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ACCIDENTES LITORALES
Se denominan costas o litorales, a las zonas donde entran en contacto las tierras y los mares. Se
dividen en playas, (cuando son arenosas) y acantilados, (cuando son rocosas).
LA COSTA DEL PACÍFICO es más corta, mide 1300 km desde el límite con Panamá, cerca de
punta Ardita, hasta la desembocadura del río Mataje, en la bahía de Ancón de Sardinas. Acantilada
en su parte norte, es baja y arenosa en el sur.
El aspecto depende de lo recortadas que sean, de la mayor o menor cantidad de entrantes del mar
en la tierra, o de salientes de la costa y del tamaño que representen unas y otras. Los accidentes
litorales pueden ser:
⇨ Golfos: son las máximas escotaduras del litoral. Un golfo puede encerrar varias bahías.
Ejemplo el golfo de Buenaventura.
⇨ Bahías: son recortes menos amplios que los golfos, pero son muy profundos son especiales
para puertos, Bahía de Tribuga en la costa pacífica.
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⇨ Ensenadas: son bahías en forma de seno.
⇨ Cabos: son extensiones que penetran en el mar siendo de menor tamaño que las
penínsulas, cabo tiburón.
⇨ Puntas: son cabos cuyo remate constituye una playa baja. Punta soldado.
⇨ Promontorios: son cabos que rematan en costas altas, como consecuencia de la proximidad
de relieves montañosos al mar. Sierra nevada de santa Marta.
El litoral del Atlántico tiene una longitud de 1600 km, desde Castilletes, en La Guajira, hasta cabo
Tiburón, en los límites con Panamá. Sus accidentes principales son:
PENÍNSULA DE LA GUAJIRA
Es el límite máximo hacia el norte del continente suramericano. Se encuentra en el extremo norte de
Colombia, es el accidente más notable en el atlántico y la única península del país. Es baja, arenosa
y alargada. En ella se distinguen la punta Gallinas y el cabo de la Vela. Comprende numerosas
bahías de las cuales las más importantes son bahía Honda, amplia y profunda que tiene como su
principal fuente económica la sal marina y la bahía de Portete.
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Desde la bahía de Santa Marta hasta el golfo de Urabá estas costas atlánticas son muy recortadas y
presentan numerosos cabos, bahías y playas. En algunos tramos, la costa es pantanosa, con
extensas ciénagas.
Más hacia el oeste, se hallan el cabo de la Aguja, las puntas de Barú, Canoas, San Bernardo y el
cabo Tiburón.
BAHÍA DE CARTAGENA
En ella está ubicado el puerto de su nombre de gran importancia histórica y turística, así como centro
cultural de gran tradición. Está comunicada con el río Magdalena a través del canal del Dique.
GOLFO DE MORROSQUILLO
En él desemboca el río Sinú. Encierra la bahía de Cispatá. Allí se encuentra Coveñas, de gran
importancia como centro turístico y terminal del oleoducto Tibú-Coveñas.
GOLFO DE URABÁ
En este golfo desemboca el río Atrato, uno de los más caudalosos del mundo; figura en los planes de
un futuro canal interoceánico. Encierra las bahías Candelaria y Colombia.
CABO TIBURÓN
Su mayor importancia obedece a su situación limítrofe con Panamá.
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Corrientes. El litoral del Pacífico ofrece escotaduras de excelentes condiciones físicas, tales como su
amplitud, profundidad y numerosos ríos.
Posee una longitud de 1300 kilómetros entre sus puntos extremos que son: los límites con Panamá
al norte y los límites con Ecuador en el río Mataje al sur. Es cóncava hacia el océano; el cabo
Corrientes divide esta costa en dos sectores diferentes: el norte, alto, escarpado, menos húmedo y
más sano que el sur, que es un sector bajo, húmedo, anegadizo y malsano, formado por los
sedimentos que los ríos arrastran hasta el océano.
Los principales accidentes de esta costa, son de norte a sur: Punta Ardita, la bahía de Humboldt,
puntas Cabo Marzo y Cruces, el golfo de Cúpica, bahía Solano, profunda y amplia, punta San
Francisco Solano, el golfo de Tribugá, Cabo corrientes, Bahía de Buenaventura que comprende a la
bahía de Málaga. En ésta y sobre la isla de Cascajal, está ubicado el puerto de Buenaventura,
extendido también al continente, que es el más importante de este litoral; en el golfo de Tumaco se
localiza el puerto de su nombre, segundo en importancia en esta costa. También se encuentran el
Cabo Manglares y la Bahía de Ancón de Sardinas.
Las costas de Colombia, tanto la Atlántica como la del Pacífico, presentan condiciones poco
favorables de salubridad, derivadas principal mente de su clima. Las del Caribe son algo más
hospitalarias y a eso se debe la instalación de ciudades más populosas y progresistas.
Por el litoral antillano entraron a Colombia los conquistadores españoles. El puerto de Cartagena fue
uno de los más importantes del Caribe durante la colonia. Los españoles construyeron en él fuertes
como el de San Felipe para defender la plaza de los continuos ataques de los piratas y corsarios.
En la costa del Caribe hay más puertos que en la del Pacífico, debido a que, por medio de ese mar,
hay comunicación con más países vecinos. Los principales puertos son Riohacha, Santa Marta,
Barranquilla, Puerto Colombia y Cartagena.
Sobre el litoral oeste, en cambio, sólo Buenaventura es importante, aunque Tumaco ha adelantado
mucho. Son muy interesantes y atractivas para el turismo las ruinas de Santa María la Antigua del
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Darién primera población fundada por los españoles en nuestro país cerca del lugar donde el río
Atrato desemboca en el golfo de Urabá.
Debido a sus favorables caracteres, todas las bahías del norte del Pacífico en especial la de
Humboldt figura en los proyectos de construcción de canales interoceánicos, para unirlas con el río
Atrato y el golfo de Urabá. La futura realización de una obra de esa naturaleza, como el actual
desarrollo de la flota mercante Gran Colombiana, contribuirá al progreso general de la nación.
Con respecto a la riqueza pesquera del litoral colombiano, puede afirmarse que ella es muy grande,
a pesar de que aún no se explota ni aprovecha convenientemente.