GESTIÓN ENERGÉTICA

SOSTENIBLE DEL AGUA

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 Profesorado:
Albert Casas albert.casas@ub.edu
Xavier Font xavierfont@ub.edu
Josefina C. Tapias jtapias@ub.edu

Basado en Ti
 Apartados del tema

Agua virtual y huella hídrica

Concepto de agua virtual
Huella hídrica
Huella energética
Los colores del agua
Políticas sociales y económicas del agua
Sostenibilidad y gestión global de los recursos hídricos

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 Agua virtual

El concepto de “agua virtual” fue introducido por el Profesor John A.

Allan del King’s College de Londres en 1993 al estudiar la importación
de agua como solución a la escasez de agua en Oriente Medio.
El carácter innovador de su planteamiento solo se hizo patente una
década después, al comprenderse que el agua virtual podía representar
una medida más exacta del flujo de agua entre países, al considerar de
forma global el agua que a pesar de no estar físicamente presente,
podía añadirse virtualmente a los productos de importación y
exportación, especialmente a los productos agrícolas.
Por su aportación recibió el Premio Estocolmo del Agua en 2008,
otorgado cada año por el Instituto Internacional del Agua de Estocolmo,
en Suecia, y premia iniciativas relacionadas con distintos estudios sobre
el agua. Puede considerarse como el “Nobel del Agua”.
A partir de sus cálculos, Allen concluyó que un habitante de un país
desarrollado como Estados Unidos, puede consumir 7.000 litros de
"agua virtual" por día, tres veces más de lo que consumiría un habitante
de un país asiático.

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 Agua virtual

Según estadísticas de la FAO (2002), el agua que está económicamente

disponible para ser usada por el hombre (agua dulce en ríos, lagos y
acuíferos) representa apenas el 0.001% del agua estimada del planeta y
equivale a entre 9000 y 14000 km3 al año.
Se estima también que el consumo humano actual ronda los 3600 km3
anuales, lo cual puede dar la falsa impresión de que hay abundancia de
agua. Hay que considerar sin embargo, un volumen de agua que debe
quedar en la naturaleza para preservar ecosistemas acuáticos y diluir la
contaminación. A este volumen se le denomina caudal ecológico, y
aunque es difícil de calcular se estima en 2350 km3 anuales. Si al
consumo humano le sumamos el caudal ecológico, podemos decir que
el agua económicamente disponible que ya está comprometida ronda
los 6000 km3/año.
Dado que el agua y la población no están uniformemente distribuidas en
el globo, la situación del agua ya es crítica en varios países y regiones y
es probable que este problema se intensifique en el futuro.

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 Agua virtual

La FAO calcula, tomando en consideración el agua necesaria para

producir los alimentos que consumimos, que se necesitarían 4.3 m3
diarios de agua o 1570 m3 de agua anuales por persona para
garantizarle a cada ser humano la dieta requerida de 2700 calorías
diarias. Esta cifra ya supera la disponibilidad de agua de más de 40
países.
En estos casos un país con limitados recursos hídricos puede preferir
importar productos agrícolas que sean intensivos en el consumo de
agua en lugar de consumir sus propios recursos de agua para su
producción. Así pues, un país con escasez física o económica de agua
depende de las importaciones de productos que requieren cantidades
significativas de agua que ellos no disponen. Se entiende por escasez
física de agua como el acercamiento o la superación de los límites de
sostenibilidad en el aprovechamiento de los recursos hídricos, y la
escasez económica como la limitación al acceso de agua debido al
limitado capital financiero, institucional y/o humano del país, aunque el
agua esté disponible.

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 Agua virtual

El concepto de agua virtual abarca una gran variedad de sectores y

plantea una serie de cuestiones relativas a la reducción de las
presiones ejercidas sobre los recursos hídricos, la seguridad
alimentaria, el desarrollo los mercados globales y regionales de los
recursos hídricos, …
El concepto definido por vez primera como el agua que contienen los
productos, ya que para producir bienes y servicios se necesita agua. Es
lo que se denomina agua virtual del producto, ya sea éste agrícola o
industrial, al agua utilizada para producirlo.
La idea original proviene de Gideon Fishelson y colaboradores, quienes
a finales de los 80’s indicaron que la exportación de agua en forma de
cultivos intensivos por parte de Israel no tenía mucho sentido, y que
convenía utilizar un recurso tan escaso en su país para otras
finalidades.

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 Agua virtual

1 vaso de leche 1 taza de té 1 taza de café

1 naranja 1 manzana 1 vaso de vino

1 patata 1 hamburguesa 1 vas de vi

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 Huella hídrica

Otro indicador estrechamente ligado al agua virtual es la huella

hidrológica o hídrica. Ideado en 2002 por el holandés Arjen Hoekstra,
experto del Instituto UNESCO-IHE, el concepto es similar al de la huella
ecológica, sólo que en este caso se considera el consumo total de agua,
las características del clima y la eficiencia al utilizar este recurso.
Los consumidores son parte importante de este proceso, y así pueden
gastar productos con menos agua virtual, o exigir la implantación de
sistemas más eficientes de gestión del agua. Para ayudar a este
objetivo, algunos expertos sugieren programas específicos de
concienciación o un etiquetado de los productos con la cantidad de agua
virtual empleada.

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 Huella hídrica

La huella hídrica es un indicador de toda el agua que utilizamos en

nuestra vida diaria; para producir nuestra comida, en procesos
industriales y generación de energía, así como la que ensuciamos y
contaminamos a través de esos mismos procesos.
Posiblemente nunca nos hemos preguntado cuánta agua se necesita
para generar la carne que comemos o mantener limpia la ropa, lo cual
puede ser debido a la creencia de que vivimos en un país con gran
abundancia de agua.
Sin embargo, debido al crecimiento y desarrollo tecnológico, industrial y
de servicios, cada vez incrementa más la demanda de mayores
volúmenes de recursos naturales, incluyendo el agua. Este indicador nos
permite conocer la cantidad de agua que aprovecha una persona, un
grupo consumidores, una región, país o toda la humanidad.

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 El concepto de la huella hídrica se encuentra muy ligado al de agua
virtual, ya que la huella hídrica es un concepto que se refiere al agua
utilizada en la creación de un producto, por lo cual, podemos hablar del
“contenido de agua virtual” de un producto, en lugar de su huella hídrica.
No obstante, la huella hídrica tiene una aplicación todavía más amplia, ya
que refiere al índice de consumo de agua a través del conjunto de
productos o servicios que esta consume. Por tanto, la huella hídrica no
sólo se refiere a volumen contenido de agua de cada producto, sino a un
indicador multidimensional que hace explícito el lugar de origen, la fuente
(color) y el momento en que el agua es utilizada y regresada (al lugar de
origen o bien a otro lugar).

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 Huella hídrica

No obstante, estos conceptos no se escapan de algunas críticas. Así,

se exige un aumento de la precisión de los actuales métodos de cálculo
y la inclusión de otras variables, como por ejemplo los aspectos
cualitativos.
Por otra parte, también se recuerda que el comercio de agua virtual, si
bien puede beneficiar a algunos países, también puede perjudicar a
otros, porque finalmente este recurso se gasta en algún sitio. Por ello,
al igual que en el caso de la huella ecológica, los ciudadanos deben
tener claro que resulta totalmente insostenible un mundo que aspire a
consumir más agua de la que hay.

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 Huella hídrica

La huella hídrica es una herramienta

que nos permitir saber el consumo y
la contaminación del agua aplicable
a una persona, a un producto, o a un
país.
También puede conocerse la huella
de una comunidad, una empresa o
negocio y un área geográficamente
determinada (cuenca hidrográfica,
municipio, provincia). Incluso puede
calcularse la huella de la humanidad.
La idea de la huella hídrica es
bastante similar a aquella de la
huella ecológica, pero enfocada en el
uso del agua.

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 Huella hídrica

El interés por la huella hídrica se origina en el reconocimiento de que

los impactos humanos en los ecosistemas acuáticos pueden estar
relacionados, en última instancia, al consumo humano y que temas
como la escasez o contaminación del agua pueden ser mejor
entendidos y gestionados considerando la cadena producción y de
distribución en su totalidad.
Los problemas hídricos están a menudo íntimamente relacionados con
la estructura de la economía mundial. Muchos países han externalizado
significativamente su huella hídrica al importar bienes de otros lugares
donde requieren un alto contenido de agua para su producción.
Este hecho genera una importante presión en los recursos hídricos en
las regiones exportadoras, donde muy a menudo existe una carencia
de mecanismos para una buena gobernanza y conservación de los
recursos hídricos. No solo los gobiernos sino que también los
consumidores, comercios y la sociedad en general pueden jugar un
papel importante para alcanzar una mejor gestión de los ecosistemas
acuáticos.

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 Huella hídrica

La huella hídrica de una persona es el volumen total de agua dulce

consumida y contaminada para la producción de los bienes y servicios
consumidos por la persona directamente, a través de nuestras
actividades domésticas diarias, e indirectamente, como en el caso del
agua necesaria para producir determinados alimentos que
consumimos. Suele expresarse en términos de volumen de agua usada
en un año, por ejemplo en m3 al año.
La huella hídrica de un producto es el volumen total de agua dulce
utilizado directa o indirectamente para producir un determinado
producto. En su cuantificación se considera el consumo de agua y su
contaminación en todas las etapas de la cadena de producción. Se
entiende por cadena de producción, la cadena de extracción,
transformación, distribución, consumo y residuo del producto. Una
cadena típica podría ser esta: un agricultor al final de la producción
primaria, la persona consumidora en la etapa de consumo, y en función
de la mercancía en juego, algunas entidades intermediarias tales como
un procesador de alimentos y un minorista.

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 Huella hídrica

La huella hídrica de un país es el volumen total de agua utilizado

globalmente para producir bienes y servicios consumidos por sus
habitantes. Incluye el agua captada de ríos, lagos y acuíferos (aguas
superficiales y subterráneas) para la agricultura, la industria y el uso
domésticos, así como el agua de lluvia utilizada para los cultivos.
La huella hídrica total de un país tiene dos componentes. La huella
hídrica interna es el volumen de agua necesario para cultivar y
proporcionar los bienes y servicios que se producen y consumen dentro
de ese país. La huella hídrica externa es el resultado del consumo de
bienes importados, o en otras palabras, el agua que se utiliza para la
producción de bienes en el país exportador Las exportaciones de un
país no están incluidas como parte de su huella hídrica. Es decir, el
consumo propio de agua gastada para la producción de productos
orientadas a la exportación, quedara como tráfico de agua virtual entre
países, y no será recogida por la huella hídrica del país.

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 Huella hídrica

Existen cuatros factores principales que explican los valores de la huella

hídrica de un país:
Volumen total: el consumo que, por lo general, está relacionado con el
nivel de riqueza de un país, lo que explica parcialmente, las altas huellas
hídricas de Estados Unidos, Suiza e Italia.
Patrones de consumo: por ejemplo, el elevado consumo de carne
influirá en un mayor consumo de agua, lo que se puede visualizar en los
casos de Estados Unidos, Argentina, Bolivia, Canadá
Clima: en regiones con mayor demanda evaporativa, la necesidad de
agua para los cultivos es mayor. Factor predomínate para explicar los
casos de Senegal, Malí, Sudán, Chad o Nigeria.
Prácticas agrícolas poco eficientes: lo que significa que el rendimiento
contenido por unidad de medida de agua es menor.

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 Huella hídrica

HUELLA HÍDRICA DE LA HUMANIDAD EN EL PERÍODO

(1996–2005)

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 Agua virtual y huella hídrica

Por ejemplo, China, tiene una baja disponibilidad de agua per cápita que
lo sitúa entre los últimos países del planeta a pesar de ser el quinto país
con mayor volumen de recursos hídricos del mundo. La demanda de
recursos hídricos de la industria China en expansión, sumada a la
demanda de su población (1200 millones de habitantes), que cada día
aumenta su poder adquisitivo y exige a su vez mayores recurso hídricos,
le restan necesariamente una parte sustancial al agua que estaba
destinada a la agricultura. También influye la mala distribución del
recurso y la erosión, la contaminación y la pérdida de nutrientes en
suelos agrícolas.
En estas circunstancia China se ve obligada a cambiar sus políticas de
autosuficiencia e inclinarse hacia la importación de productos como el
arroz y la soja que son intensivos en consumo de agua, lo cual resulta
en que este país esté consumiendo en la actualidad el 23% del aceite
de soja y el 16% de la harina de soja mundial, y esté también
importando el 34% de los granos de soja que circulan por el mundo.

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 Agua virtual y huella hídrica

Existen dos metodologías para cuantificar el agua virtual de un producto.

La primera metodología cuantifica el agua desde el punto de vista del
productor, tomando en consideración el agua que se usó efectivamente
para la elaboración del producto.
La cuantificación del “agua virtual” en este caso dependerá del lugar
donde se produjo, del momento en que se produjo y de la eficiencia en
el uso del agua. Las necesidades de agua para producir un kilo de grano
en un país árido pueden ser tres y cuatro veces mayores que los
necesarios para producir lo mismo en un país húmedo. Es la diferencia
entre el consumo de agua azul o verde.
También se puede calcular un ahorro neto de agua para la humanidad si
un país deja de producir un producto con baja eficiencia y lo importa de
un país vecino con alta eficiencia y alta productividad por metro cúbico
(m3 ) de agua utilizada.

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 Agua virtual y huella hídrica

La segunda metodología se sitúa más bien desde el punto de vista del

consumidor, y cuantifica el agua virtual como la cantidad de agua que se
hubiera utilizado para elaborar el producto en el lugar donde se
necesita.
La consideración desde este punto de vista es importante, puesto que
puede ser utilizada para responder a la interrogante acerca de cuánta
agua se ahorra un país o región al importar un producto determinado, en
vez de producirlo en el lugar donde se consumirá.
Independientemente de las implicaciones o complicaciones que puedan
existir para el cálculo, es importante aclarar que el agua virtual es
acumulativa, puesto que el agua consumida por productos “primarios”
debe añadirse al agua consumida por productos “secundarios” en los
que se usen los primeros para su producción.
Así, por ejemplo, producir un kilo de trigo requiere 1000 litros de agua,
mientras que producir un kilo de carne requiere 15 veces más, porque
se suma el agua necesaria para cultivar y producir el alimento que
consume el animal.

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Agua virtual y huella hídrica

Café
Cuesta alrededor de 21,000 litros
de agua producir 1 kg de café
tostado. Para una taza normal de
café, se requieren 7 gramos de café
tostado, por lo que el agua virtual
de una taza de café equivale a 140
litros de agua. Suponiendo que una
taza normal de café tenga 125 ml,
necesitamos más de 1,100 gotas
de agua para producir una gota de
café.
Beber té en vez de café ahorraría
una gran cantidad de agua. Para
una taza de té estándar de 250 ml
se requieren 30 litros de agua.

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Agua virtual y huella hídrica

Chocolate
El agua virtual del chocolate puro es en promedio de 2,400 litros para una barra
de 100 gramos.
Composición del chocolate oscuro:
40% de pasta de cacao (33,260 litros/kg);
20% de manteca de cacao (50,730 litros /kg)
40% de azúcar (HH 1,526 litros/kg).
Entonces podemos calcular 40% de 33,260 + 20% de 50,730 + 40% de 1526 =
24,060 litros/kg = 2,400 litros para una barra de chocolate 100 gr.

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 Agua virtual y huella hídrica

Queso
La huella hídrica en promedio mundial de
leche entera de vaca es de 940 litros por
kg.
Alrededor del 50% de esta cantidad se
destina al queso fresco sin fermentar que
se deriva de la leche entera y el 50%
restante de suero de leche.
Un kilogramo de leche entera da sobre 95
gramos de queso, de modo que la huella
hídrica de queso es 5,060 litros/kg

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 Agua virtual y huella hídrica

El algodón es otro ejemplo muy ilustrativo.

Para obtener 1 kg de tela de algodón se requieren 11000 litros de agua
(como promedio global). Si tenemos una franela que pesa 250 gramos,
esta ha costado 2700 litros de agua. Del total de este volumen de agua
el 45% es agua de riego consumida (evaporada) por la planta de
algodón, el 41% es agua de lluvia evaporada del suelo de la plantación
de algodón durante el periodo de crecimiento de la planta y el 14% es el
agua requerida para disolver los efluentes contaminados que resultan
del uso de fertilizantes en la plantación de algodón y del uso de
químicos en la industria textil.
La producción de algodón evapora globalmente 210 billones de metros
cúbicos de agua y contamina 50 billones de metros cúbicos de agua.
Esto representa el 3.5% del agua usada globalmente para los cultivos

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 Agua virtual y huella hídrica

El agua virtual es una herramienta esencial para calcular el uso real del
agua de un país, o su huella hídrica, equivalente al total de la suma del
consumo doméstico y la importación de agua virtual del país, menos la
exportación de su agua virtual. La huella hídrica de una nación es un
indicador útil de la demanda del país respecto a los recursos hídricos del
planeta.
A nivel individual, la huella hídrica es igual a la cantidad total de agua
virtual de todos los productos consumidos.
Una dieta a base de carne supone una huella hídrica mucho mayor que
una dieta vegetariana (un promedio de 4.000 litros de agua al día frente
a 1.500).

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 Agua virtual y huella hídrica

Los países con una elevada huella hídrica externa dependen de los
recursos de agua dulce de otros países. Países que tienen una gran
dependencia de agua externa son, por ejemplo: Malta (dependencia
92%), Kuwait (90%), Jordania (86%), Israel (82%), Emiratos Árabes
Unidos (76%), Yemen (76%), Líbano (73%), y Chipre (71%).
Sin embargo, no todos los países que tiene una elevada huella hídrica
externa tienen escasez de agua. En este grupo se incluyen muchos
países europeos como Holanda y Reino Unido.

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 Agua virtual y huella hídrica

HUELLA HÍDRICA AGRÍCOLA

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 Agua virtual y huella hídrica

HUELLA HÍDRICA DOMÉSTICA

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 Los colores del agua

Agua azul Se refiere a la que se encuentra en los cuerpos de agua

superficial (ríos, lagos, esteros, etc.) y subterráneos; es decir la
extracción de agua superficial y subterránea de determinada cuenca. Es
decir, si el agua utilizada regresa intacta al mismo lugar del que se tomó
dentro de un tiempo breve.
Agua verde Es el agua de lluvia almacenada en el suelo como
humedad. Particularmente el uso de agua de lluvia ocupada durante el
flujo de la evapotranspiración del suelo que se utiliza en agricultura y
producción forestal.
Agua gris Es toda el agua contaminada durante un proceso. Sin
embargo, esta no es un indicador de la cantidad de agua contaminada,
sino de la cantidad de agua dulce necesaria para asimilar la carga de
contaminantes dadas las concentraciones naturales conocidas de éstos
y los estándares locales de calidad del agua vigentes. La suma del agua
verde, el agua azul y el agua gris que requiere un producto o servicio
dentro de todo el proceso de elaboración será su huella hídrica.

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 Los colores del agua

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Agua virtual y huella hídrica

Si observamos la cadena de producción de una camiseta, se entiende

que tenga una huella hídrica elevada, al contabilizar el consumo y la
contaminación del agua: para el crecimiento del cultivo del algodón, y su
posterior procesamiento para la fabricación de una camiseta, en la cual
podemos resaltar el agua consumida y contaminada para teñir la
prenda.

1 camiseta (250 gramos) = 2405 litros

Agua gris 7%

Agua azul 26%

Agua verde 57%

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Agua virtual y huella hídrica
EL CASO DEL MAR DE ARAL
Un ejemplo del impacto de la huella hídrica causada por el Mar de Aral era en
1960 uno de los grandes lagos de Asia y del mundo con sus más de 68.000
kilómetros cuadrados de superficie y 1.100 kilómetros cúbicos de volumen. Esta
gran cantidad de agua, principalmente abastecida por los ríos endorreicos Syr
Darya y Amu Darya.
Entre 1947 y 1948, la Unión Soviética, aún bajo el mandato de Stalin, sufrió una
de las mayores sequías y hambrunas de su historia, llevándose la vida de cerca
de un millón de habitantes.
Como respuesta, Stalin propuso unos
planes de quinquenales de desarrollo
para la transformación de la nación
comenzando con el Gran Plan de
Transformación de la Naturaleza. Este
ambicioso plan de ingeniería pretendía
introducir y potenciar la agricultura de
las estepas y desiertos de Asia Central
mediante grandes proyectos de
ingeniería hidráulica para la conversión
a regadío de extensas zonas.
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Agua virtual y huella hídrica
EL CASO DEL MAR DE ARAL

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Agua virtual y huella hídrica
EL CASO DEL MAR DE ARAL
El agua de los ríos Sir Daria y Amu Daria ya había sido utilizada para el cultivo y
la agricultura durante décadas e incluso siglos, pero nunca de una forma tan
radical y abusiva como se empezó a hacer tras la aplicación del Gran Plan. En la
década de los 60, el Mar de Aral comenzó a perder cada año una media de 20
centímetros de nivel de agua. Esto se agravó en la década de los 70, con una
media de 50 centímetros; y aún peor en la década de los 80, con una media de
90 centímetros al año.
A comienzos de la década de los 90, el problema del secado del Mar de Aral ya
era un hecho más que tangible. Con el desmembramiento de la Unión Soviética y
segregación de varias repúblicas para crear nuevos países, el Mar de Aral se
situó entre la frontera de Kazakstán y Uzbekistán. Fue entonces cuando los
científicos pudieron evaluar los daños del Gran Plan de Stalin para conseguir
convertirse en uno de los principales productores de algodón del mundo.
Esto sí, el plan soviético para mejorar el cultivo de algodón se puede considerar
todo un éxito económico, aunque suponga uno de los grandes desastres
ecológicos provocados por el hombre. De hecho, Uzbekistán es uno de los
principales productores de algodón del mundo, tan solo superado por países con
mucha más extensión y muchas mejores condiciones climáticas: China, India,
Estados Unidos, Pakistán y Brasil.
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Agua virtual y huella hídrica
EL CASO DEL MAR DE ARAL

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Agua virtual y huella hídrica
EL CASO DEL MAR DE ARAL
El que fuera el cuarto lago con mayor superficie del mundo hace apenas
medio siglo ahora está dividido principalmente en dos masas de agua. La
mayor de ellas en la actualidad, el Mar de Aral Norte con unos 3.500
kilómetros cuadrados de superficie ni siquiera se encuentra entres los 40
lagos más grandes del planeta.
1960 1980 2000 2015 CATALUNYA

Disminución de la superfície del lago desde 67.500 km en el año 1960 a

menos de 10.000 actualmente.
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 Agua virtual y huella hídrica

A veces los conceptos de agua virtual y huella hídrica se confunden. Por este
motivo, se vuelven a definir consecutivamente.
El agua virtual representa el cálculo de la cantidad total de agua que se
requiere para obtener un producto, lo cual incluye el agua utilizada durante el
cultivo, el crecimiento, procesamiento, fabricación, transporte y venta de los
productos. Para cada alimento y producto agrícola o industrial se puede
calcular el contenido de agua virtual y se dice que es virtual porque no está
presente en los productos finales.
La huella hídrica es un indicador de toda el agua que utilizamos en nuestra
vida diaria; para producir nuestra comida, en procesos industriales y
generación de energía, así como la que ensuciamos y contaminamos a
través de esos mismos procesos. Posiblemente nunca nos hemos
preguntado cuánta agua se necesita para generar la carne que comemos o
mantener limpia la ropa, lo cual puede ser debido a la creencia de que
vivimos en un país con gran abundancia de agua. Sin embargo, debido al
crecimiento y desarrollo tecnológico, industrial y de servicios, cada vez
incrementa más la demanda de mayores volúmenes de recursos naturales,
incluyendo el agua.

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 Huella hídrica de la energía

Recientemente se ha comprobado que el empleo de ciertas fuentes de

energía renovables puede requerir agua en cantidades no despreciables
para garantizar los procesos de refrigeración, problema que ya había sido
objeto de atención con las centrales nucleares, y las térmicas de gas y
carbón. Sin embargo, el hecho de que las zonas más aptas para el
desarrollo de la energía termosolar sean áridas o semi-áridas o que las
demandas de agua para los cultivos energéticos compitan con las que
requieren los cultivos convencionales ha aumentado la dimensión del
problema. Un problema más para el agua, pero, sin duda, una oportunidad
colosal para lograr otros objetivos políticos prioritarios.
Se estima que el sector del agua en España requiere un gasto energético
que en términos porcentuales puede representar aproximadamente el 7,0%
del gasto energético total. Las dos etapas del ciclo que más energía
eléctrica requieren son el abastecimiento y tratamiento del agua, con un
62% del gasto energético total, y en segundo término el tratamiento y en su
caso el reciclo de las aguas residuales. En el caso del regadío, la
componente energética en términos de kWh por metro cúbico utilizado para
el riego ha aumentada hasta 0,34 kWh/m3 en el año 2008, con respecto a
0,15 kWh/m3 en el año 1990
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 Huella hídrica de la energía

El sector de la energía debe por su parte mejorar su eficiencia en el uso del

agua, eliminando o reduciendo al mínimo el gasto neto en los procesos de
refrigeración. El cálculo de la huella hídrica de cada producto o servicio
generado en la economía, medida tanto en unidades físicas como
monetarias debe ayudar en la toma decisiones.
El elevado gasto de energía del sector del agua aconseja que se
aumenten las inversiones en I+D+i para mejorar la eficiencia de los
procesos de tratamiento y utilización del agua. Por un lado, cuanto más
completo sea el tratamiento que se desee dar a las aguas residuales,
mayor será el gasto energético.
En una economía globalizada los sectores productivos usuarios de energía
y de agua deben ser estimulados para producir de acuerdo con la mejor
tecnología disponible, respondiendo a los precios de los bienes y servicios,
a los precios de los factores e internalizando los costes ambientales.
Cualquier distorsión de los mercados que favorezca sectores menos
productivos o eficientes eco-ambientalmente acarrea el doble coste de la
propia distorsión y su consiguiente pérdida de eficiencia económica, así
como el mayor impacto ambiental por unidad de renta generada.

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 Huella hídrica de la energía

En la producción de biocarburantes, se puede contabilizar la huella

hídrica, tanto de agua azul como de agua verde. Por su parte, los
análisis del ciclo de vida de las diversas fuentes de energía incorporan
el agua como un factor más a valorar, de la misma forma que se hace
con la energía en los productos que incorporan mucha agua en su
producción.

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 Huella energética

De forma similar a la huella hídrica, la huella energética implica los flujos

de suministro de energía, la demanda y las pérdidas de cualquier
proceso. Cada huella energética tiene en cuenta:
- Energía suministrada por la compañía distribuidora (gas o electricidad).
- Uso de la energía por calderas, motores, o cualquier otro medio.
- Pérdidas de energía por ineficiencias

Pérdidas

Energía Generación Distribución Conversión Procesos

Pérdidas
Pérdidas

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Huella energética

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 Huella energética

En algunos casos se relaciona la huella energética con la superficie de

terreno necesaria para absorber las emisiones de CO2. Este enfoque
supone un análisis de las emisiones de gases de efecto invernadero
como resultado del uso de energía, para resaltar el problema y buscar
medidas correctoras. Es por tanto, una huella de óxido de carbono.
En muchas regiones, los problemas ambientales pueden ser tanto locales
(por ejemplo, elevados índices de urbanización y actividad industrial) y
globales (por ejemplo desertificación o deforestación) que han reducido
considerablemente la capacidad de absorber CO2.

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 Huella energética

Emisiones de CO2 por países per capita para el año 2000

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 Huella energética

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 Necesidades de agua para la elaboración completa de biocarburantes
de primera generación según el cultivo y según la técnica de riego

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 Sostenibilidad y gestión global

La escasez de agua puede ser el resultado de dos mecanismos:

la escasez física de agua y la escasez económica de agua.
La escasez física de agua es el resultado de la insuficiencia de los
recursos naturales de agua disponibles para abastecer la demanda de
una región.
La escasez económica de agua es consecuencia de la falta de
inversiones para regular y distribuir los recursos hídricos disponibles,
que serían suficientes para atender la demanda, por tanto el resultado
de una mala planificación y gestión.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, la
escasez económica de agua suele ser la principal causa en la mayoría
de los países o regiones que experimentan escasez de agua, porque la
mayoría de los países o regiones tienen suficiente agua dulce para
satisfacer las necesidades de los hogares, así como las necesidades
industriales, agrícolas y ambientales, pero carecen de los medios para
proporcionarlo en una forma accesible

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 Sostenibilidad y gestión global

Normalmente los planes nacionales de gestión de agua se enfocan en

suministrar dicho recurso en cantidades suficientes a todos los
consumidores, buscando reducir también la demanda, pero sin
cuestionar la demanda en sí.
Los pocos países que sí lo han hecho, y que dependen actualmente de
importaciones de agua virtual, no toman en cuenta si su huella hídrica
produce contaminación y reducción del agua disponible en los países
productores.
Es más, los países que han externalizado su huella hídrica no entienden
la vulnerabilidad a la que están expuestos en su dependencia de los
recursos hídricos de otras regiones del mundo

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