Uso de ThinStation para reutilizar equipos cómo thin

client
13 de Abril de 2010
Desde hace mucho tiempo que trabajo con este tipo de maravillas, es un ideal para
empresas, un ahorro increible de todo tipo, el uso de la filosofía thin client en una
organización. En este documento veremos un proyecto libre que nos permite utilizar un
equipo cualquiera y convertirlo en un equipo ligero o thinclient. Hay otras
distribuciones de Linux que también se basan en esta filosofía, y esta me parece la
mejor, ya que tiene una barbaridad de paquetes que podemos agregar a los puestos y de
gente que contribuye.
El trabajar con thin clients tiene las siguientes ventajas:
– No pagas licencias de sistema operativo ni licencias de aplicaciones locales
(ofimatica…). Por supuesto que si te compras un thin client que tiene dentro un
Windows embebido claro que sí, por lo tanto no tiene sentido comprar thin client con
Windows! así que o con Windows o nos lo fabricamos gratis con ThinStation.
– No hay que renovar nunca más nuestros equipos en nuestra organización, ya que en
estos equipos no se ejecuta nada, se ejecuta en nuestro CPD. Podemos utilizar cualquier
PC obsoleto para montar ThinStation, no hace falta ni que tengan disco duro, CD-ROM,
con que tenga 100 MHz de CPU con 16 MB RAM ya nos vale!
– No gastamos en antivirus! no hace falta! no tiene Windows! ni tendremos que
mantener el equipo con actualizaciones de S.O. ni de aplicaciones!
– Información centralizada y centralización de la gestión/administración ya que todo
queda dentro del CPD con lo que supone en ganancia en seguridad y ahorros de tiempos
de parada, ya que para solucionar un error de hardware es tan simple cómo cambiarlo
por otro equipo. No existiría la pérdida de información y nuestros usuarios jamas
guardarán nada en local (ya que no hay local!). Ni incidencias de usuarios basadas en
problemas de ‘mi Internet Explorer no me funciona…’. Además, un thinclient en poco
más de 20 segundos habrá reiniciado!!
– Si optamos por comprar un thin client en vez de montarlo con ThinStation tendremos
equipos de tamaño más pequeño, se pueden poner en el monitor atornillados o
directamente en un enchufe! por que los hay de todo tipo de tamaño. Recomendación
personal, un Jack PC (info: http://www.chippc.com/thin-clients/thin-clients.asp) y se
pueden pedir prestados que te los envían durante unos meses! todo son ventajas, menor
consumo de energía…
Además con ThinStation podremos conectarnos a servidores de Terminal Services
mediante RDP, a granjas de Citrix XenApp o Citrix XenDesktop con el protocolo ICA,
a VMware con el cliente de VMware View, servidores de terminales X, NoMachine
NX, 2X, conexiones VNC… eso para usarlo en modo equipo ligero. Pero siempre
podremos agregar aplicaciones y configuraciones, podremos montar un firefox con
flash/java, ssh… pudiendo cargar los drivers que nos interesen para hacer todavía más
rápido el arranque. Podemos grabar este ThinStation en CD para que los equipos
arranquen con CD en la BIOS, disquete, pendrive USB… pero lo mejor es hacerlo con
PXE (Preboot eXecution Environment) y arrancar los equipos mediante la red y poner
la imagen a cargar en red, con toda la configuración igual para todos con la posibilidad
de personalizarla también por MAC, IP, usuario, nombre de equipo…
Lo primero de todo es tener o prepararnos un equipo con una distribución de Linux, no
hace falta ni tener entorno gráfico. Nos bajamos la última versión estable de ThinStation
de su web oficial. Lo descargamos y descomprimimos, tendremos varios archivos de
configuración que editaremos con cualquier editor de textos:
– build.conf será el archivo donde agregaremos los paquetes, módulos, drivers,
aplicaciones…y todo lo que configuremos en este irá en la imagen que enviemos
(en la compilada).
– thinstation.conf.buildtime donde metemos la configuración de las sesiones e irá
compilado en la imagen.
– thinstation.conf.network será el fichero que tendrá la configuración cuando
queramos cargar algo desde un servidor tftp (opcional).
– thinstation.hosts contiene los equipos, MAC, grupos de equipos… Si tenemos el
fichero thinstation.hosts, se buscarán ficheros
– thinstation.conf.group NOMBRE_GRUPO.

– Si no hay un thinstation.hosts se buscará uno de los siguientes ficheros que

tendrán la configuración específica:

 thinstation.conf NOMBRE_EQUIPO
 thinstation.conf DIRECCIÓN_IP
 thinstation.conf DIRECCIÓN_MAC
 thinstation.conf. user para almacenar la configuración local

Si no queremos configurar siempre nos podremos bajar una imagen ya precreada, pero
vamos esto más que nada puede serviros para testear, no para producción. Y creo
recordar que no es 100% necesaria una máquina linux para configurar y compilar, ya
que desde la web oficial también se puede compilar
Una vez configurados los ficheros necesarios se debe compilar (./build) y dependiendo
de qué tipo de distribución querramos grabaremos la .iso a un CD, o guardaremos la
carpeta ‘pxe’ a la carpeta del servidor TFTP; todo ello nos lo dejará en la carpeta ‘boot-
images’.
Ejemplo de un equipo ligero con el gestor de ventanas IceWM, podremos elegir otro
gestor, o elegir temas (incluso el de un Windows XP clásico!) vemos que en este caso
tenemos un Word abierto o lo que sea! Y listo, así de sencillo podremos convertir
nuestros equipos en thin clients para tener todas las ventajas comentadas.

Héctor Herrero
Autor del blog Bujarra.com

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