ECUACIONES

Cuando estudiamos un problema del mundo real necesitamos usualmente desarrollar un marco
matem´atico. Sabemos que el proceso por el que se crea y evoluciona este marco es la construcci
´on de un modelo matem´atico, siendo algunos de ellos muy precisos, especialmente los de la F
´ısica. Sin embargo, otros lo son menos, concretamente los que tratan de problemas de Biolog´ıa o
Ciencias Sociales. No obstante, en los ´ultimos a˜nos los enunciados de estas materias se han
vuelto lo suficientemente precisos como para poder expresarlos matem´aticamente. Un ejemplo
de creaci´on de un modelo continuo lo tenemos en la predicci´on del tiempo. En teor´ıa, si pudi
´esemos programar en un ordenador todas las hip´otesis correctas, as´ı como los enunciados
matem´aticos apropiados sobre las formas en que Gran parte de los sistemas que nos rodean est
´an sometidos al cambio, por tanto, es un hecho cotidiano para todos nosotros. Las Matem´aticas
son muy ´utiles para investigar, entre otros, fen´omenos como el movimiento de los planetas, la
desintegraci´on de sustancias radiactivas, la velocidad de las reacciones qu´ımicas y los patrones
meteorol´ogicos. Por otro lado, los bi´ologos investigan en campos tales como la contaminaci´on o
la din´amica de poblaciones. Incluso en ´areas, aparentemente alejadas de la Matem´aticas, como
las Ciencias Pol´ıticas o la Medicina, es frecuente que recurran a los modelos matem´aticos, en los
cuales la clave est´a en el cambio. Muchos de estos modelos se expresan a trav´es de una ecuaci
´on diferencial. Si y = f(t) es una funci´on que relaciona las variables t e y, entonces su derivada
Antes de desarrollar esta secci´on consideremos la ecuaci´on x 2 − 4x + 3 = 0. Cuando nos
planteamos el problema de encontrar soluciones de esta ecuaci´on estamos suponiendo que
existe un conjunto X donde la variable x puede tomar valores. En general, la ecuaci´on no es v
´alida para todo valor x ∈ X y el problema de resolver la ecuaci´on consiste en encontrar S ⊂ X tal
que x 2 − 4x + 3 = 0. Entonces S ser´a el conjunto de soluciones, que en nuestro caso es {1, 3}, y por
tanto decimos que 1 y 3 son soluciones.

Es bastante corriente que si una ecuaci´on diferencial tiene soluci´on, tenga infinitas soluciones. En
efecto, en el proceso de resolver la ecuaci´on diferencial tenemos que hacer al menos una integral
y en consecuencia nos aparecer´a una constante que, al tomar diferentes valores, nos definir´a
una gama infinita de soluciones. A partir de este momento, y salvo que no lo indiquemos, nos
centraremos en las ecuaciones diferenciales de primer orden F(t, y, y′ ) = 0, donde supondremos
que podemos expresarlas como y ′ = f(t, y). Consideremos el problema de valores iniciales (P.V.I.):