CAPITULO II 7 DESCRIPCIONES ELECTRICAS DE LOS SOLIDOS 2.4. INTRODUCCION Si tocas el extremo de una cadena metdlica con un objeto cargado, toda la cadena se carga. La explicacion obvia es que las cargas se mueven por la cadena y se distribuyen por ella. Las cargas eléctricas se mueven facilmente por algunos materiales, llamados conductores. Los conductores metélicos fueron los mas usados por los primeros experimentadores, pero las disoluciones de sales y los gases calientes también conducen las cargas facilmente. Otros materiales, como el vidrio y las fibras secas no conducen las cargas practicamente nada; este tipo de materiales se conocen como no conductores 0 aislantes. El aire seco es un aislante bastante bueno. No asi el aire humedo; es por eso que algunos experimentos de electrostatica no terminan de salir bien en dias de mucha humedad. Pero sila carga es lo suficientemente grande, incluso el aire seco puede convertirse de reoente en conductor, permitiendo que una gran cantidad de carga se desplace a través de el. El calor y la luz que causa este brusco desplazamiento de carga producen lo que conocemos como “chispa’. Las chispas fueron la primera prueba directa de que las cargas se mueven. 2.2. DESCRIPCION FENOMENOLOGICO Desde el punto de vista eléctrico, los materiales suelen dividirse en tres categorias atendiendo a su conductividad: conductores, semiconductores y aislantes. En la Figura 2.1 se han ordenado algunos materiales tipicos segin el valor de su conductividad y resistividad. Los valores indicados hen de tomarse como aproximados, ya que la conductividad es una magnitud sujeta a la influencia de muchos factores, tales como el estado de agregacion del material, su estructura cristalina, temperatura, etc. Resistividad p (Q- em) fo 10% 404 102 10M 408 406 «10H 1 4 402 104 108 108 Vidrio e file de niquel (puro) “Azure Figura 2.1: Conductividades para aislantes, semiconductores y conductores.La determinacién de los indices que miden esas cualidades, o caracteristicas de respuesta de los materiales ante un determinado requisite, se realizan por medio de ensayos y equipos normalizados. Estos deben de suministrar los parémetros de respuesta para la correcta seleccién del material mas conveniente, bien en valor absoluto, permitiendo el dimensionamiento, bien en valor relativo, definidor de niveles de aceptacion. Sin embargo, este modelo no explica las diferencias entre las propiedades eléctricas de los distintos metales (pej.). por lo que se debe recurrir a la teoria de bandas, y con ello resulta que la conductividad es consecuencia del movimiento de los electrones a lo largo de las bandas La teoria de bandas es capaz de dar cuenta de la principal propiedad de los metales: su conductividad. Ademas da argumentos para racionalizar por qué algunos s6lidos son conductores, otros no y otros son semiconductores 2.2.4. Conductividad eléctrica: Indicadores En los materiales y dispositivos conductores, la propiedad principal para su disefio es la resistividad, o su inversa, la conductividad. La resistencia eléctrica indica una reaccién del material al paso de corriente eléctrica a través de el. Nos manifiesta una inercia u oposicién a que los electrones fluyan por efecto de un campo eléctrico. La conductancia es un concepto opuesto cualitativamente e inverso cuantitativamente al de resistencia. La conductividad nos indica una aptitud o facilidad para el paso de corriente por un material. Logicamente, habré materiales con mejor 0 peor conductividad, e incluso para el mismo material, disefios mas 0 menos apropiados para la conduccién. Al ingeniero le interesa utilizar unas magnitudes fisicas indicadoras de propiedades y comportamientos que le permitan disefiar y calcular elementos 0 componentes con su apropiado valor de resistencia eléctrica. Estos indicadores son la resistividad y la conductividad eléctrica. Definimos la resistividad como la resistencia que al paso de la corriente eléctrica ofrece un material por unidad de longitud y unidad de seccién. La conductividad seria la inversa de la resistividad. Esto se expresa matematicamente mediante la siguiente ecuaci6n. 1 So Japs a Ly Siendo: p =Resistividad en Qcm So = Superficie en cm? = Conductividad en (Qcm)* Lo = Longitud en cm R = Resistencia en Q La conductividad es una de las magnitudes fisicas que admite mayor espectro de variacion. Esto da lugar a que los diferentes tipos de materiales pueden presentar fenémenos eléctricos muy diversos. Asi, en los materiales aislantes las propiedades eléctricas estan dominadas por los llamados fenémenos de polarizacion, esto es, la deformacién de la nube electrénica que rodea los atomos y las moléculas que componen el material por efecto del campo eléctrico aplicado, formando lo que se llama dipolos eléctricos. En los materiales conductores, por el contrario, los fenémenos predominantes al aplicar un campo eléctrico son los de conduccién, debido al movimiento de electrones libres en el interior del material arrastrados por el campo eléctrico aplicado.Los semiconductores forman un grupo de materiales que presenta un comportamiento intermedio entre los conductores y los aislantes. Como veremos mas adelante, los semiconductores en estado puro y a temperaturas bajas presentan una conductividad relativamente baja por lo que sus propiedades se asemejan a las de los aislantes. Sin embargo, la conductividad de estos materiales es una funcién creciente con la temperatura de forma que a la temperatura ambiente la mayoria de los semiconductores presentan una conductividad apreciable, aunque siempre es menor que la de un metal. Incluso a una temperatura dada, es posible variar a voluntad la conductividad de esos materiales si se les afiade una cantidad controlada de impurezas de determinados elementos quimicos. Es precisamente esta caracteristica la que ha permitido desarroliar una gran variedad de componentes y dispositivos electrénicos basados en los materiales semiconductores. 2.2.2. Importancia de las propiedades eléctricas - En materiales conductores, p.ej. metales (hilo de cobre), se precisa una alta conductividad eléctrica para transportar corriente eléctrica y energia sin pérdidas. - Enmateriales aislantes, p.ej. cerémicos 0 polimeros, se precisa una conductividad eléctrica muy baja (dielectricidad) para impedir la ruptura dieléctrica del material y los arcos eléctricos entre conductores. - En materiales semiconductores: — P.ej.: dispositivos fotoeléctricos. Se necesita optimizar sus propiedades eléctricas para que con ellos se puedan fabricar fuentes practicas y eficientes de energias alternativas - P. ej, Transistores, circuitos légicos, etc. El estudio y posterior mejora de sus propiedades eléctricas permite la fabricacién de “chips” y ordenadores mas répidos y pequefios. 2.3. ESTRUCTURA ELECTRONICA DE LOS MATERIALES SOLIDOS Como la mayor parte de las propiedades de estado sdlido, las diferencias de comportamiento eléctrico entre unos materiales y otros estan originadas por la diferente composicién quimica y estructura electronica de enlace de los atomos que forman el material. As{ pues, es conveniente hacer un repaso de los aspectos mas esenciales que determinan la estructura de los materiales. Materia Moléculas Atomos Nucleo + electrones Figura 2.2. Division de la materia. 2.3.1. El tomo Un dtomo es la minima cantidad de materia que experimenta cambios quimicos. La teoria aceptada hoy es que el atomo se compone de un nicleo de carga positiva formado por protones y neutrones, en conjunto conocidos como nucleén, alrededor del cual se encuentra una nube de electrones de carga negativa.Aunque actualmente se conoce un numero muy grande de corpusculos constitutivos del atomo, podemos decir que esencialmente se reducen a tres, llamados particulas fundamentales, que son: electrones, protones y neutrones. EI nticleo del atomo se encuentra formado por nucleones, los cuales pueden ser de dos clases: + Protones: Particula de carga eléctrica positiva igual a una carga elemental, y masa de 4.67262 « 107” kg + Neutrones: Particulas carentes de carga eléctrica y una masa un poco mayor que la del proton (1,67493 x 107” kg). Los nucleones se encuentran unidos entre si por la llamada fuerza fuerte, de naturaleza equivalente a la gravitatoria, magnética 0 electrostatica, pero a escala nuclear. La cantidad de protones contenidas en el nUicleo del atomo se conoce como numero atémico, el cual se representa por la letra Z y se escribe en la parte inferior izquierda del simbolo quimico. Es el que distingue a un elemento quimico de otro. Alrededor de! nticleo se encuentran los electrones, que son particulas elementales de carga negativa y con una masa de 9,10 x 10~" kg. La cantidad de electrones de un dtomo en su estado base es igual a la cantidad de protones que contiene en el nucleo, es decir, al numero atomico, por lo que un atomo en estas condiciones tiene una carga eléctrica neta igual a 0. A diferencia de los nucleones, un tomo puede perder o adquirir algunos de sus electrones sin modificar su identidad quimica, transformandose en un ion, una particula con carga neta diferente de cero. Escala en m: Escala en 10m ‘ atom 10"%m 100,000,000 10M néoloo 10,000 10"%m on 1,000 10m ~~ 6 oe “4 Figura 2.3. Estructura del tomo. Los electrones tienen carga negativa, los neutrones no tienen carga y los protones tienen carga positiva. Es decir: La carga del electron es: q(e-) = -1.6:* 10°C Y la del proton es: qip+) = +1.6-x 10°C El concepto de que los electrones se encuentran en orbitas satelitales alrededor del nucleo se ha abandonado en favor de la concepcién de una nube de electones deslocalizados o difusos en el espacio, el cual representa mejor el comportamiento de los electrones descrito por la mecanica cudntica Unicamente como funciones de densidad de probabilidad de encontrar un electron en una regién finita de espacio alrededor del nucleo.En el tomo en estado normal se cumple que: La carga total es nula (étomo neutro) es decir: 5 e- que orbitan el nticleo = 5 p+ dentro del nticleo Dos electrones no pueden ocupar la misma orbita. Las drbitas de los electrones estén organizadas en capas. Una capa puede consistir de muchas trayectorias circulares que pueden ser ocupadas por e-. Una capa no necesariamente debe estar completamente llena. Las capas son separadas una de otras por espacios vacios radiales en las cuales no pueden existir drbitas. Los e- externos son los mas susceptibles de ser traspasados entre los atomos. Estos son llamados e- de valencia. La capa externa contiene los e- de valencia. CAlculos tedricos muestran que hay un nuimero maximo de electrones que pueden ocupar una capa. De esta manera los atomos estan organizados en capas de la siguiente manera: 2s Niicleo 2p * \ 6 - Carbono (C) 18 - Argon (Ar) * ‘ts? 25? 2p EEBBY 3° Figura 2.4. Distribucion electronica del atomo de Carbono y Argon. Tabla 2.1 Maximo nimero de e- por capas. Capa Maximo [_n®e- 2 8 18 32 50. 72 98 Hla lo} vJo}z|z=|Nota: este es un modelo extremadamente simple del atomo, sin embargo, es funcional para explicar el funcionamiento del diodo en conduccién y cuando esta apagado. Cuando los electrones de un dtomo reciben energia son capaces de saltar a un nivel energético superior, y cuando ese electrén retorna a su estado original emite energia, normalmente en forma de luz. Con estas bases los elementos se clasifican en periodos 0 filas en las que estan todos los elementos con igual nimero de niveles energéticos, y en grupos 0 columnas, cuyos &tomos tienen la misma configuracién electronica de la ultima capa. i " ‘| oH 2 iw a ' i a 2 Bc ° set | ene mip orm « * 3 Si s aes a sain @ ™ ‘ =| = 2 : re « . Po no wo fm fre ™ | ite ’ Uun | Uuu | Uub ‘Vug ‘Uuh ete | os are | [ona] | one lowine rane | 7 eae Stn Nee Sante Hap ti ti (en ets cone Figura 2.5. Tabla periddica. Todos los atomos tienden a completar los electrones en su nivel energético mas exterior, y esto ofrece otra forma de clasificar los elementos. Se define la electronegatividad de un elemento como la tendencia que tiene a ceder o absorber electrones. Asi existen elementos electropositivos que tienden a ceder electrones y formar iones positivos 0 cationes, y elementos electronegativos que aceptan electrones para formar iones negativos 0 aniones. La escala de Pauling cuantifica la electronegatividad mediante un valor entre 0 (0,7 para el francio) y 4 (para el fluor). Globalmente puede decirse que la electronegatividad aumenta de izquierda a derecha en la tabla periddica de los elementos y de abajo hacia arriba. De esta manera los elementos de fuerte electronegatividad estan en la esquina superior derecha de la tabla.2.3.2. Molécula y tipo de enlaces Una molécula es la minima parte de materia que conserva las propiedades de un material, y puede estar formada por un solo dtomo (el helio: He, o los metales) o ser poli atémicas (como el agua: H20). Estas ultimas, a su vez, pueden estar formadas por diferentes elementos 0 por el mismo tipo, por ejemplo, un atomo de nitrégeno no puede existir libre en condiciones normales, por lo tanto se unen dos de ellos para formar una molécula diaténica Nz. Se entiende por enlace quimico aquella interaccién o fuerza que genera que dos 0 mas atomos mantengan una unién basada en la transmisién de electrones entre ambos. Los atomos se unen formando moléculas para compartir electrones y completar su ultima capa. De esta forma, se quedaran ligados entre si por un enlace quimico, y la separacion entre los dtomos enlazados viene fijada por el equilibrio entre las fuerzas de atraccin y repulsion entre dichos atomos. Estas fuerzas son prioritariamente de atracci6n entre la corteza y el nlicleo de los atomos diferentes, y de la repulsion entre sus nicleos y sus cortezas. Los enlaces entre 4tomos para formar moléculas se denominan primarios, y pueden ser de tres tipos basicos: a) Enlace ionico También es conocido como enlace electrovalente, procediendo esta ultima palabra de electrovalencia, que es la capacidad de un tomo para ganar o perder electrones de valencia en un enlace idnico. En los enlaces iénicos, los electrones se transfieren completamente de un atomo a otro. Durante este proceso de perder o ganar electrones cargados negativamente, los étomos que reaccionan forman iones. Lo iones cargados de manera opuesta se atraen entre ellos a través de fuerzas electroestéticas que son la base del enlace iénico. Puede ocurrir que el tomo pierda o gane electrones, adquiriendo carga eléctrica neta y dando lugar a un ion: Si pierde electrones, adquiere carga eléctrica positiva y el ién se llama catién. Si gana electrones, adquiere carga eléctrica negativa y el ién se llama anién. ve Figura 2.6. Enlace iénico b) Enlace covalente Se define el enlace covalente como la unién de 4tomos no-metales para compartir sus electrones de valencia, por medio de fuerzas de atraccién electromagnéticas, principalmente; aqui los atomos no ganan ni pierden sus electrones, sino que los comparten en cantidades de uno, dos, tres y hasta cuatro en varias situaciones.Electrons compartidor Midrégeno— / Heaeageas. Electrons compartidos loxigeno x Figura 2.7. Enlace covalente entre un dtomo de oxigeno y dos dtomos de hidrégeno. c) Enlace metalico En los sblidos formados con este tipo de enlace, los electrones exteriores estén desligados de los atomos, formando una nube electronica distribuida en todo e! sdlido y que sirve de unién entre los nucleos atémicos. Por tanto, los electrones exteriores no estan ligados a ningun atomo en concreto, y pueden moverse libremente bajo la accion de un campo eléctrico. Estos sélidos son, por consiguiente, buenos conductores de la electricidad. Esta caracteristica les confiere a los metales unas propiedades como el brillo caracteristico (por la ordenacién atémica) o la conductividad eléctrica y térmica. So 6 O° 9° e Figura 2.8. Enlace metdlico del cobre. 2.4. NIVELES DE ENERGIA 2.4.1. El atomo de hidrégeno. Numeros cuanticos El atomo de hidrégeno esta constituide por un protén y un Unico electron. Segun la mecanica cuantica la posicién del electron en el atomo no esta localizada en un punto determinado sino mas bien en una regién difusa llamada orbital. La funcién de onda ¥(r) define el estado del electrén en cada instante dentro de! atomo. Con e! término estado se entienden propiedades como la energia y velocidad del electr6n, 0 la probabilidad de encontrarlo en una posicion determinada del espacio. Los diferentes orbitales electrénicos del atomo de hidrégeno se obtienen de solucionar la funcién de onda. Esta ecuacién matemética no tiene una solucién unica, sino una familia de soluciones definidas por 4 parémetros llamados numero cuanticos (w, m, 6,2). Para cada combinacién de numeros cuanticos se obtiene una solucién de la ecuacién de onda que se corresponde con un orbital electronico. Pero los valores que pueden adoptar los numeros cuanticos no estén desacoplados. Mientras que x, el nimero cuanticoprincipal, puede tomar valores numéricos naturales entre 1 y = (w= 1, 2, 3...), 6 el numero cuantico orbital tomara valores desde 0 a n-1 (€=0, 1, 2, 3... a1). Para cada valor de £, los posibles valores de! numero cudntico magnético m irén desde -£ a +, pasando por 0 (m =-,...0...,#4). Por tiltimo, el spin », puede tomar los valores +% y-% En la Tabla 4 se muestra la representacion tridimensional de los 2 orbitales correspondientes a la solucién obtenida cuando el primer numero cuantico adopta el valor 1 (w = 1). En este caso, el Unico valor posible para ¢ y m es 0, mientras que para » se tienen dos posibilidades (o = +%, -%). a é m s Orbitales +h ” Tabla 2.2. Orbitales correspondientes a numeros cuanticos mas bajos. Cuando m toma el valor 2 (u = 2), existen 2 opciones para ¢ (¢ = 0, 1). El valor é = 0 wuelve a dar 2 orbitales como el caso anterior, mientras que el valor € = 1 permite que el numero cuantico magnético m pueda tomar 3 posibles valores (m = -1, 0, +1) y, por tanto, se obtengan 6 nuevos orbitales. En total, para a = 2, se tienen 8 orbitales. En la Tabla 5 se pueden observar nuevamente las posibles combinaciones de nimeros cuanticos y las distribuciones electrénicas resultantes para cada una de elas Sin = 3 se tienen nuevamente los 2 orbitales de ¢ = 0, los 6 orbitales de ¢= 1, y aparecen 10 nuevos orbitales correspondientes a € = 2 (m = -2, -1, 0, +1, +2), haciendo un total de 18. a“ é m 4 Orbitales +A ~” % % oe iy | ee ie +h y 4 By Tabla 2.3. Orbitales correspondientes a ntimeros cudnticos mas bajos.2.4.2. Atomos complejos Aunque las soluciones de la ecuacidn de onda descritas anteriormente corresponden al &tomo de hidrégeno, algunas de las conclusiones se pueden hacer extensivas al resto de &tomos mas complejos. Se dice que todos los electrones que ocupan orbitales con el mismo numero principal « constituyen una capa. Dentro de una capa, todos los electrones con el mismo numero cuéntico orbital ¢forman una subcapa. En la Tabla 2.4 se muestra la forma de designar cada capa y subcapa, asi como el nmero maximo de electrones que caben en elas. n_|_1_| Designacién aifanumérica 1 {0 is 2 0 2s 2 2 2p 6 0 3s 2 34 3p 6 z 3d 10 Tabla 2.4. Orbitales correspondientes a nimeros cuanticos mas bajos. De la mecdnica cuantica, y como resultado de diversos experimentos, se sabe que la energia de un electron dentro de un étomo no puede ser cualquiera, sino que sdlo puede adoptar una serie de valores que se denominan niveles energéticos. El nivel energético de un electrén depende de la capa y subcapa que esté ocupando. En la Figura 2.9 se muestran los niveles energéticos correspondientes a los orbitales de un atomo. Para que un electron pase de un nivel energético E; a otro superior Ez es necesario suministrarle la diferencia energética (Ez - E:). Del mismo modo, el paso de un electrén de E> a E; liberara la misma energia (E2 - E:). ENERGIA N2 cuantico ppal Figura 2.9. Niveles energéticos de los orbitales de un atomo. Segtin las leyes de la termodinamica y el principio de exclusi6n de Pauli, los electrones de cada atomo iran ocupando los orbitales con menor energia. Asi, seguin esto los 2 primeros electrones de un atomo ocuparén los niveles 1s, los 2 siguientes los niveles 2s, y asi sucesivamente. Es interesante notar que la subcapa s de la capa 4 tiene menor energia que la subcapa p de la capa 3. Esta anomalia vuelve a ocurrir en capas sucesivas deforma, por lo que es conveniente seguir el método indicado en la Figura 2.10 para ir rellenando capas y subcapas con los electrones de un atomo. El resultado de este proceso da lo que se llama la “configuracién electrénica del atomo”. Ae a a 1a 7 aS AS AE 56 5st Figura 2.10. Procedimiento para obtener la configuracién electronica de un atomo. Como ejemplo se muestra la configuracién electronica de diferentes elementos quimicos. C6): 1s? 28° 2p" N° de electrones en Ia ultima capa Si (14) 1s? 2s? 2p° 3s? 3p? N° de electrones en Ia ultima capa = 4 B (5): 1s? 2s? 2p' N° de electrones en la ultima capa P (15): 1s? 2s? 2p® 3s? 3p® N° de electrones en la Ultima capa La conductividad o varia enormemente entre aislantes y conductores. El cociente de conductividades entre los mejores conductores (como el cobre a bajas temperaturas) y los mejores aisladores Ocu/ Oaisiador = 10° , representa el rango de valores mas amplio para una propiedad fisica de los sdlidos. La enormidad de este rango constituye un fuerte indicio de que las propiedades de trasporte de carga no son susceptibles de una explicacién basada en un modelo clasico. Como veremos a continuacién, una adecuada explicacion para este fendmeno solo puede ser proporcionada por la mecanica cuantica. La teoria cudntica nos ensefia que los dtomos tienen niveles de energia discretos cuando estan aislados unos de otros. Sin embargo, si consideramos una gran cantidad de dtomos la situacion cambia dramaticamente. Realicemos un experimento imaginario en el que un conjunto de N atomos idénticos inicialmente aislados son gradualmente acercados entre si para formar una red cristalina. Observaremos los siguientes cambios en la estructura electronica: - Cuando los N atomos se encuentran muy préximos, las funciones de onda electronicas se empiezan a traslapar y la interaccién entre ellos ocasiona que cada nivel energético se divida en N niveles con energias ligeramente diferentes. - En un sdlido macrosc6pico, N es del orden de 10°° , de modo que cada nivel se divide en un numero muy grande de niveles energéticos llamados una banda. Los niveles estan espaciados casi continuamente dentro de una banda. - Las bandas de energia, llamadas también bandas permitidas, se encuentran separadas unas de otras por brechas, denominadas bandas prohibidas. El ancho de estas bandas dependerd del tipo de atomo y el tipo de enlace en el sdlido. Las bandas se designan por las letras s, p, d etc. de acuerdo al valor del momentum angular orbital del nivel energético al cual estan asociadas. De acuerdo al principio de exclusién de Pauli, si consideramos un cristal compuesto por N &tomos, cada banda podré acomodar un maximo de 2-(20 + 1)N_ electrones, corespondientes a las dos orientaciones del espin y a las 2¢ + 1 ofientaciones del momentum angular orbital. Agreguemos finalmente que, de no ser por el principio deexclusién, los electrones se agolparian en su estado de minima energia haciendo imposible |a formacion de bandas. 2.5. BANDAS DE ENERGIA A partir de n orbitales atomicos se obtienen n orbitales moleculares. Como se comprueba en la Figura 2.11 se obtiene un continuo en energia, N orbitales pueden estar ocupados por 2N electrones, formando las bandas a partir de los orbitales atémicos. Aunque la mejor forma de explicar los diagramas de energia y las propiedades que se derivan son los diagramas de densidad de estado. En los diagramas de densidad de estado se representan la mayor concentracin electrénica en una regién dada de energias tedricamente. Pero incluso a 0° K existe una vibracién residual que obliga a una distribucién asimétrica de los electrones aunque siempre tiendan a situarse a la menor energia posible. El comportamiento de atomos aisiados no es Idéntico al de aquellos que forman parte de un sélido. La distancia interatémica en los sdlidos es muy pequefia, lo que hace que interactuen fuertemente con sus vecinos, y como consecuencia se provoquen cambios en los niveles energéticos de cada atomo. 7 (a) (b) . () 0 0 6 | 8 Figura 2.11. Niveles electronicos resultante de! enlace entre atomos idénticos. (a) orbitales moleculares resultantes del solapamiento de dos atomos, cada uno con un Unico orbital atémico; (b) cadenas de 4,6 y N 4tomos. (c) es la densidad de estados de energia (DEE) para una cadena infinita de dtomos. Para ver el efecto que provoca esta interaccién se partiré de un conjunto de N atomos aislados a una distancia suficientemente grande para que esta interaccién no se produzca, y se procederd a ir acercandolos hasta alcanzar la distancia de equilibrio en la que el sdlido se encuentra en su estado de menor energla. En el estado inicial, con los atomos separados una distancia Do en la que se pueden considerar dtomos aislados, todos ellos tendran la misma distribucién de niveles energéticos. Pero conforme los atomos se van acercando la interaccién entre niveles energéticos de igual valor hace que se diferencien ligeramente, conforme al principio de exclusion de Pauli, aumentando la energia de alguno de ellos y disminuyendo la de otros.La superposicién de esta gran cantidad de niveles energéticos, desplazados ligeramente unos respecto a otros, da como resultado una banda de energia practicamente continua Energl Energia ——— Separacion interatémica interat6mica de @ equilirio o Figura 2.12. Formacién de bandas de energia como funcién de la separacién de los &tomos. Si existen muchos 4tomos cada nivel de energia se divide en un conjunto casi continuo de niveles que constituyen una banda. Seguin se puede ver en la Figura 2.12, a cierta distancia D, entre dtomos los 2N niveles energéticos de la capa 2s producen una banda de energia con 2N estados 0 niveles energéticos, mientras que los 6N estados de la capa 2p produciran una banda energética de 6N estados. Como es natural, la interaccion entre niveles energéticos se da antes en las capas mas externas, por lo que los niveles energéticos de la capa 1s no se ven afectado en el comienzo de la formacién de bandas en la capa 2s La distancia de equilibrio a la que se forma el sdlido ocurre cuando se igualan las fuerzas de repulsion y atraccién interatomicas. En este instante existen dos bandas de energia denominadas Banda de Conduccién y Banda de Valencia, y separadas una por una zona, llamada Banda Prohibida, donde no existen estados energéticos permitidos. La energia de la Banda de Conduccién es superior a la de la Banda de Valencia, y la separacion energética entre ambas se denomina Energia de la Banda Prohibida (Eg). Una vez descrito como se organizan los estados energéticos de los N atomos de un sdlido en bandas de energia, es necesario ver como se distribuye el conjunto de electrones en cada una de estas bandas. Para el caso concreto de un cristal formado por atomos de la columna 4a, los 4 electrones de la ultima capa (s” p’) contribuirdn en el sdlido dando un total de 4N electrones. A una temperatura de 0 grados Kelvin, la energia de los electrones sera la minima posible, por lo que los 4N electrones de la capa ocuparén la totalidad de los 4N estados de la banda de valencia, que es la que tiene menor energia, mientras que la banda de conduccién permanecerd completamente vacia, con sus 4N estados desocupados. Mediante la aplicacién de un campo eléctrico se comunica energie a los electrones para que puedan moverse y formar una corriente eléctrica. Si se aplica el campo a temperaturas muy bajas no podré haber movimiento de cargas eléctricas, ya que para eso es necesario que los electrones dispongan en su proximidad estados energéticos libres a los que poder saltar. En el caso de temperaturas tan bajas, los Unicos estados libres tienen una energia muy superior, por lo que un electrén de la banda de valencia que fueraa moverse necesitaria un aporte de energia de, al menos, Eg y eso implicaria un campo eléctrico muy alto. 2.6. MATERIALES POR LOS NIVELES DE ENERGIA La diferencia de comportamientos entre solidos semiconductores, aislantes y conductores se explica por la variedad de energias Eg existentes entre las bandas de conduccién y de valencia entre unos casos y otfos. Las bandas asociadas con las capas completas internas en los atomos originarios tienen las cuotas exactas de electrones que les permite el principio de exclusién de Pauli. En estas bandas los orbitales no sufren alteraciones significativas y retienen su cardcier atémico al formarse el sdlido. Sin embargo, la banda correspondiente a la capa atomica mas externa, ocupada por los electrones de valencia, es la mds interesante en lo que se refiere a las propiedades de los sdlidos. Si la banda mas externa no esté completamente llena, se denomina banda de conduccion. Pero, si esta llena, se llama banda de valencia y la banda vacia que queda inmediatamente encima de esta ultima recibe el nombre de banda de conduccién. Los e- de valencia, por ser los mas exteriores, son los mas faciles de remover de la estructura atémica para ser e- libres (e- que pueden ser movidos de un atomo a otro con la aplicacién de energia adicional). Estos son los e- que al aplicarse un voltaje en el material, producen la corriente eléctrica. Ellos son los e- de conduccién (estan en la banda de Conduccién) también referidos como portadores. ENERGIA Meta Aislante Semicond. Figura 2.13. Bandas de energfa de un metal, aislante y semiconductor. Estamos ahora en condiciones de definir los distintos tipos de materiales de acuerdo a sus propiedades de trasporte de corriente elécttica: + Conductor es toda sustancia en que la energia del primer estado electronico vacio se encuentra inmediatamente adyacente a la energia del ultimo estado electrénico ocupado. En otros términos, un conductor es un material en el cual la Ultima banda ocupada no esta completamente llena. + Aislador es toda sustancia en que la energia del primer estado electronico vacio se encuentra separada, por una brecha finita, de la energia del ultimo estado electrénico ocupado,+ Semiconductor es un material aislador en que el ancho de banda prohibida es mucho menor que el de los aisladores Tabla 2.5. Gap de energfa de algunos aisladores y semiconductores. Gap de Energia (eV) Aisladores eV_| Semiconductores [eV Diamante 5,33 | Silicio 4.14 Oxido de Zine 3,2 | Germanio 0,67 Cloruro de Plata 3,2_| Telurio 0,33 Sulfuro de Cadmio | 2,42 | Antimonio de Indio | 0,23 La conductividad de los materiales depende de la separacién de By y Bo 2.7. CONDUCTORES Son los materiales y elementos que en mayor 0 menor medida conducen o permiten el paso de la corriente eléctrica por sus cuerpos y corresponde a todos los metales; entre los mejores conductores por orden de importancia para uso en la distribucién de la energia eléctrica de alta, media y baja tension, asi como para la fabricacidn de componentes de todo tipo como dispositivos y equipos eléctricos y electrénicos, se encuentran el cobre (Cu), aluminio (A), plata (Ag), mercurio (Hg) y oro (Au). Los conductores son materiales (generalmente metales), cuya estructura electronica les permite conducir la corriente eléctrica a bajas temperaturas o temperatura ambiente; su resistividad al paso de la corriente eléctrica es muy baja. De acuerdo con la teoria de bandas, son aquellos materiales cuyas bandas de valencia y de conduccién, se encuentran muy préximas entre si, al grado de que, en algunos casos, estas bandas se encuentran sobrepuestas. Los elecirones de valencia en un dtomo, son los que se encuentran en el nivel energético mas externo y ellos permiten los enlaces entre los &tomos en los compuestos 0 entre dtomos del mismo tipo en una molécula o un cristal. Por su parte, los electrones de conduccién son los que se han promovido a niveles energéticos vacios, lo que da lugar a su mayor movilidad y, eventualmente, da origen a las corrientes eléctricas 2.7.4. Bandas de energia En los conductores eléctricos las bandas de energia, formadas por la banda de conduccién y la banda de valencia del elemento metalico, se superponen facilitando que los electrones puedan saltar desde la ultima érbita de un tomo a la de otro de los que integran también las moléculas del propio metal. Es por eso que cuando se aplica corriente eléctrica a un circuito formado por conductores de cobre, por ejemplo, los electrones fluyen con facilidad por todo el cuerpo metélico del alambre que integra el cable.Figura 2.14. Un conductor tiene aproximadamente unos 10” electrones libres por m® y dependera del tipo de conductor. 2.7.2. Portadores de carga en los metales Los metales son buenos conductores porque contienen concentraciones grandes de electrones libres 0 moviles. Los electrones son moviles en el sentido de que no estan vinculados a los dtomos del metal, sino que pueden moverse libremente por el volumen de éste. Para la mayor parte de los fines, estos electrones libres pueden considerarse, en muchos metales, como constituyentes de un “gas” o “mar de electrones libres’ distribuidos uniformemente que ocupa el volumen del metal. Corrientemente, cada atomo del metal contribuye sélo con uno o dos electrones (electrones de valencia) a dicho gas electronico. Los demas electrones del dtomo no pueden moverse libremente a través de la muestra, sino que estan constrefiidos a permanecer ascciados con nuicleos particulares. Los atomos de un sélido cualquiera tienen una concentracién cubica que es del orden del numero de Avogadro, unos 6x10” cm*. En consecuencia, los electrones libres de un metal tienen una concentracién cubica del orden de 10” electrones por centimetro cuibico. Un metal es eléctricamente neutro porque la carga negativa de los electrones libres esta equilibrada exactamente por la carga positiva total asociada a los nucleos y electrones ligados de los atomos del metal, Cuando un atomo contribuye con un electrén al gas electrénico, el tomo permanece en una posicién fija en forma de ion positive, con una carga de igual valor absoluto pero de signo contrario que la carga del electron. Si bien los iones metalicos constituyen como referencia de carga positiva, la distribucién de carga positiva no contribuye en nada a la conduccién eléctrica porque estas cargas son inméviles, es decir, no pueden moverse libremente por el metal. La conduccién en los metales es, pues, un proceso de un solo tipo de portadores que sélo entrafia cargas negativas. Uno de los conductores més utilizados actualmente, es el cobre. La razén es evidente si se tiene en cuenta su estructura atomica, como se ve en la Figura 2.15. El nticleo 0 centro del dtomo contiene 29 protones (cargas positivas). Cuando un atomo de cobre tiene una carga neutra, tiene 29 electrones (cargas negativas) circulan alrededor del nticleo, como los planetas alrededor del Sol.Figura 2.15. Atomo de cobre. La idea mas importante que debemos recordar acerca de un atomo de cobre es ésta: como el electron de valencia es atraido muy débilmente por la parte interna, una fuerza externa puede arrancar facilmente este electron libre del atomo. A ello se debe que el cobre sea buen conductor. Aun la tensién mas pequefia puede hacer que los electrones libres de un conductor de cobre se muevan de un atomo al siguiente. Los mejores conductores (plata, cobre y oro) tienen un Unico electron de valencia. 2.7.3. Comportamiento con el enlace y la temperatura En los metales, existe un enlace metalico “compartido” entre todos los atomos, en el que cada atomo aporta uno 0 varios electrones de enlace, seguin sea la valencia del metal. La estructura de bandas de los metales generalmente presenta una situacién peculiar, ya que la banda de conduccién solapa en energia con la banda de valencia de forma que no existe banda de energia prohibida. Los electrones se encuentran por tanto dentro de una banda Unica de energia, que a menudo es referido como la banda de conduccién del metal, en la cual, logicamente, existen numerosos niveles vacantes. En el cero absoluto todos los electrones de esta banda se hallan ocupando los niveles energéticos mas bajos hasta un cierto valor de la energia. y por encima de este valor el resto de los niveles se encuentran vacante. A temperaturas superiores al cero absoluto, la existencia de niveles vacios con energias mas elevadas hace que los electrones se puedan trasiadar a ellos mediante algun proceso de excitacién térmica. Cuando se aplica un campo eléctrico los electrones se desplazan saltando entre niveles vacantes, patticpando asi en la conduccién. Asi en los metales monovalentes existe en esta banda alrededor de un electron por cada atomo del material, es decir, del orden de 10% 0 10* electrones por cm’, mientras que el numero de niveles permitido es el doble. Es evidente, pues, que la conductividad en estos materiales ha de ser muy elevada. 2.8. AISLANTES Los cuerpos aislantes ofrecen una alta resistencia al paso de la corriente eléctrica. Al contrario de lo que ocurre con los atomos de los metales. que ceden sus electrones con facilidad y conducen bien la cortiente eléctrica, los de los elementos aislantes poseen entre cinco y ocho electrones fuertemente ligados a su ultima érbita, lo que les impide cederlos. El aislante perfecto para las aplicaciones eléctricas seria un material absolutamente no conductor, pero ese material no existe. Los materiales empleados como aislantes siempre conducen algo la electricidad, pero presentan una resistencia al paso de corriente eléctrica hasta 2,5x10™ veces mayor que la de los buenos conductores eléctricos como la plata o el cobre. Estos materiales conductores tienen un gran numero de electrones quepueden transportar la corriente (n = 10” electrones /m® ); los buenos aislantes apenas poseen estos electrones (n= 10’ electrones /m* ). 2.8.1. Bandas de energia En los materiales aislantes, la banda de conduccién se encuentra practicamente vacia de portadores de cargas eléctricas 0 electrones, mientras que la banda de valencia esta completamente llena de estos. Figura 2.16. Banda de energia de aislantes. ‘Como ya conocemos, en medio de esas dos bandas se encuentra la “banda prohibida", cuya misién es impedir que los electrones de valencia, situados en la ultima érbita del tomo, se exciten y salten a la banda de conduccién. La energia propia de los electrones de valencia equivale @ unos 0,03 eV (electronvolt) aproximadamente, cifra muy por debajo de los 6 a 10 eV de energia de salto de banda (Eg) que requeririan poseer los electrones para atravesar el ancho de la banda prohibida en los materiales aistantes. Un caso extremo, de este tipo de materiales, es el diamante (Figura 2.19). 4N 0 2p 6 eV 2N 2N 2s 2N 2N 1s ——__ 2N 2N Figura 2.17. En el diamante, material aislante, existe una barrera de energia muy alta entre un orbital 2p lleno y los restantes vacios. En el diamante, debido a su particular estructura cristalina, existe una barrera de energia de 6 eV entre la banda de energia mas baja 2p (llena con 2N electrones) y los restantes estados disponibles 2p (4N estados posibles), por lo cual no se puede promover electrones de la banda de valencia hacia la banda de conducci6n. Para este aislante no es posible ganar energia por absorcion de fotones (con energias menores a 6 eV). Por elcontrario, en los materiales conductores, los electrones de valencia pueden ser promovidos facilmente hacia la banda de conduccién por incidencia foténica (también por temperatura), ya que hay un continuo de estados disponibles inmediatamente arriba de la banda de valencia. Por esta razén, los materiales conductores son opacos a la luz visible; el diamante es, en especial, totalmente transparente aa luz visible. 2.9. RESISTENCIA, RESISTIVIDAD Y CONDUCTIVIDAD ELECTRICA La resistencia es la oposicin que cualquier material ofrece al paso de la corriente y establece la relacién con la tensién o diferencia de potencial y la intensidad que circula por un circuito. ley o bien R=V R 1 La resistencia (R) de un conductor es su oposicién al flujo de corriente eléctrica. Un conductor posee la unidad de resistencia de 1 ohm, cuando una diferencia de potencial de 1 volt, sobre ella, produce una circulacién de corriente de 1 ampere. R Figura 2.18. Resistividad en un alambre La resistencia (R) de un alambre de seccién recta uniforme, es directamente proporcional a su longitud (L), e inversamente proporcional al area transversal (A); también depende de la resistividad p (tho) del material con que est hecho el alambre. La resistividad p se define como la resistencia de un trozo de alambre que tenga la unidad de longitud y la unidad de area transversal. La resistividad establecida en unidades de ohm-centimetros (ohm-cm) se aplica a la resistencia de una determinada clase de alambre de 1 centimetro (cm) de longitud y 1 centimetro cuadrado (cm?) de seccién transversal. Y por lo tanto: R=pk A Donde: p: Resistividad R: Resistencia L: Longitud de la barra A: Seccion de la barra El factor p permite comparar diferentes materiales en cuanto a su resistencia segin su naturaleza sin que intervengan la longitud ni el area. Los valores de p mas grande significan mayor resistencia. Dependiendo del metal, al menos un electron por atomo, y a veces dos 0 tres, son libres de moverse en el interior del metal bajo la accién de un campo eléctrico aplicado, debidoa este factor, la conductividad de los metales depende de la concentracién de electrones libres por metro cUbico que este posea: El reciproco de la resistividad es la conductividad. En funcién de estos parametros podemos hacer una clasificacién de los medios, en conductores, aisiantes y semiconductores. La tabla siguiente contiene valores de resistencia de diferentes materiales. La plata, cobre, el oro y el aluminio tienen los valores mas pequefios de resistividad, eso los hace mejores conductores. E! tungsteno y el hierro tienen una resistividad mucho mayor. Tabla 2.6. Resistividad de materiales. Materiales Resistividad (Ohm m) Conductores Plata 1.47x10™ Cobre 1.72x 10" Oro 2.44 x10" Aluminio 2.75x10~ Tungsteno 5.25x 10" Platino 10.6 x 10™ ‘Acero 20 x 10° Plomo 22x10" Mercurio 95x10" Manganina 44x10" Constanta’ 49 x 10% Nicromo 100 x 10" Semiconductores Carbono puro (grafito) 35x10" Germanio puro 0.45 Silicio puro 640 Aislantes Ambar 5x10" Vidrio 10-10 Lucita > 40" Mica 707-10" ‘Cuarzo (fundido) 75 x 10" ‘Azufre 40" Tefion > 10" Madera 10° -10 2.9.1. Variacién de la resistividad con la temperatura La conductividad es un analogo eléctrico de la conductividad térmica. Debido a ello observamos que la resistividad varia en funcién de la temperatura. Para el caso de los metales y la mayorla de las aleaciones este valor aumenta al presentarse una elevacién de temperatura. En los metales se presenta esta situacién por el movimiento vibratorio que se da en los iones del conductor aumentando la amplitud, lo que da ms probabilidad para que el electrén que fluye colisione con unos de estos iones, como consecuencia se reduce la corriente. Una buena aproximacién para ver esta dependencia es:O(T) = po [1+ x(T- To] Donde: po: Resistividad a una temperatura de referencia To p(T): Resistividad a la temperatura T =: Coeficiente de temperatura de la resistividad. La resistencia de un conductor metdlico aumenta al aumentar la temperatura. Dicho aumento depende de la elevacién de la temperatura y del coeficiente térmico de resistividad alfa (a), (el cual se define como el cambio de resistividad por grado centigrado de variacién a 0°C 0 a 20°C). Los semiconductores tienen un coeficiente de temperatura negativo, mientras que muchos metales se tornan superconductores a pocos grados por encima del cero absoluto. ‘Como R depende de p, podemos concluir que R también depende de la temperatura: R(T) = Ro [1 + a(T - To)] Siendo a el mismo coeficiente de temperatura (generalmente a 20°C) de la resistencia. R(T) = Reo [1 + a(T - 20)] Si la resistividad sdlo dependiera del tipo de material, no habria complicaciones, ya que construida la tabla correspondiente, estaria tabulada todas la resistividades de los materiales ms frecuentemente usados. Pero la resistividad también depende de la temperatura, siendo necesarias innumerables tablas, una para cada variacin de la temperatura, para su completa identificacion. El problema se soluciond, en parte, dando una Unica tabla; esta tabla corresponde a una temperatura esténdar de unos 20°C, y en ella estén representados los valores de la resistividad de la mayor parte de los materiales interesantes desde el punto de vista eléctrico. Tabla 2.7. Resistividad y coeficiente de temperatura de materiales. METALES Y MATERIALES | Resistiviciad (g) 220°C en Qnont im Tee ro COBRE 1/58 = 1,724138 x 102 398.210" ALUMINIO 135,7 = 2,857 x 102 407102 2 PLATA IAT x 102 38x10? $ | HIERRO 971x102 435x102 5 PLOMO 20,65 x 102 1ae103 3 Acero 20 x 102 5x102 = worrramio 5,65 x 102 45102 ORO 24x 108 24x10 PLATINO 10,6 x 102 393x102CARBONO, 35x10 “05x 10 ‘GERMANIO 0,45 -48 xi0™ SILICIO 640 -75x10. _, AGUA DESTILADA 3x0" — z MADERA 104-1087 _ i VIDRIOS. 10-102 a PORCELANA Sy CAUCHO 108 _ ae 2x10" — CUARZO 7,5 108 — DIAMANTE >1027 | — TEFLON | >10# | — AGUA TOTALMENTE PURA 182.000 MO -mm*/m_ a Los valores solo son aproximados, puesto que los valores precisos dependen de la composicién exacta de la materia. En general, «es negativo para todos los semiconductors como el germanio y el silicio. Un valor negativo = de significa que la resistencia es menor a temperaturas mAs altas. Por consiguiente, la resistencia de los diodos semiconductores y de los transistores puede disminuir considerablemente cuando se calientan con la corriente bajo una carga normal. Cuando la temperatura no coincida con los 20°C, aplicando la siguiente formula, se obtiene el valor de la resistividad a cualquier temperatura. PT P20°c + P20"c @ (T ~ 20°) Pr = Proc [1 + a (T— 20°) Donde a: Coeficiente de temperatura a 20°C pr: Resistividad a la temperatura deseada Deore: Resistividad a 20°C T: Temperatura a la que se desea determinar la resistividad La Figura 2.19 explica la evolucién de la resistividad desde el 0° K hasta temperaturas superiores.wo 3S N m 10 Resistividad, p (.@* cm) n a -273° -200 -100 O 100 200 300 400 500 Temperatura, °C Figura 2.19. Dependencia de la resistividad frente a la temperatura para varios metales. Deducimos que: - Larresistividad es casi nula a temperaturas proximas al 0 absoluto. - Enos metales y aleaciones, la resistividad aumenta con la temperatura: a mayor temperatura, mayor resistividad, y por tanto, menor conductividad. Estas variaciones son siempre positivas para los metales y sus aleaciones. La justificacién cualitativa de la resistividad parte del modelo clasico, contemplando ademas estas correlaciones a partir de la hipotesis de Einstein: que supone una estructura cristalina formada por restos atémicos (nucleostelectones internos) y electrones de valencia actuando como resortes elésticos, para mantener unidos a los atomos del metal. Las causas del aumento de la resistencia eléctrica parecen justificarse con el aumento de las fuerzas de rozamiento que se oponen al libre movimiento de los electrones, consecuencia de las interferencias entre ésios y los restos at6micos, contemplados como osciladores arménicos excitados por la temperatura. En el mismo sentido podriamos justificar la resistividad tan baja a 0° K. A temperatura tan bajas, el oscilador se encuentra "congelado”, con una amplitud practicamente nula, siendo extraordinariamente baja la interaccién entre electron y restos atémicos. El electron libre no interacciona con la red cristalina, formada por los restos atémicos que se encuentran en reposo sobre sus posiciones de equilibrio. 2.9.2. Metales y aleaciones El balance entre las diversas caracteristicas de los metales y sus aleaciones los habilitan para diferentes aplicaciones y partes de componentes eléctricos-electrénicos.Tabla 2.8. Materiales metalicos y aplicaciones. Ag, Cu, Au, Al Baja resistividad, buena resistencia corrosion, alta conductividad térmica, buena soldabilidad Hilo conductor, bobinado para motores, contactos eléctricos, circuitos impresos e integradas. Cw-Zn, Cu-Ni, CuCd, Cu-BeCo, Cu-Zr, Cu-Cr Alta resistencia mecanica y ala corrosion, buena conductividad, buena saldabilidad Contactores y resortes conductores, hilo conductor telefania y coaxial, comoonentes eléctricos Mo, W, Ta, Os, Hf, Nb Alta resistencia mecanica en caliente, mediocre ala oxidacién, moderada conductividad Filamentos termoemisores, contactos para microelectrénica Ni, Cr, Ti, Pt Buena conformabilidad, resistentes a la corrosion, moderada conductividad Contactos para microelectronica, resistencias eléctricas, electrodos NiFe, CuMn, PtRh, WRe, IrRh, PtMo, NiCr, FeCr, NiCrFe Alta resistencia mecanica y ala corrosion, baja conductividad Resistencias de carga, precision, termostaticas, termopares SnPb, SnFbAg, CuBiln, InPb, SnBi, SnAgSb, PbSnCu, AuAg Baja conductividad, material de soldadura resistente Aleaciones de soldadura para electronica y microelectronica 2.9.3. Superconductores Los materiales superconductores son aquellos que al ser enfriados dejan de ejercer resistencia al paso de corriente eléctrica, lo que dicho de otra manera implica que tienen capacidad de adquirir corriente eléctrica incluso sin resistencia. La resistencia de un superconductor, a diferencia de lo que ocurre en los conductores ordinarios como el oro y la plata, desciende bruscamente a cero cuando el material se enftia por debajo de su temperatura critica: una corriente eléctrica que fluye en una espiral de cable superconductor puede persistir indefinidamente sin fuente de alimentacién. Clasificacion Una clasificacién adicional que se hace respecto a estos elementos es la que los divide segun puedan o no apantallar totalmente el campo magnético de su interior: los llamados superconductores de tipo | tienen un campo critico tan pequefio que no se pueden desarrollar aplicaciones tecnolégicas con ellos, mientras que los superconductores de tipo II permiten que el campo magnetico penetre en su interior sin dejar de pertenecer al grupo: este comportamiento se mantiene incluso para campos cuyo valor puede multiplicar varias veces al campo magnético terrestre.Usos y aplicaciones Hasta ahora, la principal utilidad de los superconductores es la produccién de campos magnéticos muy intensos, que tienen aplicaciones en medicina pero también en otros rubros, como el control de los reactores de fusién nuclear. La mayor parte de las aplicaciones de los superconductores, por al momento, se restringe a los laboratorios de fisica con fines investigativos, por ejemplo en los estudios de resonancia magnética nuclear, y la microscopia electrénica de alta resolucion. Ejemplos de materiales superconductores Carbono (Superconductor en una forma modificada) Cromo (Superconductor en una forma modificada) Litio Berilio Titanio Vanadio Oxigeno (Superconductor bajo condiciones altas de presion) Iridio 2.9.4. Aislantes Se considera aisiantes a aquellos materiales que ofrecen resistencia a la conduccion de energia (térmica o eléctrica), al contrario de los materiales conductores, que son aquellos que conducen energia con facilidad. Aisiantes eléctricos: son aquellos materiales que tienen una muy baja capacidad de conduccién de la energia eléctrica, debido a que generan una barrera potencial que dificulta la existencia de electrones libres capaces de conducir corrientes eléctricas. Debe decirse, por otra parte, que existen algunos materiales que son aislantes pero sélo bajo ciertas condiciones. Esto sucede, por ejemplo, con el aire que es aislante a temperatura ambiente pero en otras condiciones de frecuencia de sefial, podrd eventualmente convertirse en un material conductor. El agua, tomada habitualmente como conductor, en ocasiones pasa a ser aislante Es habitual que los materiales aislantes se utilicen para evitar el contacto de dos partes conductoras entre si, 0 bien para proteger a las personas frente a las tensiones eléciricas, para evitar descargas en un sistema eléctrico, cuando se quiere evitar que las personas que utilizan aparatos eléctricos entren en contacto con la corriente y para evitar cortocircuitos Ejemplos de aislantes eléctricos: Teflon, mylar, cerémica, losa, plastico, cuarzo, vidrio, porcelana, madera, mica, hule, minerales. Materiales Aistantes La siguiente lista incluiré varios materiales aislantes, acompefiadas, en algunos casos, de la funcionalidad que estos tienen conforme a los dos propésitos vistos: Madera: Conductora por tener sales y humedad. Utllizada frecuentemente en diferentes estructuras y postes. Goma: La flexibilidad de la goma le da una funcionalidad muy grande, pues suele soportar una gran cantidad de deformaciones sin romperse, llegando nuevamente a la forma primitiva. La goma espuma también es un material aislante, que a la vez funciona como aislante de sonido. Ceramica: Buen aisiante con una baja absorcién de humedad y con gran resistencia al impacto. Se utiliza con frecuencia en la industria electrotécnica. Plastico: Uno de los mejores aistantes, pues la estrechez de la unién de sus particulas hace que sea casi imposible que se liberen electrones.Figura 2.20. Madera y ceramica como aisladores de electricidad. Figura 2.21. Plasticos como aisladores de electricidad.