Mito de la ayuda inglesa

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Agonía de Pinto y entierro del cóndor chileno por los gallinazos de Lima, así
titulaba la revista El Murciélago (nº 30. Lima 30 de julio de 1879, p. 127) su
pronóstico de la guerra con Chile en 1879. Chile había sido durante los primeros
años de la colonia una región autónoma del Virreinato del Perú.
El mito de la ayuda inglesa ha sido una teoría de conspiración que explicaba las
causas y resultados de Guerra del Pacífico por medio de una participación del Reino
Unido de Gran Bretaña e Irlanda a favor de Chile. La teoría tomó a lo largo de los
años diferentes formas que apuntaban a una ayuda militar y/o económica y/o
diplomática de parte del gobierno británico y/o del capitalismo británico y/o de
súbditos británicos, con y sin ayuda del sionismo, con diferente intensidad, tanto
en Chile como en Perú, Bolivia y otros países.12345

Fue elaborada por primera vez en 1881 por el Secretario de Estado de los Estados
Unidos James G. Blaine, quien abogaba por la exclusión del Reino Unido de los
mercados latinoamericanos a favor de la industria estadounidense.

Finalmente, el historiador marxista británico Victor Kiernan, tras un análisis

detallado de los hechos y de los archivos del Foreign Office de la época,
desmanteló el armazón de la teoría.

Índice
1 Primeros historiadores
2 Intereses estadounidenses y nacimiento del mito
3 Tratamiento de la teoría en otras obras
4 Juicio histórico
5 Véase también
6 Notas
7 Referencias
8 Bibliografía
Primeros historiadores
Ninguno de los primeros historiadores de la guerra mencionó una intervención
británica en la guerra a favor de Chile. Ni quienes escribieron una visión pro-
aliada, como Mariano Paz Soldán6:63 en su Narración histórica de la guerra de Chile
contra Perú y Bolivia (1884), ni Tomás Caivano6:63 en Historia de la guerra de
América entre Chile, Perú y Bolivia (1882), ni el boliviano Alcides Arguedas6:63 en
su obra Historia General de Bolivia (1922). Tampoco los chilenos Benjamín Vicuña
Mackenna6:63 en Historia de la Guerra del Pacífico (1881), ni Gonzalo Bulnes6:63 en
Guerra del Pacífico (1911) o Francisco Machuca6:63 en Historia militar de la Guerra
del Pacífico (1926) mencionan una participación británica a favor de Chile.6:63
Tampoco Andrés Avelino Cáceres, cuando entre 1882-1886 analiza las causas de la
derrota en la guerra, menciona una injerencia británica.7:101 Al contrario, todos
los historiadores peruanos aseguran que la Real Armada británica estaba dispuesta a
hundir la Flota chilena para impedir la destrucción de Lima en enero de 1881.

Intereses estadounidenses y nacimiento del mito

Buques de guerra embargados por Gran Bretaña durante la guerra

Arturo Prat

Sócrates

Esmeralda

Diógenes
El gobierno británico embargó durante la guerra cuatro buques de guerra destinados
a los beligerantes, dos peruanosnotas 1y dos chilenos.
Véase también: Intervención extranjera en la guerra del Pacífico
A fines del siglo XIX, tras el fin de la Guerra de Secesión (1861-1865), la pujante
industria de los Estados Unidos de América buscaba nuevos mercados para vender sus
productos. Sin embargo, América Latina, el patio trasero8 de los EE.UU., que según
la Doctrina Monroe debía ser el comprador natural de sus productos, era abastecido
principalmente por Gran Bretaña y Francia y en mucha menor medida por los Estados
Unidos. En un memorándum de mayo de 1881 el ministro plenipotenciario de los EE.UU.
en Lima, Isaac Christiancy, aconsejaba a Blaine que para controlar el comercio de
Perú y la costa del Pacífico, los EE.UU. debían intervenir en la región e imponer
la paz. Sugirió además hacer de Perú un protectorado estadounidense.9:62 Blaine
buscaba cimentar la expansión de su país y reducir el dominio comercial británico
en América. En realidad, Gran Bretaña no estaba especialmente interesada en las
conquistas chilenas durante la guerra, pero Blaine prefirió la imagen de una
Inglaterra agresiva, que se ajustaba mejor a sus planes de expansión estadounidense
en América Latina.10

En el marco de esa búsqueda y competencia por los mercados en general y de sus

intereses privados,notas 2 fue que el secretario de estado James G. Blaine hizo
varias declaraciones para justificar una intervención de los EE.UU. que protegiese
los intereses de los exportadores nacionales.

Blaine declaró a un periódico que es un error hablar de una guerra entre Chile y
Perú. Es una guerra de Inglaterra contra Perú, y Chile el instrumento. ... Chile
nunca habría ido una pulgada en esta guerra sin el repaldo del capital inglés y
nada ha sido tan burdo en el mundo como cuando se repartieron el botín y los
despojos.9:62 Posteriormente, el 30 de enero de 1882, en el New York Herald ahondó
más en el tema, agregando que La simpatía inglesa estuvo a su lado [de Chile] en
cada conquista, y los intereses comerciales ingleses reciben un tremendo impulso
con el engrandecimiento de Chile. Yo creo que este resultado de la guerra peruano-
chilena, destruye la influencia estadounidense en la costa del Pacífico Sur y
literalmente arrasa con los intereses comerciales americanos en esta vasta región.9
:62

Blaine fue acusado de corrupción,9:109 de ser excesivamente partidista11 en sus

apreciaciones e inexperto en relaciones exteriores al comienzo de su trabajo como
secretario de estado.9:73

Tratamiento de la teoría en otras obras

El historiador peruano Jorge Basadre reconoce que no hay prueba de alguna
participación del gobierno británico a favor de Chile antes o durante la guerra.
Sin embargo, Basadre reinterpreta algunos hechos presentados (o según él omitidos)
por Kiernan, como comentarios personales o editoriales, los éxitos de la propaganda
chilena en Europa, la desconfianza europea debido a las deudas peruanas impagas, la
falta de apoyo británico a la injerencia norteamericana en la guerra, y la
facilidad con que Chile obtenía préstamos en Europa, etc. para sostener que no fue
el gobierno sino el capitalismo inglés ayudó y sostuvo a Chile en la guerra contra
el Perú.12

Sobre Blaine escribe Basadre que Cualesquiera que hubiesen sido los móviles de
Blaine en su política en relación con la guerra entre el Perú y Chile, lo cierto es
que invocó en todo momento limpios principios de derecho,13 a pesar de que Blaine
fue acusado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de haber impedido
un tratado de paz entre Perú y Chile hasta que Perú reconociese una fantasiosa
deuda a favor de un privado norteamericano.notas 3

Juicio histórico

La revista limeña El Banquillo presenta el 12 de junio de 1880 una visión

despectiva del soldado chileno: pequeño, vociferante, mal vestido, mal armado,
sobre pequeños barcos de madera. Por el contrario, el soldado peruano aparece
fornido, bien vestido, seguro y tranquilo con sus poderosos cañones. Una derrota
peruana era, así visto, inexplicable.
Según Rafael Mellafe, fue la apremiante necesidad de la clase dirigente peruana de
justificar el ingreso a la guerra y explicar las causas de la derrota, lo que la
llevó en torno a 1899 a servirse del mito creado por J. G. Blaine para soslayar su
responsabilidad en el ingreso y en los resultados de la guerra, asegurando que Perú
había sido derrotado no por Chile sino por la principal potencia mundial de la
época, Gran Bretaña.6:79

El juicio histórico a la teoría ha sido contundente. Los historiadores,

ampliamente, han identificado la teoría como conspirativa.

El año 1955 el historiador marxista británico Victor Kiernan publicó un detallado

estudio basado en documentos de la época, en particular en los documentos del
ministerio de relaciones exteriores de Gran Bretaña titulado Foreign Interests in
the War of the Pacific (inglés por Intereses foráneos en la Guerra del Pacífico)14
En su publicación, Kiernan consigna varios hechos históricos, entre otros, como que
inicialmente el resultado de la guerra era incierto(p.36), que los intereses
financieros británicos eran mucho mayores en Perú que en Chile, que los intereses
de los capitalistas chilenos del salitre eran contrarios a los de los capitalistas
ingleses en el Perú: que deseaban obligar a los chilenos a reducir su producción y
ellos agraciarse con el gobierno peruano dejándole la producción del salitre y
quedarse ellos con el monopolio de la venta del salitre peruano en Europa, que
nunca el ministerio de relaciones exteriores británico tuvo planes de intervención
en la guerra. Como conclusión de su investigación, Kiernan da una sentencia
lapidaria a la teoría conspirativa:14:36

(Traducción)
Con respecto a sus sospechas [de Blaine] relacionadas con el capital británico
establecido en Chile en torno a los depósitos de salitre, ahí queda — como en
muchos casos análogos — una cierta duda. Este capital tenía estrechas relaciones
con los intereses financieros y políticos chilenos, y a través de ellos podría
haber ejercido subrepticiamente una influencia que tiende a dejar pocos rastros de
su existencia. El veredicto escocés de "no demostrado" es el más apropiado para
este caso. Pero las sospechas de Blaine iban mucho mas allá, hasta involucrar
intereses británicos y al gobierno británico; aquí el único veredicto puede ser "no
culpable".
(Original en inglés)
So far as his [Blaine's] suspicions were concerned with the British capital
established in Chile in the nitrate-fields, there must remain — as with many
analogous problems — an element of doubt. This capital has close connections with
Chilean financial and political interests, and through them could exert behind the
scenes an influence of the sort that tends to leave little positive record of its
activity. The Scottish legal verdict of "not proven" must be the most suitable one
here. Blaine's suspicions, however, extended much further, to the aggregate of
British interests, and the British Government as their representative; and here the
verdict can only be "not guilty".
Victor Kiernan, Intereses foráneos en la Guerra del Pacífico, pág. 36
Rory Miller aprueba la investigación de Kiernan y sostiene que ni el estado
británico ni intereses económicos británicos impulsaron o influenciaron la guerra,
menos aún en circunstancias que su resultado en abril de 1879 era totalmente
incierto.15

El politólogo Bruce St John señala al respecto:16

(Traducción)
El alto nivel de inversiones extranjeras en Chile en general y en la industria del
nitrato en particular provocó a algunos posteriormente a sustentar una tesis de
conspiración extranjera según la cual gobiernos europeos habrían influenciado los
sucesos durante la guerra en desventaja para el Perú. El intento de colocar un
conflicto regional en un marco mayor fue loable, pero nunca han aparecido
evidencias de alguna intervención o influencia colectiva.
(Original en inglés)
The high level of foreign investment in Chile in general and in the nitrate
industry in particular later spawned a foreign-conspiracy thesis that argued that
European governments had influenced events during the war to Peru's disadventage.
The attempt to place the regional conflict in a wider context was laudable, but no
evidence has surfaced to substantiated claims of either collective influence or
collective intervention.
Bruce St John, Foreign Policy of Peru, pág. 111
David Healy es más explícito aún:9:63

(Traducción)
Más aún, ellos [Blaine y parte del gobierno de Garfield] creían que Chile había
actuado así con la ayuda y el estímulo de Gran Bretaña. ...
Sea cual fuese su proliferación, esta creencia era simplemente errada. Es correcto
que el capital británico en Chile estaba accediendo a la industria del nitrato y
los mercaderes y armadores británicos jugaban un rol dominante en el comercio de
Chile, pero los intereses británicos estaban igualmente extendidos en Perú,
incluidos los depósitos de nitrato de Tarapacá. Los inversionistas británicos
estaban entre los mayores acreedores de la deuda estatal peruana y los intentos de
mediación británicos no apoyaban la expansión territorial de Chile. Es decir, los
intereses económicos británicos eran mucho más diversificados que lo reconocido por
Blaine y los intentos del gobierno británico por acabar la guerra reflejaban su
convicción de que cualquier conflicto mayor ponía en peligro la actividad económica
y dañaba el comercio y la propiedad.
La percepción de Chile como un agresor premeditado llevando a cabo un plan
premeditado de conquista era igualmente falsa. Tanto Chile como Perú habían
disminuído abruptamente sus presupuestos militares y navales durante la depresión
económica de los 1870s; El Ejército de Chile estaba un poco más preparado que el de
Perú. Los primeros analistas habían anunciado una victoria aliada debido a que la
población de Perú y Bolivia doblaba la chilena y al comienzo de las hostilidades
los ejércitos aliados sobrepasaban al de Chile por el doble o el triple. Lejos de
seguir planes de conquista, el gobierno chileno había mostrado una agónica
indecisión frente a la crisis de 1879, dado que los gobernantes de Chile aún temían
un conflicto con otro país vecino.'
(Original en inglés)
Moreover, they [Blaine and part of the Garfield administration] believed that Chile
had acted thus with the aid and encouragement of Great Britain. ...
However widely held, this belief was simply wrong. While it was true that British
capital was flowing into the nitrate industry and British merchants and shippers
played a dominant role in Chile's trade, British interests were equally involved in
Peru, including the nitrate fields of Tarapacá. British investors were among the
major holders of Perú's government debt, and British attempts at mediation had not
supported Chile's territorial expansion. Thus British economic interests were much
more diverse than Blaine recognized, while the British government's attempts to end
the war reflected its view that any major conflict jeopardized economic activity
and damaged trade and property.
The perception of Chile as a calculated aggressor carrying out a preconceived plan
of conquest was equally false. Both Chile and Peru had slashed their military and
naval establishments during the economic depression of the 1870s; Chile's army had
been little more ready for was than Peru's. Early commentators had predicted an
allied victory, for the combined population of Peru and Bolivia was twice that of
Chile, while at the start of hostilities the allied armies outnumbered Chile's two
or three to one. Far from pursuing plans of conquest, the government of Chile had
shown an agonized indecision in the face of the war crisis of 1879, since Chilean
leaders still feared conflict with a different neighbor.
David Healy, James G. Blaine and Latin America, pág. 63
El historiador peruano Hugo Pereyra P. se refiere a la teoría como "la supuesta
injerencia británica". El historiador Heraclio Bonilla, también peruano, analiza
exhaustivamente en su obra Un siglo a la deriva los intereses franceses,
estadounidenses, británicos, privados y estatales, financieros y políticos en el
conflicto. Su juicio sobre la teoría lo podemos reflejar en sus siguientes
comentarios:

(pág. 157) La primera ... [tesis] ... adjudica a la historia de los diez centavos
el efecto desencadenante del conflicto. ... La segunda, asociada a una
historiografía de signo radical, plantea por el contrario que en el fondo la guerra
de Chile era una guerra de Gran Bretaña; es la tesis conspiratoria: los ejércitos
peruanos, chilenos y bolivianos, serían una suerte de marionetas cuyos hilos
habrían estado manipulados magistralmente desde afuera. Ni una ni otra son
apreciaciones correctas; la realidad histórica, como siempre ocurre, es
irreductible a ese tipo de simplezas. Veamos por qué.
[págs. 157-175: análisis de la situación]
(pág. 175) Este extenso recuento ha tenido el único propósito de mostrar el
conjunto de intereses externos envueltos en el conflicto del Pacífico y la manera
como ellos se expresaron en el conflicto. Ni la historia de los "diez centavos" ni
la uniforme unilateralidad de las potencias europeas o de los Estados Unidos
aparecen como causas desencadenantes del conflicto. Estos intereses se expresaron
de maneras muy diversas, en función de las modificaciones de la política exterior
de estas potencias. En el largo plazo, evidentemente, la guerra del Pacífico
permitió la consolidación de la hegemonía británica sobre el Perú, pero también
sobre Chile. El análisis histórico, sin embargo, no consiste solamente en hallar la
racionalidad de los resultados últimos, sino también en la comprensión del
eslabonamiento que los genera.17:157-175
Véase también
Armas de destrucción masiva en Irak, cuya existencia fue oficialmente demostrada
ante las ONU por el secretario de estado Colin Powell con pruebas prefabricadas por
la CIA.
Incidente del golfo de Tonkín, que fue puesto en escena por la US Navy para
justificar la intervención estadounidense en la Guerra de Vietnam
USS Maine (ACR-1), cuyo hundimiento nunca aclarado frente a La Habana fue utilizado
por los Estados Unidos para iniciar la Guerra hispano-estadounidense
Notas
Los dos buques de guerra peruanos fueron bautizados originalmente con esos nombres
para hacerlos pasar por griegos y burlar de esa manera las leyes de neutralidad,
maniobra que no resultó. El Sócrates llegó al Perú después de la guerra y fue
bautizado como Lima, mientras que el Diógenes fue entregado como pago a las
autoridades británicas por los gastos derivados de la estadía en puerto de ambas
unidades y comprado posteriormente por los EE.UU. que lo bautizó como USS Topeka.
Blaine y Levi P. Morton poseían un bufete de abogados (Morton, Bliss and Company)
que hubiese obtenido el monopolio de la venta de salitre peruano en los EE.UU. y
una comisión del 5% de las ventas,(Basadre, cap 9, pág. 13-14) en caso de que la
empresa francesa obtuviese los derechos de explotación del salitre.9:73
Se refiere a los Landreau claims. Jean Theophile Landraeu, un ciudadano francés,
afirmaba tener un contrato con el estado peruano que le hacía acreedor de una
participación en la venta de 5.000.000 de toneladas de guano. (para comparación el
Contrato Dreyfus "solo" tenía 2 millones consignados). En este caso, el hermano de
Jean Theophile representaba la demanda en los EE.UU.
Referencias
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Archivado desde el original el 20170106102446. «“La Guerra del Pacífico fue
concebida en Londres”».
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http://www.latinamericanstudies.org/articles/Register-Winter-02.pdf
J. Basadre, Historia de la República de Perú, La guerra con Chile, Capítulo 9,
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J. Basadre, Historia de la República de Perú, La guerra con Chile, Capítulo 9,
pág. 14, versión pdf
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St John y 1992, 111
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Bibliografía
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