Canela

La canela  procede de la corteza del canelo, un árbol tropical de hoja perenne. Hay que dos especies:
el Cinnamomum aromaticum  o  cassia  (la más comercializada actualmente) y el Cinnamomum
zeylanicum  o  verum.

Para obtener la canela, se extrae la corteza, se deja fermentar durante 24 horas y se raspa la capa
externa. Lo que queda, la capa interna, se enrolla y se deja que se seque.

En este proceso de secado (que puede ser al sol) va tomando su color característico. Luego se utiliza
esta "canela en rama" tal cual o, con más frecuencia, en forma de polvo. 

Propiedades de la canela

La canela se consume en poca cantidad, por tanto no aporta nutrientes en dosis significativas. Lo más
interesante de la canela son los compuestos aromáticos. 

El aceite esencial aromático constituye hasta un 2,5% de su composición. Los compuestos mayoritarios
son el aldehído cinámico, el eugenol y el alcohol cinámico.

En una proporción menor se encuentran el ácido trans-cinámico, el aldehído hidroxicinámico, el

aldehído o-metoxicinámico, el acetato cinámico y los terpenos linalol y diterpeno, además de taninos,
mucílago y proantocianidinas.

Todas estas sustancias suman un gran poder antiinflamatorio y antioxidante. En un estudio

comparativo con otras 26 especias, realizado en la Universidad de Hong Kong, la canela mostró las
mayores capacidades antioxidantess, por encima de superalimentos como el orégano y el ajo.

De heco, es tan potente que la canela se puede utilizar como un conservante natural.

Beneficios de la canela para la salud

La utilización medicinal de la canela se remonta miles de años atras. Tradicionalmente se ha
empleado para tratar enfermedades respiratorias, ginecológicas y digestivas.

En la actualidad se usa sobre todo como antiinflamatorio, para mejorar la función cognitiva y como
regulador del metabolismo.

DIABETES Y PÉRDIDA DE PESO

La canela ha mostrado en estudios científicos que mejora la sensibildiad de las células a la insulina
y actúa significativamente sobre los niveles de glucosa en la sangre, incluso en personas con diabetes
tipo 2.

Además, la canela reduce las consecuencias negativas de comer alimentos ricos en grasa y con ello,
junto con la acción sobre el azúcar, puede favorecer la pérdida de peso.

Aún hay otra manera en que el azúcar ayuda a adelgazar: utilizarlo para sustituir el azúcar.

Basta con una dosis de 1 g para obtener un efecto positivo sobre los niveles de glucosa.
REDUCE EL RIESGO DE ENFERMEDAD CARDIACA

También actúa sobre los niveles de colesterol malo LDL y sobre los triglicéridos. Un estudio concluyó que
con solo 120 mg diarios se pueden conseguir efectos positivos.

Además, en estudios con animales se ha visto que reduce la tensión sanguínea. 

Todos estos factores combinados reducen de manera importante el riesgo de sufrir un infarto.

OTROS EFECTOS BENEFICIOSOS

Pequeños estudios han probado cierta acción positiva en trastornos como el alzhéimer, la esclerosis
múltiple y las heridas crónicas.

¿LA CUMARINA ES PELIGROSA?

La canela –sobre todo lo variedad cassia– contine una pequeña cantidad de cumaria. Esta sustancia, en
dosis extremadamente altas, puede causar algunos efectos secundarios peligrosos.

Sin embargo, al utilizarse como un condimenta sería algo muy raro que alguien ingiriera cantidades
suficientemente grandes como para sufrir algún efecto secundario negativo.