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Fuentes Aleixandre-Benavent PDF
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Resumen Abstract
La gran saturación de información existente en la actualidad, y Title: Sources of bibliographic information. Rationale for con-
la multitud de fuentes que la recogen, requiere que los profe- ducting a literature search
sionales sepan encontrar por sí mismos la información científi-
The vast information overload existing nowadays and the
ca necesaria para el ejercicio médico y las tareas de investiga-
large number of sources collecting it, requires that profession-
ción. Los profesionales deben familiarizarse con el uso de las
als find by themselves the scientific information that they need
nuevas tecnologías de la información y comunicación, que per-
for medical practice and research tasks. Practitioners must be-
miten la difusión y acceso a la información, así como de la
come familiar with the use of new Information and Communi-
metodología para la realización de búsquedas bibliográficas
cation Technologies that are in charge of the dissemination and
fiables. Para logarlo, deben conocer los lenguajes de recupera-
access to information, as well as the methodology for conduct-
ción controlados de algunas bases de datos (como el Medical
ing reliable literature searches. In order to achieve it, they must
Subject Headings-MeSH de MEDLINE) y las herramientas que
know the controlled retrieval languages of some databases
les permitan modular los resultados de las búsquedas según
(such as the Medical Subject Headings-MeSH of MEDLINE)
sus necesidades de precisión o exhaustividad en la recupera-
and the tools for adjusting the search results according to their
ción de la información. En este trabajo se describen las etapas
needs for accuracy or exhaustivity in information retrieval. This
que deben seguirse en la realización de búsquedas bibliográfi-
paper describes the steps that have to be followed in conduct-
cas en bases de datos, así como los principales aspectos me-
ing literature searches in bibliographic databases, as well as
todológicos que deben tenerse en cuenta.
the main methodological aspects to be taken into account.
Correspondencia: R. Aleixandre Benavent. Unidad de Información e Investigación Social y Sanitaria. Instituto de Historia de la Medicina y de la Ciencia
«López Piñero». Palacio de Cerveró. Pl. Cisneros, 4. 46003 Valencia. Correo electrónico: rafael.aleixandre@uv.es 131
Acta Pediatr Esp. 2011; 69(3): 131-136
En definitiva, la enorme cantidad de información existente y aspectos metodológicos y procurar seguir las etapas que se
la diversidad de fuentes que la recogen requieren un mejor describen a continuación.
conocimiento de éstas por parte de los profesionales, que ade-
más deberán familiarizarse con las nuevas TIC que permiten su
difusión y acceso, así como con la metodología de la búsqueda Etapas en la realización
bibliográfica, incluidos los lenguajes de recuperación controla- de una búsqueda bibliográfica
dos de algunas bases de datos y las herramientas que les per-
mitan satisfacer sus necesidades de precisión o exhaustividad Análisis conceptual
en la recuperación de información. Esta primera fase implica llevar a cabo el siguiente proceso:
1. Identificar los conceptos sobre los que se desea obtener in-
El médico ha dejado de ser un acumulador de información formación y los términos que los representan, así como to-
para convertirse en un buscador de fuentes de información, de dos sus sinónimos, variantes ortográficas y formas abrevia-
forma que se plantean estrategias incorporadas a la práctica das, desglosando los posibles acrónimos y siglas.
clínica como una posible solución ante el exceso de informa- 1. La correcta identificación de todos los puntos de vista pre-
ción médica actual. La enorme cantidad de información exis- sentes dentro de la pregunta que se plantea es muy impor-
tente y la diversidad de fuentes que la recogen requieren un tante, y de ella va a depender en gran medida el éxito o el
mejor adiestramiento de los profesionales en la realización de fracaso de la búsqueda. Por ejemplo, si queremos obtener
las búsquedas bibliográficas con el fin de poder obtener la in- documentos que traten sobre «infecciones respiratorias», no
formación necesaria para el ejercicio profesional y la investi- será suficiente con plantear la búsqueda con los términos
gación en sus respectivas áreas. «infecciones» y «aparato respiratorio» o «vías respiratorias»,
Desde la irrupción de Internet, y con ello la posibilidad de ya que perderíamos documentos como, por ejemplo, «neu-
buscar información desde cualquier ordenador conectado a la monía por Mycoplasma pneumoniae». Si la base de datos
red, los procedimientos para realizar búsquedas bibliográficas permite realizar las búsquedas mediante listas de términos
han mejorado considerablemente, gracias al diseño de formula- autorizados o tesauro, como el Medical Subject Headings
rios de búsquedas muy amigables y fáciles de utilizar. Sin em- (MeSH) de Medline (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/mesh),
bargo, su realización adecuada no siempre es sencilla, pues conviene identificar los términos en este tesauro y determi-
cada una suele responder a unas necesidades de información nar si la definición que se ofrece de estos términos y el con-
diferentes y requiere, por tanto, un planteamiento y una estra- texto en el que se aplican se ajusta a nuestras necesidades.
tegia específica en cada base de datos bibliográfica. Entre otros En la figura 1 se presenta una captura del MeSH de Medline.
factores, se han de tener en cuenta los siguientes aspectos: 2. Identificar las enfermedades con nombre propio (epónimos)
• El objetivo de la búsqueda, pues no se necesita la misma para ver si están contempladas como tales en la base de
información cuando se pretende tener un primer contacto datos o si, por el contrario, se utilizan denominaciones des-
con un problema que para escribir un artículo editorial o una criptivas. Es el caso de ciertas enfermedades: tumor de
carta, o para iniciar una tesis o elaborar un artículo. Wilms y nefroblastoma; ictus isquémico vertebrobasilar en
• Los aspectos concretos del tema sobre los que se desea la infancia y síndrome de Wallenberg; hidrometrocolpos con
obtener información. polidactilia y síndrome de McKusick-Kaufman; mongolismo
• La exhaustividad o la precisión deseada en los resultados y síndrome de Down, etc.
obtenidos (todo lo publicado sobre el problema o solamente 3. Decidir los aspectos que interesan de cada enfermedad o
lo más importante). proceso. Seguramente de cada uno de ellos sólo interesarán
• Los conocimientos idiomáticos (para poder leer y entender algunos aspectos concretos, como la etiología, las manifes-
los trabajos recuperados). taciones clínicas, el diagnóstico, la prevención, el tratamien-
to, los marcadores pronósticos, etc.
Además, si la fuente de consulta dispone de un vocabulario 4. Según el objetivo de la búsqueda, decidir si se necesita pre-
controlado de palabras clave o de un tesauro, es aconsejable cisión o exhaustividad. Se llevará a cabo una búsqueda ex-
consultar los términos de este vocabulario bajo los que se en- haustiva (o de alta sensibilidad) cuando se pretenda obtener
cuentran los temas de la búsqueda, pues este procedimiento todos los documentos existentes sobre un tema, aunque al-
mejora ostensiblemente la calidad de los resultados obtenidos. gunos de ellos lo traten de manera superficial. Ello trae co-
En caso contrario, es decir, cuando no existe este vocabulario mo consecuencia la obtención de abundante información no
de palabras clave, deberán tenerse en cuenta todas sus posi- relevante, ya que muchos documentos recuperados tan sólo
bles variantes ortográficas (singular, plural, forma sustantivada tratan el tema abordado parcialmente o desde un punto de
o adjetivada, etc.), así como los sinónimos y los términos más vista marginal. Para realizar estas búsquedas es necesario
generales y específicos, además de utilizar términos muy con- emplear todos los sinónimos de los términos de búsqueda,
cretos y precisos. realizar truncamientos (que se explicarán más adelante) y
ejecutarlas en todos los campos en que se estructuran los
Para realizar búsquedas bibliográficas en bases de datos con registros bibliográficos, incluido el campo resumen si lo hu-
garantías de éxito se requiere tener en cuenta determinados biere. Por el contrario, se realizará una búsqueda precisa (o
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Fuentes de información bibliográfica (I). Fundamentos para la realización de búsquedas bibliográficas. R. Aleixandre-Benavent, et al.
de alta especificidad) cuando se necesite obtener únicamen- (http://www.fundacionlilly.com/). Las características más
te los documentos muy relevantes existentes sobre el pro- importantes de estas bases de datos se definirán en próxi-
blema, es decir, aquellos que lo traten con profundidad. Co- mos capítulos.
mo se verá más adelante, en las bases de datos que disponen 1. Uno de los problemas que presentan la mayor parte de las
de un vocabulario controlado o tesauro se consigue la máxi- bases de datos especializadas en ciencias de la salud es que
ma precisión ejecutando las búsquedas en el campo que no recogen toda la literatura médica existente, sino sólo una
contiene los descriptores o palabras clave. El incremento en parte de ella, con un marcado sesgo a favor de las publica-
la amplitud de la búsqueda implica una reducción en la pre- ciones angloamericanas y las publicadas en inglés. Por
cisión y la posible recuperación de una mayor cantidad de ejemplo, Medline no incluye los artículos de ninguna de las
artículos irrelevantes, mientras que al intentar mejorar la revistas españolas de traumatología (Revista de Ortopedia y
precisión se corre el peligro de ser tan selectivos que no se Traumatología, Revista Española de Cirugía Osteoarticular,
identifiquen documentos que son relevantes. Revista de la Sociedad Andaluza de Traumatología y Ortope-
dia, Técnica Ortopédica Internacional); en el caso de la pe-
Elección de la(s) base(s) de datos diatría, sólo están incluidas dos revistas nacionales (Anales
El segundo paso es decidir en qué base(s) de datos realizar la de Pediatría y Cirugía Pediátrica), pero no el resto de las re-
búsqueda; para ello, es necesario tener un mínimo conocimien- vistas pediátricas españolas, entre ellas Acta Pediátrica
to de las características de cada una de ellas o, al menos, de Española, que, en cambio, sí está incluida en Scopus. Por
las principales. Los aspectos más importantes a tener en cuen- estos motivos, al plantearse una búsqueda es necesario co-
ta en este apartado son los siguientes: nocer cuáles son las bases de datos de mayor interés en el
1. Ámbito geográfico de cobertura de la base de datos. Las tema y que cubran tanto la bibliografía internacional como
búsquedas en las que interesa una amplia cobertura interna- la nacional.
cional, sobre todo de publicaciones en inglés, es aconseja- 2. Cobertura temporal. No todas las bases de datos ofrecen in-
ble realizarlas en Medline, fácilmente accesible a través de formación retrospectiva o suficientemente amplia en el tiem-
la plataforma PubMed (www.pubmed.com), de acceso gra- po. Por ejemplo, Medline incluye referencias desde 1960,
tuito, o Embase (http://www.embase.com/), que requiere mientras que Scopus recopila información desde 1996, si bien
suscripción. Otras fuentes alternativas son Science Citation recoge referencias de algunas revistas desde 1966. En cuanto
Index y Current Content, accesibles gratuitamente desde los a las bases de datos españolas, IME incluye trabajos desde
organismos públicos de investigación a través de la Web of 1971, mientras que IBECS y MEDES sólo desde 2000. Las pá-
Knowledge (http://www.accesowok.fecyt.es/). En los últi- ginas de presentación o ayuda de las bases de datos suelen
mos años han surgido nuevas propuestas que amplían las aportar información sobre el periodo cubierto.
anteriores, como Google Scholar (o Académico) (http://scho- 3. Valorar el idioma de la base de datos. La mayor parte de las
lar.google.es/) y Scopus (http://www.scopus.com/scopus/ bases de datos extranjeras se consultan en inglés y ofrecen
home.url). La fuente más exhaustiva para obtener la litera- las referencias y los resúmenes también en inglés. Sin embar-
tura científica española es la base de datos IME (http:// go, se trata de referencias traducidas cuyo documento original
www.cindoc.csic.es/), ya que incluye las referencias de la puede estar en otros idiomas, algunos de ellos de difícil com-
mayor parte de las revistas biomédicas españolas de carác- prensión (alemán, ruso, sueco, danés, chino, japonés, etc.).
ter científico con una cobertura temporal amplia. Como fuen- 4. Decidir el tipo de documentos que quieren obtenerse. Las
tes alternativas deben mencionarse las bases de datos bases de datos médicas más importantes solamente suelen
IBECS, elaborada por el Instituto de Salud Carlos III (http:// incluir artículos de revista, algunas veces clasificados (edi-
bvs.isciii.es/e/bases.php) y MEDES, de la Fundación Lilly toriales, originales, cartas, revisiones, notas clínicas, artícu-
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Fuentes de información bibliográfica (I). Fundamentos para la realización de búsquedas bibliográficas. R. Aleixandre-Benavent, et al.
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