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En las células de los seres eucariotas (o sea, provistas de núcleo celular), los cromosomas
están constituidos por cromatina, la sustancia que conforman el ADN, ARN y otras
proteínas, algunas básicas llamadas histonas y otras no-histonas. Todo ello compone
nucleosomas, formando grupos inactivos de ADN que conforman los propios cromosomas.
En cada uno de los “brazos” de una cromátida están ubicados los genes
Los cromosomas tienen una estructura doble, compuesta por dos estructuras paralelas
entre sí y unidas por un centrómero, llamadas cromátidas.
En cada uno de los “brazos” de una cromátida están ubicados los genes
Como los cromosomas se componen de un centrómero que divide cada cromátida en
dos brazos: uno corto (brazo p) y uno largo (brazo q), dependiendo de la ubicación del
centrómero se puede hablar de:
Por otro lado, los cromosomas eucariotas poseen telómeros en sus extremos: compuestos
por regiones de ADN no codificante, sumamente repetitivo, que cumple con la función de
brindar estabilidad estructural al cromosoma entero.
En los organismos procariotas (sin núcleo celular), en cambio, los cromosomas no poseen
telómeros, pues son de forma circular.
Función de los cromosomas
La función de los cromosomas no podría ser más importante: se ocupan de transmitir la
información genética contenida en el ADN de la célula madre a las descendientes,
permitiendo la replicación celular y para el crecimiento de los organismos, la reposición de
células viejas o dañadas, y la creación de células reproductivas (así como de individuos
nuevos durante la reproducción sexual). Se trata de estructuras biológicas que preservan el
contenido genético y evitan (en lo posible) que se dañe o se extravíe.
Tipos de cromosomas
Como se ha visto ya, existen cromosomas distintos para células eucariotas y procariotas,
diferenciables en forma y funcionamiento.
Sin embargo, los cromosomas de los seres vivos eucariotas también pueden distinguirse
según su función específica en la constitución del genoma total del individuo, algo que
resulta sumamente importante cuando se está creando un nuevo individuo de la especie
mediante la reproducción sexual:
Los telómeros son los extremos de los cromosomas. Una analogía común es imaginar que
son como las fundas de plástico del extremo de los cordones de los zapatos, que impiden
que estos se deshilachen. Los telómeros están formados por repeticiones en tándem de una
secuencia de ADN y proteínas asociadas.
El problema celular se produce cuando el acortamiento de los telómeros es tal que durante
el proceso replicativo estos no puedan preservar el ADN de los cromosomas, produciendo
la inconsistencia del material genético.
Estudios científicos demuestran que dicha inconsistencia es la causante, entre otros, del
envejecimiento y de la aparición de enfermedades relacionadas con la edad, como son las
patologías cardiovasculares, las enfermedades neurodegenerativas, la diabetes y la
infertilidad, así como algunos tipos de cáncer y de enfermedades infecciosas.
Sin embargo, en el organismo se encuentra la telomerasa, una enzima que permite la
regeneración de los telómeros y, por tanto, mantiene la capacidad replicativa de las células.
Los últimos estudios apuntan a la posibilidad de que la activación de la telomerasa en el
organismo puede producir un alargamiento de los telómeros y, en consecuencia, llegar a
aminorar o revertir el proceso de envejecimiento.
Es decir que tan solo un cromosoma nos hace ser diferentes. Y a pesar de que tenemos 22
autosomas estos son distintos debido a su centrómero que los hace submetacéntricos,
acrocéntricos o metacéntricos teniendo esto como una característica evidente entre ellos.
¿Cuál es el grupo que tiene los cromosomas más grandes?
El grupo A
Los principales cromosomas los cuales carecen tanto de Nor como de Satélite son los
cromosomas 16, 17x, 25 tanto como en x como en y, 31y, 34 y 35.
Se les denominan cromosomas largos a aquellas plantas las cuales no son hibridas de otras
familias de plantas similares, las que tienen cromosomas cortos son aquellas las cuales se
han originado de una familia híbrida, es decir, que dichas plantas no son puras.
Paloma: 80
Rata: 21
Caballo: 32
Conejo: 44
Perro: 78
Hombre: 44
Gato: 38
Mosca de la fruta: 8
Aguacate: 24
Col: 18
Planta de Trigo: 46
Cebolla: 16
Zanahoria: 20
Maíz: 20
Pepino: 14
Papa: 48
Tomate: 12
ENFERMEDADES CROMOSÓMICAS
Estas enfermedades se deben a alteraciones en la estructura de los cromosomas, como
pérdida o deleción cromosómica y encontramos las siguientes:
Síndrome de Down o trisomía 21: debida a la presencia de una copia adicional de la zona
crítica en 21, que puede deberse a una trisomía 21 en más del 94% de los casos, una
translocación con otros cromosomas (heredado o no) en el 3.3%, la coexistencia de una
línea celular con la trisomía 21, otras, lo que se denomina mosaicismo en el 2.4%.
Se asocia a una edad materna avanzada. Presentan hipotonía, talla baja, braquicefalia,
facie aplanada, epicanto, orejas pequeñas con hélix plegado y protrusión lingual. Tienen
exceso de piel en la nuca, cardiopatía congénita en el 50%, malformaciones
gastrointestinales, pueden hacer reacciones leucemoides y neoplasias hematológicas. Debe
descartarse hipotiroidismo. Las manos son cortas y anchas, presentan clinodactilia de
meñiques y surco palmar transverso, en pies hay surco plantar tibial, e hipermovilidad
articular.
Síndrome de Cri du Chat o 5p-: debida a la deleción parcial de un segmento del brazo
corto del cromosoma 5 que involucre 5p15.2. Aunque la mayoría de las deleciones ocurren
como mutaciones de novo, en alrededor de un 12% resultan de una translocación presente
en uno de los padres. Microcefalia, fascie redonda, hipertelorismo ocular, epicanto,
estrabismo, fisuras palpebrales hacia abajo, micrognatia, orejas de implantación baja,
cardiopatía congénita, e hipotonía, con severo retardo psicomotor. En recién nacidos el
llanto agudo similar al maullido de un gato es muy sugerente. Pueden vivir hasta la adultez.
Síndrome de Turner o monosomía X: presencia de un sólo cromosoma X, también
pueden verse diversas alteraciones estructurales en un cromosoma X y no es rara la
presencia de dos o más líneas celulares diferentes. Talla baja, disgenesia gonadal, cuello
alado, linfedema del dorso de pies y manos, uñas angostas, cúbito valgo, paladar ojival,
tórax ancho, malformaciones renales y cardiovasculares. Tienen mayor riesgo de desarrollar
otitis media, hipertensión, enfermedad tiroidea y diabetes. Hay un riesgo aumentado de
algunos trastornos en el desarrollo de lenguaje, conducta neuromotora y aprendizaje.
Infertilidad.