Instalaciones térmicas. T.P.

Nº 18

Calefacción por agua caliente con radiadores.

Introducción.
En el momento en el cual se está diseñando o construyendo una vivienda, es importante analizar cuidadosamente
qué soluciones existen en el mercado para que la calidad de vida de las personas que vivan en ella sea mejor, sin
descuidar aspectos centrales como la seguridad y el consumo energético.
Con respecto a cómo mantener el hogar con una temperatura agradable durante el invierno, incluso ante las
temperaturas más bajas, la decisión más acertada consiste en seleccionar un sistema de calefacción central en la
casa. Simplemente porque el mismo estará diseñado específicamente y a medida para su hogar de acuerdo a la
capacidad requerida para cada ambiente y el tipo de construcción que tenga.
El sistema de calefacción por agua caliente, es sin duda, el más extendido en las instalaciones de calefacción. El
aumento en la aplicación de sistemas de climatización en todo tipo de edificios y que sea más habitual en
viviendas, hace que sean cada vez más frecuentes los sistemas de calefacción por a ire caliente.
Se llaman así los sistemas de calefacción que utilizan el agua como calo portador, se transporta mediante una red
de tuberías en un circuito cerrado entre el sistema de generación, comúnmente una caldera, y los emisores o
elementos terminales ubicados en los locales a calefactor.
Los radiadores se calientan gracias al contacto con el agua caliente que circula en su interior e irradian ese calor
en la estancia donde se encuentran. El agua se va enfriando al ceder su calor y retorna al generador para volver a
ser calentada y reiniciar de nuevo el circuito.
El radiador más común, debido a su reducido coste y poco peso, es el de aluminio, también los nuevos modelos
han adoptado criterios funcionales y estéticos que ​han logrado que estos equipos no rompan con la
armonía, decoración y el estilo del hogar.​ El acero inoxidable y el hierro fundido, que tienen un
rendimiento mayor pero que son menos habituales porque son más caros, más pesados y eso hace que su
instalación sea menos cómoda.

Evolución histórica.
Hacia finales del siglo XVIII, ​James Watt​ conocido por su ​máquina de vapor​, instalaba calefacción en su
fábrica de Manchester, con el vapor sobrante del proceso industrial. Otras muchas instalaciones similares,
con mayor o menor éxito, se instalan por todo el mundo. Son las primeras instalaciones de calefacción con
distribución a través de tuberías.​1​​ En 1880, algunas Compañías distribuían vapor de calefacción en varias
ciudades norteamericanas (calefacción de distrito). En Europa, la primera calefacción urbana se construyó en
Dresden en 1900.

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Pero el vapor resulta peligroso y supone demasiadas complicaciones para aplicarse a la calefacción
doméstica, por lo que hacía 1895 aparece la primera caldera formada por elementos sueltos, construida por
el ingeniero Strebel.​2​​ Estas "estufas" de doble pared, pueden enviar el agua caliente, aprovechando el
efecto ​termosifón​ hasta ​radiadores​ distribuidos por la casa. Las instalaciones por termosifón exigen una
cuidadosa ejecución. Con una tubería de salida gruesa y alta se obtiene una buena presión diferencial
motriz,​3​​ pero después hay que mantener escrupulosamente la pendiente de caída hacia los radiadores y
evitar las bolsas de aire en el recorrido. La introducción de la bomba de circulación, a principios del siglo XX,
permitió disminuir considerablemente la sección de las tuberías, facilitó el trazado de la distribución y
aumentó el rendimiento de las instalaciones.
A partir de ese momento, el desarrollo de la calefacción ha sido continuo. La aparición de elementos como:
el ​vaso de expansión​ cerrado, los sistemas de ​regulación​ y control, la diversidad de materiales: acero, cobre,
aluminio, plástico, etc, añadido a la oferta de energías; ​combustibles líquidos​ y gaseosos,
electricidad, ​energías alternativas​ (solar, geotérmica, biomasa) junto con la diversidad de máquinas y
aparatos para transformar estas energías en calor y para transmitir este calor al ambiente, hacen imposible el
empeño de recoger bajo un único epígrafe toda esta tecnología.
En el año 1981 se publica en España el primer ​Reglamento de Instalaciones de Calefacción, Climatización y
ACS​,4​​ ​ cuyo fin primordial era el ahorro energético, dada la crisis de energía que se anunciaba en aquel
momento en todo el mundo. Hasta esa reglamentación, el diseño y ejecución de las instalaciones era
totalmente libre, a criterio del ingeniero o instalador de turno.

¿En qué consiste?

Una instalación de calefacción por agua está integrada por tres sistemas:
1. Sistema de generación: que transforma una energía primaria (combustible, eléctrica, solar, etc…) en
energía térmica.
2. Sistema de distribución: a través de cuyos elementos se transporta la energía térmica desde el sistema de
generación hasta el consumo.
3. Sistema de emisión: formado por elementos que reciben la energía térmica transportada y la emiten o la
transmiten al aire ambiente, en este caso los radiadores.

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1. Sistemas de generación​.
Calderas.
Los sistemas de generación se originan en función de la ​energía primaria​ que transforman en calor:
● Energía química: ​Reacción de oxidación (​combustión​) que se desarrolla en el interior de una ​caldera​,
diferente según el tipo de combustible.
o Caldera de combustible sólido​ : l​ eña​ o c​ arbón
o Caldera de combustible líquido​: ​Fuel-oil​ o ​gasóleo
o Caldera de gas​: ​Propano​, ​butano​ o g​ as natural
● Energía Eléctrica
o Caldera eléctrica​: calentamiento del agua mediante ​resistencias​ eléctricas por ​efecto Joule​.
o Bomba de calor​ aire-agua o agua-agua: máquina de ​refrigeración​ que toma calor del medio
exterior frío y lo traslada a un circuito interior de agua formado por el condensador de la máquina
y elementos emisores.
● Energía renovable
o Energía solar
▪ paneles planos
▪ De tubos de vacío
o Geotérmica​ (​bomba de calor tierra-agua​): Aprovechamiento de la temperatura constante del
subsuelo poco profundo, del que se absorbe energía térmica que se transfiere a un flujo de agua
mediante una bomba de calor.
o Biomasa​(calderas de biomasa): Instalación de calefacción con caldera de combustible sólido
adaptada y mecanizada para el consumo de biomasa residual, de forma directa (cáscaras, titos,
etc…) o transformada (​pellets​).

Sistema de alimentación, expansión y seguridad​.

Vaso de expansión para dos calderas, con sus correspondientes válvulas de seguridad y válvulas de tres vías
para independización
Los sistemas de generación de agua, preceptivamente deben incluir un grupo de elementos cuyo fin
primordial es la seguridad del conjunto:
● Vaso de expansión​: El calentamiento del agua, supone, además de un aumento de temperatura, un
aumento de volumen. Teniendo en cuenta que la instalación de calefacción es un sistema cerrado, es
necesario proveer a la misma de un sistema que acoja el aumento de volumen en la fase de
calentamiento, manteniendo la presión por debajo de la máxima de seguridad e impidiendo la entrada de
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aire en la de enfriamiento. Está, por tanto, prohibido el vaso de expansión abierto,salvo casos muy
especiales,​12​​ incluso para las calderas de combustible sólido.
● Válvula de seguridad​: Si por las circunstancias que fueren y a pesar del vaso de expansión, la
temperatura, y por tanto la presión, superaran un valor límite establecido, la válvula de seguridad abre
reiterativamente y escupe una cantidad de agua hasta que la presión se mantenga por debajo del límite.
En las calderas de biomasa se aconseja la utilización de dos válvulas en serie taradas con una diferencia de
presión entre ambas de 0,2 a 0,3 ​bar​.
● Desconector​: Una caldera debe de estar provista de un sistema que permita el llenado automático y
evite el retroceso de agua del circuito de calefacción hacia la red general, cuando falte presión en esta.​15​​
● Válvula reductora de presión​.- Válvula que permite reducir la presión de la red general para ajustarla a la
del circuito de calefacción.
● Filtro​: Que suele ser de cesta en las instalaciones grandes. Retiene las partículas gruesas que puedan
venir en suspensión en el agua, protegiendo así la integridad de los cierres y de los equipos situados aguas
abajo.
● Contador de agua​.- Permite controlar si hay reposición de agua y por tanto fugas en el circuito.
Además de todos estos elementos, se instalan las válvulas de corte necesarias y los aparatos de medida
precisos, para garantizar el control y el mantenimiento de la instalación con los mínimos cortes de servicio
posibles.

Circuladores y Bombas.
Para poder hacer que el agua circule se requiere que esté bajo presión. Por ello se utilizan las ​bombas
circuladoras​ que funcionan para que el agua recircule en forma constante. De no impulsar el agua de este modo
por las ​tuberías​, el agua caliente al estancarse aumenta su temperatura produciendo averías.
● Circulador​: El elemento fundamental de la distribución es el circulador o bomba de circulación. Se llama
así porque su función es hacer circular el caudal de agua requerido en el circuito, para lo cual han de
proporcionar la presión necesaria para vencer el rozamiento (​pérdida de carga​) del fluido con la tubería.
Son ​bombas centrífugas​ , generalmente en línea, es decir montadas en la misma tubería y las hay de rotor
seco y de rotor húmedo.
● Bomba de circulación​: Con miras al ahorro energético, se pueden instalar bombas de caudal variable en
función de la presión o la temperatura, lo que permite disminuir considerablemente el consumo eléctrico
de bombeo.
Sistema de alimentación, expansión y seguridad​.
Válvula de retención​ o válvula antirretorno: es aquella que solo permite el paso del agua en un sentido. Se coloca
normalmente aguas-abajo de las bombas de circulación, es decir, delante en el sentido del flujo. Las hay de varios
tipos: de clapeta, de disco y de bola.
Dilatadores​: Son elementos que se instalan en la tubería para compensar los movimientos que se producen en la
misma debido a su dilatación o contracción por efecto de las variaciones de temperatura. Si se puede, estos
movimientos deben absorberse con los cambios de dirección de la instalación. En tramos rectos largos, se pueden
fabricar dilatadores con la propia tubería, o montar compensadores axiales prefabricados, con el recorrido
preciso. El montaje de un ​dilatador​ debe incluir un punto de apoyo y unas guías que impidan el desplazamiento
transversal de la tubería.
Purgadores​: Son válvulas que permiten la evacuación del aire o gases contenidos en el agua. Pueden ser
manuales y automáticos. Se montan distribuidos por la red e insertados en la tubería en los puntos más altos o
más propensos a retener bolsas de aire.

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2. Sistemas de distribución.

Para poder efectuar la distribución del calor por todo el edificio, se instala un circuito cerrado de agua a presión.
Generalmente consta de una tubería de impulsión a temperatura elevada y otra de retorno de los radiadores, que
está a menor temperatura ya que el agua ha recorrido ese circuito transmitiendo calor a los ambientes a través
de ​radiadores​.
Esta distribución se realiza normalmente mediante distintos circuitos independientes a fin de poder controlar el
consumo y optimizar el rendimiento. Los materiales usualmente empleados en los circuitos son el ​acero​ estirado,
el ​cobre​ y en menor proporción, el ​polipropileno​, los tipos de instalación actuales según la distribución, también
se multiplican teniendo en cuenta la diversidad de materiales y sistemas de montaje para tuberías ;​tuberías de
acero, de cobre​, ​tubería multicapa​, de polietileno, ​polietileno reticulado​ (PEX), ​polipropileno​, con unión mecánica,
soldada por polifusión, etc…, cada uno de ellos con multitud de variantes y todas de gran simplicidad de montaje,
lo que hace que en el momento actual, sea más complicado elegir el sistema apropiado que montarlo.
El fluido calentado transporta la energía térmica desde el generador hasta los emisores a través de tuberías. El
conjunto de las tuberías con los accesorios necesarios para hacer efectivo el transporte, forman el sistema de
distribución, que puede ser:

● Monotubulares​ o instalación en serie​: radiadores (o emisores) se sitúan en serie, y la misma agua que
circula por el primer radiador seguirá hasta el último. Este sistema presenta inconvenientes por bajo
rendimiento debido a que si la instalación es relativamente grande, el último radiador de la serie no
recibirá el calor de los primeros.
o Sistema Monotubular Centralizado: Este sistema de calefacción por agua caliente puede ser
individual o centralizado. En cada vivienda se realiza la distribución con un único circuito de
tubería, de diámetro normalmente de 3/4 de pulgada en forma de anillo o de dos anillos, de
acuerdo a la superficie de la vivienda. Cada radiador se conecta a la tubería mediante una T de
derivación a la entrada del radiador y una T tipo Venturi a la salida del mismo. La T tipo Venturi es
un accesorio indispensable para el buen funcionamiento de la instalación. Realizada la instalación,
requiere de prueba y una correcta regulación para conseguir un óptimo rendimiento.

● Bitubulares​: sitúan los radiadores (emisores de calor) en paralelo y cada radiador recibe el agua que
necesita, distribuyéndose el resto del agua hacia los otros radiadores. Este es un sistema mejor pero más
caro porque requiere el doble de tuberías en su instalación. Para viviendas donde no se superan los
cuatro radiadores, se utiliza el ​sistema monotubular​; superando esa cantidad de emisores, siempre se
emplea el ​sistema bitubular​.
o Sistema Bitubular Centralizado: Dentro de los sistemas de calefacción central por radiadores, este
es uno de los más empleados. Funciona con circulación forzada de agua caliente; puede ser con
distribución inferior o distribución superior.

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En edificios de altura, con más de 15 plantas, pueden originarse problemas por diferencias de
confort entre un punto y otro, si el sistema no está bien regulado, formando bolsas de aire en el
final de las columnas, cuando no se han previstos los tubos de desaire.
Por lo general, los montantes de la instalación quedan vistos ya que no se recomienda empotrar
los tubos de hierro, sobre todo si llevan soldadura.
o Sistema Bitubular Individual: Este es un sistema de calefacción individual muchas veces preferida
a la calefacción central. Funciona con radiadores y caldera; si se realiza una buena elección de los
mismos, se logra una rápida puesta en marcha y buenas condiciones de confort en la vivienda, en
forma independiente al resto del edificio.
El inconveniente que presenta este sistema es que las tuberías de agua caliente dicurren debajo
del techo de las habitaciones.Para conseguir una puesta en régimen rápida y que garantice su
correcto funcionamiento sin pérdidas de calor, se debe sobredimensionar la instalación, si es que
la vivienda inferior y la superior no cuentan con el mismo sistema.
Este sistema puede utilizar una caldera mixta, con la cual suministra también agua caliente para
baños y cocina.

● Retorno invertido​ (En bucle Tichelmann): Los elementos terminales retornan en el mismo orden en que
recibieron la tubería de ida. Se pretende de esta forma que todos los elementos tengan la misma longitud
de recorrido entre ida y retorno y por tanto la misma ​pérdida de carga​. El sistema es muy ingenioso y
efectivo cuando todos los terminales son iguales y de la misma potencia.

Instalación.
● Recubrimiento Aislante.
El agua que circula por las tuberías desprende calor en todo su recorrido, para que ello no ocurra, las mismas
deben llevar un aislamiento consistente en un recubrimiento de coquillas de espuma elastomérica y ​polietileno​.

Es importante realizar un aislamiento correcto en las tuberías que discurren por almacenes, garages, patios de
luces o locales de servicio o por zonas exteriores. En este último caso las coquillas dispondrán una protección
de ​aluminio​ ya que la espuma se degrada rápidamente sometida a los agentes climáticos.

● Empotramientos​.
Los empotramientos de las tuberías deben realizarse siempre bajo tubo o conducto. El tubo a empotrar se
recubre con espuma elastomérica o con un tubo corrugado especial para altas temperaturas, de PVC. Este
recubrimiento protege a la obra de las contracciones y dilataciones del metal.
Cuando el tubo se instala directamente en el ​yeso​ o ​mortero​, una diferencia de temperatura del metal y sus
movimientos de contracción y dilatación, producen fisuras y grietas en la obra. Por esta razón se dispone la
tubería dentro de su envolvente con cierta posibilidad de movimiento.

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● Distribución inferior o en candelabro:​ consiste en una distribución horizontal de ida y retorno por el
techo de la planta más baja, generalmente el sótano, y desde la que arrancan montantes verticales para
enganchar los elementos homólogos en cada planta
● Distribución superior o en paraguas:​ distribución horizontal de ida y retorno por el suelo del bajo
cubierta y desde la que arrancan descendentes verticales para enganchar los elementos homólogos en
cada planta
● Distribución mixta superior/inferior​: Distribución horizontal por el bajo cubierta con descendentes
verticales que cogen la entrada de los elementos en cada planta y descendentes verticales que cogen las
salidas de los radiadores y se recogen en el techo de la planta más baja
● Distribución por columnas​: En general, distribución que se hace a base de tuberías verticales.
● Distribución por anillos​: Distribución horizontal que recoge los elementos terminales de una planta, por
grupos unidos en anillos monotubulares.

La distribución por columnas está despareciendo en edificios de vivienda, ya que la prohíbe la reglamentación
actual​ ​porque imposibilitan la distribución de los gastos energéticos entre los usuarios por el medio más
económico y fiable, un contador de calor.

Regulación y Control del Sistema.

● Purgadores
Estas instalaciones pueden tener fugas de agua con la entrada consabida de aire a la tubería. Al entrar el aire al
circuito, puede generar ​corrosión​ en las tuberías y dificultar la llegada de agua a algunos radiadores.
Por ello se instalan los purgadores, situados en el lugar más alto del circuito, teniendo especial cuidado en que las
tuberías a partir de ese punto, tengan una pequeña pendiente. Deben evitarse codos, curvas y sifones que
impidan que las burbujas lleguen al purgador.
Siempre tener en cuenta que los purgadores deben ubicarse en sitios registrables para poder manipular sin
inconvenientes.

● Termostatos
Los ​termostatos​ son sensores de temperatura cuya función es enviar señales a la regulación de la caldera. Se
emplean para controlar la temperatura del agua en la misma ​caldera​ y para controlar la temperatura ambiente de
los espacios calefaccionados. La regulación se realiza a una temperatura llamada ​temperatura de
consigna.​ Cuando la temperatura se eleva o baja, se activa el ​termostato​.
● Válvulas de Seguridad
Se instalan en las salas de calderas y sirven para impedir que la presión del circuito hidráulico se eleve por sobre
los límites de seguridad de los materiales, evitando que se produzcan averías y accidentes. Estas válvulas están
taradas a una presión aproximada de 4 bar. En cualquier caso que se sobrepase esa presión, la válvula se encarga
de expulsar agua del circuito al exterior para aliviar la presión; el agua extraída va directamente a un desagüe
previsto para tal fin.

3. Sistemas de emisión
El sistema emisor lo forman los elementos terminales que reciben el calor transportado y lo transmiten o lo
intercambian con el aire ambiente.

● El ​radiador​ es el emisor más común. Puede ser de diferentes materiales y formatos.

● Suelo radiante​.-Este sistema, usa como emisor los paramentos de un local, especialmente el suelo, cuya
superficie se calienta por la transmisión de calor desde tubos de plástico embutidos en el mismo y por los
que circula el agua caliente procedente de la generación del sistema.

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● ventiloconvector​ ​o Fan-coil​.- Constan de una o dos baterías de agua y un ventilador de baja presión. Se
usan más como emisores en climatización para cubrir las dos ​cargas​; de calefacción y refrigeración, pero
eventualmente pueden usarse para solo calefacción con una única batería de agua caliente.
● Aerotermos​.- son esencialmente iguales a los fan-coils , pero con un ​ventilador​ de media presión y una
única batería de agua caliente. Debido a su alto nivel de ruido y gran alcance, se usan principalmente para
calefacción de naves industriales.

Se puede considerar otra clasificación de los sistemas de calefacción por agua, no, como la anterior, en cuanto a
los elementos o métodos empleados en su funcionamiento, sino al servicio que dan:

● Instalaciones individuales​: Son las que dan servicio a un único usuario o unidad de consumo
● Instalaciones centralizadas​: son aquellas que a partir de un único sistema de generación, distribuyen la
calefacción a múltiples usuarios, como pueden ser los inquilinos de un edificio de viviendas, los diferentes
departamentos de un edificio institucional o los diferentes usos en otro tipo de edificios.
● Instalaciones urbanas o instalaciones de distrito​: Se trata del mismo concepto que las centralizadas pero
atendiendo a varios edificios. En este tipo de instalaciones, una parte de la distribución discurre por el
exterior en canales enterrados o atarjeas. Aunque siempre el sistema de generación es único y
centralizado, sin embargo pueden existir locales técnicos en cada edificio suministrado, en los que se
reacondiciona el nivel térmico de la distribución. Es muy normal que la central produzca agua
sobrecalentada (120 - 140ºC) o ​vapor de agua​ a alta presión (hasta 180/200ºC), lo cual llega hasta los
locales técnicos, donde intercambiadores de calor, transmiten la energía térmica a un flujo de agua con
80ºC de temperatura de salida.

En el momento actual, es preceptivo que cada usuario disponga de un sistema de contaje que permita el
prorrateo de gastos entre todos los usuarios de una misma central.

Principio del funcionamiento:

Estos dispositivos que se instalan en los
distintos ambientes de la casa, son
elementos a traves de los cuales pasa agua
caliente. Dentro del sistema de calefacción
central, los radiadores se presentan como
piezas clave. Hay que tener en cuenta que
estén diseñados de manera tal que esté
optimizada la propagación del calor.

En el caso de seleccionar esta opción, se

recomienda colocarlos cerca de las
ventanas o debajo de ellas. Según el
espacio disponible en cada ambiente y la
temperatura que usted quiera alcanzar en
cada caso, nuestros expertos le brindarán
el asesoramiento integral para que la
colocación sea un éxito. En este sentido,
determinaremos la cantidad de elementos
de cada radiador y su altura.

Cuando se inventaron los radiadores se suponía que el calor se intercambiaba por radiación (propagación de
energía en forma de ondas electromagnéticas o partículas subatómicas), de ahí la palabra. Pero este fenómeno, a
grandes rasgos, solamente es cierto en los casos en los que la temperatura superficial supera los 70º C. La mayor
parte del tiempo el calor se intercambia por convección, ya que debido a la generalización de los sistemas de
regulación los radiadores no suelen alcanzar tanta temperatura.

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La convección es una transferencia de calor que se caracteriza porque se
produce a través de un fluido (aire o agua) que transporta el calor entre zonas
con diferentes temperaturas. Así, el aire de una habitación, al calentarse,
aumenta de volumen de modo que disminuye su densidad y asciende,
desplazando el fluido que se encuentra en la parte superior y que está a menor
temperatura. Convección en sí es el transporte de calor por medio de las
corrientes ascendente y descendente del fluido.
Aunque a veces se utilicen como sinónimos, un radiador y una estufa se
diferencian en que en el primero no existe producción de energía, mientras que
en la segunda sí. El radiador únicamente disipa el calor que le llega de las
tuberías por las que circula agua previamente calentada en una caldera, tal y
como se ha dicho, que no tiene por qué estar situada próxima al lugar.
La cantidad de calor disipado varía según la diferencia de temperaturas existente entre la superficie del radiador y el
ambiente a su alrededor. También es diferente según el tamaño de la propia superficie en contacto con ese ambiente. Si la
superficie de intercambio es grande y existe gran diferencia de temperatura el intercambio será mayor.
Los radiadores precisan pequeñas labores de mantenimiento que básicamente consisten en un purgado periódico. Mediante
esta tarea se vacía el aire que haya podido entrar en la red de tubos y que
podría impedir o dificultar la entrada de agua caliente a los elementos que
conforman el circuito. Cuando el aire se elimina, el nivel de agua sube y el
radiador vuelve a funcionar perfectamente.
Por ello, un radiador siempre incorpora un purgador, además de una llave
de paso, una toma de entrada para agua caliente y otra toma de salida
para agua enfriada. También cuenta con otra llave que sirve para el
equilibrado hidráulico y para desmontarlo, que se denomina detentor. Es
importante asegurarse también de que haya presión suficiente en la
instalación.
Pero de poco sirve purgar un radiador si éste pierde agua. Por este
motivo, lo primero que hay que hacer es asegurarse de que no hay fugas.
Conviene apretar las tuercas, teniendo en cuenta que la mayoría de los
escapes se producen en la entrada del radiador. Se recomienda apretar la
tuerca de unión y también la conexión de salida de la parte inferior.

Componentes​.

Tapones
Los radiadores de aluminio se suministran sin tapones para facilitar la adaptación de instalaciones diversas que pueda haber
en una vivienda. Debido al sistema de unión de los elementos del radiador, la roscas tienen diferente “mano”: en un lado
girarán hacia la derecha y en el otro hacia la izquierda. Lo más habitual es que el
movimiento de la rosca coincida con el lado del radiador en el que se encuentre,
aunque hay fabricantes como Ferroli que las colocan invertidas. Los tapones más
habituales para una instalación doméstica son:
o Tapón con reducción a 1/2”​: son los que se utilizan para la conexión de
las válvulas y los detentores.
o Tapón con reducción a 1/8”​: estos tapones sirven para la colocación de
un purgador manual.
o Tapones ciegos​: No son necesarias todas las tomas del radiador, por lo
que se colocan tapones ciegos para cerrarlas.
Juntas
Antes los tapones se solían sellar con madeja de cáñamo y pasta fijadora. Actualmente la unión de los tapones se
realiza con juntas para sellar de una manera más rápida y efectiva le impedir con ello posibles fugas de agua.
Soportes
Para poder fijar un radiador a la pared se necesitan soportes capaces de aguantar el peso del radiador. Los
soportes pueden ir atornillados a la pared, aunque también existen los que van fijados al suelo. Hay diferentes
tipos de soportes a pared:
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o Soporte de uña:​ Puede ser de plástico o metálico, dependiendo del fabricante. Va fijado a la
pared mediante tornillos y al radiador mediante un encaje que se introduce por la parte posterior
entre dos elementos del radiador. Este tipo de soporte permite fijar el radiador más cerca de la
pared, consiguiendo con ello que la estancia gane espacio.
o Soporte triangular:​ Se llama así debido a la forma de la fijación a la pared, realizada mediante
tres tornillos. Este soporte sujeta el radiador apoyando sobre él el conducto superior. Existen
también soportes regulables, que permiten ajustar la elevación de cada soporte por separado
para facilitar que se instalen totalmente horizontales.

Válvulas
Son las encargadas de abrir y cerrar el paso del agua al radiador. Existen diferentes tipos de válvulas:
o Manuales:​ Se controlan mediante un volante para abrir y cerrar el radiador cuando se necesite.
o Termostáticas:​ Son capaces de cerrar el radiador cuando la estancia ha llegado a la temperatura
deseada sin afectar al resto de la instalación. Debido a que el termostato suele estar instalado en
el salón, que es la estancia en la que se hace más vida, puede ocurrir que el resto de la vivienda se
quede fría. Gracias a la instalación de este tipo de válvulas será posible controlar a qué
temperatura se calienta cada estancia independientemente.
o Eléctricas​: Se abren y cierran mediante una centralita electrónica. La válvula se comunica con la
centralita indicando la temperatura de la estancia y la centralita la
controla en función de la programación deseada por el usuario.

Cómo seleccionar una vávula

Para seleccionar el tipo de válvula, primero hay que tener en cuenta si la
instalación es monotubo o bitubo:
o Para instalaciones monotubo:​ Las válvulas se caracterizan por
incluir tanto la ida como el retorno y se instalan siempre en la parte inferior del radiador. La
conexión de este tipo de válvulas a la tubería del circuito se realiza mediante biconos de
compresión. En las instalaciones monotubo, al tener la entrada y la salida del agua en el mismo
punto, hay que asegurarse de que el agua caliente llega hasta el final del radiador para que lo
caliente en su totalidad. Para ello las válvulas van provistas de un sonda de impulsión que alarga
la válvula en el interior del radiador. Sin esta sonda el agua caliente entraría en el radiador e
inmediatamente volvería a salir sin haberlo calentado. Si el radiador es más largo de lo habitual,
es muy recomendable alargar la sonda mediante un trozo de tubería.
o Para instalaciones bitubo:​ Se colocan dos accesorios: la válvula en la parte superior del radiador y
el detentor en la parte inferior del lado contrario. Así se asegura que el agua circule por todo el
radiador. Tanto las válvulas como los detentores se pueden conectar a la tubería de diferentes
maneras: soldadas para instalaciones con tubería de cobre, mediante biconos de compresión o
mediante accesorios roscados.
o Purgadores:​ Son los encargados de expulsar el aire de las instalaciones. Ya sea al llenar la
instalación, como por la oxidación que se produce dentro del circuito, se puede colar aire dentro
de las tuberías. La presencia de aire en el interior del circuito puede generar ruidos molestos y
provocar que la instalación no funcione como es debido. Existen dos tipos de purgadores:
o Automáticos:​ Se instalan en el radiador como si fuera un tapón y tienen rosca hacia la derecha o
izquierda. Funcionan mediante una boya en su interior que cuando hay aire en el radiador baja y
deja que salga. Con el tiempo suelen quedarse clavados debido a la presencia de cal y óxido en la
instalación y pierden efectividad.
o Manuales:​ Se instalan en los radiadores. Se mantienen siempre cerrados hasta que se detecta
que hay aire en el circuito y se abren con un destornillador para eliminarlo.

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Sistemas auxiliares
Los elementos terminales suelen estar provistos de todos los accesorios necesarios para su funcionamiento
excepto en lo que se refiere a su interconexión con el circuito de calefacción, es decir, las válvulas de
entrada y salida. Las más usuales son:
Válvula de reglaje​.- son válvulas concebidas para que el usuario pueda regular el caudal de agua
que entra en el radiador o elemento terminal, es decir, su potencia. Disponen de un pomo que facilita
su manejo.
En cuanto a su conexión las hay de dos tipos: rectas y acodadas. En las rectas, las roscas o conexiones
de enganche con la tubería están alineadas longitudinalmente, en las acodadas forman un ángulo de
noventa grados.
Detentor​.- Están concebidos para regular el caudal por parte del instalador, es decir, para hacer un ajuste
previo al funcionamiento definitivo de la instalación. Por esa circunstancia, disponen de un tornillo de
regulación oculto, o no accesible de forma natural al usuario. Por lo demás, son exactamente iguales a las
válvulas de reglaje y se conectan a la salida del aparato.
Válvulas monotubo​ o ​válvulas de 4 vías​, son válvulas para radiadores montados en sistema
monotubular, es decir, en serie. Debido a esto, su característica principal es que cuando se cierra la
entrada al terminal, se bipasa la ida con el retorno y queda abierto el paso hacia el circuito. Se
instalan en una de las entradas inferiores del radiador. Cuando la regulación se hace exclusivamente
girando el pomo, se llaman de ​simple reglaje.​ Hay válvulas que además disponen de un tornillo de
regulación oculto, para ajuste por el instalador, y entonces se llaman de ​doble reglaje​.
Todas estas válvulas existen en versión termostática, con regulación automática del caudal. El pomo
constituye lo que se conoce como cabeza termostática y aloja un sensor de temperatura que por dilatación
empuja un vástago que abre más ó menos la entrada de la válvula.
Válvula de presión diferencial​.- Cuando en un anillo monotubular se acciona la válvula de un radiador
para variar su caudal, el caudal bipasado hace variar el del resto de los radiadores. Para que esto no
ocurra, se instalan válvulas de presión diferencial, que al aumentar la presión del circuito por el cierre de
un radiador, abren proporcionalmente y derivan al retorno general el caudal que antes pasaba por el
radiador.
Actualmente el desarrollo de la tecnología de la ​regulación y control​ de las instalaciones ha provocado la
aparición de multitud de sistemas auxiliares, tantos que requieren un epígrafe aparte.

Normativa y Bibliografía
RITE​ Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios
NTE​ Instalaciones.
Normas Básicas de Ediicación: ​NBE-CT-79​, ​NBE-CA-88​ y ​NBE-CPI-96​.
Normativa del Ayuntamiento y Compañia Suministradora de Energía correspondiente.
http://www.construmatica.com/construpedia/Instalaciones_de_Calefacci%C3%B3n_por_Agua_Caliente
https://calefaccionyfontaneria.wordpress.com/2011/10/02/el-blog-de-calefaccion-y-fontaneria/
https://www.tuandco.com/aprendeymejora/calefaccion-radiadores/
https://www.climadesign.com.ar/info/sistema-de-calefaccion-central
https://es.wikipedia.org/wiki/Calefacci%C3%B3n_por_agua_caliente

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Instalaciones térmicas. T.P. Nº 18

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