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Se llama sensor al instrumento que produce una señal, usualmente eléctrica (antaño se utilizaban señales
hidráulicas), que refleja el valor de una propiedad, mediante alguna correlación definida (su ganancia). En
términos estrictos, un sensor es un instrumento que no altera la propiedad sensada. Por ejemplo, un sensor de
temperatura sería un instrumento tal que no agrega ni cede calor a la masa sensada, es decir, en concreto,
sería un instrumento de masa cero o que no contacta la masa a la que se debe medir la temperatura (un
termómetro de radiación infrarroja, p.e.) Existe, además, el concepto estricto de transductor: un instrumento
que convierte una forma de energía en otra (o una propiedad en otra). Por ejemplo, un generador eléctrico en
una caída de agua es un conocido transductor de energía cinética de un fluido en energía eléctrica; sobre esta
base se podría pensar, por ejemplo, en un transductor de flujo a señal eléctrica consistente de un pequeño
generador a paletas movilizado por el caudal a medir. Los transductores siempre retiran algo de energía desde
la propiedad medida, de modo que al usarlo para obtener la cuantificación de una propiedad en un proceso, se
debe verificar que la pérdida no impacte al proceso sensado en alguna magnitud importante.
El Sensor o Captor: Este es el instrumento capaz de captar las variaciones de las magnitudes o
intensidades de las variables, tales como:
1. Temperatura
2. Nivel
3. Flujo
4. Presión
5. Conductividad
6. PH
7. Tensión eléctrica
8. Potencia eléctrica
9. Revoluciones por minuto
10. Posición
11. Intensidad de radiación
12. Turbidez
13. Intensidad luminosa
14. Consistencia, etc.
Este instrumento puede estar como elemento unitario o integrado a un transmisor según sea el
tipo de aplicación
Actuadores
Los actuadores son dispositivos capaces de generar una fuerza a partir de líquidos, de energía eléctrica y
gaseosa. El actuador recibe la orden de un regulador o controlador y da una salida necesaria para activar a un
elemento final de control como lo son las válvulas. Existen tres tipos de actuadores:
❑ Hidráulicos
❑ Neumáticos
❑ Eléctricos
Los actuadores hidráulicos, neumáticos y eléctricos son usados para manejar aparatos mecatrónicos. Por lo
general, los actuadores hidráulicos se emplean cuando lo que se necesita es potencia, y los neumáticos son
simples posicionamientos. Sin embargo, los hidráulicos requieren demasiado equipo para suministro de
energía, así como de mantenimiento periódico. Por otro lado, las aplicaciones de los modelos neumáticos
también son limitadas desde el punto de vista de precisión y mantenimiento.
Actuadores hidráulicos
Los actuadores hidráulicos, que son los de mayor antigüedad, pueden ser clasificados de acuerdo con la forma
de operación, funcionan en base a fluidos a presión. Existen tres grandes grupos:
1. Cilindro hidráulico
2. Motor hidráulico
3. 3. Motor hidráulico de oscilación
Actuadores Neumáticos A los mecanismos que convierten la energía del aire comprimido en trabajo mecánico se les
denomina actuadores neumáticos. Aunque en esencia son idénticos a los actuadores hidráulicos, el rango de compresión
es mayor en este caso, además de que hay una pequeña diferencia en cuanto al uso y en lo que se refiere a la estructura,
debido a que estos tienen poca viscosidad. En esta clasificación aparecen los fuelles y diafragmas, que utilizan aire
comprimido y también los músculos artificiales de hule, que últimamente han recibido mucha atención. Estos actuadores
pueden ser:
✓ De Efecto simple
✓ Cilindro Neumático
✓ Actuador Neumático De efecto Doble
✓ Con engranaje
✓ Motor Neumático Con Veleta
✓ Con pistón
✓ Motor Rotatorio Con pistón
Actuadores Eléctricos
A cada ciclo de ejecución de esta lógica se le denomina ciclo de barrido (scan) que generalmente se divide en:
✓ I/O scan
✓ Program Scan
SOFTWARE DE CONTROL Y MONITOREO
El software de adquisición de datos y control al nivel de planta es un elemento clave para desarrollar una estrategia
en la empresa. Estos paquetes han evolucionados partir de los sistemas SCADA (Supervisory Control And Data
Acquisition), denominación que se aplica a sistemas de control en los que el proceso esta disperso en una amplia
superficie geográfica, de aplicación generalizada en la extracción de petróleo, oleoductos, gasoductos, acueductos,
etc. No obstante ya hay una generalización de aplicaciones en plantas o fabrica, donde la conexión a dispositivos de
campo se realiza por cable.
Sistema SCADA
Tienen una arquitectura Maestro-Esclavo, donde cada dispositivo Remoto responde cuando es
interrogado desde una estación central (Maestra). Los mensajes son emitidos desde la Maestra a
intervalos regulares y son escuchados por todas las unidades remotas, aunque solo responde
aquella que reconoce su propio numero de identificación. Un sistema SCADA consta de 3 partes
fundamentales:
Unidades Remotas - RTU (Remote Terminal Unit)
Que reciben señales de los sensores de campo y comandan elementos finales de control. Tienen un canal serie de
comunicación para interconexión por cable o radio frecuencia .Son programables y tienen capacidad de algoritmos de
control. Un PLC también puede integrarse dentro de una RTU y formar parte de la estrategia de control que se quiera
implementar en el lugar. Un protocolo de comunicación muy utilizado por varios fabricantes es el MODBUS.
Estación Maestra
Es un computador que permita correr un programa SCADA de cierta complejidad, que comprende diversas funciones.
Sistema de comunicación
Realizada por distintos soportes y medios de acuerdo al tamaño del sistema SCADA, distancias de las RTU, velocidad y
disponibilidad de servicio publico de comunicación estos pueden ser:
✓ Línea dedicada
✓ Línea telefónica
✓ Coaxial/fibra óptica
✓ Telefonía celular
✓ Radio VHF (Very High Frecuency)/UHF (Ultra High Frecuency)
✓ Microondas
✓ Satélite
Software SCADA