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Cuadernos de Bioética 1132-1989
Cuadernos de Bioética 1132-1989
ISSN: 1132-1989
bioética@um.es
Asociación Española de Bioética y Ética
Médica
España
Resumen
Abstract
In this reflection on abortion, we will analyze from the bioethics viewpoint the
concept of autonomy, in accordance with the liberal individual model and personal
ambitions to be applied to the woman’s and the doctor’s decision making and the
society in general. Now that the abortion liberalization is being proposed in Spain
through a law that intends to substitute the decriminalization of certain assumptions
that have been in effect since 1985, it is necessary to analyze in deep the ethical as-
pects beyond the legal and social approaches. Bioethics and Law must join together,
since both have the same aim: the promotion of human life respect and its basic
rights; safeguard —as long as possible—, the values within an interpersonal rela-
tionship that lead to fulfill a woman’s life having an unwanted pregnancy, as well
as that of the fetus and the doctor; and always trying to protect the rights of those
who are the weakest: the woman and the fetus, without disregarding everyone’s
duties with them.
Key words: abortion, bioethics, autonomy.
7 Tauber, AI. Patient Autonomy and the Ethics 8 León, F.J. «Dignidad humana y derechos
of Responsibility. Massachusetts, USA, MIT Press, humanos en Bioética». Urbe et Ius, 7 (2006), 14-
2005. 23.
posibilita, a la vez que la limita: yo debo aquellas personas que prestan su ayuda
actuar siempre como el hombre que soy, o promueven esa «solución» para el em-
con la dignidad de persona que tengo, y barazo no deseado. Es necesario encon-
en relación con los demás. No son sólo trar soluciones que respeten la dignidad
los condicionamientos que la propia na- de todas las personas involucradas en la
turaleza física impone como necesarios, decisión, donde también se debe incluir
sino muy especialmente la presencia de al hijo no nacido11.
las demás libertades y el descubrimiento
de la propia dignidad personal del sujeto 2.2. Dignidad humana, ética y derechos
que actúa y de los demás con los que se humanos
relaciona. Esa diferencia de libertades
está siempre presente en el orden del La dignidad humana es la dignidad
actuar humano, y es precisamente lo que de un ser que es fín en sí mismo, por
puede multiplicar el poder de la propia ser persona. La personalidad es algo
libertad individual9. esencial al hombre, no es una simple
La autonomía, por tanto, no es ilimi- cualidad que se adquiere, se tiene por
tada, es parte de la libertad responsable ser hombre12. Por esto, es la única base
del ser humano que sabe que debe posible para una fundamentación pro-
actuar respetando la libertad de los de- funda de los derechos humanos. En la
más, aunque ello le limite o le ocasione raíz está la dignidad del ser humano y
un problema, y sabe también que debe de su libertad. Tanto la dignidad de la
actuar conforme a su propia dignidad mujer como la del feto están en juego
de persona. Esto le obliga moralmente a en las decisiones morales de abortar. Y
cuidar y respetar los bienes básicos que también está en juego el fundamental
conforman su dignidad: la vida, la salud, derecho humano a la vida, que tenemos
la conciencia propia y de los demás10. todos los seres humanos. No es un de-
En definitiva, una actuación libre de recho positivo, no tenemos el derecho a
la madre que aborte su propio feto, no vivir, de modo que pudiéramos «exigir»
sólo está provocándole al feto un grave a los demás que nos mantengan siem-
daño privándole del mayor bien que es pre con vida, sino que es un derecho
la vida, sino que está provocándose a negativo: derecho a que nadie atente
sí misma una pérdida irreparable en su contra nuestra vida, derecho a que no
propia dignidad moral como persona. Y nos quiten injustamente la vida. Y ese es
en esto tienen también responsabilidad
11 León, F.J.»El diálogo bioético en las técni-
cas de reproducción asistida», Acta Bioethica, 13 (2)
9 Garay, J. Diferencia y libertad. Madrid, Rialp, (2007), 161-167.
1992, 331. 12 Spaemann, R. «¿Todos los hombres son
10 Gómez-Lobo, A. Los bienes humanos básicos. personas?». En: Varios autores. Bioética. Consi-
Una introducción a la ética de la ley natural. Medite- deraciones filosófico-teológicas sobre un tema actual.
rráneo, Santiago de Chile, 2006. Madrid, Rialp, 1992, 71-73.
el derecho del feto. Y no poseemos los manifiesta —existe vida humana— pero
derechos humanos fundamentales —el sin todas las características que le son
derecho a la vida, a la salud, a la libertad propias, como consecuencia directa de
de conciencia—, porque los demás o la su naturaleza humana: autoconciencia,
sociedad acuerden que los tenemos. Los libertad, dominio de sí, ejercicio del
demás y la sociedad deben respetarlos entendimiento y de la voluntad.
y además promover su respeto, precisa- Estos son los términos que según
mente por ser la expresión de lo valioso algunos definen la «calidad de vida», o
y trascendente de cada vida humana y una vida humana de calidad: no mere-
primera expresión de su dignidad13. cería ser llamada vida humana la que no
El aborto es, en definitiva, uno de poseyese en plenitud esos atributos del
los mayores atropellos de los derechos hombre, o que no pudiese poseerlos en
humanos, del derecho humano funda- un futuro, o que los hubiese perdido de
mental a la vida. manera irrecuperable. Por tanto, tam-
poco merecería una protección social y
2.3. Dignidad humana y «calidad de vida» jurídica, o al menos, no una protección
semejante a la de una persona normal-
La persona humana no es, por tan- mente constituida, desde el punto de
to, valiosa por lo que «tiene», sino por vista biológico15. Por esto se ha llegado
lo que «es». Es fundamental, por ello, en algunos casos a diferenciar entre
desarrollar toda una antropología de la «manejar blastocistos, cuidar embriones
dignidad humana, que la establezca en el y respetar fetos»16, diferencias difíciles de
lugar primordial, de finalidad, respecto
al conocimiento científico y técnico, por
15 Casado, M. (Comp.) Nuevos materiales
una parte, y respecto a toda legislación de bioética y derecho. Fontamara, México, 2007.
en materia de bioética, por otra14. Vázquez, R. Del aborto a la clonación. Principios de
Es importante esta premisa en múlti- una Bioética liberal. Fondo de Cultura Económica,
México, 2004. Salles, ALF «El aborto» En: Luna, F;
ples ámbitos de la bioética. Veremos muy Salles, ALF. Bioética: nuevas reflexiones sobre debates
someramente el que ahora nos ocupa, clásicos. Fondo de Cultura Económica, Buenos
en el que es particularmente necesaria: Aires, 2008: 247-280. Para una crítica de estas posi-
ciones: Ballesteros, J (ed) La humanidad in vitro. Co-
todo lo referente a la vida humana en
mares, Granada, 2002. Díaz de Terán, MC. Derecho
estado embrionario o fetal. Es una de y nueva eugenesia: Un estudio desde la Ley 35/88, de
las situaciones en que la vida humana se 22 de noviembre, de técnicas de reproducción asistida.
EUNSA, Pamplona, 2005. Rhonheimer. «Derechos
fundamentales, ley moral y defensa legal de la vida
13 Germán Zurriaraín, R. Los embriones huma- en el estado constitucional democrático» En: Ética
nos congelados, un desafío para la Bioética. Ediciones de la procreación. Rialp, Madrid, 2004: 223-280.
Internacionales Universitarias, Madrid, 2007. 16 Masiá, J. «Manejar blastocistos, cuidar
14 Martínez, J.; Perrotin, C.; Torralba, F. Re- embriones respetar fetos» En: Masiá, J. (Ed.) Ser
pensar la dignidad humana. Editorial Milenio, Lleida, humano, persona y dignidad. Universidad de
2005. Burgos, J.M. Repensar la naturaleza humana. Comillas, Desclée de Brouwer, Bilbao, 2005: 323-
Eiunsa, Madrid, 2007. 325.
los derechos del médico dentro de la a. Nunca el médico puede matar por acción
sociedad. u omisión: Esto que se aplica a la eu-
5. Por lo tanto, donde la ley permita tanasia, se aplica también al aborto
el aborto terapéutico, la operación provocado, que es una grave falta
debe ser realizada por un médico ética y deontológica.
competente en la materia y en un b. El médico no puede iniciar tratamientos
lugar aprobado por las autoridades fútiles y sin esperanza. La obstinación
del caso. terapéutica —aunque a veces pue-
6. Si un médico estima que sus con- dan pedirla los familiares o los pa-
vicciones no le permiten aconsejar o dres— es un error ético y una falta de
practicar un aborto, él puede retirar- competencia, y esto es válido también
se, siempre que garantice que un co- para delimitar con un juicio de pro-
lega calificado continuará prestando porcionalidad cuáles son los límites
la atención médica. de la intervención médica terapéutica
En el Código Deontológico de los en el feto durante el embarazo.
Colegios de Médicos de España, en el c. Los padres, y especialmente la ma-
capítulo sobre reproducción humana se dre embarazada tiene un deber ético de
dice (Artículo 24. 1): «Al ser humano preservar la vida de su hijo y de aceptar
embriofetal enfermo se le debe tratar los tratamientos para salvarla, si se
de acuerdo con las mismas directrices trata de medios que ofrecen una
éticas, incluido el consentimiento infor- esperanza razonable de beneficiarle
mado de los progenitores, que se aplican y que pueden obtenerse y aplicarse
a los demás pacientes». sin grave inconveniencia, dolor o
En todos los textos deontológicos mé- gasto.
dicos está claramente señalado el campo d. Hoy, la discusión en torno al aborto ya
lícito de actuación del médico, y también no se centra en el problema clásico de si
el de su abstención ética, y es importante el embrión es ser humano o no. Su centro
que se respete el derecho a la objeción de gravedad se ha desplazado a la
de conciencia de los profesionales de la cuestión, planteada por el liberalismo
salud27. más extremo del pretendido derecho
Como resumen de la doctrina deon- de abortar de la madre, en virtud de su
tológica mayoritariamente aceptada, autonomía moral, independientemente de
señalaríamos con Gonzalo Herranz28: los datos de la embriología y la reflexión
antropológica sobre el embrión. Por eso
27 León, FJ. «Fundamentos ético-jurídicos de
es necesario subrayar los límites que
la objeción de conciencia de los profesionales de la dignidad moral imponen a la deci-
la salud». Revista CONAMED, 42 (2006), 3-8. sión de la madre, y de los familiares
28 Herranz, G. «Eutanasia o Medicina»,
y del médico tratante, si de verdad
Cuadernos de Bioética, 4 (1990), 21. Los mismos
argumentos del autor sobre eutanasia, pueden quieren respetar el derecho a la vida
aplicarse también en el caso del aborto. del no nacido.
e. Y finalmente, recordar con el Código de una vida que vale la pena ser vivida,
de Ética chileno, que «el respeto de la lograda, realizada, en un proyecto de
vida humana desde su inicio y hasta su autorrealización. La libertad está en la
término constituye el fundamento básico raíz del deseo: es el medio para lograr la
del ejercicio profesional médico». felicidad. La mujer con un embarazo no
deseado debe aún en su situación explo-
4. Los principios de la Bioética: ¿Auto- rar sus potencialidades y no renunciar a
nomía y beneficencia frente a justicia ese deseo. Y el médico también.
en el aborto? Acorde con ese deseo está la estima
de sí mismo, psicológica (autoestima) y
Ya tenemos bastantes referencias para moral: la autoconfianza, que no sólo es
poder comprender por qué no es válido constatar nuestras capacidades sino te-
el argumento del choque de principios ner una conciencia lúcida de las propias
en Bioética, entre la autonomía de la ma- limitaciones. Todos somos sujetos de dig-
dre y su beneficencia, y la maleficencia nidad, e iguales, y así Ricoeur comenta
que se realiza con el feto abortado. Pero que «la estima de sí es moral cuando no
antes de terminar con esto, quisiéramos es ególatra, reconoce a los otros como
dejar claro que un acto de aborto nunca sujetos de autoestima dignos». Tanto la
es un acto de beneficencia para la madre mujer como el feto son seres humanos
tampoco, pues rompe cualquier ideal de dignos, y la dignidad como cualidad
propuesta ética de una vida feliz. esencial no admite un más o menos, una
Expondré este ideal que presenta la comparación matemática.
ética según la definición de Paul Ricoeur: Todos ejercemos nuestra libertad
«anhelo de vida realizada —y, como tal, en el horizonte de una vida buena que
feliz—, con y para los otros, en institu- pretendemos realizar, en el horizonte
ciones justas»29. El sujeto moral, en todo que nos dan los ideales. La vida moral
el análisis, no es solamente la mujer con pretende llevar a plenitud nuestras
un embarazo no deseado sino también potencialidades y proyectos de vida.
el médico. Por eso, el embarazo no deseado puede
presentarse como una limitación fuerte
4.1. Primer nivel ético: anhelo de una vida de la libertad, en un primer momento.
realizada Todos, pero de modo especial la mujer
con un embarazo no deseado, debemos
Lo primero en ética es «Desear efi- reescribir bastantes veces en nuestra
cazmente una vida lograda». La ética vida esos horizontes e ideales, aunque
es ese deseo, antes que una mera nor- los mantengamos como fines. Todos te-
mativa. Deseamos ser felices, disfrutar nemos limitaciones, y existen ocasiones
en que se nos presentan de modo más
29 Ricoeur, P. Soi Même Comme un Autre. fuerte. Y todos las enfrentamos con la
Editions du Seuil. París, 1990. ayuda de los demás, no sólos. La mujer
con embarazo no deseado debe tener la sujetos éticos son sujetos con responsa-
ayuda del médico y de todos los profe- bilidad que deben decidir por criterios
sionales que le atienden, de su pareja o adecuados y hacerse cargo de las conse-
esposo, de sus padres, y de la sociedad cuencias de los propios actos. Lo contra-
entera, que deberá suplir de algún modo rio sería una expresión de paternalismo
si fallan los anteriores. que rebaja, que no reconoce plenamente
Pero, ¿qué es una vida plena, lograda, la dignidad del otro.
realizada? Podemos contestar que es una
vida que alcanza unos niveles de excelen- 4.2. Segundo nivel ético: autonomía con
cia externos al sujeto: el genio científico, el y para los otros. Articular Beneficencia y
rico empresario, el médico exitoso, el de- Autonomía
portista de élite, la actriz independiente y
triunfadora, realizan plenamente su vida, Nuestros proyectos de realización,
en ese aspecto de su actividad, pero no autónomos, no son estrictamente indivi-
quiere decir por eso que sea realizada en duales, o por precisar mejor, individua-
todo, en su vida familiar, afectos, ideales, listas. La apertura a los otros es precisa-
etc. Es cierto que en el caso de la mujer mente lo que nos construye moralmente
con un embarazo no deseado, este nivel y posibilita la realización personal. La
de excelencia externa puede estar muy acogida equilibrada del otro, la solicitud,
afectado, en el presente o en el futuro, la compasión, el respeto y el reconoci-
con una plenitud a medias. miento del otro son fundamentales en
Pero quizás una contestación más nuestra propia construcción moral. Tanto
profunda, desde un sentido propiamente la mujer con un embarazo no deseado
moral, sería que una vida realizada es como el médico que la atiende deberían
aquella en la que hay concordancia entre tenerlo en cuenta.
lo que acabamos haciendo y siendo, y los Es importante en la relación clínica
ideales que nos marcamos desde las po- el respeto a la autonomía de la persona
tencialidades que tenemos, incluyendo a la que se dirige la acción benefactora.
las personales y las que nos aportan los Entre otras consecuencias, podemos
demás, las exigibles para todos desde la mencionar éstas:
justicia y las que los demás nos dan gra- a. No se puede hacer el bien sin con-
tuitamente. Esta sería una vida lograda tar todo lo que se pueda con aquel
con niveles de excelencia internos, y a a quien se le hace ese bien. En la
esta autorrealización estamos todos lla- base de toda relación humana está
mados, también la mujer con embarazo el respeto a la dignidad, a quien es
no deseado. persona con dignidad. No se puede
Todos estamos convocados a vivir discriminar de modo injusto a la
nuestra vida con una autonomía desde mujer con un embarazo, deseado o
la que nos hacemos cargo de nosotros no, que puede sentirse «obligada»
mismos, con responsabilidad. Todos los socialmente al aborto.