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102-Texto Del Artículo-196-1-10-20120227 PDF
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Diciembre de 2010 • N°. 10 • Pp 74-84 • Publicada en línea por la Asociación Colombiana de Facultades de Ingeniería -ACOFI- www.acofi.edu.co
Enviado: 24/07/2010 • Aprobado:10/11/2010
Resumen
Con frecuencia dentro de las comunidades de ingenieros de sistemas surgen debates acerca de
los orígenes y pertinencia de las ciencias básicas dentro su ámbito. Las dudas nacen porque en el
momento de la aplicación de esta ingeniería, las relaciones disciplinares con áreas como la física o
las matemáticas no se hacen tan evidentes, como sí ocurre en casos como la ingeniería electrónica.
Estas inquietudes e incomprensiones llevan a discusiones con respecto a si esta es o no una ingeniería, en
el sentido de que tales ingenieros no aplican directamente la química, la física y las matemáticas (tradicional-
mente la ingeniería se ha relacionado con la aplicación de las ciencias básicas en la solución de problemas).
En el presente artículo se plantean hipótesis sobre el objeto de la ingeniería de sistemas, en aras
de dar claridad sobre su delimitación, para concluirse que el problema de la ambigüedad que a veces
se plantea, es mas coyuntural que gnoseológico, pues en contextos de subdesarrollo tecnológico los
propósitos se enmarcan para importación y aplicación de tecnología informática, en lugar de opor-
tunidades para investigación y desarrollo. En este caso, la presencia de las ciencias básicas dentro de
los procesos formativos no es visible, al contrario de los enfoques para innovación, desarrollo e inves-
tigación en informática, donde la aplicación del lenguaje y técnicas matemáticas son determinantes.
Palabras clave: Definición de ingeniería de sistemas, definición de ingeniería informática, ciencias básicas en
ingeniería, ciencias básicas en ingeniería de sistemas, educación en ingeniería de sistemas
Abstract
Often within systems engineers communities arise debate about the origins and relevance of basic sciences
within its scope. Doubts appear because at the time to apply this engineering, disciplinary relations with areas
such as physics or mathematics are not so evident, as normally happens in cases as electronics engineering.
These doubts and debate leading to arguments about whether or not it is an engineering, in the
sense that such engineers are not directly applied chemistry, physics and mathematics (enginee-
ring traditionally has been associated with the application of basic science in solving problems).
Las ciencias básicas en ingeniería de sistemas: justificaciones gnoseológicas desde los objetos de estudio y de conocimiento 75
This article plants hypotheses about the object of systems engineering for the sake of clarity on the
demarcation, to conclude that ambiguity that sometimes appears is more cyclical than epistemological,
in contexts of underdevelopment for technological purposes fall Import and application of computer
technology instead of opportunities for research and development. In this case the presence of basic
science into the training processes is not visible, unlike the approaches to innovation, development
and research in computing, where the application of language and mathematical techniques are crucial.
Keywords: Systems engineering definition, definition of software engineering, basic science in engineering,
basic science in systems engineering, systems engineering education
Dentro del mundo académico y empresarial, “La Ingeniería Informática tiene como
con los avances de la tecnología que abren el objeto de estudio la Información, enten-
abanico de los conocimientos y las tendencias dida como un elemento de gran valor
hacia las especialidades de las disciplinas, no dentro de las organizaciones y en tal
dejan de escucharse alertas acerca de los objetos sentido se propende por la selección y uso
de estudio y de formación de la ingeniería de apropiado de las tecnologías que permitan
sistemas y la ingeniería informática. Hay su desarrollo y potencien su aporte en
dificultades conceptuales al interior de cada el proceso de toma de decisiones a nivel
uno, pero además, estos objetos parecen que organizacional”.
En realidad no hay consensos para estas res- Pero no es solo un problema de los objetos
puestas dentro del ámbito colombiano. Pareciera de estudio, de conocimiento y de formación,
que estos objetos coinciden, o en el mejor de los pues tampoco en el ámbito de aplicación hay
casos se solapan y no son excluyentes. A veces disgregaciones evidentes. En las empresas
surgen explicaciones que apuntan por ejemplo, colombianas es natural que tanto los de sistemas
a que la ingeniería informática es más específica como los informáticos ocupan las mismas
que la ingeniería de sistemas, dado que se ocupa posiciones, se convoquen bajo las mismas
de la planeación y puesta en operación de la competencias, cumplan las mismas funciones y
infraestructura de hardware y software para los por igual lideren proyectos de alcances iguales.
sistemas de información, mientras que esta última En general, los unos y los otros apoyan procesos
se ocupa de la aplicación de la teoría general de misionales de las empresas y se ocupan como
los sistemas al caso concreto de los sistemas de desarrolladores de software, arquitectos de
información, dentro de lo cual, el hardware y el información, analistas de calidad, gerentes o
software son el resultado de procesos generales coordinadores de tecnología, administradores
y de la ejecución de proyectos estratégicos. Pero de sistemas de información, atención de
en realidad, el Ministerio de Educación Nacional procesos de soporte, participación en procesos
de Colombia, las universidades y las agremia- de auditoría y de gestión de aseguramiento
ciones se han tardado en motivar y documentar de la calidad informática, analistas de redes y
discusiones académicas al respecto. Está en mora hardware o agentes de procesos de asesoría,
la creación de algo así como un marco curricular mercadeo y venta de tecnología de información.
nacional para estas dos ingenierías. En todo caso, pareciera que las dos ingenierías
en referencia estuvieran planeadas para recurso
Como consecuencia de esto, en los currículos de humano que cumpla estos perfiles empresariales.
las universidades cuando se entran a comparar
planes de estudio, no se encuentran mayores Sobre el campo internacional, en el caso
diferencias entre estas dos ingenierías: coinciden latinoamericano se advierten diferencias, en
aspectos como la declaración de objetivos, com- las universidades de Perú, México, Brasil y
petencias y metodologías pero no se vislumbran Argentina, en las cuales existen ya ciertas
diferencias en las prácticas, en los recursos, tendencias a las especializaciones: ingeniero de
las estrategias de evaluación y en los perfiles computación, ingeniero de software, ingeniero de
de formación tampoco hay distinciones claras. hardware, ingeniero de sistemas de información,
Dentro de los planes para esta dos ingenierías, ingeniería de sistemas computacionales, aunque
se encuentra ciertas tendencias generales que hay prelación por la ingeniería de sistemas.
incluyen componentes de ciencias básicas, Pero si hay algo claro, a diferencia de estas
formación administrativa, formación humana, en ingenierías especializadas, es que en Colombia
menor proporción, programación básica, estruc- prácticamente el abanico de denominaciones
turas de datos e información, teoría de archivos, está abierto para las ingenierías de sistemas e
ingeniería del software, bases de datos, redes y informática.
hardware, gerencia de sistemas e informática;
herramientas especializada para el análisis, Un referente internacional importante es
diseñó y desarrollo de sistemas y también en Computer Curricula (2005). En este documento
menor proporción computación teórica, teoría se hace un análisis del peso comparativo de
de autómatas y lenguajes, inteligencia artificial áreas de conocimiento especifico de aplicación
e ingeniería del conocimiento. profesional , y su importancia dentro de cinco
los electrónicos, y por supuesto, los ingenieros computadores, es donde los ingenieros de sistemas
de sistemas. verdaderamente aplican las matemáticas (lógica
booleana y teoría básica de conjuntos) , pero
Más concretamente aun: los proyectos de otros análisis con mayor visión gnoseológica, dan
ingeniería en general se caracterizan por ciertas cuenta de las necesidades formativas en física,
etapas básicas: a) Conocimiento del contexto cálculo infinitesimal o algebra lineal, además
objeto de la solución planeada, b) Rigurosidad de las matemáticas discretas, la estadística o la
técnica en la fase de planeación del proyecto, teoría de la probabilidad y de otros saberes de
c) evaluación de los recursos necesarios d) ciencias básicas, para afinar el modelado abstracto
Rigurosidad técnica del diseño, d) Definición y la apropiación cognoscitiva en las soluciones
de rutas en la implementación, e) Evaluación, informáticas.
pruebas y planes de contingencia.
en serio como una política global, el auge de unas capacidades para entender la complejidad de los
industrias del software y de las tecnologías de la ambientes, hacer el modelado de sistemas, tradu-
información. La información es una oportunidad cir realidades a códigos especiales, comprender
latente para generar desarrollo económico y por los problemas con mirada global, relacionar
esto, tiene sentido esta ingeniería como opción subsistemas, planear la gestión de la información,
de formación profesional. seguir rutinas, aprender nuevos paradigmas,
autogestionar nuevos conocimientos (actitud
Según ACOFI (2005), los siguientes son posibili- para la actualización profesional), interpretar los
dades de desempeño de un ingeniero de sistemas: requisitos funcionales de los usuarios, determinar
a) Administrador de proyectos de desarrollo requisitos no funcionales, documentar procesos,
de sistemas de información y coordinador de trabajar en equipos de manera colaborativa,
la implementación de grandes aplicaciones. b) representar ideas gráficamente, comunicarse
Arquitecto de tecnología. Diseño, desarrollo, eva- acertadamente o comprender el lenguaje icónico.
luación e integración de aplicaciones, ambientes
técnicos, sistemas operativos, bases de datos y re- Estas competencias son improntas que conllevan
des de computadores. c) Programador de sistemas, una especial abstracción y carga cognitiva, son
creación y actualización de programas. d) Analista propias y significativas para los ingenieros de sis-
de base de datos. e) Soporte a clientes. Atiende a temas, así como los demás profesionales tienen las
los usuarios cuando se presentan problemas con suyas (los abogados se diferencian pro su especial
el sistema de información. f) Analista de sistemas capacidad argumentativa y lectura de contextos).
para modelar los requerimientos funcionales en Los ingenieros de sistemas utilizando lenguajes
diseños y modificación de sistemas. g) Progra- gráficos especializados, con facilidad simbolizan
mador de aplicaciones, responsable de escribir, las circunstancias que observan en la cotidianei-
verificar y mantener las instrucciones detalladas dad de un ámbito determinado. Las técnicas que
de los programas. h) Promotor y diseñador de utilizan para ello, implican de la existencia de la
software, para obtener la información necesaria competencia lógico – matemática, pues de otra
de una organización y cuáles son las soluciones forma el razonamiento para la abstracción no
de software y hardware que se aplicarían a esas sería posible. Es más, la transformación del len-
necesidades. i) Administrador de base de datos. guaje cotidiano en el lenguaje especializado para
Es la persona responsable de que la base de datos hacer los análisis, diseños y programación de los
de una organización esté disponible, con el fin sistemas, se facilita con la existencia de esquemas
de garantizar el servicio a una mayor velocidad. mentales entrenados desde acercamientos a la
j) Director. Responsable de la planificación, comprensión de problemas matemáticos.
implementación y administración de los sistemas
de información y los recursos computacionales
de una organización. k) Auditor. Encargado de Los aportes de las ciencias básicas a la
asegurar que todos los aspectos de un sistema ingeniería de sistemas
de información de una organización estén
funcionando de acuerdo a las especificaciones La ingeniería de sistemas es una especificación
con las que fue diseñado. l) Analista de seguridad. de los objetos de estudio y formación de la
m) Ingeniero de componentes en el desarrollo de ingeniería, pues así se desprende del enroque y
software de alta calidad. la forma como se planean, desarrolla y evalúan
los proyectos. Pero además, la aplicación de
Estos desempeños exigen de ciertas competen- las ciencias básicas establece también unas
cias genéricas y específicas. Por ejemplo, las relaciones precisas.
Otra relación entre ingeniería e ingeniería de sumo, en la práctica laboral aplicará algunos
sistemas se establece a partir de la aplicación conceptos de lógica booleana para hacer pro-
de las ciencias básicas. La ingeniería aplica las gramas de computador, lo cual puede ser cierto.
leyes de la naturaleza para resolver problemas, Pero este simplismo reduce drásticamente el
pero con el requisito de que estas leyes tienen rol de la ingeniería, pues no basta únicamente
que estar modeladas con teorías matemáticas. Por con la aplicación de herramientas concretas,
ejemplo, la teoría electromagnética ha hecho po- sino que además, el conocimiento de los
sible todo el desarrollo de las telecomunicaciones fundamentos abre las posibilidades para entender
modernas, pero aplicando todo el análisis a sus el tratamiento científico de los problemas, lo
complejos modelos matemáticos, sin estos sus que a su vez conduce a una mayor comprensión
comportamientos no se habrían podido aplicar de las tecnologías que deban adaptarse. Pero es
a la física y a la ingeniería. Aunque en esto de más: si no se conocen los fundamentos, entonces
ciencias básicas e ingeniería, hay que aclarar que no es posible desarrollar nuevas tecnologías,
cada rama de la ingeniería hace énfasis según ni intentar proyectos de verdadera innovación
su interés científico en ramas especificas, no en (Podría decirse que un país como Colombia no
todo el conjunto general de las matemáticas y desarrolla tecnología informática, sino que la im-
las ciencias. porta y la aplica y a veces la adapta y así el tema
de la fundamentación podría pasar a un segundo
Es así como en la ingeniería civil hay una alta plano. Pero este es un asunto coyuntural y no
aplicación de la estática y la dinámica; en cambio epistemológico y por eso no ameritaría quitarle
en la ingeniería electrónica cobra importancia a la ingeniería de sistemas su compromiso con
fundamental la física de campos. En la ingeniería el desarrollo científico disciplinar).
ambiental y la ingeniería de materiales, la
química juega papel importante, mientras que en Otros dos puntos de vista justifican las ciencias
la mecánica es imprescindible el conocimiento de básicas en la ingeniería de sistemas: el transito
la geometría. Mientras tanto, en la ingeniería siste- del conocimiento sobre los problemas especí-
mas, las matemáticas discretas, la lógica, la teoría ficos que se automatizaran y la cognición en
de conjuntos, el análisis numérico, la estadística, el momento de diseñar y evaluar dominios de
la teoría de la probabilidad y el modelamiento solución y las soluciones mismas.
lineal, son esenciales para el análisis de sistemas
de información. Igualmente, en el estudio y pro- El conocimiento es la pieza fundamental de los
fundización teórica de modelos de bases de datos, sistemas de información. Estos como objeto de
redes neuronales, procesos estocásticos, sistemas estudio y praxis de los ingenieros de sistemas,
basados en el conocimiento, neurocomputación, se conciben como el conjunto de herramientas
procesos estocásticos, métricas del software, de hardware y software que permiten de
optimización, teoría de lenguajes o estudio de manera oportuna, ágil y segura. el acceso a la
los compiladores, el tratamiento de sus modelos información que se requiere para el desarrollo
implica conocimientos de cálculo diferencial e de procesos estratégicos y misionales de una
integral y el análisis matemático. Pero aun más, organización. Estos sistemas integran equipo
no puede perderse de vista la importancia de computacional, recurso humano, información
las matemáticas y las ecuaciones diferenciales fuente y programas, para las actividades
para entender ciertos modelos estadísticos, básicas de entrada, procesamiento y salida de
probabilísticas e inferenciales. información (Cohen, 1999). En las entrañas
de estos sistemas lo que la ingeniería hace,
Estas precisiones riñen con otros argumentos, son transformaciones sucesivas formas de
según los cuales un ingeniero de sistemas a lo conocimiento. Este es un tema que trasciende
a lo únicamente técnico, y que se relaciona con y bajo la esperanza de algún factor crítico o el
las concepciones de gestión del conocimiento. tiempo de vida útil de alguno mecanismo que se
La información se convierte en conocimiento, acelera en épocas especiales del año).
“la información es datos dotados de relevancia
y finalidad. Por ello, para transformar datos en Sobre la justificación desde el punto de vista
información hacen falta conocimientos. Y el cognitivo, debe tenerse en cuenta el apreciable
conocimiento por definición es especializado” sentido abstracto de las construcciones de
(Drucker, 2000). los ingenieros de sistemas. La representación
simbólica de realidades cotidianas es un ele-
En relación con lo anterior, y con el ánimo de mento fundamental del objeto de estudio de esta
entender la importancia de las ciencias básicas, ingeniería, e incluso técnicamente se advierte que
debe apreciarse el campo de intervención de la sin el modelado acertado no es posible resolver
ingeniería de sistemas desde el momento en el el problema planteado. O sea, la reducción
cual se concibe un problema, hasta cuando se del contexto a esquemas lógicos, escritos con
llega a la solución final. Primero, el dominio del códigos especiales, sintetizados a partir de
problema por lo general es no estructurado, o sea, representaciones graficas, construidos con reglas
las delimitaciones deben construirse desde ocu- específicas, es requisito para la construcción de
rrencias cotidianas. En este dominio el lenguaje la solución computacional.
que lo describe es el normal. Segundo, el análisis
del problema obliga a ciertos contratos aplicando En ese juego de códigos, lenguajes y protocolos,
técnicas y lenguajes especiales, como Unified se levantan distintas capas de abstracción,
Modeling Language (UML). De esta forma la unas como requisitos de otras y con juego de
descripción no estructurada cotidiana, pasa a ser complejidades ascendentes. En esta construcción
estructurada, escrita en lenguaje grafico. Este entran en juego un proceso cognitivo complejo
paso es trascendental, pues de lo contrario no detrás de otro, entendido como, entendidos como
podría intentarse alguna solución computacional. “evento de secuencias deliberadas y reguladas
En la comprensión de ese dominio no estructurad de acuerdo con una duración y unos propósitos
para luego someterlo a reglas, las ciencias específicos – la representación, la interpretación,
básicas aportan simbolismo, lógica, rigurosidad la inferencia, la resolución de problemas, la
para la abstracción. Ese tránsito desde lo no argumentación, etc.” (Lopera, 2004). En esta
estructurado, hasta la formalización simbólica complejidad de sucesos cognitivos es donde se
es un conjunto de procesos abstractos. En este aprecia el aporte de las ciencias básicas, no como
sentido, el reducir un evento a un formulismo que herramientas directamente aplicadas, sino desde
relaciona variables cualitativas y cuantitativas, su aporte para las competencias en el desarrollo
exige cierto nivel de tratamiento de inferencias del pensamiento analítico complejo. Quiere
lógico-matemáticas y hace posible el tratamiento decirse con esto que si bien en la modelación
con técnicas computaciones. Pero ahondando de la ingeniería de sistemas de información no
todavía más, si ese dominio involucra ciertas es- hay apreciables aplicaciones de áreas como la
pecializaciones técnicas, será necesario apoyarse física y el cálculo, en el trasfondo de la actividad
para llegar al formulismo esperado, en conceptos intelectual de los ingenieros analistas, si se
como los de estadística inferencial y en casos aun aplican esquemas mentales que son productos
más concretos, puede ser posible el tratamiento de interpretaciones y construcciones acadé-
con ecuaciones diferenciales (ejemplos pueden micas previas. Esto es, dentro de la física y el
ser predecir el crecimiento de una población cálculo ha modelado ya mundos cotidianos con
de insectos en ciertas condiciones especiales, herramientas teóricas precisas. Esos procesos de
estimar el nivel de ventas conocido un histórico modelado ayudan a la construcción de esquemas
mentales que luego facilitarán la construcción de con las experiencias los patrones de activación
modelos computacionales aplicados en el diseño g) Un ambiente dentro del cual debe operar el
de sistemas de aplicación. sistema.
Como puede deducirse, si bien no hay una Estos componentes son modelos lógico –
aplicación directa, dentro de las actividades de matemáticos que permiten la simulación de
análisis y diseño de soluciones informáticas esquemas cognitivos de los seres humanos, que
si es necesaria la disposición de competencias son producto de multitud de procesos micro-
lógico – matemáticas. cognitivos ocurridos en forma de intrincadas
en redes que operan paralelamente (Los seres
Así pues, las justificaciones sobre los modelos humanos perciben y actúan en paralelo, pueden
matemáticos en el estudio de la ingeniería tienen hacer simultáneamente acciones disjuntas).
argumentos bien fundamentados. Algunas veces Según Rumelhart y McClelland, (1992) en una
incluso, se incluyen dentro de su objeto de red paralela los ítems de actuación pueden ser
estudio, tal como se afirma en Latorre (2001): representados mediante la actividad de una única
la ingeniería de sistemas tiene como objeto la unidad local o por un patrón de actividad dentro
adquisición, transporte, almacenamiento, proce- de un gran conjunto de unidades. Las unidades,
so y recuperación de la información. Su estudio los patrones y las conexiones entre las unidades
comprende conocimientos matemáticos, ciencias no son construcciones físicas, sino matemáticas,
básicas, técnicas computacionales y desarrollo de modeladas a partir de funciones, conjuntos y
destrezas para el uso de la computación. ecuaciones paramétricas complejas.
En Parra (2009), se hace un análisis sobre estos gnoseología, sino que el problema es coyuntural,
sistemas, dentro del ámbito de la sociedad de la ya que el énfasis de estudio se hace en su apli-
información. En su utilización son concebidos cación concreta. Desde esa perspectiva lo más
como conjuntos relacionados de componentes de importante es concentrarse en la construcción
software y hardware, que recuperan, procesan, de soluciones, dejando de lado la simbología
almacenan y distribuyen información para lógico – matemática que sustenta los desarrollos
apoyar la toma de decisiones, la coordinación de las metodologías, técnicas y herramientas que
y el control de la empresa. Son sistemas con se aplican.
la robustez suficiente para ayudarles a los em-
pleados a analizar problemas, visualizar asuntos Las metas para crear innovación informática,
complejos y crear soluciones nuevas; para hacer deben considerar la importancia de las ciencias
proyecciones, estimaciones, pronósticos, pros- básicas en el objeto de formación de la ingeniería
pectivas, con base en la información histórica de sistemas. Esto porque el estudio de mate-
y presente disponibles en forma estructurada. máticas, física y estadística es esencial para el
tratamiento científico de la información, ya que
A su vez, Gaitán y Bello (2002), realizan un aportan los conceptos fundamentales para las
estudio exhaustivo sobre sistemas para la toma abstracción de la realidad. Es sabido que intentar
de decisiones, acudiendo al rigor simbólico innovaciones precisa de hacer modelados y
de funciones matemáticas y modelado de simulaciones que demuestren la viabilidad de
decisiones basadas en casos, decisiones en los proyectos.
presencia de información borrosa, decisiones
en condiciones de incertidumbre y decisiones La ingeniería de sistemas tiene objetos de
con restricciones. estudio, de conocimiento y de formación propios.
Están relacionados con la representación de la
Como puede deducirse, la aplicación de las información y con el modelado de soluciones.
ciencias básicas a la ingeniería de sistemas
reviste importancia especial dentro del análisis El fin último de la ingeniería de sistemas no son
de estos sistemas de información inteligentes, los dispositivos informáticos, sino el tratamiento
dada su importancia y urgencia de aplicación en de la información dentro de la especificidad
una época donde la inmediatez y la calidad son contextual de las soluciones informáticas.
esenciales para la sostenibilidad empresarial.
Dentro de la estructura de estos sistemas se Las ciencias básicas cumplen tres funciones
aplican conceptos como algebra matricial, redes dentro del objeto de formación de la ingeniería
bayesianas, teoría de grafos, arboles de atributos, de sistemas: primero, son herramientas concretas
lógica difusa, calculo proposicional, ecuaciones e inmediatas para el modelado de sistemas
paramétricas, teoría de la probabilidad y cálculo inteligentes para la toma de decisiones; segundo,
infinitesimal. subyacen al interior de los procesos cognitivos
que sistemáticamente aplican los ingenieros
en la planeación, análisis, diseño y evaluación
Conclusiones de sistemas de información y tercero, aportan
conceptos para comprender la automatización
La incertidumbre acerca del sentido y esencia de procesos de otras disciplinas y áreas del saber
de la ingeniería de sistemas, no se origina en su distintas a la ingeniería.
Referencias
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