ORIGEN DEL POTENCIAL DE MEMBRANA La distribución de iones a través de la membrana

celular y la naturaleza de esta membrana explican el potencial de membrana. El gradiente

de concentración para el K+ facilita su desplazamiento hacia afuera de la célula a través de
los conductos de K+, pero su gradiente eléctrico sigue la dirección opuesta (hacia el interior
de la célula). En consecuencia, se alcanza un equilibrio en el cual la tendencia del K+ para
desplazarse al exterior de la célula se equilibra por su tendencia a desplazarse al interior de
la misma, y en dicho equilibrio hay un ligero exceso de cationes fuera de la célula y de
aniones en el interior. Esta situación se mantiene por la acción de la Na, K ATPasa, que
utiliza la energía obtenida del ATP para bombear K+ de regreso al interior de la célula y
mantiene la concentración intracelular de Na+ baja. La Na, K ATPasa desplaza tres moléculas
de Na+ fuera de la célula por cada dos de K+ que entran, y por tanto también contribuye al
potencial de membrana, lo que se conoce como bomba electrógena. Cabe resaltar que el
número de iones que participan en el potencial de membrana es una fracción mínima del
número total presente y que las concentraciones totales de iones positivos y negativos son
iguales en cualquier sitio, excepto a lo largo de la membrana.