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INTRODUCCIÓN
El ser humano debido a su condición en la cadena alimenticia ha encontrado la manera de
compensar esta falta de habilidad física, mediante su razonamiento, para mejorar su
condición de vida. Con la implementación de procesos industriales se dio un gran salto en las
necesidades básicas y con esto creció la búsqueda de mayor rentabilidad lo cual originó la
optimización, el desarrollo de nuevas aplicaciones, reducción de costes, mejor manejo de la
materia prima. La optimización entra en muchos ambientes como medio para lograr los
cometidos, pero con el tiempo ha ido evolucionando de tal manera que aunque no existe un
esquema estricto con el que generar una correcta optimización hay unos pasos que no pueden
faltar tal como nos expone Acevedo Peña [1] con “Planificación estratégica, Planificación de
la producción, La programación de la producción, Optimización de las unidades de
proceso”
Hoy en día es fundamental progresar en procesos industriales en el mercado mundial debido a
que la competencia incita a un constante desarrollo e inversión creando un amplio campo de
investigación a desarrollar, y aquí es donde el ingeniero químico entra a jugar su papel lo que
nos lleva a la pregunta ¿Qué es lo un ingeniero químico debe saber acerca de la optimización
y su aplicación?
Los procesos y las operaciones unitarias son para una empresa aquel activo que bajo ciertas
condiciones permite generar utilidades y rentabilidad para un mercado exigente, es así, como
la ingeniería química entra a jugar un papel fundamental en crear o mejorar los procesos ya
existentes de tal manera que logren pulir aspectos que influyen fuertemente en el ciclo
productivo, en ese orden de ideas, crece el concepto de optimizar el cual se puede definir
como “el proceso de seleccionar, a partir de un conjunto de alternativas posibles, aquella que
mejor satisfaga el o los objetivos propuestos” [2], para optimizar dichos objetivos hay varios
métodos que permiten solucionar este problema, como lo es el diseño de superficie de
respuesta, optimización multiobjetivo por medio del algoritmo NSGA-II u optimización
mono objetivo.
Los cambios en los procesos son inevitables y hay que incentivarlos siempre y cuando sean
en pro del mismo; beneficios que son seleccionados bajo las necesidades que los inversores y
que el mercado crean pertinentes con lo que se buscará mejorar rendimiento por unidad,
producción global con igual cantidad de recursos o como ocurre con la búsqueda de una
aplicación de los desechos que en el momento no son beneficiosos para el medio ambiente ni
para el ser humano, tal como ocurre con la propuesta de recuperación de CO2 que nos sugiere
Yinglong Wang [3] en su artículo, donde consideran el equilibrio entre costo financiero e
impacto ambiental de modo que sea factible la implementación en sitios del común y tenga
resultados favorables usando un modelo de optimización multiobjetivo mediante la
tecnología NSGA-II. La optimización obtuvo mejores resultados de un proceso que iba a
producir un desbalance de costos respecto a su beneficio ambiental para lograr así
implementarlo;aunque como ocurre normalmente con cualquier proceso industrial en donde
se ven limitados a causa de las restricciones que se tengan tal como condiciones de la
materia prima, limitante termodinámica, recursos económicos entre otros.
La optimización debe tener una gestión por lo cual debe ser producto de una necesidad de
mejora, para empezar es importante establecer que esta es un proceso investigativo de tal
manera que es fundamental conocer el punto de comienzo y fijar unas bases sólidas en
términos de las variables, parámetros y constantes correctas a evaluar. Sin esto no se tiene un
rumbo establecido a qué proceso desarrollar. La tabla No.1 nos muestra como en procesos de
optimización con enfoques distintos siguen el esquema de variables, función objetivo
restricciones.
Tabla 1. Aspectos de artículos recopilados en base a la optimización de procesos químicos
Titulo/ aspecto Variables Restricciones Función objetivo
Survey on solid wastes management by composting: Tiempo de compostaje, Contaminación inicial, Composición (NPK) mediante
Optimization of key process parameters for relación de dosificación, el uso de superficies de
biofertilizer synthesis from agro wastes using contenido de humedad respuesta (RSM)
response surface methodology (RSM) [5].
Multivariate optimization of ultrasound-assisted Cantidad de FE y Ni. Propiedades del aceite Determinación simultánea de
extraction using Doehlert matrix for simultaneous de oliva. Fe y Ni por Espectrometría de
determination of Fe and Ni in vegetable oils by absorción atómica.
high-resolution continuum source graphite furnace
atomic absorption spectrometry[6].
The optimization of oil extraction from macroalgae, Agitación, tiempo, Método de extracción, Rendimiento de la reacción de
Rhizoclonium sp. by chemical methods for efficient relación molar de los solventes y propiedades transesterificación para
conversion into biodiesel [8]. solventes, concentración del aceite extraído. obtención de biodiesel.
del catalizador y
temperatura de la
reacción.
Optimization of nickel nanoparticles concentration Temperatura, pH inicial y Temperatura (26-45°C), Aprovechar desechos marinos
for biogas enhancement from green algae anaerobic concentración de NP de pH inicial (6-9) y como son las algas.
digestion [4]. Ni. concentración de NP de
Ni(0.6-2 mg/L).
Feasibility of NIR spectroscopy detection of Longitudes de onda Rango de onda de Realizar modelos de
moisture content in coco-peat substrate based on the tomadas por 940 - 1660 nm regresiones de mínimos
optimization characteristic variables [10]. espectrometría de cuadrados parciales para
infrarrojo cercano (NIR) análisis ondas por
espectrometría de infrarrojo
cercano, entre algoritmo de
proyección sucesiva (SPA),
algoritmo de eliminación de
variables no informativas
(UVE), o algoritmos de
mínimos cuadrados parciales
de intervalo de
sinergia(Si-PLS)
Fish canning wastewater treatment by activated Retención hidráulica HRT de 6.42 h y una Mejorar el tiempo de retención
sludge: Application of factorial design optimization: (HRT), carbono orgánico DOC inicial de 406.2 hidráulica (HRT) y la
Biological treatment by activated sludge of fish disuelto (DOC). mg / L. concentración inicial de
canning wastewater [7].
materia orgánica para la
eliminación de carbono
orgánico disuelto (DOC).
Optimization of oil extraction from Leucaena Temperatura de Solvente utilizados y Rendimiento de la extracción
leucocephala seed as an alternative low-grade extracción, tiempo de propiedades del aceite de aceite.
feedstock for biodiesel production [9]. extracción, relación extraído.
sólido-solvente, tamaño
de partícula.
En la mayoría podemos observar que las variables son de salida del sistema y que la
temperatura suele una de las más repetidas dentro de los procesos por su implicación directa
en el costo de los mismos, como observamos en la extracción de aceite de Leucaena
leucocephala[9] donde la temperatura de extracción se reconoce como un parámetro de gran
influencia en el rendimiento de la reacción siendo que cuando esta es de 60°C el rendimiento
logra su mayor valor de 50,35%, también como en la concentración de nanopartículas de
níquel en biogás[4] donde la temperatura utilizada en la operación debe tener un rango
considerable (26-45°C) para evitar reacción colaterales al sistema y en la extracción en aceite
de la bioalga Rhizoclonium sp [8] en el cual la temperatura a la que se produce reacción de
transesterificación juega un papel fundamental ya que de sobrepasar 70°C se puede convertir en una
saponificación reacción colateral e indeseada, se puede mencionar la cantidades o relaciones de
las sustancias por ejemplo en la determinación níquel y hierro de aceites extraídos mediante
método soxhlet donde las variables implícitas son las cantidades de Fe y Ni que se pueden
evaluar. Debido al esquema el cual propone un problema, lo desarrolla entorno a una o más
variables de respuesta moviendo las variables que a consideración de los autores son las que
influyen directamente y demuestran cómo pueden mejorar sus respectivas áreas de estudio
para la optimización.
Las restricciones son de los principales aspectos a tener en cuenta, al momento de delimitar
las variables para que al plantear sujetarlo a la realidad ya que a pesar de que se busca una
idealidad se debe mantener a condiciones que se puedan llegar y que mantenga una lógica o
que no afecte el proceso por ejemplo con reacciones colaterales como mencionamos
anteriormente o con limitaciones económicas, esto se puede ver de una forma más clara en la
implementación de espectroscopia para la determinación de humedad en sustrato de turba de
coco [10], donde el aspecto que limita la optimización es la longitud de onda utilizada que no
permite sobrepasar un rango de 940 - 1660 nm ya que es la limitante del equipo que se está
utilizando en el proceso, otra limitante que se suele observar en la ingeniería química es la de
las propiedades del producto obtenido como vemos nuevamente el la extracción de aceite de
Leucaena leucocephala para producción de biodiesel [9] si este aceite obtenido no tiene las
propiedades necesarias para producir un biodiesel con alto índice de cetanos y los rangos adecuados
de punto de nube y vertido entonces no cumplira la funcion objetivo de la optimización.
Cuando se habla de optimizar los recursos, no solo se está hablando de ahorrar o eliminar
ciertos aspectos no deseables dentro de los procesos de la empresa, sino que se puede definir
como la mejor manera u opción para llevar a cabo una actividad dentro de la misma. En
términos generales, tiene que ver con la eficiencia, lo que se refiere a la necesidad de
aprovechar al máximo los recursos disponibles haciendo que el gasto sea mínimo y los
beneficios máximos. Todos los recursos son importantes, ya sean recursos humanos, recursos
monetarios o de cualquier otro tipo, así como lo plantea J. Almeida [6] el cual busca un
procedimiento de determinación simultánea que se pueda emplear en el monitoreo de Ni y Fe
en muestras de aceites vegetales; después de aplicar un procedimiento de extracción simple
con ácido clorhídrico diluido del cual se demostró que el uso de un solo programa de
temperatura combinado con el uso de las líneas atómicas secundarias ubicadas dentro del
mismo intervalo espectral para ambos elementos es adecuado para la determinación
simultánea de los metales y así mismo no desperdiciar material encontrando cada uno por
separado.
Teniendo en cuenta que en colombia hay varias partes costeras se puede implementar la
investigación sobre la optimización del tiempo de retención hidráulica (HRT) y la
concentración inicial de materia orgánica para la eliminación de carbono orgánico disuelto
(DOC) de las aguas residuales de una industria conservera de pescado mediante lodos
activados utilizando la metodología de superficie de respuesta (RSM) de la manera expuesta
por R. Cristóvão [7], en donde el autor implementa en una industria conservera de pescado
del norte de Portugal el modelo polinomial cuadrático utilizando un diseño factorial y RSM
del cual se encontró que el diseño experimental estadístico y la metodología de superficie de
respuesta son herramientas eficientes para optimizar teniendo en cuenta que las condiciones
óptimas del proceso se determinaron analizando la superficie de respuesta de una gráfica
tridimensional y resolviendo la ecuación del modelo de regresión dando como resultado una
HRT de 6.42 h y una DOC inicial de 406.2 mg / L, siendo la HRT el factor que más afectó la
remoción de COD del efluente así mismo teniendo una viabilidad de utilizar un tratamiento
biológico de lodos activados para reducir significativamente (88%) el contenido orgánico
presente por lo que al momento de poder implementarlo aquí en Colombia ayuda a la
disminución de la contaminación y el maltrato de las aguas para poder suministrar mejores
conservas y más saludables para el consumo.
CONCLUSIÓN
Se demostró la innegable necesidad de que el ingeniero químico conozca de manera clara los
conceptos de la optimización y que la aplique en su diario quehacer como profesional, esto le
permitirá y finalmente se traducirá en un mejor uso de los recursos financieros y de los
recursos naturales que solventen los cambios abruptos de demanda en el mercado. Más que
un proceso podemos decir que la optimización es una herramienta cuando se implementa
correctamente que no necesariamente tiene una única solución, pero que sí permite equilibrar
la rentabilidad del proceso, la correcta esquematización y planeación del proceso previo es
fundamental ya que será proporcional a las bases firmes con las que la optimización sea
desarrollada, es así como el ingeniero químico deberá tener el criterio suficiente para evaluar
que es de mayor importancia y de esta manera modelar correctamente una optimización que
satisfaga las necesidades propuestas, finalmente el deber de acoger todas estas aptitudes para
lograr un proceso sumamente rentable y amigable al ambiente esto puede ser aplicado por
cualquier clase de ingeniero pero el químico tiene más versatilidad en este ámbito por la
amplia gama de conocimientos que él mismo desarrolla en su proceso de formación.
REFERENCIAS