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Esta meseta intermontana, puede ser de origen volcánico (coladas de lava y otros materiales
volcánicos) y puede estar formada por materiales sedimentarios e incluso, como es muy
frecuente, una combinación de ambos materiales, como sucede en el altiplano andino.
-Es el Altiplano andino, sudamericano o americano; tiene una altura promedio de más de
4000 msnm.
-Constituye una gran cuenca endorreica atravesada por el río Desaguadero que es la salida
natural del lago Titicaca (3806 msnm, el lago navegable ubicado a mayor altura en el mundo),
y que desemboca en el lago Poopó(3685 msnm), y episódicamente en
el salar de Uyuni (3653 msnm), el salar más grande del mundo.
-La vegetación altiplánica es de puna semiárida, con praderas que tienen predominio de
gramíneas nativas de bajo valor nutricional, como el Iru ichu y otras de alto contenido
alimenticio como el Kauchi; existen también arbustos como la Thola, la Quishuara y la Keniua.
-Los suelos en general son pobres en nitrógeno y fósforo, y tienen bajo contenido de materia
orgánica (menos del 3%, con altos valores salinos).
-En el uso de la tierra del Altiplano se entremezclan las propiedades familiares con las
comunales. La mayor parte de ellas se destinan a la ganadería en la crianza de llamas,
ovejas, alpacas y ganado bovino, variando la importancia de cada especie según la región.
CLIMA
El Altiplano, que también es barrido por los vientos fuertes y fríos, tiene un clima árido-frío, con
diferencias agudas en la temperatura diaria y las cantidades de precipitación que disminuyen
de norte a sur. La temperatura media durante el día se encuentra entre los 15 a 20 °C, pero
con el verano tropical y el sol las temperaturas pueden llegar a 27 °C. Sin embargo justo
después de anochecer el aire conserva poco calor, en la noche las temperaturas caen
drásticamente y se sitúan justo por encima de cero grados. El lago Titicaca ejerce una
influencia de moderación, pero solo la iguala en sus orillas, las heladas ocurren casi cada
mes, y la nieve es frecuente.
El clima del altiplano boliviano es templado y frio y viene determinado por la altura pese a su
altitud intertropical.
Las lluvias son generalmente escasas, se concentran en una sola estación, de octubre a
marzo
EL SUELO
No siendo homogéneo es otro factor importante. Tiene, muchas zonas al desnudo pero a
pesar de las condiciones críticas, heladas, sequia, altura, en esta zona crecen plantas y hay
lugares con bastante vegetación.
Son pobres en nitrógeno y fosforo, y tiene bajo contenido de materia inorgánica (menos del
3%, con altos valores salinos).
En las llanuras de altiplano norte por lo general se tiene en su generalidad suelos profundos
de textura franco arenosa, mientras que las colinas presentan suelos pedregosos y poco
profundos. El pH es débil a moderadamente acido.
Los suelos del altiplano sur se caracterizan por tener texturas francas, franco arcillo arenosas,
pH ácido y con baja disponibilidad de nutrientes.
En la región del lago Titica crece todo tipo de cultivos y se practica una ganadería intensiva de
vacunos, ovinos y camélidos. Hacia el sur disminuye la capacidad productiva por factores
climáticos y los cultivos se limitan básicamente a producir papa, cebada y quinua, mientras
que la ganadería es extensiva, de ovinos y camélidos.
VEGETACION
La vegetación altiplánica es de puna semiárida, con praderas que tienen predominio de
gramíneas nativas de bajo valor nutricional, como el iru ichu y otras en alto contenido
alimenticio como el Kauchi, existen otros arbustos como la Thola, la Quishuara y la Keniua.
Cada una de ellas tiene importancia ya que el ichu es importante porque actúa como protector
de los suelos, para evitar el avance de las cárcavas ocasionadas por las lluvias y el viento, y
protege los pastos de menor tamaño. En la agricultura para almacenar papas, en la ganadería
para alimento de camélidos, en viviendas para amarrar los tijerales del techo de las casas, etc.
FLORA
Se tiene:
Añawaya
Trigo
Tiene una altura de 5 dm, con un diámetro de 3 c, se produce en un suelo seco previamente
abonado, en parcelas.
Paja brava
Tiene una altura de 5 dm, con un diámetro de 4 4dm. Se reproduce en un ambiente árido,
pedregoso y arenoso.
Quinua
FAUNA
Quirquincho
Flamenco andino
Está amenazado por la recolección de sus huevos para la alimentación, caza de pichones
para la extracción de plumas y fines medicinales.
Cóndor
Vicuña
Zorro
Suri
Mide una altura de 15 a 19 dm, pesa 140 kg. La llama es una animal sometido por la mano del
hombre, se domestico hace más de 4500 años, usada como animal de carne y carga.
Burro
Mide 15 a 19 dm y pesa 140kg, son equinos generalmente pequeños y con orejas más largas
que el caballo doméstico, se utilizan para la carga, es inteligente, cauteloso, amistoso,
juguetón e interesado en aprender.
Lagartija
Tiene escamas dorsales, grandes, embrincadas y carenadas, colorido muy variable, pardo,
grisáceo u oliva con manchas oscuras, blancas o amarillas, etc. De zonas llanas,
encontrándose en lugares abiertos con algún matorral, suelos con vegetación herbácea rala o
suelos pedregosos.
AREAS DE BOLIVIA
Desde antes de la colonia y hasta la actualidad es utilizado como animal para sacrificios,
también se obtiene carne y lana, además de ser aprovechado como animal de carga, el único
antes de la llegada de los españoles a América.
Ichu.-ubicada en el lago Titica que crece hasta unos 50 cm de alto adaptada al clima árido de
esta zona, se utiliza en el forraje de los ganados y para hacer los techos de las casas, ladrillos
de adobe y empleado como combustible.
Cantuta.- conocida como flor sagrada de los incas, es una especie oriunda de los andes.
Arbusto de 3 m de altura tiene flores generalmente de color rojo intenso a veces amarillo.
DINAMICA POBLACIONAL
Natalidad
Potosí tiene la más alta fecundidad con 5.2%, Oruro 3.7%, La Paz 3.6%.
Mortalidad
En los lugares del altiplano rural la tasa de mortalidad materna es de 887 por cada 100000
nacidos vivos (UNICEF DE 2001).
Según la INE (2000-2005) que en el Altiplano la mortalidad infantil para hombres es del 66.7
por mil, en mujeres es de 56.8 por mil.
En La Paz mueren 57 hombres por cada mil nacidos y 54 mujeres por cada mil nacidos.
Migración
Los procesos migratorios son los responsables del comportamiento de las tasas de
crecimiento de población, en tendencia hay un despoblamiento rural.
Entre las ciudades de Bolivia que presenta la mayor tasa de crecimiento es El Alto con 9.2%
seguido por Viacha con un 4.2% procedentes del Altiplano Boliviano.
Entre los aspectos negativos del Altiplano, y en particular Oruro, se tiene. Inviernos con
temperaturas bajas llegando en ciertos días del año a -20°C. Deficiencia de agua en
precipitación que generalmente no llega a sobrepasar los 300 mm al año y según cálculos de
Evapotranspiración Potencial se tiene un déficit de 1075 mm/año. En general los suelos son
superficiales, es decir que la capa arable no es profunda que en muchos casos no llega a los
20 cms, el tenor de la materia orgánica es baja para que permita el uso eficiente de riego y
fertilizante terminando es decir un sustrato no adecuado para el crecimiento de las plantas.
La flora de esta región es esteparia y se caracteriza por las hojas de plantas de reducida
superficie, evitando la perdida excesiva de agua.
El caso más preocupante es la desaparición del Lago Poopó, impactado por la sequía y la
actividad minera. Los contaminantes más recurrentes son los metales pesados como el
plomo, cadmio, zinc, el cobre y el arsénico.
El cambio climático en el Altiplano Boliviano cada vez es más notorio como la desertificación
de los suelos, la escasez de agua y pérdida de biodiversidad.