La sobretensión es un aumento de tensión eléctrica.

En ciertos casos, que pueden causar graves problemas a los equipos conectados a la línea,
desde su envejecimiento prematuro hasta incendios o destrucción de los mismos. En otros, su
efecto puede ser positivo, como en la recarga rápida o forzada de las baterías de litio-
ferrofosfato.1

Puntos de entrada de las sobretensiones a la

instalación[editar]
Cualquier conductor metálico puede ser la vía de conducción de las sobretensiones.
En las instalaciones eléctricas, las líneas de la red de distribución de energía eléctrica y la red
de telefonía son las más propensas a sufrir sobretensiones, ya que tienen grandes tiradas de
cables fuera de edificios, y forman una malla de interconexión entre todas las instalaciones.
Tipos de sobretensiones[editar]
Existen dos tipos de sobretensiones: las sobretensiones permanentes y las sobretensiones
transitorias.
Sobretensiones permanentes[editar]
Las sobretensiones permanentes son aumentos de tensión superior al 10 por ciento de la
tensión nominal y de duración indeterminada, generalmente debido a la descompensación de
las fases, habitualmente causada por la rotura del neutro. La rotura de neutro provoca una
descompensación en las tensiones simples, lo que produce en los receptores reducción de
vida útil, destrucción inmediata e incluso incendios.
Gráfica de una sobretensión permanente. Si la totalidad o parte de nuestra instalación es monofásica y está conectada en
la fase L2, los equipos conectados a ella se destruirán (zona marcada en rojo).

La alimentación de equipos con una tensión superior a aquella para la que han sido diseñados
puede generar:

 sobrecalentamiento de los equipos

 reducción de la vida útil
 incendios
 destrucción de los equipos
 interrupción del servicio
El uso de estos protectores es indispensable en áreas donde se dan fluctuaciones del valor de
tensión de la red.
Normativa relativa a las sobretensiones permanentes [editar]
Según el Artículo 16.3 del REBT 2002, "los sistemas de protección para las instalaciones
interiores o receptoras para baja tensión impedirán los efectos de las sobreintensidades y
sobretensiones que por distintas causas cabe prever en las mismas y resguardarán a sus
materiales y equipos de las acciones y efectos de los agentes externos."

En determinadas zonas, el uso de dispositivos de protección contra sobretensiones, tanto

permanentes como transitorias, es obligatorio de acuerdo con las normas técnicas particulares
de las compañías eléctricas. Éstas refuerzan el cumplimiento del artículo 16.3 del REBT 2002
e inciden en la obligación de la instalación de protectores contra sobretensiones permanentes.

Sobretensiones transitorias[editar]
Las sobretensiones transitorias son picos de tensión que pueden alcanzan valores de decenas
de kilovoltios y una duración del orden de microsegundos. Pueden ser originados por el
impacto de un rayo o fenómenos atmosféricos (la principal causa) o por conmutaciones en la
red.
Gráfica de una sobretensión transitoria. Cuando el pico de tensión alcanza un valor superior al soportado por el equipo
causa su destrucción (zona marcada en rojo).

Pueden causar la destrucción de los equipos conectados a la red provocando:

 daños graves o destrucción de los equipos

 interrupción del servicio
Normativa relativa a sobretensiones transitorias [editar]
Según el Artículo 16.3 del REBT 2002, "los sistemas de protección para las instalaciones
interiores o receptoras para baja tensión impedirán los efectos de las sobreintensidades y
sobretensiones que por distintas causas cabe prever en las mismas y resguardarán a sus
materiales y equipos de las acciones y efectos de los agentes externos.

Además, la instrucción técnica complementaria (ITC-23) del REBT, de obligado cumplimiento,

indica que se precisa la protección contra sobretensuiones transitorias, cuando:

 la línea es total o parcialmente aérea.

 es conveniente una mayor seguridad:
 continuidad de servicio
 valor económico de los equipos
 pérdidas irreparables

Esta Instrucción Técnica se desarrolla más ampliamente en la Guía ITC-23, donde se detallan
las situaciones en las que el uso de protección contra sobretensiones es un requisito
obligatorio y en los cuales es recomendable.

Categorías de sobretensiones transitorias[editar]

La normativa IEC 60664-1 establece cuatro categorías de sobretensión eléctrica:
 Categoría I: El equipo está conectado a una red especial AC con medidas para reducir
los transitorios. Ejemplo: Equipos con tensión suministrada a través de un filtro externo o
un generador impulsado por motor.
 Categoría II: El equipo está conectado (permanentemente o no) a la tensión
suministrada por el cableado del edificio. En esta categoría entran la mayoría de los
aparatos conectados en el edificio. Ejemplo: Electrodomésticos.
 Categoría III: El equipo que será una parte integral del cableado del edificio. Ejemplo:
Paneles de fusibles.
 Categoría IV: El equipo que se conectará al punto donde la red eléctrica entra al
edificio. Ejemplo: Contadores de electricidad.