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Léon Degrelle
Léon Joseph Marie Ignace Degrelle

Léon Degrelle (en el centro) en Charleroi, Bélgica en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial

Obersturmbannführer-SS
Años de servicio 1941–1945

Lealtad Waffen-SS

Condecoraciones • Cruz de Caballero con Hojas de Roble

• Cruz Alemana de Oro

Mandos
Legión Valonia
Participó en Segunda Guerra Mundial:
• Operación Barbarroja
• Cerco de Korsun-Cherkassy

Nacimiento 15 de junio de 1906

Bouillon Bélgica

Fallecimiento 31 de marzo de 1994 (87 años)

Málaga España

Léon Joseph Marie Ignace Degrelle (Bouillon, Bélgica; 15 de junio de 1906 – Málaga, España; 31 de marzo de
1994) fue un político belga y oficial de las Waffen SS, que terminó su vida en España. Tras fundar en los años 30 el
movimiento político Christus Rex (Rexismo), de inspiración católica y conservadora, radicalizó su posición en los
años siguientes, aproximándose al fascismo.
Combatió junto a las fuerzas del Eje en la Segunda Guerra Mundial en la Legión Valonia, una unidad extranjera
adscrita a las Waffen SS. Encontrándose en Noruega cuando se rindió Alemania, logró escapar a España, donde el
régimen de Francisco Franco lo protegería durante décadas de la sentencia de muerte por crímenes de guerra
pronunciada falsamente en su contra. La oportuna concesión de la nacionalidad española lo libró de ser extraditado
tras el fin del franquismo, y dedicó sus últimos años a escribir diferentes obras. Fue líder de los nazis de España.[1]
Además, participó activamente en la reorganización de los nacionalismos en Europa.[2]
Durante su estancia en España, vivió bajo el nombre falso de "José León Ramírez Reina".

Biografía

Juventud
Degrelle nació en el seno de una familia católica burguesa de origen francés; su padre era fabricante de cerveza y
había emigrado a Bélgica pocos años antes a Bouillon seis años antes del nacimiento de Léon, debido a la expulsión
sufrida por los jesuitas y al gobierno anticlerical de Francia. Fue educado en el catolicismo y cursó sus primeros
estudios en un colegio de la Compañía de Jesús. Los jesuitas tendrían una notable influencia en Degrelle, que los
definió como «los mejores educadores del mundo»[cita requerida]. Se doctoró en Derecho por la Universidad Católica
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de Lovaina, donde fue influido por el pensador francés Charles Maurras, y ejerció brevemente como abogado en esa
ciudad.
A comienzos de los años '30 se afilió a Acción Católica y comenzó a trabajar para una pequeña editorial católica
llamada Christus Rex (en latín, «Cristo es rey»), que publicaba un periódico homónimo. Viajó a México como
corresponsal para cubrir la Guerra Cristera que se libraba entre la Liga Nacional para la Defensa de la Libertad
Religiosa y el gobierno mexicano, que de acuerdo a la Constitución de 1917 había impuesto restricciones al culto
católico y prohibiciones al clero relativas al ejercicio de su ministerio. El grito de guerra de los cristeros, «¡Viva
Cristo Rey y Santa María de Guadalupe!», impresionó profundamente a Degrelle, quien a su regreso en 1934
fundaría Les Editions de Rex y empezaría a movilizarse en el Partido Católico belga para promover un curso de
acción más militante. El 29 de marzo de 1932 contrajo matrimonio con Marie-Paule Lemay, con quien tuvo cinco
hijos — cuatro mujeres y un varón (el cual falleció en un accidente de moto cuando era joven).

Actividad política
El fracaso de sus acciones dentro del PCB y el franco rechazo con el que se recibió su postura en una reunión de la
cúpula política del partido en Kortrijk en 1935 lo llevaron a separarse de éste. [cita requerida]
Al año siguiente, y denunciando lo que considera «corrupción» de los partidos existentes —incluyendo al Partido
Católico de Bélgica, respaldado por la jerarquía eclesiástica— fundó el Partido Rexista. Su programa era
fuertemente populista e incluía denunciar la injerencia de las grandes empresas y la banca en la economía y la
política belgas. De la estructura de los partidos comunistas y socialistas Degrelle tomaría el ejemplo de las «casas del
pueblo» como medio de movilizar a las masas; de los marxistas tomaría también un ideario de igualdad social,
aunque con el mismo énfasis verticalista que la Italia fascista —a la que admiraba profundamente (esto es erróneo:
ver http:/ / elpais. com/ diario/ 1982/ 12/ 14/ espana/ 408668404_850215. html para comprobar)— de Mussolini
había aplicado a la organización corporativa de la sociedad.
El partido contó con un apoyo inesperado en la región valona, y pronto una filial flamenca, el Vlaamsch Nationaal
Verbond bajo la dirección de Paul de Mont, se le sumó. Aunque su plataforma incluía la abolición del sistema
democrático y el establecimiento de una organización corporativa del gobierno, el 24 de mayo de 1936 participó por
primera vez en las elecciones, en las que obtuvo 21 diputados y 12 senadores (11,49% de los votos). La sección
flamenca también tendría representación, tras conseguir 72.000 votos. En 1937 mejoró su actuación, obteniendo un
19% de los sufragios, pero el apoyo decaería en los años siguientes y en abril de 1939 las elecciones legislativas
arrojaron sólo el 4,43% de los votos, obteniendo 4 diputados y 4 senadores.
Degrelle, formado en periodismo y de pluma entrenada en la revista estudiantil XX Siècle, escribía sus propios
discursos políticos. De esta época data su estrecha amistad con el famoso dibujante George Remi, conocido como
Hergé, cuyo cómic Tintín ilustraba sus publicaciones. Degrelle diría más tarde que Hergé se había inspirado en él
para crear a Tintín, aunque el dibujante siempre afirmó que su modelo había sido su propio hermano, Paul Remi,
entonces oficial en el ejército belga.
Las preocupaciones del Rexismo estaban lejos de ser homogéneas en este momento; más comprometido con la
posición fascista que con el nacionalismo o el ultramontanismo, otras dos corrientes vigorosas en el partido, Degrelle
se reunió en agosto del '36 con Mussolini, y al mes siguiente con Adolf Hitler, de quien era íntimo amigo,[][3] de los
que obtuvo financiación para el partido. Correlativamente, incorporó a su plataforma principios antisemitas,
similares a los promovidos por los nazis. Se encontraría en lo siguiente con otros líderes de la ultraderecha,
incluyendo a Corneliu Codreanu, líder de la Guardia de Hierro rumana, y a José Antonio Primo de Rivera, fundador
de la Falange Española.
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Segunda Guerra Mundial

Al estallar la guerra en 1939, el partido de Degrelle apoyó al rey Leopoldo III en su posición de neutralidad; el 10 de
mayo de 1940, sin embargo, Alemania invadió Bélgica. Degrelle culpaba de la guerra a Francia y a Gran Bretaña, a
la masonería y al capitalismo judío y aunque desaprobaba en general la conducta guerrera de Alemania, reconocía
que ésta había sido provocada por los autodenominados "aliados", quienes se mantenían al margen de la Invasión a
Finlandia por parte de la Unión Soviética, pero descargaban toda clase de maniobras para agredir a Alemania en
distintos puntos de Europa; es así que resuelve aplaudir la invasión de Noruega, en vista de considerarla una exitosa
reacción alemana ante la tentativa de invasión inglesa. La resistencia dividió al Partido Rexista, pero el 28 de mayo
de 1940 Bélgica se rindió y se estableció un nuevo gobierno. Antes de eso, Degrelle fue apresado el día 10 junto a
otras 5.000 personas (comunistas fieles al Pacto Ribbentrop-Molotov, judíos, anarquistas, nacionalistas flamencos,
rexistas, etc.) y deportado a Francia por una orden del 10 de mayo de 1940 emitida por el ministro de Justicia Pierre
Janson, del gobierno belga liberal. La mayor parte de sus compañeros de prisión serían fusilados sin causa alguna el
día 20 de mayo de ese año por soldados franceses[4], en un episodio aún inexplicado; es posible que el jefe militar de
la localidad en esos momentos fuera el entonces coronel Charles de Gaulle. Permanecería allí sólo brevemente, pues
a la capitulación de Francia fue liberado del campo de concentración de Vernet el 22 de julio y regresó a Bélgica
para promover la reconstrucción del movimiento. Su posición de colaboración con el régimen invasor no contó con
la aprobación universal de todos los rexistas; algunos, como Theo Simon y Lucien Mayer, organizaron un
movimiento clandestino de resistencia. El 25 de agosto del mismo año Degrelle comenzaría a publicar en el
periódico colaboracionista Le Pays Réel.
El 1 de enero de 1941 Degrelle declaró públicamente la unidad del movimiento rexista con el nacionalsocialismo y
el fascismo. Cuatro días más tarde, confesó su admiración por Adolf Hitler, al que llamó «el hombre más grande de
nuestra época».[cita requerida] El 21 de junio de 1941 establecería una alianza con los nacionalistas flamencos, un día
antes de la invasión alemana a la Unión Soviética. La unificación de la derecha europea en un frente común contra la
Unión Soviética daría la oportunidad para estrechar los lazos de colaboración. Tras solicitar autorización especial de
Hitler para hacerlo, Degrelle fundó ese mismo mes la Legión Valonia (Legion Wallonie), un contingente de
voluntarios belgas que combatiría junto con el ejército del Reich.
La Legión, de un millar de personas, combatió inicialmente con
uniforme y armas belgas en el frente oriental como parte de la
Operación Barbarroja. Tras sufrir graves pérdidas, y en el proceso de
reorganización de las fuerzas destinadas al ataque de la URSS, recibió
refuerzos en 1943 al integrarse en ella todos los voluntarios de
nacionalidad no germana, con lo que se convirtió en una brigada de
asalto adscrita a las Waffen-SS. Degrelle había sido nombrado cabo
días tras su conscripción, y teniente por su mérito en combate tras
Aterrizaje en la playa de la Concha de San
recibir en mayo de 1942 una Cruz de Hierro. Al convertirse en brigada,
Sebastián, España, del bombardero Heinkel 111
fue destacado como mayor (Obersturmführer) al mando de la misma. que trasportaba a Leon Degrelle desde Noruega
La Legión participó intensamente en los combates; Degrelle fue en mayo de 1945.
condecorado por ello con un Nahkampfspange, una distinción
entregada a los participantes activos en el frente. Eventualmente, mediante un acuerdo con el Reichsführer Heinrich
Himmler, la Legión sería transformada en la 28º División de infantería de las Waffen-SS, aunque sus dimensiones y
equipamiento siguieron respondiendo a las características de una brigada. En febrero de 1944 recibió la Cruz de
Caballero de la Cruz de Hierro, y en agosto del mismo año la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, una distinción
concedida sólo a 883 militares en toda la guerra. En octubre, finalmente, sería condecorado con la Cruz Alemana de
Oro. Degrelle afirma que, en ocasión de condecorarlo, el Führer le dijo que «si tuviera un hijo, quisiera que fuera
como usted».[cita requerida]
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El 2 de mayo de 1945, cuando la derrota alemana era ya evidente, Himmler nombró a Degrelle Brigadeführer de las
SS, aunque el nombramiento nunca tuvo efecto, pues Himmler había sido despojado de sus responsabilidades
partidarias y militares en abril. Degrelle había ya abandonado el campo de batalla para viajar a Copenhague,
alejándose de la línea de avance de los aliados; tres días después se encontraba en Oslo, pero poco más tarde las
fuerzas alemanas en Noruega capitularon. Degrelle escapó a España en el avión Heinkel del ministro Albert Speer;
tras atravesar las líneas enemigas se le acabó el combustible y su avión cayó al mar en la bahía de San Sebastián al
norte de España. Tras rescatarlo de las aguas, el régimen franquista le garantizó asilo político.

Estancia en España

Asilo de la dictadura
La entrega de Degrelle junto con la de Pierre Laval —el jefe de la Milice francesa y principal colaborador de la
Gestapo en el gobierno de Vichy, también refugiado en España tras la caída del Eje—, fue exigida por los Aliados en
vista de la neutralidad que había mantenido España durante la guerra. Si bien Franco entregó a Laval, la delicada
condición de Degrelle, gravemente herido en su aterrizaje forzoso, le permitió excusarse temporalmente de hacerlo
con éste. Durante el año de hospitalización, Degrelle comenzó a escribir su libro Campaña en Rusia.
Fue juzgado en Belgica in absentia, y el 29 de diciembre de 1945 se le retiró la nacionalidad belga, siendo
condenado a muerte por colaboración con los invasores nazis. El 21 de agosto de 1946 Franco fingió ceder a la
presión internacional para su entrega, pero le permitió huir y en su lugar entregó a un sosias, cuya identidad fue
rápidamente descubierta. José Finat y Escrivá de Romaní y José María Martin Hoffmann (identidad de Hans Joseph
Hoffmann, él que fuera cónsul honorario general de Alemania en Málaga) miembro muy relevante de la Gestapo,
artífice del asentamiento de muchos nazis en España y de la Red Ogro, facilitaron dinero, documentos falsos y apoyo
a Degrelle para que se ocultase. Bélgica reclamaría infructuosamente la extradición de Degrelle durante 15 años. En
1954, para disimular su identidad, éste recibió la nacionalidad española, adoptando el nombre de José León Ramírez
Reina. Con la ayuda de la Falange Española, dirigió una empresa constructora, que efectuó numerosas obras para el
gobierno franquista. Durante los años 50 y hasta 1963, estuvo localizado en la finca La Carlina, junto al municipio
de Constantina (Sevilla), donde llevó a cabo unas obras de construcción de un palacete y unas residencias anexas,
que hoy todavía subsisten. En ellas se refleja su pasión por la arqueología y el arte.

A la vuelta de la democracia

Condena por negacionismo

En 1985, declaraciones de Degrelle publicadas en la revista Tiempo y en televisión negando la existencia del
Holocausto fueron objeto de una demanda judicial por parte de una sobreviviente judía rumana, Violeta Friedman.
Aunque las instancias iniciales fallaron a favor de Degrelle, el Tribunal Constitucional llegó a la conclusión de que,
si bien el derecho a la libertad de expresión cubre también la publicación de falsedades o distorsiones de los hechos
históricos, ésta constituye un agravio a la dignidad de los afectados, y condenó a Degrelle a una fuerte multa. Carta
abierta al Papa sobre Auschwitz, publicada en 1979, fue objeto de la misma medida.
Pese al apoyo de CEDADE y otros grupos neonazis, la sentencia se hizo efectiva; Degrelle siguió, sin embargo,
apareciendo en los encuentros de la extrema derecha, y fue el invitado de honor en la concentración organizada para
conmemorar el centenario de Adolf Hitler en 1989. Pocos años más tarde, el 31 de marzo de 1994, Degrelle moriría
en el Sanatorio Parque San Antonio de Málaga, a la edad de 87 años, 50 de ellos como fugitivo de la justicia.
Degrelle vivió lujosamente los últimos años de su vida en Benalmádena, localidad turística de la provincia de
Málaga.
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Obras
La protección de la dictadura de Franco le permitió escribir numerosas obras de divulgación del ideario rexista y
fascista. A comienzos de los 70, fue uno de los principales promotores de CEDADE; Ediciones Nothung, la imprenta
de la organización en Barcelona, publicó varios de sus libros, entre ellos Mil años de Hitler y Nuestra Europa. Otros
títulos, incluyendo Espíritus apasionados, Memorias de un fascista y Carta abierta al Papa sobre Auschwitz fueron
publicados por Editorial Fuerza Nueva y Ediciones D.
• Almas ardiendo (O Almas en la hoguera)
• La campaña de Rusia
• Memorias de un fascista
• Hitler, nacido en Versailles
• Tintin, mon copain
• Carta abierta al Papa sobre Auschwitz
• Mi camino de Santiago
• El enigma de Hitler
• ¡Europa vivirá!
• Majestad, usted y yo
• Leon Degrelle, firma y rúbrica
• Historia de las Waffen-SS europeas
• Hitler. La marcha hacia el Reich (1918–1933)
• Mis andanzas en México

Referencias
[1] Los crímenes del odio, página 16.
[2] Los crímenes del odio, página 249.
[3] Érase un fragmento de un Heinkel 111 (http:/ / www. diariovasco. com/ 20090510/ san-sebastian/ erase-fragmento-heinkel-20090510. html).
Artículo en diariovasco.com (10/05/09).
[4] Martin Conway, "Degrelle : Les années de collaboration", Éditions Labor, Bruxelles, 2005, p. 39

5. La Carlina. http://mural.uv.es/numarda/degrelle.html

Fuentes
• Conway, Martin (1993). Collaboration in Belgium: Leon Degrelle and the Rexist Movement 1940–1944. New
Haven: Yale University Press. ISBN 0-300-05500-5.
• Griffin, Roger (1995). Fascism. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-289249-5.
• Ibarra, Esteban (2003). Los crímenes del odio. España: Ediciones Temas de Hoy, S.A. (T.H.). ISBN 84-8460-311-3.
• «Léon Degrelle en REX» De collaboratie in Waalse handen (http://www.verzet.org/content/view/384/36/1/
1/). Consultado en noviembre de 2005.
Fuentes y contribuyentes del artículo 6

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