La defensa de los indigenas.

A parte de la Sagrada Escritura, de Aristóteles y del Doctor Angélico De las Casas se valió de autores
clásicos (Cicerón, Valerio Máximo, Plutarco); a los padres de la Iglesia Griega y Latina (San Atanasio, San
Juan Crisóstomo, San Gregorio Magno, San Bernardo, San Jerónimo, San Agustín, Boecio, Beda el
Venerable, etcétera) a demás de las disposiciones del derecho civil (Digesto, Código, Instituta, Auténtica)
y canónico (Decretales, Sexto de las Decretales, Decreto de Graciano, Clementinas y Extravagantes).

Entre 1536 y 1537 De Las Casas propondrá a los españoles poner en practica los principios contenidos
en este tratado. Fue este tratado el que llevo a realizar el experimento de la Vera Paz en Guatemala.
[CITATION Fra \p 22 \l 2058 ]

Llego a la Española en 1502 formando parte de la primera gran emigración de españoles a las tierras
recién conquistadas, había tenido a indios en encomienda, había renunciado a ella en 1514 porque
consideraba el sistema injusto, y en 1515 había comenzado su carrera como protector de los indios
hasta su muerte en 1566. Su primer experimento fue realizado en 1519 y 1520 para fundar una colonia
en la costa de Paria con honrados labradores españoles que enseñaran a aceptar a los indios las
creencias y las costumbres españolas por medios pacíficos. El cual fracaso debido a que los españoles,
menos humanitarios, se opusieron y sumieron a Las Casas en profundo abatimiento. De las casas logro
someter al cacique Enriquillo a la autoridad española mediante medios pacíficos y amistosos.

La evangelización por medios pacíficos o por la fuerza era el tema principal para tratar cada vez que los
monarcas españoles tocaban el tema de las Indias. [CITATION Fra \p 26 \l 2058 ]

Oviedo era considerado por Las Casas como su principal enemigo por afirmar que los “indios” eran
demoniacos o seres bestiales. “De las casas compuso su De Unico Vocationis Modo contra este estado
de cosas de media centuria de conquista violenta de odio acumulad y vejación de los indios.” [CITATION
Fra \p 28 \l 2058 ]

De Unico Vocationis Modo es un intento forzado para predicar su defensa del indígena americano ya
formulado de alguna manera en sus demás escritos. Su argumento es defendido con premisas
universales donde rara vez se menciona las Indias. A demás de no formular nada bajo un argumento de
autoridad. [CITATION Fra \p 28,29 \l 2058 ]

De Las Casas llegó a sostener que los “indios” llenaban todos los requisitos puntualizados por Aristóteles
para la vida buena. [CITATION Fra \p "Nota 26" \l 2058 ]

Es la razón la capacidad de la que están dotados todos los seres humanos para poder entender la
verdad, por la persuasión del entendimiento por medio de razones, y la invitación y suave moción de la
voluntad. [CITATION Fra \p 30 \l 2058 ]

Las casas demuestra conocer las leyes naturales que los psicólogos están ahora pregonando ante el
mundo cuando afirma: Pero la costumbre es un hábito, o engendra un hábito con la repetición de actos
adquiridos; el cual, si no es una naturaleza propiamente dicha, es indudablemente una forma de
naturaleza ya que la costumbre hace que las operaciones acostumbradas sean fáciles, prontas y
desembarazadas como si la misma naturaleza les hubiera dado principio. [CITATION Fra \p 31 \l 2058 ]

Las cinco condiciones que deben existir si la predicación a los infieles ha de tener éxito:
 1. Los oyentes deben comprender que los predicadores no tienen intención de adquirir domino
sobre ellos.
2. Los oyentes deben estar convencidos de que ninguna ambición de riqueza mueve a los
predicadores.
3. Los predicadores deben ser tan dulces y humildes, afables y apacibles, amables y benévolos al
hablar y conversar con sus oyentes, y principalmente con los infieles, que hagan nacer en ellos la
voluntad de oírlos gustosamente y de tener su doctrina en mayor reverencia.
4. Los predicadores deben sentir el mismo amor y caridad por la humildad que los que movieron a
San Pablo, permitiéndole llevar a cabo tan enormes trabajos.
5. Los predicadores deben llevar vidas tan ejemplares que sea claro para todos que su predicación
es santa y justa. [CITATION Fra \p 34-35 \l 2058 ]

Todos los que emprenden semejantes guerras están privados del amor de Dios, y en realidad odian a
Dios.[CITATION Fra \p 36 \l 2058 ]

Las Casas hace una afirmación interesante al afirmar que quienes utilizan la guerra o la fuerza para
convencer y convertir a la cristiandad no son cristianos sino seguidores de Mahoma. [CITATION Fra \p 36
\l 2058 ]

Las Casas tenía claro el porvenir de América, sabía que frente a los abusos con que arremetían contra los
Indígenas solo había una respuesta obvia y clara, el resentimiento perdurable y una fingida conversión
por temor a males peores. [CITATION Fra \p 36-37 \l 2058 ]

En medio de la sociedad Española que había conquistado a punta de violencia a América De Las Casas se
atreve a arremeter contra éstos, siendo consciente de los vejámenes a los que redujeron a los indígenas,
dice:

1. Todos los que emprenden semejantes guerras o que contribuyen a ellas de cualquier modo
pecan mortalmente. Se extiende con gran detalle sobre la naturaleza exacta, la cualidad y los
grados del pecado así cometido.
2. Todos los que son o hayan sido causantes de tales guerras están obligados, como requisito
previo para su salvación, a hacer restitución a los infieles de todo lo que éstos hayan perdido en
las guerras y -aquí hay una orden muy tajante- a satisfacerles solidariamente por todos los
daños que les hayan hecho. Si un español hubiese matado a un infiel debería ciertamente estar
obligado a mantener a la mujer e hijos del indio muerto durante todo el tiempo que éste
pudiera haber vivido. (ver nota 40 sobre Diego Carvajal quien en obediencia se presento ante un
notario público que se sentía obligado a comprometerse a hacer restitución a los indios)
3. Como una especie de corolario suplementario, Las Casas declara que los eclesiásticos erraban
grandemente -aun en caso de tener el poder y la autoridad episcopales- sí, estando dedicados a
la predicación e instrucción de los indios, los castigaban por cualquier pecado que pudieran
haber cometido, antes o después de su conversión, con azotes terribles, el encarcelamiento u
otros castigos, bien aplicados por sus propias manos o bien por mandato suyo.

La importancia de ese libro De Único Vocationis Modo revelan la importante disposición de textos a la
que tuvo acceso Las Casas y esto tiene dos implicaciones:

1. Las casas fue retado por los españoles seglares a tratar de llevar a la practica sus ideas.
 2. El experimento llevado a cabo en Vera paz, Guatemala, demostró que la conquista de América
fue más que una conquista militar de sometimiento del continente en un tiempo muy corto. Fue
también probablemente el esfuerzo mayor que jamás haya visto el mundo para hacer
prevalecer la justicia y los preceptos cristianos en una época brutal y sanguinaria. [CITATION
Fra \p 39-40 \l 2058 ]

Ningún investigador ha estudiado todavía en conjunto los teóricos de la conquista española que
estuvieron decididos a que la dominación española en América siguiera principios justos y cristianos.
Esta lucha surgió junto con la conquista, durante la disputa sobre el primer cargamento de indios que
fueron llevados a España para ser vendidos como esclavos. El 12 de abril de 1495 el obispo Fonseca
recibió orden de la corona para que vendiera dichos indios, y al día siguiente otro documento le
ordenaba que guardase el dinero recibido de la venta hasta que los teólogos pudieran dar satisfacción a
la conciencia real con respecto a la moralidad del acto. [CITATION Fra \p 41 \l 2058 ]

España sufrió la peor de las contradicciones en su actuar, por un lado, aquellos que desesperadamente
se echaron sobre el oro de América justificándose bajo la evangelización la esclavitud de los indígenas y
por otro lado quienes creían en que la evangelización debía ser llevada de manera justa y pacífica.
[CITATION Fra \p 42 \l 2058 ]

Las bulas de donación de Alejandro VI (Rodrigo Borja, Papa) y Julio II que conferiría a España el poder de
dirigir tanto el Estado como la Iglesia en América. Se convirtieron así en asesores de confianza de la
corona y del Consejo de Indias los eclesiásticos que ya anteriormente acompañaban a los consejos
reales españoles. Esto conllevo a que cada acto que se diera en América fuera analizado desde la
perspectiva de la moral cristiana. [CITATION Fra \p 43 \l 2058 ]

Cierto es que el solo escamen de las teorías y de los teóricos de la conquista española de América nos
llevaría a una árida e infructuosa enumeración de disputas teológicas, a nos ser por el hecho de que
algunas de las varias teorías derivadas de los confusos campos de la filosofía y la doctrina medieval
influyeron de hecho, en ocasiones de un modo decisivo, en el curso de los acontecimientos del Nuevo
mundo. [CITATION Fra \p 44. \l 2058 ] La conquista represento para la corona española y las autoridades
eclesiásticas un verdadero reto moral que debía satisfacer a toda costa la doctrina cristiana.

El experimento de la Vera Paz se llevo a cabo en Guatemala durante los años 1537-1550 y sus
compañeros dominicos. [CITATION Fra \p 45 \l 2058 ]

Los españoles se rieron del Fraile y con ello le retaron para que demostrara que su propuesta era
totalmente posible. Las casas se fijo para realizar su experimento en una tierra llamada Tezutlán, región
que un quedaba sin conquistar. Los españoles ya habían intentado conquistar aquellas tierras tres veces
y los indígenas del área los expulsaron a todos, llamarón a aquel lugar “Tierra de Guerra”. [CITATION
Fra \p 45-46 \l 2058 ]

La petición de Las Casas al Gobernador Alonzo Maldonado fueron moderadas y por ello este las acepto,
esta constato de los siguiente: ninguno de los indios sometidos por medios pacíficos no habrían de ser
repartidos entre los españoles, sino que dependerían directamente de la corona, debiendo pagar tan
sólo un tributo reducido, y que durante cinco años no se permitiera a los españoles la entrada en la
provincia, salvo a Las Casas y a los dominicos, a fin de que los españoles seglares no alteraran a los
indios ni provocaran escándalo. [CITATION Fra \p 46-47 \l 2058 ]
A esta empresa se dedicaron, Las Casas y los Frailes Rodrigo de Ladrada, Pedro de Angulo y Luis Cáncer.
La estrategia de la Vera Paz inicio con ensamblar algunos romances en la lengua que se utilizaba en
Tezutlán, los cuales eran una historia del cristianismo; estos describían el Paraíso, la vida y milagros de
Jesucristo. Luego buscaron cuatro indígenas conversos y que traficarán mercancías en la Tezutlán para
enseñarles aquellos versos compuestos por ellos para que los cantaran en aquellas tierras de manera
muy agradable.

En 1537 los cuatro indígenas partieron hacia Tezutlán a quienes Las Casas otorgo algunas mercancías de
gran aprecio para los indígenas de aquellas tierras. Al llegar al lugar comerciaron todo el día y luego
buscando al gran cacique de las tribus, a quien se le tenía gran respeto y miedo, cantaron frente a él
aquellos versos. La gente empezó a interesarse por aquel canto, debido a la armonía del canto y en
especial debido a que aquellos versos afirmaban que los ídolos a quienes adoraban eran demonios y que
sus sacrificios humanos eran malos.

Fueron ocho noches en las que aquellos emisarios cantaron los versos compuestos por los dominicos, a
los cuales muchos indígenas se acercaron a oírlos, al querer saber mas sobre lo que cantaban aquellos
emisarios respondían que solo los frailes podían enseñarles. [CITATION Fra \p 47-48 \l 2058 ]

El cacique principal de Tezutlán fue el primer indígena convertido por un medio totalmente pacifico.
Aceptó la cristiandad una vez visto que el Fraile Luis Cáncer oficializo una misa en sus tierras y
comprobando que era un hombre que no añoraba riqueza, ni bienes y que adoraba a su Dios de manera
devota. [CITATION Fra \p 49 \l 2058 ]

Don juan, fue el nombre asignado al primer indigna convertido, él junto con don Gaspar, del pueblo de
Cequicizten; Don Miguel de Chicicastenango; y don Jorge de Terpanititan fueron llamados por el Rey
para continuar con la evangelización de los demás indígenas vecinos; por ello recibieron escudos de
armas por el importante trabajo realizado. [CITATION Fra \p 51 \l 2058 ]

En 1540 surgió un gran número de decretos en apoyo a la empresa de Las Casas, aquellos fomentaban la
conversión por medios pacíficos y condenaban a castigos a todo español que pusiera algún obstáculo o
se burlasen de la orden del gobernador de no entrar a las tierras de Tezutlán.

En 1544 Las Casas volvió a Guatemala como obispo de Chiapas, región que incluía a Tezutlán ahora
llamada a desdén de los españoles Vera Paz. A este nombramiento los españoles pusieron tal oposición
que Las Casas tuvo que huir a Nicaragua para escapar de ellos, y la corona se vio el la obligación de
enviar a un emisario especial, en 1547, para verificar los sucesos y malos tratos a los dominicos. En 1550
De Las Casas con setenta y seis años renunció al obispado, a pesar de ello la lucha por predicar la fe
pacíficamente continuó. [CITATION Fra \p 52 \l 2058 ]

Montecinos como primer referente de Las Casas