El SENA nació durante el gobierno de la Junta Militar -posterior a la renuncia del
General Gustavo Rojas Pinilla, mediante el Decreto Ley 118, del 21 de junio de 1957. Su creador fue Rodolfo Martínez Tono. El servicio que debía ofrecer desde ese preciso momento fue la de promover el desarrollo profesional a todo tipo de personas. La principal función de esta entidad se fundamenta en el propósito de formar personas aptas para el ámbito profesional tanto rural como urbano. Uno de los deberes primordiales son el velar por integridad de funcionarios y aprendices, además de garantizar un proceso de formación de alta calidad para que las personas graduadas del SENA sean profesionales con las capacidades para desempeñarse en el campo que han escogido. Hablaremos del escudo, la bandera y demás aspectos que caracterizan al SENA y que hacen que sea una entidad comprometida. El escudo y la bandera representan los tres sectores económicos en los que se desempeña la institución, el piñón representa el sector industrial, el caduceo simboliza la parte comercial y de servicios, finalmente el café, ligado a los procesos primarios y de extracción. El logo-símbolo muestra de forma gráfica la síntesis de los enfoques de la formación que impartimos en la que el individuo es el responsable de su propio proceso de aprendizaje. Uno de los mayores aspectos a resaltar son los valores o código de integridad, entre ellos está el respeto, honestidad, compromiso, justicia, solidaridad, lealtad y diligencia, estos son fundamentales para una sana convivencia, además de un correcto desarrollo del proceso de formación.
Es un aspecto que por décadas ha
sido característico de los aprendices y demás funcionarios del SENA, ya que esto permite que esta institución forme a personas con valores, con moral y con total respeto y cultura hacía la sociedad. La misión del SENA está principalmente centrada en la formación de personas completamente idóneas, personas respetables y altamente capacitadas para la vida laboral y profesional. La visión del SENA se encamina hacia un futuro como una entidad reconocida por su labor en cuanto a la empleabilidad de los colombianos, con la capacidad de atender las necesidades productivas y económicas del país. El manual de funciones del SENA contiene toda la normatividad que deben cumplir todos los funcionarios de la entidad, este documento posibilita la correcta funcionalidad de esta institución, además permite que su misión sea llevada a cabo con total responsabilidad y de la manera más idónea. Esta información le permite al servidor público verificar la función que debe realizar teniendo como base la organización planteada. La internacionalización es una etapa opcional, pero en la que el SENA abre las puertas para poder una mejor experiencia en el ámbito estudiantil y laboral ya que cuenta con aliados en 3 continentes en diferentes aspectos de la profesionalización.