LONGITUD DE UNA CURVA HORIZONTAL

-Elementos de una curva Horizontal

Ángulo de deflexión [Δ]: El que se forma con la prolongación de uno de los

alineamientos rectos y el siguiente. Puede ser a la izquierda o a la derecha según si está
medido en sentido anti-horario o a favor de las manecillas del reloj, respectivamente. Es
igual al ángulo central subtendido por el arco (Δ).
Tangente [T]: Distancia desde el punto de intersección de las tangentes (PI) -los
alineamientos rectos también se conocen con el nombre de tangentes, si se trata del
tramo recto que queda entre dos curvas se le llama entretangencia- hasta cualquiera de
los puntos de tangencia de la curva (PC o PT).

Radio [R]: El de la circunferencia que describe el arco de la curva.

Cuerda larga [CL]: Línea recta que une al punto de tangencia donde comienza la curva
(PC) y al punto de tangencia donde termina (PT).
Externa [E]: Distancia desde el PI al punto medio de la curva sobre el arco.

Ordenada Media [M] (o flecha [F]): Distancia desde el punto medio de la curva hasta el
punto medio de la cuerda larga.

Grado de curvatura [G]: Corresponde al ángulo central subtendido por un arco o una

cuerda unidad de determinada longitud, establecida como cuerda unidad (c) o arco unidad
(s). Ver más adelante para mayor información.

Longitud de la curva [L]: Distancia desde el PC hasta el PT recorriendo el arco de la

curva, o bien, una poligonal abierta formada por una sucesión de cuerdas rectas de una
longitud relativamente corta. Ver más adelante para mayor información.

La planta de una vía al igual que el perfil de la misma están constituidos por tramos rectos
que se empalman por medio de curvas. Estas curvas deben de tener características tales
como la facilidad en el trazo, económicas en su construcción y obedecer a un diseño
acorde a especificaciones técnicas.
Estas curvas pueden ser:
Simples: Cuyas deflexiones pueden ser derechas o izquierdas acorde a la posicion que
ocupa la curva en el eje de la vía.
Compuestas: Es curva circular constituida con una o más curvas simples dispuestas una
después de la otra las cuales tienen arcos de circunferencias distintos.

Inversas: Se coloca una curva después de la otra en sentido contrario con la tangente
común
Ahora vamos a detenernos en dos aspectos con un poco más de detalle:

Grado de curvatura
Usando arcos unidad:
En este caso la curva se asimila como una sucesión de arcos pequeños (de longitud
predeterminada), llamados arcos unidad (s). Comparando el arco de una circunferencia
completa (2πR), que subtiende un ángulo de 360º, con un arco unidad (s), que subtiende
un ángulo Gs (Grado de curvatura) se tiene:

Usando cuerdas unidad:

Este caso es el más común para calcular y materializar (plasmar en el terreno) una curva
circular, pues se asume que la curva es una sucesión de tramos rectos de corta longitud
(también predeterminada antes de empezar el diseño), llamados cuerda unidad (c). La
continuidad de esos tramos rectos se asemeja a la forma del arco de la curva (sin producir
un error considerable). Este sistema es mucho más usado porque es más fácil medir en el
terreno distancias rectas que distancias curvas (pregunta: ¿Se pueden medir distancias
curvas en el terreno utilizando técnicas de topografía?¿cómo?).
Tomando una cuerda unidad (c), inscrita dentro del arco de la curva se forman dos
triángulos rectángulos como se muestra en la figura, de donde:

Longitud de la curva
A partir de la información anterior podemos relacionar longitudes con ángulos centrales, de
manera que se tiene:

Usando arcos unidad:

Usando cuerdas unidad:

La longitud de una cuerda unidad, o de un arco unidad, se toma comúnmente como 5 m ,

10 m , ó 20 m .