Comunicación Celular

Todos los organismos, están compuestos de una o múltiples células, necesitan percibir su
entorno y responder a el. Una célula típica de vida libre (bacteria o protozoarios primitivos)
deben ser capaces de localizar sus nutrientes, diferenciar entre la luz y la oscuridad y evadir
elementos que pudieran ser perjudiciales como sustancias toxicas o predadores.

En organismos con mas de una célula, la comunicación es mas complicada. La célula debe
interpretar la gran cantidad de señales que reciben de otras células para poder coordinar sus
comportamientos.

Principios generales de la señalización celular

La información puede transmitirse de diversas maneras y con frecuencia la comunicación
implica la conversión de señales de información de una forma en otra. Este proceso de
conversión se denomina transducción de la señal. En una comunicación típica entre células
la célula señalizadora produce un tipo especial de molécula señalizadora que es detectada
por la célula diana. Las células diana poseen proteínas receptoras que reconocen y
responden en forma especifica a la molécula señalizadora. La transducción de la señal
comienza cuando la proteína receptora de la célula diana recibe una señal extracelular y la
convierte en señales intracelulares que alteran el comportamiento celular.

Tipos de Comunicación celular

En los organismos unicelulares y pluricelulares las células utilizan centenares de tipos de
moléculas extracelulares para enviarse señales (proteínas, peptidos, aminoácidos,
nucleótidos, esteórides, derivados de ácidos grasos, gases disueltos, etc.)

Comunicación endocrina
Es el mas común en los organismos pluricelulares. Consiste en la emision de la señal a todo
el cuerpo por medio de la secreción de moléculas señalizadoras en el torrente sanguíneo (en
el caso de las plantas, es en la savia). Las moléculas señalizadoras que se utilizan en este
tipo de comunicación son las hormonas, y las células que producen hormonas se denominan
"células endocrinas".
Un ejemplo de estas son las glándulas de secreción externa, como el páncreas.

Comunicación Paracrina
Las moléculas señalizadoras no entran en el torrente sanguíneo, en lugar de esto, se
distribuyen locamente a través del medio extracelular y permanecen en las zonas cercanas a
la célula que las secreta. Así actúan sobre células vecinas.
Un ejemplo son las células que regulan la inflamación o las que controlan la proliferación
celular durante la cicatrización.

Comunicación Neuronal
Envían mensajes a través de largas distancias, pero el mensaje no se emite de forma amplia,
si no que se envía de manera rápida y especifica a células diana individuales a través de
lineas "privadas", el axón de una neurona termina en uniones especializadas denominadas
sinapsis, sobre células diana que pueden estar alejadas del cuerpo celular.

Comunicación dependiente del contacto

Esta no requiere la liberación de moléculas. En lugar de secretarlas, las células entran en
contacto directo a través de moléculas señalizadoras alojadas en sus membranas
plasmáticas. El mensaje se envía cuando una molécula señalizadora anclada en la
membrana plasmática de la célula emisora se une a una molécula receptora ubicada en la
membrana plasmática de la célula diana.