Antimonio

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Rhombohedral.svg Capa electrónica 051 Antimonio.svg

51 Sb

Tabla completa • Tabla ampliada

Sb,51.jpg
Gris plateado
Información general
Nombre, símbolo, número Antimonio, Sb, 51
Serie química Metaloides
Grupo, período, bloque 15, 5, p
Masa atómica 121,760 u
Configuración electrónica [Kr]4d105s25p3
Dureza Mohs 3
Electrones por nivel 2, 8, 18, 18, 5 (imagen)
Propiedades atómicas
Radio medio 145 pm
Electronegatividad 2,05 (escala de Pauling)
Radio atómico (calc) 133 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 138 pm
Radio de van der Waals 206 pm
Estado(s) de oxidación ±3, 5
Óxido acidez media
1.ª energía de ionización 834 kJ/mol
2.ª energía de ionización 1594,9 kJ/mol
3.ª energía de ionización 2440 kJ/mol
4.ª energía de ionización 4260 kJ/mol
5.ª energía de ionización 5400 kJ/mol
6.ª energía de ionización 10 400 kJ/mol
Propiedades físicas
Estado ordinario Sólido
Densidad 6697 kg/m3
Punto de fusión 903,78 K (631 °C)
Punto de ebullición 1860 K (1587 °C)
Entalpía de vaporización 77,14 kJ/mol
Entalpía de fusión 19,87 kJ/mol
Presión de vapor 2,49 × 10-9 Pa a 6304 K
Varios
Estructura cristalina romboédrica
N.º CAS 7440-36-0
N.º EINECS 231-146-5
Calor específico 210 J/(K·kg)
Conductividad eléctrica 2,88 × 106 S/m
Conductividad térmica 24,3 W/(K·m)
Velocidad del sonido Sin datos m/s a 293,15 K (20 °C)
Isótopos más estables
Artículo principal: Isótopos del antimonio
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
121Sb 57,36 % Estable con 70 neutrones
123Sb 42,64 % Estable con 72 neutrones
125Sb Sintético 2,7582 a β– 0,767 125Te
Valores en el SI y condiciones normales de presión y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
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El antimonio es un elemento químico que forma parte del grupo de los metaloides de
número atómico 51 situado en el grupo 15 de la tabla periódica de los elementos. Su
nombre y abreviatura (Sb) procede de estibio, término hoy ya en desuso, que a su
vez procede del latín stibium ("Banco de arena gris brillante").note 1 Su principal
mena es la estibina.

Este elemento semimetálico tiene cuatro formas alotrópicas. En su forma estable es

un metal blanco azulado. El antimonio negro y el amarillo son formas no metálicas
inestables. Principalmente se emplea en aleaciones metálicas y algunos de sus
compuestos para dar resistencia contra el fuego, en pinturas, cerámicas, esmaltes,
vulcanización del caucho y fuegos artificiales.
Índice

1 Características principales
2 Historia
3 Aplicaciones
3.1 Usos metálicos
3.2 Usos no metálicos
4 Antimonio y ambiente
5 Abundancia y obtención
6 Compuestos
7 Precauciones
8 Referencias
9 Notas
10 Enlaces externos

Características principales

El antimonio en su forma elemental es un sólido cristalino, fundible, quebradizo,

blanco plateado que presenta una conductividad eléctrica y térmica baja y se
evapora a bajas temperaturas. Este elemento semimetálico se parece a los metales en
su aspecto y propiedades físicas, pero se comportan químicamente como un no metal.
También puede ser atacado por ácidos oxidantes y halógenos.

Las estimaciones sobre la abundancia de antimonio en la corteza terrestre van desde

0,2 a 0,5 ppm. El antimonio es calcófilo, presentándose con azufre y con otros
elementos como plomo, cobre y plata.1
Historia

Estudios arqueológicos e históricos indican que el antimonio y sus sulfuros han

sido usados por los humanos al menos durante los últimos 6 milenios. En la
antigüedad la antimonita o estibina, Sb2S3, la forma más común de sulfuro de
antimonio fue el principal ingrediente del “kohl”, una pasta negra usada por los
egipcios, entre otros, como maquillaje para los ojos.23 Los babilonios conocían la
forma de obtener antimonio de sus compuestos y lo usaban como ornamento para
vasijas.
El alquimista Basil Valentine (1565-1624), presentado a veces como el descubridor
del antimonio, fue el primero en describir la extracción de antimonio de sus
compuestos en su tratado “Triumph Wagens des Antimonij” (El carro triunfal del
antimonio).4
"Crisis médica sobre el antimonio" (1701) Diego Mateo Zapata.

El nombre antimonio viene de una latinización de la palabra árabe ‫"( انتيمون‬al-

ithmīd"), que a su vez consistía en una arabización de la palabra latina stibium.56
7

Otras teorías sugieren que antimonio es un compuesto de las palabras latinas

“anti"(miedo) y “mono” (solo); lo que haría referencia a su existencia en la
naturaleza normalmente como compuesto.note 289

Tras la invención de la imprenta en el siglo XVI el antimonio fue usado como

aleante para los sellos tipográficos. Al enfriar, el antimonio líquido tiene la
propiedad excepcional de expandirse mientras se solidifica. De este modo consigue
rellenar las grietas de los moldes, por lo que las aristas de las piezas que se
obtienen son muy afiladas. Por esta razón, se usó para hacer tipos de imprenta. En
el siglo XIX su aleación con zinc (metal inglés) fue utilizada en los cubiertos,
palmatorias y candelabros.

Tras el invento del acumulador eléctrico se comprobó que el uso de la aleación de

plomo y antimonio hacía durar mucho más a los mismos. Durante la Primera Guerra
Mundial se alcanzó un máximo de producción, debido a su uso armamentístico, ya que
este semimetal aumenta mucho la dureza y la fuerza mecánica del plomo y del estaño.
Con el desarrollo de la industria automovilística el uso del antimonio ha ido
aumentando año tras año, aunque los niveles de la Primera Guerra Mundial no se
volvieron a alcanzar hasta los años 1990.
Aplicaciones

El antimonio tiene una creciente importancia en la industria de semiconductores en

la producción de diodos, detectores infrarrojos y dispositivos de efecto Hall.10

Usado en aleaciones, este semimetal incrementa mucho la dureza y resistencia a

esfuerzos mecánicos de la aleación. También se emplea en distintas aleaciones como
peltre, metal antifricción (aleado con estaño), metal inglés (formado por zinc y
antimonio), etc.11

Algunas aplicaciones más específicas:

Baterías y acumuladores12
Tipos de imprenta131415
Recubrimiento de cables
Cojinetes y rodamientos

Compuestos de antimonio en forma de óxidos, sulfuros, antimoniatos y halogenuros de

antimonio se emplean en la fabricación de materiales resistentes al fuego,
esmaltes, vidrios, pinturas y cerámicas.16 El trióxido de antimonio es el más
importante y se usa principalmente como retardante de llama.17 Estas aplicaciones
como retardantes de llama comprenden distintos mercados como ropa, juguetes, o
cubiertas de asientos.1819
Usos metálicos
Mineral de antimonio.

Desde que la batería eléctrica de plomo y ácido fue desarrollada en el siglo XIX,
ha sido en gran medida la batería secundaria (o recargable) más importante por todo
el mundo. Se utilizan en vehículos de motor, o como baterías industriales.
Las baterías eléctricas industriales incluyen las baterías de acumuladores de
tracción en las locomotoras de las minas, carros del golf, y así sucesivamente,
baterías de "energía de emergencia". El antimonio en aleación con el plomo es usado
para ciertas piezas de los acumuladores eléctricos para las cuales la resistencia a
la corrosión es necesaria.

El antimonio es un componente menor pero importante de muchas soldaduras suaves,

que son las soldaduras que funden en temperaturas debajo del 625 K. Estas
soldaduras pueden contener entre 0,5 y 3% de antimonio. La función del antimonio en
estas soldaduras es consolidar la soldadura y suprimir la formación del alótropos
de estaño a bajas temperatura, lo que degradaría de otra manera la integridad
estructural de los empalmes soldados en las temperaturas debajo del punto de la
transición de fase (289 K). El antimonio se ha utilizado como un endurecedor para
el plomo usado en la munición.

En los Estados Unidos su uso se confina en gran parte a la fabricación de balas y

perdigones. La contaminación del agua subterránea, del suelo y de la cadena trófica
con el tóxico plomo ha preocupado por muchos años, y las regulaciones ambientales
han conducido al reemplazo del plomo al antimonio con una aleación de tungsteno.

Las aleaciones de plomo que contienen cerca del 2 al 8% de antimonio son

resistentes al uso atmosférico y la corrosión por lo que son utilizadas en la
construcción de canales y barreras de la humedad. En la industria química, las
aleaciones que contienen a partir 4 a 15 % de antimonio proporcionan la protección
contra varios estados líquidos de los productos químicos, especialmente del ácido
sulfúrico o del azufre. Aleado con bismuto, plomo y estaño, el antimonio es un
componente de algunas de las aleaciones fusibles usadas en dispositivos de
seguridad de fuego. El metal que se emplea para la fabricación de caracteres y
demás material tipográfico se obtiene con una aleación de plomo, antimonio y
estaño. El plomo se usa por la fácil fusión y para que la aleación sea dúctil y
compacta. El antimonio sirve para dar más resistencia al metal con el fin de que no
se aplaste tan fácilmente durante las repetidas y numerosas tiradas. Las aleaciones
son diversas, según los tamaños de los tipos y el uso a que se destinan.

Así que para la fabricación del metal destinado a blancos, se suele usar la
aleación siguiente, denominada ordinaria: 75 partes de plomo, 20 partes de
antimonio y 5 partes de estaño. Cantidades pequeñas de antimonio de gran pureza se
utilizan en los vídeo discos (DVD).
Usos no metálicos

La punta de los fósforos de seguridad contiene trisulfuro de antimonio. La

combustión es una reacción exotérmica mantenida por los radicales libres
internamente generados y el calor radiante. Los retardadores con halógeno de la
llama actúan interfiriendo con el mecanismo de cadena radical en la fase de gas (la
llama). Cuando son utilizados por sí mismos, los retardadores de la llama del
halógeno se deben utilizar en cantidades muy grandes. Este problema se evita
agregando el trióxido del antimonio, que trabaja de forma conjunta con los
halógenos, reduciendo la cantidad necesaria de retardante de llama y reduciendo
también el coste del tratamiento total. El mecanismo del trabajo conjunto del
antimonio y los halógenos se ha intentado explicar de varias maneras, pero ninguna
es definitiva.

Muchos plásticos comunes son susceptibles a la degradación por el calor y la luz

ultravioleta (UV) y se deben proteger durante la vida de servicio los productos
hechos de ellos por la adición de compuestos conocidos como estabilizadores. El
antimonio ha sido utilizado desde los años 1950 como estabilizador de calor
eficaces para el PVC, especialmente en las formas rígidas del plástico.
El trióxido de antimonio se utiliza como catalizador en la polimerización del PET,
que es un plástico usado en las botellas, películas, acondicionamiento de los
alimentos, y muchos otros productos. Los compuestos del antimonio, junto con el
dióxido de germanio, son los catalizadores preferidos para PET.

El dióxido de germanio da un producto con una transparencia mejor que el antimonio,

pero que es demasiado costoso para muchas aplicaciones del PET. El trióxido de
antimonio es utilizado también como pigmento blanco para las pinturas exteriores,
donde su resistencia al desgaste por la acción atmosférica le hizo el objeto de
valor, sin embargo, al descubrirse su capacidad tóxica el trióxido de antimonio ha
sido suplantado por el dióxido de titanio (TiO2).

Todavía se utiliza en cantidades significativas como estabilizador del color, donde

es importante mantener intensidad del color y evitar el cambio de la tonalidad, por
ejemplo en las pinturas amarillas usadas para los autobuses de las escuelas
(estadounidenses y sudafricanas) y en las rayas amarillas aplicadas a los
pavimentos del camino.

Los pigmentos conductores de la electricidad del óxido de estaño (SnO) con

antimonio se han introducido en años recientes para incorporarlos en las capas
plásticas que protegen las computadoras y otros componentes electrónicos contra la
electricidad estática.

El antimonio fue utilizado en medicina, por su buenas cualidades expectorantes,

eméticas y purgantes. Y se llegaron a escribir tratados sobre sus cualidades
médicas. Hasta que se decidió declararlo veneno, de forma oficial, el 3 de agosto
de 1866. En forma de sales de antimonio Sb(OH)2Cl (Sbv) o como antimonio
pentavalente, aún se menciona como tratamiento inicial contra leishmaniasis.
Antimonio y ambiente

El antimonio es liberado al ambiente desde fuentes naturales e industriales. Puede

permanecer en el aire adherido a partículas muy pequeñas por muchos días. La
mayoría del antimonio en el aire se deposita en el suelo, en donde se adhiere
firmemente a partículas que contienen hierro, manganeso o aluminio. Altos niveles
de antimonio en el aire que respiramos por períodos muy largos pueden ocasionar
irritación de los ojos y los pulmones y causar problemas respiratorios, del corazón
y del estómago.

El límite de exposición ocupacional es 0,5 mg de antimonio por m³ de aire por un

día laborable de 8 h. El nivel máximo permitido del antimonio en agua potable en
Europa es 0,006 ppm.

En el aire urbano, la principal fuente de antimonio es la combustión de

combustibles fósiles en vehículos automotores, centrales eléctricas e
incineradores.

El inventario tóxico de Estados Unidos de la Agencia de Protección del Ambiente

(EPA) para el período a partir de 1993 a 2005 demostró que las plantas industriales
de E. U. A. lanzaron más de 900 t/año de antimonio en todas las formas a la tierra
y cerca de 25 t/año al agua subterránea. Del antimonio lanzado a la tierra por
industrias importantes, los fundidores de cobre primarios suponen cerca de 60 %;
fundidores primarios para otros metales no ferrosos, 20%; fundidores no ferrosos
secundarios, 7% y refinerías de petróleo, 2%. El 11% restante se atribuye a la
fabricación de varios productos del antimonio. El lanzamiento postconsumición del
antimonio de productos desechados del uso final es también de importancia.

Hay preocupación, especialmente en Europa, por la lixiviación de los pigmentos del

antimonio, de los estabilizadores de calor, y de los retardadores de la llama de
productos desechados de los plásticos. Estas preocupaciones han contribuido a un
cambio a los estabilizadores de calcio-cinc en Europa y a los estabilizadores
basados en estaño en Estados Unidos y el Japón. Se cree que el país que más
antimonio lanza a la atmósfera es China, debido a gran uso que se hace de este
elemento en ese país, ya que posee las principales minas de antimonio del mundo.
Sin embargo, debido al régimen político no se tienen datos.
Abundancia y obtención

El antimonio se encuentra en la naturaleza en numerosos minerales, aunque es un

elemento poco abundante. Pero es posible encontrarlo libre, normalmente está en
forma de sulfuros; la principal mena de antimonio es la antimonita (también llamada
estibina), Sb2S3.20

Mediante el tostado del sulfuro de antimonio se obtiene óxido de antimonio (III),

Sb2O3, que se puede reducir con coque para la obtención de antimonio.

2Sb2O3 + 3C → 4Sb + 3CO2

También se puede obtener por reducción directa del sulfuro, por ejemplo con
chatarra de hierro:

Sb2S3 + 3Fe → 2Sb + 3FeS

Compuestos

Sus estados de oxidación más comunes son el 3 y el 5.

Los términos antimonio crudo y crudum se aplican al mineral que contiene más de 90
por ciento de antimonio, y al mineral del sulfuro licuado, que es esencialmente una
mezcla del antimonio-sulfuro que contiene 70 por ciento o más antimonio. El metal
refinado del antimonio es la forma común estable de antimonio.[cita requerida]

El antimonio amarillo o alfa-antimonio se produce por la acción de ozono en SbH3

líquido, -90 °C. Es amorfo y poco soluble en disulfuro de carbono. El antimonio
amarillo es muy inestable y se transforma fácilmente a temperaturas superiores -90
°C en antimonio negro, que también puede formarse directamente a partir de SbH3
líquido y oxígeno a -40 °C. El antimonio negro se oxida espontáneamente en aire y
se convierte en el antimonio romboédrico ordinario o beta-antimonio. La cuarta
forma alotrópica del antimonio es el antimonio explosivo, que se forma a partir de
la electrólisis del cloruro de antimonio.[cita requerida]

Esta forma se transforma a 475 K en la forma alotrópica más común produciendo una
explosión. Hay estudios que intentan demostrar que el antimonio amarillo es en
realidad antimonio impuro y no es una forma alotrópica verdadera del antimonio.

Debido a su dureza, fragilidad, y carencia del maleabilidad, el antimonio no tiene

ninguna aplicación como metal por sí mismo a excepción de las cantidades pequeñas
usadas para los bastidores ornamentales y los dispositivos de semiconductor. Sin
embargo, es un componente de menor importancia en muchas aleaciones del plomo y
estaño.

La mayoría del antimonio que se utiliza en el estado metálico, como en baterías del
LA, la cubierta del cable, y varios otros usos, se utiliza como cierta forma de
plomo antimonial, que puede contener hasta 25% de antimonio, pero contiene más
comúnmente porcentajes de un solo dígito. El antimonio es también un componente de
varias aleaciones de estaño, tales como metal de bretaña, metal antifricción y
soldaduras de estaño-antimonio-plata usada para ensamblar tubos para agua potable.

El antimonio forma un número muy grande de compuestos inorgánicos. Los sulfuros

predominan en naturaleza y están disponibles para el comercio como minerales
procesados del antimonio. En términos de las cantidades producidas, el compuesto
sintético más importante del antimonio en gran medida es el trióxido (Sb2O3), que
es utilizado por sí mismo para algunas aplicaciones.

Otros compuestos usados en cantidades substanciales son el pentóxido (Sb2O5), el

trisulfuro (Sb2S3) y el pentasulfuro (Sb2S5). Estos compuestos se utilizan como los
retardadores de la llama, en los pigmentos, estabilizadores del calor y de la
radiación en los plásticos y de catalizadores.

Se conocen todos sus trihalogenuros, SbX3, y el pentafluoruro y pentacloruro, SbX5.

El trifluoruro se emplea como fluorante. El pentafluoruro junto con HSO3F forma un
sistema SbF5-FSO3H con propiedades de superácido. Con estos halogenuros se pueden
preparar distintos complejos. Se conoce el hidruro SbH3 (estibina), pero es poco
estable y se descompone con mucha facilidad.

Se conoce el trióxido de antimonio, Sb2O3 y el pentóxido, Sb2O5.

Precauciones

El antimonio y muchos de sus compuestos son tóxicos, debiéndose tener los mayores
cuidados posibles en su manipulación. Reacciona violentamente con oxidantes fuertes
(ejemplo: halógenos, permanganatos alcalinos y nitratos) originando riesgo de
incendio y explosión. Reacciona en medio ácido con hidrógeno naciente produciendo
un gas muy tóxico (estibamina). Estos compuestos se forman en presencias de metales
atacables por el ácido que se está usando, como por ejemplo el hierro, por lo que
nunca deben emplearse objetos metálicos (recipientes, pinzas, etc.) cuando se
limpien con ácido minerales de antimonio.2122

Su temperatura de autoignición es 900 °C, y su almacenamiento debe realizarse

separado de alimentos y piensos, oxidantes fuertes, ácidos, sustancias
reductoras.2324 Se debe manejar con guantes, gafas protectoras.