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TECNOLÓGICA
POLIETILENO
Presentado a:
Carlos Arturo Santamaría Rodríguez
Ingeniero Civil
Realizado por:
Yenifer Andrea Muete Suárez. Cód. 20151579281
Claudia Ximena Saza Baraceta. Cód. 20171579005
Aldair Vanegas. Cód. 20172579029
Cristian Melo. Cód. 20171579013
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TABLA DE CONTENIDO
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TABLA DE TABLAS
Tabla 1 Capacidad de producción ................................................................................................. 15
Tabla 2 Propiedades físicas ........................................................................................................... 19
Tabla 3 Propiedades mecánicas según densidad y peso molecular .............................................. 21
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TABLA DE ILUSTRACIONES
Introducción
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En el presente trabajo se presenta una investigación del polietileno el cual compre de la historia,
proceso de fabricación, propiedades físicas y químicas, principales usos entre otras cosas. El
polietileno es un material termoplástico blanquecino, de color transparente a traslúcido. El cúal
se obtenido mediante la polimerización del Etileno (de fórmula química CH2=CH2 y llamado
eteno por la IUPAC) por el cual se deriva su nombre.
Para la obtención del polietileno se deben tener condiciones rigurosas de altas temperaturas muy
altas o muy bajas, presiones en donde se deben utilizar distintos sistemas catalíticos complejos,
obteniendo distintas familias de polietilenos de alta y baja resistencia.
Objetivos
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Objetivo General
Objetivos Específicos
1. ¿Qué es polietileno?
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1.1. Etileno
El etileno (C2H4) es un hidrocarburo gaseoso comúnmente producido por el craqueo de etano, que
a su vez es un componente principal del gas natural o puede ser destilado del petróleo. Las
moléculas de etileno se componen esencialmente de dos unidades metílicas (CH2) unidas entre sí
por un doble enlace entre los átomos de carbono una estructura representada por la fórmula CH2
= CH2. Bajo la influencia de catalizadores de polimerización, el doble enlace puede romperse y el
enlace simple extra resultante se utiliza para unirse a un átomo de carbono en otra molécula de
etileno. Por lo tanto, transformado en la unidad repetitiva de una molécula polimérica (de múltiples
unidades) grande, el etileno tiene la siguiente estructura química:
Estructura molecular:
Esta estructura simple, repetida miles de veces en una sola molécula, es la clave para las
propiedades del polietileno. Las moléculas largas, en forma de cadena, en las que los átomos de
hidrógeno están conectados a una columna vertebral de carbono, se pueden producir en forma
lineal o ramificada. Las versiones ramificadas son conocidas como polietileno de baja densidad
(LDPE) o polietileno lineal de baja densidad (LLDPE); Las versiones lineales se conocen como
polietileno de alta densidad (HDPE) y polietileno de alto peso molecular (UHMWPE) 2.
1.2. Polimerización
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DEFINICIÓN ABC. Definición de Polietileno. (Consultado 14 de junio de 2020). Disponible en:
https://www.definicionabc.com/general/polietileno.php
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CONCEPTO DEFINICIÓN. Definición de Polietileno. (Consultado 14 de junio de 2020). Disponible en:
https://conceptodefinicion.de/polietileno/
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Es una reacción química realizada mayormente en presencia de un catalizador que se combina para
formar moléculas gigantes.
Existen diversos procesos para unir moléculas pequeñas con otras para formar moléculas grandes.
Su clasificación se basa en el mecanismo por el cual se unen estructuras monómeras o en las
condiciones experimentales de reacción. Mecanismos de polimerización. La polimerización puede
efectuarse por distintos métodos a saber:
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2. Historia
El polietileno o poli eteno (abreviado PE) es el plástico más común. La producción anual es de
aproximadamente 80 millones de toneladas métricas. Su uso principal es el de embalajes (bolsas
de plástico, láminas y películas de plástico, geo membranas, contenedores incluyendo botellas,
etc.) Muchos tipos de polietileno son conocidos, pero casi siempre presenta la fórmula química
(C2H4) nH2.
El polietileno fue sintetizado por primera vez por el químico alemán Hans von Pechmann quien
por accidente lo creo en 1898 mientras calentaba diazometano. Cuando sus compañeros Eugen
Bamberger y Friedrich Tschirner caracterizaron la sustancia blanca y con aspecto de cera que él
creó, descubrieron largas cadenas compuestas por -CH2- y lo llamaron polietileno. –
Eugene Bamberger y Friedich Tschiner analizaron químicamente la sustancia descubierta. Ellos
identificaron largas cadenas de - CH2- por lo cual lo llamaron Poli metileno.
Después del desplome de Wall Street (Gran Depresión de 1929), en 1932, Gran Bretaña, junto
con todo el mundo industrializado, se encontraba en una profunda recesión. En la empresa
inglesa ICI, se propuso un programa de investigación para buscar nuevas reacciones trabajando a
presiones extremas para aquella época. Se evaluó cincuenta caminos de reacción, sin mayor
éxito. Sin embargo uno de los fracasos trajo como resultado como resultado el descubrimiento de
polietileno a través de una notable serie de coincidencias.
Gibson y Fawcett habían trabajado el etileno, un gas muy ligero elaborado a partir del petróleo.
La reacción que se esperaba no ocurrió. En su lugar se produjo un sólido ceroso blanco en las
paredes del recipiente de reacción. El análisis mostró que esto debía de haberse formado a partir
del etileno.
Fue así que el 27 de marzo de 1933 polietileno fue sintetizado por Reginald Gibson y Eric
Fawcett en Inglaterra, quienes trabajaban para los Laboratorios ICI; trabajando a una presión de
aproximadamente 1400 bar y una temperatura de 170 °C, en una Autoclave.
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ECU RED. Polimerización. (Consultado 14 de junio de 2020). Disponible en:
https://www.ecured.cu/Polimerizaci%C3%B3n
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Dos años más tarde se mejoró las condiciones de la reacción y se obtuvo algo más de
polietileno. En este momento, ICI tomó la decisión de iniciar un programa de desarrollo, sobre la
base de sólo 8 gramos obtenidos de las reacciones que se venían ensayando. Sólo después de
meses de trabajo se dieron cuenta de que el oxígeno tenía que estar presente de alguna forma y
de esta manera se logró mejorar la conversión a polietileno.
En 1935 Michael Perrin desarrollo un proceso para la síntesis industrial del polietileno de baja
densidad. Este fue el primer Polietileno con aplicaciones industriales.
Las primeras aplicaciones del polietileno fueron para su empleo en recubrimiento de cables de
telecomunicaciones submarinas. Esta aplicación a la larga resultó insatisfactoria. Sin embargo
este fue un fracaso fructífero, porque polietileno quedo preparado para ser utilizado en el trabajo
crítico de aislar cables del recientemente descubierto radar. Sobre la base de la demanda
estimada para los cables submarinos, se había construido una planta de producción, la que entró
en funcionamiento en septiembre de 1939, el mismo día que los alemanes invadieron Polonia y
fue que al día siguiente, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania.
El disponer del polietileno durante la segunda guerra mundial, les permitió a los aliados utilizar
radar aerotransportado, lo que les dio una enorme ventaja técnica en la guerra aérea de larga
distancia, especialmente durante de denominada Batalla del Atlántico contra los submarinos
alemanes que pretendían matar de hambre a Gran Bretaña mediante el corte de los suministros
por vía marítima de alimentos y materias primas.
Durante la Segunda Guerra Mundial el gobierno de Estados Unidos fue capaz de persuadir a las
empresas Dupont Corp. y Union Carbide Corp. Para que adquirieran licencias de ICI de manera
que la producción de polietileno podría comenzar en Estados Unidos y antes del final de la
Segunda Guerra Mundial, la producción de los Estados Unidos de polietileno había superado a la
hecha por Gran Bretaña.
Durante la Guerra Mundial la manufactura del polietileno se consideró como un alto secreto. A
pesar de esto los científicos de la I.G. Farben (súper compañía química alemana creada de la
fusión, en la era nazi, de las empresas químicas alemanas Bayer, BASF y Hoechst) ya tuvieron
desde el año 1937 las patentes inglesas de ICI y tuvieron muestras de polietileno desde 1938.
I.G. Farben experimento con el proceso de polietileno, sin embargo nunca tuvo en mente
producirlo fuera de las patentes de ICI. Para el año 1994 (hacia el final de la Guerra) produjeron
cerca de 14 toneladas en Ludwighafen. Al polietileno alemán se le llamó Lupolen.
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Phillips inicialmente tuvo dificultades para producir un producto de HDPE de calidad uniforme y
se llenó de plástico fuera de especificación. Sin embargo, se evitó la ruina financiera de forma
inesperada en 1957, cuando el hula hoop, un juguete que consiste en un tubo de polietileno
circular, se convirtió en una moda entre los jóvenes en los Estados Unidos. El HDPE de Phillips
se comercializó con el nombre de Marlex.
En 1957 Montecatini se fusiona con Edison para formar Montedison; en 1961 se pone en marcha
la primera planta de producción comercial de HDPE en Brindisi (Italia), con el nuevo catalizador
de bajo rendimiento de Ziegler-Natta y el proceso “slurry” propiedad de Montedison.
En 1963 Ziegler - Natta obtienen el Premio Nobel "por sus descubrimientos en el campo de la
química y tecnología de altos polímeros”.
Desde la época de 1960, las personas denominaban a veces los viejos y nuevos tipos de
polietileno según: PEBD como Polietileno de Alta presión y al PEAD como de Polietileno de
Baja Presión; esto de acuerdo con el proceso de manufactura. Hoy en la actualidad es posible
todavía encontrar estos términos si se revisa la literatura temprana. Pero (industrialmente al
menos) se debe emplear los nombres de polietileno de baja densidad y/o polietileno de alta
densidad que corresponden.
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Regresando a las décadas de 1970, la industria deseaba producido un material de baja densidad,
intermedio entre los HDPEs, por un lado, y los LDPEs por el otro. Esto se logró mediante el
desarrollo de un tercer tipo de sistema catalítico, uno basado en metalocenos, que fue
descubierto en 1976, en Alemania, por Walter Kaminsky y Hansjörg Sinn.
Unión Carbide desarrollo hacia 1980 su Polietileno Lineal de Baja Densidad (PLBD o LLDPE)
que permitía producir a bajo costo y a baja presión polietileno de baja densidad (que era
producido hasta aquel entonces en proceso a alta presión).
Las familias catalizador de Ziegler y metaloceno han demostrado ser flexible en co-
polimerización de etileno con otras olefinas y se han convertido en la base de la amplia gama de
resinas de polietileno disponibles en la actualidad, incluyendo polietileno de muy baja densidad y
polietileno lineal de baja densidad. Tales resinas, en forma de fibras como Dynema, han (a partir
de 2.005) empezado a reemplazar aramidas en muchas aplicaciones de alta resistencia.
En 1992 los mayores productores de polietilenos en el mundo correspondían a tecnologías de
Union Carbide con 33 plantas operativas, ICI con 31 plantas, Phillips Petroleum con 19 plantas,
Enichem con 17 plantas, Mitsui con 15 plantas operativas.
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Hasta hace poco, los metalocenos fueron catalizadores de sitio único más activos para la
polimerización de etileno conocido. (Nuevos catalizadores son típicamente en comparación con
dicloruro de zirconoceno.) Mucho esfuerzo se ejerce actualmente en el desarrollo de nuevo un
solo tipo de catalizadores "post-metaloceno", que permitan una mayor puesta a punto de la
estructura del polímero que la que es posible con metalocenos.
En este siglo 21 las principales tecnologías para polietileno de baja densidad (PEBD- LDPE) son
las de ExxonMobil, SABIC, Lyondell Basell, Polineri Europa, Mitsubishi.
Para el polietileno de alta densidad se encuentran las tecnologías de Lyondell Basell, Mitsui
Chemicals, Nippon, Equistat, Chevron Phillips, INEOS Technologies.
Como se observa ha ocurrido un cambio radical, ya que la industria petroquímica se reestructuró
y reconvirtió de manera radical debido a cambios ocurridos en la disponibilidad de materias
primas, nuevos desarrollos tecnológicos, saturación de los mercados tradicionales para estos
productos y por la insurgencia de nuevos productores, no tradicionales, especialmente en países
emergentes que poseen abundantes materias primas para esta industria. Merece destacarse el
hecho de Arabia Saudita con sus ingenieros en complejos Saudi Arabes haya desarrollado
tecnologías propias de clase mundial para el LDPE4.
3. Proceso de fabricación
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EDUCACIÓN EN INGENIERIA QUÍMICA. BREVE HISTORIA DEL POLIETILENO. (Consultado 14 de junio
de 2020). Disponible en: https://www.ssecoconsulting.com/breve-historia-del-polietileno.html
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Para obtener el etileno puro se utilizan lavadores, que actúan a modo de columnas, en ellas se
evaporan sobre todo los componentes de más bajo punto de ebullición, como el metano (punto de
ebullición -161,4 ºC) y el hidrógeno (punto de ebullición -252,78 ºC) y salen por la cabeza de la
columna. Los componentes de más alto punto de ebullición, como el etanol (punto de ebullición
-88,6 ºC) y los hidrocarburos inmediatamente superiores, con mucho etileno, se reúnen en el
fondo de la columna.
Luego se utiliza una columna o lavador de etano, en la que tiene lugar la separación completa del
etileno de todos los hidrocarburos con punto de ebullición más alto. Estos salen por el fondo,
mientras que por la cabeza lo hace el etileno puro.
El etileno puro se mezcla entonces con oxígeno (que actúa como catalizador) en una proporción
del 0,1 al 0,2 %. Esta mezcla se comprime, mediante compresores, a presiones de 1000 a 2000
atm y, pasando por un separador de aceite, se hace llegar al reactor, en el que tiene lugar el
proceso de polimerización.
El polietileno, todavía caliente, se extrae finamente por un extrusor, donde se refrigera y sale de
él ya sólido para ser seguidamente troceado, mediante un dispositivo picador, en pequeños
granos, que sirven de materia prima para la fabricación de objetos de todas clases.
Ilustración 2 Polietileno de alta densidad
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TEXTOS CIENTIFICOS. OBTENCIÓN DE POLIETILENO. (Consultado 15 de junio de 2020). Disponible en:
https://www.textoscientificos.com/polimeros/polietileno/obtencion
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4. Propiedades
Las propiedades físicas, mecánicas y químicas de los polímeros, se ven afectadas por la densidad
del material, cristalinidad y peso molecular, pero en general puede decirse que los polímeros son
poseen:
Generalmente el polietileno tiene un punto de fusión a los 105 y 130°C y si se reduce por debajo
de su temperatura ambiente, gana en dureza y fragilidad. No es un buen conductor de calor ni
de electricidad, y su densidad (en estado sólido) varía conforme a la temperatura. Estos
polímeros tienen un aspecto blancuzco y translúcido. Estos también poseen buena tenacidad y
flexibilidad en un amplio intervalo de temperaturas.
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Estas propiedades se relacionan con el comportamiento del polietileno frente a distintos procesos
mecánicos.
La rigidez, dureza y resistencia a la tensión del polietileno se incrementa proporcional al aumento
de su densidad, ya que si esta aumenta es un indicador de que el material es más cristalino y por
lo tanto será más resistente a una magnitud de fuerza.
Es insoluble en agua y solo absorbe un grado muy limitado de esta. La absorción del agua aumenta
con la temperatura, pero tiene una permeabilidad elevada a los vapores orgánicos y el oxígeno.
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De manera general:
A nivel general, las propiedades mecánicas que presente el material dependerán de la historia
térmica de su fabricación, es decir, del modo específico en que se haya enfriado y solidificado.
5. Tipos y Clasificación
El polietileno se clasifica en varias categorías basadas sobre todo en su densidad y peso molecular
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Las ramificaciones en las cadenas y el peso molecular de las mismas son los factores que generan
las diferencias entre el polietileno de alta densidad y el de baja, a mayor número de ramificaciones
el polietileno es menos cristalino y a mayor peso molecular su cristalinidad también disminuirá.
las propiedades mecánicas, éstas se relacionan igualmente con estas características y pueden verse
en el apartado anterior.
El Polietileno de alta densidad tiene una densidad de 0.941 – 0.965 g/cm3; presenta un alto grado
de cristalinidad, siendo así un material opaco y de aspecto ceroso.
En el Polietileno de alta densidad a mayor densidad, menor permeabilidad, debido a su naturaleza
no-polar, absorbe muy poca humedad y tiene alta cualidad de barrera a vapor de agua.
Las propiedades mecánicas del Polietileno de alta densidad dependen básicamente de su estructura,
que comprende lo que es la distribución del peso molecular, el peso molecular y la cristalinidad.
Pero también depende de factores externos como lo son la temperatura, entorno químico y el
tiempo. La rigidez, dureza y resistencia a la tensión del Polietileno de alta densidad se incrementa
conforme aumenta la densidad, us usos principales se dan en la inyección de artículos del hogar y
contenedores diversos como tanques de gasolina de los autos, y bolsas
El LDPE se define por un intervalo de densidad de 0,910-0,940 g/cm3. El LDPE tiene un alto
grado de ramificaciones en la cadena polimérica, lo que significa que las cadenas no se empaquetan
muy bien en la estructura cristalina. Por lo tanto, las fuerzas de atracción intermoleculares son
menos fuertes. Esto se traduce en una menor resistencia a la tracción y el aumento de ductilidad.
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Es un polietileno con un peso molecular por lo general entre 3,1 y 5,67 millones de UMA. Es un
material muy resistente, con la mayor resistencia al impacto de cualquier termoplástico fabricado
actualmente.
Es incoloro, insípido, no tóxico y es altamente resistente a los productos químicos corrosivos
excepto a los ácidos oxidantes; tiene una absorción de humedad baja.
No se recomienda utilizar fibras de este material a temperaturas superiores a 80 a 100 ° C durante
largos periodos de tiempo ya que tiende a perder sus propiedades y se vuelve frágil a temperaturas
por debajo de -150 ° C.
El UHMWPE procesado está disponible comercialmente como fibras o en forma consolidada, tal
como hojas o varillas. Se usan en armaduras personales y en ocasiones como blindaje de vehículos,
guantes resistentes a los cortes, cuerdas de proa, equipo para escalar, líneas de pesca, lanzas, velas
de alto rendimiento, líneas de suspensión en paracaídas deportivos y parapentes, aparejos en el
yate y hasta en cometas.
El polietileno reticulado es un derivado del polietileno (un polímero), con la diferencia de que
dentro del proceso de fabricación de este material, cuando sale por extrusión en fábrica, sale con
forma de enlaces cruzados. Esto le aporta unas mejoras a sus características principales, como
aguantar mejor las altas y bajas temperaturas, una mayor resistencia a la flexibilidad o aumentar
su resistencia al impacto, e incluso usarse también como aislante acústico y térmico.
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PEX-A: Entrecruzamiento en caliente por encima del punto de fusión del material.
PEX-B: El método de “cura por humedad” se realiza la reticulación de manera secundaria en post
extrusión.
PEX-C: Es un proceso de reticulación en frío (por debajo del punto de fusión), ya que gracias a un
proceso con haz de electrones ofrece una mejor uniformidad y menor grado de reticulación.
El VLDPE está definido por un intervalo de densidad de 0,880-0,915 g/cm3. La estructura del
LDPE es de cadenas muy ramificadas. Esta característica hace que su densidad sea más baja en
comparación con el polietileno de alta densidad.
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El VLDPE se utiliza para las mangueras y tubería, bolsas para hielo y alimentos congelados,
envasado de alimentos y film estirable, y también como modificadores de impacto cuando se
mezclan con otros polímeros.
El polietileno lineal clorado (CPE) se elabora mediante una simple sustitución química del cloro
en la cadena principal de polietileno lineal. La cloración puede ocurrir al exponer directamente el
polímero a cloro gaseoso en solución o en una forma finamente dividida. La presencia de luz
ultravioleta u otro activador es necesaria para lograr una velocidad de reacción adecuada. Los
materiales son más suaves, más elastoméricos y más solubles que un polietileno no modificado.
Se pueden obtener versiones más duras aumentando el contenido de cloro, este generalmente varía
entre 25-42%.
6. Usos en la Ingeniería
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De acuerdo a las formas comerciales que encontramos, explicadas anteriormente, tenemos como
ejemplos el uso de estos productos en obras de la siguiente forma:
o Como barrera hidrófuga del suelo. Colocando el polietileno entre la tierra y el contrapiso,
se genera una capa impermeable que impide el avance de la humedad proveniente del
suelo al interior de la construcción. Para esta aplicación se recomienda el polietileno
Negro, y su espesor dependerá de las características particulares del suelo y tipo de obra.
(POLIETILENO DEL SUDESTE, s.f.)
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o Para construir almacenes para guardado de materiales. Con una estructura de madera y
cubierta y laterales de polietileno, se puede construir rápidamente un espacio para el
almacenamiento de materiales. (POLIETILENO DEL SUDESTE, s.f.)
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o Como cerramiento de obra, es una alternativa para realizar de una forma rápida y fácil.
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Los tubos de pared gruesa se usan para el transporte de agua, especialmente en las granjas
y en las minas, donde la facilidad para colocar las tuberías, la resistencia a las condiciones
corrosivas del suelo y el poco peso son factores importantes.
Otra aplicación de los tubos de polietileno son las instalaciones de calor radiante; en éstas,
las tuberías que conducen el agua caliente están incluidas en un piso de hormigón. Sin
embargo, en ésta y en otras aplicaciones hay que tener en cuenta la oxidación del polímero
a temperaturas próximas a 50 ºC y posiblemente a temperaturas más bajas.
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6.3.1. Cables
Como aislante para los cables submarinos. En esta aplicación, la escasa permitividad y la
resistencia al agua son de especial utilidad. En 1940, era usado como aislante en los cables de alta
frecuencia usados especialmente en las instalaciones de radar, y en este caso es el factor de
potencia el que tiene la máxima importancia. Muchos otros tipos de cables para usos militares y
civiles han empleado también el PE como aislante.
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6.3.3. Película
La película de polietileno en un espesor de 0,025-0,250 mm absorbe una proporción elevada de la
producción total de polietileno. Su uso se basó originalmente en su combinación de buenas
propiedades mecánicas con una baja permeabilidad al vapor de agua, y por ello sirve para
empaquetar productos alimenticios, aplicación en la cual su flexibilidad a baja temperatura hace
satisfactorio su uso en los refrigeradores.
6.3.4. Filamentos
El bajo punto de fusión del polietileno limita seriamente su uso como fibra textil; pero se han hecho
tejidos para tapicería de automóviles con monofilamentos de polietileno. El PE no se tiñe
fácilmente. Los filamentos se usan en el estado estirado en frío, y una limitación a la utilidad de
este material es el aflojamiento que se produce a temperaturas elevadas. El deterioro mecánico a
la luz solar es también un problema.
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De acuerdo al poco aprovechamiento que se le está dando a nivel nacional al reciclaje del material
PET puesto que durante 2018 en el país se recuperaron entre 3.000 y 3.500 toneladas de envases
Pet, lo que representa tan solo 26% y el restante 74% de los envases van a parar a los rellenos
sanitarios lo cual esto para Colombia es panorama desalentador.
También tenemos que tener en cuenta que día a día sigue creciendo la construcción y se necesitan
materiales nuevos que puedan ayudar también al medio ambiente.
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7. Ensayos
Los ensayos mecánicos aseguran que los materiales cumplan con los requisitos de rendimiento
según sea su aplicación, convirtiéndose en parte fundamental de los procesos de producción de
polietileno. Los comportamientos mecánicos, térmicos y reológicos permiten a los
desarrolladores a entender las formulaciones de su producto y su rendimiento en todas las áreas
de la industria, desde la aeronáutica, productos de consumo y empresas de construcción.
Entendiendo que las capacidades y limitaciones de un material plástico es una de las principales
preocupaciones de proveedores, fabricantes y desarrolladores de productos en todos los niveles
industriales.
Los objetivos de realizar ensayos son
Identificar las características, propiedades y defectos de los materiales
Cumplir con todas la normatividad nacional e internacional pertinente
Asegurar que sus materiales cumplen los requisitos de seguridad y medioambientales requeridos.
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Existen diferentes tipos de ensayos, tanto en el polímero de base como en los componentes, para
determinar cómo el producto terminado se comportaría en condiciones difíciles. Los ensayos
más comunes para polímeros son:
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Resistencia a la abrasión
Abrasion resistance
La resistencia a la abrasión es la capacidad de resistir la acción mecánica, como el roce, el raspado
o la erosión, que tiende a eliminar progresivamente el material de su superficie.
Cuando un producto tiene resistencia a la abrasión, resistirá la erosión causada por raspado,
frotamiento y otros tipos de desgaste mecánico y mantiene un integridad y su forma. Las pruebas
de abrasión intentan acelerar el proceso aplicando más condiciones de corte.
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Las ruedas de desgaste producen la acción característica de frote. Montado en una superficie
rotativa, las muestras son expuestas a la acción de rozamiento de dos muelas abrasivas. Las muelas
producen marcas de abrasión que forman un modelo de arcos cruzados sobre un anillo circular de
aproximadamente 30 cm2. Esto revela la resistencia a la abrasión en todos los ángulos en relación
con el desgaste o el grano del material.
Las ruedas de abrasión, por lo general, se presentan en 5 niveles diferentes de abrasividad. Las
ruedas de fieltro de lana o de caucho simple se emplean para realizar pruebas con materiales
delicados o comprobar la abrasividad de materiales como polvos dentales. Las ruedas que
incorporan partículas abrasivas en una matriz resistente de caucho o una matriz de arcilla
vitrificada son indicadas para materiales más rígidos.
- Calibrase: una rueda resistente compuesta de partículas abrasivas de caucho y óxido de aluminio.
- Caucho simple: no contiene partículas abrasivas a menos que se utilice con tiras de papel de lija.
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- Carburo de Tungsteno: acción severa de corte y desgarre con dientes helicoidales para uso con
materiales resistentes como el caucho, pieles o revestimiento para suelos.
Establecido por la norma EN 388:1994 para determinar la resistencia a la abrasión de los guantes
de protección para trabajos con riesgo de tipo mecánico. En algunos
laboratorios se utiliza para ensayar materiales para forro, curtidos y sintéticos.
Pruebas de impacto
Las pruebas de impacto están diseñadas para medir la resistencia al fallo de un material a una fuerza aplicada
repentinamente. La prueba mide la energía del impacto, o la energía absorbida antes de la fractura. Los
métodos más comunes para medir la energía de impacto son:
Prueba de Charpy
Prueba Izod
La energía de impacto es una medida del trabajo realizado para fracturar una muestra de prueba. Cuando el
golpeador impacta el espécimen, el espécimen absorberá energía hasta que ceda. En este punto, la muestra
comenzará a sufrir deformación plástica en la muesca. La muestra de prueba continúa absorbiendo energía
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y el trabajo se endurece en la zona plástica en la muesca. Cuando la muestra no puede absorber más energía,
se produce una fractura.
Ensayo Charpy
Si bien se usa más comúnmente en metales, también se usa en polímeros, cerámicas y compuestos. La
prueba de Charpy se usa más comúnmente para evaluar la tenacidad relativa o la resistencia al impacto de
los materiales y, como tal, a menudo se usa en aplicaciones de control de calidad donde es una prueba
rápida y económica. Se usa más como una prueba comparativa que como una prueba definitiva.
Las muestras de prueba Charpy normalmente miden 55x10x10mm y tienen una muesca mecanizada en una
de las caras más grandes. Las muescas pueden ser:
Metodología
La prueba de Charpy implica golpear una pieza de prueba adecuada con un golpeador, montado al final de
un péndulo. La pieza de prueba se fija en su lugar en ambos extremos y el golpeador impacta la pieza de
prueba inmediatamente detrás de una muesca mecanizada.
En el punto de impacto, el delantero tiene una cantidad conocida de energía cinética. La energía de impacto
se calcula en función de la altura a la que se habría elevado el delantero, si no hubiera una muestra de
prueba, y esto se compara con la altura a la que el delantero realmente se eleva. Los materiales resistentes
absorben mucha energía, mientras que los materiales frágiles tienden a absorber muy poca energía antes de
la fractura.
Los factores que afectan la energía de impacto Charpy de una muestra incluirán:
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Para un material dado, se verá que la energía de impacto disminuye si aumenta el límite elástico, es decir,
si el material se somete a algún proceso que lo hace más frágil y menos capaz de sufrir deformación plástica.
Dichos procesos pueden incluir trabajo en frío o endurecimiento por precipitación.
Muescas
La muesca sirve como zona de concentración de tensión y algunos materiales son más sensibles a las
muescas que otros. La profundidad de la muesca y el radio de la punta son, por lo tanto, muy importantes.
La mayor parte de la energía de impacto se absorbe por medio de la deformación plástica durante la
producción del espécimen. Por lo tanto, los factores que afectan el comportamiento del rendimiento y, por
lo tanto, la ductilidad del material, como la temperatura y la tasa de deformación, afectarán la energía del
impacto. Este tipo de comportamiento es más prominente en materiales con una estructura cúbica centrada
en el cuerpo, donde bajar la temperatura reduce la ductilidad de manera más marcada que los materiales
cúbicos centrados en la cara.
Mecanismo de fractura
Los metales tienden a fallar por uno de dos mecanismos, coalescencia o escisión microvoide. La división
puede ocurrir en materiales cúbicos centrados en el cuerpo, donde la división tiene lugar a lo largo del plano
de cristal {001}. La coalescencia microvoide es el mecanismo de fractura más común en el que se forman
huecos a medida que aumenta la tensión, y estos huecos finalmente se unen y se produce un fallo. De los
dos mecanismos de fractura, la escisión implicaba mucha menos deformación plástica y, por lo tanto,
absorbe mucha menos energía de fractura.
Algunos materiales como los aceros al carbono se someten a lo que se conoce como una "transición dúctil
a frágil". Este comportamiento es obvio cuando la energía de impacto se representa en función de la
temperatura. La curva resultante mostrará una caída rápida de la energía de impacto a medida que disminuye
la temperatura. Si la energía de impacto cae muy bruscamente, se puede determinar una temperatura de
transición. Esto es a menudo un buen indicador de la temperatura mínima de servicio recomendada para un
material.
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8. Ventajas y Desventajas
A manera de resumen se presenta una lista con las principales características ventajas y desventajas del
uso del polietileno.
8.1 Características
• Alta resistencia química y térmica.
• Es flexible, incluso en temperaturas bajas.
• Es muy ligero.
• No puede ser atacado por los ácidos.
• Resiste al agua.
• Resistencia al impacto.
8.2 Ventajas
• Es elástico.
• Es flexible.
• Es reciclable.
• Es resiste a ácidos y a bacterias.
• Es resistente a cualquier forma de corrosión.
• Fácil de transportar.
• No se deforma de manera permanente.
• Tiene una vida útil bastante larga.
• Eliminación parcial o total de lubricación
• Aislamiento eléctrico
• Baja fricción o desgaste en muchos casos
8.3 Desventajas
• Estabilidad dimensional frente a las variaciones térmicas
• Contaminación – Uno de los inconvenientes que más revuelo provoca es la contaminación que se
produce cuando se fabrican los plásticos.
• No combinables – La opción de mezclar plásticos de distinta familia siempre tiene el mismo
resultado: plástico de baja calidad.
• Reciclado relativo – A pesar de que este tipo de materiales puede reciclarse, una vez que se ha
reciclado no puede volver a utilizarse para el consumo humano.
• Reciclado caro – Por otro lado, hay algunos plásticos que no pueden reciclarse debido al alto
gasto que supondría.
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• Permanencia – Hay algunos plásticos que tardan cientos de años en desaparecer. Esto,
obviamente, supone un grave problema en los vertederos.
• Espacio – Los plásticos ocupan mucho espacio y esto es un problema. Tanto en los vertederos
como en el día a día.
• No resiste altas temperaturas – A pesar de su dureza, los plásticos se derriten a altas temperaturas.
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9. Conclusiones
Al ser uno de los materiales más usados en el mundo ha generado un grave problema de contaminación
pues sus propiedades permiten que permanezca cientos de años después de ser usado sin degradarse
totalmente y que ocasionalmente podría provocar desaparición de especies por acumulación (micro
plásticos-islas de plástico en el mar)
En el sector de la construcción se han planteado diferentes alternativas para ser reciclado en procesos como,
generación de asfaltos con porcentajes adicionados de polietilenos, generación de mampuestos a partir de
pellets provenientes del procesamiento de polietileno, acogiendo la idea mundial de mitigar el impacto
ambiental producido por los termoplásticos.
Siendo uno de los materiales más usados, y viendo la evolución del mismo y en general de los
termoplásticos, podría plantearse la alternativa de que en un futuro estructuras completas sean construidas
con este material
Los polietilenos de alta densidad son de las mejores entre los plásticos ya que cuenta con una estructura
molecular, y tiene una molécula apolar, lineal, químicamente estable y relativamente cristalino.
Su proceso de fabricación es económico con relación a otros materiales.
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10. Bibliografía
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