izquierdo, buscó un objeto que había estado guardando
por un tiempo. Sacando el anillo de diamantes que le había quitado a Alessa del dedo
cuando ella había estado demasiado distraída con él en la iglesia, miró la pieza.

Asqueado.

Así es como se sentía mirándolo.

Total, y completamente asqueado.

Dean no pudo haberle puesto un anillo a la mujer de Adriano. Sinceramente

esperaba que el idiota no le diera ningún problema a ella por perderlo. Adriano
probablemente se llevaría también el reemplazo.
244
Con un vistazo más a la pieza de joyería, Adriano lo arrojó al agua. Golpeó el
agua con un chapoteo.

—Maldita buena libertad.

●●●

—¿Alguien está hablando? —preguntó Adriano.

Rickie frunció el ceño alrededor del cigarrillo en su boca.

—Un poco.

—¿Sobre qué?

—Sabes de qué, la misma mierda. Kolin no ha estado alrededor y todo eso. Quiero
decir, sé por qué él no está por aquí. Algunos sospechan por qué no ha estado cerca.
Está dejando mal a la tripulación, Skip.

Adriano asintió y se metió las manos en los bolsillos. La mejor manera de evitar la
preocupación de alguien era mostrando despreocupación. Él ya no era la mano
derecha de Kolin. Él era la tripulaciónel jefe del espectáculo Conti. Muchos de los
chicos probablemente se preguntaban sobre todo esto, pero ahora era el momento de
confirmarlo de verdad.

Tenía que poner su cara de juego.

La máscara.

Veinte años de edad…

Un puto niño para algunas personas. Eso es todo lo que era.

La gente le daba mierda a Theo DeLuca todo el tiempo por su edad y el hecho de
que era un segundo Capo para el grupo de los DeLuca. Así que, ¿cómo reaccionaría la
gente a Adriano con su edad?

No les des oportunidad.

Adriano prácticamente podía escuchar a Kolin en el fondo de su mente.

Eso ayudaba.

—Hay un pequeño conflicto entre los hombres de Con y los de Steve —informó
Rickie—. La misma mierda, diferente semana.
245
Con era un hombre, un año mayor que Adriano, que también había sido cercano a
Kolin a su propia manera. No tan cercano o con tanto control como Adriano tenía
sobre el grupo, pero no obstante había habido una amistad entre ellos.

Los problemas pueden venir de eso.

—Gracias por la información —dijo Adriano—. Entra, estaré allí en un minuto.

Sin decir una palabra, Rickie desapareció en el almacén con un cigarrillo en la

boca. Adriano se recordó a sí mismo que esto era solo un paso más. Una cosa más
para hacer. Tres cuartas partes de los hombres del equipo Conti eran jóvenes como él y
Rickie. Chicos de la calle, chicos inteligentes. Chicos jóvenes. El otro cuarto eran
personas de la generación de Kolin que en su mayoría trabajan en negocios y en otros
oficios. No era los únicos con los que Adriano tenía que preocuparse para dejar clara
su posición como el Capo Conti.

Ellos pagarían sus deudas sin problema quien apareciera para cobrar.

Al entrar al almacén, Adriano miró a los hombres que se habían presentado. No

era una reunión obligatoria para el equipo, pero les avisó y muchos de los muchachos
se presentaron. Treinta o más, de cualquier forma. Quien no había venido descubriría
las sospechas sobre el final de Kolin y la nueva posición de Adriano al día siguiente.
 La palabra viajaba rápido por las calles.

Algunos de los muchachos se volvieron cuando Adriano se acercó, mirando con

ojos recelosos.

—¿Dónde está el Skip? —pregunto Con desde la esquina más alejada.

—No vendrá esta noche —dijo Adriano.

O cualquier otra noche, se contuvo de agregar.

Adriano miró a los chicos, notando que la cautela que lucían estaba empezando a
agitarse con comprensión. Si se convocaba a una reunión de un equipo, generalmente
lo hacia el Capo y él estaría allí.

Kolin no estaba allí.

Estaba Adriano.

—¿Hay algún problema? —preguntó Adriano con calma.

Andando con su habitual tranquilidad acostumbrada, Adriano enarcó una ceja y

apoyó el hombro contra una caja.
246
Con dio un paso hacia adelante.

—Sí, vine a hablar con el Skip.

Adriano asintió una vez.

—Lo estás mirando, así que habla.

Silencio respondió eso.

Y luego Con tuvo que ir y arruinarlo.

—Kolin…

—En el fondo de un río en este momento. Un desafortunado final para él, pero eso
es natural en el Outfit. Es una bestia, hombre, ¿qué más quieres que diga?

La ira y la confusión se deslizaron sobre los rasgos de Con.

Con no era un hombre consagrado a la mafia en el Outfit. No tenía un reclamo

real o participación.
 Adriano necesitaba un sacrificio, algo que marcara su reclamo y le asegurara que
todo el mundo sabía que él no estaba jodiendo alrededor cuando se trataba de su lugar
como un Capo. Kolin siempre le dijo que la violencia debería solo ser usada para
tomar el control cuando fuera absolutamente necesario. Todos los demás sabían que
era mejor usar primero.

Eso no se aplicaba en situaciones como estas.

Violencia: así era como un Capo ocupaba su lugar.

Sencillo.

Sangriento.

Justo así.

—Pregunté si había algún problema, ¿Con? —preguntó Adriano.

La mirada de Con se estrechó.

—No, claro que no.

Adriano miró a Rickie.

247
—Hay un problema. Parece que le has estado causando problemas a Steve de
nuevo. ¿Qué es, la sexta queja que escuche sobre esa mierda? Ya hay suficientes
problemas en el Outfit en este momento sin que mi tripulación añada peleas entre
ellos. Así que sí, Con, tenemos un puto problema.

Con abrió la boca para decir algo, pero Adriano ya había terminado de hablar.

Sacando el arma de la cintura de sus pantalones donde estaba oculta bajo su

chaqueta, Adriano levantó el martillo y apuntó. No era la culpa de Con, no realmente.
El pequeño problema entre los hombres podía resolverse con algunas
palabras o alguien consiguiendo su culo pateado. Sangre derramada no era necesario.
Pero Adriano tenía que demostrar algo. No quería problemas cuando se trataba de ser
el Capo de su tripulación. Con fue bueno para usarlo para aclarar todo.

Nadie se movió ni dijo una palabra.

—Responderé a Skip o Capo —dijo Adriano en voz baja—. Les sugiero que nadie
lo olvide en el futuro.

Volver a acomodar el disparador dentro de la cartuchera era la mejor decisión que

Adriano tenía.
 Eso no significaba que era fácil.
●●●

—¿Dónde demonios estabas? —preguntó Riley, su tono agudo como una navaja
de afeitar.

—Trabajando —respondió Adriano, sin apartar los ojos del camino oscuro frente a
su vehículo estacionado. Apagó las luces del Camaro solo para estar a salvo—. ¿No es
eso lo que hace un Capo, papá? Malditamente trabajamos. Salimos y verificamos la
mierda. Nos mantenemos al día con la tripulación y luego informamos cuando hay
algo que decir. ¿Qué más quieres de mí?

—Actualizaciones —ladró Riley.

Adriano puso los ojos en blanco y palmeó el dolor de cabeza que comenzaba a
palpitar en la base de su cráneo.

—Los muchachos están nerviosos e inquietos. Están trabajando, pero apenas.

Algunos piensan que el lado Trentini y DeLuca podrían saltar a las calles e iluminar a
alguien o algo. Tienen razones para estar preocupados.

—No, no las tienen —respondió Riley en voz baja—. Nadie es lo suficientemente

estúpido para derrocar a un equipo ya establecido. ¿Derrocarían al líder y tomarían el
control de esa manera? Sí. Pero no es lo mismo. Deberías estar explicándoselo a ellos, 248
Adriano.

Adriano debería hacer muchas cosas.

Como colgar la puta boca de su padre, por ejemplo.

—Eres el único quien quería desaparecer por un par de semanas, papá. Retrocede.
Si estás listo para dar un paso atrás y decir que todo está bien, entonces hazlo.

—Aún no. Estoy esperando a Joel.

—¿Esperando a que haga que, papá?

Riley se rio entre dientes.

—La paciencia lleva a un hombre a todas partes.

Adriano siempre pensó que los hombres como ellos tomaban lo que querían,
cuando querían. En su mayoría, estaba cansado de ir de un lado a otro consiguiendo
un montón de cosas para su padre. Como lidiar con los pendejos de Artino.

—¿Hiciste el otro trabajo esta noche? —preguntó Riley.

 Kolin, quiso decir.

Siempre usaban teléfonos con quemador, pero era difícil romper el hábito de
hablar vagamente o simplemente en círculos.

—Nadando con el pez —confirmó Adriano.

—Gracias. Pasa mañana y discutiremos algunas cosas.

—¿Cómo qué?

—Cualquier cosa que quiera, Adriano. Mañana.

Riley colgó el teléfono antes de Adriano pudiera decir una palabra más. A Adriano
no le importó en realidad. Al revisar su teléfono, Adriano notó que recibió un mensaje
de texto mientras hablaba con su padre.

Dos minutos, leyó.

Adriano sonrió, y pisó el acelerador, moviendo su auto más allá del oscuro camino
con las luces apagadas. El brillo de la luna era suficiente para ver a donde de
necesitaba ir. Más adelante, vio una pequeña figura salir de la línea de árboles. Si
alguien siguiera ese rastro en el bosque, llevaría directamente a la propiedad Trentini.
249
Pisando el freno, Adriano se inclinó y abrió la puerta del pasajero. Alessa arrojó su
bolso de mensajero dentro primero antes de subirse. Su dulce sonrisa era la única
maldita cosa que Adriano quería ver la última semana.

La reunión en la iglesia no fue suficiente.

Le había enviado un mensaje de texto a Alessa antes, solo quería verificarla. Ella
había seguido con una demanda para Adriano para que viniera a buscarla en la noche.
Eso era estúpido, muy irresponsable. Él no dijo no. Pero ellos eran los únicos
que sabían cómo salvar este lío. Cuando todos los demás recogían las piezas
arruinadas de lo que quedaba, Adriano y Alessa estarían bien. Incluso, más que bien.

De algún modo.

—¿Qué hace que esta noche sea una buena noche para escabullirte, Lissa?
pregunto Adriano.

—Joel salió esta noche. A algún lugar, no sé.

—¿No crees que sería importante?

Alessa se rio.
 —Ni siquiera me importa.

Quizás a ella no le importaba.

Adriano no iba a quejase.

—Eve está quedándose en mi casa —dijo Adriano.

—Ya sabía eso.

Adriano se rio entre dientes.

—Entonces sabes que debes mantenerlo en bramido monótono.

—¿Oh?

—Tengo tiempo por recuperar —explicó él.

—¿Qué estás esperando? —Alessa preguntó mientras cerraba la puerta.

—A ti —murmuro Adriano.

Alessa sonrió más ampliamente.

250
—Estoy aquí.

—Sí, pero siempre estoy esperando por ti por una u otra cosa. No me importa.
●●●

Algo despertó a Adriano del sueño profundo en el que estaba. Nada en su

apartamento había hecho un sonido, y la rítmica respiración de Alessa a su lado decía
que ella aún estaba durmiendo profundamente. Pero la sensación más extraña se
arrastró por la columna de Adriano, como si alguien estuviera observándolo.

Deslizando su mano bajo la almohada, tomó la magnum que siempre estaba allí.
Volteando rápido en la cama, movió el martillo hacia atrás y apuntó. El cañón de su
arma apuntó directamente al pecho de Damian Rossi.

Adriano sintió su corazón apretarse dolorosamente al ver el arma de Damian

apuntando y lista, dirigida directo a una Alessa durmiente.

Después de todo, había una razón por la que la gente llamaba Ghost a este tipo. El
departamento de Adriano era tan seguro como alguna vez lo sería, pero Damian había
encontrado una forma. Esto no mejoraba la situación. Tanto como Adriano entendía,
Damian solo se mostraba durante un trabajo si no planeaba que la víctima lo viera irse.
 —Buenas noches —saludó Damian casi silencioso.

La boca de Adriano estaba seca mientras respondía: Diría que ya es de

madrugada.

—Ya casi. —Damian miró sobre la pareja y las sábanas desordenadas. Adriano se
movió en la cama y jaló la sábana un poco más alto sobre los hombros desnudos de
Alessa—. Esta es una vista interesante.

—¿Lo es?

—Mucho. ¿Ella no tiene su propia cama en la cual dormir? —preguntó Damian,

mirando atentamente a Alessa.

Los celos ardieron hasta la médula de Adriano.

—¿No tienes tu propia esposa a la cual mirar fijamente?

—Touché. —Damian se rio bajo—. Adriano, tengo muy poco interés en tu chica
aquí, confía en eso. Estoy felizmente casado, ¿recuerdas? Pero si la chica Trentini te
pone en un borde más elevado mientras charlamos, ciertamente no me importa usarlo
para mi ventaja y ponerte incómodo.

—¿Cómo es eso? —preguntó Adriano. 251

—A menudo, el miedo tiene una forma de sacar la verdad donde, de otra forma,
no podría ser ofrecida.

La mandíbula de Adriano se apretó. —Entonces, ¿por qué estás aquí?

Damian sonrió sombríamente. —Necesitamos tener una pequeña charla.

—¿Ah?

—Sí. —Asintiendo hacia el arma en la mano de Adriano, Damian dijo—:

Regrésala a donde la encontraste, por favor.

—Sí, claro, mierda.

Damian movió hacia atrás el percutor en su arma. Alessa se retorció por el fuerte
repiqueteó. Estremeciéndose, Adriano rápidamente metió su magnum de regreso abajo
de la almohada, tan silenciosamente y con el menor movimiento posible.

—¿Feliz? —preguntó al asesino a sueldo.

Damian se encogió de hombros. —Veremos cómo va esta discusión.

 —Perfecto.

—¿Cómo terminó ella aquí esta noche? —preguntó Damian.

—¿Eso importa?

—Es algo de curiosidad.

—La curiosidad mató al gato, Damian.

—El retraso mató al hombre, Adriano.

Punto entendido.

Adriano tosió. —Se escabulló de la casa Trentini, y la encontré en el camino

trasero, con las luces apagadas. ¿Eso es suficiente para ti?

—Realmente estás caminando de puntillas sobre la línea entre loco y

completamente demente con esta chica, Adriano. La opinión general es que, si ella
consigue que te maten, no valió la pena.

Adriano discrepaba completamente. —Es tu opinión, Damian.

—Y usualmente tengo razón. 252

—¿Qué quieres? —preguntó Adriano, cansado de la plática.

—Ella duerme profundo. —Señaló Damian, asintiendo hacia Alessa.

—No realmente.

Larga noche, se contuvo Adriano de añadir.

Él no podía contener su sonrisa incluso si intentaba.

Damian suspiró y sacudió su cabeza. —Comprendo. No importa.

—Bien.

—Tu hermana está durmiendo al otro lado del corredor —dijo Damian, como si
fuera una idea adicional.

—Hice que mi papá la dejara en paz.

—Fascinante. Tengamos esa charla antes de que llegue la luz del día y una de las
dos despierte —dijo Damian.
 —¿Bajarás tu arma? —preguntó Adriano.

—No.

Bueno...

Adriano mantuvo un ojo sobre el arma, uno en Damian y su mano sobre el lado
de Alessa bajo la manta, mientras decía—: Habla.

—Necesito algo de información —explicó Damian—. Sobre tu padre.

Adriano apenas se detuvo de ladrarle a Damian que se fuera a la mierda. Supuso

que no sería lo mejor para decirle al hombre sosteniendo el arma.

—No tengo nada que decir sobre él.

—Muy mal. Pero si estás tratando de ocultar el hecho de que está vivo, no te
molestes. Ya soy consciente de ello. Tengo amigos en la casa de cada hombre. La de tu
padre incluida.

Diablos.

—¿Alguien más sabe? —preguntó Adriano.

253
—Muchas personas sospechan. Nadie ha confirmado nada. Supongo que eso
funciona bien a favor de tu padre, si este es su objetivo, quiero decir. Y si no, pero por
alguna razón está escondiéndose, entonces está haciendo lucir a Joel sumamente bien.
Riley podría querer darle un segundo vistazo a sus opciones ahora.

Adriano rio. —Buen intento. No te diré sus planes.

—No estoy preguntando por ellos.

—Riley tiene mi lealtad, Damian. Toma eso como debas.

—No pregunté eso. No perdamos tiempo con tonterías.

Mierda.

—¿Qué es lo que quieres? —preguntó Adriano.

—Mi esposa está muy molesta —dijo Damian en voz baja, sin quitar nunca su
pesada mirada de Adriano mientras hablaba—. Y, verás, cuando Lily Rossi está
molesta, yo estoy molesto. No me gusta verla llorar y he sido conocido por herir a
aquellos quienes le provocan lágrimas.
 Adriano no parpadeó. —¿Y?

—Y, su hermano fue asesinado hace un poco más de tres semanas, con una bomba
que fue plantada en su auto. Tengo que consolar a mi esposa en el hogar de su
hermano mientras soy molestado por un entrometido detective de policía. Lily ni
siquiera puede tener un maldito descanso de su dolor porque, ahora, incluso el hogar
de Dino es suyo y no puede alejarse de todo. Muchas personas creen que tu padre
ordenó ese golpe en el hermano de mi esposa. De hecho, Riley ni siquiera lo niega,
considerando que parece estar usándolo para su ventaja con todos temiendo.

—¿Tu punto?

—¿Tu padre plantó esa bomba, Adriano?

Un pequeño cuestionamiento a través de la vid podría ser algo bueno...

—No —dijo Adriano, sabiendo que era la verdad.

La mirada de Damian se entornó. —No, ¿eh?

—Nop.

—Estás muy seguro de esas palabras, chico.

254
—Porque Joel lo hizo —dijo Adriano, sin importarle una mierda lo que el sujeto le
dijo. Joel podía gastar todo el tiempo en el mundo tratando de desviar como sea que
esta conversación hubiera comenzado. A Adriano le importaba una mierda—. Y
respecto a cualquier otra cosa que mi padre haya hecho o hará, no soy consciente. No
lo soy hasta que sucede. A veces niega ciertas cosas, a veces no dice una palabra. Riley
tiene una forma de ser sobre esa clase de cosas, y no le importa en lo absoluto si le creo
o no. Pero si estás buscando a alguien por quién culpar por la muerte de Dino, busca a
Joel.

—Joel es un aliado cercano de la familia DeLuca, Adriano. Ahora solo estás

inventando excusas para desperdiciar mi tiempo. Eso va a ganarte...

—No estoy mintiendo —interrumpió tranquilamente Adriano—. Alessa me lo

dijo. Incluso las paredes tienen oídos, Damian. Joel quería cortar cualquier posible
vínculo que los DeLuca pudieran tener con los Conti. No estaba preocupado por
perder un hombre que ya estaba medio perdido en el sistema, de todos modos. Con
todos culpando a mi padre por los otros tiroteos, ¿por qué no lo culparían a él por esto,
también? Ahora mira, Theo DeLuca está encolerizado y más cerca que nunca de Joel y
sus tontos. Los Artino están tratando de subir sobre las espaldas de la familia de
DeLuca para acercarse a la cima.

La mandíbula de Damian se apretó. —Joel obtuvo exactamente lo que quería.

 —En parte.

—¿Qué se supone que significa eso? —preguntó Damian.

—Vigila a mi padre, Damian. No es de confianza. Tienes razón, va a usar esto. El

miedo trae más que verdad, también saca a los cobardes.

Damian sonrió, pero la vista fue fría. —Esta fue una buena conversación.
Hagámoslo de nuevo.

—No si puedo evitarlo.

—Bueno, realmente no tendrás elección, chico.

Mierda.

Adriano le dio a Alessa otro vistazo, agradecido por su fatiga. —Una cosa más,
Damian.

—¿Qué cosa?

—¿Está tu primo planeando encabezar a la familia Rossi? —preguntó Adriano.

Damian sonrió malignamente. —¿Cómo podría saberlo? 255

—Pienso que lo harías.

—Tommas es su propio hombre —dijo Damian simplemente.

—Tal vez, pero con esta desconfianza entre él y Joel ahora mismo, Tommas
realmente podría usar un cambio en su propia posición para llevarlo a tierras más
seguras.

Damian no mostró nada mientras decía: Mi primo ha tenido la mayoría del

control sobre la tripulación Rossi y las familias involucradas por años. Su padre está
demasiado borracho para ser responsable. Laurent nos llevaría al suelo.

Adriano sonrió, preguntándose si Damian se había dado cuenta de su error.

Nosotros, ¿eh?

—Mi familia —respondió Damian rápidamente.

Demasiado rápido.

—No tomas lados porque ya tienes uno, ¿no es así? —preguntó Adriano.
 —Tengo personas que cuidar —dijo Damian en lugar de responder.

—Tommas, por ejemplo.

Los ojos de Damian brillaron con una advertencia. —Por ejemplo. Cuidamos el
uno del otro mientras crecíamos.

—¿Cuánto cobras por un golpe, Ghost?

—Más de lo que puedes permitirte por la mierda que está pasando ahora mismo,
Adriano. La última cosa que necesita el Outfit es más problemas porque alguien quiere
establecer otra puntuación. Deja que los problemas se resuelvan por sí solos a su
propio ritmo. La selección natural seguirá su curso como siempre lo ha hecho.

Adriano se mofó. —Pruébame.

—Depende para quien sería —dijo Damian.

—Para Tommas.

—Absolutamente no.

Adriano sacudió la cabeza. —No él, sino para él, Damian. Nos beneficiaria a
ambos poner a Tommas en una posición más alta ahora mismo. Puede que lidere a los 256
Rossi, pero no tiene el peso oficial detrás de él porque su padre está vivo.

—Un golpe a Laurent…

—Como dije, nos beneficiaría a ambos.

—¿Cómo es eso? —preguntó Damian.

—Mi padre necesita más que un pequeño empujón del lado de los Rossi, si sabes
lo que quiero decir.

Damian asintió. —¿Entonces estás admitiendo que Riley está bien?

—Estoy admitiendo que mi padre sería mejor jefe que Joel Trentini.

—De acuerdo. ¿Qué si te dijera que hay hombres que podrían ser mejores que tu
padre?

Adriano sonrió. —Oye, siempre y cuando obtenga lo que quiero. No me importa

una mierda sobre nadie más.

—Alimentar tus propios deseos es un mal juego que jugar. Chico egoísta.
 —¿Cómo tú no lo eres? —preguntó Adriano.

Damian se encogió de hombros. —Depende del premio, Adriano. Y gané el

mayor cuando me casé con mi esposa hace un mes.

—Considera los beneficios del golpe, Damian.

—Lo estoy. Mientras Tommas está bajo la sospecha por parte de Joel, Laurent
todavía se aferra al hecho que es leal a los Trentini. Matar a Laurent ciertamente haría
que Joel señalará con su dedo a Tommas, mientras Tommas apuntaría con el dedo a
Joel. De cualquier manera, estás empujando a Tommas directamente al lado de Riley.
Veo tu punto.

—¿Lo haces?

—Sí. Eso no significa que aceptaré hacerlo, Adriano.

—Es una idea interesante —dijo Adriano.

Damian frunció el ceño. —Estoy en contra de la idea de manipular a mi primo

para que entre en el camino de alguien más simplemente porque tu padre quiere una
mano aquí afuera.

—Mi padre no está preguntando. Yo lo estoy. Pero si quieres mi honestidad está 257
discutiendo la opción de sacar a Laurent después de lo que hizo en el restaurante.

—Te das cuenta de que esto es parecido a jugar la ruleta rusa, ¿cierto? —preguntó
Damian—. Siempre hay una bala en la cámara, Adriano, y tú puedes ser el tonto que
la reciba.

—Todos necesitan escoger un lado, Damian.

—Mi primo no necesita tomar un lado, él tiene uno.

—¿Oh? —preguntó Adriano.

—Sí, el suyo.

—Considéralo, Damian.

Damian metió su arma en la cintura de sus pantalones. —Ochenta mil.

—¿Ese es tu precio?

—Tenlo en efectivo dentro de veinticuatro horas, busca alguien que lo deje en

Dino’s —Damian hizo una mueca de dolor—, mi nuevo lugar, y haré el trabajo.
Probablemente tomaría menos, pero creo que haré dos. Ochenta mil parece justo para
un golpe doble en personas que no me importan mucho.

Adriano arqueó una ceja en pregunta.

—¿Quién es el segundo?

—Puede que también saque a mi tía de la miseria.

Demonios.

Frío como el hielo.

Tan frío que quemó.

Adriano ni siquiera estaba sorprendido. Asesinos a sueldo no estaban en el

negocio porque matar los hiciera sentir algo. Lo hacían porque no sentía
absolutamente nada, y alguien tenía que hacerlo. Aun así, Adriano conocía a la esposa
de Damian, Lily. Ella era una dulce chica con una agradable personalidad, y no le
agradaba demasiado el Outfit o sus asuntos. Solo la idea de ella estando locamente
enamorada de un asesino como Damian era una enorme y jodida contradicción.

—¿Cómo demonios alguien como Lily se enamoró de ti? —preguntó Adriano.

258
Damian rio entre dientes. —Naturalmente. Como respirar.

—O sangrar.

—Exactamente.
●●●

Adriano se despertó con la mejor presión estrujando la cabeza de su polla. Un

calor húmedo devoraba su eje mientras sus ojos se abrieron de par en par encontrar a
Alessa entre sus piernas, sus hermosos labios rosados envueltos alrededor de su pene, y
viendo directamente hacia él.

Un gemido se deslizó de sus labios mientras empuñaba las sábanas con una mano
y agarraba su cabello con la otra.

—Buenos días, hermosa.

Alessa liberó su pene con un sonido audible.

—Buenos días.

—Lámeme.
 —Mmm, lo que quieras, Adriano.

Cristo.

Joder sí.

—Eso suena perfecto saliendo de tu... —Su lengua lamió desde la base de su polla
hasta la punta mientras sus dedos se envolvieron alrededor de la base de su pene y se
apretaban—. ¡Mierda!

—¿De nuevo? —preguntó Alessa dulcemente.

—De nuevo —exigió él en voz ronca.

La lengua de Alessa era un paraíso mojado sobre el pene de Adriano. Ella lamió y
abrió un camino en la parte inferior de su eje contra la vena sensible hasta que su polla
estaba palpitando y con líquido pre-seminal en la punta. A través de sus pestañas
oscuras, Alessa lo miró en silencio mientras limpiaba el líquido con rápidos
movimientos de su lengua hasta donde salía.

—Dios, eso se siente malditamente bien —murmuró Adriano—. Ven aquí y

déjame ver ese coño tuyo mientras me chupas, Lissa.

Se giró sobre la cama, dándole a Adriano la mejor vista de su coño y culo. La piel 259
suave y lisa se encontró con la palma de su mano. Pasó sus dedos sobre sus pliegues
con ligeros toques, untando su excitación a través de los labios de su coño y hasta su
clítoris.

—Chúpame —dijo él de nuevo.

Alessa tomó su polla en el calor de su boca hasta que su nariz se estuvo contra su
recortado vello público. Por un segundo, Adriano solo quería sentir su polla en su
garganta y tener sus labios alrededor de su pene mientras su saliva lo empapaba. La
tenía en un firme agarre manteniéndola allí. Sus mejillas ahuecadas alrededor de su
pene, succionándolo fuerte cuando su garganta se contrajo.

—Jodido infierno —gruñó Adriano.

Él la dejó ir. Solo porque quería mantener su cabello fuera del camino mientras
miraba el espectáculo.

Alessa comenzó a moverse rápidamente en su pene porque seguramente lo haría

venir rápido. Adriano la dejó hacer lo que quería, amando la forma en que se sentía su
boca mientras lo chupaba. Tocó su coño con los nudillos mientras que la otra mano le
apilaba el cabello en lo alto de la cabeza.
 —Mierda, chupa esa polla, Lissa —dijo Adriano, la presión creciendo en su
entrepierna. Él usó su pulgar para presionar su clítoris mientras él follaba su coño al
ritmo de su pene.

En el momento en que sus muslos comenzaron a temblar y su sexo se tensó bajo el

empuje de sus dedos, Adriano supo que se iba a correr. El grito de Alessa se amortiguó
alrededor de su polla, pero fue suficiente para enviar su propio orgasmo.

—Me voy a correr —advirtió Adriano.

La boca de Alessa dejó su polla, dejando atrás su orgasmo.

—Joder, qué… —las palabras de Adriano se cortaron abruptamente cuando Alessa

se movió rápidamente en la cama, se subió encima de él y se sentó a horcajadas sobre
su polla. Ella se sentó, dejando que los labios calientes de su coño, se deslizaran contra
su longitud y rodara sus caderas arriba y abajo en su pene. Sus uñas marcaron los
músculos de su abdomen. El dolor punzante lo hizo gemir—. Mierda.

—Tan húmeda —susurró Alessa, todavía meciéndose y frotándose contra él—.

Siente lo húmeda que me pusiste.

—Puedo sentirlo —dijo Adriano.

Y maldita sea, siempre lo estaba. La presión de su peso presionando su polla 260

mientras sus fluidos proporcionaban toda la fricción para su longitud era delirante.

Muy loco.

Adriano no podía respirar.

—No dejes de hacer eso —ordenó.

Alessa lo fulminó con una sonrisa pecaminosa.

—Nunca.

Una vez más, su orgasmo se acercaba rápidamente. Iba a venirse. Así... con ella
frotándose sobre él y susurrando su nombre.

—Cristo, ¿qué estás haciendo?

—Disfrutando el espectáculo, Adriano. ¿Sabes lo bien que te ves cuando te vienes?

Me encanta verlo. Quiero verlo. Déjame verlo. Por favor.

—Dios, eso es sucio —murmuró.

 Alessa se lamió los labios, presionó las palmas de sus manos contra su pecho, y
rodó sus caderas un poco más rápido.

—Déjame ver.

La presión en su columna era innegable. Adriano no podría haber evitado la

necesidad de correrse, aunque lo intentara. Maldiciendo con dureza, él la agarró por
las caderas, clavando sus dedos en la suave carne de sus muslos mientras la movía más
rápido encima de él. No le tomó mucho tiempo para que se relajara con la liberación.
Su corrida salió disparada afuera en torrentes gruesos y fibrosos, salpicando su
estómago y pecho.

La cabeza de Adriano se estrelló contra la almohada, apretando los dientes para

contener el grito del nombre de Alessa.

—Joder, joder... ¡Joder!

—Me encanta el espectáculo —murmuró Alessa.

Con nada más que ella, Adriano observó fascinado cómo su amante comenzaba a
lamerlo. Alessa se abrió camino por su estómago, su lengua deslizándose sobre cada
gota de él. Se tomó su dulce maldito tiempo y no le importó un poco.

Ella se veía feliz, tan feliz. 261

Trabajada.

Completamente follada.

Suya.

Para el momento que ella terminó de limpiarlo, Adriano volvió a estar duro.
Alessa, todavía empapada y sentada a horcajadas sobre él, dejó que sus dedos bailaran
sobre sus pectorales.

—Te saltaste la alarma —dijo Alessa.

Adriano arqueó una ceja.

—¿Lo hice?

—Se apagó hace diez minutos. La escuché y me desperté.

—Gracias por ayudarme a levantarme también.

Alessa le dio un guiño. —Pensé que esta era una buena manera de despertar.
 Oh, lo era.

Adriano dejó que su pulgar viajara por el estómago tonificado de Alessa, más allá
de su ombligo y directo a su clítoris. Estaba duro y cálido bajo su toque mientras lo
rodeaba con suaves círculos.

Alessa suspiró, meciendo su cuerpo en su pulgar.

—Vas a hacer que me corra.

—Ese es el plan. No eres la única que disfruta del espectáculo.

—Mmm. ¿Desde cuándo te saltas tu alarma? —preguntó ella, sin aliento.

Desde que alguien lo despertó en el medio de la noche y tuvo dificultades para

volver a dormirse. Adriano decidió no mencionar la presencia de Damian la noche
anterior. No serviría de nada, excepto tal vez poner nerviosa a Alessa.

—Me despertaste, así que eso es todo lo que importa.

Casi.

Adriano pensó en la demanda de Damian.

262
—Tengo que hacer una vuelta antes de llevarte a casa hoy. ¿Está bien?

Alessa tragó un gemido cuando un temblor sacudió sus muslos.

—Perfecto.

—¿Estás segura? Tu hermano…

—Sí. Abriella dijo que Joel no regresó a casa anoche. Aparentemente dejó un
mensaje diciendo que volvería por la noche. La llamé después de despertarme. Son
solo las cinco.

Adriano miró el reloj, notando que tenía razón.

—Tenemos que irnos —murmuró.

—Todavía no. —Alessa levantó su cuerpo, sostuvo la base de su pene, y bajó sobre
su longitud con una lentitud que seguramente los mataría a ambos. Su calor y su
estrecho canal abrazaron su pene de la mejor manera. Maldito cielo. Un cielo húmedo
y caliente—. Joder, justo ahí...
 Él la agarró por la cintura y los giró rápidamente para que Alessa estuviera debajo
de él. Sus piernas se abren más, lo que le permite profundizar cada duro empuje. Ella
metió sus manos en su desordenado cabello y tiró, arqueándose en la cama.

Tan hermosa.

Una vez más no dolería.

Unos minutos más no matarían a nadie.

—Más duro —dijo Alessa sin aliento—. Fóllame más duro, Adriano.

Dulce Cristo.

—Una vez más —murmuró Adriano—. Y luego tenemos que irnos.

Alessa asintió, pero sus ojos ya estaban aturdidos y su estómago se apretó con la
necesidad de correrse. —Una vez más.

263
 Capítulo 14

A
lessa se derritió en la cama, contenta y encantada. El brazo de Adriano
curvó su espalda baja mientras besaba un camino sobre su pómulo
sudoroso.

—Dios, no inicies de nuevo —advirtió Alessa, sintiéndose sin aire y caliente al

mismo tiempo—. No sé cómo decirte no, Adriano.

Adriano tarareó contra su hombro, sonriendo maliciosamente.

—No puede ser tan tarde, Lissa.

—Jesús.

Su mano se deslizó entre sus muslos, abriendo sus piernas sin decir una palabra.
Alessa se encontró apoyada sobre sus rodillas, su cara enterrada en las mantas, y 264
Adriano detrás de ella. Su polla encontró el cielo y el hogar, llevándola a la cama con
el primer empujón de su cuerpo contra ella. Él la tomó duro y rápido. Profundas y
rápidas estocadas que alcanzaron cada centímetro posible.

Alessa lo sintió en todas partes.

Ella agarró las sábanas mientras él la agarraba del cabello y tiraba de ella hacia su
pecho. El ardor en su cuero cabelludo era encantador. El sonido de su carne chocando
era aún mejor.

Estaba pegajosa.

Sucia.

Sudorosa.

Olía a él y a su sexo.

Era jodidamente maravilloso.

La boca de Adriano encontró su cuello y sus dientes marcaron su piel. Fue

suficiente para darle otro orgasmo que la dejó sin energía y sin aliento.
 —Joder, me encanta sentirte corriéndote —le gruñó Adriano al oído—. Tan
caliente y apretada, Lissa. Y mi nombre en tu jodida boca, nada suena así. Nada.

Él no era el único.

Sintió que su ritmo se aceleraba, su cuerpo chocaba con el de ella incluso más
rápido y más duro.

—Córrete —suplicó Alessa—. Déjame sentirlo. Quiero sentirlo, Adriano.

Se corrió con un gemido, empujándolos a los dos contra la cama. Alessa sintió que
su polla se sacudía con chorros dentro de su coño, llenándola por completo.

—Dios —ella respiró, más feliz bajo su peso—. Tan bueno.

Adriano murmuró su acuerdo.

Alessa se rio. —Tenemos que levantarnos.

—Lo haremos —aseguró él—. Pero me gusta esto.

—¿Esto?

—Nosotros. En una cama juntos. Nada más importa. Me gusta. 265

Alessa sonrió a su brazo mientras él los volteaba para que ella quedara metida a su
costado. Los dedos de Adriano se deslizaron por su brazo antes de detenerse en su
dedo. Alessa se quedó quieta, recordando la pieza de joyería que debería haber estado
allí, pero no lo hacía porque Adriano se la llevó.

—¿Cómo pasó esto? —preguntó.

—Nadie lo ha notado todavía.

Adriano soltó una risa amarga.

—¿De verdad?

—Están demasiado centrados en otras cosas para molestarme. Los pensé mucho
durante la última semana. Me inventaré algo cuando lo noten.

—No dejes que él ponga otro allí, Lissa.

Alessa lo miró. —No tengo otra opción.

 La mirada de Adriano se oscureció. Soy el único puto hombre que puede poner
algo en ese dedo tuyo. Eres mía, Lissa.

Alessa no iba a discutir eso.

—Prométemelo —dijo Adriano en voz baja.

—No dejaré que me ponga otro.

—¿Por qué?

—Porque soy tuya.

●●●

—Mierda.

Alessa escuchó la maldición de Adriano justo cuando cerraba la puerta de la

habitación.

—Uh, hola, Eve —dijo Adriano en voz alta.

Alessa se encogió.
266
Tal vez su única vez se había convertido en dos o tres.

El pequeño pasillo que conducía a la cocina y la sala de estar del apartamento

mantuvo a Alessa lo suficientemente oculta. Se giró para regresar a la habitación de
Adriano, pero se detuvo cuando Evelina comenzó a hablar.

—No estás lo suficientemente callado, Adriano —dijo Evelina.

Las mejillas de Alessa se volvieron rojas por lo que Evelina dio a entender.

—No sé de qué estás hablando —murmuró Adriano.

—Bien —dijo su hermana—. ¿Dónde está ella?

—No sé…

—¡Alessa!

Mierda.

Alessa salió a la vista de la cocina y se inclinó en la pequeña entrada.

Evelina la miró y asintió como si supiera que algo estaba pasando.
 —Eres todo un espectáculo esta mañana.

Alessa se encogió de hombros.

—Sí, bueno…

Necesitaba una ducha, un cepillo para el cabello y un pañuelo para limpiar el

maquillaje manchado. Alessa deseó tener en ella el preocuparse por su apariencia.

—Caminata de la vergüenza —dijo Evelina a Adriano—. No puedo creer que ibas

a dejarla irse de aquí luciendo como si acabara de pasar la noche con alguien. ¿Eres
estúpido?

Adriano lo fulminó con la mirada.

—No quería despertarte.

—Y tenemos que irnos pronto —agregó Alessa.

—Demasiado tarde, ya estoy despierta —respondió Evelina—. Y reconsiderando

seriamente la posibilidad de quedarme aquí si tengo que despertar así nuevamente.

Adriano se aclaró la garganta.

267
—Lo siento.

—¿Sabes qué es lo triste de todo esto?

—¿Qué? —preguntó Adriano.

—Ni siquiera me sorprendí o siquiera me tuve que preguntar a quién traías a casa.
Eso... dice mucho, Adriano.

—¿Estamos bien? —preguntó él.

—Estamos bien. Y, por supuesto, voy a mantener la boca cerrada.

Alessa se rio por lo bajo. —Gracias.

Evelina asintió con la cabeza hacia Alessa antes de señalar el pasillo.

—Apuesto a que sabes dónde está el baño. Encontrarás lo que necesitas allí.

—Cinco minutos —le dijo Adriano a Alessa.

Ella lo haría en dos.

 Con un desvío aún por tomar, se estaban quedando sin tiempo.
●●●

—Quédate aquí —dijo Adriano—. Será cinco minutos, diez como máximo.

Alessa se inclinó y lo besó rápidamente. Eran solo las ocho menos cuarto de la
mañana.

—Estaré bien.

—Y callada, ¿eh?

Ella entendió su punto sin necesidad de preguntar.

La casa y propiedad de Dino DeLuca descansaban justo fuera de los límites de la

ciudad de Chicago en una propiedad privada. Después de que Adriano se detuviera en
un almacén y saliera con una bolsa negra y sin respuestas, los había conducido
directamente a la casa de Dino.

O, la que solía ser de Dino.

—Escuché que Lily consiguió la casa y la propiedad —dijo Alessa.

—Al parecer sí —respondió Adriano—. Theo tomó los negocios y algunos 268
fideicomisos. Dino lo tenía todo arreglado y listo. Es raro cómo funcionó eso. Como si
él lo supiera o algo así.

—Todos lo sabemos, Adriano.

—¿Hmm? —preguntó.

—Todos sabemos que es ahí dónde vamos a terminar. Muertos, quiero decir. Es
solo cuestión de cuándo y cómo. Me sorprendería más si un hombre de la mafia no
tiene algo preparado en caso de su muerte. Los hombres así piensan que son
intocables. Ese es un mal lugar para estar.

Adriano frunció el ceño en su asiento. —Es una manera terriblemente mórbida de

verlo, Lissa.

—Lo veo como es.

—Y lo dices como es —dijo.

A veces la vida era demasiado brutal para pensar de otra manera.

 A Alessa no le gustaba vivir en las nubes. A veces, cuando estaba con Adriano, se
encontraba allí todo el tiempo. En lo alto, mirando hacia abajo. Tan alto, en realidad,
que nadie podría alcanzarla.

Ella sabía que eso estaba mal.

Alguien los alcanzaría. No eran los intocables.

—Oye —susurró Adriano.

Alessa le permitió tomar su barbilla entre el índice y el pulgar. Él giró su cabeza

para que pudieran mirarse. Las manchas en sus iris verdes la atraían como una polilla
a la luz. Adecuado, ya que ambos estaban esperando ser quemados de una forma u
otra.

—Oye —dijo Alessa.

—Eres un tipo especial de belleza loca. Lo sabes, ¿verdad?

Alessa sonrió. —Lo sé, ahora.

—Todo va a funcionar, Lissa. Tú y yo, funcionaremos.

—Me gustaría pensar que sí, pero... la mayoría de las veces, los malos ganan, 269
Adriano.

—Somos los malos.

¿Lo eran?

—Mientras seas mala contigo —dijo Alessa, sonriendo.

—Lindo —suspiró Adriano, mirando la silenciosa y amplia casa—. Esto es solo un

paso más en todo. Un objetivo más que alcanzar antes de estar más cerca del final.

—Estoy casi cansada de correr hacia este. ¿No es eso lo que estamos haciendo,
corriendo?

De responsabilidades, miedos y la vida. Corrían. Tal vez a él le gustaba usar la

excusa de que estaban corriendo hacia algo, pero pensaba que estaban huyendo
constantemente.

Adriano sonrió. —Sigue corriendo, Lissa.

—¿Por qué debería hacer eso?

 —Me gusta perseguir —dijo.

Alessa parpadeó, sintiendo su pulgar sobre su labio inferior con dulzura. —Te
amo.

—Siempre —dijo él—. Regresaré en cinco, como dije.

—Ve. Aquí te espero, Adriano.

Adriano salió del auto, le guiñó un ojo y cerró la puerta. Alessa miró por el
retrovisor mientras Adriano iba hacia la cajuela y sacaba la bolsa negra. Ni siquiera
llegó a la mitad del camino de entrada antes de que la puerta de entrada se abriera.
Damian Rossi salió. Los dos hombres se encontraron en el medio.

A pesar de saberlo mejor, Alessa bajó su ventana para escuchar.

—Eso fue rápido —dijo Damian.

Adriano se encogió de hombros. —Creo que todos tenemos nuestras razones para
querer hacer esto, Ghost. Mejor hacerlo rápido, como arrancar un curita.

Damian miró el auto, su mirada cayendo en Alessa. —¿Por qué la trajiste?

Alessa no se sintió ofendida por la pregunta, pero tuvo que admitir que Damian 270
podría ser un poco intimidante. En su mayor parte, el hombre estaba en las sombras y
fuera del foco.

—Nos despertamos más tarde de lo que deberíamos y esto fue más fácil —explicó
Adriano.

Alessa estaba confundida. Adriano habló como si Damian hubiera sabido de

alguna manera que pasó la noche con Adriano. ¿Cómo es posible que Damian lo
supiera?

—Suerte que su hermano está fuera de la ciudad.

Bueno, eso respondió una de las preguntas de Alessa sobre el paradero de Joel.
Incluso Abriella no sabía dónde había desaparecido su hermano por un día.

—¿Lo está? —preguntó Adriano.

Damian se burló, moviendo un pulgar en dirección a Alessa. —Como si no lo

supieras.

—No sé dónde está, imbécil.

 —Las Vegas, al parecer.

Adriano frunció el ceño cuando lanzó una mirada por encima del hombro hacia
ella. —¿Las Vegas?

—Sorrento. Quizás esté tratando de comprar votos o algo así.

—Esa es la familia equivocada a la que recurrir —dijo Adriano.

—Joel tiene una poderosa sensación de derecho, una gran cabeza y suficiente
arrogancia para llevarlo a través de una reunión con Maximo Sorrento. Una reunión,
de todos modos. Dos le pueden costar más de lo que está dispuesto a dar, como su
vida. Después de todo, Max tiene poca o ninguna paciencia para niños mimados. Mira
lo que le hizo a su propio hijo.

Adriano rio entre dientes. —Y luego Max regresará al equipo Marcello en Nueva
York.

—Como dije, comprando votos —respondió Damian sin entusiasmo—. O

tratando.

—Pasaré la información.

—Haz lo que quieras con eso, niño. 271

—Gracias —dijo Adriano.

—No esperaba que llegaras tan rápido —dijo Damian.

—O no esperabas que obtuviera el dinero.

Damian se encogió de hombros como si no hiciera la diferencia. —Semántica,

Adriano. Por curiosidad, ¿a menudo tienes ochenta mil en efectivo solo para un día
lluvioso?

¿Ochenta mil?

Eso era mucho dinero. La bolsa negra en el puño de Adriano atrapó su atención
otra vez. Tenía mucho más sentido.

—No, pero un amigo sí —respondió Adriano—. Y pensé que ya que él no puede

usarlo y yo era el único que sabía sobre sus reservas de dinero en efectivo, también
podría usarlo.

—¿Un amigo? —preguntó Damian.

 —Durmiendo en el fondo de un río.

Alessa frunció el ceño ante esas palabras. Estaba empezando a pensar que tal vez
debería volver a subir la ventana, pero no lo hizo.

Damian se rio fríamente. —Bueno, eso es desafortunado.

—Lo es. —El tono de Adriano tenía mucho más sentimiento sobre el tema que el
de Damian—. Pero es lo que es.

—Escuché un rumor esta mañana —dijo Damian, mirando a Alessa una vez más.

—Estoy escuchando —respondió Adriano.

—Hay botas nuevas en el territorio de Conti.

Adriano se quedó quieto. —¿Oh?

—¿Vas a hacerte el estúpido? —preguntó Damian—. Pensé que ya habíamos

pasado eso, Adriano.

—Hay un poco de verdad en cada rumor, como dice el refrán, Damian.

—Bien dicho —suspiró Damian pesadamente—. Serás un buen Capo si te quedas 272
fuera de problemas. Eres joven, sí, pero eso también está bien. Has estado haciendo
esto bajo Kolin durante años. Ningún hombre de Conti ha trabajado tan estrechamente
con él como tú. Apuesto a que ni siquiera están buscando un Capo en otro lado, pero
están en lo cierto. Estarás bien por ahí, los tipos como tú. Pero necesitas mantener la
cabeza fuera del agua y ahora mismo, estás bastante cerca de ahogarte, Adriano.
¿Entiendes lo que estoy diciendo?

—Claro —murmuró Adriano—. Pero considerando que ella es lo único que me

mantiene respirando, no me importa ser hundido con ella.

—Poético —dijo Damian secamente.

—¿Vamos a hacer esto o seguir hablando?

Damian sonrió, mostrando sus blancos dientes en el proceso. —No hay necesidad.
Llegas muy tarde.

Los hombros de Adriano se pusieron rígidos. —Hicimos un acuerdo, Damian.

Veinticuatro horas; ochenta mil. Cumplí. ¿Por qué no lo harás?

—Porque no es necesario, chico. —Damian inspeccionó su tranquila propiedad

antes de decir—: Hubo una gran historia en las noticias esta mañana.
 —Deja de dar rodeo y dilo. ¿Por qué diablos no das los golpes?

¿Golpes?

El corazón de Alessa prácticamente saltó a su garganta.

—Porque no necesito hacerlo. Al menos no en uno. Laurent Rossi fue encontrado

anoche por su esposa después de que fue despertada de uno de sus muchos estupores
borrachos por el sonido de un disparo. Laurent tenía la cabeza destrozada y estaba
muerto en el piso de la cocina cuando Serena lo encontró.

—Hablas en serio —dijo Adriano.

Damian metió las manos en los bolsillos de la manera más despreocupada. —Sí.

—¿Quién lo hizo?

—Eso, Adriano, no lo sé.

—¿De verdad? —preguntó Adriano.

—No tengo ninguna razón para mentir —dijo Damian.

—Bueno, entonces. —Adriano se puso de pie, todavía tenso—. Mi padre no había 273
planeado contra Laurent, todavía no. Él estaba esperando y dijo que no era el
momento.

Damian sonrió. —Mantén tu oído en el suelo, Adriano. Escuchas mucho allí.

—¿Qué se supone que significa eso? —preguntó Adriano.

—Alguien hizo esto por una razón. Están buscando ayudar a alguien. Eso significa
que algo va a suceder y pronto. —Damian miró hacia su casa—. Te dejaré en paz. A
mi esposa no le gusta despertarse sola y han sido un par de semanas duras para ella.

Adriano asintió una vez, pero todavía parecía inseguro. —Sí, está bien.

—Hasta luego, Adriano. Tengo la sensación de que esta guerra ni siquiera está
cerca de terminar. Y cuando las familias realmente van a los colchones, no hay un
alma en Chicago que no lo sienta.
●●●

Alessa no quería soltar la mano de Adriano. Mantuvo una en el volante y la otra

en la suya, descansando en el asiento que los separaba. Tiernamente, su pulgar pasó
sobre sus nudillos una y otra vez.
 Cuando el automóvil se detuvo, Alessa no se movió.

Adriano la miró desde un lado a sabiendas. —De vuelta a la vida, Lissa.

Alessa suspiró. —¿Tiempo de confesión?

—Dispara.

—Anoche fue la primera vez que dormí sin pesadillas.

—Desde el restaurante —dijo en voz baja.

—Sí.

Adriano la miró sin compasión. Alessa lo apreció de alguna manera. Él no la

mimaba ni le contaba falsedades. —Dale tiempo.

—Tiempo.

—No lo vas a olvidar, pero será más fácil. Menos pesadillas, más sueño. Menos
tiempo para pensarlo porque ya pasaste a cosas nuevas. Así es la vida, Lissa.

—Mi hermana casi muere —dijo Alessa, mirando sus manos entrelazadas.
274
—Algunas de mis balas podrían haber entrado en ese restaurante —admitió
Adriano.

Alessa inspiró profundamente, asintiendo. —Quiero que esto termine. No quiero

perder a otra persona que amo en este lío.

Adriano se inclinó y la besó suavemente. Colocando la almohadilla de su pulgar

sobre su pómulo, murmuró: No seremos uno de ellos. Me aseguraré de eso.

—Bueno.

—De vuelta a la vida —repitió él.

Alessa sonrió, ya sintiéndose mejor. Ella también tenía un papel que jugar.

—¿Cuántas personas crees que están jugando juegos en esto? —preguntó Alessa.

Adriano se encogió de hombros. —Muchas. Y no somos diferentes a ellos, Alessa.

Ella sabía que él tenía razón.

 —Envíame un mensaje más tarde —ordenó Alessa en broma, antes de besarlo
rápidamente otra vez.

—Lo haré, niña bonita.

Antes de que Alessa pudiera encontrar otra excusa para quedarse en el Camaro de
Adriano, ella soltó su mano, agarró su bolsa y salió del vehículo. El fresco aire de
septiembre la helaba a través de los vaqueros ajustados y la Henley manga larga que
llevaba. Alessa saludó con la mano a Adriano mientras entraba en el camino familiar
que había usado más veces de las que ella quería contar.

Mirando sobre su hombro, supo que Adriano no podía verla a través del grueso
follaje. Aun así, se sentó con su auto encendido por unos minutos. El momento en que
Alessa sabía que le llevaría a la propiedad de atrás.

Cuando él tiró finalmente se alejó, ella lo miró irse.

Y ya lo extrañaba.

Alessa trotó el camino de regreso a la propiedad Trentini. Se deslizó por debajo de

la parte trasera del viejo sauce, metió la bolsa en un hueco del maletero y luego salió
por el otro lado. Alessa cruzó rápidamente los seis acres de la propiedad del patio
trasero. Estaba agradecida de que Terrance hubiera sido un hombre orgulloso cuando
se trataba de su tierra. Los jardineros habían entrado hace mucho e hicieron hermosos 275
senderos con árboles, jardines rocosos y arbustos. Más que suficiente para mantener a
Alessa oculta mientras caminaba de regreso a la casa.

Subiendo las escaleras que conducían a la gran cubierta posterior destinada a

albergar cien invitados o más, Alessa sacó las llaves de la puerta trasera de su bolsillo.
El sonido de un aclarado en la garganta hizo que Alessa tropezara en su caminar. Las
llaves cayeron de su mano, cayendo a la cubierta de madera con un fuerte tintineo.

—Mierda —murmuró Alessa.

Sara Trentini estaba sentada en el banco de mecedoras con un libro en la mano y

la cabeza baja, como si estuviera absorta en la lectura. Su madre arqueó una ceja
mientras miraba a su hija y eso le dijo a Alessa que Sara probablemente la había estado
esperando.

—Mamá —saludó Alessa.

Los labios de Sara formaron una línea plana cuando miró a Alessa. —¿La misma
ropa que ayer?

Alessa eligió no responder esa pregunta.

 —Tu hermano aún no está en casa —dijo su madre.

—Lo sé —respondió Alessa simplemente.

Sara no parecía muy impresionada con esa respuesta. —No sé dónde has estado,
Alessa, pero no puedes esperar que esconda tus secretos cuando descubro que sigues
escabulléndote.

Alessa trató de no burlarse y fracasó miserablemente cuando respondió: ¿Cómo

te escabulliste sigilosamente con Terrance durante años?

Sara contuvo el aliento, su mirada se entrecerró. —Ahora eso es suficiente, Alessa.

—Tienes razón. No lo mereces, lo siento.

—Gracias —murmuró Sara.

—Pero los que viven en casas de cristal no deberían tirar piedras, mamá. Y si no
juzgo tus errores, entonces no empieces a sermonear sobre los míos.

—Aprendí de mis errores, cariño.

Alessa resopló. —¿Lo hiciste, o aprendiste a ser más cuidadosa?

276
—¡Alessa!

—Fue una pregunta honesta, mamá.

—Bueno, un poco de ambos —admitió Sara.

Alessa se sorprendió al escuchar a su madre confesar algo al respecto.

Sara tragó saliva y luego asintió hacia la puerta de atrás. —Entra. Tu hermana se
siente pésimo esta mañana. Tiene un poco de dolor en la espalda y tuvo dificultad para
respirar cuando se despertó. Me llamó por el intercomunicador, queriendo que la
revisara. Le pregunté sobre ti. Abriella es una maldita mentirosa cuando quiere, pero
fui a buscarte porque algo no me parecía bien.

» Y cuando no pude encontrarte en ningún lugar del ala, volví a Abriella y le pedí
que me dijera dónde te habías ido —dijo su madre.

Alessa se enderezó, negándose a dejar que su madre la cansara. —¿Y?

—Sabes, cuando eran pequeñas, siempre esperé que fueran cercanas. Quería que
ambas tuvieran lo que yo no tuve: una relación buena y cercana con sus hermanos.
Joel se las ingenió para joder eso por su parte, pero tú y Abriella... ustedes son
exactamente lo que esperaba.
 —¿Lo somos?

—Sí, ella te protegería hasta el final más amargo —dijo Sara, riendo por lo bajo—.
Pero eso también significa que no serás egoísta, Alessa. No ahora con lo que pasó tu
hermana. No quieres que tire piedras, entonces bien. Quieres que mantenga mi boca
cerrada al verte llegar a casa temprano en la mañana con el aspecto de que has estado
fuera toda la noche, entonces está bien. Pero necesitas estar aquí para tu hermana
ahora mismo, sin alimentar la locura que estás pasando.

La culpabilidad envolvió a Alessa en un asimiento sofocante. Su madre tenía

razón.

Alessa lo tomó como una señal para dejar a su madre y entrar. Cuando abrió la
puerta, su madre aclaró su garganta una vez más.

—¿Sí? —preguntó Alessa.

—¿Te divertiste?

La pregunta había sido dicha en voz baja, pero inocentemente.

Alessa no podría haber mentido si lo hubiera intentado. —Sí, lo hice.

Sara sonrió. —Sé cuidadosa, Lissa. 277

—Lo soy, mamá.

—Eso espero.
●●●

Pasaron dos semanas en relativo silencio. Alessa estaba agradecida por el

descanso. Apenas notó que septiembre y ya se había ido. Joel regresó de su viaje
desconocido a Las Vegas sin decir una palabra y no dijo nada sobre a dónde había ido
cuando regresó. Se encerró en su oficina la mayor parte de esa noche, pero Alessa no
se molestó en intentar averiguar por qué.

Lo más probable era que el viaje de Joel no hubiera salido como estaba planeado.

Le gustaba enojarse en privado como todos los hombres mimados.

Al menos, Adriano mantuvo entretenida a Alessa con mensajes textos aleatorios y

llamadas rápidas cuando tenía la oportunidad. Ella pensó que estaba ocupado, porque
cada vez que llamaba, parecía que había mucho ruido en el fondo.

—Estoy empezando a pensar que estás exprimiendo esta cosa tanto como puedes
—dijo Alessa, molestando a su hermana.
 Abriella suspiró dramáticamente, su rostro se contorsionó en falso dolor. Se había
sentado en el sofá de la gran biblioteca con un cuenco de helado y un libro de poesía.
—Más helado, Lissa. ¡Lo exijo! Quiero decir, para este pobre ser herido.

Alessa se rio. —Ya prácticamente sanaste.

Apenas logró esquivar la almohada que Abriella arrojó.

—No me hagas salir de este sofá, Alessa —advirtió Abriella juguetonamente.

—No te voy a dar más helado. Ese es tu tercer plato.

Abriella hizo un puchero. —Maldita sea.

—Pero iré a distraer a Joel con algo durante al menos diez minutos para que
puedas llamar a Tommas y no preocuparte por ser interrumpidos.

El rostro de su hermana se iluminó de alegría.

—¿Sí? —preguntó Abriella.

¿Por qué no?

Abriella siempre estaba cubriendo Alessa. 278

—Sí —confirmó Alessa.

—Oficialmente te amo de nuevo.

Alessa sonrió. —Es bueno saberlo.

Cuando Abriella sacó su celular, Alessa salió de la biblioteca. Fue en busca de

Joel, sabiendo exactamente dónde estaba su hermano. En su oficina, como de
costumbre. Afortunadamente, Dean había estado ocupado la mayor parte de la
semana y cuando estuvo en la mansión Trentini, se había distraído demasiado besando
el culo de Joel para ver a Alessa.

O notar que aún le falta el anillo.

Alessa llamó a la puerta de la oficina de su hermano y metió una mano en su

bolsillo para esconder las joyas que faltaban. Se había convertido en un hábito, pero
sabía que, tarde o temprano, alguien descubriría su pequeño secreto.

—Sí, está abierto —gritó Joel.

 Alessa abrió la puerta. Joel estaba sentado en una silla con sus botas apoyadas en
el borde del escritorio. Veía una transmisión de noticias. Otra que giraba en torno al
Outfit y el asesinato más nuevo que los funcionarios estaban vinculando a las familias.

Laurent Rossi.

Alessa se preguntó si su hermano también lo habría matado. Las palabras de Joel

ese día en el restaurante ciertamente le habían dado la sensación de que estaba enojado
con Laurent por perder su distinción con Riley.

—¿Qué, Alessa? —preguntó Joel, sin apartar los ojos de la pantalla.

—Nada.

Joel la miró desde un lado, pero no respondió. Alessa miró el noticiero con él en
silencio hasta que Joel tuvo suficiente y le preguntó: ¿Tienes alguna razón para estar
aquí?

—Nop.

El teléfono en el escritorio sonó.

—Entonces vete, Alessa.

279
Sin problema.

Alessa escuchó la voz de su hermano viajando pasillo abajo mientras ella se

alejaba.

—Sí, eso no es un rumor, estamos abriendo los libros —dijo Joel—. Pero quiero
que sean susurrados como uno. No estoy seguro cuándo. Una semana más o menos,
mientras haya algunos chicos fuera de la ciudad por negocios. Espero, si el bastardo
sigue vivo, que la sugerencia de nominaciones sacará a Riley.

Alessa conocía esas palabras…

Abriendo los libros.

Las conocía. No debería, pero no era una jodida idiota.

Abrir los libros significaba que alguien sería nominado para unirse a la familia.
Había un solo hombre del que su hermano había hablado sobre darle el título: Dean.
●●●

—¿Lissa?
 Alessa parpadeó despierta para ver a alguien sacudiendo su hombro y llamándola
por su nombre.

—¿Sí? —preguntó, con la garganta seca.

Abriella miró hacia abajo, la curiosidad iluminando sus familiares ojos azules.
¿Te quedaste dormida a media tarde?

—Debo haberlo hecho.

—¿Estás haciendo eso mucho últimamente? —preguntó Abriella.

—Estoy aburrida como el infierno en esta casa sin hacer nada. Tú tienes que ir a la
escuela y sales de aquí. Yo no. —Alessa se puso a la defensiva de inmediato, a pesar de
que sabía que no había ninguna razón para hacerlo. La pregunta de Abriella era
bastante inocente—. Lo siento, Ella. No quise decir eso.

Abriella siguió mirándola con esa misma curiosidad mientras reajustaba la correa
de su bolso de mensajero alrededor de su hombro.

—Está bien.

—Estás en casa temprano.

280
—Tenía dolor de cabeza y llamé al chofer —explicó Abriella.

—Oh.

—Y te encontré aquí.

Alessa se levantó del sofá, sintiendo como si la siesta no hubiese sido suficiente.
Estoy levantada. ¿Qué está pasando?

—Dean está en la cocina. La señorita Cathy le está haciendo algo de comida o lo

que sea. Supongo que él estaba esperando a que te despertaras. ¿Algo sobre una cita?

Alessa se encogió. Dean la estaba obligando a ir a citas con él cada vez que creía
que debían.

Habían pasado solo unos días desde que supo que su hermano se estaba tomando
en serio la idea de abrir los libros para darle a Dean su título, pero eso puso a Alessa en
el borde. Estaba tratando de obtener información más concreta sobre todo el asunto
antes de avisarle a Adriano.

Hasta ahora, nada.

 —Genial —murmuró Alessa, levantándose del sofá.

—Tal vez puedas convencer a Dean de que me deje acompañarlos.

Alessa sonrió. —Buen plan.

—Eso evitará que sea un imbécil, de cualquier manera.

Tal vez.

Alessa dejó a su hermana y encontró a Dean inclinado sobre la isla en la gran

cocina. Charló con la cocinera Cathy hasta que notó a Alessa en la entrada.

—La princesa finalmente se despertó, ¿eh? —preguntó.

A Alessa tal vez no le molestarían sus palabras si el sarcasmo no se derramara de

ellas. —Lo siento, no me di cuenta de que vendrías.

Dean levantó una ceja. —¿No tienes nada mejor que hacer durante el día que
dormir?

Ella eligió ignorar sus palabras.

El esponjoso y dulce pan danés con queso y cereza en el mostrador llamó a Alessa. 281
Cruzó el espacio rápidamente y tomó una de las pastas frescas dispuestas en papel de
cera.

Se dio cuenta de su error en el momento en que los ojos de Dean se entrecerraron

en su mano, pero ya era demasiado tarde para ocultar la pérdida de su anillo de
compromiso.

—¿Dónde está? —preguntó Dean, su voz bajando peligrosamente.

Alessa puso su mano fuera de su alcance y la escondió detrás de su espalda.

Yo…

—¿Dónde está tu jodido anillo de compromiso, Alessa?

La señorita Cathy miró rápidamente entre los dos, pero no dijo nada. Ella
realmente no podía decir mucho, no si quería conservar su trabajo.

—Yo solo…

—Ella estaba haciendo pan conmigo ayer y lo perdimos en la masa —dijo la

señorita Cathy por Alessa cuando ella no pudo pensar en algo—. Intentamos durante
horas encontrarlo y terminamos tirando toda la masa. Se suponía que debía ayudarme
a rehacer todo el pan hoy para la fiesta de Joel el lunes, pero se quedó dormida. Fue un
verdadero error, Sr. Artino.

Alessa asintió rápidamente a pesar de que cada palabra había sido una mentira.
Sí, la masa. Lo siento.

Los ojos de Dean brillaron de ira. Lo ocultó bastante bien, pero incluso la forma
en que apretó los puños a los costados fue suficiente para decirle a Alessa que estaba
furioso. Realmente, realmente furioso.

—Pagué una gran cantidad de dinero por ese anillo —dijo en voz baja.

El recuerdo de tener su rostro golpeado contra una pared de ladrillos atravesó la

mente de Alessa. Tenía que calmar a Dean, o su enojo podría mostrarse y él la atacaría
físicamente otra vez.

—Lo siento —repitió.

Era lo único que podía pensar en decir.

Dean extendió la mano y agarró el brazo de Alessa para poder ver su mano. Sin
previo aviso, apretó sus dedos lo suficientemente fuerte para que sus huesos crujieran.
Jodidamente dolía. Ella contuvo el gemido, pero no pudo ocultar su estremecimiento.
282
—Te tendré uno nuevo la próxima semana —dijo Dean—. Tengo suficiente
sucediendo esta semana sin necesidad de que te sumes a ello.

Alessa tragó saliva con dureza. —Está bien.

Pero no lo estaba. De ningún modo.

Las uñas de Dean se clavaron en la palma de Alessa, marcándola. —Y no perderás

el segundo. ¿Entendido?

—Sí.

Ella podía sentir prácticamente su rabia filtrándose de su mano a la de ella.

—Déjame ir, Dean —exigió Alessa con suavidad—. Me estás lastimando.

Él lo hizo. En silencio, Dean dejó la cocina sin mirar atrás.

Alessa volteó su mano. Las impresiones de las uñas de Dean le habían cortado la
palma y la habían marcado de rojo. Si él hubiera empujado un poco más fuerte, ella
podría haber sangrado. Probablemente iba a dejarle moretones.
 Las lágrimas brotaron de los ojos de Alessa cuando su mano palpitó. Ella no podía
casarse con ese hombre. Esta sería toda su vida con él; abuso y miedo.

—Dios mío, Alessa —susurró la señorita Cathy.

—Estoy bien —dijo Alessa, desviando la preocupación.

Ella no estaba bien de ninguna manera. Si la señorita Cathy no hubiera estado ahí,
Alessa tenía la sensación de que la violencia de Dean habría tenido otra apariencia.

El estómago de Alessa finalmente cedió al miedo que había estado ocultando,

revolviéndose con malestar. Apenas logró llegar a la basura antes de vomitar y
temblar. Mientras se limpiaba el vómito de la boca, Alessa decidió en ese mismo
momento y lugar que no tendría que preocuparse de que Dean le volviera a hacer esto.

Nunca.

283
 Capítulo 15

A
driano entró en Slips, un bar de deportes, saludando al familiar gorila al
pasar. Rápidamente, encontró al hombre que estaba buscando sentado en
un reservado con sus libros negros extendidos, tres celulares descansando
al lado de cada libro, un bolígrafo en una mano y sus ojos en un televisor
de pantalla plana reproduciendo lo último de los Cachorros de Chicago.

—Ryan —saludó Adriano mientras se sentaba en el banco frente al hombre.

Ryan no apartó los ojos de la pantalla. Las casas de apuestas tenían sus maneras.
—Skip.

—¿Qué tipo de línea estamos ejecutando esta semana?

—Veinticinco por ciento. Es la única forma en que vamos a ganar dinero ya que
no estamos trabajando con los DeLuca o Rossi. 284
Adriano frunció el ceño ante eso. Para cada jugador que quería poner dinero en un
juego, también tenía que bajar un veinticinco por ciento extra. De esa forma, el
corredor de apuestas para el equipo Conti no perdería, incluso si tenía que pagar
mucho. Desafortunadamente, tener altas líneas de porcentaje en las apuestas
significaba que algunos jugadores no volverían.

—¿Y cómo se ve la piscina? —preguntó Adriano.

—Setenta mil en este momento —informó Ryan—. Pero tenemos ese gran juego la
próxima semana. Compensaré la diferencia.

—Bueno.

Ryan finalmente honró a Adriano con su atención.

—¿No crees que es un poco irónico, Adriano?

—¿Qué cosa?

—Ni siquiera eres legal para sentarte en este bar, pero allí estás.
 Adriano rio entre dientes. —He venido aquí con Kolin desde que tenía dieciséis
años, hombre.

—Aun así, es gracioso. Eso es todo lo que digo.

Echando un vistazo al bar, Adriano se sintió un poco incómodo. Estaba

firmemente metido en el lado sur de Chicago, un territorio que la familia Conti
siempre había controlado. Pero Slips estaba más cerca del extremo sur de Chicago,
donde no controlaban. De hecho, el lado DeLuca del Outfit controlaba el extremo sur.
Simplemente lo ponía nervioso el estar cerca de las líneas de otra familia cuando todos
estaban en un gran alboroto.

—¿Las bragas te aprietan? —preguntó Ryan.

Aparentemente, la incomodidad de Adriano no pasaba desapercibida.

—No, hombre. Simplemente escogiendo algo diferente, ¿verdad? En algún lugar

cerca del medio del sur hasta que esta mierda termine. Incluso más cerca del suroeste.
El lado oeste y sudoeste de Chicago estaba mayormente controlado por el equipo
Rossi, aunque se sabía que los Conti se deslizaban en sus calles de vez en cuando,
cuando era necesario. El equipo Rossi era mucho menos probable que causara un
alboroto si alguien mostraba la cara de su lado.

—Claro, lo que sea —murmuró Ryan, volviendo a la televisión. 285

Ser un Capo no era tan glamoroso como podría parecer en el exterior. Los
hombres trabajaron durante años para obtener su título, y luego esperaban y rezaban
por la oportunidad de una posición real dentro del Outfit. Como ser un Caporegime 2
era el fin de todo, ser todo.

Era jodidamente tedioso.

Condenadamente lento y tedioso.

Había tantos pequeños detalles que manejar con un equipo y todo el tiempo había
que vigilar a cada hombre, asegurándose de que el dinero llegara a tiempo y la mierda
funcionara sin problemas... tedioso. Adriano no recordaba que fuera tanto trabajo
cuando seguía a Kolin.

—¿A quién estás buscando para ganar? —preguntó Adriano, señalando con la
cabeza la televisión.

2
Es un término italiano utilizado en la mafia u organizaciones criminales para referirse a un miembro
de alto rango que está a cargo de un grupo y sigue las órdenes del capo bastone (subjefe) o directamente
del Don.
 Ryan levantó una mano cuando sonó uno de sus tres teléfonos. Ni siquiera miró
los teléfonos, solo agarró el que sonaba y lo recogió.

—Sí, Ry aquí. —Ryan asintió, garabateó algo en uno de sus libros y dijo—: Serán
las doce y veinticinco.

Adriano saludó con la mano a la camarera que pasaba junto a su mesa y pidió un
trago.

—Escucha, la línea es veinticinco, así que o pagas o no —ladró Ryan—. Hazlo, no

es mi problema. Ya sabes dónde estoy. Estaré aquí por el resto de la noche.

Ryan colgó la llamada y arrojó su teléfono a la mesa.

—Las líneas altas nos van a matar —dijo Ryan después de un momento.

—Tal vez no. Si quieren jugar lo suficiente, pagarán.

—Cierto. ¿Estamos bien?

Adriano asintió. —Volveré el próximo viernes. No me jodas en la línea de fondo,

Ryan.

El corredor de apuestas sonrió. —Nunca lo haría. 286

—Espero que no. Al último corredor de apuestas le cortaron los dedos por rozar.
Kolin les hizo un collar e hizo que el hombre los vistiera durante una semana antes de
finalmente sacar al tonto de su miseria. Observé... fue interesante.

La diversión de Ryan se desvaneció rápidamente. —Todo estará en orden, Skip.

—Asegúrate de eso.

—Tendré todos los libros para que los veas —dijo Ryan.

Adriano sabía que el tipo no lo arruinaría, pero a veces sentía la necesidad de

recordarle a la gente lo que sucedería si lo intentaban. El miedo fue un gran motivador.
De pie, Adriano tomó la bebida que la camarera le trajo.

—Va por la casa, Conti —dijo la chica.

Su sonrisa era demasiado amplia y parecía haber tirado su camisa un poco más
abajo antes de desaparecer detrás de la barra.

Adriano no estaba interesado.

 —Que tengas una buena noche, Tori —dijo Adriano.

Disfrutó el whisky de una vez, devolvió el vaso y salió del bar. La noche de
principios de octubre estaba fría y el viento azotaba con fuerza, haciendo que Adriano
apretara la chaqueta de cuero a su alrededor y metiera las manos en los bolsillos.

El invierno estaba llegando demasiado pronto.

Adriano se deslizó dentro de su Camaro desbloqueado y aún encendido. Nadie era

tan estúpido como para robar a su bebé en estas calles. Todos sabían quién era a la
vista. Y conocían su auto. Al subir los calefactores un poco más, disfrutó con el aire
caliente en su cara mientras inspeccionaba la concurrida calle llena de gente. Chicago
era un crisol para todos los personajes.

Se quitó la chaqueta y la tiró al asiento del pasajero. Su noche ni siquiera estaba

cerca de haber terminado. Otro grupo en el equipo Conti planeaba un atraco en un
camión de electrónicos más tarde esa noche y un envío de narcóticos finalmente había
pasado a las manos correctas y se había metido en su territorio.

Adriano necesitaba supervisar toda esa mierda.

Sí, tedioso.

El sonido de su celular desde el bolsillo de su chaqueta lo sacó de sus 287

pensamientos. Adriano casi lo ignoró, pensando que era simplemente otro de sus
muchachos queriendo algo más, pero de todos modos buscó el teléfono.

No se molestó en mirar la pantalla mientras escuchaba la llamada. —Sí, habla

Conti. Dilo rápido. Estoy jodidamente ocupado.

Manejó su auto hacia adelante y comenzó a maniobrar para sacarlo del estrecho
espacio.

—¿Adriano?

La voz suave y tímida de Alessa hizo que Adriano golpeara los frenos. Algo en su
tono estaba raro. Sabía a angustia y no le gustó nada.

—¿Alessa? —preguntó.

—Lo hizo de nuevo —susurró Alessa.

Un auto tocó el claxon detrás de Adriano. Bajó la ventana lo suficiente como para
darles el dedo medio.

—¿Quién hizo qué? —exigió Adriano.

 —Dean —dijo rápidamente y en voz baja—. No como la última vez, pero podría
si…

—La última vez —intervino—. ¿Cómo en el club la última vez?

—No fue así.

¿Cómo diablos fue entonces?

La furia de Adriano se convirtió en una bola caliente en su abdomen.

—¿Qué pasó?

—Él notó el anillo.

Mierda.

—¿Y? —presionó.

La risa de Alessa era amarga y triste. —Me apretó la mano lo suficiente como para
dejar moretones y me cortó las palmas con las uñas.

Dulce Jesús.
288
La ira de Adriano se salió de control, pero su culpa estaba muy cerca. Sabía que
no debía quitarle ese maldito anillo y dejar que Alessa lidiara con las consecuencias,
pero su egoísmo y su posesividad le exigían que tomara la maldita cosa.

—Pero estaba enojado, Adriano. Hubiera venido a por mí si alguien no hubiera

estado allí. Lo sé.

—¿Cuándo pasó esto?

—Esta tarde —explicó Alessa.

—¿Y solo estás diciéndomelo ahora?

—Me obligó a salir a cenar con él, pero conseguí que Abriella me acompañara. Y
luego lo interrumpió, diciendo algo sobre el trabajo o lo que sea.

Gracias al jodido Dios, pensó Adriano.

—¿Quién estaba cerca cuando sucedió, Lissa?

—La cocinera. Le explicó con una excusa de que lo perdí haciendo cosas para la
fiesta de Joel la próxima semana.
 —¿Fiesta? —preguntó él.

—No sé de lo que está hablando —dijo Alessa—. Pero Joel mencionó abrir unos
libros hace unos días.

La mandíbula de Adriano dio un tic mientras su mano se apretaba alrededor del

volante. Había rumores en las calles sobre la apertura de los libros, pero nadie tenía
una confirmación al respecto.

—Si está cocinando, eso significa que tiene la intención de que ocurra allí,
¿verdad? —preguntó Adriano.

—Creo que sí.

La iniciación de Adriano en el Outfit también había sucedido dentro de la casa

Trentini. Podía recordar en detalle los eventos de esa noche. Su palma había sido
cortada desde la punta de su dedo índice hasta su muñeca. Luego vio su sangre
derramarse sobre la cara de un santo ardiendo cuando las preguntas fueron lanzadas a
él una detrás de otra por más hombres de los que quería contar.

La cicatriz todavía estaba allí, pero desvanecida.

Bocinazos resonaron detrás del Camaro de Adriano. Le dio al idiota el dedo medio
otra vez. Tonto, quien quiera que sea, podría esperar. 289

—No quiero que me haga esto otra vez —dijo Alessa, con un calor coloreado en
sus palabras—. Jamás, Adriano. Estoy tan estresada que ni siquiera puedo comer o
estar despierta durante el día. Hoy me asustó tanto que me enfermé físicamente por
ello.

Adriano contuvo el aliento, negándose a dejar que la sarta de insultos saliera de su

lengua como quería. Eso, y Alessa no necesitaba escucharlo. Claramente tuvo un día
lo suficientemente duro.

Dean no tendría la oportunidad de hacerle eso a Alessa de nuevo.

Adriano se aseguraría de eso.

—¿Estás bien ahora? —preguntó.

—Sí. Solo necesitaba hablar contigo.

Dean se ganó su maldita muerte esta noche. Suponía que era hora de darle al
bastardo Artino exactamente lo que merecía. Adriano había esperado demasiado para
causarle algo de dolor a Dean. Había esperado la llamada de su padre, pero Riley aún
no la había dado. Quizás nunca lo haría.
 Adriano se cansó de esperar.

No podías lastimar a un ángel y esperar sobrevivir.

Adriano miró el reloj en el tablero. —Es tarde, niña bonita. Duerme un poco, ¿eh?
Te llamaré mañana después de que hayas descansado.

—Está bien —murmuró, con una leve sonrisa en su tono.

—Te amo.

Pensó que ella también necesitaba escuchar eso otra vez.

—Te amo —susurró Alessa.

●●●

Adriano recorrió las calles de South Shore, sabiendo que encontraría a quién
buscaba si era lo suficientemente paciente. Dean Artino era un jodido don nadie en el
mundo de Adriano. No tenía ningún poder, y el padre de Dean tampoco asustaba a
Adriano.

Pero Dean todavía era un soldado en el equipo DeLuca. Eso significaba que, si
estaba trabajando, estaría en uno de sus lugares habituales o ensuciando las calles de
sus terrenos habituales. Dean parecía favorecer a las afueras de South Beach. 290

Ahí es donde Adriano fue a buscarlo.

En el momento en que Adriano vio una cara que reconoció al salir de un club de
nudistas, tiró de su auto a un lado de la carretera, lo dejó encendido en territorio hostil
y salió. Adriano dejó su arma en el auto, pensando que no la necesitaría en ese
momento.

—¡Oye! —ladró Adriano.

El sicario que Adriano reconoció, un tipo que trabajaba para el equipo DeLuca,
recurrió a la llamada. Los ojos del tipo se agrandaron cuando vio a Adriano
caminando por el estacionamiento.

Era jodidamente estúpido.

Tan imprudente.

Adriano sabía bien que no debería estar causando problemas en territorio de otra
persona, pero él no podía calmar la furia de una guerra dentro de su cabeza y corazón.

Al diablo Dean.
 Todo terminó para él.

—¿Dónde carajos está Artino?

El ejecutor parpadeó. —¿Qué?

—Artino, imbécil. ¿Dónde está él esta noche?

—¿Walter?

—No, él inútil de su hijo de puta —gruñó Adriano.

Adriano dejó de caminar cuando estaba mano a mano con el ejecutor. El chico fue
construido como una jodida casa de ladrillos y alto. No le importaba a Adriano. Era
tan alto y construido, también. Todos esos años de fútbol jugando en la línea de
soporte lo endurecieron y él no tenía miedo de un golpe.

—¿Eres jodidamente sordo? —preguntó Adriano.

—No.

—Entonces para de mirarme como si no hablará claro, idiota. ¿Dónde está Artino?

El ejecutor vio a Adriano hacia arriba y hacia abajo tal vez el chico estaba 291
pensando teniendo un movimiento. —Estoy bastante seguro de que estoy borracho.

—¿No sabes la diferencia? —preguntó Adriano, mirando con desprecio.

—No, pero hay un Conti en el territorio DeLuca y todo el mundo sabe que Theo
dijo que mataría a cualquier imbécil que era lo suficientemente estúpido para
cambiarse de bando.

Adriano sonrió. —Theo no está aquí.

—Buena cosa para ti.

No estaba preocupado por Theo DeLuca esta noche. Pelearían esta mierda otro
día.

—¿Dónde está Dean? —exigió Adriano—. Y si tengo que pedir otra vez, voy a
romper mis nudillos en todos tus dientes. ¿Lo entiendes?

—Lo último que escuché, él estaba en Calumet Heights trabajando alguna

mierda.

—¿Dónde en Heights?
 El ejecutor se rio. —¿Has estado incluso allí?

Sí.

No era un lugar particularmente seguro en la noche a veces.

—No me di cuenta de que estaba jugando a las veinte preguntas —dijo Adriano.

—Lo encontrarás —responde el ejecutor—. Dean le gusta que la gente piense que
posee el lugar. Solo ve las calles, Conti. No debería de estar aquí. Toma esto como tu
única advertencia.

Adriano ya caminaba hacia su automóvil antes de que el ejecutor hubiera

terminado de hablar. Él tenía un trabajo que hacer, y que no incluye preocuparse por
Theo DeLuca.
●●●

Adriano podía sentir el aire frío envolviéndose alrededor de su forma quieta

cuando estaba sentado en su automóvil, esperando. Él había estacionado su coche
entre dos otros vehículos color oscuro, apagó el motor y las luces para evitar que sea
notado. O, mejor dicho, esperaba que alguien reconozca su antiguo, restaurado
Camaro, simplemente pasando.

Hasta ahora, lo había hecho bien. 292

Adriano encontró a Dean como el ejecutor dijo que lo haría. Al parecer Dean
recogía los pagos de los distribuidores de las esquinas con otro hombre del equipo de
Theo. Un chico que Adriano sabía que Theo DeLuca mantuvo cerca, como un mejor
amigo.

A veces, con cosas como estas, es todo acerca de la espera.

Hubo un problema con la espera, demasiado.

Adriano ya estaba sentado, viendo a Dean recoger efectivo mientras el tonto se

inclinó contra la ventana de un edificio de apartamentos de mala calidad, cuanto
mayor su ira creció.

Por las marcas en la cara de Alessa que se habían desvanecido.

Por las que Dean le había puesto en ella hoy.

Por hacer temer a Alessa o tratarla como una mierda.

Por Dean pensando que tenía algún derecho en la chica de Adriano.

 Por jodidamente respirar.

Adriano tenía una docena de razones más. Tenía toda una lista. Estos eran lo
suficientemente buenos. Esto eran más que suficientes para hacer su cuerpo cegarse
con rabia y su mente más fría que el hielo. Bastaba simplemente con matar al hombre.

Otro coche condujo por el edificio de apartamentos y se deslizó en el callejón

como los quince otros ya habían hecho anteriormente en la noche. Adriano vio
mientras Dean y el amigo de Theo se iban del edificio y desaparecieron en el callejón
detrás del coche para recoger otro pago.

Adriano entonces se movió. Encendió el coche y lo dejó prendido mientras él

salió, cerró de golpe la puerta y cruzó la carretera. Cuando él llegó a la boca del
callejón, el coche ya estaba saliendo de reversa.

Dinero, dinero malo, siempre intercambiando de manos rápidamente.

Nadie quería quedarse allí más tiempo de lo necesario.

Rápido y sucio.

Es cómo se ejecutan las calles.

Los dos hombres de piel oscura en el coche no le dan a Adriano un segundo

vistazo mientras su coche lo pasaba. Se trasladó en la oscuridad del callejón para 293
encontrar a Dean y al amigo de Theo llenando una bolsa negra con el efectivo antes de
que la arrojaran debajo de un contenedor de basura.

El hombre de Theo se da vuelta primero, enfrenado cara a cara Adriano.

Él tendría que disculparse con Theo por esto… al final. Algún día, si Theo le da la
oportunidad.

—Buenas noches —dijo Adriano.

Era lo único que le dio en advertencia antes de que él sacará su arma, armando
hacia atrás el percutor y puso una sola bala entre los ojos del hombre. El arma de alto
calibre tuvo un fuerte retroceso, pero Adriano apenas vaciló. Sangre y la materia
cerebral volaban hacia atrás con el cuerpo antes de caer al suelo con un golpe seco.

Muerto.

Solo así.

Antes de que incluso el chico chocara contra el suelo, él se había ido.

 El sonido de la pistola resonó en todo el callejón. Este era el tipo de zona donde
los policías aparecían era común. Muy pronto, Adriano sabía que él escucharía el rojo,
blanco y azul viniendo. Tenía que conseguir esto hecho y encima, a pesar de cuánto
quería hacer puto daño a Dean.

Adriano no parpadeó, él solo volteó su arma a un Dean con los ojos abiertos.

—Buenas noches —repitió Adriano.

Vino con bastante calma, pero cualquiera con cerebro sabría que un Adriano
tranquilo era uno peligroso.

La mano de Dean se crispó antes de alcanzar lo que sea que estaba debajo de su
chaqueta. Adriano no dudó en disparar de nuevo. La bala entró en la muñeca de
Dean. Su grito rompió a través del callejón.

Adriano avanzó mientras Dean retrocedía, cayendo al suelo en el proceso.

—Malditamente debería haberlo sabido —escupió Dean.

Adriano rio entre dientes. —¿Qué ella era mía? Sí, probablemente debiste haberlo
sabido.

—No, que ella todavía estaba actuando como una pequeña puta con una basura 294
como tú.

Basura.

Esa era una nueva.

Adriano estaba más enojado por el comentario de ―puta‖.

Dean forcejeó nuevamente en busca de la pistola en su cintura con su mano buena,

pero ya era demasiado tarde. Adriano pateó a Dean en el estómago, tirando el arma
lejos. Entonces golpeó con su bota la muñeca herida y sangrante de Dean.

—¡Mierda! —aulló Dean—. Jódete, Adriano.

—Inténtalo de nuevo —se burló Adriano, apoyando su peso en la muñeca de

Dean—. Algo para hacer esto más rápido, tal vez.

—Espero que ella haya valido la pena —se burló Dean.

Adriano se inclinó y empujó el cañón de su arma en la boca de Dean mientras lo

agarraba por el cuello y lo apretaba. El tipo luchó, negándose a abrir la boca todo el
tiempo. Adriano retiró el arma lo suficiente como para que le doliera cuando golpeó la
culata directamente en los dientes de Dean.

Dean gritó antes de escupir sangre, saliva y dientes astillados en el suelo. Le dio a
Adriano la oportunidad que necesitaba para empujar el arma lo suficientemente lejos
en la boca de Dean que el hombre se amordazó alrededor del cañón. Adriano apretó la
garganta de Dean otra vez, usando la ventaja del peso que tenía sobre el tipo para
mantenerlo clavado en el suelo.

—Lo haría mucho peor para ti —siseó Adriano—. Te cortaría la maldita lengua
por respirar una mala palabra sobre Alessa. Rompería tus jodidos dedos por tocarla de
una manera que la lastimara. Estamparía un martillo en tu cara por mirarla, imbécil.
Te haría rogar la muerte.

Dean apretó su boca ensangrentada alrededor del cañón, mirando a Adriano a los
ojos.

—Pero tengo que conservarla —murmuró Adriano, sonriendo fríamente—. Y tú

no. Así que esto funciona también. Luces fuera, Dean.

Adriano empujó la pistola con más fuerza hasta que tocó la parte posterior de la
garganta de Dean y luego apretó el gatillo. No podía recordar un momento en que el
asesinato se hubiera sentido mejor.
●●● 295

—¿Hola?

La voz cansada y atontada de Alessa hizo sonreír a Adriano. No sabía

exactamente por qué la había llamado, pero en el mismo segundo en que había
regresado al territorio Conti, su chica había sido la única persona en su mente.

—Hola, Lissa —dijo Adriano, empujando su auto en un espacio vacante de

estacionamiento.

—¿Adriano?

—¿Quién más te llama a las doce de la noche, nena?

Alessa se rio en silencio. —Nadie. Creí que me dijiste que durmiera. No puedo
hacer eso cuando me llamas, ya sabes.

Adriano sonrió, ignorando la sangre en sus manos y la preocupación en su mente.

Había tomado una decisión precipitada. Había dejado que su ira lo controlara e hizo
algo por lo que seguramente tendría que pagar. Era improbable que matar a Dean y al
hombre de Theo fuera a quedar sin respuesta de alguna forma. Ninguno de los dos
había sido hecho hombre, pero alguien estaría furioso.
 El padre de Dean, por ejemplo. Theo, en segundo lugar.

Vale la pena.

La ansiedad de Adriano todavía era difícil de ignorar. —Solo quería escuchar tu

voz.

—¿Oh? —susurró Alessa.

—Sí. La mejor cosa del mundo, Lissa.

—Mmm, eres encantador.

—Mi mamá solía decir que era brillante.

Alessa guardó silencio por más tiempo del que a él le gustaba antes de decir: Ya
no hablas más de ella.

—Duele mucho cuando lo hago, así que simplemente no lo hago.

—Habla ahora —exigió con voz suave.

—La extraño y no se ha vuelto más fácil, pero no culpo a nadie —dijo Adriano
honestamente—. No quiero disculpas de la gente o su compasión. Mi madre no tiene 296
nada que ver con esta guerra, Lisa. No voy a hacerlo parecer como si lo tuviera. Eso
solo sería una ruina a su memoria. Ella fue mejor que las balas y la sangre, ¿sabes?

—Sí —dijo Alessa—. Lo sé.

—Desearía que otras personas lo entendieran, también, pero ahora están

demasiado concentrados en las posiciones, la avaricia y el asesinato. Pero no puedo
decir nada al respecto, así que, oh, bueno.

—¿Qué quieres decir?

Adriano se aclaró la garganta, mirando por la ventana hacia la calle tranquila y

oscura. —Ya no tienes que preocuparte más, Lissa. No sobre Dean. ¿De acuerdo?

Alessa inspiró profundamente. —Adriano…

—Puede que no lo identifiquen por un tiempo.

Adriano no debió haber dicho eso.

—Mierda —murmuró ella.

 ¿Por qué ella no sonaba sorprendida en absoluto?

—¿Alessa?

—¿Sí? —preguntó.

—Me dijiste lo que te hizo hoy porque sabías que irías tras él, ¿verdad?

Alessa suspiró. —Sí.

Eh.

Alessa probablemente no se dio cuenta, pero tenía muchas agallas para estar
haciendo una mierda así. La manipulación nunca había estado en su juego, pero a
veces, una persona tenía que hacer lo que tenía que hacer. Adriano no la culparía por
usar lo que tenía a su disposición.

Ciertamente no la culparía por haberlo usado.

—¿Lissa?

—¿Sí?

—Valió la pena. 297

●●●

Adriano metió las manos bajo el agua caliente y frotó la barra de jabón entre sus
palmas, lavando las manchas rojas. El agua corría por el desagüe, diluida en un tono
rosado apagado.

—¿Adriano?

—Vete a dormir, Eve —dijo sin mirar a su hermana.

—¿Eso es sangre?

Mierda.

—Vete a la cama.

Evelina se movió más adentro del baño y encendió las luces del techo en vez de
solo el suave resplandor del espejo.

—Oh, Dios mío, Adriano.

—No es nada —dijo Adriano rápidamente.

 —Tienes sangre por toda la camisa.

Sí, bueno, hubo un montón de salpicaduras después.

—No saldrá —dijo Adriano, descartando las preocupaciones de su hermana—.

Voy a tirar la camisa.

—No es tuya, ¿verdad?

Adriano se rio entre dientes. —No. ¿Parece que estoy sangrando en algún lado?

Evelina no agració la actitud de Adriano con una respuesta. —¿A quién le

pertenece?

—A alguien. Más de uno, tal vez.

—¡Adriano! —espetó Evelina.

Finalmente, miró a su hermana, notando su preocupación. —No es nada,

realmente.

—Voy a llamar a papá.

Adriano iba a discutir, pero no lo hizo. Riley necesitaría saber. 298

Esa seguramente sería una conversación divertida.

—Sí, deberías hacer eso —dijo Adriano antes de volver a lavarse las manos como
si nada hubiera pasado—. Y sé rápida. Estoy jodidamente cansado, Eve.

Para cuando Riley llegó al apartamento, Adriano tuvo tiempo más que suficiente
para considerar lo que había hecho y lo que podría significar. En lugar de permanecer
neutral en la guerra entre las cuatro familias de Outfit, había hecho una declaración
seria al matar a soldados del equipo de otra familia.

Y, según todos los informes, sin una buena razón.

Riley entró al apartamento, dejando atrás a sus guardaespaldas mientras cerraba la

puerta de la entrada y rodeaba a su hijo. —¿Qué pasó? Tu hermana estaba en pánico y
dijo algo sobre que viniera a la maldita casa. ¿Quién hizo qué, Adriano?

Adriano descansó en el sofá, bebiendo de un vaso de agua. —Hice algo, nadie

más.

En parte, se contuvo de agregar.

 —¿No estabas trabajando esta noche? —preguntó su padre.

—Fui a ver al corredor de apuestas y luego me detuvieron —respondió Adriano.

—¿Haciendo qué?

—Fui al territorio de DeLuca y terminé algunos negocios.

Riley se congeló, mirando a su hijo con una ira ardiente que Adriano podía sentir
desde el otro lado de la maldita habitación. —Dime que no lo hiciste.

Adriano se rio. —Está bien, no lo hice.

—¡Adriano!

—Tú lo pediste.

—Tu boca inteligente está por encontrarse con el cañón de una glock —espetó su
padre.

Adriano comprobó su actitud, pero no pudo evitar murmurar: Sí, eso también
le pasó a la boca de Dean esta noche.

—Jesús jodido Cristo. 299

Adriano eligió quedarse en silencio. Se quedó quieto, bebió agua y no dijo nada
mientras su padre paseaba por la sala. Adriano había convencido a Evelina para que
volviera a dormir antes de que llegara su padre, por si acaso las cosas se ponían mal
por alguna razón.

—Te lo dije... ¡te lo dije, Adriano! —gritó Riley.

—No me garantizaste nada —murmuró Adriano, poniendo su vaso en la mesa de

café y poniéndose de pie—. Te di todo lo que querías, papá, y no hiciste todo por mí.
Yo quería una cosa. Que ese matrimonio no sucediera.

Riley soltó una carcajada. —Todavía estás ciego por esa chica, hijo. Ella es una
mierda, Adriano. Hay una docena más de culos esperando en cada esquina de
Chicago. Susurra tu apellido al oído, y te treparán por todos lados por una
oportunidad.

Adriano descartó esos comentarios. —Alessa no es solo un pedazo de culo. Ella

nunca ha sido solo eso para mí. Y no soy como tú, papá. La elegí, la quiero. No haré
lo que le hiciste a mi madrecorrer con todas las mujeres que tuvieran las piernas
abiertas y follar a las que abortarían los embarazos cuando les pagases.
 La frente de Riley se disparó hacia arriba. —Yo…

—Vete a la mierda, papá. No lo niegues. ¿Crees que no sé sobre toda esa mierda?
Eres un perro sin collar. Ni siquiera podías darle a mamá la decencia de usar un jodido
condón cuando estuvieras por ahí. No soy tú. Yo nunca quiero ser tú.

Su padre parecía aturdido e incapaz de hablar.

—Pedí una cosa cuando se trataba de Alessa —repitió Adriano en voz baja.

—Alguien más —murmuró su padre—. Él la habría casado con alguien más.

—¡Podrías haber arreglado toda esta disputa con un matrimonio entre ella y yo!

Riley apretó los dientes. —¿Y qué demonios te enseñaría eso, Adriano? ¿Que tu
corazón suave me importa, o al Outfit, incluso? ¿Que tus sentimientos son importantes
para la familia? ¡Nada de eso importará, hijo!

Adriano se encogió de hombros. —El hecho permanece, tomé lo que quería. No

cumpliste, así que lo hice. Dean murió y otro soldado del equipo DeLuca quedó
atrapado en el fuego cruzado. Manéjalo, papá. Eso es lo que hacen los jefes.

—Cuida tu lengua.
300
—Quieres ser un jefe, entonces sé uno.
 Capítulo 16

A
lessa se quedó sobre la fría baldosa en el piso del baño, deseando que su
estómago se aplacara. Desde su encuentro con Dean hace dos días, había
sufrido náuseas. Al principio, lo descartó como estrés. Después, pensó que
quizás era algo que había comido.

Echó un vistazo al pequeño calendario en su teléfono, mostrando fechas que no

quería ver justo delante de sus ojos.

Dios.

¿Qué había hecho?

No iba a salirse con la suya. No con esto.

Un golpe en la puerta del baño sacó a Alessa del aturdimiento. Se levantó del 301
suelo, agarrando su teléfono al mismo tiempo. Rápidamente, volvió a bajar el inodoro,
solo para asegurarse de que todo lo de la última ronda de vómito se había ido.

Anteriormente, mientras miraba a la señorita Cathy freír tocino para el desayuno,

se encontró corriendo para el baño más cercano sin previo aviso.

Lo supo entonces.

—¿Lissa? —preguntó Abriella.

Alessa apretó sus manos en puños, tratando de mantener cierta sensación de

control.

—¿Sí?

—¿Estás bien?

Miente, miente, miente.

—Perfecta —dijo Alessa, tan alegre como pudo—. Solo dame algunos segundos y
podremos irnos de compras.
 Abriella había convencido a Joel de que les permitiera llevar a un conductor y
guardián para que pudieran pasar el día fuera.

—¿Estás segura de que estás bien? —preguntó su hermana.

—Sí.

—La señorita Cathy dijo…

—Abriella, estoy bien —interrumpió de forma breve.

Sin siquiera despedirse, Alessa escuchó a su hermana alejarse del baño. Cinco
minutos después, ella también dejó la privacidad del espacio. Caminó a través de la
gran casa, dirigiéndose a su habitación, y todavía mirando su teléfono y contando los
días otra vez.

Seguramente había cometido un error.

Debe haber cometido un error.

¡De algún modo!

Veinticinco…
302
Veintiséis…

Veintisiete…

Alessa quería dejar de contar. Quería dejar de ver lo que estaba viendo. Pero no
pudo y la prueba estaba allí. Tal vez si solo apartaba la vista y fingiera que no estaba
sucediendo... no podría hacer eso. En cierto modo, porque no quería. Y en otro,
porque su mente gritaba sus errores tan fuerte como podía.

Jesús.

Treinta y cuatro días.

Una vez que estuvo en la privacidad de su habitación, cerró la puerta y

desapareció en su baño. Arrojó su teléfono al fregadero antes de abrir el botiquín y
mirar el pequeño paquete azul. Casi tenía miedo de abrirlo, pero lo hizo, de todos
modos.

Ya tenía cuatro días con las píldoras de azúcar este mes. Se suponía que las
píldoras de placebo debían usarse en los días de sus ciclos menstruales. Un ciclo que
no había tenido durante treinta y cuatro días y ahora se estaba dando cuenta de su
error. Ni siquiera se había dado cuenta de que tampoco le había venido el mes pasado.
 Esto andaba mal.

Muy, muy mal.

Se sintió enferma de nuevo. Deslizándose hasta el piso de su baño, miró las

pastillas, entumecida.

●●●

Alessa apenas logró esconder el paquete de píldoras anticonceptivas debajo de su

pierna mientras su madre abría la puerta del baño. Sara miró a su hija con las cejas
arqueadas y preguntas en la punta de la lengua.

Alessa ya podía sentirlas sin que su madre dijera nada.

—Abriella me llamó hace una hora —dijo.

—¿Ah?

¿Ya pasó tanto tiempo?

—Sí —dijo Sara en voz baja, inclinándose—. Aquí.

Alessa miró la caja blanca y rosa que su madre le tendía—. Yo… 303

No puedo hacerlo, quería decir.

Va a ser real.

Lo mataré.

—Tu hermana me contó algunas de las cosas que te han pasado últimamente.
Dormir todo el tiempo, estar a la defensiva y no sentirte particularmente bien. Sabía
cuáles eran sus preocupaciones sin que dijera nada, así que cuando me llamó, hice un
viaje rápido a la farmacia. Nadie me vio. No dije nada. Haz la prueba de embarazo,
Alessa.

—No puedo —susurró Alessa.

Sara frunció el ceño.

—Tienes que hacerlo. Lo resolveremos todo, pero ahora mismo, necesito saber si
esto es lo que es.

Alessa dejó escapar un suspiro tembloroso.

 —La cagué.

—Yo también —murmuró Sara—. Tres veces, pero nunca me arrepentí de ti.

—Lo siento, mamá.

Sara sonrió.

—Lissa, nunca esperé que mis errores quedaran impunes. Pero esperaba que el
hecho de que te amo anularía las cosas que te trajeron a este mundo. No había nada
que se pudiera hacer por mí en ese momento. Estaba bajo control y aferrándome a las
demandas de los hombres en mi vida sin siquiera considerar lo que era mejor para mí.

—Lo siento —repitió Alessa, sin saber qué más decir.

—Haz la prueba.

—No es de Dean.

Sara asintió.

—No pensé ni por un minuto que lo sería.

—No quiero que lo maten porque lo jodí —dijo Alessa. 304

—¿Adriano?

Alessa estaba sorprendida de que su madre supiera quién era su amante.

—Sí.

Sara se rio en silencio.

—Terrance siempre dijo que ese hombre sería quien te atrapara. No sabía por qué
y él nunca me ofreció una explicación, pero lo sabía. Supongo que tenía razón.

—¿Qué voy a hacer?

Su madre presionó la prueba de embarazo en su mano.

—Háztela y averiguaremos el resto más tarde.

¿Lo harían?
 Una vez que su madre se fue del baño, Alessa abrió el paquete con manos
temblorosas, leyó las instrucciones con ojos nublados e hizo lo que tenía que hacer.
Mientras la prueba estaba en el mostrador, lista para hacerla, ya sabía la respuesta.

Fue muy triste que las dos líneas rosadas iluminaran la pantalla casi al instante.

Embarazada.

Jodidamente embarazada.

¡Dios!

Tenía veinte años y estaba embarazada.

Alessa esperó los minutos requeridos que necesitaba, pero ya estaba confirmado.

—¿Y? —preguntó su madre en el momento en que Alessa salió del baño.

Abriella se sentó en el borde de la cama, sorprendiendo a Alessa. No sabía que su

hermana también había venido a su habitación.

—Sí —logró decir Alessa a través de sus emociones—. Es positivo.

Abriella no pareció sorprendida. 305

—¿Cómo te sientes?

—Horrible.

—Todo estará bien —dijo Abriella.

—No creo que vaya a ser así —respondió Alessa sombríamente.

Aún tenía que decirle a Adriano.

¿Cómo pasaría eso?

Sara desapareció en el baño y salió con la prueba de embarazo y todas las pruebas.
Incluso tomó el paquete de píldoras anticonceptivas de Alessa.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Alessa.

—Voy a destruir esto —explicó su madre—. Y voy a darte un par de semanas para
averiguar qué quieres hacer sobre esto, Lissa. Depende de ti, lo que quieras o necesites,
te ayudaré.
 Alessa no entendió.

—Cualquier cosa —presionó Sara suavemente.

—No quiero... deshacerme del bebé —susurró Alessa.

Por supuesto, no quería. No era solo de ella, sino también de Adriano.

Alessa no podía respirar y su cuerpo se adormeció por completo.

Abriella miró cautelosamente a su hermana como si pudiera leer la mente de

Alessa.

—Todo va a estar bien, Lissa.

Alessa contuvo las lágrimas y le escoció los ojos.

—Sigues diciendo eso, pero no creo que tengas razón.

Nadie respondió a eso.

●●●

—No puedo creer que vaya a ser tía —dijo Abriella en voz baja. 306

Alessa miró a su hermana desde un costado, deseando que se callara. No

funcionó.

—¿Cómo sucedió eso, de todos modos? —preguntó su hermana.

—Bueno, cuando un hombre y una mujer se quitan la ropa, y el hombre le mete su

parte…

—Alessa —silbó Abriella.

—… en la parte chica, su semilla entra en ella y se hace un bebé.

—Lindo.

Alessa se encogió de hombros. —Lo intento.

Divertirse un poco pareció facilitar la situación.

—Sé cómo una mujer queda embarazada, listilla.

Alessa sonrió. —Entonces sabes cómo sucedió esto.

 Abriella suspiró. —No, quise decir, ¿cómo terminaste así, Lissa? Porque recuerdo
que fui yo quien te llevó a la clínica para tomar pastillas anticonceptivas, así este tipo
de cosas no sucederían.

—Olvidé tomar una o dos en agosto —dijo Alessa, evitando la mirada de su

hermana—. Ni siquiera me di cuenta de que no tuve la regla el mes pasado. Han sido
un par de meses de mierda, ¿está bien? Deja de juzgarme.

—¡No te estoy juzgando!

—Lo estás, con tus pequeños ojos juzgadores.

—Alessa —gimió su hermana—. Detente. Y no tengo ojos pequeños.

Alessa rio en voz baja y tomó el hilo suelto de su suéter. —Simplemente me

equivoqué. Sucedió, Ella.

—¿Cuándo le dirás a Adriano?

—Pronto.

La conversación de las hermanas fue interrumpida por el sonido de pasos en la

gran entrada de la mansión Trentini. Alessa vio a Theo DeLuca mientras paseaba por
la sala de entretenimiento luciendo como si estuviera listo para una batalla. Ni siquiera 307
había tocado el timbre, aunque Alessa supuso que alguien debía haberlo dejado pasar
por la puerta principal.

—¿Qué pasa con él? —preguntó Abriella.

—No lo sé. —Abriella sonrió astutamente—. Vamos a averiguarlo.

Abriella no le dio la oportunidad de discutir antes de sacar a Alessa del sofá y

arrastrarla.

—No es asunto nuestro —dijo Alessa mientras seguían la dirección en la que Theo
había ido en la gran casa.

—Tal vez no —estuvo de acuerdo Abriella—. Excepto que hay muchas cosas
sucediendo en este momento y cuanto más información tenga, mejor podría terminar.

—¿Cómo por ejemplo? —preguntó Alessa.

Abriella no respondió. ¿Qué juego estaba jugando su hermana? Alessa sospechaba

que tendría algo que ver con Tommas Rossi. Por lo general, así era en lo que se refería
a Abriella.
 Las hermanas se deslizaron por el pasillo del tercer piso que conducía a la oficina
de Joel. El espacio había sido una vez de Terrance, y donde fue asesinado, pero Joel la
tomó como suya, redecorando y remodelando. Alessa trató de mantenerse fuera del
lugar tanto como sea posible.

Manteniéndose a unos pies de las puertas dobles y cerca de la pared, Alessa

escuchó a su hermana mientras Theo empezaba a hablar.

—Tenemos un jodido problema, Joel —dijo el hombre.

Joel suspiró con dureza. —Sí, te devolveré la llamada.

—Un problema —repitió Theo.

—¿Y qué es?

Alessa tenía la sensación de que sabía exactamente cuál era el problema. Dean no
había estado allí por dos días. Por lo general, se detenía solo para hablar con Joel.
Alessa sabía dónde estaba, muerto.

Era hora de que todos los demás lo supieran también.

—¿Has visto a Artino? —preguntó Theo.

308
—He estado ocupado —dijo Joel—. La gran noche y todo eso.

—¿Walter no te ha llamado, Joel?

—No. ¿Por qué?

—Uno de mis chicos desapareció hace dos noches —dijo Theo—. Estaba
trabajando como se suponía que debía, recaudando cuotas y la mierda en Heights. Se
suponía que Artino estaría con él, ganándose su maldita fortaleza y todo eso.

—¿Y?

—Entonces, nadie ha escuchado nada de ninguno de ellos.

Alessa oyó que la silla de Joel chillaba como si estuviera parado allí.

—No te molestes —dijo Theo—. Ya traté de llamar a Dean. Hablé con Walter
antes de venir aquí y me dijo que su hijo no lo había llamado desde esa noche. Está
empezando a ponerse jodidamente nervioso. Él puso a gente a buscarlo.

—Mierda —murmuró Joel.

 —Hay algo más —dijo Theo.

—¿Ahora qué?

—Hubo un tiroteo alrededor del lugar donde se suponía que estaba mi chico
explicó Theo—. Dos hombres les dispararon en la cara, cuerpos irreconocibles y
aparentemente no tenían identificación. Haría un viaje al depósito de cadáveres solo
para verlo por mí mismo, pero no quiero llamar la atención de que podrían haber sido
soldados para mi tripulación. El Outfit no necesita más atención de la que ya tenemos
en estos últimos meses.

—Joder —gruñó Joel—. ¿Estás seguro?

—Positivo.

Joel soltó una maldición antes de que algo se cayera al suelo.

—¿Qué más? —demandó Joel.

—Hubo una charla cuando envié chicos a Heights para obtener información
respondió Theo—. Pero hay un límite, ya que la mayoría de las personas en esa área
están disparándote o fumando algo.
309
—No estoy de humor para rodeos, Theo.

—Un par de personas estaban seguras de que vieron un auto oscuro, grande y viejo
el área y un guardia dijo que tal vez se había encontrado cara a cara con Adriano Conti
esa noche. No dijo lo que quería Adriano, solo que lo vio. Pero creo que el tipo estaba
guardándose algo.

El corazón de Alessa se detuvo. La descripción del vehículo no podía considerarse

exactamente vaga cuando alguien admitía el hecho de que Adriano había estado en la
zona.

Abriella agarró la mano de Alessa y la apretó.

—¿Estás bien? —preguntó su hermana casi en silencio.

Alessa asintió.

Sobre la muerte de Dean, Alessa nunca se había sentido mejor.

Pero estaba muy preocupada por Adriano.

—Es solo algo jodidamente diferente —dijo Theo, su tono oscuro y odioso—. Otro
desastre Conti que tenemos que limpiar. ¿Y sabes qué? Le daría un pase a Adriano
porque es joven y está hecho cuando mis muchachos no, pero probablemente su padre
hizo eso. Riley está sobrepasando sus límites, Joel. Él necesita ser manejado.

—Estoy trabajando en eso, Theo —dijo Joel.

—Trabaja más rápido.

—Oye, no eres el maldito jefe aquí, hombre.

Theo rio amargamente. —Tampoco tú.

—Tranquilo, Theo.

—Escucha, Joel. Me importa una mierda quién toma el asiento como jefe en esta
maldita familia. Puedes ser tú o cualquier otro hombre, pero mejor que no sea Riley
Conti. Si no comienzas a limpiar su mierda, yo lo haré.

—¿Qué demonios se supone que significa eso, Theo? —preguntó Joel.

—Tómalo como quieras.

●●●

—Habla conmigo, Lissa. 310

La voz de Adriano era una melodía suave y profunda en el oído de Alessa. Él no

sabía cuánto necesitaba hablarle, pero no sabía qué decir.

Estaba el embarazo, por supuesto, pero no quería decirle eso por teléfono. Quería
estar cara a cara con Adriano cuando recibiera la noticia. Se lo merecía. No sería justo
simplemente dejar caer la bomba en una llamada silenciosa y rápida.

—Theo estuvo aquí ayer —dijo Alessa.

—¿Oh?

—Alguien vio tu auto y alguien más dijo que te vieron en la zona la noche en que
el chico de Theo y Dean desaparecieron.

Adriano tarareó desdeñosamente. —No estoy preocupado y tampoco deberías

estarlo.

¿Cómo no estarlo?

—Eso suena un poco como jugar con fuego, Adriano.

 —Estoy limpio, no te preocupes.

—Es más fácil decirlo qué hacerlo —susurró Alessa.

—Detente —murmuró él tranquilamente—. Vamos a movernos a algo diferente.

¿Dijiste que Joel tenía una fiesta en camino y mencionó abrir los libros nuevamente?

—Sí.

—¿Cuándo?

—Esta semana. Jueves, creo —contestó ella.

—Escuchamos a alguien hablar, pero nada era seguro —dijo Adriano más para sí
que para Alessa—. Necesito que me hagas un favor.

—Lo que sea.

Lo que fuera que él necesitara, ella se lo daría.

—Él no te va a dejar ir a la fiesta, ¿verdad? —preguntó Adriano.

Alessa se rio. —Bueno, seremos enviadas al ala de mamá y papá.

311
—¿Pero todavía estarás ahí?

—Sí.

—Necesito que desbloquees la entrada posterior y apagues las cámaras de

seguridad de la casa durante la noche —dijo Adriano—. ¿Puedes hacerlo?

Alessa ni siquiera dudó. —Sí.

—Bien.

—¿Qué estás planeando? —preguntó ella.

—¿Yo? No mucho. ¿Mi papá? Algo interesante. Pero solo en caso de que Joel
enloquezca, intentaré ser bueno y no tenerlo todo grabado.

A Alessa no le gustó el sonido de todo eso. —Uy.

—Deja de preocuparte. Dime algo hermoso, Lissa.

—¿Cómo qué?
 —No sé, lo que sea.

Alessa sonrió. —Te extrañé.

—Eso es algo triste.

—Y te amo.

Adriano se rio. —Ahora eso es algo hermoso.

●●●

—¿Nada todavía? —preguntó Abriella.

Alessa sacudió su cabeza. —Nada.

—Maldición.

Abriella volvió a remover la sopa casera de pollo que Alessa le había convencido
de preparar para la cena. Sus padres habían salido por la noche, a pesar de decirle a
Joel que se quedarían con Alessa y Abriella mientras la fiesta sucedía en la otra ala de
la mansión.

A Alessa no le importó su falta de presencia, aunque su madre había sido un gran 312
apoyo en los últimos días. Se sintió terrible por el juicio y el odio que le había dado a
su madre cuando descubrió la verdad de su propia paternidad. Y no porque Alessa
fuera atrapada en un lío de su propia creación, sino porque finalmente estaba
comprendiendo lo difícil que debía haber sido para su madre llevar el bebé del hombre
que amaba, pero no poder darle el bebé.

No de una manera que él podría reclamarlo como suyo.

—¿Te dio mamá esas vitaminas? —preguntó Abriella—. ¿Las del embarazo o lo
que sea?

—Sí y son como pastillas para caballos.

Abriella hizo una mueca. —¿Así de grandes?

—Enormes.

—¿Hoy vomitaste? —preguntó Abriella.

Alessa rio. —No, pero la noche no ha terminado. Las náuseas matutinas son un
mito, ¿de acuerdo? Es más como cuando-al-malestar-se-le-ocurre.
 Abriella sonrió. —Recordaré eso.

Algo en el tono cantado de su hermana captó la atención de Alessa.

—¿Estás planeando hacer bebés? —preguntó Alessa.

—Dios no. Pero tal vez algún día.

—¿No te preocupas de con quién va a estar atascada criándolos?

Abriella se quedó quieta, su movimiento se detuvo. —¿Quieres decir, como con

quién Joel podría casarme?

—Sí.

—No, no me preocupa.

—Me lo hizo a mí —se señaló Alessa—. O intentó.

Joel aun podía elegir un nuevo esposo para Alessa. Su futuro era incierto. Colgaba
en el aire, esperando que Joel se decidiera.

Ella sabía a dónde quería ir. Directo a Adriano.

313
La pequeña vida que crecía dentro de ella tampoco podía ser ignorada. Era el bebé
de Adriano, su hijo. Él debería criar a su hijo, no otro hombre. Y de todos modos, ¿qué
clase de hombre querría casarse con Alessa si ella estaba embarazada con el bebé de
otro hombre?

—Puede intentarlo —murmuró Abriella—. Sé lo que estoy haciendo.

—¿Lo haces? —preguntó Alessa.

—Sí y no me importa lo que se necesite para llegar allí. Joel no es el único en esta
familia que jugará sucio para obtener lo que quiere. Él aún no está listo para mí,
Alessa. Confía en mí.

¿Qué se supone significa eso?

Alessa no tuvo oportunidad de preguntar.

Su teléfono vibró en la mesa con un mensaje entrante.

Ahora, decía.
 Finalmente, había cambiado el nombre del contacto en su teléfono para que
mostrara el nombre de Adriano. Con Dean fuera de escena, no le preocupaba meterse
en problemas si la atrapaban. Incluso Joel era capaz de ignorar a un contacto mientras
no encontrara mensajes entre ella y Adriano.

Alessa miró a su hermana. —¿Estás lista?

Abriella sonrió. —¿Sopa más tarde?

—Suena bien.

—Entonces sí. Voy a desactivar la seguridad. Déjalos entrar.

Alessa y Abriella se separaron en las puertas que dividían las dos alas.

—No dejes que Joel te vea —dijo Alessa, medio en broma.

Abriella resopló. —Sí. Está tan centrado en sí mismo que ni siquiera puede oler la
mierda en este momento.

No se equivocaba.

Alessa hizo su camino a la parte posterior de la casa tan rápida y silenciosamente

como pudo. Joel había hecho que cada hombre del Outfit que podía estuviera en la 314
mansión Trentini. Bueno, todos los hombres hechos de las familias Trentini, DeLuca y
Rossi. Por lo que Alessa entendió y escuchó en los últimos días, Joel no había invitado
abiertamente a la gente Conti.

Lo cual tenía sentido, ya que no quería darle la oportunidad a Riley del asiento.

No obstante, se suponía que los invitados estaban en el piso inferior, entre el

comedor y el área de entretenimiento, pero eso no significaba que algunos no se
separaran. La parte trasera de la mansión de Trentini siempre estuvo fuera del alcance
de los invitados durante los eventos y celebraciones, pero a las personas, especialmente
a las personas de Outfit, no les gustaba particularmente seguir las reglas.

Afortunadamente, nadie estaba en estos los pasillos cuando Alessa llegó a las
puertas traseras que conducían a la cubierta y la propiedad.

Esperó cinco minutos para asegurarse de que su hermana tuviera tiempo para
desconectar la seguridad. De esa forma, cuando abriera la puerta trasera, no se
activarían las alarmas.

Alessa miró por la ventana a la oscuridad del patio trasero, notando el guardia que
su hermano había puesto allí por la noche. El hombre fumaba un cigarrillo y miraba
hacia el cielo como si estuviera aburrido.
 Ella supuso que ese trabajo probablemente lo era.

Sabiendo que el hombre estaba lo suficientemente lejos como para no escuchar la

puerta ser desbloqueada, Alessa giró los cerrojos y esperó. No tuvo que esperar mucho.
Casi de inmediato, las figuras comenzaron a aparecer en el camino a lo largo de la
propiedad posterior. Hombres sin rostro, ya que Alessa no podía distinguir quiénes
eran exactamente.

Pero eran muchos.

Quince, pudo contar al principio.

Entonces notó tres más.

Todos llevaban trajes negros y cada uno tenía un arma en la mano.

Cuando el guardia se dio cuenta de que los hombres se acercaban a él, dio media
vuelta y echó a correr hacia la casa con un teléfono en la mano.

Alessa debería haberse apartado. Debería haber cerrado los ojos.

Pero no lo hizo.

El hombre más cercano, uno que Alessa reconoció, levantó su arma con un largo 315
silenciador conectado, y dio un solo disparo. Ni siquiera parecía haber apuntado, pero
no falló. Alessa saltó cuando la bala entró en la parte posterior de la cabeza del
guardia, enviando sangre y sesos volando. Su cuerpo se tambaleó hacia adelante antes
de estrellarse contra el suelo. Riley Conti caminó más allá de su víctima como si nada
hubiera pasado. Como si no acabara de matar a un hombre.

Alessa retrocedió por el pasillo, sabiendo que no debería ser vista por los hombres
Conti cuando entraron a la casa. Adriano le había advertido que se mantuviera fuera
de vista, que estuviera a salvo y que todo lo que iba a suceder, sucediera.

Ella se deslizó en el baño más cercano y cerró la puerta, dejando solo una grieta
para ver, mientras escuchaba la puerta de atrás abrirse y los hombres entraban. Sus
pasos eran silenciosos. Sus voces eran murmullos recorriendo el pasillo, pero no ella
entendía nada de lo que decían.

Entonces, sus sonidos se acercaron.

—Todas las puertas de esta ala solamente —dijo Riley.

—¿La otra no, jefe? —preguntó un hombre.

 —No —dijo Riley—. Él solo se entretiene de este lado. Quiero que se encarguen
de todas las puertas. Mata a sus hombres si es que tienes que hacerlo. Alguien tiene
que estar frente a la verja. Quiero que ese hombre también se vaya.

—Los Trentini van a tomar un gran golpe, jefe.

—Que así sea.

—¿Algo más? —preguntó otro hombre.

—No, solo estén alerta —dijo Riley en voz baja—. Si Joel no quiere inclinarse a
mí de buena gana, entonces seré mano dura con él. Me cansé de jugar juegos con un
niño. Y eso es todo lo que es Joel Trentini para mí. Ahora es hora de Conti. Siempre
hemos tenido la ventaja aquí, así que vamos a mostrarle que estamos dispuestos a
llevarlo un poco más alto.

—¿Y los demás? —preguntó alguien.

—Los Rossi son parciales para nosotros en este momento, manténganlos de esa
manera. Los DeLuca son listos. Volátiles ahora mismo, pero inteligentes. Por el
momento, elegirán la ruta segura. Una que no matará a la mitad de ellos. Eso significa
nuestro lado. Simplemente estamos inclinando la balanza a nuestro favor.

—Suena bien —llegó una nueva voz. 316

Murmullos de confirmación salieron de los hombres.

—Entonces acabemos con esto. Me encantaría estar en casa antes de medianoche

—dijo Riley, una pizca de una sonrisa en su tono—. Estoy seguro de que podemos
terminar esto en una hora.

Jesús.

Alessa puso su espalda contra la puerta cuando los hombres empezaron a llenar su
escondite. Sus zapatos apenas hicieron sonido ya que caminaron por el largo pasillo
que conduciría a la mitad de la casa donde Joel estaba entreteniendo a sus invitados.

Una vez que los pasos se habían desvanecido, Alessa abrió la puerta del cuarto de
baño y salió de nuevo al pasillo. Enseguida supo que no estaba sola. Adriano se inclinó
contra la pared unos metros más abajo como si hubiera estado esperando que ella
apareciera.

—Hola —dijo Adriano, sonriendo.

Sus ojos verdes lucían más oscuros mientras la miraba.

 El corazón de Alessa se hinchó. —Hola.

—¿Todavía me extrañas?

—Como loca —dijo ella en voz baja.

—¿Todavía me amas?

—Siempre.

Adriano se empujó fuera de la pared y llegó a ella con tres pasos largos y suaves.
Sus manos agarraron su camisa y la tiraron a su pecho ásperamente en un segundo
antes de que sus labios chocaran con los de ella. Él la besó más fuerte, más profundo.
Su lengua luchado con la de ella, poniéndola caliente y débil al mismo tiempo.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que lo besó?

Demasiado tiempo.

Alessa le dejó robar ese beso, porque eso es exactamente lo que hacía. No había
dar; solo estaba él tomándolo.

Como si la extrañara.
317
Como si la necesitara.

Como si fuera toda suya.

Alessa suponía que ella lo era, siempre lo había sido.

—Mantente fuera de la vista, ¿bueno? —dijo Adriano, con la mirada fija en las
ondas de cabello rebelde de Alessa—. Voy a estar preocupado, de lo contrario.

—Lo haré —prometió.

Su secreto era como un trueno rodando en su estómago, queriendo salir.

—¿Qué es? —preguntó Adriano.

Alessa rio tranquilamente. —¿Cómo siempre sabes cuándo estoy escondiendo

algo?

Podría mentirle a cualquiera si quisiera.

Nunca a Adriano.
 Él tocó el punto entre las cejas de ella con su pulgar. —Se te forma una pequeña
línea aquí. Eso dice que estás pensando demasiado en algo. ¿Qué pasa, Lissa?

Las palabras se pegaron en su garganta como si de repente no quisieran salir.

Alessa no les daría opción. Puede que no tengan otro momento en el futuro. Si Riley
obtenía su deseo de forzar la mano de Joel esta noche, podría muy bien hacer las cosas
un infierno mucho más difícil entre Adriano y Alessa.

Ella se negó a decirle sobre el embarazo por teléfono.

—Alessa, necesito alcanzar al resto de los chicos —dijo Adriano.

Alessa asintió con la cabeza. —Lo sé. Es simplemente que... esto es importante,
Adriano. Muy, muy importante. Más importante que el Outfit o cualquier otra
persona. ¿De acuerdo?

Adriano frunció el ceño. —De acuerdo.

—No hagas eso, fruncir el ceño así. Me pones nerviosa.

Alessa ya estaba terriblemente nerviosa.

—Estás divagando.
318
—Lo estoy. —Alessa dejó salir un fuerte suspiro y le susurró—: Estoy
embarazada.

El apretón de Adriano en su cintura se apretó brevemente antes de que aflojara

igual de rápido. Él tragó duro y la miró casi con cautela. —¿Qué?

—Olvidé tomar un par de pastillas y no me di cuenta.

—No, detente —murmuró Adriano.

Alessa parpadeó hacia él. —Está bien.

—No te disculpes como si estuviera enojado. No estoy enojado. Estoy...

—No enojado —hizo eco Alessa.

—¿Embarazada?

Ella asintió.

Adriano no pidió fechas. No preguntó si era el padre o si había alguien más. No la

cuestionó. Alessa sabía que no tenía que hacerlo porque solo había sido suya.
 Lo amaba aun más por ello.

—Oh, Dios mío —respiró Adriano—. Un bebé... mi bebé.

Eso fue todo lo que dijo antes de que él sostuviera su rostro en sus palmas y
salpicara sus labios con suaves y ligeros besos.

—Te amo, te amo, te amo —canturreó él.

—¿No estás... enojado ni nada?

—No. ¿Por qué lo estaría? ¿Y qué tenemos veinte y somos estúpidos? No somos
los primeros, Alessa. Confía en mí.

Alessa rio, pero la realidad de su situación frenó su felicidad. —¿Qué vamos a

hacer?

—No lo sé —dijo Adriano—. Pero vamos a averiguarlo. Podría tomar un poco de

tiempo, pero lo averiguaremos, Lissa.

—Estoy preocupada.

Necesitaba decir eso. Necesitaba sacarlo. Su madre y su hermana no parecían

escuchar cuando planteaba sus preocupaciones. Las descartaban y le decían que 319
esperara. Quería oír algo diferente, algo concreto y prometedor.

—Tengo miedo —agregó Alessa cuando Adriano permaneció en silencio.

Adriano pasó las almohadillas de sus pulgares sobre sus pómulos. —Sí, yo
también.
 Capítulo 17

E
mbarazada…

Eh.

Adriano se sintió casi insensible mientras caminaba por el pasillo que conducía a
la zona principal de la mansión Trentini. Sabía que debería estar preocupado, tal vez
incluso asustado, pero algo dentro no le permitiría ser cualquiera de esas cosas.

En cambio, simplemente lo apagó para poder pasar la noche. Una vez que lo
hiciera, y todo estuviera bien, podía comenzar a armar un plan para él, Alessa, y su
hijo por nacer. Había llegado hasta aquí y lo hizo bien, solo tenía que ir un poco más
allá.

—¿Cómo diablos conseguiste entrar?

320
Adriano se rio ante el indignado, furioso gruñido de Joel. El idiota bien podría
haber aullado las palabras como un niño llorando, infeliz de tener su felicidad
arruinada. Silencio siguió los gritos de Joel, y luego dos suaves estallidos resonaron,
como un arma que se dispara con un silenciador conectado.

—Mierda —maldijo alguien.

Adriano se deslizó dentro del lugar de la gran entrada al área de entretenimiento.

Los hombres de pie alrededor, boquiabiertos y confundidos. Riley, con su espalda
hacia Adriano, de pie a un metro más delante de su hijo con los brazos abiertos como
si estuviera haciendo un ademán hacia la fiesta.

Uno de los hombres de Joel fue asesinado en el medio del espacio con dos orificios
de bala en el rostro y un charco de sangre acumulándose. Un arma descansaba a solo
unos centímetros de la mano extendida del hombre muerto. Él debió de haber venido
hacia Riley.

El padre de Adriano había sido claro. Nadie debía de disparar a menos que
alguien lo hiciera primero o que los amenazaran. Y entonces sus balas y pistolas serían
simplemente usadas para hacer un punto: para causar miedo. Para control.

Maldita sea.
 Adriano se perdió la primera diversión.

—Como pueden ver —murmuró Ryley, dando un par de pasos dentro de la

habitación y mirando a los hombres en silencio—. Estoy muy vivo y bien. Mi hijo
manejó algunas cosas por mi parte mientras tomaba un descanso para aclarar mi
mente y arreglar las cosas. Pero estoy de regreso ahora, y listo para discutir negocios.

Joel se burló. —¿Aclarar tu mente?

Riley actuó como si Joel no dijese nada, chasqueó los dedos hacia uno de sus
matones y dijo: Consígueme una bebida, ¿quieres?

—No toques una maldita cosa en esta casa —gritó Joel hacia el hombre.

—Oh, pero no es divertido tener una fiesta sin un trago. Y vas a tener una fiesta,
¿no es así, Joel? —preguntó Riley, sin molestarse por el hombre muerto a sus pies.

El rostro de Joel se volvió rojo y sus dientes rechinaron. —¿Quién te permitió

entrar?

—Eso no es importante.

—Creo que sí —escupió Joel—. No fuiste invitado en mi casa. No has sido

invitado desde que asesinaste a mi padre. 321

Riley soltó una carcajada. —¿Ahora él es tu padre? Porque antes, solo era el
imbécil que donó el esperma. No me sorprende. Tienes la posibilidad de ganar algo
con Terrance muerto y tu familia libre, o al menos eso crees.

La mirada de Joel se estrechó. —Este es mi derecho…

—¿Derecho de nacimiento? —interrumpió Riley calmadamente—. ¿Eso es lo que

ibas a decir?

Joel se negó a contestar, pero su puño de apretó a sus costados.

Adriano revisó los rostros de los hombres, haciendo un inventario y contado

números. Quería saber contra quien se enfrentaban si alguien los atacaba esta noche y
también quien parecía inclinarse hacia el lado de su padre.

La mayoría estaba en silencio, evaluando la escena con interés y preocupación.

Era de esperarse. Adriano rápidamente seleccionó los rostros más importantes, las que
serían valiosas a su lado.
 Tommas Rossi. De pie en la esquina izquierda con un vaso de coñac levantado a
sus labios sonriendo mientras observaba la escena desplegarse. Tommas tenía mucho
más que ganar con Riley como el jefe que con Joel.

Adriano encontró otro rostro rápidamente.

Damian Rossi. El asesino a sueldo apoyado contra la pared a solo unos

centímetros de su primo y apenas agraciaba a Riley o Joel con toda su atención. Pero
Damian tenía cosas que ganar con Riley como jefe, si la última conversación de
Adriano con él era alguna indicación.

Walter Artino, un Capo secundario de la familia DeLuca, pero aun cargando peso,
se acercó a Joel. Adriano no daba una mierda por ese hombre. Podía ser manejado
fácilmente y luego su cuerpo sería desaparecido antes que la noche terminara. Adriano
solo necesitaba una razón para hacerlo.

Adriano encontró al último hombre, el último quien podía influir las opiniones.

Theo DeLuca. Él estaba molesto y era obvio. Adriano no culpaba al hombre. Theo
probablemente aun creía que en las manos de Riley estaba la muerte de Dino.

Riley aún no lo había negado, después de todo.

—Tu derecho de nacimiento —repitió Riley—. ¿No es eso lo que ibas a decirme, 322
Joel?

Joel apretó la mandíbula. —Sabes que lo es.

—Sé que tienes treinta años y en necesitas un control de la realidad. —Riley

despidió a Joel con un movimiento de mano, diciendo—: el Outfit nunca ha sido
acerca de derecho de nacimiento, Joel. Ninguno de los hombres en esta habitación
llegó a dónde están porque sus padres eran hombres importantes. Llegaron a dónde
están porque pusieron todo por ellos mismos primero para ganar. Tú no has hecho otra
cosa que hacer berrinches, exigir y apretar gatillos.

—Mentiras —siseo Joel.

—Hechos —replicó Riley—. La única razón por la que conseguiste tu título a los
dieciocho fue porque Terrance se sintió obligado a dártelo. Ciertamente no fue porque
lo merecías. Y si mal no recuerdo, hubo al menos diez hombres quienes objetaron tu
nominación, pero a pesar de sus protestas, Terrance siguió adelante. Nunca deberías
haberlo conseguido según las reglas del Outfit, pero las personas dieron la vuelta,
sabiendo no había nada que pudieran hacer al respecto.

—Estás mintiendo bastardo.

 Riley negó con la cabeza. —No miento. ¿Pero tu padre? Se arrepentía de darte ese
título cada día, Joel.

—No olvides que él es el mismo hombre que asesinaste para tratar de llegar a
donde estas —dijo Joel, mirando con desdén.

Riley abrió los brazos de nuevo. —Nunca asesine a Terrance. Nunca ordené su
golpe. No tenía ninguna razón para hacerlo.

—Nos estás mostrando una ahora —intervino Walter Artino.

—Equivocado. —Sonrió Riley con frialdad—. Estoy aquí para ocupar un lugar
vacío como el único hombre vivo de esta familia que es merecedor de sentarse.

Joel se burló. —No eres bienvenido aquí. No fuiste invitado. Márchate.

—Soy un hombre grande, Joel —dijo Riley—. Cada hombre que traje conmigo
esta noche es un hombre hecho en el Outfit. Dime que esto no es lo que creo que es, y
daremos la vuelta y nos iremos.

—¿Y qué crees que es esto? —preguntó Joel, hirviendo.

—Creo que abriste los libros. Sé que corrió la voz en las últimas semanas,
queriendo sacarme como si fuera un gatito asustado de ti. Bueno, aquí estoy Joel. 323
Justo aquí, mi niño. Mirándote a la cara y no te he dado lo que querías, todavía tengo
que inclinarme ante tus ridículas demostraciones, y todavía tengo que dar media vuelta
y alejarme.

Los puños de Joel se sacudieron. —Yo…

—¿Sin palabras? —preguntó Riley—. Vamos, Joel. Un buen jefe siempre tiene una
excusa o un cambio de tema en la punta de la lengua. ¿Dónde están las tuyas? ¿Dónde
está tu razón para hacer que te dé esto? ¿Dónde está tu valía, Joel? Vamos, ¡dame
cualquier cosa!

Joel retrocedió un paso, la frustración se dibujó en su frente.

Riley sonrió y dijo: Quieres abrir los libros, vamos a abrirlos.

Nadie dijo una palabra cuando el ejecutor de Riley se dirigió al bar, sirvió un vaso
de coñac y se lo llevó a su jefe. Nadie se movió o parpadeó, bien podrían ni siquiera
haber respirado. Era como si todos estuvieran esperando a que cayera el otro zapato.

Incluso Joel se quedó aturdido y estúpido.

Eso no era particularmente nuevo.

 —Hay un hombre en cada puerta —informó Riley—. Todos están armados y
dispuestos a morir para evitar que alguien pase por ahí. Hay seis hombres en esta sala
que todos ya pueden ver con armas cargadas, pero estaría dispuesto a apostar que hay
más para mostrar. Nadie sale de esta casa hasta que hayamos terminado. Y si deseas
irte ahora, te lo facilitaré y te llevaré en bolsas de basura. Espero que eso esté claro.

—¿Así es como vas a jugar esto? —preguntó Joel en voz baja—. ¿Te obligarás a
sentarte y tomarlo porque los asustaste para que te lo dieran? ¿Vas a forzar tu camino
hacia una posición que no mereces?

Riley se giró lo suficiente para darle a Adriano una vista del perfil divertido de su
padre. —Oh, Joel, todavía tienes mucho que aprender. Merezco esto mucho más que
tú y te estoy mostrando exactamente por qué. ¿No puedes verlo, tonto?

—Veo a un hombre incapaz de hacerlo de la manera correcta —murmuró Joel.

—¿Y la forma en que lo tomarías? —replicó Riley—. ¿Escurridizo y sin la

aprobación de todo un equipo de hombres? Vamos, Joel, sabes mejor que eso. Tu
posición nunca se hubiera opuesto a mí si hubiera venido por ti.

Joel tragó saliva. —No sé nada de eso.

—Bueno, supongo que no tendremos que averiguarlo ahora, ¿verdad?

324
—¿Por eso mataste a Laurent Rossi también? —preguntó Joel—. ¿Su lealtad a la
familia Trentini ha alterado tu balanza?

Riley soltó una carcajada. —Tampoco hice eso.

—Mentiroso —acusó Joel.

—No está mintiendo —llegó una voz tranquila y segura desde la esquina.

Todas las cabezas se volvieron hacia Tommas Rossi. El hombre bebió de su vaso
de licor sin darle a nadie el placer de su atención, casi como si no lo merecieran.
Simplemente levantó su vaso de nuevo y tomó otro trago, completamente ajeno a la
situación a su alrededor.

—No está mintiendo —repitió Tommas.

—¿Y cómo puedes estar seguro de eso? —le preguntó Joel a su una vez mejor
amigo.

Adriano sabía que los dos hombres se habían dividido en los últimos meses. Joel
desconfiaba tanto de los que lo rodeaban que incluso alejó a su amigo. En lugar de
mantener a esa gente cerca, la gente que debería haber querido rodearlo, trajo personas
que lo usarían y manipularían. Gente como Walter y Dean Artino.

—Estoy seguro de eso porque sé quién mató a mi padre y no fue Riley —dijo
Tommas con franqueza.

—¿Quién fue entonces? —demandó Joel.

Tommas sonrió. Frío y cruel. Su siguiente palabra fue tan despiadada.

—Yo.

Un alfiler podría haber caído y habría hecho demasiado ruido. Así de silencioso se
volvió la habitación. Aquellos que no se fijaron en Tommas ciertamente lo hacían
ahora. El resto parecía mirar rápidamente entre el hombre de la esquina y Joel.

—Maté a mi padre —dijo Tommas, suspirando—. Solo se necesita un hombre

estúpido en un grupo de los mejores para agriarlos a todos, Joel. Lo vi beber casi hasta
la muerte durante años y tomar malas decisiones una y otra vez sin consecuencias.
Sentí su abuso y su maldad durante años. Y cuando lastimó otra cosa mía, ¿y también
sufrieron por su estupidez? Ya no podría hacerlo.

—Tú…
325
—Yo —Tommas interrumpió a Joel, encogiéndose de hombros sin preocuparse—.
Y fue la mejor decisión que he tomado. Le advertí; él no escuchó. Entonces, lo
terminé. Tan simple como eso.

Guau.

Adriano se sintió como si lo hubieran recogido y dejado en la Dimensión

Desconocida.

Esto fue surrealista.

Increíble.

Riley le dio a Tommas un asentimiento y una sonrisa.

—Siempre es bueno trabajar contigo, Rossi.

Tommas devolvió los gestos inclinando su vaso en dirección a Riley.

—Y tú, viejo amigo.

Joel lo fulminó con la mirada. —¿Cómo te atreves?

 Tommas no le dio una reacción a Joel. —Nomino a Riley Conti como jefe del
equipo Rossi. Puedo asegurarles que mis hombres están de acuerdo y ninguno objetará
en este momento. Soy más que capaz de hablar por ellos, pero si algún miembro de mi
equipo siente la necesidad de confirmar su acuerdo, siéntase libre.

Un latido de silencio pasó por la habitación.

Solo un latido...

Y entonces…

—Sí —fue una voz.

—Sí.

—Sí.

Se hizo eco una y otra vez. Diez, doce y luego quince.

La sonrisa petulante de Tommas creció un poco más mientras veía a Joel exhalar
desde el otro lado de la habitación.

Incluso Adriano se encontró sonriendo mientras pasaban los votos de

confirmación. 326

—Sí —dijo otro hombre del lado de Conti.

Una vez más, la palabra viajó a través de cada hombre que había venido. Todas las
voces del lado Conti que podrían y hablarían. Riley se quedó inmóvil, recorriendo con
el dedo el borde de su vaso y mirando el líquido dorado que tenía dentro, ya que su
asiento estaba prácticamente ganado.

Solo necesitaba la nominación. Solo necesitaba el segundo voto.

—¿DeLuca? —preguntó Riley en voz baja.

Theo inspiró profundamente, la rabia nadaba en su mirada castaña. —Coincido.

Riley sonrió. —Concedido.

—No me opongo, concedido —gruñó Theo—. Te reconozco, no te apruebo.

—Lo cual significa es que eres un hombre inteligente, Theo —dijo Riley,
encogiéndose de hombros.

—Que así sea.

 —Y mi hijo —agregó Riley, devolviendo el saludo a un Adriano silencioso—. Él
tiene que compensar algo contigo, Theo.

—Por matar a mis hombres, sí. Eso he oído. —Theo miró a Adriano de pasada y
luego volvió su atención hacia Riley mientras decía—: No quiero nada de tu hijo a
partir de ahora, pero te pediré una disculpa cuando decida que la quiero.

Riley alzó su barbilla hacia el hombre. —Estaré esperando.

—No lo hagas —respondió Theo con un destello de dientes mientras se burlaba—.

Sí, concedo al asiento.

—Sí —recibió la confirmación de otro miembro del equipo DeLuca.

Más siguieron.

En silencio, casi tan bajo que no podía ser escuchado, Walter Artino escupió: Sí.

Cuando el silencio cayó, Riley miró a Joel.

—Deberías tener cuidado con aquellos en quienes confías, Joel —dijo Riley—.
Nadie a tu alrededor es seguro, niño. Solo actuarán para su propio beneficio, y
decidiste esto. Renunciar voluntariamente; renunciar con algo de dignidad. Lo
intentaste; te daré eso. Has intentado con fuerza. Sé de tu pequeño viaje a Las Vegas y 327
de tus charlas con las familias más pequeñas de Nueva York. Sé de tu pedido por mi
golpe, un golpe que negaron. No puedes hacerlo, pero hiciste más de lo que la mayoría
de los hombres podrían. Toma eso y sé feliz de que te haya dado tanto.

» Te dejaré mantener un lugar en el Outfit como Capo con un equipo para mandar
y dinero para ganar. Tendrás la misma voz que cualquier otro Capo en esta sala. No es
una pérdida, Joel. No es un fracaso mientras tomes la decisión correcta —terminó
Riley bruscamente—. No seas idiota. Toma la decisión correcta.

Joel lo miró abiertamente, pero todavía no parecía formar ninguna palabra digna
de hablar.

Adriano pudo sentir que el cambio en la habitación ya estaba sucediendo. Su

padre lo tenía, había obtenido todo lo que quería. Riley no esperó a que alguien se lo
entregara, no, lo tomó estuvieran o no dispuestos a dárselo.

El miedo y el respeto caminaban de la mano.

Esta era la forma de la mafia.

 —Objeta, Joel, te desafío —amenazó Riley, sonriendo maliciosamente—. Objeta
mi asiento, y volaré tus sesos por todas estas hermosas alfombras. Si pensaste que fue
difícil lavar la sangre de Terrance de la pared, imagínate la obra de arte que harás tú.

Joel apretó los dientes, negándose a hablar.

—Objeta —siseó Riley.

Dame una razón, pensó Adriano.

Él solo necesitaba una.

Solo una para obtener lo que necesitaba: a Alessa. Sin nadie dirigiendo su casa
como el hombre del Outfit, ella era libre de hacer lo que quisiera.

Dame una maldita razón.

—Sí —susurró Joel.

Está hecho.
●●●

Celebrar era una palabra pequeña cuando Riley se convirtió en el jefe del Outfit.
Adriano asumió que su padre tomaría su victoria a un paso tranquilo, no llamaría la 328
atención, y se quedaría quieto durante un rato, pero Riley tomó la dirección opuesta.

Él celebró abiertamente. Puso su nombre en las calles de inmediato, sin importarle

la tradición que el Outfit siempre había tenido como jefe frontal formal de la
operación.

Era casi como si Riley desafiara a alguien para desafiarlo.

A Adriano en realidad no le importaba.

Había conseguido lo que quería... bueno, casi.

Una semana después de que su padre tomara el asiento, Adriano no estaba más
cerca de Alessa. Sus pensamientos estaban plagados de ella y su embarazo. Estaba
preocupado de lo que sucedería cuando su hermano descubriera su secreto.
Adriano aún tenía que idear un plan que en realidad funcionara para ellos.

Siempre estaba la opción de huir, por supuesto, pero Adriano no era de ese tipo.

Alessa también merecía más que esa de vergüenza. No quería avergonzar a la

familia que la había amado y querido, menos su hermano, simplemente porque
Adriano no tenía una mejor manera de arreglar su situación.
 —¿Dónde está tu cabeza esta noche? —preguntó Tommas, sacando a Adriano de
sus pensamientos.

—¿Hmm?

—Muy lejos en las nubes, como siempre —murmuró Riley.

Adriano le disparó a su padre con una mirada sucia, tomó su cerveza y bebió el
resto de una sola vez.

—Solo estoy pensando.

—¿En? —preguntó Tommas.

—Cosas sin importancia, probablemente —respondió Riley.

—Retrocede, papá —advirtió Adriano.

Riley se encogió de hombros y cortó su bistec, dirigiendo su atención a Evelina.

—¿Ya estás lista para dejar el lugar de tu hermano y volver a casa?

Evelina sonrió dulcemente. —Si casa significa mi dormitorio de nuevo, entonces

sí, lo estoy. 329

—Evelina —dijo fríamente Riley.

—Se acabó, papá —dijo Adriano por su hermana—. Déjala vivir en su dormitorio
y volver a la vida. ¿Cuál es el maldito problema?

Riley frunció el ceño. —El problema es que Evelina aún rompió mis reglas, hijo.
Independientemente del resto, todavía no confío en que siga mis instrucciones.

Evelina lo miró a través de la mesa. —Entonces me quedaré con Adriano.

—Está bien, pero aún tienes que seguir las reglas sin importar dónde vivas, Eve.

Adriano miró al techo, deseando que se lo tragara entero. Ya se aburrió de esta

cena. No era que no le agradara Tommas, porque sí le agradaba. Y con Evelina
también estaba bien. Pero Riley tenía una forma de hacer las cosas más molestas de lo
que normalmente sería con su actitud arrogante a cada momento.

Tommas había sido invitado a la cena para hablar de las posiciones, eso Adriano
lo entendió. Parecía que Riley se estaba preparando para darle al hombre un lugar más
alto como un subjefe. Tommas sería un buen subjefe para el Outfit. Adriano no lo
negaba ni por un segundo. Tommas era primo de Adriano, pero solo por matrimonio.
Su madre, Mia, había sido la hermana adoptiva de la madre de Tommas, Serena.

Pero la cena era semántica.

Los guardias en las entradas y la mesa contigua eran solo para el espectáculo.

La presencia de Adriano y Evelina no era más que apariencia.

Este era solo otro juego para Riley Conti. Claro, lo jugaba bien, pero Adriano
tenía mejores cosas de qué preocuparse. Como su chica y el bebé que estaba llevando.

Su bebé.

Mierda.

La cabeza de Adriano no estaba en el juego hoy.

El zumbido del celular de Adriano atrajo su atención hacia su regazo. Revisó el

mensaje, sorprendido de ver que era un texto con una imagen. Al abrir el mensaje, se
encontró cara a cara con una sonriente Alessa guiñándole un ojo.

Ella se veía feliz; luminiscente, incluso.

330
Y aparentemente en su apartamento si el fondo era alguna indicación.

Adriano no tuvo la primera pista de cómo Alessa llegó a su casa. Joel seguía
siendo un idiota con sus hermanas, aparentemente, y las mantenía limitadas. Alessa
tenía una llave del apartamento de Adriano, pero antes habría tenido que salir de
debajo del pulgar de Joel.

Como sea.

No importaba.

Ella estaba ahí y es justo ahí a dónde él estaba jodidamente yendo.

—¿De qué se trata todo esto? —preguntó su padre, sin apartar los ojos de su bistec.

Adriano se levantó de la mesa y arrojó su servilleta hacia abajo antes de meter su

teléfono en su bolsillo.

—Negocios. Fue bueno verte, Tommas.

—Y a ti, Adriano —respondió Tommas.

 —Eve, te veré luego. El chofer te regresará, ¿sí? —le preguntó Adriano a su
hermana.

Evelina asintió. —Seguro.

La mirada de Riley cortó a su hijo. —¿Qué tipo de negocios?

Adriano sonrió. —Negocios más importantes que esto.

●●●

Alessa estaba trabajando en la cocina cuando Adriano llegó a su casa. Él cerró la

puerta de golpe y la bloqueó como si alguien pudiera entrar y robarla de él. Ella soltó
una risa musical cuando la tomó por la cintura, la levantó, y la dejó sobre la mesa.

—¿Qué estás haciendo aquí? —le preguntó, besando sus labios una y otra vez.

Alessa suspiró, inclinando su cabeza hacia atrás y dándole un mejor acceso a su

garganta.

—Cristo, sigue haciendo eso.

—Oh, lo haré.

De hecho, planeaba hacer mucho más. 331

Adriano empujó el vestido de lana que llevaba alrededor de sus caderas mientras
besaba y le mordisqueaba los huesos de la clavícula. Llevaba unas bragas de algodón
rosado debajo del vestido y zapatos negros en los pies.

—No deberías estar usando tacones tan altos —dijo Adriano, quitándole los
zapatos de los pies y dejándolos caer al piso—. Vas a romperte el maldito cuello.

—Embarazada, no discapacitada —dijo Alessa, riendo.

Adriano tiró de ella hasta el borde de la mesa y deslizó sus manos más arriba por
debajo de su vestido hasta que sus palmas se aplanaron sobre su estómago tonificado.
Los ojos de Alessa se ensancharon con alegría y amor, y sus rosados labios se
separaron con la sonrisa más sexy del mundo.

—Hola —susurró ella.

—Hola, Lissa.

—Así que, Abriella y yo fuimos de compras y ella perdió a los chicos que nos
seguían. Me dejó aquí y me recogerá más tarde. ¿Suena bien?
 Maldito infierno.

—Suena perfecto —dijo Adriano.

—¿No tenías nada mejor que hacer hoy?

—Nada más importante que verte, Alessa.

Ella sonrió. —Necesitaba escuchar eso. Te extrañé.

—Lo sé. —Adriano lanzó una mirada por encima del hombro a la sopa
cocinándose en la estufa—. ¿Desde cuándo comes sopa de fideos con pollo?

—Es lo único que no hace que quiera vomitar cuando se está cocinando. Es hecha
en casa.

—¿Tenía suficiente mierda en el refrigerador para eso? —preguntó.

—Y en la alacena. Eve debe haber ido de compras por ti otra vez.

Adriano se rio entre dientes, atrayéndola más cerca hasta que sus narices se
tocaron. —Hueles a duraznos.

—Estaba comiéndome uno antes de que llegaras a casa. 332

—Me gusta —murmuró contra sus labios.

Casa.

Le gustaba la palabra ―casa‖ en sus labios.

Ya que este lugar era de ambos y no solo de él.

Adriano capturó el sabor de los duraznos de su lengua mientras la besaba. Alessa

lo dejó envolver su cabello en su puño, tirar su cabeza hacia atrás, y besar su boca con
tanta fuerza como pudo reunir. Él quería poseer su boca; quería que ella lo sintiera ahí
por días.

Las piernas de Alessa se abrieron más sobre la mesa cuando sus manos se
deslizaron entre sus muslos. Adriano no quería perder el tiempo. No tenían mucho de
este. Evelina podría volver a casa en cualquier momento.

Eran una bomba de relojería esperando a explotar.

—Déjame amarte —dijo Adriano, besándola de nuevo mientras le acariciaba el

coño a través de la tela de algodón—. Estás tan jodidamente caliente en mis dedos y
apenas estoy haciendo nada, Lissa. Imagina cómo se sentirá cuando sea mi polla la
que te bombee.

Alessa se humedeció los labios y asintió. —Eso quiero.

Cristo.

Él también.

—Así que date prisa y consíguelo —agregó Alessa.

Adriano se rio, duro y profundo. No sabía cómo negarle nada a Alessa.

Especialmente no cuando ella se lo pedía así.

—Tan mala —le dijo.

—Tú me hiciste de esta manera.

Lo había hecho.

Adriano enganchó sus manos alrededor de sus bragas y tiró de ellas hacia abajo
sobre sus tobillos. Extendiéndola más y empujando su vestido alrededor de su cintura,
él tenía la mejor vista de su rosado y húmedo coño extendido como un buffet en su
mesa. 333

Él quería una probada. Así que la tomó.

Arrodillándose, Adriano sonrió a Alessa antes de enterrar su cara entre sus muslos
y encontrar su sabor húmedo y caliente con su lengua. Él clavó sus dedos en ella
manteniéndola en su lugar, mientras su lengua se introducía en su apretado y ajustado
canal.

Su grito de sorpresa fue fuerte y resonante. Ella entrelazó sus manos en su cabello,
tirando de él mientras movía sus caderas en su rostro con cada zambullida de su
lengua. Adriano lamió su clítoris, barriendo su excitación y amando la forma en que
ella sabía.

Nada era mejor que Alessa.

Nada.

—Tan jodidamente caliente —susurró Alessa, mirándolo con ojos entornados.

—¿Quieres correrte? —preguntó él, deslizando su pulgar en su coño antes de

burlarse de su clítoris con su lengua. Besando la capucha de su protuberancia, él
sonrió—. ¿Quieres follarme la boca y correrte, Alessa?
 Soltó el gemido más dulce. —Por favor.

—Claro que sí, niña bonita.

La atención de Adriano permaneció en el bello rostro de Alessa mientras atacaba

su clítoris con su lengua y su pulgar se deslizaba dentro y fuera de su resbaladizo coño.
Estaba increíblemente empapada y casi parecía que su cuerpo era más sensible a su
tacto. Cuanto más rápido movía la lengua en su sexo, más fuerte sacudía sus caderas
en su boca.

Como si ella quisiera ese orgasmo. Como si estuviera persiguiéndolo.

Jodidamente lo necesitaba.

No pasó mucho tiempo antes de que ella temblara y gritara su nombre.

—¡Adriano!

Demonios, sí.

A eso iban.

Y valdría la pena.
334
Antes de que Alessa se hubiera recuperado de su orgasmo, Adriano la había
acostado sobre la mesa con las piernas abiertas y los pantalones pegados a sus caderas.
Liberó su erección de su bóxer y acarició su polla, mirando a Alessa debajo de él.

—Tan hermosa —dijo.

Estaba sonrojada, con las mejillas rosadas, mojada y lista para más.

—Ahora —exigió Alessa, enganchando sus piernas alrededor de sus caderas—.

Fóllame ahora.

Adriano deslizó la cabeza de su pene a lo largo de sus pliegues carnosos y entró a

casa. Alessa suspiró de dicha, su rostro se contorsionó de placer cuando su espalda se
levantó de la mesa. Él la agarró de las muñecas, tiró de sus brazos para mantenerla en
su lugar, y comenzó a clavarse en ella.

Él quería follarla.

Duro. Rudo.

Quería sentirla venir por toda su polla.

 —Córrete de nuevo, Lissa —dijo Adriano, su voz espesa—. Hazlo otra vez para
mí, niña bonita. Muéstrame que lo quieres.

Los ojos de Alessa se abrieron de par en par, encontrándose con los suyos. Sus
labios se abrieron con su nombre en la punta de la lengua.

—Dámelo, entonces.

Joder, sí.
●●●

—¿Cómo te sientes? —preguntó Adriano, acariciando la parte posterior del cuello

de Alessa con la boca y la nariz. Olía a sexo y a él. Era mejor que cualquier otra
maldita cosa que haya olido. Y era suave como la seda—. ¿Algo mejor?

Alessa sonrió, giró su cabeza lo suficiente para besar su mejilla, y asintió.

Mucho mejor.

Ella se sentó en su regazo mientras veía a los concursantes en la televisión batallar

por una suma ridículamente pequeña de dinero. Él envolvió su brazo alrededor de su
cintura, abrazándola un poco más. Muy pronto, ella tendría que irse.

—¿Y aquí? —preguntó Adriano, dejando que sus dedos viajaran sobre su
estómago. 335

—Tuve una cita ayer. Revisaron el latido del corazón.

—¿Y?

—Todo parece estar bien.

Adriano dejó escapar un suspiro que no se había dado cuenta de que había estado
aguantando. —Perfecto, nena.

—¿Tienes miedo?

—¿De qué? —preguntó él.

—Que la gente se entere.

Adriano rio. —Sabes, en este momento, estoy más preocupado por ti y hacerte
feliz, que estés segura y saludable durante tu primer embarazo. Eso es todo lo que me
importa, Lissa.

Alessa lo miró por encima del hombro, con los ojos mientras lo observaba a través
de sus pestañas. —¿En serio?
—Sí, en serio.

—Ni siquiera te das cuenta, ¿verdad? —preguntó ella.

—¿De qué?

—Cuánto bien hay en tu corazón; cuán bueno eres.

Él mató hombres.

Vendía drogas y manejaba dinero sucio para ganarse la vida.

Nació y se crio en la mafia.

Bueno era la última palabra que usaría para describirse a sí mismo.

—¿Lo soy? —preguntó.

—Para mí lo eres.

—Tú eres tú, Lissa.

—Y soy tuya.
336
Exacto.
 Capítulo 18

A
lessa salió de la sala de conferencias y se quedó allí, mirando a los
estudiantes de la Estatal de Chicago moverse de un pasillo a otro mientras
charlaban y reían. No esperaba volver a la escuela pronto, no por la forma
en que Joel la había obligado a abandonar las clases por el bien de Dean.

Pero, con Dean muerto, Joel no tenía una razón para negarse a Alessa.

Afortunadamente, su hermano no parecía tener metas inmediatas para que Alessa

siguiera adelante con otro acuerdo matrimonial. Eso, o Joel simplemente no podía
arreglar uno porque había manchado a su familia con sus acciones y comportamiento
hacia el Outfit y el nuevo jefe.

De cualquier forma, a Alessa no le importó.

Estaba en la escuela; tenía una vida. Ahora que el jefe Conti había perdonado las 337
acciones de Joel, sin embargo, fue Riley quien logró hacerlo, Alessa no tuvo que
preocuparse por las líneas de territorio o por estar en un lugar que no debería.

Bueno, siempre y cuando sus niñeras estuvieran cerca.

Eso era mejor que nada.

Alessa se dirigió al estacionamiento donde normalmente estaba estacionado el

Hummer de su hermana. Abriella todavía tenía que ir a otra clase, pero a Alessa no le
importaba esperar. Desbloqueando la gran SUV con las llaves de recambio que tenía,
Alessa entró y sacó un zumo de manzana de su bolsa para beber.

Simplemente se llevó la botella a los labios cuando sonó su celular. Logró

encontrarlo al tercer timbre.

—¿Hola?

—Hola, cariño —dijo Adriano.

Alessa sonrió ante el sonido de su voz en la otra línea. Había pasado una semana
desde que pasó el día con él. Estar lejos de Adriano no era más fácil para Alessa.

—Hola —respondió ella.

 —El jugo de manzana es una buena opción —dijo él.

—¿Qué?

—El jugo de manzana es una buena opción. Mejor que la soda, supongo.

Él podía verla.

Alessa dejó de respirar, mirando alrededor para ver si podía encontrarlo. No pudo.

—¿Dónde estás?

—Cerca. Tenía negocios en el área y quería ir a ti —explicó. —Es tu primer día de

regreso, ¿verdad?

—Sí.

—¿Cómo te fue?

—Bien.

—¿No hubo incidentes de vómito? —preguntó en broma.

—No —dijo Alessa, feliz por ese pequeño hecho—. Todo estuvo bien. 338

—Genial —suspiró Adriano pesadamente—. Tienes una plétora de guardias

alrededor de esta escuela. ¿Lo sabías?

—Lo sospeché.

—Es jodidamente terrible.

—Eso es Joel para ti —refunfuñó Alessa.

Adriano hizo un ruido desdeñoso. —Que se joda. Hoy tienes otra cita en la
clínica, ¿sí?

—Solo un control.

—¿Un control de qué? —preguntó.

—Creo que perdieron algo en los archivos la última vez y quieren volver a bajarlo
todo y corregirlo. No es nada grave, Adriano. Simplemente van a controlar la
frecuencia cardíaca de nuevo. Incluso lo grabaré y te lo enviaré. No te preocupes.

—Es difícil no hacerlo, Lissa. Ese es mi bebé y ni siquiera puedo estar allí.
 Alessa frunció el ceño, odiando eso por él.

—¿Y qué hay de perder a los guardias para que nadie te vea entrar a la clínica?
preguntó Adriano.

—Joel cree que tenemos controles regulares. Sobre su cabeza, Adriano.

—Bueno.

—Te veré pronto —prometió Alessa.

Adriano rio entre dientes. —Más te vale.

Ella lo haría.

●●●

—Vamos, debes haber pensado en un nombre —dijo Abriella mientras Alessa

subía al Hummer.

—Es muy pronto, Ella.

Alessa deseó que Abriella superara la patada de bebé. Demonios, Alessa todavía
estaba tratando de acostumbrarse a la idea, pero Abriella lo llevó a un nivel 339
completamente nuevo. ¿Qué nombres le gustaban? ¿Qué colores quería? ¿Quería saber
el sexo o esperar? Abriella solo estaba tratando de ayudar a su manera haciendo que la
situación pareciera normal y Alessa lo sabía. Pero el hecho era que no podía ser
normal. Nunca.

Alessa todavía tenía que esconder su embarazo hasta que se le ocurriera algo.

¿Cómo era eso normal?

—Un nombre —dijo Abriella de nuevo, más señalada la segunda vez.

—Adrian —dijo Alessa.

—Para un niño, está bien. ¿Pero qué hay para una niña?

—Adrianne. Con A-N-N-E al final.

Su hermana rio.

—Joder, lo tienes mal —murmuró Abriella.

Alessa no lo negó.
 Mientras su hermana jugueteaba con el equipo de música, Alessa le envió un
mensaje a Adriano de la grabación del latido del corazón del bebé como había
prometido. El clip era de solo unos segundos, pero era alto, claro y maravilloso.

Adriano le devolvió el mensaje ni diez segundos después, Perfecto, Lissa.

No estaba segura de si estaba hablando de ella o del bebé.

—De vuelta a casa —dijo Abriella, frunciendo el ceño.

—Gracias por llevarme —dijo Alessa.

La clínica había llamado a Alessa para otro control de frecuencia cardíaca, ya que
se había perdido algo en los archivos la última vez que había estado allí. Le hicieron
tomar otra prueba de embarazo y también le sacaron sangre para una prueba de hierro.

Abriella se encogió de hombros cuando salió de la clínica privada y maniobró con

el Hummer en la carretera. —No me importa.

—Estás arriesgándote a meter la pata por mí.

—¿Y? Eres mi hermana. Haría cualquier cosa por ti, Lissa.

Alessa miró sus manos en su regazo. —Lo sé. 340

—Oye, nada de esa basura de fruncir el ceño —ordenó Abriella.

—Sí, Reina.

—Oh, vete a la mierda con esa tontería. Incluso Tommy lo dice ahora. —Abriella
parecía enfadada con su propia afirmación cuando agregó—: Incluso después de
amenazarlo, él siguió llamándome así. Creo que se excita con eso o algo así. El
bastardo.

Alessa se rio casi la mitad del camino a casa. Fue un buen alivio del estado de
preocupación en el que había estado desde que se enteró del embarazo.

Abriella se detuvo en la mansión cerrada Trentini. —¿Podrías conseguir el correo

que el guardia recogió hoy? Bien podría hacer algo bueno por Joel y ver si puedo
ponerme en su lado medio decente. Tal vez pueda obtener algo de él si lo hago.

—Por supuesto.

Alessa bajó del Hummer y recogió la pila de circulares y facturas que habían
ingresado a su casa. Una vez que estuvo de vuelta en el todoterreno, arrojó la pila en el
asiento del medio, olvidándose de ellos. No tenía ningún interés en tratar de endulzar a
su hermano por nada.

No le haría ningún bien ahora.

—¿Qué quieres que prepare la señorita Cathy para la cena si todavía no ha

comenzado? —preguntó Abriella mientras su vehículo se movía por las puertas
abiertas.

El estómago de Alessa gruñó ante la mención de comida. —Bistecs. Y papas. Tal

vez salsa, también. Eso suena bien.

—¿En serio?

—El bebé quiere lo que el bebé quiere, Ella.

Abriella resopló. —O Alessa quiere un motivo para comer hasta reventar y el bebé
es una excusa válida.

—Oye, no me juzgues.

—¡No lo estoy haciendo!

Alessa miró a su hermana. —Ella. 341

—Está bien, tal vez estoy un poco. No juzgando tanto como... ¿curiosa, tal vez?
Eres pequeña. No puedo imaginar que te encuentres...

—¿Gorda?

—Hermosamente redonda con un niño —dijo puntualmente Abriella.

—Buen punto.

—Gracias. Pero, en serio, el embarazo no es una excusa para no ser saludable y

meter lo que sea en tu cara.

—Estoy enterada —dijo Alessa sin entusiasmo—. Pero acabo de pasar las últimas
dos semanas vomitando tres veces al día y esta es la primera en la que no me he
sentido como una mierda. Solo déjame comer pastel, Ella.

—Bistec —corrigió su hermana.

Tal vez pastel, también.

●●●
 —¿Cómo estuvo la escuela? —preguntó Joel, manteniendo su mirada en el bistec
en el que estaba cortando.

—Bien —dijo Abriella.

—Le estaba preguntando a Alessa.

Alessa se sacudió de sus pensamientos justo el tiempo para ver a Abriella poner los
ojos en blanco.

—Vamos a la misma escuela, Joel —dijo Abriella.

—Sí, pero ella acaba de regresar mientras tú no te has ido. —Joel echó un vistazo
en dirección a Alessa y preguntó—: Entonces, ¿cómo fue?

—Bien —respondió Alessa, incómoda por la atención de su hermano.

No era como si Joel le importara un bledo.

—¿Entonces no hay problemas? —preguntó.

Alessa negó con la cabeza. —No. Estoy empezando algunas semanas tarde en el
semestre, pero está bien. No es nada que no pueda ponerme al día.
342
—Siempre fuiste rápida. —Joel se señaló más a sí mismo que Alessa—. De todos
modos, me alegra oír eso. Sara me molestó con llamadas, preocupada por cualquier
razón sobre tu regreso hoy. Pensé que debería preguntar si estabas tan preocupada.

—Mamá, Joel —dijo Abriella—. Ella es nuestra madre.

La fría mirada de Joel viajó a Abriella.

—Para ti. Para mí, ella es solo Sara.

Cristo.

Alessa metió un trozo de carne en la boca para callarse. A veces, con Joel, se
trataba de elegir las batallas correctas para luchar. Esta no era una que ella quisiera
tener con su hermano. A Alessa no le importaba el pasado o las elecciones de su
madre. El ahora importaba más. Tardó un poco en darse cuenta de eso, pero
finalmente lo hizo y eso fue lo más importante.

Joel llegaría allí, eventualmente.

Tal vez.
 —Sin embargo, estaba preocupada —continuó Joel, encogiéndose de hombros—.
No entiendo por qué. Esta no es la primera vez que vas a la escuela. Ella actuó como si
te estuviera enviando a la guardería por primera vez una vez más. Ridículo.

Alessa jugueteó con su tenedor y mantuvo su mirada en su plato, más nerviosa que
nunca. Sara había llamado a Alessa varias veces durante el día, pero estaba demasiado
ocupada con las clases y tratando de ponerse al día con lo que había extrañado para
atender las llamadas. Su madre estaba preocupada por el embarazo y el estrés que
pensaba que Alessa estaba experimentando. Alessa no culpó a Sara por sus
preocupaciones, pero deseaba que su madre dejara a Joel fuera de eso.

Por otra parte, tal vez Sara estaba tratando de acercarse a Joel de alguna manera.

Una limpieza de garganta rompió la conversación entre los hermanos. La señorita

Cathy estaba en la entrada entre la cocina y el comedor con el paquete de correo que
Abriella supuestamente le iba a dar a Joel antes. Parecía que se habían agregado más al
montón: un gran sobre amarillo descansaba en el fondo.

—Señor Trentini, esto fue dejado en el mostrador de la cocina para usted —dijo la
señorita Cathy.

Joel agitó una mano. —Tráelo.

Tan silenciosamente como se mostró, la señorita Cathy le llevó el correo a Joel y 343
luego se fue.

Agradecida por el alivio de la atención de su hermano, Alessa volvió a disfrutar la

cena de bistec en paz. Los únicos sonidos que se podían oír en el comedor eran los
cubiertos de Abriella y Alessa que raspaban los platos mientras Joel abría el correo.

El silencio fue agradable.

Alessa no se quejaría.

—¿Qué es esto? —preguntó Joel.

La cabeza de Alessa se alzó para ver el sobre amarillo más grande en la mano de
su hermano. Dio la vuelta, dándole a Alessa una vista de la calcomanía de etiqueta
blanca en el frente con su apellido garabateado en sucia caligrafía. No había ninguna
dirección o incluso una dirección de remitente en el sobre que Alessa pudiera
encontrar.

—No estoy segura —dijo Alessa.

No recordaba haber estado en el paquete de correo que recogió.

 Abriella se encogió de hombros frente a Alessa y picó su comida.

—Tal vez mamá o papá lo trajeron, Joel. Solo ábrelo.

—Tal vez. —Su hermano estuvo de acuerdo.

Joel abrió la parte superior del sobre y sacó los pocos papeles que había en el
interior. Calculando que no era importante, Alessa dejó que su hermano leyera lo que
fuera en paz.

No pasó mucho tiempo antes de que Joel se levantara lentamente de su silla.

Alessa observó sus manos apretarse alrededor de los papeles mientras su mirada se
elevaba y atrapaba la de ella. Solo así, la habitación entera pareció calentarse y
cargarse alrededor de Alessa. Sus hombros se pusieron rígidos. Algo estaba mal.

Joel la miró como si quisiera matarla.

—¿Qué es esto? —demandó Joel.

—Yo…

Joel comenzó a leer y con cada palabra, Alessa sintió que el color se drenaba de su
rostro.
344
—La paciente informó haber estado más de treinta días retrasada en su ciclo. Se
realizó una prueba de embarazo estándar. Para confirmar con certeza, se han hecho
análisis de sangre. La frecuencia cardíaca del feto era de ciento treinta latidos por
minuto. A partir de las fechas proporcionadas por la paciente, el embarazo tiene
aproximadamente once semanas y la fecha tentativa de parto es el 11 de Mayo del
próximo año.

—Joel…

Alessa no dijo, o no pudo, decir otras palabras mientras miraba a su hermano.

¿Cómo obtuvo esa información? ¿Quién le dio ese paquete?

Se volvió para mirar a una silenciosa Abriella. Su hermana no podía mirarla y

Alessa lo supo en ese momento. De alguna manera Abriella había conseguido una
copia del archivo de Alessa y se la había dado a su hermano. Quizás fue ahí donde
desapareció su información restante que causó la segunda cita de seguimiento.

La traición le dolió profundamente en la parte posterior de la lengua a Alessa.

—Tú, perra.

—No —susurró Abriella—. No sabes por qué, Lissa.

 No tenía que saberlo.

Su hermana la traicionó. Eso era suficiente.

La cara de Joel enrojeció mientras sus manos temblaban. Con un grito de disgusto,
tiró los papeles sobre la mesa. Estos volaron por todas partes. Alessa no hizo ningún
movimiento para recogerlos. Podía ver un par de ellos desde su lugar.

Joel se movió alrededor de la mesa, yendo directamente hacia ella, y Alessa se

levantó rápidamente de su silla. Ella retrocedió, reconociendo esa mirada en los ojos
de Joel. Estaba enojado y listo para volar. Ella no quería estar en la línea de fuego
cuando sucediera.

Su mirada se concentró en ella como si estuviera listo para matar.

—Adivina de quién es el nombre en la parte superior de esos documentos.

Alessa no tenía que hacerlo.

—Mío.

—¿Embarazada? ¿Te las arreglaste para que te preñaran? —rugió Joel.

—Yo… —Alessa se detuvo para no decir nada más. Ella no quería llamar al bebé 345
un error. No era culpa del niño—. Sí.

—Ese maldito bastardo.

Los ojos de Alessa se agrandaron.

—¿Qué?

—Dean —escupió Joel—. Le ordené que esperara y claramente no lo hizo. Ahora

está muerto y yo me quedo contigo y esta mierda. ¿Cómo demonios vas a casarte
cargando con el hijo de otro hombre, Alessa? ¿Eh?

Las náuseas golpearon su interior.

De ninguna manera.

Alessa no dejaría que nadie creyera ni por un segundo que este bebé era de Dean
Artino.

—No es de Dean —dijo en voz baja.

Joel se congeló, una advertencia oscureciendo sus rasgos.

 —¿Perdón?

Él estaba a solo unos metros de ella. Lo suficientemente cerca como para poder
alcanzarla y agarrarla si quisiera. Abriella todavía no había dejado su silla, pero había
dejado de comer. Sintiéndose desprotegida como lo estaba, Alessa envolvió sus brazos
sobre su abdomen.

—No es hijo de Dean —dijo Alessa de nuevo, más fuerte—. No me habría

acostado con ese hombre. Ni siquiera si me obligaste a hacerlo, Joel.

Joel exhaló un aliento duro, apretando los dientes.

—¿A quién le pertenece?

Alessa quería mantenerse callada. Lo intentó.

—Adriano.

Una breve pausa le respondió. Fue suficiente para ver los rasgos de Joel
contorsionarse visiblemente con confusión mientras asimilaba esa información. Y
entonces… cambió.

Una lenta y astuta sonrisa curvó la boca de Joel mientras asentía para sí mismo.
346
—¿Adriano Conti? —preguntó su hermano.

—¿Hay otro Adriano que conozcamos?

—No, Alessa. No, no lo hay. —Joel se rio alto y feliz—. Bien hecho.

¿Bien hecho?

¿Qué?

Joel señaló a Alessa.

—Estás perdonada.

—Uh… —Alessa estaba aturdida.

—Y empaca tus malditas cosas —agregó su hermano.

Con eso, Joel salió de la habitación, todavía riéndose durante todo el camino.

Alessa se volvió hacia su hermana, enojada y confundida.

 Abriella levantó la mirada de sus manos con una mirada acuosa.

—Lo siento.

—¿Por qué me harías eso?

—Comprenderás el porqué —susurró Abriella—. Dale tiempo, ya verás.

¿Ver qué?

¿Y qué le pasaría a Adriano ahora?

—No puedo creer que me hayas hecho esto —dijo Alessa.

—No ahora. Pero lo harás. De nada, Lissa.

●●●

—Saca esas bolsas del maletero —ordenó Joel al ejecutor que estaba esperando.

El hombre asintió y se apresuró a hacer lo que le dijeron.

Alessa estaba de pie en un camino familiar, sintiéndose más confundida que nunca
mientras miraba la enorme casa. 347

—Así es como esto va a ir —dijo Joel—. Vas a seguirme por detrás, a quedarte
callada, y hacer cualquier maldita cosa que yo te diga. Después de que me vaya, me
importa una mierda lo que te pase, Lissa. Eso es todo para que Adriano y su padre
decidan.

—Eres un imbécil —murmuró Alessa.

Joel se encogió de hombros.

—Tal vez. Como dije antes, estás perdonada, pero no seré manchado por tu
vergüenza. Los Conti, por otro lado, pueden ocultarlo como lo deseen. Pero si quieres
que las cosas funcionen bien, me dejarás manejar mi lado de cualquier forma en que lo
considere conveniente.

Alessa no sabía lo que su hermano estaba planeando, pero la había llevado a la

casa de Riley Conti con una gran parte de sus pertenencias. No parecía que Joel
tuviera la intención de llevarla de vuelta a casa, tampoco.

—Llévalos al primer escalón —le dijo Joel al ejecutor que estaba esperando.

El hombre fue.
 —Qué estamos...

—Silencio —interrumpió Joel—. Sígueme, Alessa.

Demasiado cansada para cuestionar a su hermano, Alessa siguió sus órdenes.

Subió las escaleras detrás de Joel mientras el ejecutor dejaba sus maletas al pie de los
escalones. Joel tocó el timbre adornado y las campanas resonaron dentro.

Alessa pensó que era extraño que hubieran podido caminar directamente hasta los
escalones de la entrada de Riley.

—¿Dónde están los guardias de Riley? —preguntó Alessa.

—Estamos en paz —dijo Joel con una pizca de amargura en sus palabras—. Están
observándonos, de eso no hay duda, pero no tienen motivos para enviarnos lejos.

Alessa notó una forma oscureciendo el vidrio esmerilado de la puerta principal.

Desapareció antes que otra viniera y la puerta se abriera. Riley Conti estaba parado en
el otro lado, su expresión ilegible mientras examinaba a las personas en sus escalones
de entrada.

—Buenas noches, Joel —saludó Riley.

—Buenas noches, jefe. 348

Alessa se encogió ante el tono de su hermano. Casi sonó como si se estuviera

burlando de la posición de Riley.

—Esto es una sorpresa —dijo Riley, echando un vistazo hacia la forma tranquila
de Alessa.

—Apuesto. ¿Dónde está tu hijo está noche?

—Trabajando, Joel. Justamente como deberías estarlo haciendo tú.

Joel no dijo nada y en cambio agarró el brazo de Alessa y la empujó hacia

adelante para que estuviera frente a Riley.

—Aquí, un desastre para que limpies.

—¿Un desastre? —preguntó Riley.

—Ella está embarazada. Tu hijo es el padre.

La ceja de Riley se elevó mientras su boca se abría con una negación en la cima de
su lengua.
 —Ahora, tú solo…

—No te molestes en negarlo. Han estado escabullándose por años. Unas cuantas
llamadas telefónicas fue todo lo que se necesitó para que las bocas empezaran a hablar
con lo que habían visto y lo que saben. Ni siquiera te ves sorprendido, jefe. Mi
suposición es que tú también sabías. Se hizo una promesa para que ella se
comprometiera y tu hijo la embarazó en algún punto durante ese tiempo. Eso es
inaceptable, asqueroso y vergonzoso.

La mandíbula de Riley se apretó.

—¿Y qué esperas que haga sobre esto, Joel?

Joel sonrió.

—Oh, estoy seguro de que podemos arreglar algo.

Alessa no estaba segura de que le gustara el sonido de eso.

—Pero por ahora, un matrimonio para proteger la reputación de mi hermana y la

de su hijo será suficiente —añadió Joel antes de que Riley pudiera decir otra cosa—.
Estoy seguro de que estás de acuerdo.

Riley no dijo nada. 349

Joel agitó su mano hacia las maletas en los escalones.

—Sus cosas. Tu hijo puede hacer con ellas lo que quiera.

Con eso, Alessa se puso rígida y atónita mientras su hermano giraba en sus talones
y se iba.

●●●

Adriano ahuecó las mejillas de Alessa en sus manos y movió sus pulgares sobre
sus pómulos en la manera más dulce y tranquilizadora. Alessa necesitaba eso. Esperar
a que él llegara a la casa de su padre había sido lo suficientemente estresante. Riley no
le había dicho ni una sola palabra a Alessa, pero la observó como si estuviera a dos
segundos de hacer explotar su cerebro.

—¿Estás bien? —preguntó Adriano.

Alessa asintió, sonriendo.

—Mejor contigo aquí.

 —Esto no era lo que esperaba que pasara cuando Joel se enterara.

—Yo tampoco —admitió.

—Me pregunto por qué —reflexionó Adriano, trazando sus labios con su pulgar.

—Porque él jodidamente quiere avanzar y esta es una buena excusa para usarla
dijo Riley cuando entraba a la sala de estar.

Los hombros de Adriano se pusieron rígidos y frunció el ceño.

—Ahora no, papá.

—Oh, creo que este es el momento perfecto, hijo. —Riley movió su mano en
dirección a Alessa como si fuera una pieza de basura que estaba alejando—. Y qué se
supone que haga sobre esto, ¿eh? Mira lo que has hecho, Adriano. Tu estúpida y tonta
imprudencia me ha costado mucho hoy.

—Creo que esto es perfecto —respondió Adriano, sin apartar su mirada de Alessa.

Ella mordió el interior de su mejilla, sintiéndose feliz y preocupada a la misma

vez. Riley no parecía contento, pero Adriano estaba extremadamente feliz.

Alessa estaba inclinada a seguir el estado de ánimo de Adriano. 350

—Lo tenía, Adriano —gruñó Riley.

Adriano se encogió de hombros.

—No me importa.

—No, no pensaría que te importara —escupió Riley—. ¿Por qué debería?

Adriano sonrió malignamente, pero no dijo nada.

—¿Y sabes lo que exigió cuando la trajo a mi puerta? —preguntó Riley.

—No, pero estoy seguro de que me lo dirás —respondió Adriano.

—¡Un matrimonio! ¡Entre ustedes dos!

—Estoy bien con eso —dijo Adriano, guiñándole un ojo a Alessa.

¿Cómo estaba tan despreocupado ante la furia de su padre?

—¿Acaso nunca has oído hablar de un condón? —preguntó Riley.

 Adriano rio entre dientes.

—Está hecho, papá. Déjalo.

Riley no lo hizo. Su enfado explotó en un violento grito de palabras.

—¡Lo tenía! Tenía a Joel por la maldita garganta y solo así… solo así, Adriano, tú
jodidamente lo arruinaste. Tu imprudencia arruinó todo.

—Para ti —murmuró Adriano, girando su cara hacia su padre—. Arruinó las

cosas para ti. ¿Pero para mí, papá? Obtuve todo lo que jodidamente quería.

—Tu pequeño bastar…

Adriano levantó una sola mano, deteniendo a su padre. Después, la bajó y ofreció
esa mano a Alessa. Ella la tomó sin vacilación.

—¿Estás listas? —le preguntó Adriano.

—¿Para qué?

Adriano le dio una sensual sonrisa.

—Para ir a casa conmigo. 351

Dios, sí.

Ella estaba tan lista para eso.

—Sí —susurró Alessa.

Ella lo consiguió.

Justo entonces, con la mano de Adriano en la suya sosteniéndola fuertemente y

prometiendo llevarla a casa, Alessa entendió por qué su hermana hizo lo que hizo.
Riley los odiaría, eso era seguro. El Outfit volvería a estar molesto ya que Riley estaría
obligado a enmendar los errores y elecciones de su hijo con Alessa.

Eso no le importo ni un poco a Alessa o a Adriano.

Ellos obtuvieron lo que querían.

Todo era perfecto.

Gracias, Ella, pensó Alessa.

 Ella nunca hubiera sido capaz de decirle a Joel por su cuenta. Abriella forzó a
Alessa a hacerlo, lo quisiera o no.

—Vamos a casa —dijo Adriano.

—A casa —repitió ella.

●●●

El tono angelical del coro llenó la iglesia con su melodía. Alessa se acomodó en el
banco al lado de Adriano, cómoda y contenta. Su mano descansaba sobre su
hinchazón de dieciocho semanas.

Como usualmente hacía, Adriano mantuvo un ojo en las personas alrededor de

ellos, y uno en lo que era más importante para él. Nunca ocultó sus afecciones con
Alessa o el embarazo sin importar donde estuvieran. Ella imaginaba que habían
pasado demasiado tiempo escondiéndose el uno al otro que ahora que no tenían que
hacerlo, ni siquiera lo intentaban.

Alessa amaba a Adriano mucho más por eso.

No pudo evitar echar un vistazo alrededor de la iglesia y a los invitados. Cuando

llegaron temprano, las personas los habían visto fijamente, susurrado. No era raro,
después de todo, ella y Adriano habían creado un gran escándalo juntos. 352
Especialmente ahora, con toda la cosa del bebé.

Evelina se sentó en el otro lado de Alessa, sonriendo, pero fingiendo. Alessa sabía
la verdad. Su pronto a ser cuñada estaba enojada con el novio y la novia.

Alessa deseó que pudiera de alguna manera ayudar a Evelina. Tenía que ser
horrible ver a su padre seguir con su vida después de la muerte de su madre. Pero
realmente, Evelina había sido de gran ayuda y apoyo para Alessa y Adriano en los
últimos meses. Cuando Alessa había sido distanciada de su familia a causa de sus
elecciones con Adriano, Evelina estuvo allí. Cuando Adriano trabajaba tarde, Evelina
estaba allí para hacerle compañía a Alessa.

Ella apreciaba muchísimo a Evelina.

Alessa extendió su brazo y sostuvo la mano de Evelina silenciosamente. Evelina le

dio un apretón.

—Otro mes, nena —dijo Adriano en voz baja.

Alessa sonrió.

—Y seremos nosotros.
 —No puedo jodidamente esperar, Lissa.

Ella sabía eso, también.

La conversación de Alessa y Adriano se calmó cuando el final de la ceremonia fue

llevado a cabo en el frente. La joven novia de Riley Conti se veía increíblemente
hermosa en su vestido de gala, de pie al lado de su nuevo esposo.

Joven.

Valía la pena repetirlo.

Courtney solo era tres años mayor que Alessa.

Parecía como si prácticamente la boda hubiera salido de la nada. Ningún hombre

en el Outfit o las familias a su alrededor parecían molestos por el hecho que Riley
Conti estaba casándose con una nueva, y joven mujer solo meses después de la muerte
de su esposa.

El jefe necesita una esposa, Adriano había explicado semanas atrás.

Alessa pensó que todo era un poco triste.

—¿Tu padre habló contigo anoche? —preguntó Alessa. 353

Habían ido a cenar a la casa Conti para celebrar la noche antes de la boda. Las
cosas entre Adriano y su padre fueron increíblemente tensas y había sido así desde que
la noticia de su embarazo había sido anunciada. Riley prácticamente rechazaba a su
hijo en cada oportunidad que podía.

Adriano no actuaba como si le importara.

—No —dijo Adriano.

La boda de la pareja fue anunciada por el sacerdote y un trueno de aplausos y

silbidos respondieron el primer beso. Alessa esperó al lado de Adriano mientras la
novia y el novio hacían su camino por el pasillo. Luego los invitados empezaron a salir
también.

Joel pasó por el lado de Alessa con Abriella a su lado. Su hermana le dio una
sonrisa y un saludo con la mano, pero Joel mantuvo sus ojos hacia adelante y nunca le
dio a Alessa un segundo pensamiento. Ella ya no era importante para él. Él obtuvo lo
que quería, de alguna manera.

Joel misteriosamente se había convertido en el subjefe de Riley. De acuerdo con

Adriano, Tommas Rossi era el nuevo jefe frontal del Outfit. Pero había mucho amor
perdido entre los tres hombres y los problemas siempre tenían una forma de volver a
entrar antes que alguien supiera lo que había pasado.

Alessa y Adriano salieron de la iglesia con el resto de las personas. Afuera, no

pudo evitar notar como las personas se esparcía en sus grupos habituales. Le dio una
oportunidad de ver a todos los que habían ido a la boda. Había sido un gran evento
con una lista de invitados aún más grande. Un grupo faltaba: los DeLuca.

—¿Dónde está Theo? —preguntó Alessa.

Adriano visiblemente se tensó.

—En algún lugar.

Su vaguedad solo preocupó a Alessa.

—¿Pasó algo?

Adriano rio entre dientes.

—Mierda, algo ha estado pasando por un tiempo.

—¿Cómo qué?
354
—No quiero que te preocupes por tonterías del Outfit —dijo él.

—Demasiado tarde —respondió suavemente.

Adriano atrajo a Alessa a su lado.

—Comenzó calladamente.

—¿Qué cosa?

—Los movimientos de Theo. Violencia tranquila, pequeñas cosas. Un hombre

aquí sin ninguna explicación y un tiroteo por allá sin testigos. Mierda, mala, Lissa.

Alessa se estremeció.

—¿Theo hizo eso?

—Está haciéndolo —corrigió Adriano—. Está pasando más y más cada día.

—¿Qué significa eso?

Adriano suspiró.
 —Significa que quiere prepararse para la batalla.

Guerra.

¿Cuándo iba a terminar esto?

¿Cuántas personas más tendrían que morir?

—Estamos bien —dijo Adriano, sacando a Alessa de sus pensamientos.

—¿Lo estamos? —preguntó.

—Muy bien. —Asintiendo hacia su padre de pie con su esposa en el final de los
escalones de la iglesia, Adriano añadió—: Pero Riley, necesita ser cuidadoso.

Alessa tragó pesadamente. —¿Cuidadoso?

—Sí. Y puede divertirse haciéndolo solo. —Adriano sonrió fríamente—. Le di

todo lo que quiso y no hizo nada por mí. Mi padre puede proteger su propio trasero.
No me queda nada más allá que salvar.

—¿No lo tienes?

Adriano sacudió su cabeza y la abrazó fuertemente. —No. Tengo todo lo que 355
quería, Alessa. Y estoy sosteniéndolo.
 356

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