Densidad, Porosidad

Densidad
La densidad de un material se define como el peso que
tiene dicho material, por unidad de volumen. En el suelo,
por ser éste un cuerpo poroso, se presentan dos
situaciones diferentes con respecto a la densidad: si se
considera únicamente el volumen que ocupan las
partículas sólidas, se tiene la densidad real, pero si aparte
del volumen de las partículas, también se involucra el
espacio que hay entre ellas para establecer el volumen,
entonces se tiene la densidad aparente.
 Densidad real (Dr)
La densidad real es el peso de las partículas sólidas del
suelo, relacionado con el volumen que ocupan, sin tener
en cuenta su organización en el suelo, es decir, sin
involucrar en el volumen el espacio ocupado por los
poros; se deduce, entonces, su dependencia de la
composición mineral del suelo y del contenido de algunos
sólidos especiales en él, como la materia orgánica y los
óxidos de hierro.
Densidad real (Dr)
 Densidad real (Dr)
La densidad real se determina por el método del
picnómetro, donde el aire debe eliminarse del sistema,
razón por la cual debe efectuarse bajo condiciones de
vacío .
Para fines prácticos, se asume como un valor promedio
adecuado de densidad real para suelos minerales, 2.65
Mg m-3. Este valor será apropiado para un suelo cuya
composición mineralógica esté equitativamente
distribuida entre los filo y tectosilicatos, como podría ser
entre cuarzo, ortoclasa, plagioclasa, montmorillonita y
caolinita, por ejemplo.
 Densidad real (Dr)
En un suelo cuya mineralogía esté dominada por óxidos
de hierro se presentará una densidad real por encima de
2.75 Mg m-3. De otro lado, los valores por debajo del
promedio pueden indicar la presencia de altos contenidos
de materia orgánica y/o de aluminosilicatos no cristalinos
en el suelo presentando valores de densidad real de 1.2 y
1.5 Mg m-3.
 Densidad aparente (Da)
Es la densidad del suelo que se calcula teniendo en
cuenta el espacio ocupado por los poros al cuantificar el
volumen de la muestra de suelo, razón por la cual
depende de la organización que presente la fracción
sólida del mismo y está afectada por su textura, su
estructura, su contenido de materia orgánica, su
humedad (en especial en suelos con materiales
expansivos) y su grado de compactación, principalmente.
En términos prácticos, es la densidad que tiene la tierra
fina del suelo, con la organización que ella posea.
Densidad aparente (Da)
Determinación Densidad aparente (Da)
Método del cilindro biselado: Se aplica en la mayoría de
los suelos agrícolas que presentan poca o ninguna
pedregosidad interna y/o que no son sueltos. Además, en
suelos que no presentan abundante cantidad de raíces
gruesas, como en el caso de suelos bajo bosques bien
desarrollados. Las condiciones mencionadas
anteriormente impiden, o por lo menos dificultan, la
introducción del cilindro y la extracción de la muestra
completa del suelo.
Determinación Densidad aparente (Da)
Determinación Densidad aparente (Da)
Determinación Densidad aparente (Da)
Determinación Densidad aparente (Da)
Método de la cajuela. Para suelos que presentan alto
contenido de gravillas, gravas, piedras, concreciones u
otra característica similar, es decir, aquellos donde no
puede utilizarse el cilindro, es recomendable utilizar este
método para determinarles su densidad aparente.
También es el método a utilizar cuando se quiere
determinar la densidad aparente de materiales orgánicos
como turbas o capas de litter.
 Interpretación de la Da
Como referencia para interpretar la densidad aparente
del suelo, desde un punto de vista netamente práctico, se
ha establecido el valor de 1.3 Mg m-3, como densidad
aparente promedia para los suelos minerales, diferentes
a los Andisoles, cuyo valor es menor de 0.90 Mg m-3. Para
los materiales orgánicos, se propone un valor promedio
de 0.224 Mg m-3.
 Importancia de la Da
El valor de la densidad aparente es un parámetro
necesario en varios cálculos relacionados con el suelo,
como son:
• Calcular el peso de un determinado volumen de suelo.
• Transformar el contenido de humedad gravimétrico del
suelo, a contenido volumétrico.
• Calcular la porosidad total del suelo, cuando se conoce
su densidad real.
 Importancia de la Da
Es un estimador del grado de compactación del suelo, ya
que si se está presentando este problema, la densidad
aparente se incrementa; también es un indicador de
altos contenidos de materia orgánica en el suelo, puesto
que ellos reducen el valor de dicha densidad.
La compactación en ocasiones puede aumentar la
retención de humedad en suelos muy porosos.
 Porosidad
La porosidad total del suelo es el volumen de éste que no
está ocupado por sólidos; es el volumen que hay
disponible en el suelo para los líquidos y los gases.
La distribución del espacio poroso depende de la
composición y arreglo de la fracción sólida, es decir, de la
textura, del contenido de materia orgánica y de la
estructura.
 Tipos de porosidad en el suelo
• Microporosidad o Porosidad textural, está compuesta
por el volumen de los poros más finos que tiene el
suelo y que, en su mayor cantidad se encuentran en el
interior de los peds.
• Macroporosidad o Porosidad estructural, es el
volumen de poros grandes del suelo, los cuales se
encuentran, en mayor proporción, ubicados entre los
peds.
Tipos de porosidad en el suelo
Tipos de porosidad en el suelo
 Tipos de porosidad en el suelo
La diferenciación anterior tiene su máxima importancia,
cuando se considera la función específica de cada tipo de
porosidad, ya que los macroporos son los responsables
de la circulación del agua, sobre todo cuando está en
exceso, y del almacenamiento del aire en el suelo, en
tanto que los microporos son los encargados de
almacenar agua dentro del mismo.
 Tipos de porosidad en el suelo
La proporción en que se encuentren los diferentes
tamaños es la que controla las relaciones fundamentales
entre las fases sólida - líquida - gaseosa, influyendo
grandemente en cualidades edáficas como drenaje,
infiltración, almacenamiento de agua, aireación,
temperatura, etc.
Clasificación de los poros del suelo
 Determinación de la porosidad del
suelo (P)
Debido a que la porosidad del suelo depende de las
características de su fracción sólida, ella se estima con
base en las densidades real y aparente, según la relación:
 Determinación de la porosidad del
suelo (P)
Para calcular el volumen de microporos (m) se
han desarrollado formulas aproximadas como:
Determinación de la porosidad del
suelo (P)
Ejemplo
 Interpretación
Teóricamente se acepta como buena una porosidad total
promedia de alrededor de 50%. Kaurichev (l984), califica
la porosidad total del suelo como se presenta en la Tabla
8.3.
 Interpretación
Con relación a la distribución de poros se consideran
como ideal, aquella en la cual, macro y microporos se
encuentran en igual proporción, cuando la
macroporosidad es menor del 10 %, se restringe la
proliferación de raíces.
Si predominan los macroporos, se va a presentar un
drenaje y una aireación excesivos y una baja capacidad de
almacenamiento de agua.
 Interpretación
Si predomina la microporosidad, se presentarán
problemas de drenaje y aireación y aumentará la
posibilidad de compactación del suelo y de producción
de compuestos tóxicos para la planta por efecto de las
condiciones reductoras que pueden generarse.
La distribución interna de la porosidad del suelo es un
parámetro que debe ser evaluado periódicamente, sobre
todo en suelos sometidos a usos intensivos. Los cambios
en esta propiedad pueden ser indicativos de deterioro
físico del suelo.