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La enfermedad de Parkinson (EP) se describió por primera vez en 1817 por el inglés James
Parkinson
La enfermedad de Parkinson es considerada un trastorno degenerativo altamente discapacitante del
sistema nervioso central, cuya etiología radica en la reducida neurotransmisión dopaminérgica en
los ganglios basales, debido a muerte de más del 80% de las neuronas dopaminérgicas de la parte
compacta de la sustancia negra.
La enfermedad se caracteriza por bradiquinesia, rigidez muscular, temblor en reposo y trastornos
del equilibrio postural.
Tratamiento
En la actualidad, no hay cura para la enfermedad de Parkinson, pero distintos medicamentos
proporcionan un alivio espectacular de los síntomas.
En las etapas iniciales se comienza el tratamiento con una o varias de las medicinas menos potentes,
como anticolinérgicos o amantadinas, guardando el tratamiento más potente, específicamente con
levodopa. Usualmente, los pacientes reciben levodopa combinada con carbidopa; levodopa Es un
producto químico simple hallado naturalmente en las plantas y en los animales. Las células
nerviosas usan la levodopa como precursor en la síntesis de dopamina. La propia dopamina no
puede administrarse ya que no cruza la barrera hemato-encefalica. La levodopa retrasa el inicio de
los síntomas debilitantes y permite a la mayoría de los pacientes de Parkinson extender el periodo
de tiempo en el que pueden llevar vidas relativamente normales y productivas.