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1. Parámetros de forma.
La forma de una cuenca es determinante de su comportamiento hidrológico, de ahí que algunos
parámetros traten de cuantificar las características morfológicas por medio de índices y coeficientes.
Parámetros principales.
El área de la cuenca (A). Está definida como la proyección horizontal de toda la superficie de drenaje
de un sistema de escorrentía dirigido directa o indirectamente a un mismo cauce natural.
Tabla 1. Valores interpretativos del factor de forma [Ff], Fuente: Campos Aranda (1992)
Tamaño de la
Descripción
cuenca en km2
<25 Muy pequeña
25 a 250 Pequeña
250 a 500 Intermedia - pequeña
500 a 2500 intermedia
2500 a 5000 Grande
>5000 Muy Grande
Perímetro de la cuenca (P). Es la longitud sobre un plano horizontal, que recorre la divisoria de
aguas.
Longitud del cauce principal (Lc). Longitud de la cuenca viene definida por la longitud del cauce
principal, siendo la distancia equivalente que recorre el río entre el punto de desagüe aguas abajo y
el punto situado a mayor distancia topográfico aguas abajo.
1.1. Ancho promedio [B]. Cociente entre el área de la cuenca y su longitud axial.
𝐴
𝐵=
𝐿
Donde:
B: Ancho de la cuenca (km)
2
A: superficie de la cuenca (km )
L: Longitud de la cuenca (km)
1.2. Factor de forma (Ff). Fue diseñada por Horton, como el cociente entre el ancho promedio de la
cuenca y su longitud del cauce principal.
𝐵 𝐴
𝐹𝑓 = ; 𝐹𝑓 =
𝐿𝑐 𝐿2𝑐
Donde:
Ff: Factor de forma
B: Ancho de la cuenca (km)
A: superficie de la cuenca (km 2 )
L: Longitud de la cuenca (km)
1.3. Índice de compacidad o Coeficiente de Gravelius (Cg). Conocido como coeficiente compacidad,
este coeficiente relaciona el perímetro de la cuenca con el perímetro de una cuenca teórica circular
de igual área.
𝑃 𝑃
𝐼𝑐 = 𝐼𝑐 = 0,282 ∙
2 ∙ 𝜋𝐴 𝐴
Donde:
Ic: Indice de compacidad
P: Perímetro de la cuenca en km.
2
A: Superficie de la cuenca, en km .
P= 104.51 km
A= 418.06 km2
Ic= 1.44 La cuenca es de forma Oval-redonda a oval oblonga
1.4. Relación de elongación (Re). Definido por Schumm, es la relación entre el diámetro de un
circulo (D) de área igual a la cuenca y la longitud de la cuenca.
𝐴
𝑅𝑒 = 1,1284 ∙
𝐿𝑐
𝐿𝑐
Donde:
Re: Relación de elongación >>
2
A: superficie de la cuenca (km )
L: Longitud de la cuenca (km)
2 2
𝐼𝑐 ∙ 𝐴 1,128 𝐼𝑐 ∙ 𝐴 1,128
𝐿= 1+ 1− ; 𝑙= 1− 1−
1,128 𝐼𝑐 1,128 𝐼𝑐
Donde:
L: Altura del rectángulo en km Ic= 1.44
l: Base del rectángulo en km A= 418.06 km 2
Ic: Coeficiente de Graveluis L= 42.42 km
A: Superficie de la cuenca, en km2. l= 9.86 km
2. Parámetros de relieve
Son de gran importancia puesto que el relieve de una cuenca tiene mas influencia sobre la respuesta
hidrológica que su forma, influyen en la oferta hídrica y del movimiento del agua a lo largo de la
cuenca. De ella dependen en gran medida la cobertura vegetal, la biota, el clima, el tipo y uso del
suelo y otras características fisiográficas de un territorio.
2.1. Desnivel altitudinal (DA). Es el valor de la diferencia entre la cota mas alta de la cuenca y la mas
baja, se relaciona con la variabilidad climática y ecológica puesto que una cuenca con mayor
cantidad de pisos altitudinales puede albergar más ecosistemas al presentarse variaciones
importantes en su precipitación y temperatura.
𝐷𝐴 = 𝐻𝑀 − ℎ𝑚
Donde:
D A : Desnivel altitudinal
H M : Cota mas alta de la cuenca m.s.n.m.
h m : Cota mas baja de la cuenca m.s.n.m.
Los parámetros de relieve principales son: pendiente media del cause (j), pendiente media de la
cuenca (J), curva Hipsométrica, histograma de frecuencias altimétricas y altura media (H),
2.2. Pendiente media o promedio de la cuenca (S). Se calcula con media ponderada de las
pendientes de todas las superficies elementales de la cuenca en las que la línea de máxima
pendiente se mantiene constante; es un índice de la velocidad media de la escorrentía, por tanto de
su poder de arrastre o poder erosivo.
2.2.1. Criterio de Alvord. Analiza la pendiente existente entre curvas de nivel, trabajando con la faja
definida por líneas medias que pasan entre curvas de nivel.
σ 𝐿𝑖 ∙𝐸
S= 100 ∙
𝐴
Donde:
S: Pendiente media de la cuenca
Li= longitud de cada una de las curvas de nivel
E: Equidistancia de las curvas de nivel
A: Superficie de la cuenca.
2.2.1. Criterio de Horton. Consiste en trazar una malla de cuadrados sobre la proyección planimétrica
de la cuenca orientándola según la dirección de la corriente principal. Si se trata de una cuenca
pequeña, la malla llevará al menos cuatro (4) cuadros por lado, pero si se trata de una superficie
mayor, deberá aumentarse el número de cuadros por lado, ya que la precisión del cálculo depende
de ello.
Una vez construida la malla, en un esquema similar al que se muestra en la Fig. 2, se miden las
longitudes de las líneas de la malla dentro de la cuenca y se cuentan las intersecciones y tangencias
de cada línea con las curvas de nivel.
𝑁𝑥 𝐷 𝑁𝑦 𝐷 𝑆𝑥 + 𝑆𝑦 𝑁𝐷
𝑆𝑥 = 𝑆𝑦 = 𝑆= 𝑆=
𝐿𝑥 𝐿𝑦 2 𝐿
Donde:
Sx: Pendiente en el sentido x
Sy: Pendiente en el sentido y
Nx: Número total de intersecciones y tangencias de líneas de la malla con curvas de nivel en el sentido
Ny: Número total de intersecciones y tangencias de líneas de la malla con curvas de nivel en el sentido
Lx: Longitud total de líneas de la malla en sentido x, dentro de la cuenca [km].
Ly: Longitud total de líneas de la malla en sentido y, dentro de la cuenca [km].
D: Desnivel constante entre las curvas de nivel de la cuenca en [km]
2.2. Pendiente media del cauce (s). Es la relación que existente entre el desnivel altitud del cauce y
su longitud.
2.2.1. Método normal
ℎ 𝐷𝐴
s= 𝑙
𝑜 𝑡𝑎𝑚𝑏𝑖é𝑛 𝑠 = 𝐿
𝑛 2
𝑆=
1 1 1
+ + ⋯+
𝑆1 𝑆2 𝑆𝑛
Donde:
n: Número de segmentos iguales en los que se divide el cauce principal.
si: Pendiente media en el tramo considerado i.
s: Pendiente media del cauce.
2.4. Curva hipsométrica. La curva hipsométrica representa el área drenada varando con la altura de
la superficie de la cuenca. Se construye llevando al eje de las abscisas los valores de la superficie
drenada proyectada en km 2 o en porcentaje, obtenida hasta determinado nivel, el cual se lleva ala eje
de las ordenadas, generalmente en metros.
Áreas acumuladas
Altitud Áreas Parciales
Por debajo Por encima
Km2 2
m.s.n.m. (%) Km (%) Km2 (%)
Punto más bajo
1840 0.00 0.0% 0.00 0.0% 418.04 100.0%
2187 187.60 44.9% 187.60 44.9% 230.45 55.1%
2534 66.02 15.8% 253.61 60.7% 164.43 39.3%
2880 41.30 9.9% 294.91 70.5% 123.13 29.5%
3227 49.49 11.8% 344.40 82.4% 73.64 17.6%
3573 33.95 8.1% 378.35 90.5% 39.69 9.5%
3920 23.40 5.6% 401.76 96.1% 16.29 3.9%
4266 14.39 3.4% 416.14 99.5% 1.90 0.5%
4612 1.90 0.5% 418.04 100.0% 0.00 0.0%
Punto más alto
TOTAL 418.04 100%
Curva hipsométrica
4800
4300
3800
Altitud (msnm)
3300
2800
2300
1800
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100%
Área acumulada (%)
σ 𝑐𝑖 𝑎𝑖 𝑐𝑖 + 𝑐𝑖−1
𝐻= 𝑐𝑖 =
𝐴 2
3.1. Componentes de la red de drenaje. La red de drenaje esta formada por el cauce principal y los
cauces tributarios.
3.2. Clasificación de corrientes. El cauce principal es perenne, los secundarios son efímeros. El río
es de montaña consolidado.
3.3. Número de orden de un cauce. Es un número que refleja el grado de ramificación de la red de
drenaje.
3.3.1. Jerarquización de la red fluvial. Permite tener un mejor conocimiento de la complejidad y
desarrollo del sistema de drenaje de la cuenca.
Hay varios sistemas de jerarquización siendo el más utilizado el de Horton y Strahler.
𝐿𝑡
𝐷𝑑 =
𝐴
Donde:
Dd: Densidad de drenaje.
Lt: Sumatoria de la longitud de los cauces principales y secundarios en [km]
2
A: Área total de la cuenca en [km ]
Lt= 137.21 km
A= 418.06 km2
Dd= 0.33 km/km2
Tabla 5. Calsificación de red de drenaje de las cuencas (Fuentes Junco, delgadillo y Páez 2008)
Dd [km/km2] Categoría
<1 Baja
Materiales permeables, respuesta hidrológica lenta.
1a2 Moderada
2a3 Alta Mariales impermeables, duros resistentes a la erosión
>3 Muy Alta vegetación dispersa relieve montañoso
3.3.2. Coeficiente de torrencialidad. Este coeficiente se emplea para estudios de máximas crecidas;
y se determina por la ecuación:
𝑁1
𝐶𝑡 =
𝐴
Donde:
N 1 : Número de cursos de primer orden.
2
Lt: Área de la cuenca [km ].
N1= 68
A= 418.06 km2
Ct= 0.16
A mayor número de cursos de primer orden y menor superficie, la torrencialidad de la cuenca será
mayor Es un indicador de la erodabilidad lineal y la capacidad de descarga de una cuenca. Debido a
que los cursos de primer orden son de génesis erosiva, altos valores indican elevada susceptibilidad a
la erosión, menores tiempo de llegada al pico y alta torrencialidad.
3.3.3. Realción de bifurcación. Es el cociente entre el número total de cauces de un orden dado (Nr
(n)) y el número total de cursos del orden inmediato superior (Nr (n+1)).
𝑁𝑛
𝑅𝑏 =
𝑁𝑛+1
Donde:
N n : Número de cursos de orden dado.
N n+1 : Número de cursos de orden superior.
Nn= 47
N n+1 = 16
Ct= 2.94
Cuencas homogeneas 3 a 5
Cuencas muy elongadas mayore a 10
valores bajos con cuencas bien drenadas pero que pueden generar crecidas más violentas que
aquellas que poseen un Rb alto