Introducción

Helsinki fue la ciudad donde Alvar Aalto estudió y donde regresaría con su familia
en el año de 1933. Al siguiente año recibió el encargo de dibujar el Master plan de
Munkkiniemi, al noroeste de Helsinki. El proyecto no se realizó pero Alvar Aalto
encontró un solar adecuado en una zona casi completamente intacta en Riihitie,
Helsinki, para realizar su propia casa-estudio. El diseño realizado conjuntamente
con su esposa, también arquitecta, Aino Mario se terminó en agosto de 1936.

Aalto fue un idealista que pretendía en cada proyecto conseguir mejores

condiciones de habitabilidad para todos. La casa de la calle Riihitie, fue la primera
construcción que el arquitecto realizó en la región de Helsinki. Esta casa se
convirtió en su tarjeta de presentación. Sunque trabajó en esta casa hasta 1955,
vivió en ella hasta su muerte.
Situación
La casa estudio se encuentra en la calle Riihitie 20, Helsinki 00330, Finlandia. La
casa protegida por la Ley de Protección de Edificios del país es actualmente un
museo de la Fundación A. Aalto.

Concepto
Es una de las más modestas pero originales y elegantes villas proyectadas por
Alvar Aalto. La Casa Aalto que se anticipa dos años a la Villa Mairea, una
residencia de lujo donde la creatividad de Aalto fue capaz de entrar en pleno
apogeo, es un acogedor e íntimo edificio donde compaginaría su vida y su trabajo,
diseñado con materiales sencillos y sin complicaciones.

La arquitectura de Aalto se introduce en una arquitectura que podemos llamar

funcionalismo romántico. Aalto compara su casa-estudio con una vieja granja
finlandesa en donde sus materiales y acabados se simplifican, donde la manera
de construir forma un conjunto armonioso.

Alvar Aalto se refiere a las orientaciones adecuadas para las diferentes salas, con
respecto al sol, la carretera, y el jardín en pendiente así:

“…Queríamos hacer el mejor uso de la iluminación natural dentro de la casa, la

orientación de las terrazas y las diferentes salas, los refugios contra el viento y así
sucesivamente, por lo que, debido a nuestro clima, nos vimos obligados a adoptar
una solución compleja en los muros exteriores. Esto requirió una investigación
completa de las propiedades aislantes de los muros…”

Las dos funciones que representan su casa se pueden ver claramente desde el
exterior. La masa delgada del ala de oficinas es de ladrillo pintado de blanco,
mientras que el resto de la casa denota una apariencia clara con la madera en
listones y un pequeño porche para estancia. También se pueden ver las terrazas.
Espacios
La casa se ubica a un costado de la calle. El predio consta de una pendiente
medianamente marcada y debido a ello el acceso principal a la casa se realiza en
la parte central mediante unas escaleras de piedra, dejando caer el relieve
topográfico hacia la parte del jardín. El edificio se divide en dos áreas funcionales,
casa y estudio, por lo que explicamos a continuación los espacios de cada área en
sus respectivos niveles:
Planta Baja
Casa: El acceso en planta baja se realiza por medio de una escalera de piedra
que lleva a la parte central, una vez dentro de la casa estamos en el vestíbulo que
contiene las escaleras principales. Posterior a éste se encuentra el salón. Hacia la
izquierda tenemos el comedor. También cuenta con la cocina y con una habitación
de servicio. El comedor tiene una puerta que da hacia un pequeño salón de
desayuno que se localiza en una terraza, bajo un porche, que sobresale en la
esquina de la planta. Ésta da hacia la parte trasera de la casa donde se encuentra
un jardín.

Estudio: Al estudio se accede mediante el vestíbulo principal que da a la recepción

del mismo, aunque también se tiene acceso directo desde el salón. Este se
encuentra elevado aprox. 0.50m del nivel normal en suelo dentro de la casa, por lo
que existe una clara separación entre el área de estudio y el de la casa. El área de
trabajo se despliega en doble altura, con una ventana amplia en la esquina,
mirando al jardín que rodea la mesa de Aalto, así como un pequeño privado al que
se accede rodeando la chimenea que se localiza en la parte de la doble altura. En
el pequeño privado se tienen una mesa y estanterías para los libros. También
cuenta con una escalera de madera para acceder al desván.

Planta Alta
Casa: Subiendo la escalera nos encontramos con el segundo piso de la casa, que
también se encuentra dividido entre el estudio y la zona de vivienda. Al llegar a la
parte central nos encontramos con un pequeño vestíbulo que reparte hacia las
habitaciones con baño. La planta cuenta con dos terrazas separadas en la parte
que da hacia el jardín y el acceso al estudio.

Estudio: Ya sea por la escalera principal o por la escalera del privado, se tiene
acceso al desván de la parte superior del estudio a doble altura. Este sitio es un
lugar que cuenta con una mesa como lugar íntimo para realizar los proyectos.

Cubiertas
Casa: La casa cuenta con una cubierta plana, así como con unas terrazas que dan
hacia el sur.

Estudio: Éste por su parte dispone de unas cubiertas inclinadas que el volumen
del estudio remata en su parte central.

Estructura y Materiales
Los materiales naturales suavizan el lenguaje de formas de la arquitectura
moderna. Diseñar su propia casa les dio a Aino y Alvar Aalto la oportunidad de
realizar varios experimentos estructurales y de materiales. La forma en que las
habitaciones de este edificio se enfrentan en diferentes direcciones ha sido
cuidadosamente considerada. La luz natural y la orientación de las habitaciones y
las terrazas eran importantes. Las principales áreas de estar se abren hacia el sur
y el jardín. La casa tiene cuatro accesos abiertos.

La estructura es un combinado de muros de ladrillo portantes pintados de blanco y

columnas de acero. También cuenta con los muros de carga de las chimeneas.
Debido al desnivel en la parte del sur del terreno la casa se asienta sobre un
basamento de piedra y partes de hormigón que, en algunos lugares, como la zona
baja del estudio, es ocupado como bodega. En el resto de la casa se puede notar
como se levantan los muros para hacer distinción entre este espacio y la planta
baja.

El estudio y las salas de estar de la familia se han separado discretamente el uno

de las otras a través de opciones de materiales. Esto se puede ver tanto en las
fachadas como en los interiores.
Existe un uso abundante de la madera tanto como material de acabado o como
decorativo, usada también en la fabricación de muros y recubrimiento de paredes
en distintas modalidades. Algunas paredes interiores fueron recubiertas con telas.

El material de revestimiento de la parte residencial es delgado, listones de madera

oscura manchada. El aislamiento externo está revestido con láminas de cartón
ondulado para generar el aislamiento necesario para soportar el frío del invierno.

Los suelos son de tiras de madera o linóleo, colocada directamente sobre el

hormigón. Así como terrazos y losetas en algunos pavimentos como en el estudio
y terrazas.

soleamiento
La Casa Aalto, inicialmente concebida en 1934 como vivienda y estudio de Alvar Aalto fue construida
entre 1935 y 1936 en Riihitie 20 de Helsinki, si bien una vez construida su oficina, se destino únicamente
a vivienda.
La proyección de su casa y estudio se inició en el otoño de 1935 y sólo un año más tarde pudieron
instalarse en ella.
La casa de la calle Rühitie, en la que se encontraba tanto la vivienda como el estudio, fue la primera
construcción que Aalto realizó en la región de Helsinki. Esta casa llegó a convertirse en una especie de
tarjeta de visita. Las dos funciones iniciales pueden verse claramente desde el exterior. Aalto recalcó su
doble finalidad con la elección de los materiales de la fachada. Para el área destinada al estudio, empleó
ladrillo visto pintado en blanco y, en la de la vivienda, utilizó por primera vez delgados listones verticales
de madera tintada en oscuro, que más adelante se convertirían en uno de los rasgos distintivos de su
arquitectura. La cubierta plana, la terraza y la distribución de las ventanas presentan todavía una
organización funcionalista, aunque con esta casa se liberó del dogma de las estériles cajas blancas.
Aalto siempre insistió en la unidad de los espacios exteriores e interiores en su arquitectura. El ala
destinada a la vivienda se construyó justo junto a la calle para que el patio interior orientado al sur fuese
lo más grande posible. La fachada que da a la calle es compacta, efecto que se ve acentuado por el
muro de ladrillo relativamente alto que protege el ala de la vivienda. Las enredaderas y los escalones de
piedra natural que conducen hacia la puerta suavizan la austeridad de la fachada. El patio, que linda con
un peñasco bastante escarpado que desciende hasta un campo deportivo, alberga un pequeño
estanque. Por su configuración, el patio recuerda vagamente a un jardín japonés en el que los detalles
reducidos a su mínima expresión conforman un todo armonioso. La valla de madera remite a la tradición
arquitectónica finlandesa.
A pesar de la división entre el ala de la vivienda y la del estudio, sólo existe una entrada, lo cual sigue
acentuando el carácter compacto de la fachada. El ala del estudio está dominada por el taller, que se
extiende sobre una altura de dos pisos. A través de la puerta y de las grandes ventanas, los salones de
la planta baja, la gran sala de estar y el comedor quedan abiertos al patio. El patio se puede considerar
corno un espacio intermedio, una prolongación del interior, un salón al aire libre. El límite con el estudio
lo marca únicamente una fina puerta corredera de madera contrachapada.
Las habitaciones privadas se encuentran en la primera planta y una gran sala de dos pisos con una
chimenea abierta en el centro es la que constituye la verdadera sala de estarde la familia. Los
dormitorios y la habitación de invitados se agrupan alrededor de esta sala, que queda iluminada por una
ventana situada en lo alto.
En un principio, se podía disfrutar de una hermosa vista al mar desde la terraza del primer piso. Sin
embargo, las casas plurifamiliares que se fueron construyendo durante los años cincuenta impiden en la
actualidad disfrutar de ella. En esta casa se atiende principalmente a la luz y al aire. Las habitaciones de
la planta baja concretamente dan paso unas a otras de manera que se forma un todo espacial continuo
que se abre al paisaje. La comodidad de toda la casa es e( resultado de una proporción íntima, de los
cuatro hogares sencillos y de una decoración en la que se puede admirar el diseño de mobiliario de Aino
y Alvar Aalto en su más bella expresión.
La casa de Aalto inició una nueva fase en su arquitectura a la que podríamos denominar funcionalismo
romántico. El arquitecto compara su casa de la calle Rühitie con una antigua casa de labranza
finlandesa en la que materiales sencillos y un método constructivo simplificado y algo rudimentario
conforman un todo armónico. La agrupación orgánica de las habitaciones, la forma libre, el uso de
madera, cobre, ladrillo y otros materiales naturales, así como la variedad de detalles sensoriales, como
por ejemplo arriates y asideros diseñados con esmero, se transformaron en elementos estilísticos
característicos del arquitecto.
La Casa de Aalto se anticipa a la Villa Mairea realizada dos años después, una residencia de lujo donde
la creatividad de Aalto fue capaz de entrar en plena floración. Pero en contraste con su hermana mayor,
la Casa de Aalto es un edificio acogedor, un edificio íntimo para vivir y trabajar, diseñado por dos
arquitectos para sí mismos, utilizando materiales sencillos y sin complicaciones. 

ALVAR AALTO: Casa del arquitecto en Helsinki

diseña su propia casa en Helsinki en 1934 y la construye entre los años
1935 y 1936. Originalmente proyectada como vivienda privada, después de
su completamiento se le adicionó una oficina y funcionó como vivienda y
estudio privado del arquitecto.
Los materiales y sus diferentes articulaciones revelan la sensibilidad
material del arquitecto.
Una estructura tubular de acero rellena con concreto, paredes exteriores de
ladrillos blanqueados y madera conforman diferentes filigranas y
transparencias, articulando con sutileza los planos y diversas superficies al
entorno natural circundante, sin ningún tipo de impostación, naturalmente.
Las cubiertas de la caja denotan un pequeño desnivel  donde la terraza que
oficia como terraza-jardín, articula "la casa propiamente dicha" con el
estudio para resolver  magistralmente el sencillo programa.
Aalto decía: "El problema más importante de un arquitecto en cada proyecto
es, naturalmente el programa. Es la "p" primordial de los cuatro factores
más importantes: Programa, propósito, persona y pago" y luego acotaba:
"nunca tendréis un buen programa —o mejor dicho, si tenéis un programa
como tal, vuestro primer trabajo será combatirlo—. Creo que hoy nuestro
problema es justamente ese tipo de programa: un programa al que
combatir, para averiguar que es lo que realmente está detrás del programa,
tal vez con ello podamos usar el programa como un experimento de
laboratorio para abordar alguna de las cuestiones centrales de la
arquitectura de hoy." (1)
La casa de Aalto en Helsinki, vista a partir del estupendo set fotográfico que
nuestro compañero Atilio Pentimalli obtuvo en su reciente viaje a Finlandia,
denota justamente eso, como con un programa casí elemental, "sin mucho
vuelo" un gran arquitecto es capaz de hacer una gran obra, plena se
sensibilidad, hacía los materiales, la escala y el lugar.

(1) ALVAR AALTO, The Home of a rich collector, a propósito de un discurso

dedicado a la Villa Mairea, De palabra y por escrito, Biblioteca de
Arquitectura, El Croquis Editorial, Madrid, 2000.

La imagen en B/N es de la obra original, circa 1936, los planos son de

ALVAR AALTO, Obras completas, tomo I, 1922-1962, Ed. Birkhäuser,
Zürich. 
https://www.youtube.com/watch?v=ZoQfcsKvMtw