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Caracterización del bagazo de 4 Ingenios Azucareros de Guatemala

Article · October 2012

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Mario Muñoz Solares

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 Caracterización del bagazo de 4 Ingenios Azucareros de Guatemala

Mario Roberto Muñoz Solares

Palabras claves: bagazo, calderas, eficiencia, ingenios, humedad, granulometría.

Agradecimientos
Gerencias de Ingenios La Unión, Santa Ana, Trinidad y Palo Gordo, por permitirnos el muestreo de bagazo.
Milton Cifuentes (Ingenio La Unión): Por préstamo de Laboratorio para realizar estudio granulométrico.
Wendy Bocaletti (CENGICAÑA): Por estudio de humedad, secado y pulverizado de muestras de bagazo.
Francisco Méndez (CENGICAÑA): Por recolección de muestras

Resumen
En un proceso de combustión, la calidad del combustible es un factor fundamental para lograr mayor eficiencia del
proceso. En el caso de los ingenios azucareros La Unión, Santa Ana, Palo Gordo, Trinidad, el bagazo es su principal
combustible, dicho bagazo presenta características variables, las que lo convierten en un combustible muy poco
eficiente. Dos de los factores que contribuyen a esa variabilidad son la humedad y la granulometría, ambos factores
inciden en el poder calorífico disponible real. La humedad, representa una pérdida del poder calorífico, gran parte del
calor desprendido por la oxidación del carbono, se consume en la evaporación del agua contenida en el combustible
afectando seriamente la transferencia específica de energía, y aumentando la pérdida de calor en los gases de
combustión. El presente estudio se basó en 69 muestras de bagazo tomadas de los cuatro ingenios a lo largo de 6
semanas consecutivas, se determinó poder calorífico, humedad y granulometría. Comparativamente, se obtuvieron
humedades con diferencias de hasta 20.00 %, lo que evidencia diferencias significativas entre ingenios. Por otra parte, la
granulometría del bagazo, demostró que el 42.50 % del bagazo no es particulado fino sino más bien “fibras”, que
retardan la combustión y aumentan la pérdida por bagazo inquemado, además, la fibras, por su tamaño, no se queman
relativamente rápido lo que provoca una incerteza en el control de combustible de la caldera. También hay diferencias
claras entre ingenios ya que existen valores mínimos de fibra de 33.90 % y valores máximos de 49.50 %, esto representa
una brecha que puede llegar a reducirse con un proceso de benchmarking constructivo.

Abstract
In a combustion process, fuel quality is a key factor to achieve greater efficiency of this process. In the case of sugar mills
The Union, Santa Ana, Palo Gordo, Trinidad, bagasse is the main fuel, the bagasse has variable characteristics, which
make it a very inefficient fuel. Two of the factors contributing to this variability are moisture and particle size, both
factors affect the actual calorific available. Moisture, represents a loss of calorific power, much of the heat released by
oxidation of the carbon consumed in evaporation of water contained in the fuel transfer seriously affecting the specific
energy, and increasing the loss of heat in the flue combustion. This study was based on 69 samples of bagasse taken
from the four mills over 6 consecutive weeks, was determined calorific value, moisture and particle size. Comparatively
humidity were obtained with differences of up to 20.00%, which shows significant differences between mills. Moreover,
the fineness of bagasse, showed that 42.50% of bagasse is not fine particulate but rather "fibers", which retard
combustion and increase the loss of unburned bagasse, moreover, the fibers, because of their size, not relatively fast
burn causing an uncertainty in the fuel control of the boiler. There are also clear differences between mills as there are
minimum values of 33.90% fiber and maximum values of 49.50%, this represents a gap may be reduced to a process of
constructive benchmarking.
1 OBJETIVOS
• Diagnosticar el estado actual de las calderas de las
plantas de Generación de los ingenios para conocer y
establecer las posibles oportunidades de mejora.
• Conocer a fondo los combustibles (bagazo)
actualmente utilizados, reducir el consumo de los
mismos e implementar un manejo eficiente de
combustibles renovables en las calderas.
2 MARCO TEÓRICO
El bagazo de caña es un subproducto fibroso compuesto
de lignina y celulosa que resulta después de la
extracción de azúcar de los tallos de caña. Este material
se obtiene a través de una serie de procesos mecánicos
de corte longitudinal de tallos, desfibrado por golpe,
fricción y por presión entre rodillos, que al final del
proceso constituye un conjunto heterogéneo de
partículas de diferentes tamaños que oscilan entre 0.1-
6.0 mm en diámetro.
Poder calorífico superior (PCSS)
Es el calor producido por la combustión completa de un
kilogramo de combustible a 0 °C y 1 ATM de presión,
cuando todos los productos de la combustión se
reducen a las mismas condiciones. En consecuencia, el
agua presente en el combustible y la resultante de la
combustión del hidrógeno, se condensa. Este valor se
determina en laboratorios, mediante ensayos con una
bomba calorimétrica. Según Hugot5, el PCS del Bagazo
Seco (PCSS) varía muy poco para las diversas variedades
de caña y propone un valor medio: PCSS = 4600 kcal/kg
y 8364 BTU/lb.
Poder Calorífico Inferior (PCI):
Es el calor producido cuando el agua presente en el
combustible y la resultante de la combustión del
hidrógeno permanece en estado de vapor. Como en la
práctica industrial, la temperatura de los productos de
la combustión no alcanza el punto de rocío, es éste
valor el que se usa normalmente en los cálculos de
balance y energía. No existen medios directos para
determinar su valor y por lo tanto se calcula a partir del
PCSS. Hugot5, propone para el bagazo seco la siguiente
ecuación:
PCIS = PCSS – 5400 * H (kcal/kg) (1)
H: kg de hidrógeno/kg de combustible. Esta expresión
corresponde al valor del Poder del combustible seco
(PCIS). En el caso de bagazo seco con la siguiente
composición elemental media: Carbono = 0.47,
Hidrógeno = 0.065, Oxígeno = 0.44, Cenizas = 0.025,
resulta: PCIS = 4600 – 5400 x 0.065 = 4250 (kcal/kg de
bagazo seco)
Poder calorífico del Bagazo húmedo (PCIH)
El bagazo que se emplea en la práctica contiene una
cierta cantidad de agua que en estado de vapor se
pierde por la chimenea junto con los gases calientes
(productos de la combustión). El PCI del Bagazo
Húmedo, se determina teóricamente a partir del PCSS y
la composición del bagazo húmedo. Al valor calorífico
de la fibra y del azúcar, se le resta el calor de
vaporización del agua y del vapor resultante de la
combustión del hidrógeno para calcular el PCI:
PCIH = 46 * F + 40 * s - 2.5 * W – 350 (kcal/kg) (2)
Hugot5, también considera una forma más simple para
calcular el PCI del Bagazo Húmedo a partir del valor del
PCI del Bagazo Húmedo:
PCIH = 4250 - 48.50 * W (kcal/kg) (3)
Humedad
Es la propiedad más importante desde el punto de vista
de rendimiento energético en la producción de vapor
principal, éste depende mucho del tipo de molinos y sus
ajustes y de la manera en que la extracción del jugo es
llevada a cabo. Normalmente la humedad del bagazo
oscila en un rango estrecho entre 49.00 % y 52.00 %.
Esto quiere decir, que de una unidad de masa de
combustible quemado en las calderas,
aproximadamente la mitad es bagazo y la otra es agua.
Los efectos de la humedad en la combustión son:
Disminuye el poder calorífico inferior, aumenta el
volumen de gases y disminuye el rendimiento.
Granulometría
Un menor tamaño de partícula asegura una mejor
combustión, a menor tamaño de partícula de bagazo,
menor peso, por lo tanto el tiempo de caída de la
partícula desde la entrada al horno a la parrilla es
mayor. Además, en los combustibles, tanto en líquidos
como en sólidos, es importante el tamaño de partícula
debido a que se busca que la oxidación se favorezca en
cada uno de los átomos de carbono, por ello es
importante optimizar el tamaño de las partículas
reduciéndolas cuanto sea posible. La forma, tipo y
disposición de la fibra depende del grado de
preparación que tenga la caña en el proceso de
extracción de jugo, el número de juegos de cuchillas,
desmenuzadoras, picadoras y molinos. Un Análisis
granulométrico indica en la distribución de tamaños, el
porcentaje de particulado que se quemará más
eficientemente. Un Análisis de éste tipo, tiene como
finalidad obtener la distribución por tamaño de las
partículas presentes en una muestra de material. Así es
posible también determinar su clasificación. Para
obtener la distribución de tamaños, se emplean tamices
normalizados y numerados dispuestos en orden
decreciente. Método: Se seca el material a temperatura
ambiente o en un horno hasta conseguir pesadas
consecutivas constantes. A continuación, se deposita la
muestra de material en la criba superior del juego de
tamices, los que deberán encontrarse limpios, pesados
y ordenados en forma decreciente. El juego de cribas
deberá contar con una tapa superior y una bandeja
inferior para los residuos. Se hace vibrar el conjunto
durante 5-10 minutos, ver figura 1, tiempo después del
cual se retira del vibrador y se registra el peso del
material retenido en cada tamiz.
Figura 1. Vibrador de tamices
Finalmente, se calcula el porcentaje de cada peso
registrado con respecto al peso total de la muestra y se
obtiene la distribución de los tamaños del particulado.
Se recomienda dibujar la curva de Granulometría.
3 CARACTERIZACIÓN DEL BAGAZO DE 4
INGENIOS
El muestreo de bagazo fue realizado en los cuatro
ingenios, a lo largo de 6 semanas, 3 muestras por
semana, el bagazo se tomó de la banda transportadora
después del último molino. Se calculó humedad
presente en cada muestra (CENGICAÑA), se apartaron
muestras secas para análisis granulométrico y otras
fueron pulverizadas a mesh 80 para realizar análisis de
poder calorífico (MEM), a continuación los resultados
individuales y comparativos de cada ingenio.
Poder Calorífico Superior seco (PCSS)
Este poder se calculó en el Laboratorio Técnico del
Ministerio de Energía y Minas, a través de un análisis en
Bomba Calorimétrica. Los datos de cada Ingenio
corresponden al poder promedio de sus respectivas
muestras analizadas, muestras que estaban secas, con
humedad cero y pulverizadas a una granulometría de
0.17 mm (80 mesh). Ver la figura 2. En las primeras
columnas aparecen los datos promedio de las muestras
de cada ingenio, calculados en kJoules/kg; también
aparecen las equivalencias en BTU/lb y kcal/kg. En la
siguiente gráfica se aprecian las diferencias del poder
calorífico; nuevamente hay que hacer notar que éste
comparativo se hace sobre muestras secas y
pulverizadas al mismo tamaño, las diferencias pueden
deberse a la cantidad de cenizas en las muestras o a la
variedad de caña molida en el momento del muestreo
en cada ingenio. El método utilizado por el Laboratorio
del MEM fue en base a la norma ASTM-240.
Figura 2. Poder calorífico superior seco del bagazo
Poder Calorífico Inferior seco (PCIS)
Para el cálculo del poder calorífico inferior seco se
utilizó la ecuación 1, donde H es la concentración de
Hidrógeno. Para una concentración de Hidrógeno de
0.065.
Poder calorífico húmedo (PCIH)
Del Manual de Hugot5, considera el PCI del Bagazo
Húmedo a partir de la ecuación 3, donde W representa
la humedad del bagazo de cada ingenio, dicha ecuación
queda así:
PCIHi = PCISi - 48.50 * Wi (kcal/kg) (4)
En la siguiente tabla aparece el resumen del poder
calorífico superior seco, inferior seco e inferior húmedo
del bagazo de cada uno de los ingenios. El PCIH
corresponde al poder disponible real del bagazo.
Tabla 1. Poder calorífico superior seco, inferior seco e inferior
húmedo del bagazo
En la Figura 3, se visualizan los poderes caloríficos
disponibles de cada ingenio (PCIH) y el promedio de
todas las muestras. Puede verse que el Ingenio La Unión
y Santa Ana están por arriba de la media, Trinidad y Palo
Gordo por debajo. Indudablemente las diferencias se
deben a la humedad promedio de cada ingenio
contenida en cada una de las muestras.
Figura 3. Poder calorífico inferior húmedo del bagazo
Humedad
Las muestras analizadas con bomba calorimétrica, con
poder calorífico descrito anteriormente, fueron secadas
previamente en Laboratorio. Sin embargo, para el
cálculo del PCIH fue necesario calcular la humedad de
cada una de dichas muestras antes de su secado. Esta
humedad fue calculada en el Laboratorio de
CENGICAÑA, utilizando para ello el método de pesaje
antes y después del calentamiento hasta lograr peso
constante. En la Tabla 2 se presentan los promedios de
humedad de cada ingenio y el promedio global de la
distribución.
Tabla 2. Humedad promedio por ingenio
Estas diferencias en la humedad son las que causan
menor poder calorífico disponible real (PCIH) explicados
anteriormente. En la figura 4 se presentan gráficamente
los resultados anteriores.
Figura 4. Humedad del bagazo
CONTROL DE HUMEDAD
En la figura 5, se simula en gráficas de control, la
variación de la humedad en los cuatro ingenios, la
optimización del control de ésta variable está en
función de dos aspectos gráficos: El primero es la
magnitud de la humedad; mientras menor es la
humedad, más cerca del origen de las curvas aparece la
medición, el segundo aspecto es la permanencia de las
mediciones bajo un determinado perímetro; mientras
mayor control de la humedad se tiene, más se respetan
los valores perimetrales. El mayor control de la
humedad se visualiza en Ingenio La Unión donde el 82%
de los datos de humedad se mantienen dentro del
mismo perímetro y además aparecen lo más cerca
posible al centro donde la magnitud de la humedad se
hace óptima. Ingenio Santa Ana demuestra en tres
puntos, tener la capacidad de manejar menores
magnitudes de humedad que los demás ingenios, sin
embargo, el resto del tiempo, los valores de humedad
evidencian mayor variabilidad. Ingenio Trinidad
demuestra tener también una capacidad similar, Palo
Gordo por otro lado demuestra mayor variabilidad
tanto en magnitud de la humedad como en su control.
Figura 5. Gráficas de variabilidad de humedad
Granulometría
El análisis granulométrico de las muestras se hizo en
base a bagazo previamente secado sin pulverizar, en la
figura 6, aparecen los resultados promediados y en
porcentaje.
Figura 6. Resultados de Análisis granulométrico
Las muestras de bagazo fueron pasadas por un filtro de
7 cribas más un fondo (de peso previamente tarado),
con mesh decrecientes de los siguientes tamaños: 12,
16, 18, 20, 30, 40 y 60, que corresponden a tamaños
milimétricos de 1.7, 1.18, 1, 0.85, 0.60, 0.42 y 0.25
respectivamente. Luego se procedió a la agitación de las
cribas por 10 minutos/muestra, el siguiente paso
consistió en pesar las cribas llenas, restar las taras de las
cribas y finalmente calcular el porcentaje de cada peso
retenido respecto del peso inicial de la muestra. Con
ésto se logró la distribución por tamaños, que quedó de
la siguiente manera: partículas mayores de 1.7 mm,
entre 1-1.7 mm, entre 0.25-1 mm y menores de 0.25
mm. La distribución final puede verse en la figura 7.
Figura 7. Distribución de partículas por tamaño
La decisión de separar fibras de partículas, y definir los 4
tamaños diferentes mostrados en la tabla anterior se
puede entender viendo las imágenes siguientes:
Figura 8. Imágenes del particulado
En la gráfica 9, puede verse como se distribuyen los
tamaños del bagazo de cada ingenio. La porción
morada, representa el bagazo ideal (polvillo) que entra
a las calderas, debido a su tamaño, el proceso de
combustión se ve favorecido; las porciones celeste y
verde, aunque no son ideales, son partículas con
probabilidad de quemado relativamente rápido. Sin
embargo, la porción roja, como se ve en la imagen, son
fibras que evidentemente no se queman en suspensión,
no se queman rápida ni totalmente, y mucho menos
instantáneamente, lo que finalmente engaña al control
de la caldera. Parte del volumen de estas fibras podrían
después del soplado y limpieza de las parrillas,
constituirse en combustible inquemado, aumentando
así las pérdidas en las cenizas.
Figura 9. Distribución granulométrica por ingenio
CONCLUSIONES
• La humedad es un factor fundamental que afecta el
poder calorífico del bagazo, sin embargo, dentro del
estudio se evidencia que hay ingenios que tienen mejor
controlado éste factor, lo que les representa un mejor
aprovechamiento del poder calorífico y mayor potencial
energético.
• La granulometría del bagazo es un factor que influye
en su eficiente combustión, las fibras que representan
en promedio un 42.50 % del bagazo entrando a las
calderas, no se quema inmediatamente, lo que
representa una deficiencia del sistema.
• La humedad promedio de los ingenios está en un 53%,
la distribución muestra valores extremos de 46.10% a
66.09 %, por lo que hay una gran oportunidad de
mejora.
• La granulometría del bagazo de los cuatro ingenios
presenta un 57.50 % de partículas que representan fácil
combustión pero un 42.50 % de fibras que retardan la
combustión. Los valores extremos de la distribución son
33.90 % y 49.50 % de fibra.
• El poder calorífico promedio de los ingenios es de
7434 BTU/lb que representa un 88 % del valor aceptado
por Hugot.5
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