Relieve[editar]

El país tiene tres sistemas montañosos principales: la Cordillera Central,

atravesando toda la zona central y muere en la parte sur (San Cristóbal). En este
sistema montañoso está ubicado el pico más alto de las Antillas, el Pico
Duarte (3087 m de altura); la sierra Septentrional, que corre paralela a la Central
separando el Valle del Cibao de la Llanura Costera del Atlántico, siendo el
pico Diego de Ocampo el más alto de sus elevaciones; y la sierra Oriental, la
más corta y la de menor altura de las tres, en la zona este de la isla. Otras
cadenas montañosas de importancia son las sierras de Bahoruco y de Neyba, en
la región suroeste. Se puede decir que la geografía se compone de agrestes
montañas y fértiles valles entremezclados. El punto más bajo del país se
encuentra en el Lago Enriquillo, a unos 46 m bajo el nivel del mar.
El país cuenta con abundantes ríos, muchos de ellos navegables, tales como
el Soco, el Higuamo, el Romana, el Yaque del Norte, el Yaque del Sur, el Yuna,
el Yuma, el Bajabonico y el Ozama (navegable por partes).
Orografía[editar]
La isla de La Española (República Dominicana), forma parte de una unidad
geológica: el arco antillano que parte de América del Norte y llega a la del Sur.
Los geólogos admiten que del continente parten tres hileras de montañas, ahora
sumergidas.
Estas cruzan por debajo del canal de Yucatán y el Canal del Viento y llegan a
Santo Domingo. La primera, parte de la península de Yucatán y alcanza a Cuba.
La segunda parte un poco más al sur de Yucatán, o sea de Belice, corre paralela
a la isla de Cuba y culmina en la Sierra Maestra.
La tercera se inicia en Nicaragua, pasa por Jamaica y llega a la Isla de La
Española. Las tres cadenas de montañas sumergidas que parten de América
Central se reducen a dos, para llegar a la isla dominicana.
Una de esas cadenas emerge al llegar a Haití y penetra por la península de San
Nicolás, no continúa hacia el Este franco, sino que tuerce al sudeste y forma
nuestra cordillera Central.
La otra cadena de montañas que viene de América Central pasa por Jamaica y
penetra a la Isla de Santo Domingo, emerge en la península de Tiburón y
culmina en las montañas la Hotte y la Selle, que son las más elevadas montañas
de Haití.
Esta cordillera también se desvía un poco hacia el Sur al llegar a la República
Dominicana. Es conocida en el lugar como la Sierra de Bahoruco. Llega hasta la
misma costa en la provincia de Barahona. La Sierra de Neiba no parece
integrarse con este sistema montañoso que penetra por la península de Tiburón.
La Sierra de Neiba parece un sistema montañoso más bien aislado. Tiene, sin
embargo, ramificaciones que la unen a la Cordillera Central. Estas ramificaciones
son visibles más allá del cruce de la carretera de Azua, San Juan de la
Maguana y Barahona.
Cordillera Central[editar]

Cordillera Central.

La Cordillera Central es una tierra del periodo Cretáceo. En su origen fue una
cadena de volcanes. Esta cordillera se proyecta en el mapa en dirección
Noroeste-Sudeste. Partiendo de la Península de San Nicolás, en Haití, se
extiende en territorio dominicano desde Restauración y Loma de Cabrera hasta
las inmediaciones de Bani y San Cristóbal.
La Cordillera Central alcanza su culminación en el pico Duarte, con 3087 metros.
Le siguen en orden de menor categoría La Pelona, con 3085 m; La Rusilla, con
3029 m; Monte Mijo, 2200 m; y Monte Tina, 2059 m.
Un hecho geográfico bastante desconocido es que el eje principal de la
Cordillera Central pasa al Norte de Restauración y Constanza. Estas dos
poblaciones, aunque políticamente pertenecen a las provincias del Cibao,
geográficamente están ubicadas en la vertiente Sur de la Cordillera Central.
Respecto a la orientación de la Cordillera Central hay opiniones contradictorias.
Para algunos geógrafos esta cordillera se extiende en la dirección Este-Oeste,
desde cabo Engaño hasta la frontera. Para otros, su orientación es Noroeste-
Sudoeste, y prefieren llamarla Cordillera Oriental o de El Seibo, al ramal de la
Cordillera Central que se extiende hacia el Este.
Sierra de Yamasá[editar]
El ramal de la Cordillera Central que se dirige al Este no debe ser considerado
en toda su extensión como formando parte de la Cordillera Oriental. En la
bifurcación hacia el este de la Cordillera Central aparece la Sierra de Yamasá,
que culmina en la loma de Siete picos o Siete Cabezas, con 853 m.
Esta Sierra de Yamasá es, al igual que toda la Cordillera Central, muy antigua, y
se compone de rocas del periodo Cretáceo. Pero debido a las lluvias intensas
que caen en esta región montañosa, así como las elevadas temperaturas del
trópico, las rocas madres se han desintegrado.
Sierra de El Seibo - Cordillera Oriental[editar]
Así se llama al conjunto de sierras que corren en la dirección Oeste-Este,
desde Cotuí hasta más allá de Higüey. En su extremo occidental, o sea, de Cotuí
hacia el Este, la Sierra de El Seibo es de topografía cársica, nombre que viene
de su parecido con una región oriental del mar Adriático, en Europa.
Esta región, llamada Los Haitises, es escabrosa y difícil de habitar. En Los
Haitises las lluvias son muy abundantes, pero no se observan ríos en la
superficie. El drenaje se efectúa en forma subterránea. Las lluvias, al disolver la
roca caliza, han realizado un fuerte trabajo de erosión interna.
Esta región cársica la hemos incluido como formando parte de la Cordillera
Oriental. En verdad se diferencian tanto por su edad como topografía. Los
Haitises son de formación miocena, mientras que la Sierra de El Seibo o
Cordillera Oriental es cretácea.
En la Sierra de El Seibo hay bastante ocupación humana. Las lluvias son
abundantes y el terreno está dedicado a la crianza de ganado vacuno,
principalmente en las vertientes Sur y Este.