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Facultad de ingeniería
Fuente: https://elceo.com/politica/energia-nuclear-el-futuro-de-mexico/
Este tipo de energía se puede obtener mediante dos formas las cuales son la
fisión nuclear y la fusión nuclear. La fisión nuclear es una reacción físico
química en la que el núcleo de un átomo se parte y esto origina una gran
obtención de energía, este núcleo está compuesto de protones y neutrones.
Pero estas partículas suelen ser distintas de acuerdo a cada elemento de la
tabla periódica, es decir que estas subpartículas varían de acuerdo a cada
elemento existente. Los protones cuentan con una carga positiva por lo que
generalmente tienden a repelerse entre si y al caso contrario de los neutrones
ya que estos no presentan ninguna carga positiva o negativa.
La fuerza nuclear es la encargada de mantener unidas a los protones y los
neutrones en el núcleo de cada elemento, se dice que esta fuerza es mucho
más fuerte en comparación a la fuerza electromagnética.
El propósito de la fisión nuclear es alterar este equilibrio de fuerzas y así
romper esta denominada fuerza nuclear y permitir que los núcleos se separen.
Después de esta reacción físico química lograremos obtener diversos
fragmentos con una masa casi igual a la mitad de la masa original mas dos o
tres neutrones, la liberación de estos neutrones es muy importante ya que son
los que permitirán una nueva reacción en otro átomo.
La fisión nuclear puede ocurrir cuando el núcleo de un átomo pesado logra
capturar un neutrón a esto se le denomina fisión inducida, pero esto también
puede ocurrir espontáneamente debido a la inestabilidad de los isotopos a esto
se le conoce como fisión espontánea.
Los materiales utilizados como combustible nuclear suelen tener una
estructura atómica muy instable. Generalmente se utiliza uranio y plutonio.
El uranio es un elemento de la tabla periódica y su símbolo es una U, cuenta
con un numero atómico de 92. Se dice que tiene el mayor peso atómico de
todos los elementos existentes que se encuentran en la naturaleza, está el
grupo de los metales y es uno de los densos, es aproximadamente 70% más
denso que el plomo, aunque menos denso que el oro, es un metal reactivo,
dúctil y maleable, y es un mal conductor de electricidad, es levemente
radioactivo. Esta en un 0.0004% de la corteza terrestre y la podemos localizar
principalmente en rocas, suelos y agua. Es considerado más abundante que
algunos metales como el oro, mercurio, plata berilio, etc. Este elemento se
transforma o decae a través de una serie de materiales radiactivos diferentes,
pero se termina cuando se forma una sustancia estable no radioactiva y esta
sustancia es el plomo.
Debido a su reactividad el uranio no está en la naturaleza en forma pura, se
encuentra en compuestos que se han formado durante la reacción con otros
elementos y sustancias que se disuelven en agua para formar un mineral. Se
dice que se conocen mas de 100 minerales uraníferos, aunque existen más de
500 especies mineralógicas que contienen uranio, pero solo unos pocos son de
interés comercial.
El uso principal y mas importante del uranio es en el campo de la energía
nuclear como combustible para reactores nucleares que se encargan de generar
el 17% de la electricidad obtenida en el mundo, aunque también tiene
aplicaciones en diversos campos.
El plutonio es un elemento químico en la tabla periódica y su símbolo es Pu,
su numero atómico es el 94. Es de origen artificial y se dice que pertenece a la
serie de los elementos actínidos. Tiene 16 isotopos y todos ellos son
radiactivos, es un metal plateado y presenta 5 estructuras cristalinas diferentes.
Puede formar compuestos con todos los elementos no metálicos con excepción
de los gases nobles, se disuelve en ácidos y reacciona con el agua.
Fuente: https://elementos.org.es/plutonio
Fuente: http://platea.pntic.mec.es/dgarciac/c0708/0708_octavillas/tif2u19_isotopo.pdf
Fuente: http://platea.pntic.mec.es/dgarciac/c0708/0708_octavillas/tif2u19_isotopo.pdf
El tritio tiene una vida promedio de 12.4 años y emite una radiación β de muy
baja energía, y es totalmente libre de radiación por lo que no presenta
radiotoxicidad. Este isótopo se puede obtener industrialmente por bombardeo
de litio con neutrones de baja energía. La aplicación más importante del tritio
es en la utilización como combustible nuclear para obtener energía eléctrica
por medio de la fusión nuclear.
Debido a la baja energía que esta presenta los electrones emitidos se pueden
detener fácilmente por barreas muy simples como es el caso de la ropa y los
guantes quirúrgicos de goma, pero este isótopo presenta un peligro de
radiación cuando se inhala, se absorbe con alimentos o cuando entra en
contacto con la piel, pero esta no presenta un gran problema ya que la vida
media del tritio en el organismo es de 7 a 14 días por lo que una acumulación
de esta tiene muy bajas probabilidades.
Los usos del tritio no solo son en la obtención de energía por medio de la
fusión nuclear ya que estas tienen diversos usos como son la iluminación
autoalimentada la cual consiste en que las partículas β debido a la
desintegración radiactiva de pequeñas cantidades de tritio originan sustancias
químicas llamadas fósforos en los cuales son aplicados mayormente en miras
de armas de fuego, relojes, señales de salida, brújulas etc. En el caso de las
armas nucleares el tritio es muy importante y se utiliza para mejorar la
eficiencia y rendimiento de las bombas de fisión nuclear. En el campo de la
química analítica el tritio a veces se utiliza como radio marcador pero la
desventaja es que produce una señal relativamente débil.
Aplicaciones.
Generación de energía.
Las centrales nucleares es el método principal en la obtención de energía por
medio de la fisión del átomo de uranio, estas se llevan a cabo por medio de un
reactor nuclear la cual producen reacciones de fisión que generan una elevada
cantidad de energía térmica gracias a esta energía se crea un vapor a una alta
presión la cual se encarga de mover turbinas en dicha central y así logramos
obtener energía mecánica mediante la rotación de un eje para que después un
generador logre convertir este tipo de energía en energía eléctrica.
Aplicaciones industriales.
Este tipo de energía a logrado mejorar el desarrollo de diversos procesos tales
como la medición, la automatización y el control de calidad. También se usa
para la investigación de procesos, mezclas, mantenimientos y en el estudio del
desgaste y la corrosión de instalaciones y equipos industriales.
Aplicaciones militares.
Una de las aplicaciones mas curiosas e impresionantes ha ocurrido en las
aplicaciones militares ya que por medio de muchas investigaciones se han
desarrollado proyectos muy interesantes como es el caso del denominado
proyecto manhattan la cual fue la creación de la bomba atómica que después
se usaría en la segunda guerra mundial.
Medicina.
En el campo de la medicina la energía nuclear ha sido uno de los avances más
importantes de la última década ya que se han empleado en los radiofármacos
que son las técnicas tales como la radioterapia para el tratamiento de tumores
malignos, la teleterapia para el tratamiento oncológico o en el campo de la
biología radiológica que permite esterilizar productos médicos.
Agricultura.
En la agricultura también han sido de gran importancia a lo largo de los años
ya que por medio de los isótopos los países menos desarrollados han podido
incrementar de gran manera su producción, de igual manera se han utilizado
en la implementación de control de plagas, así como el mejoramiento de
algunas variedades de los cultivos y establecer mejoras en los distintos tipos
de fertilizantes que existen en el mercado.
Alimentación.
Gracias a la implementación de los isótopos en la alimentación se han podido
conservar considerablemente los alimentos gracias a la irradiación que se tiene
aplicar en ellos.
Medio ambiente.
En el medio ambiente la energía nuclear ha logrado un impacto positivo ya
que por medio de las centrales nucleares ha logrado reducir el consumo de
combustibles fósiles y así de igual manera reducir los impactos negativos que
estos generan tales como los gases emitidos al medio ambiente que estos a su
vez generan los efectos invernaderos y la lluvia ácida.
Tecnologías.
El uso de energía nuclear y los isótopos han permitido la creación de distintas
fuentes de investigación y mejorar la tecnología considerablemente como es el
caso de disciplinas como la hidrología. También ha contribuido enormemente
en vehículos espaciales y la minería.
Situación actual.
Fuente: http://enlacemineria.blogspot.com/2014/02/peru-el-nuevo-productor-mundial-de.html
Referencias.
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https://energia-nuclear.net/funcionamiento-central-nuclear/combustible-
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selectra. (marzo 17, 2020). Aplicaciones de la energía nuclear. junio, 2020, de el blog de la
energía Sitio web: https://elblogenergia.com/energia/aplicaciones-energia-nuclear