Armas nucleares

Ensayos:

Las inyecciones totales de

3H,

I4C,

137Cs y

239Pu en la

atmósfera debido a los ensayos atmosféricos de armas

realizados entre 1945 y 1980 han sido estimadas recientemente por el Comité Científico [6]. Estas
inyecciones,

promediadas como flujos anuales, figuran en el Cuadro 1.

Ahora bien, el Comité Científico no estimó los flujos de

23SJJ y 238JJ y debidos a los ensayos de armas.

He supuesto que de 423 explosiones atmosféricas

realizadas anteriormente, con una energía total de

545,4 Mt [6], el 74 por ciento tenían una potencia

inferior a 1 megatón (Mt) y el 26 por ciento una potencia

superior a 1 Mt [7]. Supongo también que en la mitad de

las explosiones se utilizaron 20 kg de

23SU por arma; y

que la eficacia media de quemado en explosiones inferiores a 1 Mt era del 15 por ciento, y 80 por ciento
en las

más de 1 Mt. Con estas hipótesis, la estimación aproximada de la dispersión de

23SU en la atmósfera entre 1945

y 1980 es de aproximadamente 2800 kg, es decir,

1,7 x 10"1
Ci anuales.

Para estimar la dispersión de

238U, supongo que en las

110 explosiones de más de 1 Mt [7], que aportan el 92%

de la energía total producida (502 Mt), la mitad de la

potencia se debió a la fusión de

238U con una eficacia de

quemado del 40 por ciento y que, para liberar 1 Mt de

energía, se fisionaron 56 kg de

238U. A partir de estas

hipótesis, la estimación aproximada de la dispersión de

U en la atmósfera entre 1945 y 1980 es de unos

16 900 kg, es decir, 1,6 X 1CT1

Ci anuales.

Producción:

Eisenbud et al. [8] comunicaron que en 1980 la dosis

de radiación para los seres humanos en el Hemisferio

Norte debida a la producción anterior de armas nucleares

fue 2,5 veces inferior a la dosis debida a los ensayos

nucleares. De esto puede deducirse que el flujo medio

anual de ^ procedente de esta fuente, entre 1945 y

1980, fue de 7,6 X 107

Ci.

Salvo estos datos, me fue imposible encontrar en la

literatura información sobre las descargas a escala mundial

de radionucleidos procedentes de la producción de armas.

Se expone en el presente artículo una evaluación más

bien aproximada de estas descargas basándose en los datos

SIPRI [9] sobre la producción de armas nucleares. Entre

1972 y 1981 se produjeron 90 699 cabezas nucleares por

parte de las dos superpotencias; 72 470 cabezas con una

potencia inferior a 1 Mt y 18 229 de más de 1 Mt. No se

tiene en cuenta en esta estimación la contribución de

otros países. Supongo que cada una de las cabezas

contenía 20 kg de

239Pu. Con un factor de conversión de

0,5, esto significa que se utilizaron más de 3600 toneladas

de uranio natural para producir el plutonio. Supongo

también que, en las cabezas de más de 1 Mt, de la potencia

total de 71 575 Mt la mitad se debe a la fisión del

238U,