Sphyrna mokarran

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Tiburón martillo gigante

Estado de conservación

En peligro (UICN 2.3)1
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Chondrichthyes
Subclase: Elasmobranchii
Orden: Carcharhiniformes
Familia: Sphyrnidae
Sphyrna
Género:
Rafinesque, 1810

Nombre binomial
Sphyrna mokarran
(Rüppell, 1837)

Distribución
El tiburón martillo gigante o cornuda gigante (Sphyrna mokarran) es una especie de
elasmobranquio carcarriniforme de la familia Sphyrnidae que habita en todos los
océanos templados y cálidos.

Contenido
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 1 Características
 2 Hábitat
 3 Alimentación
 4 Reproducción
 5 Distribución
 6 Referencias
 7 Enlaces externos
 8 Véase también

 9 Enlaces externos

[editar] Características
La característica más llamativa de todas las especies de tiburones martillo es la
particular forma de la cabeza en forma de T, con los ojos y los orificios nasales situados
en los extremos de la cabeza, gracias a lo cual el movimiento de cabeza de lado a lado al
nadar recorre con la vista todo a su alrededor e incluso lo que queda a sus espaldas.

Las aletas pectorales se localizan detrás de las branquias, y la aleta caudal tienen la
punta negra. Casi toda la parte dorsal es gris o café, pero se vuelve blanca cerca de la
parte ventral. Al igual que la mayoría de los tiburones, el tiburón martillo presenta
contracoloración, es decir, un color oscuro en el lomo y uno claro en el vientre. Visto
desde abajo, el tiburón martillo se confunde con el brillo de las aguas de la superficie;
visto desde arriba, se confunde con el fondo marino oscuro. La contracoloración es un
tipo de mimetismo que permite al tiburón sorprender a sus presas.

El tamaño habitual es de 3,7 m, pero pueden alcanzar los 6 metros de longitud y pesar
casi media tonelada2 y son conocidos por eventuales ataques a humanos, si bien éstos
son poco frecuentes.

Nadie sabe con exactitud por qué estos tiburones han evolucionado con esa curiosa
forma de cabeza. Algunos biólogos creen que les proporciona una ventaja sensorial para
encontrar a sus presas, mientras otros creen que les ayuda en la flotabilidad. Su olfato es
capaz, mediante lóbulos olfativos telencefálicos incrementados, de detectar una gota de
sangre a una distancia de un kilómetro y medio. Las aletas del tiburón martillo son
particularmente apreciadas como alimento en el este de Asia, a pesar de que la caza de
aletas de estos y otros tiburones está ahora prohibida en varios países.

[editar] Hábitat
La cornuda gigante es una de las especies más comunes; usualmente vagan a lo largo de
declives cercanos a la costa, tanto en aguas poco profundas como en profundidades
cercanas a los 275 m. A veces nadan cerca de la costa y entran en las bahías y los
estuarios, o lugares donde se mezclan el agua dulce de los ríos y el agua salada del mar.
En el verano, enormes cardúmenes, o grupos de estos tiburones, emigran del ecuador,
aunque algunos se quedan en el mismo lugar toda su vida. Estos tiburones viven solos,
en parejas o en grupo, pero cuando son jóvenes siempre viven en grandes grupos.

[editar] Alimentación
Este tiburón se alimenta de una gran variedad de animales, como anguilas, meros,
sargos, peces delfín, otros tiburones, rayas, calamares, cangrejos, caracoles, sepias e,
incluso, peces escorpión venenosos. Los dientes del tiburón martillo tienen forma de
gancho y son tan afilados como una navaja, lo cual les facilita atrapar, despedazar y
devorar a su presa.

[editar] Reproducción
Los tiburones martillo son vivíparos, es decir, animales que dan a luz crías vivas. Los
tiburones no tienen placenta como los mamíferos, pero tienen útero dentro del cual se
desarrollan los embriones en una membrana individual. Los embriones se sujetan a la
yema y le extraen los nutrientes hasta que nacen. Las crías nacen cuando alcanzan la
edad o el tamaño suficiente para sobrevivir por su cuenta. El periodo de gestación dura
por lo menos ocho meses, pero puede prolongarse hasta 16 meses. La hembra tiene
entre 15 y 31 crías por camada, las cuales miden de 42 a 55 cm de longitud al nacer.

[editar] Distribución
Se localizan en aguas templadas alrededor del mundo, desde el sur de Canadá a Chile y
Nueva Zelanda. En España, pueden verse con cierta asiduidad en el sur peninsular,
Canarias y en las islas Ibiza y Formentera. En algunas ocasiones, los tiburones se
desorienta a causa de la corrientes y van a parar a las costas del mediterráneo y acaban
adentrándose por ríos hasta su más alto cauce. En el santuario de flora y fauna de la isla
de Malpelo en Colombia, es muy común encontrar grandes grupos de tiburones
martillo, en la Isla del Coco de Costa Rica llegándose a decir que es uno de los únicos
lugares del mundo donde se garantiza el buceo con estos animales.