Día de la Raza es el nombre con el que se denomina la fiesta del 12 de octubre en

conmemoración del descubrimiento de América por el navegante Cristóbal

Colón en 1492.
El Día de la Raza se celebra el 12 de octubre en la mayor parte
de Hispanoamérica, España y los Estados Unidos entre otros países. Fue creado a
partir del siglo XX, inicialmente de forma espontánea y no oficial, para
conmemorar, una nueva identidad cultural, producto del encuentro y fusión entre
los pueblos indígenas de América y los colonizadores españoles, además de la
valorización del patrimonio cultural hispanoamericano. Aunque el nombre «Día de
la Raza» es el más popular en la actualidad, el nombre oficial suele variar de un
país a otro: en España es el Día de la Fiesta Nacional o Día de la Hispanidad,
además de la fiesta religiosa de la Virgen del Pilar, en Estados Unidos es Columbus
Day o Día de Cristóbal Colón, en Chile y Perú se denomina Día del Encuentro de
Dos Mundos, en Argentina recibe el nombre de Día del Respeto a la Diversidad
Cultural, etc.

Historia
Afiche argentino de 1947 por el Día de la Raza actualmente conocido como "día
de la Diversidad Cultural", correspondiente al primer gobierno de Juan Domingo
Perón.
La denominación fue creada por el exministro español Faustino Rodríguez-San
Pedro, como presidente de la Unión Ibero-Americana, que en 1913 pensó en una
celebración que uniese a España e Iberoamérica, eligiendo para ello el día 12 de
octubre.1 En 1914 se celebra el 12 de octubre por primera vez como fiesta de la
Raza.2 En 1915 pasa a llamarse Día de la Raza:
Es por eso que fue fomentada por la Unión Ibero-Americana, y para cuya
realización se propone efectuar activa propaganda en 1913, la de que se conmemore
la fecha del descubrimiento de América, en forma que a la vez de homenaje a la
memoria del inmortal Cristóbal Colón, sirva para exteriorizar la intimidad
espiritual existente entre la Nación descubridora y civilizadora y las formadas en el
suelo americano, hoy prósperos Estados.
La Unión celebró por primera vez la «Fiesta de la Raza Española» en 1914 y en 1915
se celebró como «Día de la Raza» en la Casa Argentina de Málaga, y desde 1917 el
Ayuntamiento de Madrid asumió la celebración de la «Fiesta de la Raza» en la
capital de España. Se transforma en fiesta nacional por ley de Alfonso XIII del 15
de junio de 1918.3
En 1917, Hipólito Yrigoyen, presidente de la República Argentina, declaró ese
día fiesta nacional.4 Aunque el decreto no le da un nombre específico, la prensa y la
costumbre impusieron el de Día de la Raza, «aunque no todos los que allí
aplaudíamos la sustancia de la fiesta estábamos de acuerdo con el nombre con que
se la designaba», en palabras del periodista argentino Ernesto Mario Barreda.5
El nombre Día de la Hispanidad – y el propio vocablo hispanidad– fue propuesto
a fines de los años 20 por Mons. Zacarías de Vizcarra(sacerdote español, residente
en Buenos Aires) al periodista Ramiro de Maeztu (por entonces, embajador de
España en Buenos Aires), ya que consideraba «poco feliz y algo impropia» la
denominación Día de la Raza. El nuevo nombre fue paulatinamente reemplazando
al antiguo en España6 (no así en América), hasta que el 10 de enero de 1958 es
oficializado por decreto de la Presidencia del Gobierno.

Por países

Celebración del Día de la Raza en la Plaza de Mayo, 1929.

 Argentina: el Día de la Raza fue establecido en la Argentina en 1916 por

decreto del presidente Hipólito Yrigoyen. Existió desde 2007un proyecto de
decreto,7 presentado por el INADI, de modificar el nombre de Día de la
Raza por Día de la Diversidad Cultural Americana. Finalmente fue consagrado
como Día del Respeto a la Diversidad Cultural por medio del Decreto de
Necesidad y Urgencia1584/2010 emitido por la presidenta Cristina Fernández.8
 Bahamas: día festivo, llamado Discovery Day (Día del Descubrimiento).9
 Belice: día festivo, llamado Pan-American Day (Día Panamericano).
 Bolivia: por decreto del 12/10/201110 se denomina "Día de la
Descolonización", después de haberse llamado "Día de la Liberación, de la
Identidad y de la Interculturalidad".
 Chile: fue declarado día festivo mediante la ley 381011 de 1922, que lo
denominó "Aniversario del Descubrimiento de América", aunque
informalmente se conoce como "Día de la Raza", el nombre con que España lo
celebraba en esa época (ver más abajo). En 2000, la ley 19.66812 lo renombró
a Día del Encuentro de Dos Mundos en alusión al lema oficial de las
celebraciones del Quinto Centenario del Descubrimiento de América (aunque
todavía se usa el nombre informal) y pasó a observarse el lunes más cercano al
12 de octubre si esta fecha cae entre martes y viernes.
 Colombia: Día de la Raza y la Hispanidad. Festivo nacional por la ley 35 de
193913 y se traslada al lunes siguiente por la ley 51 del 22 de diciembre de 1983.14
 Costa Rica: oficialmente desde 1968 se creó el Día del Descubrimiento y la
Raza, pero desde 1994 esta festividad se transformó oficialmente en el Día de
Encuentro de las Culturas con el fin de resaltar en forma conjunta tanto los
aportes culturales de los europeos, los indígenas, los asiáticos, y los
afrodescendientes.
 Cuba: no se celebra el 12 de octubre. Sí se observa el 10 de octubre, una
fecha sin relación: corresponde al día en que comenzó la guerra de
independencia contra España, en 1868.
 República Dominicana: llamado Día de la Identidad y Diversidad Cultural y
también, Día del Encuentro entre dos Culturas, más que Día de la Raza. Ya que
este último nombre da a entender que se habla de una sola, la raza hispánica,
dejando de lado el indigenismo y la africana, componentes importantes en la
conformación de la identidad dominicana.1516
 Ecuador: se celebra el 12 de octubre bajo la denominación del "Día de la
Interculturalidad y la Plurinacionalidad", desde 2011.
 España: celebró esta fecha como Fiesta de la Raza entre 1918 (mediante una
ley de 15 de junio de 1918,3 declarada por el gobierno de Antonio Maura durante
el reinado de Alfonso XIII) y 1958, año en que mediante un decreto17 se cambia
su denominación oficial por la de Fiesta de la Hispanidad, confirmada
en 1981 (en 1940, una orden ministerial18 había cambiado la denominación
a Día de la Raza). En la actualidad es la fiesta nacional española, con la
denominación de Fiesta Nacional de España.19 En la ciudad de Zaragoza, la
festividad coincide con la Fiesta del Pilar, en honor a la Virgen del Pilar,
patrona de la ciudad y patrona de la Hispanidad.
 Guatemala: Día de la Hispanidad 20
 Estados Unidos de América: Denominado Día de Colón (en inglés Columbus
Day), si bien con un carácter de celebración de la comunidad ítalo-americana
debido a que esta comunidad considera que Colón era italiano.
 Honduras: festivo nacional Día de la Raza.

Por mi raza hablará el espíritu: Lema de la UNAM creado por José

Vasconcelos, difusor del concepto mestizo y sincrético de raza iberoamericana.21

 México: oficialmente desde 1928 por iniciativa de José Vasconcelos, que

alude a lo que él llamaba raza iberoamericana,21 con un significado
de mestizaje y sincretismo cultural.
 Nicaragua: es considerada una efeméride relevante y ha cambiado su
nombre a través del tiempo: primero se llamó "Día de la Raza", luego "Día de
la Hispanidad" y hoy en día es reconocido oficialmente por el Ministerio de
Educación como el “Día de la Resistencia Indígena, Negra y Popular”
conmemorando así la lucha de los Pueblos Originarios y la rica Herencia
Cultural que legaron a la nacionalidad nicaragüense.
 Perú: se celebra como el "Día de los Pueblos Originarios y del Diálogo
Intercultural" establecido por la ley 29421 del Congreso que promulgó el
presidente Alan García el 9 de octubre de 2009.
 El Salvador: se celebra como el "Día de la Raza".22
 Uruguay: mantiene el equivalente del Día de la Raza —si bien inicialmente
tuvo un sentido panamericanista— es el Día de las Américas (celebrado
desde 1915), diferente a la fiesta del mismo nombre que se celebra el 14 de abril.
Por su parte, el 12 de octubre se celebra el "Día de la Diversidad Cultural"23
 Venezuela: la celebración del Día de la Raza se incorporó mediante la Ley de
Fiestas Nacionales de 1921. El presidente Hugo Chávez, por solicitud de las
organizaciones indígenas y con el apoyo del entonces ministro de Educación
Aristóbulo Istúriz, decreta el Día de la resistencia indígena el 12 de octubre del
2002.
 Panamá: la celebración es denominada como "Día de la Hispanidad" o "Día
de la Raza".
Críticas
En algunos lugares han surgido algunas voces críticas sobre la festividad, al afirmar
que la conquista de América por parte de las potencias europeas sometió y redujo a
los pueblos precolombinos.24 Los críticos con la celebración del 12 de octubre a su
vez son criticados por su postura sesgada y no objetiva que no distingue entre las
diversas formas de colonización europea, especialmente entre la española y la de
otras potencias europeas muy diferente en sus formas, propósitos y filosofía. Los
sucesos ocurridos en los distintos periodos históricos y en particular el distinto
trato y concesión de derechos otorgados a los pueblos indígenas no permite la
generalización según los historiadores. La celebración del Encuentro entre
Mundos se basa en un acontecimiento histórico de escala mundial, donde por
primera vez desde los orígenes del hombre, los habitantes del continente europeo
entraron en contacto con habitantes del continente americano. Dicho encuentro
dio lugar a una fusión de culturas y el nacimiento de una civilización
hispanoamericana. Los críticos con la celebración niegan o subestiman las leyes
que se decretaron para la protección de los pueblos indígenas y contra su
esclavitud, como las Leyes de Burgos, decretadas por la Corona de Castilla en 1512.
Se decretaron leyes similares durante el siglo XVI y posteriores, lo cual diferencia
enormemente la colonización española de la inglesa, holandesa o francesa. Dichas
diferencias son generalmente denigradas o ignoradas por los opositores a la
celebración. Las distintas posturas han creado un debate sobre el contenido de la
celebración en algunos países. En algunos casos ha provocado cambios en la actual
conmemoración del 12 de octubre, como en Argentina, donde ahora se reivindican
las culturas originarias o la tolerancia entre culturas. Actualmente en muy pocos
países se sigue celebrando como «Día de la Hispanidad» o «Día de la Raza» alusivo
a la raza o cultura hispanoamericana que supuestamente surgió en el siglo XVI
fruto del encuentro entre los pueblos indígenas de América y el español.