UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

ESCUELA DE ARQUITECTURA Y URBANISMO

HISTORIA IV – DE LO EFÍMERO A LO PERDURABLE EN LA ARQUITECTURA CONTEMPORÁNEA

DE LO EFÍMERO A LO PERDURABLE EN LA
ARQUITECTURA CONTEMPORÁNEA.
David Alejandro Henao García
dahenaog@unal.edu.co

Abstract: The man before his inevitable finitude and his eagerness to make his mark has resorted to architecture to
capture his testimony in his fleeting passage through the earth, this is the materialization of the different ways of
inhabiting that man has developed throughout his history, some of them already non-existent (ephemeral) and others that
continue to be presented to this day (enduring). Through different projects, the aim is to explain a categorization of
contemporary architecture where, as a scale, projects of great ephemeral character will be presented to projects with a
completely lasting character.

Palabras clave: Permanencia, temporalidad, materialidad, perenne, impermanencia.

1. PRESENTACIÓN

El hombre ante su inevitable finitud y su afán de dejar

su huella ha recurrido a la arquitectura para plasmar su
testimonio en su paso fugaz por la tierra, esta es la
materialización de las diferentes formas de habitar que
el hombre ha desarrollado a lo largo de su historia,
algunas de ellas ya inexistentes (efímero) y otras que se
siguen presentando hasta el día de hoy (perdurable). A
través de distintos proyectos se busca explicar una
categorización de arquitectura contemporánea donde a
manera de escala se presentarán proyectos de gran
carácter efímero a proyectos con un carácter
completamente perdurable.
2. INTRODUCCIÓN
Él siguiente documento pretende establecer una escala
de categorización de la arquitectura efímera y
perdurable en la contemporaneidad, estos dos conceptos
arraigados a la temporalidad del hombre son
determinantes para establecer cierta permanencia de la
obra arquitectónica construida. Se entiende en la
arquitectura lo efímero como lo que desaparece una vez
cumple su objetivo, ya sea que dure un día, una semana
o meses, y lo perdurable como lo dura y permanece
durante mucho tiempo; para hablar de arquitectura
efímera y perdurable debemos remontar a la prehistoria
y a las comunidades nómadas, las cuales no vivían en
un lugar estable, por lo que su forma de vida y de
habitar estaban determinados al lugar en donde se
establecieran; la búsqueda de esos lugares sin pretender
cambiarlos o adquirirlos se ha mantenido en la
actualidad y esta presente en la arquitectura efímera;
por otra parte, el cambio del nomadismo al
sedentarismo trajo consigo el establecimiento fijo en un
territorio especifico y esto a su vez permitió el inicio
verdadero de la arquitectura y su necesidad de perdurar.
2.1 ESTADO DEL ARTE
Según Vitruvio la arquitectura debe ser firme(firmitas),
útil(utilitas) y bella(venustas); aparentemente la
perdurabilidad de un edifico dependería de la firmeza
del material con que se construye, en este orden de
ideas, lo efímero parece negar las firmitas debido a su
carácter temporal. (Goitia, 2007) Esta negación se
supera gracias a lo permanente de lo efímero, que es
aquel concepto o elemento que puede desaparecer con
lo efímero, pero que renace cada vez que aparece lo
“nuevo efímero”, que según la interpretación de Jacques
Derrida de la Fenomenología de Husserl ,”La
repetición, que hace ver la esencia a través de la
diversidad de sus fenómenos, encuentra lo idéntico a
partir de lo diverso, evocando el eterno retorno de lo
mismo.”, esto muestra que la desaparición del objeto
arquitectónico no conlleva la pérdida de su ontología
arquitectónica, debido a que la arquitectura efímera está
construida para un determinado tiempo y espacio
(Méndez-Navia, 2015).
La capacidad de un edificio de perdurar en el tiempo
depende de 3 factores, primero, su capacidad de resistir
el paso del tiempo. Esto dado por la capacidad de los
materiales y el ingenio usado que permite la
combinación correcta de estos (técnica). El segundo
factor depende de la cultura de uso de las personas y la
apropiación simbólica que adoptan por dicho objeto
arquitectónico, por último, el mantenimiento de la
edificación debido al envejecimiento de los materiales

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y/o al deterioro por agentes climáticos, por lo que
requiere de la intervención humana. (Baixas, 2005).
2.2 MARCO TEÓRICO
Puesto que el trabajo de investigación tendrá como
objetivo categorizar lo efímero y perdurable teniendo en
cuenta los factores que definen su perdurabilidad, es
necesario plantear ciertos parámetros y definir los
factores que influyen su categorización.
2.2.1 MATERIALIDAD
Alberti y Vitruvio definen las soliditas y firmitas
respectivamente para referirse a la capacidad de ser
firme y estable, esto se logra por medio de la relación
entre los materiales y los elementos constructivos que
se encuentran en la obra y de éstos con el medio físico.
El material más que ser pétreo o monolítico, es para
hacer combinaciones con otros materiales que permitan
una adecuada respuesta al entorno, por lo que no hay
materiales buenos o malos, sino materiales usados de
acuerdo con sus propiedades.
2.2.2 TEMPORALIDAD
El arquitecto británico Cedric Price, habla de la
temporalidad en dos esferas:
1) Incertidumbre calculada y planificación absoluta,
en este planteamiento sostiene que el arquitecto al
no saber claramente que pueda pasar en un futuro
con las necesidades y usos del edificio plantea
grados de libertad del usuario que permita dentro
de la incertidumbre, la posibilidad del cambio en el
edificio.
2) La caducidad y la permanencia, Price lo asume
como el cambio presente en los materiales, la
función o el paisaje y argumenta que un edificio
después de múltiples cambios temporales pierde la
esencia, por lo que deberá ser desmantelado.
(Jerez, 2013)
2.2.3 USO
El historiador Stanley Matthews propone una
terminología en relación con el uso y el tiempo:
1) Uso, define la definición del programa que
con el tiempo genera cambios que deben ser
asimilados en la vida útil del edificio.
2) Mal uso, resultado inadecuado generado por
la desaparición de su destino inicial.
3) Re-uso, es la reutilización de objetos
obsoletos adaptados a un nuevo uso.
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4) Desuso, desmantelamiento calculado del
edificio para un determinado tiempo en donde
5) el edificio pierde su razón de ser. (Jerez,
2013)
2.2.4 PRÓPOSITO
Este tercer factor depende de las intensiones del
arquitecto o diseñador, que finalmente toma las
decisiones según los dos factores anteriores, definiendo
cuál es la duración y que materiales usará por lo que se
convierte en una parte fundamental del proyecto. Esta
responsabilidad en la duración de los edificios es
inherente al arquitecto; la previsión del envejecimiento,
la determinación del mantenimiento son parte de cada
proyecto; la protección contra los elementos climáticos,
los elementos biológicos, los elementos catastróficos,
así como la adecuación de la construcción a las
costumbres de los usuarios son algunas de las
determinantes que el arquitecto toma en cuenta a la hora
de plantear el proyecto así como las festividades, las
emergencias, la experimentación, son factores que
definen el propósito del arquitecto y su postura frente al
uso del material y la definición de su duración (Baixas,
2005).
3. LO EFÍMERO
La arquitectura efímera puede ser definida como aquella
que contempla su desaparición después de cumplir la
función por la cual fue creada, en este hecho se presenta
una conciencia temporal, que reconoce que la obra
arquitectónica deber permanecer durante un
determinado tiempo y espacio.
La primera aparición de esta conciencia temporal es el
Santuario Ise en Japón, que data de 692 A.C y que
cuenta con más de 100 templos, de los cuales se
encuentra el templo Geku y Neiku los cuales son
desmantelados cada 20 años para ser reconstruidos de
manera idéntica en un nuevo lugar distinto dentro del
santuario, esto esta relacionado a la creencia Shinto, en
donde la naturaleza muere y renace en un período de 20
años.
Figura 1. Templo Neiku actual (izquierda) al lado del templo
anterior antes del desmantelamiento.
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Esta conciencia temporal, influye en la impermanencia
del objeto arquitectónico, Cedric Price incluye en su
propuesta arquitectónica el paso del tiempo, por lo que
los edificios debían responder a un tiempo limitado sin
condicionar la vida de los usuarios en el futuro. (Jerez,
2013) Dentro de lo efímero considero 3 categorías
siendo la primera la de carácter más efímero y la última
en un matiz que toma elementos perdurables pero que
no deja de ser efímero.
3.1 ARQUITECTURA ESCENOGRÁFICA
Características
1) Uso de materiales livianos y de fácil
desmantelamiento.
2) Tiene en cuenta la esfera temporal de
caducidad dada por la interacción humana.
3) Cambia su entorno de manera temporal, pero
sin afectarlo permanentemente.
4) Su vida útil es estimada por su desuso.
Esta primera categoría de arquitectura efímera se
enfatiza en los diferentes eventos transitorios como
ferias, festividades religiosas y otras ceremonias, que
están relacionados con la escenografía y la
microarquitectura (el cine, teatro, ópera o circo,
exposiciones, acciones urbanas e intervenciones con
diversos elementos y/o materiales visuales y sonoros)
(Sánchez, 2011).
Los materiales textiles y elementos estructurales cada
vez más ligeros y en la línea de la sostenibilidad son los
más usados para construir este tipo de arquitecturas,
utilizando nuevas técnicas para transformar los sentidos
de los espectadores, por lo que la presencia humana y la
condición participativa le da sentido a la existencia de
estas arquitecturas, que finalmente son desmanteladas
una vez acabadas estas celebraciones o finalmente no
haya participación humana.
Figura 2. Campo Cebada en Madrid, España, es un espacio
transformado gracias a la acción participativa de la
comunidad y de arquitectos que hacen posible la existencia de
esta escenografía.
3.2 ARQUITECTURA NÓMADA O
TRANSPORTABLE
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Características
1) Uso de materiales livianos.
2) Tiene en cuenta la esfera temporal de
caducidad.
3) No pretende cambiar su entorno.
4) Su vida útil es estimada por su uso flexible.
Esta segunda categoría de lo efímero que, por medio del
reconocimiento de la impermanencia y la conciencia
temporal, el arquitecto o diseñador plantea los
principios de eficiencia respecto a la forma, a el peso
ligero de los materiales y flexibilidad en su uso.
Este tipo de edificaciones se llevan de un lugar a otro, y
su permanencia en un sitio específico dura un tiempo
determinado, aunque su impacto puede tener una mayor
duración. Estas se dan en diferentes campos de la
actividad humana, ya sea el ocio, la vivienda, el
comercio, la medicina o la educación.
Múltiples diseñadores industriales y arquitectos se han
inspiraron en la impermanencia de las culturas nómadas
para elaborar sus teorías y concebir muebles o edificios
temporales en materiales ubicuos, baratos e
impermanentes.
Figura 3. Vivienda modular ECObitat diseñado para estilos
de vidas nómadas, de materiales ligeros y producción
sostenible.
3.3 ARQUITECTURA DE EMERGENCIA
Características
1) Uso de materiales adecuados dependiendo la
situación de protección.
2) Tiene en cuenta la esfera temporal de
caducidad, determinada por la situación de
desastre.
3) No pretende cambiar su entorno.
4) Su vida útil es estimada por su re-uso.
Este tipo de arquitecturas si bien puede estar dentro de
la categoría de arquitecturas móviles, se desprende de
algunas características efímeras debido a su propósito,
el cual reside en la protección de las personas afectadas
por los desastres y su durabilidad está determinada por
su capacidad material de resistir los agentes climáticos
y por su propia función y reconocimiento de los
usuarios, por lo que de alguna manera trasciende su
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permanencia, así como el hecho de que el diseño pueda
ser completamente desmontado, reutilizado, o se pueda
convertir en la base de un nuevo asentamiento mediante
modificaciones que prolonguen su durabilidad.
Algunos principios de esta categoría son:
La eventualidad, se refiere a la gestión del tiempo, en
la respuesta inmediata del prototipo y en la duración de
los materiales que bien deben ser sostenibles y de bajo
impacto a la hora de desmantelar.
La flexibilidad, se debe de atender a un gran abanico de
posibilidades a la hora de atender los desastres.
Funcionalidad, resuelven problemas funcionales y
formales dando una respuesta eficiente al bienestar de
las personas, esta es la verdadera razón de ser del
edificio.
Materialidad, sus materiales deben ser de bajo costos,
mas si hay escases de ellos, deben ser reemplazables y
de fácil montaje (Muñoz,2015).
Figura 4. Temporary container housing, diseñado por Shigeru
Ban para atender la emergencia del terremoto y tsunami de
2011 en Japón.
4. LO PERDURABLE DE LO EFÍMERO
Esta categoría la considero el punto medio de los matices en
donde la arquitectura toma elementos efímeros pero que de
alguna manera trascienden y perduran, no necesariamente de
manera física; dentro de ellas se encuentra los pabellones y
todas las arquitecturas experimentales.
4.1 PABELLONES Y ARQUITECTURAS
EXPERIMENTALES
Características
1) Uso de materiales dependiendo del
experimento.
2) Tiene en cuenta la esfera temporal de
caducidad o de incertidumbre calculada.
3) Puede cambiar el entorno.
4) Su vida útil es estimada por su uso o re-uso,
dependiendo del propósito por el cual fue
construido.
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En esta categoría incluyo los pabellones para
exposiciones universales y las diferentes arquitecturas
experimentales debido a la importancia que juega en el
futuro de la arquitectura y gracias a que se han
convertido en referentes arquitectónicos de la situación
del momento y que pueden trascender, aunque sean
desmantelados.
El destino de estas arquitecturas en una incertidumbre,
debido a que pueden desaparecer físicamente ya sea por
que fue demolido o por la alteración de su razón
intencional o constructiva con el paso del tiempo, sin
embargo, la mayoría de ellos continúan siendo
referentes en la arquitectura contemporánea. Los
pabellones fácilmente pueden ser considerados dentro
de lo efímero, pero es su carácter experimental los hace
trascender ya que estos pabellones son usados para
exponer manifiestos para exploración futura en la
arquitectura (Méndez-Navia, 2015).
Figura 5. Serpentine Gallery, Pabellón de Francis Kéré
construido en 2017, actualmente este pabellón se encuentra en
Malasia.
5. LO PERDURABLE
Todo edificio inicialmente es efímero, este posee ciertas
características que hacen que una edificación dure más
o dure menos que, como inicialmente se expresó
depende de tres factores.
El arquitecto es el responsable de gestionar estos tres
factores para que la obra arquitectónica dure el mayor
tiempo posible. Dentro de la categoría de edificios
perdurables considero que se subdivide en 2, la primera
categoría depende de su capacidad de manejar los
cambios en el tiempo y el segundo son todas aquellas
arquitecturas que tienen una gran carga simbólica que
hace que perduren en el tiempo por ser la representación
misma de la esencia del hombre.
5.1 ARQUITECTURA DE LA
INCERTIDUMBRE
Características
1) Uso de materiales y técnicas que aseguren
cierta perdurabilidad.
2) Tiene en cuenta la esfera temporal de
incertidumbre calculada.
3) Transforma el entorno.
4) Su vida útil es estimada por su uso.
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Esta categoría pretende que la arquitectura reconozca
que, para perdurar, debe adaptarse a los múltiples
cambios que el tiempo puede ofrecer, por lo que esta
arquitectura ofrece ciertos grados de libertad al cambio,
sin modificar la naturaleza fija del edificio. Cedric Price
establece esto como incertidumbre, reconociendo que
todo está en permanente cambio; la habilidad del
arquitecto en este caso reside, en su capacidad de
proveer diferentes estrategias a estos cambios.
Una posible respuesta a esto es la flexibilidad
programática donde las estructuras asimilen los posibles
cambios en el futuro generando una indeterminación
abierta al uso, en donde el tiempo y el azar den una
solución a lo inesperado.
Figura 6. La escuela de arquitectura de Nantes define
espacios programados y programables como respuesta
adaptable a la incertidumbre para poder perdurar.
5.2 ARQUITECTURA PERENNE
Esta última categoría la denomino “perenne” que según
esta filosofía sugiere la existencia de un conjunto
universal de verdades y valores comunes a todas las
culturas, en este caso me refiero por “arquitectura
perenne” a los edificios paradigmáticos que reúnen los
valores en común que sirven como modelo o referente
para la creación de próximas arquitecturas.
Esta obra arquitectónica es única, sin embargo, puede
impulsar a otras personas distintas al autor original a
repetir algunas de sus características, debido a su
carácter de referente. Es de esta manera que reside su
perdurabilidad en el tiempo y se ha ido manifestando
durante toda la historia, un claro ejemplo de esto es el
neoclasicismo en donde los arquitectos se basaron en la
tipología arquitectónica clásica para realizar edificios
como la iglesia de Madeleine inspirada en el Partenón
griego, esto continua en la actualidad, donde las
edificaciones reinterpretan los tipos arquitectónicos y
crean nuevas relaciones que alargan la vida del lenguaje
arquitectónico común.
Pero nos hacemos la pregunta… ¿cuál es el nuevo
paradigma contemporáneo?, ¿qué tipo de arquitectura es
la que se construirá en el futuro? El arquitecto y teórico
estadounidense Charles Jencks en su libro “El nuevo
paradigma en arquitectura”, afirma que el nuevo
paradigma consiste en edificios deconstructivistas, que
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surgen y pueden ser entendidos a partir de las
aplicaciones de la nueva ciencia; concretamente, la
teoría de la complejidad, sistemas auto-organizables,
fractales, dinámicas no-lineales, surgimiento y
similaridad.
Muchos de los edificios contemporáneos se basan en
complejos cálculos matemáticos, aparentemente la
arquitectura cada vez más se identifica con este tipo de
estructura generadas por la nueva ciencia, pero no
significa que todos sean de arquitectura
deconstructivista, no pretendo cuestionar el nuevo
paradigma que plantea Jencks en su libro, pero algo que
si es de común denominador es el uso de programas de
computador y otras tecnología informáticas para
desarrollar arquitectura, esto finalmente en un futuro
será lo que perdurara en la contemporaneidad abrigando
tanto lo innovador, lo tradicional y lo humano en la
arquitectura .
Figura 6. La ciudad de la Cultura en España, diseñado por
Eisenman Architects por medio de un software de modelación
computacional.
6. CONCLUSIÓN
La arquitectura efímera y perdurable dan muestra a un
abanico de posibilidades para desarrollar una idea
proyectual, son dos maneras distintas de afrontar la
temporalidad en el proyecto, por una parte, lo efímero
acepta su carácter fugaz y por medio de su construcción
facilita y acepta, que inevitablemente el tiempo le dará
un fin a su función, así como la función misma supedita
su razón de ser y su durabilidad.
Por otra parte, lo perdurable trata de luchar con el
tiempo y afronta de diferentes maneras los múltiples
cambios que puede ofrecer el tiempo y es la capacidad
del edificio de afrontar esos cambios los que permiten
que duren un mayor lapso. No porque físicamente el
proyecto arquitectónico ya no este, signifique que sea
efímero, la arquitectura es una construcción de un
lenguaje que va evolucionando a medida que pasa el
tiempo y este perdura gracias a la aparición de los
paradigmas que dan continuidad a la historia que se ha
venido construyendo.
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La incansable lucha del ser humano con la finitud hace

que la arquitectura tome un gran valor simbólico debido
a que esta representa fielmente nuestra esencia y nuestra

existencia en la tierra, al final somos efímeros, pero

puede que la arquitectura se mantenga inclusive después
de nuestra desaparición, pero quien realmente le da
sentido a ella es nuestra existencia.

7. BIBLIOGRAFÍA

Papiol, Anna. (1992). Lo perdurable y lo efímero.

Baixas, Juan Ignacio. (2005). Sobre el paso del tiempo

en los edificios.

Jerez, Fernando. (2013). Estrategias de incertidumbre:

Sistemas, máquinas interactivas y autoorganización.

Goitia, Aitor. (2007). Efímero y perdurable: Entradas

triunfales en el Madrid cortesano: Las puertas de Alcalá
y Atocha.

Sánchez, Ana. (2011). Escenografía y arquitectura

efímera para la valoración del patrimonio.

http://arqa.com/actualidad/colaboraciones/charles-
jenks-y-el-nuevo-paradigma-en-arquitectura.html

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