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SENA
Aceites Esenciales: Extracción, Usos y Aplicaciones
Manizales
2020
Contenido
1. Definición
2. Principales propiedades
2.1. Propiedades medicinales
2.2. Propiedades cosméticas
3. Clasificación de los aceites esenciales.
3.1. Consistencia
3.2. Origen
3.3. Naturaleza química
4. Tipos de aceites esenciales.
5. Importancia de los aceites esenciales
5.1. Aplicaciones industriales
5.2. Importancia para el hombre
5.3. Conclusión
6. Referencias bibliográficas
1. Definición [2]
Los aceites esenciales son los metabolitos secundarios de algunas plantas los cuales son
extraídos mediante diversos métodos como destilación, extracción, entre otros. Estos dentro
de las plantas cumplen diferentes funciones como: proteger a la planta de rayos del sol,
insecto y plagas, contienen el aroma de la planta, tienen una sensación oleosa, pero a
diferencia de los aceites vegetales (como el de soja y canola) son aceites livianos. Están
compuestos principalmente por terpenos y se encuentran en cierta parte de la planta
dependiendo de la especie vegetal de donde será extraído.
2. Principales propiedades
Los aceites esenciales están constituidos por diferentes compuestos químicos como lo son
los terpenos, fenoles, alcoholes, entre otros, es sabido que estos compuestos tienen diferentes
propiedades beneficiosas no solo para la planta si no también para los demás seres vivos, por
ejemplo, los fenoles tienen propiedades bactericidas y desinfectantes [1].
Debido a lo anterior, esos aceites son usados con distintos propósitos en los campos de la
medicina y la cosmética, a continuación, se mencionarán algunos aspectos generales de las
propiedades que tienen los aceites esenciales en cada uno de estos campos.
2.1. Propiedades medicinales [2]
- Relajantes
- Ayudan a la circulación
- Depurativas
- Respiratorias
- Ayudan con problemas cutáneos
2.2. Propiedades cosméticas [3]
- Cicatrizantes
- Regenerativos (piel)
- Antiacné
- Antiarrugas
- Beneficioso para el cabello
Además de lo anterior los aceites esenciales poseen ciertas propiedades física y químicas
como las que se mencionan a continuación.
2.3. Propiedades físicas [2]
Antes de comenzar a nombrar algunas propiedades físicas se debe resaltar que en ocasiones
las propiedades organolépticas están asociadas con estas.
- Volátiles
- Inflamables
- Aspecto oleoso, pero no del todo aceitoso
- Olor penetrante
- Menor densidad que la del agua (mayoría)
- Fotosensibles
- Solubles en alcohol, éter de petróleo, etc. Insolubles en agua
3. Clasificación [2]
Los aceites esenciales se clasifican de acuerdo con tres aspectos, consistencia, origen y
naturaleza química.
3.1. Consistencia
Esta clasificación depende de la sensación que se tiene al tacto
- Esencias: Líquidos volátiles a temperatura ambiente
- Bálsamos: Consistencia espesa, poco volátiles, propensos a polimerizarse
(formar largas cadenas de monómeros)
- Oleorresinas: Contienen el aroma de la planta concentrado y son muy viscosos
3.2. Origen
Como su nombre lo indica, depende de como se originaron estos aceites
- Naturales: Obtención directa de la planta sin modificación física o química
(aceites puros)
- Artificiales: Son la esencia enriquecida, pero no son tan beneficiosos como los
naturales. O la mezcla de diversos aceites esenciales.
- Sintéticos: Son sintetizados en un laboratorio al mezclar diferentes componentes,
son más económicos que los naturales.
Ejemplos:
- Sesquiterpeniodes
Ejemplos:
Ejemplos:
4. Tipos
Además de la clasificación que se mencionó anteriormente, se sabe que dependiendo de
la planta de la que se obtenga el aceite esencial este tiene diferentes propiedades, por tal
razón a continuación se mostrarán algunos aceites esenciales y sus propiedades.
Tabla 1. Diferentes tipos de aceites esenciales y sus propiedades. Obtenido de
Aceite Propiedades
esencial
Árbol de Té Antiséptico, antiinflamatorio, bactericida y cicatrizante. Combate acné
y piel de atleta
Ciprés Diurético y tónico. Regula el ciclo menstrual. Anticelulítico y
antivírico. Alivia fatiga de pies
Eucalipto Combate dolor muscular. Útil contra infecciones respiratoria, repelente
de mosquitos
Geranio Cuida la piel
Incienso Antiséptico, expectorante y sedante. Regenerador, antiedad y tónico
Lavanda Equilibra la piel. Combate dolores de cabeza y mareos. Ideal para
quemaduras
Limón Bueno para pieles grasas y acné. Anticelulítico.
Mandarina Bueno para pieles maduras. Combate retención de líquidos
Menta Combate dolor muscular o articular. Bueno para el dolor de pies
Naranja Tónico, calmante e hidratante. Anticelulítico.
Romero Combate la artritis y dolores musculares. Estimula microcirculación
Ylang-Ylang Regenerador celular. Bueno para tratamiento de retención de líquidos
y anticelulítico.
5. Importancia
Como se ha mencionado en párrafos anteriores debido a la amplia variedad de aceites
esenciales y en sus beneficiosos usos en la salud y cosmética, se tiene una alta proyección
sobre la amplia aplicación de estos aceites en campos de la salud, jardinería y cosmética.
Los aceites esenciales son ampliamente usados en la industria y en lo personal utilizar
colorantes extraídos de las plantas es más beneficioso que usas colorantes artificiales los
cuales pueden ser cancerígenos. También es importante recalcar que en el campo de la
alimentación también tendrían altos beneficios para la salud ya que se pueden reemplazar
sustancias artificiales con función de conservante y/o colorante también podrían ser
reemplazados por aceites esenciales obtenidos de plantas cuyos beneficios para la salud son
impresionantes.
A continuación, se mostrarán algunos aspectos importantes de los aceites esenciales en
diversos campos.
5.1. Aplicaciones industriales
Como se ha dicho con anterioridad, los aceites esenciales tienen diversos beneficios
para la salud, esto se puede ver en la tabla 1, si combinamos estos beneficios con los
beneficios dentro de la misma naturaleza, en jardinería, pues como se comentó en el
punto 5.1. tiene diversas funciones herbicidas, entre otras, sumándole también los
beneficios en la industria alimenticia y cosmética la importancia que toman los
aceites esenciales para el hombre es bastante notoria ya que se puede ver que en
todos estos ámbitos influencia de forma positiva usar estos extractos, cambiando así
el uso frecuente de diversos químicos sintéticos que suelen ser nocivos para la salud
e incluso para el medio ambiente
5.3. Conclusión
En síntesis, los amplios beneficios en los variados campos en los que se usan (o se pueden
usar) los aceites esenciales brindan una buena perspectiva sobre el inicio de una
ampliación sobre su uso al reemplazar diversas sustancias toxicas, nocivas e incluso
cancerígenas. El aumento constante del interés en mejorar la alimentación y la calidad de
vida de las personas genera una constante búsqueda sobre alternativas beneficiosas y
naturales, como se ve actualmente esta en auge tener una vida fitness, comer alimentos
funcionales o implementarlos sutilmente en la dieta diaria, además de todo esto se ha
sabido que los conservantes y colorantes no son buenos para la salud del consumidor, por
las razones anteriores los aceites esenciales se muestran como una excelente alternativa
que puede contribuir a la mejora de la alimentación y de la calidad de vida de quien los
utilice.
6. Referencias bibliográficas