Los diez principios de la economía de Gregory Mankiw

1.   PRINCIPIO 1: Los individuos se enfrentan a disyuntivas.

Un individuo para decidirse deberá valorar qué gana y qué pierde con
cada opción (PRINCIPIO DE COSTE-BENEFICIO).

Por ejemplo Diego desea comprar un videojuego y duda dónde

comprarlo. Para decidirse deberá valorar qué gana y qué pierde con
cada opción. El precio del videojuego en el Centro Comercial es de 30
€ y en su barrio, 40 €. Por tanto, si decide comprarlo en el centro
comercial el beneficio es de 10 €. Pero, ¿cuál es su coste? El coste es
igual al valor que le damos al tiempo y a las molestias de
desplazamiento.

2.   PRINCIPIO 2: El Coste de Oportunidad de nuestras decisiones.

El coste de oportunidad es (el valor de) aquello a lo que se renuncia al
hacer una elección. El coste de oportunidad es crucial para entender la
elección individual.
Ejemplo: el coste de asistir a una clase de macroeconomía es aquello
a lo que se renuncia por estar en clase en vez de: ¿dormir?¿tomar un
café?¿trabajar?

“El que algo quiere, algo le cuesta”

El COSTE DE OPORTUNIDAD
 de algo es aquello a lo que se debe renunciar para conseguirlo.

3.   PRINCIPIO 3: Análisis Marginal.

El análisis marginal supone que las personas toman sus decisiones
sopesando los beneficios adicionales, frente a los costes adicionales,
momento en el que toma la decisión.

4.   PRINCIPIO 4: Las personas se mueven por Incentivos.

Cuando las personas cambian su comportamiento para obtener
algún tipo de recompensa, se dice que responden ante incentivos.

Por ejemplo, en el caso de Diego, si la tienda cercana a su domicilio

anuncia un día de rebajas del 20%, el videojuego valdrá menos, y este
nuevo incentivo puede hacerle cambiar su decisión.

5.   PRINCIPIO 5: El comercio mejora nuestro bienestar.

Hoy nadie produce todos los bienes que necesita para satisfacer sus
necesidades. Nos especializamos como agricultores, médicos, etc. y
cada uno de nosotros ofrecemos bienes y servicios que, mediante
el intercambio, sirven para cubrir las necesidades de otros miembros
de la sociedad.
Si alguien se aislara del resto, ¿qué necesitaría? cultivar sus
alimentos, confeccionar su ropa, etc.
Es evidente que al individuo le interesa especializarse en la actividad
que mejor sabe hacer y aprovechar las VENTAJAS DEL COMERCIO
para comprar una mayor cantidad y variedad de bienes, y a un menor
coste.

LA DIVISIÓN DEL TRABAJO:

hace referencia al número de tareas distintas en que se distribuye
el trabajo necesario para la producción de un bien o servicio, tareas
que han de ser realizadas por distintos trabajadores especializados en
cada una de ellas.

6.   PRINCIPIO 6: El mercado facilita el comercio.

Nadie se especializaría si no estuviera seguro de poder obtener lo que
necesita a cambio de lo que produce: una cirujana o un camarero que
no obtuvieran comida suficiente a cambio de sus servicios,
abandonarían sus trabajos especializados y se dedicarían a cultivar su
huerto para sobrevivir. Pero ambos saben que todo lo que necesitan
pueden encontrarlo en el mercado.
Cada día salimos de casa con la seguridad de que encontraremos los
alimentos que necesitamos en el supermercado, y de que el autobús
vendrá a la hora prevista, y así con todos los bienes que consumimos.
Las empresas, decidiendo QUÉ PRODUCIR, y las familias decidiendo
QUÉ COMPRAR, interactúan en el mercado, guiadas por los precios y
sus intereses personales. Así, millones de decisiones independientes
(adoptadas por familias y empresas en sus compras y ventas) no
conducen al caos, sino que facilitan nuestra vida.

ADAM SMITH Y LA MANO INVISIBLE

Adam Smith describe este misterioso funcionamiento:
familias y empresas interactúan en los mercados como si fueran
guiados por una ”mano invisible” que los conduce a obtener el
bienestar económico general.

Para Adam Smith, “la mano invisible” era una forma de describir el
“milagroso” funcionamiento de los mercados:
Si hay muchas personas que demandan un determinado producto,
aumentan las ventas de ese producto y quizás también su precio.
Las empresas, al observar que suben las ventas y los precios de dicho
producto, tratarán de aprovechar esa oportunidad produciendo más.
Por tanto no hace falta ninguna comunicación directa entre
consumidores y empresas; los precios y las ventas actúan como
señales (mensajes) que dirigen el mercado, de forma parecida a como
lo haría una MANO INVISIBLE.

7. PRINCIPIO 7: El Estado puede mejorar a veces los resultados

de mercado.
Aunque los mercados son generalmente una buena forma de
organizar la actividad económica, a veces se hace necesario que el
estado intervenga para que sean más eficientes y equitativos, lo que
trata el estado es de asignar los recursos de la forma más
eficaz. Aunque los mercados tienden a promover explícitamente el uso
eficiente de los recursos a veces existen situaciones donde lo anterior
no se verifica, y por ende se producen fallos de mercado. Una
posible causa de ello es la presencia de una externalidad: que
corresponde al impacto que tienen las acciones de una persona o
empresa sobre el bienestar de otra.
Un ejemplo corresponde a la contaminación afluentes hídricos por
parte de alguna empresa, al no percibir el daño que ocasionan sus
acciones sobre el medio ambiente, su nivel de contaminación será
cada vez mayor; es ahí donde el estado debe intervenir para
propender por el bienestar general aplicando medidas que regulen
dicho evento.
Otra posible fallo es el poder que adquiere una organización o
empresa de alterar por sí sola los precios del mercado, por ejemplo
cuando existe un sólo proveedor de un bien básico tiene el poder de
mercado en la venta de tal bien (es lo que se denomina un monopolio)
y el precio que cobrará no corresponderá al que prevalecería bajo
condiciones de competencia con otras firmas. En tal caso, el gobierno
puede intervenir para regular los precios.
Para entender bien los valores de eficiencia y equidad, vamos a
trabajar estos conceptos en profundidad, desde la premisa de que los
recursos son escasos. Debido a ello, es lógico que se utilicen de la
forma más eficiente para obtener de ellos el mayor provecho posible.
Con este gráfico lo entendemos.
En principio el mercado y su mano invisible es un mecanismo eficiente
para organizar la actividad y para crecer económicamente.
Sin embargo, el mercado no es tan bueno para garantizar la igualdad
en el reparto de la riqueza, o para que todo el mundo tenga un trabajo
digno, así como una asistencia sanitaria y una educación adecuadas.
Por ello se habla de FALLOS DEL MERCADO. Para corregirlos, el
Estado debe intervenir en la economía tomando medidas. Por ejemplo
las becas de estudio o el subsidio de desempleo tratan de ayudar a los
más necesitados.
PARA LA EFICIENCIA
Lo importante es que crezca la “tarta económica”,
PARA LA EQUIDAD es cómo se reparte entre los que han contribuido
a producirla.
8. PRINCIPIO 8: El nivel de vida de un país depende de su
capacidad para producir bienes y servicios.
Dependiendo del tamaño de un país y su cantidad de población, se
produce una cantidad de bienes y servicios ya que los productores
fabrican de acuerdo al consumo de las personas. La calidad de vida se
mide en los países dependiendo de la cantidad de producción.

9. PRINCIPIO 9: Los precios suben cuando el Gobierno imprime

demasiado dinero.
La inflación es el aumento generalizado y sostenido del nivel de
precios existentes en el mercado durante un período de tiempo,
frecuentemente un año. Cuando el nivel general de precios sube, con
cada unidad de moneda se adquieren menos bienes y servicios.

10. PRINCIPIO 10: La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a

corto plazo entre la inflación y el desempleo.
Para comprender la relación entre ambos conceptos y en qué
momento se cruzan en la economía de mercado decimos que:
INFLACIÓN: Se entiende como el crecimiento continuo y generalizado
de los precios de bienes y servicios de la economía; y por lo tanto,
este fenómeno presenta una relativa disminución en el poder
adquisitivo del dinero.
DESEMPLEO: Se dice que es la desocupación o paro en el mercado
del trabajo, hace referencia a la situación del trabajador que carece de
empleo y por tanto de salario. Por extensión es la parte de la población
que estando en edad, condiciones y disposición de trabajar (población
activa) carece de un puesto de trabajo.
Teniendo claro estos conceptos y su factor común denominador que
es la economía de mercado, la pregunta sería ¿cómo influye el
comportamiento del uno con respecto al otro dentro de la economía de
un país?

La explicación reside en que a medida que aumenta la demanda

agregada, la tensión sobre los precios es mayor y comienzan a subir,
mientras que el paro disminuye. Entonces a corto plazo, cuando
aumentan los precios bajan los salarios reales y su efecto es el
abaratamiento en el costo de la mano de obra y por consiguiente, las
empresas demandan más trabajo.