Fotosíntesis

La fotosíntesis es un proceso mediante el cual las plantas verdes y otros organismos autótrofos (por
ej. cianobacterias, algas unicelulares) produce moléculas alimenticias complejas, ricas en energía, a
partir de componentes moleculares más simples, en presencia de energía lumínica.

El proceso consta de dos etapas:

a) Fase lumínica(dependiente de la luz):

Consiste en la transformación de energía luminosa en energía química (bajo la forma de ATP)
y en la obtención de una coenzima reducida de alta energía NADPH. Como subproducto de esta
etapa, pero de vital importancia para la respiración se obtiene O 2.
b) Fase oscura o Ciclo de Calvin-Benson (no dependiente de la luz):
Consiste en la reducción de moléculas carbonadas inorgánicas (CO 2) para formar moléculas
orgánicas (hidratos de carbono), mediante las fuentes energéticas y reductoras obtenidas en
la fase lumínica.
La etapa oscura es un proceso sintético, endergónico y reductivo.

Fase luminosa

Para llevar a cabo los procesos que ocurren durante esta fase, la planta consta de dos sistemas
pigmentarios ofotosistemas PSI (P700) y PSII (P680). Ambos presentan en su centro de reacción
moléculas de clorofila a, con diferentes espectros de absorción. Cada fotosistema cumple un papel
complementario del otro. Los procesos que ocurren se los denominan: fotofosforilación no cíclica (en
el intervienen ambos sistemas) y fotofosforilación cíclica (solo interviene el PSI).

Además de la clorofila a, existen otros pigmentos accesorios capaces de transferir a la clorofila a la

energía de la luz que absorben. Entre los pigmentos accesorios se pueden citar: clorofila b,c, d y e;
ficoeritrina y ficocianina; fucoxantinas; carotenos y xantofilas.

Los pigmentos accesorios son receptores suplementarios de luz, que encauzan la energía que han
absorbido hacia el centro de reacción donde se encuentran las moléculas de clorofila a.

Fotofosforilación no cíclica:

Al ser activado el PSI , un electrón de la clorofila aaumenta su nivel energético y es transferido a una
molécula aceptora denominada Z, esta transferencia hace que el PSI quede con una deficiencia de e-.

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Del aceptor Z, los e- son transferidos a la ferredoxina (FD), ésta transfiere e- al NADP el cual,
juntamente con p+ (H+) provenientes de la ruptura de la molécula de agua, es reducido a NADPH.

Por otro lado, el PSII también es excitado por la luz, y sus e- son elevados a un nivel de energía alto,
desde donde son aceptados sucesivamente por una cadena de transportadores específicos:

Q- citocromo b- plastoquinona- citocromo f- plastocianina

Finalmente, los e- son aceptados por el PSI que había quedado con una deficiencia de e-, con lo cual se
restituye el estado inicial de PSI (P700).

El flujo de e- desde el PSII al PSI esta acoplado al proceso de fosforilación del ADP para dar ATP.

El PSII ha perdido e- y debe recuperar su estado inicial, para esto promueve la ruptura de la molécula
de agua y capta sus e-. Así queda restituido el PSII, pero además producen p+ (H+) que se utilizaran en
la reducción del NADP y también se obtiene O 2 (oxigeno molecular) que se libera a la atmosfera.

Fotofosforilación cíclica

Genera ATP sin que se forme NADPH. Se denomina cíclica porque los e- activados del PSI vuelven a
este, luego de pasar por la cadena de transportadores:

citocromo b- plastoquinona- citocromo f- plastocianina

en esta transferencia se forma ATP. El PSII no interviene, no hay ruptura dela molécula de agua, ni se
obtiene O2.

La etapa lumínica ocurre en las granas de los cloroplastos; los procesos de transporte de e- y de
fotofosforilación están ligados a las membranas de los tilacoides.

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Fase oscura o Ciclo de Calvin-Benson

No depende de la energía lumínica pero si de los productos obtenidos durante la fase lumínica.

La fase oscura se lleva a cabo en el estroma del cloroplasto y consiste en una serie de reacciones
bioquímicas que conducen a la síntesis demoléculas orgánicas (glucosa) a partir de moléculas de CO2.
Este proceso ocurre en forma cíclica

En el estroma del cloroplasto hay una molécula que acepta la adición del CO2 llamada bifosfato de
ribulosa (RuBP) (de 5 carbonos) ésta es carboxilada por el CO 2 pero el compuesto de 6 carbonos que
se forma es inestable y se hidroliza de inmediato, dando dos moléculas de ácido fosfoglicérico
(PGA)(de 3 carbonos cada una). Este es fosforilado (mediante ATP) y luego reducido (mediante
NAPDH), quedando convertido en fosfogliceraldehido (PGAL).

De las moléculas de PGAL formadas, dos resultan la ganancia neta de esta etapa, a partir de las cuales
se pueden sintetizar sacarosa, almidón, celulosa, se puede transformar en lípidos y proteínas, según lo
requiera la planta.

El resto de las moléculas de PGAL formadas se destinan a la regeneración de la RuBP, mediante gasto
de ATP, con lo cual se cierra el ciclo.

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 Respiración celular

Combustión: degradación de un compuesto orgánico que da como resultado CO2 y H2O, junto a la
liberación de energía (lumínica o calórica). Solo ocurre en presencia de O 2.

Es un proceso exergónico. En los organismos, a la combustión de las moléculas de alimento se la

denomina respiración celular y se lleva a cabo en el interior de las células eucariotas, en las
mitocondrias.

La respiración celular es el proceso por el cual las moléculas orgánicas, especialmente la glucosa, son
degradadas a CO2 y H2O en presencia de O2, con la liberación de energía.

(CH2O)6 + 6O2 6CO2 + 12 H2O + Energía

Glucosa

Este proceso ocurre en distintas partes de la célula y en tres etapas:

1) Glucólisis, se lleva a cabo en el citoplasma y consiste en la ruptura de la molécula de glucosa

en dos moléculas de 3 átomos de carbono.
2) Ciclo de Krebs (también llamado ciclo del ácido cítrico), ocurre en la matriz mitocondrial.
3) Cadena respiratoria (también llamada cadena transportadora de electrones), ocurre en la
membrana mitocondrial interna. Acoplada a esta última etapa se produce la fosforilación
oxidativa, es decir, la síntesis de ATP.

Glucólisis

La glucólisis es la “ruptura de la molécula de azúcar”.Es un proceso catabólico (de degradación o

destrucción), en el cual una molécula de glucosa (6 átomos de carbono) es parcialmente oxidada
(libera e-) hasta la obtención de dos moléculas de ácido pirúvico o piruvato(3 átomos de carbono
c/u). Parte de la energía es liberada en forma de calor mientras que otra parte es utilizada para la
síntesis de ATP a partir de ADP y Pi.Si bien al comienzo del proceso se consume energía, finalmente
se obtienen más moléculas de ATP que las que se utilizan para iniciar el proceso.Los e- y p+ que se
liberan durante esta primera oxidación parcial de la glucosa pasan a reducir moléculas de NAD+,
cuya forma reducida es NADH+.

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Ciclo de Krebs

EL ácido pirúvico formado durante la glucólisis entra a la mitocondria, dentro de la cual sufre una
decarboxilación en la que interviene la coenzima A, a la cual se une. Como resultado de este
proceso el ácido pirúvico se transforma en una molécula de acetilo(2 átomos de carbono), se
desprende una molécula de CO2 y se reduce una molécula de NAD+.

Los acetilos formados en esta etapa se incorporan al ciclo de Krebs.

En la matriz mitocondrial, una molécula de 4 carbonos (ácido oxalacético)se une con el grupo
acetilo que le transfiere la coenzima A, y forma un compuesto de 6 carbonos, el ácido cítrico. Este
inicia una serie de pasos, durante los cuales la molécula original se reordena y continúa oxidándose
(en consecuencia, se reducen otras moléculas de NAD a NADH y FAD a FADH ); además ocurren
dos decarboxilaciones. Como resultado de esta serie de reacciones, vuelve a obtenerse la molécula
inicial de 4 carbonos, el ácido oxalacético.

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 Cadena respiratoria o cadena transportadora de electrones

Esta es la etapa de oxidación. Todo el NADH se convierte nuevamente en NAD y el FADH en FAD.

Los electrones de alta energía que transporta el NADH son transferidos en múltiples pasos de
óxido-reducción a través de intermediarios aceptores de e-, que constituyen la cadena
respiratoria.Ellos son: complejo NADH deshidrogenasa – ubiquinona – complejo citocromo b-c1,
citocromo c y el complejo citocromo oxidasa.

El mecanismo es el siguiente:

a) El 1er aceptor recibe los e- del NADH. Esto da como resultado: 1er aceptor reducido y el NAD
oxidado.
b) El 2do aceptor recibe los e- del 1er aceptor.Esto da como resultado: 2do aceptor reducido y el
1er aceptor oxidado. Los siguientes aceptores operan de igual modo.
c) Los 3 primeros aceptores reciben el H+ y el e- conjuntamente. En cambio, a partir del 4to
aceptor (citocromo b) solo se transportan e- y los H+ quedan en solución.

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d) El nivel energético de los e- que se transportan cae en cada transferencia.
e) El último aceptor es el O2 , que al recibir los e- del penúltimo aceptor se reduce (pasa a O2-) y
con el H+ del medio forma H2O.

Todas las reacciones de transferencia de e- en la cadena respiratoria son exergónicas. Algunas de

ellas (tres) liberan una cantidad de energía suficiente para fosforilar al ADP y formar ATP. Estas
fosforilaciones se las reconoce como oxidativas porque ocurren durante procesos de oxidación.

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