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minería
Describir las políticas de innovación de las principales
compañías mineras presentes en Chile
Los quiebres tecnológicos y el progreso de las empresas
mineras
Objetivo
Profundizar en las políticas de intraemprendimiento exitosas
Entender el funcionamiento del Programa de Desarrollo de
Proveedores de Clase Mundial, sus pilares fundamentales y
los objetivos a corto y largo plazo
La innovación y el proyecto país
Conceptos Requisitos para el intraemprendimiento
clave Relaciones colaborativas (relaciones transformacionales y de
innovación
1
D. J. Peterson, Tom La Tourrette y James T. Bartis, “New Forces at Work in
Mining: Industry Views of Critical Technologies” Rand Corporation 2000.
Estos avances no siempre han surgido desde el seno de las compañías
mineras sino que en ellos han participado proveedores, centros de investigación,
academia y muchos otros actores en torno a las grandes minas del planeta. Un
recuerdo particularmente significativo lo constituye el hito de los camiones
autónomos de la Mina Gaby de Codelco, donde una alianza entre Komatsu y la
minera estatal impulsó lo que según Rand Corporation, visto desde el año 2000,
iba a ser una tendencia de estos tiempos. Sin embargo, falta bastante para llegar
al estadio de una minería totalmente autónoma.
¿Cuáles son las políticas que tienen algunas de las grandes empresas en
materia de desarrollo tecnológico?
En el caso de Codelco, a partir del proceso de nacionalización, el foco a
nivel corporativo y de las divisiones - en materia tecnológica- fue la continuidad
operacional de cada una de las faenas, al punto de aumentar la producción al
compararse con el periodo pre nacionalización2. Dicho ambiente tampoco
2
Es el único caso de una nacionalización a nivel mundial, que nunca retrocedió en cuanto a
niveles de producción
consideró necesidades de largo plazo de la corporación, y por consiguiente, fue
poco propicio para cambios tecnológicos.,
En el relato interno de la compañía, existe un segundo periodo que
corresponde a la década del noventa, a partir del año 1994, donde se instaló un
modelo centralizado y, por primera vez, los temas tecnológicos pasaron a ser
una política que culmina institucionalmente cuando se instala como eje
estratégico de Codelco (1997). Se creó la Gerencia Corporativa de Tecnología
que impulsó la formación del IM2 (Instituto de Innovación e Investigación en
Minería y Metalurgia), cuyo foco era desarrollar investigación y tecnología en
materias que el resto de la industria a nivel global no tenían respuestas. (Ver
figura adjunta). Entre otros desarrollos destacan la minería subterránea con
modelos matemáticos, modelos fenomenológicos en Fundiciones tipo Horno
Flash ocupados por incluso por su creador Outokumpu, aunque tuvo bajo feeling
con las necesidades de innovar de las divisiones.
El tercer periodo, continuación del anterior, corresponde a un modelo
asociativo que derivó en la creación de subsidiarias tecnológicas (filiales y
coligadas) en alianza con grandes empresas globales. Apuntaban a dos formatos
distintos, por una parte se trataba de crear conocimiento: es el caso de Alliance
Copper asociados con Billiton y luego BHPBILLITON para aplicar las técnicas de
biolixiviación en menas complejas y Ecometales orientado a tratamientos de
problemas mineros ligados a pasivos medioambientales. Por otra, aplicar
tecnologías existentes a problemas propios de la minería y se desarrollaron
Micomo con Nippon Telefon and Telegraph, (NTT), BioSigma asociado con Nippon
Mining and Metals Corp (NMM) con el patrocinio del programa Genoma Chile,
Kairos con Honeywell, MIRS con Kuka, NMM y HS en robótica y otras menores. Su
resultado ha sido dispar, mostrando lo difícil que resulta desarrollar
emprendimientos tecnológicos,
La cuarta etapa se materializa en torno a los llamados megaproyectos cuyo
enfoque son de largo plazo y gran envergadura como Minería Continua,
Automatización de Palas y Camiones y Conminución entre otros temas, donde se
han concentrado grandes recursos y de los que se espera cambios tecnológicos
significativos.
El largo camino recorrido tiene hoy como expresión de la política en
Codelco un modelo de innovación abierta donde se incluyen expresamente
proveedores, academia
nacional e
internacional, centros
de investigación y
alianzas entre las
propias empresas
mineras.
La historia nos
demuestra que la
innovación
tecnológica sin una gestión adecuada tiene altas probabilidades de fracasar.
Requisitos indispensables son centrar las temáticas de investigación en los
problemas de la empresa y crear valor para ésta y no dedicarse a lo genérico ni
menos en los “juguetes”; integrada en el ecosistema de innovación disponible
(no hay que reinventar la rueda), y ser perseverante ya que son proyectos de
largo aliento especialmente cuando se buscan tecnologías de quiebre.
Otro caso interesante corresponde al grupo minero nacional más grande del
país, Antofagasta Minerals, perteneciente al grupo Luksic. Teniendo parte
significativa de sus activos mineros en la Zona Central del país y con bajas leyes,
sus prioridades tecnológicas son diferentes a las de Codelco.
Los relaves, la relación con las comunidades y la capacidad de anticiparse a
los problemas son su foco de acción. Existe un Comité de Innovación que
selecciona las ideas que surgen en las diferentes áreas de la organización y las
presenta al Comité Ejecutivo de la compañía que asigna recursos para su
desarrollo, en forma independiente de las inversiones de capital de operación.
Su visión del futuro apunta a “grandes minas automatizadas de bajas leyes,
seguras, eficientes e inclusivas, insertas en una comunidad participativa,
generando compensaciones medioambientales y compartiendo los recursos
hídricos con la comunidad agrícola”.
Por
último, BHP
Billiton ha
sido pionera
en el
desarrollo de
proveedores de la minería de base tecnológica (que se explica en la parte final
de esta clase), e internamente ha dedicado importantes capacidades para
reflexionar sobre las posibilidades y requerimientos de una interacción virtuosa
entre el desarrollo minero y la innovación y el desarrollo tecnológico y la
innovación de las capacidades humanas donde esta compañía opera.
Básicamente, la tesis de fondo consiste en integrarse a la economía
nacional, abandonando el concepto de enclave y las relaciones transaccionales
en el abastecimiento de las necesidades de las operaciones y avanzando hacia
relaciones colaborativas que tengan efectos transformacionales en el entorno.
En el modelo, se distinguen tres ámbitos de relaciones con diferentes
grupos de interés: el ámbito estatal del cual se requiere en primer lugar el
acceso a los recursos naturales a explotar y por los cuales se pagan impuestos y
regalías (licencia legal) ; un segundo ámbito lo constituyen todos aquellos
insumos directamente necesarios para la producción como la energía, el agua y
también los proveedores, la infraestructura y servicios públicos y el capital
humano, respecto de los cuales la lógica de operación es de “valor compartido
directo” , siguiendo la tesis de Michael Porter; y también se plantea una nueva
relación con aquellos grupos humanos que se relacionan con la operación
minera, que tienen influencia en ella y que son claves a la hora de obtener la
“licencia social para operar”, ellas son los pueblos originarios, las comunidades
aledañas, las ciudades y su calidad de vida y la sociedad en su conjunto.
La gente de BHBBilliton ha participado de manera muy destacada en las
iniciativas destinadas a avanzar en el desarrollo tecnológico del país, incluyendo
la capitalización de Fundación Chile, institución innovadora por excelencia y
cuyo rol articulador entre el mundo público y el privado es único en nuestro país;
la creación y apoyo al Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM) en
Antofagasta destinado a capacitar y entrenar gente para la minería por medio de
la introducción de la gestión por competencias laborales, herramientas
innovadora que permite alinear las necesidades de la industria con la oferta
formativa en material técnica; y , su respaldo conceptual y práctico al
programa Alta Ley y la elaboración de la hoja de ruta de la minería chilena en
cuando a los desafíos tecnológicos.
Dijimos en una clase anterior que cada vez que necesitamos elegir a un
ejecutivo que se encargue de un proyecto, de lanzar una nueva línea de
negocio, que logre la transformación de un proceso u otra actividad
emprendedora debemos elegirlo entre aquellos que muestran autonomía en la
toma de decisiones, liderazgo inspirador, entusiasmo y creatividad, tolerancia a
la frustración, capacidad de trabajar en equipo y de movilizar los esfuerzos de
otros en pos de una tarea común, entre muchos otros talentos.
Una encuesta reciente desarrollada en nuestro país muestra que ante la
pregunta: “Si Ud. tuviera el tiempo suficiente y la oportunidad, le gustaría crear
su propio negocio o empresa”, la respuesta afirmativa alcanza al 78%. Si ello es
así, debiera ser fácil encontrar un intraemprendedor que se haga cargo de una
tarea como las descritas en el párrafo anterior y la lleve al éxito. Sin embargo,
hay algunos obstáculos que debemos considerar.
Los más evidentes ya han sido aludidos en la clase tres. Para alcanzar sus
objetivos es necesario darle conducción y “protección” desde sus Jefaturas,
espacios de libertad para crear y actuar, cierto aislamiento de las tareas
rutinarias y de la tensión del día-a-día, además de la natural disposición de los
recursos adecuados al interior de la organización. Más aún, en la clase presencial
tuvimos la oportunidad de discutirlo con alguno de Uds. y convinimos que la
razón más decisiva seleccionada fue el despegarse de las tareas cotidianas. Es
que el foco es un rasgo sine qua non para alcanzar los objetivos planteados. Las
características de todo emprendedor es single minded, esto es, una idea en la
cabeza, su negocio, y por consiguiente también un intraemprendedor debe
concentrarse en lo suyo. No existe la posibilidad de salir adelante con un
producto innovador, una nueva tecnología, un proceso diferente sin focalizarse
decidida y exclusivamente en la tarea asignada. No hay intraemprendedores a
ratos, a tiempo parcial y ello debe tomarse en cuenta en las políticas aplicadas
en una empresa minera.
Un segundo aspecto clave está ligado a los incentivos. En primer lugar, en
cuanto al interés del Dueño, de la empresa minera. Ello implica que las
actividades de innovación a impulsar deben orientarse a resolver problemas que
sean de preocupación real de la compañía y que tengan en lo posible un impacto
importante en su rentabilidad, en la seguridad de sus trabajadores, en el control
de daños ambientales y en general cualquier aspecto estratégico que tenga
verdadera relevancia. Si ello no ocurre y nadie tiene algo en riesgo si el
proyecto no funciona, resulta difícil tener éxito en la tarea. Lo mismo ocurre en
relación a los “intraemprendedores”, que deben tener los incentivos adecuados
para transformar el proyecto en algo rentable. Deben ir en la “parada”, en sus
beneficios y sus riesgos, y no estamos hablando exclusivamente de variables
monetarias. Si los méritos del éxito se los termina apropiando el Jefe, nunca
más podremos contar con esa persona como un intraemprendedor entusiasmado
y jugado por el proyecto. La motivación última de un emprendedor es lo que
llamamos logro, esto es, imponerse elevadas metas a alcanzar, gran necesidad
de ejecución y deseos de excelencia3, por lo que debiéramos incluir en las
posibles recompensas a nuestro intraemprendedor, el reconocimiento frente a la
3
Mc Clellan La sociedad ambiciosa (1961)
organización, la promoción, la inserción en otras esferas de la propia
organización y otros incentivos en su desarrollo de carrera.
A pesar de lo difícil que resulta incorporar incentivos monetarios en los
procesos de innovación por la complicación que tiene separar los aportes
individuales de los colectivos y la propiedad de éstos, es una buena política
compartir los éxitos económicos de los nuevos desarrollos tecnológicos con los
profesionales que los originaron. No debemos olvidar otro rasgo de los
emprendedores, su sana ambición, que se expresa muy gráficamente en la frase
“puedo oler el Ferrari”, y así evitamos la tendencia a instalarse y transformarse
en burócratas de la investigación.
Otro aspecto relevante está ligado al test de mercado, que normalmente
en las actividades de investigación y desarrollo aparece poco y se pierde la
competencia, el “aliento del tigre en la nuca”, que es el incentivo que los hará
correr. Buscar un émulo del mercado resulta indispensable para avanzar en las
innovaciones y por consiguiente meterle números al caso de negocio es esencial y
ellos deben ser “a precios de mercado” y no “a costo de factores”,
subvencionado permanentemente las actividades innovadoras. Saber cuánto
cuestan efectivamente los proyectos es otro de los requisitos del éxito en la
innovación y el intraemprendimiento.
En este sentido, sacar un emprendimiento tecnológico interno hacia el
mercado o spin off, utilizando por ejemplo el capital de riesgo, la búsqueda de
socios que exploten el negocio o definirse un período breve para sacar la
empresa a la bolsa (going public) puede servir para el propósito de valorar la
activdad emprendedora. Al respecto, NTT, la socia de Codelco en Micomo, ha
armado compañías a partir de sus desarrollos y promovido una política de spin
off con las mismas4 , lo que Codelco no lo ha hecho nunca.
¿Se puede aprender a innovar o basta la pasión y la creatividad para
hacerlo?
El Profesor Carlos Osorio del MIT y la Universidad Adolfo Ibañez, plantea
que las dificultades y fracasos al innovar no resultan de la “falta de creatividad”
sino de limitaciones para entender y gestionar el contexto y complejidades del
proceso de innovación y el rol de cada persona en el sistema. La causa de
diferencias entre éxitos y fracasos no son buenas o malas ideas…..las ideas son
una consecuencia.
En términos generales, estas se pueden resumir en
i) como se originan los proyectos de innovación
ii) como se desarrollan (el tipo de procesos de innovación y como se
utilizan)
4
“NTT considers it important to respond to changes in the market with strengthened
managerial capabilities, including quicker decision-making and enhanced efficiency. NTT will
promote this smooth and flexible management through spin-offs.” News Release NTT Sep 19 ,
1996
iii) la manera en que la cultura interna refuerza o neutraliza los
esfuerzos de innovación
iv) la manera en que las personas participan y aprenden durante cada
proyecto
v) la capacidad de la propia organización para absorber este
aprendizaje